Глава 45

— Следовательно, покушение на вас было проведено при непосредственном участии орочьего агента. У нас есть информация, что на территории нашей страны их несколько, причем один из них — женщина.

— Я же говорил — Изабелла! — воскликнул Роберто. — Беннардо в тот день с ней ушел. С орками она вон постоянно общается, они ей даже подарки дарят. Осталось найти только причину, по которой она это сделала.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался майор. — Это вы про Изабеллу Вальсекки сейчас говорите? К ней уже направился офицер для снятия показаний.

— Точнее про Изабеллу Ферранте, — уточнил Винченцо. — Она недавно замуж вышла. Но ведь она меня до моего приезда в Алерпо не знала и по всем имеющимся у нас сведениям была влюблена в Беннардо. Если бы она имела доступ к орочьим зельям, то скорее всего использовала бы приворотное зелье, а не зелье подчинения. Но она действительно в тот день ушла вместе с Беннардо.

— А вы уверены, что нигде раньше с ней не пересекались? — уточнил следователь.

— Если и пересекались, то я об этом не помню, — ответил Винченцо. — Но теоретически видеть ее мог, поскольку, как недавно выяснилось, она является подругой моей бывшей невесты.

— А как невесту-то зовут? — оживился Гранини.

— Лаура Капеллетти. Она замужем за майором из Генштаба.

— Что-то припоминаю. Недавно поженились, — задумался на некоторое время майор, — и их уже на его работе называют парочкой неразлучников, так как она все время проводит с ним. Эта его скоропалительная женитьба многих удивила. Но вот если у девушки был доступ к орочьим зельям… Да, тогда все складывается.

— То есть вы считаете, что меня пыталась убить бывшая невеста? — пораженно сказал Винченцо. — Но зачем?

— Вы могли что-то увидеть или услышать, сами даже не придали этому значения, а девушка испугалась.

— Знаете, мне не очень верится, что Лаура могла шпионить на орков, — заявил Роберто. — Она постоянно демонстрировала, какая она тонкая натура. А орки — они же такие грубые существа.

— Даже тонким натурам нужно что-то есть, — заметил следователь.

— Но ведь мы собирались пожениться, значит денежный вопрос не стоял перед ней так остро, — сказал недоверчиво Винченцо.

— Вы просто не представляете, сколько платят своим агентам орки. Если она занималась этим несколько лет, то имела такой доход, какой вы никогда бы не смогли бы ей обеспечить. Ведь, строго говоря, у вас, кроме титула и офицерского жалованья, мало чего есть.

— Я же говорил, что это Лаура! — важно заметил Роберто. — Она мне всегда не нравилась.

— Пять минут назад ты был уверен, что это Изабелла, — недовольно сказал Винченцо. — Да и про Лауру инор майор говорит совсем неуверенно. Это лишь предположение, не более.

На ящике магической почты загорелся красный огонек. Майор Гранини достал довольно тонкий пакет, вскрыл его и углубился в чтение, не обращая внимания на сидящих рядом с ним людей.

— О как, — протянул он, окончив чтение, — сбежала, зараза. Вот чтоб вам раньше прийти, такого бы точно не случилось. А так, пока Изабеллу разговорили, подружка ее — фьють. Степь-то рядом. Сейчас выясняется, не использовалось ли зелье приворота на ее муже.

— Знаешь, Ченцо, если вспомнить, как ты резко проникся к ней чувствами, то, получается, что она вполне могла и тебя опоить, — серьезно сказал Роберто. — Мне казались странными некоторые твои поступки, но я их списывал на влюбленность.

— От орочьего приворота невозможно избавиться, — майор внимательно посмотрел на Винченцо. — Никакие магические вмешательства не помогут. Человек может освободиться только сам, если встретит свою судьбу. А вы влюбленным в Лауру не выглядите.

— Наверно, потому, что я встретил свою судьбу, — спокойно ответил капитан.

— Тогда наличие приворота, скорее всего, и послужило причиной покушения на вас. Я так понимаю, что к тому времени Лаура уже познакомилась со своим нынешнем мужем, а его семья — одна из богатейших в стране. Здесь даже получаемые ею доходы от орков меркли. Но просто бросить вас она не могла, так как привороженные, лишаясь контакта с объектом страсти, начинали вести себя непредсказуемым образом и часто сходили с ума. А все это могло навести на подозрения.

— Но ведь вопрос с Беннардо Сангинетти так и остался невыясненным. Если Лауру его судьба абсолютно не волновала, то Изабелла была в него влюблена. И как она могла согласиться на такое?

— А она не могла не согласиться. Дело-то вот в чем. Изабелла случайно обнаружила у своей подруги набор зелий явно орочьего происхождения и стала ее шантажировать в надежде получить зелье приворота. Но у Лауры такого на тот момент не было, или же она решила использовать выпавший ей шанс. Ваша бывшая невеста сказала Изабелле, что вы ей постоянно угрожаете, чтобы принудить к замужеству, поэтому единственным выходом из сложившейся ситуации может быть только ваша смерть.

— Но я никогда ей не угрожал! — возмутился Винченцо. — Изабелла лжет.

— Скорее, ей соврали, — успокаивающе сказал следователь. — Лаура предложила использовать зелье подчинения. Беннардо женится на Изабелле и оказывается к ней привязанным, ведь брак расторгнуть можно только при обоюдном согласии. За это ваша бывшая невеста потребовала использовать бедного юношу для вашего устранения. Оно в этом случае казалось вполне естественным — сбрендивший на почве кровной мести наносит смертельный удар, а несчастная невеста рыдает над телом жениха, ни у кого не вызывая ни малейших подозрений, ведь следы зелья подчинения за несколько дней покинули бы организм естественным путем. Женить Беннардо на Изабелле удалось без проблем, но вот со второй частью плана у них ничего не вышло — вам удалось избежать смерти. Чтобы вы не терзались угрызениями совести, могу сказать, что остановить его, не убивая, вы бы не смогли. Зелье, под воздействием которого находился Беннардо Сангинетти, не только заставляло его действовать в соответствии с чужой злой волей, но и ускоряло реакцию и увеличивало силу.

— Но ведь если бы их план удался, то получается, что Изабелла отправляла в тюрьму собственного мужа, — удивленно сказал Роберто.

— Король Марко, конечно, очень плохо относится к поединкам, возникшим в результате кровной мести, но законодательство наше к таким вещам достаточно лояльно. Парень получил бы несколько лет, а в заключении его навещали бы только члены семьи. Изабелла очень рассчитывала на то, что он к ней привяжется за это время. Ну, или у Лауры найдется любовное зелье для подруги.

— Но ведь он не мог не возмутиться своей внезапной женитьбой.

— Так они рассчитывали внушить ему, что у него было небольшое помрачнение рассудка. Ведь в нормальном состоянии Беннардо Сангинетти не стал бы ни жениться на Изабелле, ни убивать кровника. Честно говоря, обе эти дамочки мне не кажутся светочами разума. Просто удивительно, что эту Лауру не поймали раньше.

— Если бы ее поймали раньше, то мой брат остался бы жив, — голос Франчески, молча просидевшей все это время, был совершенно безжизненным. — Да и сейчас вы не смогли ее задержать.

— Мы постоянно отлавливаем различных шпионов, — возразил ей майор. — Мы делаем все, что от нас зависит, но мы не всесильны и не всеведущи. Если бы у нас были малейшие подозрения, мы бы ее тут же задержали. Теперь придется проверять все ее связи — ведь отправляла же она через кого-то всю получаемую ей информацию. И надо сказать, что помолвка с вами, капитан, не только помогала ей проникнуть туда, где раньше вход для нее был закрыт, но и отводила от нее подозрение.

Франческа отвернулась к окну, вступать в беседу с этим самодовольным типом у нее не было ни малейшего желания. Да, выяснилась правда по поводу покушения на Беннардо, но кому теперь от этого легче? Узнать, что брат погиб исключительно из-за чужой глупости, оказалось очень тяжело.

— Ладно, Лаура сбежала, но Изабелла-то должна ответить за то, что сделала, — сказал Роберто.

— Магию ей точно заблокируют, — Гранини особо не интересовала судьба этой девицы, что он и не пытался скрыть. — А в остальном, будет очень зависеть от ее вовлеченности в дела подруги.

Майор довольно долго расспрашивал Винченцо в надежде обнаружить вероятные связи бывшей невесты, но капитан мало чем мог ему помочь. По всему выходило, что если Лаура и встречалась регулярно с орочьим почтальоном, то считала это слишком интимным занятием и жениха с собой туда не брала. Под конец разговора следователь выглядел весьма недовольным, да и троица совсем не в радужном настроении покинула управление.

— Пойдемте пообедаем? — Роберто попытался внести жизнеутверждающую нотку. — А то у меня от этих разговоров такой зверский аппетит проснулся.

— Я совсем не хочу есть, — покачала головой девушка. — Извините, но я хочу побыть одна.

Братья проводили Франческу до гостиницы и все же решили пойти пообедать, хотя Винченцо тоже был расстроен и молчалив. А вот Роберто молча сидеть и ждать заказанную еду был не способен.

— Ченцо, ты когда говорил, что встретил свою судьбу, ты кого имел в виду? — с ходу поинтересовался он.

— А то ты не понял.

— Ну, подозрения-то у меня были, — гордо сказал Роберто. — А она как к тебе относится?

Винченцо только вздохнул.

— И ты все равно собираешься с ней расставаться, — поразился брат. — Ченцо, ты неправ.

— Тино, ты забываешь, я слово дал, — ответил Винченцо. — И даже не это главное для меня. Я не мог бы видеть ее несчастной.

— Так в твоих силах сделать ее счастливой, — заявил Роберто. — Только не надо сидеть сложа руки.

— Ты же собирался сам на ней жениться, — удивился капитан Санторо. — А теперь пытаешься меня убедить не расторгать брак.

— Видишь ли, — Роберто был несколько смущен, — я вчера вечером понял, что должен быть тебе благодарен за то, что ты расстроил мою свадьбу. Ведь было бы ужасно, если бы я женился на Франческе, а потом встретил Бьянку.

— Как-то ты слишком быстро изменил свои чувства.

— А когда долго тянешь, то всегда находятся такие, которые — раз — и уведут твою девушку, — ехидно заметил Санторо-младший. — Но ты не волнуйся, я не злопамятный. Я лично займусь устройством твоего счастья. Вот увидишь, все будет хорошо. Здесь главное — подойти с нужной стороны.

— Ты меня пугаешь. Как-то в последнее время, эффект от твоих действий получался обратный тому, который ты запланировал.

— Ну, не преувеличивай, — Роберто совсем нелегко было смутить. — Вон Ферранте мы на Изабелле женили же.

— Боюсь, что твои действия на этом никак не отразились, — заметил Винченцо. — Прошу тебя, Тино, не надо пытаться повлиять на Франческу. Ты можешь сделать только хуже. Она нас сейчас хотя бы не ненавидит.

— И заметь, именно я это сделал, — гордо сказал Санторо-младший. — Правда, инор Гратти мне объяснил, что было ошибкой именно вырабатывание дружеских чувств у девушки, от которой хочешь добиться совсем другого. То есть, с самого начала я действовал не совсем правильно. Из дружбы в любовь чувства сложнее перевести. А к тебе мы сразу любовь вырабатывать будем, значит, все пойдет, как надо. Ведь не могла же она не увидеть, какой ты у нас замечательный?

— Значит, так, Роберто, — жестко сказал Винченцо. — оставь мою жену в покое. Если тебе так уж жизненно необходимо проверять свои знания, экспериментируй на Бьянке, тем более, что она, похоже, совсем не против этого.

— Так я на ней и без твоего разрешения проверял те методики, которые на Франческе не пошли. И заметь, у Бьянки реакция совершенно правильная, не то что у некоторых.

— Ох, Тино, — вздохнул Винченцо. — Боюсь, что и влюблен ты в ее реакцию, а отнюдь не в саму девушку.

— Думаешь? — Роберто несколько смутился.

— Да и к Франческе у тебя, похоже, интерес был тоже чисто исследовательский. Как же, изменить отношение от ненависти до любви — это ведь так интересно, да? Живые люди — это тебе не фишки для игры, которые можно двигать, как тебе заблагорассудится. Подумай об этом, пока не поздно. Права инора Вальсекки, в голове у тебя ветер гуляет.

От окончательного добивания Роберто спас так вовремя принесенный обед. Юноша сделал вид, что он настолько поглощен наполнением собственного желудка, что все остальные вопросы волнуют его крайне мало.

— Нужно было все же уговорить Франческу с нами пообедать, — благодушно сказал он, доедая десерт. — А то на голодный желудок страдать хорошо, а вот думать — не очень. Давай возьмем ей парочку вот этих пирогов с ягодами? И у тебя будет лишний повод к ней зайти. Выведи ее прогуляться хотя бы. А я пока пойду к Бьянке и мешать вам не буду.

— Да как я к ней сейчас пойду? Она же из-за брата переживает, в смерти которого виноват я.

— Ты это брось, — твердо сказал Роберто. — В его смерти виноваты исключительно две эти дуры. И ты меня прости, конечно, но если вопрос стоял ты или он, я лично рад, что в живых остался ты.

— Но она так не думает.

— Главное, не дать ей в эти мысли полностью погрузиться, — авторитетно сказал Санторо-младший. — Ничего хорошего из этого точно не выйдет. Нужно сделать все, чтобы она прекратила постоянно вспоминать про мертвого брата.

— Но это получится, что я убиваю его второй раз, пытаясь заставить ее забыть.

— Да ничего подобного. Пусть она про него помнит. Но пусть эта память не мешает жить ни ей, ни тебе. Она ведь тоже к тебе тянется, я это еще в Алерпо заметил. Значит так. На сегодняшний вечер я беру билеты в театр. Пойдем вчетвером. Если она заупрямится, скажешь, что Бьянка считает неприличным идти только с мужчинами. Эх, жаль, что мы Франческе волосы вчера удлинили — такие вещи хорошо отвлекают, помнишь, как она обрадовалась. Да… Не ногти же ей отращивать теперь, в самом-то деле? Эффект не тот будет. Может, просто к парикмахеру сходите? Или платье новое купите? Думай, Винченцо, думай.