В этом подразделе рассмотрим, какие приемы должен осуществить пчеловод для того, чтобы подготовить семьи к медосбору.

Во второй половине февраля — начале марта уже можно начинать подготовку точка к выставке пчел. С этой целью расчищают точок от снега, чтобы он быстрее просох с приходом первого тепла, а также проводят ремонтные работы и покраску подставок под ульи, ограждений и навесов. Готовят место для установки поилки.

Относительно сроков выставки пчел существует множество подходов, но, проведя их систематизацию, можно предложить для средней полосы такие варианты.

Сверхранняя выставка в конце февраля — проводится для неблагополучно зимующих семей. В эти же сроки выставляются семьи Кавказской породы пчел или местных пород, метизированных кавказянками.

Оптимальная выставка — в сроки от 1 до 20 марта. Выставленные в эти сроки семьи наращивают расплода больше, чем выставленные позже при одинаковом и достаточном обеспечении всех семей медом, пергой и водой.

Обычная выставка — после 20 марта до начала апреля. Хороша тем, что обычно к этому времени погода уже более или менее стабилизируется и, самое главное, начинают цвести первые пыльценосы и медоносы.

Поздняя выставка — в апреле. В такие сроки можно выставлять сильные семьи с большими запасами корма, которые благополучно зимуют в омшанике или обогреваемом помещении. Как правило, в этих семьях к началу выставки расплода или нет вовсе, или матки только начали сеять.

При любых сроках выставки, но особенно при ранних, надо быть уверенным в том, что кормов в выставленных семьях достаточно до первых поддерживающих медосборов. Если такой уверенности нет, то пчелы надо обязательно кормить. Кроме того, в это время пчелы нуждаются в воде.

При отсутствии необходимого количества воды пчелы будут вылетать за ней даже в плохую погоду и в большом количестве гибнуть. Чтобы этого не происходило, надо сразу же после первого облета поставить на точке поилку, желательно с подогревом. Но лучше всего обеспечивать пчел водой во внутриульевых поилках. Можно также наливать теплую воду в пустые ячейки крайних сотов.

Собственно выставку семей можно делать с утра, тогда пчелы при наличии хорошей погоды облетаются в тот же день. Если делается сверхранняя выставка с целью оказания помощи семье, то такую выставку надо делать только с утра (хотя бы не позже полудня). Пчел из зимовника выносят с закрытыми летками с максимальной осторожностью: по ульям не стучать, ульи резко не дергать и не качать. При постановке на место всех семей начинают открывать летки. В момент облета семьи в ее улье все летки (особенно верхние) должны быть открыты полностью. А вообще выставку можно делать и под вечер, тогда пчелы смогут облетаться на следующий день или при ближайшем потеплении.

Весьма желательно, чтобы на первом облете присутствовал пчеловод, поскольку по характеру облета можно с большой вероятностью определить, как та или иная семья перенесла зимовку. Дружный интенсивный облет, когда большое количество пчелы одновременно находится в воздухе около улья, свидетельствует о том, что эта семья перезимовала благополучно. Плохо перезимовавшие пчелы резко выделяются своим поведением. Если пчелы выползают на прилетную доску с раздутыми брюшками и тут же испражняются, то, скорее всего, семья зимой питалась недоброкачественным кормом или заражена нозематозом. Если пчелы идут на облет недружно и летают вяло, то, вероятно, семья сильно ослаблена из-за голода. Если вышедшие из летка пчелы беспорядочно ползают по передней стенке, словно что-то отыскивая, летают слабо, то вполне возможно, что у семьи нет матки. Могут быть и другие проявления ненормального поведения пчел при первом облете. В любом случае такие семьи должны быть зафиксированы в записной книжке. Как только окончится массовый облет, во всех ульях сокращают летки до 2–5 см и сразу же приступают к беглому осмотру семей, в первую очередь — перезимовавших неблагополучно. Если при осмотре причина плохой зимовки будет установлена, то такой семье должна быть оказана соответствующая помощь. Во всех семьях выясняют их состояние, наличие матки по наличию расплода и приблизительное количество кормов. Желательно также убрать все пустые рамки, сократить улочки (до 8–10 мм), сократить гнездо и хорошо его утеплить.

Беглый осмотр и оказание срочной помощи неблагополучно перезимовавшим пчелам надо проводить, затрачивая на эти операции по возможности меньше времени, чтобы сильно не охладить гнездо и расплод. С этой же целью холстик и подушку нельзя полностью снимать с верха рамок; освобождают только то место, откуда в данный момент вынимается рамка.

При выставке ульи желательно располагать на тех же местах, где они стояли в прошлом сезоне. Во-первых, пчеловоду будет привычнее и легче ориентироваться, когда семьи будут находиться на старых местах. Во-вторых, такое расположение будет уменьшать слет пчел в другие семьи, поскольку пчелы после зимовки (особенно непродолжительной) еще помнят прежние места расположения своих ульев.

Уменьшению весеннего слета пчел способствует открытие летков не сразу во всех семьях, а через 1–2 улья. В первую очередь открывают летки у наиболее сильно возбудившихся при выносе семей. Как только облет этих семей пойдет на убыль, открывают летки во всех остальных ульях.

А вообще при одновременном облете семей на компактном точке, особенно если во время облета дует порывистый ветер и нет еще хороших ориентиров, происходит частичный слет пчел из одних семей в другие. Поэтому иногда при последующих осмотрах пчеловод с удивлением обнаруживает «отлично перезимовавшую семью» с большим количеством пчелы там, где, по его расчетам, этого быть не должно. Весенний слет пчел происходит незаметно, поскольку охраны летков в это время фактически еще нет, но самое главное — индивидуальные признаки семей после зимовки еще выражены очень слабо. Поэтому семьи не чувствуют запаха чужой пчелы, и она спокойно входит в любой улей.

Но причиной весеннего слета семей могут быть не только внешние условия, но и большая разница в силе перезимовавших семей. Так, часто слабые, плохо перезимовавшие семьи или семьи без матки могут полностью слететь в более сильные семьи.

Уменьшению весеннего слета семей способствует вечерняя выставка ульев. В этом случае после ночи семьи выходят на облет постепенно, не сразу из всех ульев, и такой разнос во времени будет способствовать меньшему блужданию пчел. Если же на следующий день после выставки погода не будет благоприятствовать облету, то нахождение семей на открытом воздухе и усиление вентиляции гнезда в этот период развития семей не будет ухудшать их состояние.

Наблюдения показывают, что часто после выставки семьи, находящиеся в центре пасеки, усиливаются на 10–12 % вследствие ослабления семей на периферии за счет блуждания пчел.

Полный осмотр (весенняя ревизия) семей проводится сразу же, как только дневная температура установится не менее 14–16 °C, в ясный маловетреный день без осадков, хотя при сильной потребности осмотр можно провести и при температуре не ниже 10–12 °C. Основными целями весенней ревизии семей является установление их силы (количества пчел), наличия или отсутствия болезней, наличия и состояния матки, расплода (открытого и закрытого), наличия меда и перги, а также состояния пчелиного гнезда и в первую очередь — ульевых рамок.

К проведению весенней ревизии необходимо хорошо подготовиться. Прежде всего надо подготовить очищенные и продезинфицированные корпуса и донья на замену старым, а также рамки с кормом из прошлогодних запасов (если таковые есть). Очень желательно эти рамки заранее хорошо прогреть. В солнечный день их помещают в пустой корпус и выставляют его на улицу таким образом, чтобы солнце максимально освещало внутреннюю часть корпуса с рамками. Сверху на корпус кладут стекло. Если рамки выставить с утра, то за 2–3 ч хорошего солнца они успеют достаточно прогреться. Если в день весенней ревизии будет переменная облачность, то прогреть рамки можно в помещении. Для этого в пустой корпус помещают электроплитку, которую желательно накрыть куском металла достаточной толщины размером немного меньше внутреннего размера корпуса (рис. 57).

На этот корпус ставят другой корпус, в который плотно помещают кормовые рамки. Верхний корпус накрывают куском фанеры, ДВП и т. п. Ход подогрева надо обязательно контролировать и периодически выключать электроплитку, чтобы не допустить перегрева рамок. Если же имеется терморегулятор, то его надо обязательно использовать. При этом соответствующую регулировку выставляют на поддержание под рамками температуры не выше 35–36 °C.

К началу осмотра также готовят необходимый инвентарь, инструменты, пчеловодные ящики и т. д. Чтобы ничего не забыть подготовить, лучше накануне составить полный список обязательных подготовительных работ, а также разграфить необходимое количество таблиц для записей о состоянии семей.

Количество меда в рамке определяется «на глаз» и «на руку». Следует помнить, что в полностью запечатанной рамке 435 × 300 мм (рамка Дадана) имеется не менее 3,0–3,5 кг, а в рамке 435 × 30 мм (рамка Рута) — не менее 2,0–2,5 кг меда. Нелишне также помнить и о том, что 1 кг меда находится в полностью запечатанной с двух сторон полосе сота высотой 8 см.

В процессе осмотра, который лучше проводить вдвоем, делают полные записи по каждой рамке. При этом пчеловод занимается осмотром, а помощник — обеспечением работы и записями в таблицах, которые он будет делать со слов пчеловода.

По ходу осмотра из гнезд удаляют пустые, опоношенные рамки и рамки со следами плесени, а также грязные корпуса и донья. Вообще в идеале должны быть заменены все корпуса и донья, вышедшие из зимовки. Однако не всегда может быть достаточный их запас. Тогда поступают так. Вначале меняют то количество корпусов и доньев, которые имеются в наличии. Освободившиеся части ульев затем чистят, моют, дезинфицируют и сушат, а на следующий день их используют в качестве подменного материала. И так поступают до окончания осмотра.

В ходе осмотра пополняют запасы корма заранее подогретыми рамками до минимальной нормы 8–10 кг меда в каждой семье. Гнезда пчел сокращают, оставляя в расплодной части 5–7 рамок с расплодом, медом и обязательно пергой. Две-три рамки с медом выносят за утепленную заставную доску и часть меда на них распечатывают, периодически повторяя эту операцию. Пчелы, перенося мед в расплодную часть, будут хорошо питаться, а имитация наличия взятка будет стимулировать семью.

В расплодной части гнезда желательно сократить улочки со стандартных 12 мм до 8–9 мм (особенно в слабых семьях), что будет способствовать быстрейшему росту силы семьи. Однако с наступлением устойчивого тепла в мае надо обязательно не забыть расширить улочки до 12 мм, чтобы не спровоцировать роение.

Если в ходе осмотра будут установлены семьи, в которых нет ни открытого, ни закрытого расплода и в результате тщательного осмотра не будет обнаружена матка, то такие семьи ставятся на отдельный учет. Эти семьи надо повторно осмотреть через 1–2 дня после ревизии. Если опять не будет обнаружено ни расплода, ни матки, то такая семья должна получить запасную матку.

Что же касается слабых семей (2–3 рамки пчел), то даже при наличии матки и расплода такие семьи лучше присоединить к средним по силе семьям или соединить вместе 2–3 слабые семьи. Такая сборная семья будет нормально развиваться, и в мае — июне от нее уже можно будет делать отводки с целью восстановления численности семьи на пасеке. А если оставить «слабыша» самого бороться за жизнь, то в лучшем случае к концу сезона он превратится в очень среднюю по силе семью с неопределенными перспективами самообеспечения кормами. О товарном медосборе от такой семьи говорить не приходится.

В последующие дни после окончания весенней ревизии и оказания оперативной помощи надо провести статическую работу, связанную с подробным анализом ревизии семей. В процессе этой работы заполняют итоговые строки таблицы осмотра семей и оценивают их общее состояние с учетом всех составляющих элементов — количества корма, пчел и т. д. По ходу проведения анализа определяют мероприятия, которые надо будет провести в ближайшие дни для приведения всех семей в нормальное состояние. Главным показателем здесь будет наличие кормов и достаточного количества пчелы. Перспективная цель — выравнивание силы всех семей.

Конечный итог аналитической работы — составление плана ремонта семей. Если в процессе ревизии все недостатки были оперативно устранены, то необходимости в составлении плана не будет и на этом первичные весенние работы можно считать завершенными.

Считается, что независимо от капризов погоды семьи могут нормально развиваться весной только при наличии в гнезде запасов меда из расчета 1 кг меда на одну улочку пчел и суммарных запасов перги не менее 1 рамки на семью. Однако, к сожалению, так бывает не всегда, и тогда приходится прибегать к весенним подкормкам с целью пополнения запасов корма.

Лучшей весенней подкормкой следует признать медовую сыту: на 1 кг прошлогоднего меда 0,5 л теплой кипяченой воды. Все это тщательно перемешивают до растворения кристаллов меда и задают необходимыми дозами в кормушках или заливают медовую сыту прямо в пустые ячейки сотов. В отличие от подкормки сахарным сиропом, при кормлении медовой сытой ограничение объема такой подкормки определяется только возможностью размещения ее в кормушке или в ячейках сотов. Поэтому не надо бояться перекормить пчел медовой сытой: они возьмут ее без вреда для своего здоровья столько, сколько им будет предложено.

Если в улье имеются достаточные запасы корма, то для стимулирования семей можно периодически (через 3–5 дней) распечатывать часть медовых ячеек на крайних рамках гнезда. Этот прием повышает количество выращиваемого расплода на 6–8 %.

Однако не всегда весной имеются достаточные запасы меда, и тогда приходится вынужденно кормить пчел сахарным сиропом. Для приготовления сиропа в пропорции 1,5:1 на 1,5 весовой части сахара берут одну весовую часть мягкой воды. Но удобнее пользоваться не весовыми, а объемными частями, то есть не взвешивать, а отмерять (банкой, кружкой и т. п.) необходимые количества воды и сахара. При этом надо иметь в виду, что в емкости объемом 1 л вмещается 1 кг воды, а сахара — 0,8–0,85 кг, в зависимости от размера крупинок сахара (чем меньше крупинки, тем больше масса в указанных пределах).

Воду для приготовления сиропа доводят до кипения, после чего снимают с огня и сразу засыпают в нее отмеренное количество сахара. Сироп размешивают до полного растворения кристаллов сахара. После остывания сиропа до 40–45 °C очень хорошо добавить в него 5–10 % меда с дальнейшим его растворением. Весной в сироп для подкормки иногда рекомендуют добавить пищевую лимонную кислоту из расчета до 3 г на каждый килограмм сахара.

Для приготовления необходимого объема сиропа надо знать, сколько воды и сахара для этого потребуется. Проще всего с этой целью воспользоваться предлагаемой таблицей (табл. 22).

Необходимо получить 4 л сиропа с концентрацией 1,5:1. На пересечении соответствующей строки и столбца по таблице определяем, что для этого необходимо смешать 3,2 кг сахара и 2,1 л воды.

Для приготовления большего, чем в таблице, объема сиропа составляющие части нужно пропорционально увеличить.

Приготовление сиропа начинают в такое время, чтобы он был полностью готов к раздаче в кормушки (к наступлению сумерек). В это время удобно раздавать сироп, поскольку можно еще обойтись без подсветки, но пчелы уже не летают, так что пчелиное воровство не грозит.

Если необходимо готовить большие объемы сиропа (15–20 и более литров), то для кипячения воды можно использовать костер, что позволит провести эту операцию быстро и сэкономить энергоносители. А вообще при необходимости подкормки большого количества семей лучше производить подкормку по частям, то есть разбить общее количество семей на 2–3 части и каждый день кормить только одну часть семей.

Сироп в кормушки удобно раздавать из большого чайника, внутри которого надо сделать риски через каждые 0,5 литра.

Что касается общей кормообеспеченности пчел весной, то установлено, что продуктивность пчелосемей в предстоящем сезоне пребывает в прямой зависимости от количества кормов в семье весной. Сформулировать эту зависимость в виде простого правила можно так: чем больше корма будет в улье весной, тем больше меда будет летом.

Важный элемент весеннего ухода за пчелами — обеспечение их водой. Это связано с тем, что весной семьи выращивают много расплода, а приготовление корма для расплода невозможно без воды.

Что касается потребления воды, то за весь летний сезон сильная пчелиная семья расходует около 30 л воды, причем в среднем ежедневно до 1 марта расходуется по 42 г воды, до 15 июня — по 294, до 1 сентября — по 101 и до 1 октября — по 26 г (Джохансон, 1980).

Общее обеспечение всех семей водой осуществляется из поилки, установленной на точке сразу после первого облета пчел. Но даже если эта поилка будет с подогревом (что весьма желательно), в ненастную погоду, которая весной случается довольно часто, лет пчел за водой резко снизится или вообще прекратится. Поэтому, помимо общей поилки, надо еще дополнительно снабжать каждую семью водой внутри улья. Существует много вариантов внутриульевых поилок.

Простую поилку можно сделать из пластиковой бутылки, в которых продаются различные напитки (рис. 58). В верхней половине пустой бутылки горячим гвоздиком или шилом прокалывают 3–5 отверстий диаметром около 1 мм. Эти отверстия должны располагаться вдоль бутылки на одной линии через 10–15 мм. Отверстия заклеивают скотчем. Затем в бутылку наливают воду, плотно завинчивают крышечку. Непосредственно около улья снимают скотч и кладут бутылку на верх рамок так, чтобы все отверстия оказались в межрамочном пространстве центральной улочки. Сверху бутылку закрывают утеплением и ставят подкрышник и крышку. Для привлечения пчел можно бутылку в районе отверстий смазать медом. Такую бутылку можно использовать и при проведении подкормок сахарным сиропом.

Достоинство такого варианта поилки состоит в том, что пчелы всегда будут иметь теплую воду, а недостаток — в необходимости раскрывать гнездо и тревожить пчел при очередной заправке поилки.

Из такой же бутылки можно сделать и очень удобную в применении наружную поилку. В кусочек хлорвиниловой или другой мягкой трубки диаметром 3–5 мм и длиной 30–40 см при помощи проволоки вдеть фитиль из бинта длиннее трубки на 5–10 мм. Горлышко бутылки под резьбой для пробки обернуть один раз мягкой проволокой и скрутить концы проволоки так, чтобы бутылка могла держаться на этой петле. Такую петлю можно сделать также и из прочного шпагата. В бутылку налить воду и через горлышко вставить в бутылку трубку с фитилем. На передней стенке улья около летка завинтить шуруп (или вбить гвоздь) и на нем при помощи петли зафиксировать бутылку. После этого верхний конец трубки с фитилем завести через леток внутрь улья (рис. 59). Желательно перед этим выходящий из трубки фитиль смазать медом для привлечения пчел к воде.

Достоинства этой поилки несомненны: пчелы могут брать воду не выходя из улья; не нужно открывать гнездо и тревожить пчел при заправке; появляется возможность вести непосредственный визуальный контроль за расходованием воды. Основной недостаток — холодная вода в поилке. Однако, как показывает практика использования такой поилки, пчелы хорошо берут и такую воду, поскольку они при этом находятся в улье. Для того чтобы вода быстрее прогревалась солнцем, желательно использовать темные бутылки. При помощи двух наружных поилок в каждую семью можно давать чистую воду и воду с добавками.

Пчелы предпочитают забирать подсоленную воду (0,2–0,3 %), но концентрация поваренной соли более 0,5 % (5 г/л) для них является токсичной. Добавление соли в воду способствует лучшему усвоению белковых кормов. Вместо поваренной соли лучше в указанных концентрациях добавлять морскую соль.

Очень полезно в питьевую воду добавлять витамин В₁₂ (1/3 ампулы на 1 л воды), в котором есть кобальт — элемент, необходимый для интенсивного развития пчел. Витамин В₁₂ в ампулах по 1 мл можно купить в аптеках.

Но в любом случае на пасеке обязательно должна быть и поилка с чистой пресной водой, поскольку пчелам в это время нужна и такая вода.

Через некоторое время после выставки пчел в семье начинается интенсивный отход старых перезимовавших пчел. В это же время начинает набирать темп процесс появления нового поколения молодых пчел.

В семье средней силы основная замена старых пчел молодыми происходит приблизительно через 4–5 недель после выставки пчел. Причем в первые 2–3 недели тенденция отхода старых пчел преобладает, поэтому в семье в это время наблюдается уменьшение общего количества пчел и семья слабеет на фоне увеличения общего количества расплода. В этой фазе развития семьи ее население состоит приблизительно на 50 % из старых пчел и на 50 % — из молодых. Затем по мере начала интенсивного появления молодого расплода из ячеек, засеянных маткой сразу после выставки, качественный и количественный состав семьи начинает меняться. В этой фазе развития семьи начинает преобладать тенденция появления молодой пчелы, и к концу 4–5-й недели в семье остается не более 2–3 % старой пчелы, а остальные — молодые. При этом семья начинает расти и количественно. Именно с этого момента начинается новый период весеннего развития — период интенсивного роста семьи.

Из сказанного следует, что если сразу после выставки в процессе весенней ревизии гнездо пчел было приведено в соответствие с силой семьи и укомплектовано необходимым количеством корма, то около месяца о расширении гнезда можно не думать. Однако после этого срока надо начинать осматривать гнездо. Если пчелы уже начали заселять последние по краям полные улочки, то гнездо необходимо расширять.

Расширение гнезда в этот период роста семьи надо проводить или маломедными рамками, или же светлой сушью. Перед постановкой рамки желательно прогреть и сбрызнуть медовой сытой или сахарным сиропом.

В дальнейшем по мере роста семьи и освоения первого расплодного корпуса расширение производят полными корпусами. Если к моменту постановки второго корпуса в природе будет хотя бы поддерживающий взяток и в гнездах появятся следы «побелки» сотов (признак начала восковыделения у пчел), то во второй корпус ставят 6–8 рамок суши и 2–4 рамки вощины.

При постановке наверх второго и последующих корпусов надо предварительно убедиться в том, что в нижнем корпусе нет медового «барьера», который образуется при наличии в верхней части сотов полосок запечатанного меда. Через этот «барьер» пчелы неохотно переходят в верхний корпус. Для улучшения условий перехода надо вскрыть запечатанный мед на 3–4 центральных рамках, где этот «барьер» самый тонкий.

По мере роста семьи дальнейшее расширение гнезда при наличии поддерживающего взятка может производиться только вощиной. Наиболее обильно пчелы выделяют воск в первой половине лета. Отстроенные в это время соты отличаются высоким качеством и состоят в основном из пчелиных ячеек. Поэтому, как только пчелы начнут строить новые соты, их надо максимально загружать строительной работой и в гнездо на расширение ставить только вощину.

С началом главного медосбора пчелы уже неохотно и только по крайней нужде отстраивают новые соты. Поэтому всегда надо стремиться к тому, чтобы пчелы отстроили максимальное количество новых сотов еще до начала главного медосбора.

Одним из путей расширения пасеки является организация отводков. Ранний отводок, сделанный в мае при его достаточной начальной силе (не менее 4 рамок), способен полностью обеспечить себя кормами в зиму, а в благоприятный год — даже дать товарный мед.

Нуклеус — небольшая семейка силой не более 1–2 рамок — предназначен для размещения в нем молодых маток на оплодотворение и для сохранения плодных маток в течение лета, а также зимой.

Отводки можно формировать на плодную, неплодную матку и на зрелый маточник, хотя все же лучше организовать дозревание молодой матки до ее выхода из маточника в сильной семье: при помещении зрелого маточника в отводок пчелам будет трудно поддерживать необходимую для качественного дозревания новой матки температуру.

При формировании отводка его физиологическое состояние соотносят с физиологическим состоянием подсаживаемой матки: для неплодной матки формируют отводок без открытого расплода, а для плодной — отводок с разновозрастным расплодом.

Отводки бывают индивидуальные, когда их формируют из пчел и расплода одной семьи, и сборные, для которых пчел и расплод берут от двух и более пчелиных семей.

В общем случае сформированный отводок является отдельной семьей, хотя в первое время по причине отсутствия в нем летной пчелы эта семья не является биологически полноценной. С началом появления своей летной пчелы (на 5–7-й день) отводок начинает превращаться в полноценную гармонически развивающуюся семью. Поскольку отводок с начала его формирования является отдельной семьей, в которой нет летных пчел, то при необходимости его можно помещать на любое новое место на пасеке. Если отводок готовят как вспомогательную семью для наращивания силы основной семьи, то в вертикальном улье его помещают в верхний корпус, который отделяют от основной семьи при помощи изолирующей решетки. Такое расположение отводка способствует его лучшему развитию за счет использования тепла основной семьи. В таком варианте отводок можно безбоязненно делать и на зрелый маточник: тепла для дозревания матки хватит.

Следует иметь в виду, что чем раньше будет сформирован отводок и чем больше времени останется для его развития до главного медосбора, тем больше новая семья успеет нарастить пчел и собрать меда. Раннее формирование отводков возможно только при раннем выращивании маток и трутней. В средних широтах реально начать выращивание трутней в середине апреля, маток — в конце апреля, а формировать отводки можно начинать с 10–15 мая.

Не следует забывать также и о том, что формирование отводков является одним из эффективных профилактических противороевых приемов для тех семей, из которых формируются отводки.

Индивидуальный отводок формируют от сильной семьи, имеющей не менее 7–8 рамок расплода. От этой семьи отбирают по 2–3 рамки зрелого печатного расплода с сидящими на них пчелами, помещают их в новый корпус, а по бокам ставят еще две медово-перговые рамки с пчелами. В отводок еще дополнительно стряхивают пчел с 1–2 рамок. В сформированном отводке должно быть достаточно много пчел: следует учитывать, что в течение суток часть их слетит обратно в старую семью. Для уменьшения попадания в отводок старых летных пчел формирование отводка надо проводить во время хорошего лёта пчел. Поскольку старые пчелы плохо принимают старую матку или маточник, то чем меньше их окажется в отводке, тем больше вероятность приема.

При формировании отводка особое внимание должно быть уделено недопущению попадания старой матки в новую семью. Лучше всего для этого отыскать матку (обычно она находится на соте со свежими яйцами) и поместить ее под колпачок, а после окончания формирования отводка освободить ее.

Поскольку в отводке после слета старой летной пчелы останется только молодая нелетная пчела, в первые 3–5 дней отводок надо обеспечивать водой, наливая ее в пустые ячейки рамок по 150–200 мл.

К концу дня формирования, когда в отводке не останется старых пчел, дают неплодную матку в клеточке или маточник, который прикрепляют в центре гнезда на сот с расплодом. Через день-два после формирования отводка проверяют прием матки или маточника. Если ранее закрытое кусочком вощины выходное отверстие клеточки открыто и матка выпущена или носик маточника аккуратно открыт по кругу и матка вышла из маточника, то новая матка принята и семью в ближайшие 10–12 дней желательно не беспокоить. Не ранее истечения этого срока надо проверить начало откладывания молодой оплодотворившейся маткой первых яиц.

Если молодая матка не будет принята или маточник окажется разгрызенным сбоку, а пчелы заложили свищевые маточники, то последние надо удалить и дать отводку новую матку или маточник.

При необходимости отводок в дальнейшем можно усиливать, добавляя ему рамки с закрытым расплодом из других семей или заменяя открытый расплод на закрытый из других семей.

Если пасека небольшая и надо иметь не более 5–10 запасных маток, то самый дешевый и простой нуклеус в этом случае можно разместить в обычном улье. Для этого, в зависимости от типа улья, его разделяют на необходимое число отделений. Например, корпус улья Дадана или Рута можно разделить глухими перегородками из тонкой фанеры или другим материалом на четыре двухрамочных нуклеуса, каждый со своим летком (рис. 60).

Особое внимание надо обратить на то, чтобы каждый нуклеус внутри корпуса был надежно изолирован от соседних и пчелы не имели ни малейшей возможности переходить из одного нуклеуса в другой. В противном случае пчелы будут убивать чужих маток. Поэтому в таких нуклеусах нельзя использовать холстики; рамки должны закрываться потолочинами без щелей. Если в нуклеусе планируется содержать маток, идущих в зиму, то в каждой потолочине должно быть прорезано отверстие, которое закрывают сеткой с отверстиями не более 3 мм. Через эту сетку удобно кормить нуклеусы в случае необходимости. С учетом того, что чем меньше сила семьи, тем больше корма потребляет она в пересчете на один килограмм пчел, кормить нуклеусы в конце зимы приходится довольно часто.

Весьма желательно каждую секцию нуклеуса внизу оборудовать вынимающимися поддонами, поскольку чистить нуклеусы через верх очень неудобно, особенно ранней весной. К тому же вынимающийся поддон даст возможность надежно контролировать ход зимовки.

Формировать нуклеусы лучше всего в день выхода неплодных маток, которых сразу после выбраковки и мечения можно будет помещать в нуклеусы.

Во время хорошего лёта пчел в полдень в семье, от которой делают нуклеус, находят матку и временно изолируют ее на соте. От семьи забирают одну рамку с печатным расплодом (без открытого!) и одну кормовую рамку с пчелами и переносят их в нуклеус. Туда же стряхивают пчел еще с 1–2 рамок, учитывая, что часть их обязательно вернется в семью. В пустые ячейки нуклеусных рамок наливают граммов 100 воды. Нуклеусы ставят на свое место. Вечером, когда слетит летная пчела, в нуклеус дают только что вышедшую матку, лучше в клеточке.

Формировать нуклеус можно и так: за 3–4 дня до ожидаемого выхода молодых неплодных маток пчел из сильных семей стряхнуть в пчеловодный ящик с медовыми рамками и поместить его в прохладное место. В день выхода маток их осматривают и метят. В нуклеусы дают рамки с кормом без расплода или только с закрытым расплодом, насыпают туда пчел из ящика и сразу же пускают матку. Обеспечивается практически 100 %-ный прием.

При установлении устойчивой теплой погоды в нуклеус можно давать зрелые маточники.

Учитывая слабость семейки и то, что до появления летной пчелы леток практически не будет охраняться, на следующий день после формирования и слета старой пчелы леток нуклеуса надо закрыть на 5–6 дней. При этом, естественно, должна быть обеспечена необходимая вентиляция. Кстати, при формировании отводка нелишне будет сделать то же самое.

Через 2–3 дня контролируют прием матки. Если матка принята, то на 10–12 дней семейку надо оставить в покое. После открытия летка на 5–6-й день матка получает возможность осуществлять вылеты на спаривание, а затем она начинает класть первые яйца. Неблагоприятная погода может задержать эти процессы, но в любом случае, если через 12–15 дней с момента выхода из маточника матка не начнет класть яйца, ее лучше заменить.

Матка, откладывающая яйца, считается плодной. Если она осуществляет качественный и плотный засев, что можно будет увидеть уже на 9–11-й день после начала яйцекладки, то ее можно использовать для замены старых маток в рабочих семьях. Вместо молодой плодной матки в нуклеус опять дают зрелый маточник или неплодную матку, и так в течение лета цикл окончания вывода плодных маток можно повторять в нуклеусе несколько раз. При этом нуклеусы можно не подсиливать пчелой, так как каждая матка добавляет в нуклеус расплод, а следовательно, и новую пчелу.

Часто последних маток (июльских, августовских) пускают в зиму в качестве запасных. Четыре нуклеуса в одном улье требуют в зиму столько же корма, как и одна хорошая семья, то есть на каждой рамке нуклеуса меда должно быть не менее 2 кг. При благоприятных условиях (в омшаниках, в помещениях с обогревом) полноценные нуклеусы зимуют хорошо, помогая друг другу теплом.

Если нуклеусы заселяются в начале лета с целью сохранения маток зимой, то после начала устойчивой яйцекладки матки из нуклеуса в дальнейшем можно периодически отбирать рамки с расплодом для других семей. Взамен отобранных рамок ставят маломедную сушь. Таким способом обеспечивают условия для поддержания постоянной яйцекладки матки. В нуклеусы, как правило, вощину не ставят, поскольку слабые семейки плохо занимаются строительством. Разумеется, злоупотреблять отбором рамок с расплодом из нуклеусов нельзя во избежание ослабления их силы. Ориентироваться надо на поддержание такой силы семейки, чтобы обе рамки были нормально обсижены пчелами. В зависимости от качества матки из одних нуклеусов за лето не придется отобрать ни одной рамки, а из других можно будет спокойно отобрать по 1–2 рамки. Понятно также, что процедуру отбора расплода из нуклеусов в любом случае надо прекратить со второй половины июля, чтобы к осени нуклеус вошел в максимальную для себя силу.

Летом нуклеусы надо обязательно подкармливать, особенно при плохом взятке, а еще лучше — ставить рамки с медом. При формировании гнезда в зиму в нуклеус ставят полномедные рамки, отобранные от товарных семей. Подкармливать нуклеусы сахарным сиропом осенью означает обречь их на верную гибель к середине зимовки по причине износа пчел и низкого качества приготовленного ими корма.

Выше мы вели речь о нуклеусах на 1–2 рамки, то есть о сильных нуклеусных семейках. Если семейки используются для вывода большого количества плодных маток, то иметь такое количество пчелы в каждой семейке становится нерентабельно. В таком случае используют нуклеусы силой в половину или четверть стандартной рамки и даже меньше — так называемые микронуклеусы.

Хотелось бы обратить внимание еще на одну особенность обеспечения кормом нуклеусов и отводков. Практика показывает, что для нормального развития нуклеусов и отводков им нужен жидкий корм, расположенный недалеко от расплода. Если около расплода будет отсутствовать открытый жидкий корм (свежий набрызг), то пчелы могут голодать, несмотря на то что в улье есть мед, а в природе — взяток. Исходя из этого отводки и особенно нуклеусы требуют подкормки жидким кормом (лучше медовой сытой) даже во время взятка.