Компания Villeroy & Boch – один из мировых лидеров в производстве керамических изделий. Она создает и выпускает прекрасные предметы обихода, например столовую посуду, достойную Папы Римского (в буквальном смысле), бокалы для шампанского, фарфоровые статуэтки, а также обычные функциональные вещи типа унитазов. Компания, существующая на рынке уже 260 лет, гордится своей историей инноваций и постоянно подталкивает сотрудников к совершенствованию и творческому обновлению даже самых простых и зрелых продуктов. Это одна из первых закрытых акционерных компаний мира.

В 2005 году компания собрала многопрофильную группу из своих лучших специалистов в области маркетинга, финансов, исследований и разработок, в которую попали сотрудники всех международных подразделений. Эта группа получила задание разработать совершенно новую концепцию унитаза, которая предложила бы потребителям гораздо большие возможности, чем традиционная модель.

Изучив фундаментальные инструменты и принципы методики систематического новаторского мышления, команда решила начать с техники умножения. Сначала был составлен список всех компонентов традиционного керамического унитаза:

1. Керамическая чаша.

2. Сливной бачок.

3. Водоприемная труба (труба, соединяющая чашу с бачком).

4. Сиденье.

5. Ободок чаши.

6. Сифон (отверстие в нижней части чаши).

7. Сливная труба.

8. Вода.

Далее нужно было выбрать один из основных компонентов, чтобы размножить и изменить его неочевидным способом. Команда выбрала водоприемную трубу, без которой данное сантехническое устройство не может выполнять свою функцию, и попробовала представить себе унитаз не с одной традиционной трубой, а с четырьмя. Сотни лет унитазы изготавливались с одной трубой, поскольку ее единственная задача – подавать воду в чашу. Затем нужно было изменить эти трубы таким образом, чтобы каждая копия имела отличительное свойство, увеличивающее ценность всей конструкции.

Как и в предыдущий раз, команда составила краткий перечень характеристик трубы, которые можно было бы изменить:

1. Длина.

2. Диаметр.

3. Расположение.

4. Цвет.

5. Толщина материала.

6. Тип материала.

7. Жесткость материала.

Из этого перечня был выбран диаметр. Теперь нужно было понять, каким образом эти трубы разного диаметра улучшат функциональность унитаза.

Сотрудникам компании, выпускавшей унитазы более 260 лет, вся затея казалась совершенно нелепой. «Зачем нужно несколько водоприемных труб между бачком и чашей, если одна толстая труба прекрасно справляется с поставленной задачей?» – спрашивали они. (Заметили признаки фиксированности?)

При моральной поддержке ведущих семинара, Ральфа Реттлера и Офера Эль-Гада, команда все-таки продолжила упражнение. На следующем этапе нужно было решить, какую пользу потребителю может принести унитаз с несколькими трубами. И в этот момент команда совершила прорыв: удвоив количество водоприемных труб и изменив их диаметр, можно разработать унитаз с возможностью полного и частичного слива. Это позволит людям уменьшит расход воды при том же конечном результате (удалить отходы жизнедеятельности из чаши и наполнить ее чистой водой). В зависимости от объема продуктов жизнедеятельности потребитель сможет выбирать тип слива: полный или частичный. Выгода – значительная экономия воды. Это была хорошая мысль для начала проекта, хотя на рынке подобные идеи уже существовали.

Вспомнив, что в целях эксперимента они решили увеличить количество труб до четырех, а не до двух, сотрудники компании начали развивать идею дальше. Что, если трубы будут различаться не только по диаметру, но и по длине? Проложив несколько трубочек по всему периметру чаши, можно подавать воду небольшими порциями со всех сторон. Объединяясь, эти множественные водные потоки закручивались бы в мощные спирали, перед тем как устремиться в сливное отверстие. Польза этой функции: твердые отходы жизнедеятельности будут смываться лучше и оставлять за собой меньше следов на стенках чаши.

Рисунок 4.6

Команда продолжила дорабатывать ключевую идею, пока не придумала совершенно новый унитаз, который вышел на рынок под названием Omnia GreenGain. Это изобретение ознаменовало собой новую веху в сокращении потребления воды. Будучи первым подвесным унитазом с расходом воды всего 3,5 литра вместо традиционных 6 литров, он экономит 2,5 литра, т. е. 40 процентов, по сравнению с традиционными системами. Клавиша экономичного слива выпустит в чашу всего 2 литра воды. Этого будет достаточно для эффективного смывания благодаря стратегически расположенным (размноженным) трубам.

За унитаз Omnia GreenGain компания получила престижную награду за инновации на Международной выставке сантехнического оборудования и систем водоснабжения и отопления во Франкфурте в 2009 году. Это самая важная выставка в отрасли.