Глава 18
Возвращение
Стоило маэстро появиться на пороге, и он тут же попал в медвежьи объятия магистра. Встреча старых друзей была бурной и эмоциональной.
— Я верил в тебя, девочка, — потрепав меня по голове, словно собаку за ухом почесав, молвил Феофан. — Ни на миг не сомневался, что ты сумеешь разгадать мою загадку.
— Вот только когда вы успели все организовать? — озвучила я давно мучивший меня вопрос.
— Ай… — махнул он рукой, — с той поры уж лет сто прошло. Ну в смысле там, а здесь… Может, год… Может, чуть больше… У меня снят номер, а перемещаюсь порталом, чтобы не светиться лишний раз и не подгонять количество входов и выходов в здание.
— Постойте, — ощутив нестыковку, пробормотала я. — Какие порталы, если вы сами сказали, что с учетом пробок будете добираться около часа.
— Не поверишь, — усмехнулся маэстро. — Я бывал в этом городе не менее тысячи раз, и посещения эти длились по году и более, но в этот район меня ни разу не заносило. Вот и пришлось, пользуясь картами в навигаторе, прикидывать ближайшую точку телепортации и время на то, чтобы добраться до места с учетом пробок на дорогах.
М-да. Слышать, как маэстро повседневным тоном распинается о навигаторах и пробках на дорогах… В общем, у меня разрыв шаблона, а у магистра с Киром вообще полнейшее непонимание на лицах.
— Так вы что, всегда останавливаетесь в одном и том же отеле, в один и тот же промежуток времени?! — уставилась я на него.
— Ну да, — пожал тот плечами. — А что такого? Правда, я давно уже прикупил себе домик в пригороде, но в ожидании вас приходилось постоянно наведываться в отель.
— Ну… а как же петля времени при встрече с самим собой и все такое, — вспомнились мне наработки современных фантастов.
— Досужий вымысел! — отмахнулся маэстро. — Физические тела есть не что иное, как преобразованная в материю форма ментала, копирование которого в одном энергетическом плане невозможно. А параллельность этих планов обеспечивает гарантированную невозможность пересечения этих плоскостей…
— Это как? — Кир уставился на библиотекаря круглыми глазами.
— А вот так. Вошли бы вы сейчас в мой номер и, сколько бы меня там по факту не было, увидели бы только того, который нужен именно вам.
— Бр-р-р… — помотала я головой, пытаясь встряской поставить мозги на место. — Наверное, я все-таки тупая…
— Не забивай голову, девочка.
— Вот уж нет! — возмутилась я, потому что, даже не понимая сути, я чувствовала, что в этом кроется что-то очень важное.
В итоге, мы перебрались на кухню, где маэстро начал нам разжевывать совершенно сумасбродные постулаты с видом человека, которому приходится объяснять очевидное. И да, я ощущала себя полной дурой. Никакая «жажда знаний» не в силах была постичь тот научно-магический бред, что нес маэстро. Облегчало мои страдания лишь то, что даже магистр выдавал свои пробелы в этой области знаний, задавая нашему лектору вопросы.
Как же непривычно было видеть маэстро в джинсах и облегающей водолазке. Куда и подевалась старческая немощность. Мужчина был крепок, даже морщины частично разгладились, только седые волосы и выдавали его возраст. Хотя что там мне говорили? Маг выглядит на столько, на сколько себя ощущает? Неужели на Земле маэстро чувствует себя гораздо моложе?
— Простите, вам не кажется, что мы теряем драгоценное время? — не выдержал Кир.
— А куда спешить? — воззрился на него маэстро. — Эта планета для нас словно кладезь. Я, бывший теоретик, здесь превратился в могущественного практика!
— Это не объясняет, почему нам не надо спешить, — в этот раз подала голос я. — Сколько вы уже здесь находитесь?
— Второй год пошел, — ответил сбитый с толку библиотекарь.
— Это значит, вас скоро швырнет назад. В объятия убийцы! — напоминаю расслабившемуся в безопасности мужчине.
— Уже не швырнет, — говорит, а у самого морда довольная, как у того кота, что только что сметаны обожрался. — Тут такое дело… — хитро ухмыльнулся он и пустился в пространный рассказ о некогда обнаруженных возможностях.
Еще там, на Тарконе, маэстро в теории изучил систему создания полноценного дубликата своего физического тела. Да-да, подобное оказалось возможно, но… требовался немалый магический потенциал. Увы, его-то у библиотекаря и не хватало. А вот на Земле, как оказалось, магические возможности увеличиваются даже не в десятки, а в сотни раз! И это дало ему надежду.
В универе, будучи не уверенным в том, что все получится, он оставил адресованное нам послание на полу, в надежде, что в случае провала мы сумеем что-нибудь придумать. После чего, зачерпнув сил из некогда собственноручно созданного защитного купола вокруг библиотеки, перенесся на Землю.
Здесь у него было достаточно времени, чтобы прийти в себя. Но он боялся, что Селена ощутит что-то и каким-нибудь образом выдернет его обратно. Поднакопив сил, он почувствовал, что теперь теория может воплотиться в жизнь. Создав дубль своего физического тела, он отправил его на растерзание Селене. Заметила ли она подмену? Неизвестно. Но эта процедура подорвала силы маэстро, в результате чего в ближайшие годы о самостоятельном перемещении между мирами не могло быть и речи, и тут появились мы.
— Ну а теперь все сложилось так, что я совершенно не хочу возвращаться обратно, — завершил свой рассказ маэстро.
— Стоп. Ну, допустим, тебя уже не выкинет. Предположим, обретя здесь силу, ты не желаешь вновь становиться слабым, — начал перечислять магистр. — Но мой друг, тот каким я его знал более двух сотен лет, никогда не отвернулся бы от нуждающихся в помощи. Там же твоя библиотека, которой ты отдал столько сил! Там исчезают целые семьи вместе с прислугой, и на очереди все студенты и сотрудники универа…
— Да, все это грустно. Но я и так слишком много лет отдал той самой библиотеке, — на удивление спокойно молвил маэстро, чем поразил всех присутствующих. — И еще… Вы хотите, чтобы я бросил все, что имею здесь, и метнулся спасать тех, кому не было никакого дела, когда убивали меня?
— Но, Феофан… — ошалело выдавил из себя менталист.
— Что Феофан? Я уже, почитай, третье столетие пошло как Феофан, а если прибавить время вне Таркона, то почти полторы тысячи лет, и что? У меня, между прочим, жизнь наладилась. Я даже в самых смелых мечтах о таком не помышлял, и что же? Приходишь ты и пытаешься заманить меня обратно…
— Но мы же мечтали, что снимем проклятие… — как-то робко пробормотал магистр.
— Ха! Оно здесь не мешает!
— Ты неверно сказал о разделении тела. Ты разделил дух. И тот, кого я считал другом, остался там, в библиотеке, — выпалил магистр, и его волевой подбородок предательски дрогнул.
— Ошибаешься, друг, — парировал бывший библиотекарь. — Что бы ты сделал, оказавшись на моем месте?
— Имея твои знания, я помог бы справиться с проклятием, — как-то отстраненно и холодно, отчеканивая каждое слово, ответил магистр.
— А я разве отказывался? Я могу помочь своими знаниями, хотя тьма — это мое слабое место. Раньше не интересовался как-то этим вопросом. Я подумаю на эту тему и поделюсь своими мыслями, но на Тарконе ноги моей не будет. По крайней мере, пока…
— Тебя будто подменили, — вздохнул магистр.
— Поставь себя на мое место. Мне повезло, я смог спасти себя сам. Но если бы я не сумел, то оставалась бы надежда на вас, и я благодарен за вашу попытку. Но здесь я обрел то, о чем долгими столетиями всего лишь мечтал.
— Сила, — промолвил менталист, и прозвучало это слово будто плевок.
— О не-е-ет, тут ты не прав, — ухмыльнулся маэстро, напоминающий сейчас этакого безумного гения. — Я, как и ты, мечтал о любви и детях. Да-да! Просто делал это молча. И вот представь, бросился бы ты в неизвестность, откуда, возможно, и возврата уже не будет, если рядом есть любимая женщина, которая носит под сердцем твоего первенца?
— Упс… — только и смогла сказать я.
Это что ж выходит? Маэстро наладил личную жизнь? Тогда, ясное дело, обратно его никакими плюшками не заманишь. Но без его знаний как уберечь тех, кто еще остался жив, но уже подвержен порче? Да, мы выяснили, что вода помогает, но ректор погиб, я по непонятным причинам очутилась в подземелье, а новое руководство, по словам магистра, ни о чем слышать не желает. И да, у меня теплится, хоть и призрачная, надежда…
Хм… В голове словно мозаика начала складываться из разрозненных фраз: «Призрачная…», «Различные энергетические планы мира…», «Разделение тела…», «Сколько бы нас параллельно здесь не было…»
— Возвращаемся! — выдернул меня из задумчивости раздраженный голос магистра.
— Как это сделать? — робко поинтересовалась я, взглянув на маэстро, но тот лишь плечами пожал, а после затянувшегося молчания все же пояснил:
— В этом мире такой потенциал… Я вечно увлекался, и меня каждый раз просто-напросто выкидывало обратно. Можете подождать. Или, — заметив возникшее вокруг напряжение, маэстро добавил: — Перенестись так же, как и сюда.
— Вы так ничего и не сказали о проклятии, — протараторил Кир, видя, что мы с магистром засобирались, а маэстро начал прощаться.
— А что я могу сказать? Его задерживала моя защита. Гуляйте от этого. Книга по установке хранится на сто шестнадцатом стеллаже, правая сторона, седьмая стойка, четвертый ярус, по счету справа двадцать третья, — промолвил бывший библиотекарь. — Удачи вам, и простите, что так вышло. Если что, буду рад гостям. И да… Алесандра… Не пытайся изменить прошлое — не выйдет. Только хуже будет, — добавил он напоследок и исчез в портале.
Последняя фраза меня разочаровала. Я-то, наивная, размечталась, что вот вернусь пораньше, успею предупредить маму… Хотя… Может, это у него ничего не получалось?
— Не-е-ет… сейчас мы никуда переноситься не будем. Надо бы отдохнуть перед возвращением, — внимательно всматриваясь в мое лицо, произнес мгновение назад рвавшийся на Таркон магистр. — Как-то Алесандра бледновата.
— Наверное, стоит, — вынужденно согласилась я, чувствуя себя словно выжатый лимон. — Пойдемте, покажу комнаты, где можно отдохнуть.
Первым делом я проводила магистра, затем провела Кира к еще одной гостевой. Парень задержался на миг в дверях, и я поняла, что все это время мы ходили, держась за руки, словно дети. И вот, друг обернулся ко мне, наши глаза встретились, он слегка подался в мою сторону, его губы приоткрылись, и…
— Это твой родной мир? — тихо спросил он.
Видит Бог, не этого я ждала! Сама не понимаю, что на меня нашло, но я, выдернув руку, резко развернулась и убежала в свою комнату, не забыв даже дверь на замок закрыть.
Несмотря на одолевающие меня мысли и терзания из-за нелепой ситуации с Киром и из-за неизвестности по отношению к моей невесть куда пропавшей семье, очутившись в некогда моей любимой кровати, я вмиг заснула.
Обратно отправлялись утром. За завтраком успели обсудить планы. Сумасбродные, но ничего не поделать. Кир не так уж богат, а вернее, своих денег у него, в общем-то, пока и нет, чего нельзя сказать обо мне и магистре. Мы на свой страх и риск решили самостоятельно нанять магов и провести на территории вуза водную диверсию. Точнее, эту задачу мы как раз и поручили моему другу. С нас финансы, с него реализация. А магистр тем временем собирался биться о стены королевских апартаментов, пытаясь привлечь внимание к возникшей проблеме.
Перемещение в этот раз получилось гораздо быстрее. Возможно, маэстро прав, и на Земле наши силы и возможности многократно возрастают.
Холодные, запыленные стены замка с новой силой всколыхнули так и не успевшую затихнуть боль потери, но откуда-то родилось чувство, что не все потеряно, что существует возможность найти родных. Просто… Просто они не совсем здесь. Как это объяснить — не знала, но странное ощущение, возникшее еще в момент разговора с маэстро, постепенно начало перерастать в уверенность.
— Кир… И очисти, пожалуйста, мой замок, — протягивая ему найденный в комнате герцогини портальный свиток, попросила я.
— Тогда с этого и начну, — кивнул друг, явно опасающийся последствий нашего «теракта» на территории универа.
В мои задачи входило проникновение в университетскую библиотеку, попытка раздобыть ту самую книгу, о которой говорил маэстро. Несмотря на мои опасения, на входе в универ на меня даже внимания никто не обратил. Все-таки мы вернулись в то же время, в которое и улетали на Землю, то есть сейчас была вторая половина воскресенья, и студенты возвращаются после выходных, поэтому просто-напросто удалось затеряться в толпе.
В библиотеку я также проникла без особых проблем. Как ни странно, двери местного хранилища знаний оказались приоткрыты. Внутри было непривычно тихо. Однако стоило дойти до стойки, как из-за нее вынырнул один из студентов.
— Ты что-то хотела? — с весьма самодовольным видом поинтересовался он.
Спасибо маэстро за то, что сказал точное название книги. Стоило его озвучить, и весь показной пафос с парнишки словно рукой сняло. Он тут же растерянно оглянулся на огромный зал с бесконечными стеллажами.
— Если позволишь, я сама отыщу нужную мне книгу, — говорю. — Я порой помогала маэстро разбирать сданную литературу и помню, где лежит то, что я ищу.
Обрадованный такой новостью, парень активно закивал, давая мне право на самоуправство в святая святых. Книга нашлась не то чтобы очень уж быстро, несмотря на то, что я имела понятие о структуре бесконечных рядов. Как он там говорил? «Сто шестнадцатый стеллаж», ага, вот и он. «Правая сторона…», «Седьмая стойка…» Раз, два, три… семь — вот. «Четвертый ярус». Нашелся родименький. «По счету справа двадцать третья…» Уф! Нашла. Заодно прихватила еще парочку приглянувшихся талмудов. «Жажда знаний» даже в такой ситуации давала о себе знать.
Проникнуть в свою комнату тоже оказалось несложно. Вот только от Ризиных глаз скрыться не удалось.
— Вы навещали родных? — подскочила ко мне женщина.
Я лишь глаза отвела и кивнула. Рассказывать о случившемся не хотелось. Благо, у Ризы было хорошее настроение, и она явно собралась слинять с глаз долой поскорее, вместо того чтобы проявлять повышенное внимание к моей скромной персоне.
— Кстати! — вспомнила я, едва успев задержать почти успевшую скрыться за дверью служанку. — Сейчас же наберите полную ванну воды и окунитесь в нее. С головой. Желательно на время даже дыхание задержать. Это касается и Гареда… и… — тут я поняла, что умудрилась забыть имя своей самой неприметной, редко показывающейся на глаза служанки. — В общем, всех это касается.
— Зачем? — вылупилась на меня Риза.
— Я не могу это объяснить сейчас, — вздыхаю. — Просто прошу. Сделайте.
— Как скажете, — с удивлением косясь в мою сторону, пробормотала женщина и скрылась за дверью.
Первым делом я заглянула в ванную. Редерик все еще был здесь и, заметив меня, выскользнул наружу, очутившись рядом.
— Где ты была?
— Что? — вылупилась я на него.
Нет, я не глухая и не тупая, но… Но он говорил, а я слышала!
— Ты не понимаешь меня… — со вздохом молвил он.
— В том-то и дело! Я тебя слышу! — отвечаю, сама того не замечая переходя едва ли не на крик.
— Тише ты! — шикнул он и… захлопнул дверь за моей спиной.
Я в шоке переводила взгляд с принца на закрывшуюся дверь, посреди которой отчетливо виднелся след от мокрой пятерни.
— Ты это видишь? — почему-то шепотом поинтересовалась я, не отрывая взгляда от медленно стекающих по двери капель.
— Да. Об этом и хотел поговорить, а тебя не было, — отвечает.
В итоге к чтению книги я приступила нескоро. Сначала мы долго общались с Редериком, которого я на всякий случай обратно в воду загнала. Хотя теперь он уже вполне искренне жаловался на то, что у него бока болят от длительного пребывания в столь неудобной и жесткой емкости. Что, собственно, и немудрено, если учесть, что он медленно, но верно начал обратный процесс и однозначно приобретал материальную оболочку. Причем, по его ощущениям, процесс явно ускоряется, что весьма радует.
И вот я читаю ученый труд о защите некоего Валериуса и понимаю, что спасение Редерика давным-давно хранилось в библиотеке. Ведь поставленная когда-то защита базировалась… Да-да! Именно на воде! И, прежде чем перейти к описанию системы защиты, автор приводил примеры избавления от ряда проклятий посредством этой стихии. В том числе и случай Редерика! Но тут выяснился один небольшой нюанс — в воду должен быть добавлен люсцен. Это довольно редкий и оттого дорогой минерал. Пусть требовалась и невысокая концентрация, но как он мог попасть в систему университетского водоснабжения? Или же его там нет и простая вода имеет столь чудесное воздействие?
Пришлось метнуться в библиотеку и озадачить парнишку, временно отвечающего за выдачу учебных пособий. Меня интересовали люсцен и способы его выявления в жидкостях. Через час поисков нам улыбнулась удача в виде небольшой и жутко потрепанной брошюрки. Прочитала я ее прямо на месте за каких-то десять минут.
Итак, мне требовалось не так и много, но все необходимое хранилось в лабораториях, куда в воскресенье попасть в принципе нереально. Но ждать до понедельника я не могла. Возможно, кто-то действительно добавил это вещество в воду, и именно поэтому удавалось снять тьму. Выходит, кто-то еще втихаря работает над этим вопросом? Не афишируя свои достижения? В итоге, если Кир сейчас соберет магов и «искупает» сначала мой родовой замок, а потом и универ обычной водой, толку может и не быть. А вот потеря денег и неприятности нам будут гарантированы, да и повторно провернуть такую диверсию нам никто не позволит.
Заскочив к себе, я схватила стаканчик, под удивленным взглядом Редерика, зачерпнула воды из ванны и, стараясь не разлить драгоценное содержимое, побежала к учебному зданию факультета менталистики. Внутрь пробралась без особых проблем через оставленное приоткрытым окно в женском туалете, благо располагалось оное довольно удачно. Во-первых, с противоположной от аллеи стороны. Во-вторых, рядом имелась выступающая пристройка, закрывающая обзор. Единственное, чего я опасалась, — не разлить бы воду. Обошлось.
Звук моих шагов отражался от стен и казался оглушительным. И как я ни пыталась красться, все равно эхо гуляло не только по первому этажу, а по всему зданию. Казалось, вот-вот кто-нибудь услышит и меня поймают.
Где искать лабораторию, я понятия не имела, но меня осенила идея — учитывая свойства этого вещества, вокруг него просто обязана отсутствовать тьма. Иду с полуприкрытыми глазами, ищу — где же имеется разрыв в вездесущей тьме. Счастье улыбнулось аж на последнем — четвертом — этаже. Вот только беда — двери закрыты.
Пришлось вспомнить шедевры некогда родного кинематографа: отставить в сторону стаканчик, достать шпильку и… да, учиться взламывать замки! В итоге, после трех сломанных шпилек, мне это все же удалось. В какой-то момент я даже возликовала, но суровая правда жизни опустила меня на грешную землю: реактивов в помещении было море, но… ни на одной из колбочек или пробирочек не было ни малейшего намека на содержимое! Вернее, был набор пока еще неведомых мне символов, даже отдаленно не напоминающих знакомую таблицу Менделеева. Вот и как найти то, что требуется для химического анализа?
Около получаса я ползала в поисках подсказки. Дело в том, что на стенах и столах в изобилии висели и лежали целые кипы бумаг с неведомыми формулами. Но счастье мне все же улыбнулось: в самом низу одной из стопок нашелся замусоленный и местами прожженный клочок бумаги, где в два столбика стояли названия веществ и какие-то цифры.
Решив разгадать эту неведомую задачу, выбрала несколько знакомых мне названий — золото, медь, ртуть. Еще пятнадцать минут ушло на то, чтобы визуально их найти на стеллажах, а потом вычислить систему имеющихся напротив них цифр. Я опасалась, что ими окажется, например, дозировка для каких-то целей, но мне повезло. Схема пусть и отдаленно, но напоминала библиотекарскую. Первая цифра являлась номером стеллажа, исчислявшегося начиная от входной двери, вторая — полка, считающаяся снизу вверх. И наконец-то третья цифра оказалась порядковым номером пробирки на данной полке.
Благодаря выявленной системе, я нашла в списке нужные мне реагенты, после чего отыскала их на бесконечных стеллажах. Мимоходом не удержалась и забрала с полочки весь имеющийся в наличии люсцен. Понимаю, что воровать нехорошо. Но в теории и сюда вламываться нельзя было, а так как беру во благо, то…
В общем, по результатам исследования, в воде действительно присутствовал этот минерал. Хоть и в очень незначительном количестве. Ради теста я сбегала в туалет и набрала в чистую пробирочку воды из-под крана. Как выяснилось, состав был прежним. И тут же возник вопрос: кто-то сознательно добавил его в систему водоснабжения или это природное явление, и это вещество в незначительном количестве всегда имеется в тарконской воде или в источниках, питающих универ?
Пришлось забирать с собой реактивы для проверки и нестись на другой конец города — в родной замок, благо воскресенье еще было в разгаре и никто не препятствовал выходу с территории вуза, а наличие найденного в покоях герцогини свитка телепортации ускорило перемещение. Стоило дымке портала рассеяться, и я оглянулась вокруг. Вроде еще сухо.
Удобно, блин. Вот и спрашивается: зачем меня мучили вечно поездками в карете через весь город? Неужели понтов ради? Ведь в жизни не поверю, что свитки настолько дороги, что наш далеко не бедствующий род не мог себе их позволить. А вообще… надо бы освоить телепортацию. Вон магистр все теоретика из себя строит, а портается только влет.
— Кир, ты где? — выскочив с территории портационной зоны, я связалась с другом по амулету.
— Набрать удалось только шестьдесят магов, — отозвался он. — Сейчас будем переноситься в твой замок. А вот как потом…
— Потом будет потом, — прервала я. — Переноситься можешь, но пока ничего не делайте, мне надо кое-что проверить сначала.
Далее был короткий забег до кухни. Набор воды из крана. Смешивание реактивов.
— Есть! — вырвалось у меня, как только я увидела изменение цвета жидкости и легкий, вмиг растворившийся в пространстве дымок.
— Что там у тебя есть? — послышался сзади голос Кира, успевшего не только перенестись, но и разыскать меня.
— Люсцен в воде есть, — говорю.
— Так он в столице везде есть, — отозвался парень, а я чуть не взвыла — обидно же столько времени убить на то, чтобы пробраться в лабораторию, на все эти эксперименты, чтобы вот так просто мне сказали о том, что он в столице есть везде! — Ну так что, можно начинать? — уточняет товарищ.
— Угу, — жутко смущенно говорю, радуясь тому, что он не в курсе о моих сегодняшних похождениях в универе.
— На выход тогда, — скомандовал он.
— Постой! — я вспомнила о мобильном, ноуте, папином аккумуляторе и документах. — Надо кое-что забрать наверху.
На поиск всего, что подлежало спасению от воздействия воды, ушло еще пятнадцать минут. И вот я наконец-то увидела самую настоящую магию в действии. Нет, не было никаких жутких ритуалов, песнопений и шаманских плясок. Также отсутствовал и какой-либо визуальный эффект в момент активации заклинания, просто один из магов крикнул: «Ноль», — и отовсюду полилась вода. Она просачивалась сквозь неплотно прикрытые окна, бурной рекой вырывалась из входных дверей, да и сам двор вмиг наполнился невесть откуда взявшейся водой аж по колено.
Минут пять продолжалось буйство стихии. Образовавшееся течение, уходившее в сторону ворот, норовило сбить с ног.
— Достаточно, — выкрикнула я, заметив, как осунулись лица магов.
И тут моему взору предстало очередное чудо: вода, словно по мановению волшебной палочки, исчезла, и не просто утекла, а именно растворилась в пространстве. Я окинула ментальным взглядом окружающую меня площадку и замок — тьмы больше не было.
— Получилось! — радостно воскликнул Кир.
— Нужен перерыв, — хрипловато произнес один из ближайших магов.
— Да-да, конечно, — тут же отозвалась я. — Входите, располагайтесь…
Ляпнула и лишь потом поняла, что сомнительное удовольствие сидеть или лежать на мокрых кроватях. Каково же было мое удивление, когда я поняла, что внутри все гобелены и мебель оказались сухими и чистыми, словно после химчистки!
— И вот теперь вопрос, — после того, как мы с максимальным удобством разместили наших спасителей, шепотом произнес Кир. — Согласно заключенному договору, за все действия на территории универа несет ответственность наниматель…
— А договор уже заключен? — понимая, что для Кира отчисление смерти подобно, поинтересовалась я.
— Только на первую часть, — потупив взор, ответил друг.
— Хорошо, оформи все от моего лица, — предлагаю и вижу, как друг скривился. — Что не так?
— Тебя выгонят…
— Значит, так тому и быть, — вздыхаю. — Жаль. Мне нравилось учиться, но в конце концов это же не единственный вуз в королевстве, не так ли? К тому же… Что-то мне подсказывает — как отчислят, так обратно и примут, — говорю, вспоминая о том, что Редерик начал материализовываться. — Самое худшее, что может меня ожидать, — это…
— Что? — не выдержал затянувшегося молчания Кир.
— Я останусь одна, и… меня выдадут замуж, — выдохнула я.
Хотя уверенности в том, что принц окончательно вернет свой прежний облик, у меня пока и не было, но учитывая родство, пусть и дальнее, я надеялась выбить себе аудиенцию и, как минимум, попытаться затащить короля в универ. Не факт, что это осуществимо, но попытаться я просто обязана.
Ну а тон, которым Кир произнес предпоследнюю фразу, лишь прибавил мне решимости: пусть никто теперь меня не гонит под венец, но я найду способ вернуть родных, которые, надеюсь, сжалятся и не станут выдавать меня замуж. Ах да, еще и всех обитателей замка надо тоже как-то спасти, избавить универ от скверны, скрутить за все произошедшее Селену в бараний рог, низвергнуть с универского трона Екатерину, пробиться на прием к королю… В этот момент я готова была горы свернуть, лишь бы Кир не отводил взгляда и вот так, как сейчас, смотрел мне в глаза…
Молчание затягивалось. Но оно было приятным. Казалось, в этот миг наши души общаются и слова им ни к чему. Жаль, что это не вечно. Ведь осталось дождаться, когда же маги наберутся сил, заключить договор и осуществить главную часть задуманной нами диверсии.
