Наши практически вездесущие механорецепторы были изучены в самых разных участках всего организма. В 1999 году группа японских ученых обнаружила, что стимуляция механорецепторов в хрящах межпозвоночных дисков циклическим растягивающим напряжением ускоряет метаболизм ДНК и улучшает синтез коллагена.

Связки, хрящи, межпозвоночные диски и, возможно, некоторые другие мягкие ткани развиваются, адаптируясь к нагрузкам, создаваемым во время движения. Эта информация должна убедить тех, кто сомневается в разумности физических упражнений, и лишний раз доказывает, что мы были созданы для движения.

В ходе другого исследования циклическое растягивающее напряжение значительно увеличивало скорость синтеза ДНК в клетках хрящевой ткани, образующей межпозвоночные диски. Увеличенная скорость синтеза ДНК привела непосредственно к повышению уровня коллагена – белка, из которого состоят хрящи межпозвоночных дисков. Следовательно, можно предположить, что плавные, но амплитудные движения такого рода, характерные именно для йоги, полезны для мягкой ткани хрящей и связок, а также для костей. Йога, возможно, единственная из активных форм терапии, оказывается достаточно интенсивной, чтобы бороться с остеопорозом, и при этом достаточно мягкой, чтобы не усугубить остеоартрит (см. рис. 23).

Йога устраняет тревожность, облегчает состояние при астме, нормализует ритмы мозговой деятельности, увеличивает толщину кортикального слоя, способствует снижению веса, облегчает родовую деятельность и способствует стабилизации семейных отношений.

Йога развивает чувство равновесия, увеличивает подвижность суставов, гибкость, мышечную силу, помогает расслабиться, снижает артериальное давление, не предполагает ударных нагрузок и растягивает мышцы, оказывая равное сотням фунтов давление на кости, к которым те прикреплены, но постепенно, физиологично, контролируемо. Наконец, заниматься йогой интересно. Не нужно развлекать себя семнадцатью телеканалами, как в спортивном клубе, или вставлять в уши наушники МР-3 плеера. Изучение способностей своего тела, знакомство с его мышцами и суставами, избавление от ненужных мыслей и внутреннее самопознание – эти занятия увлекательны сами по себе. Как много лет назад написал Айенгар, «самое большое приключение в жизни – познание самого себя».

Мы считаем йогу лучшей формой физической деятельности, поэтому и написали данную книгу. Вы пока не знаете, что чувствуете. Дальше мы будем говорить только о самой йоге. Если обувь окажется по размеру, носите ее с удовольствием; она заведет вас туда, куда нужно.