Глава 14
Когда Анаконда покинула Станцию и легла на курс разгона я передал управление Бродяжке, занявшей кресло второго пилота и начал сочинять историю для Вольдемара. Просто так заявиться к нему и потребовать ту капсулу было бы по крайней мере наивно. Значит — будем придумывать, зачем мне вдруг потребовалась та куртизанка.
Влюбился? Не… имея двух весьма симпатичных девушек за спиной, не прокатит. Да и видел я только фото её, да и то — мельком.
Возжаждал искусной в любви дамы? Хм… ближе… но эти две тогда почему со мной? Уж на кого-кого, а на наивных простушек они явно не тянут… особенно Ариша.
А может вот так — типа я прикупил пару девиц, рабынь, и вот решил их обучить высокому искусству любви? Хм… уже ближе. И для этого мне нужна та — опытная дама. чтобы она их забесплатно обучила. Типа у меня финансовый кризис?
Не, не пойдёт. Кризис в смысле. На Анаконду в топ обвесе хватило, на пару красоток тоже, а вот на это дело нет? Не поверит…
Вот чёрт… ничего не придумывается. Ну зачем мне может потребоваться замороженная почти семь лет назад девчонка? И свои хороши и таких как она — воз и маленькая тележка, только в сеть зайди.
От раздумий меня отвлёк вопрос Ариши:
— Скажи… это же та планета, куда я тебя как-то раз доставляла?
— Ээээ… что? Извини, задумался. Ты о чём?
— В том репортаже… там показали планету. Мне кажется, что я тебя туда доставляла. Ты ещё куда-то на Скарабее мотался. Помнишь?
— Угу. Она самая.
— И что? — она разворачивает своё кресло навигатора ко мне. — Ты там что искал?
Неопределённо повожу рукой в воздухе.
— Да так, по мелочи, ерунду короче. Забудь.
Он отщёлкивает ремни и подходит ко мне.
— По мелочи? Ха! Ты знаешь, сколько они мне заплатили за тот вылет?
— Без понятия. Много?
— Ага. И им явно что-то было очень нужно с той планеты.
Она облокачивается обтянутым комбезом бедром о пульт.
— Ты, это, — говорю ей, косясь на соблазнительный изгиб, — аккуратнее, давай. Не то нажмёшь ещё что-то…
— Я аккуратно, — она вытягивает свои стройные ножки, принимая приятную глазу завлекательную позу. — Так что ты там делал, а?
— Да говорю тебе, ничего серьёзного.
— Верю. — она наклоняет голову на бок. — Конечно верю. Эта, давно известная нам троица, вдруг захотела… мммммм… травки с той планеты и для этого наняли меня и тебя. Да?
— Ну, как-то так. В общих чертах. Кроме того — вы же их не арестовали? Значит они были перед вами чисты. Чего докопалась? Садись в кресло — прыжок скоро.
— Чисты? Насмешил. За ними такой хвост тянется…
Усмехаюсь.
— Что ж тогда не задержали? Не смогли прицепиться? Так это их заслуга. Плохо работаете, господа Инквизиторы…
— То, что мы их не задержали, это не их заслуга, а наша недоработка. Тут ты прав. Но, тем не менее… Рассказывай.
— Нечего мне тебе рассказывать. Прилетели. Вышел на Скарабее, снял несколько проб — они мне прибор дали. И всё — вернулся.
— И из багги не вылезал?
— Не.
— Ой не ври… ой не ври — своему куратору, между прочим врёшь.
— Я не…
— Не усугубляй. Я же помню — у тебя сапоги все в сине-зелёном соке были. Когда ты вернулся.
Она отрывается от края пульта и подходит ко мне почти вплотную.
— Кроме того. Летим мы сейчас на Станцию, весьма популярную среди… скажем так — творческих личностей. Ты что — хочешь там портрет себе заказать? Или статую?
— Портрет. Полноростовой. Я — в плаще, стою, значит, опираясь на двуручный меч. Ты же мне одолжишь меч, да? Так вот — у ног…
— У ног будет лежать твоя голова, — мрачно пообещала она наклоняясь надо мной.
Увы — грозный эффект был несколько смазан некстати расстегнувшейся пуговкой комбинезона и приоткрывшиеся выпуклости свели на нет весь эффект устрашения.
— Я её тебе оторву, лично, — всё так же мрачно пообещала она. — Вот этими… — тут она заметила, что я смотрю не совсем не неё и, поняв куда я уставился, отодвинулась, торопливо застегивая пуговицу.
— Говори. Мне уже надоело с тобой возиться.
— А ты пуговку-то — расстегни, может этот вид… ээээ… ну, простимулирует мне память?
— Ага. Может мне тут стриптиз ещё станцевать?
— А что?! — воодушевлённо произнёс я. — Давай, — и заёрзал в кресле, устраиваясь по удобнее. — Это точно освежит мне мозги.
— Не слушай его, Ариша — донеслось с места второго пилота. — Нет их у него. Точно говорю — проверенно электроникой!
— Да ну вас. — Я демонстративно скрестил руки на груди. — Ничего не скажу, раз вы так.
Ариша вновь угрожающе наклоняется надо мной, но в этот момент раздаётся голос Бродяжки. — Минутная готовность к прыжку.
— Отставить! — командует Инквизиторша.
— Погоди, — говорю ей. — Пока ещё я тут капитан. Бродяжка — отставить прыжок. Сначала разберёмся.
С места второго пилота раздаётся смешок и мы оборачиваемся к ней.
— Чего ржёшь? — спрашиваем практически одновременно.
— Я? — почти натурально изумляется она. — Ни разу. Готова выполнить ваш приказ, эээээ… ваши приказы. Вы только определитесь — кто из вас главнее, да? — И снова хихикает.
Мы вновь встречаемся взглядами
— Ну? — и опять практически одновременно задаём друг другу вопрос.
Молчим.
— Хорошо, — я сдаюсь первым. — Я всё расскажу, но…
— Никаких но!
— Тогда нет.
Снова повисает тишина. Периферийным зрением замечаю, как Бродяжка разворачивается в своём кресле в нашу сторону, готовясь насладиться продолжением шоу.
— Ладно, — в этот раз сдаётся Ариша.
— Какое но?
— Да ерунда. Я всё рассказываю, а ты, — я мстительно поворачиваю голову в сторону кресла второго пилота. — А вы, обе, танцуете для меня стриптиз.
— Никогда! — Ариша отходит на пару шагов вглубь рубки. — Слышишь? Я никогда не…
Но тут к ней подходит напарница и что-то шепчет ей на ухо.
— Хотя… ладно. Я, мы — она оборачивается к подруге. — Мы сделаем то, что ты просишь. Потом. Когда ни будь. Договорились?
— Эээ… нет. — Возражаю им. — Знаю я это ваше когда ни будь. Угу. Лет через тридцать. Нет.
— Что, прямо сейчас? У нас дело есть, если ты не забыл.
Киваю, принимая её аргумент.
— Хорошо. Но как только она — протягиваю руку, указывая на напарницу. — Получит тело, так сразу. В течении… скажем двух суток, после.
— Недели. — Высказывает своё мнение Бродяжка. — Мне с биологическим телом ещё освоиться нужно будет.
— Нет. Три дня. И не спорьте.
— Согласна. — Ариша протягивает мне руку для заключения сделки.
— Погоди, — я не спешу скреплять наш уговор рукопожатием. — Бродяжка, зафиксируй условия сделки и запротоколируй процесс.
— Уже. — Она кивает. — Я веду аудио и видео запись.
Пожимаю протянутую руку.
— Рассказывай. — Ариша возвращается к пульту и вновь облокачивается на него.
Деваться некуда и я рассказываю ей всю историю с тем лайнером и любовью Пуффа. К концу моего рассказа с места второго пилота начинают раздаваться явные всхлипывания. Поворачиваюсь к Бродяжке.
— Ты чего? Только что смеялась…
— Какая грустная история, — она продолжает шмыгать носом. — И что? Ту девушку так и не оживили?
— Увы, нет. Всё, что я знаю — так это то, что Вольд её на склад сдал.
— Нет, — напарница отрицательно взмахивает руками. — Я не хочу её убивать. Это не честно.
— Расслабься, у неё уже всё одно мозги того — протухли. Я тогда их конты на траву, ну когда из корабля вытаскивал, уронил. Мужика-то мы оживили, а вот её нет.
— И что?
— И то! Тело теперь безмозглое.
— А ты уверен? И… погоди! Так значит… ты — убийца?
— Я — нет. Я их обоих доставил. А что её не оживили сразу, так это не моё дело.
— Знаешь, — соглашается она, — наверное ты прав. Но всё равно, не хорошо это как-то.
О, Господи! Ловлю себя на мысли, что мне хочется, подобно тому торгашу поднять обе руки и возвестить «Ой вей», или как там он говорил, на весь корабль. Как же с ними сложно… Мне на помощь неожиданно приходит Ариша.
— Милая, — обращается она к Бродяжке. — Мы её оживим, и если она будет с… ээээ… в… ну, короче, — если у неё крыша на месте будет — мы её отпустим. Если нет — то закачаем тебя в неё. Идёт?
К нашему облегчению андроид соглашается и возвращается в своё кресло.
— Ну что, прыгаем?
Возражений нет и корабль скрывается в прыжке.
Пока корабль добирался от местного светила до Станции я проводил инструктаж экипажа.
— Не удивляйтесь ничему на Станции, — втолковывал я им, прогуливаясь по рубке, копируя брата Тода. — Там попадаются весьма оригинальные личности и тут главное — проявлять терпение и выдержку. Учтите — они начнут нас доставать ещё на подлёте и сразу, едва мы встанем на платформе. Главное — терпение и ещё раз терпение. Понятно?
— Выходим в пространство Станции, — прервала мой монолог Бродяжка.
— Хорошо, веди нас к шлюзу, — я вздохнул и уже приготовился открыть канал связи с местным диспетчером, как он сам появился на канале:
— О! У нас гости! Золотая Анаконда! Отличное цветовое решение! Вы её не продаёте?
— Не продаю. Прошу посадки, — стараясь быть максимально кратким ответил ему.
— Жаль-жаль-жаль… Жаль. Ну тогда разрешите соскоблить немного краски с вашего корпуса?
— Что, простите? Зачем?
— Хотя нет… У вас же есть лючок на корабле?
— Что есть?
— Лючок или я кусок корпуса отпилю, можно? Мне очень нравится ваше цветовое решение. Старое золото… это будет трендом!
— Слышь, ты! — я почувствовал как начинаю краснеть от злости. — Посадку давай, а не то я тебе сам что ни будь отпилю!
Слышу справа хмыканье Аришы и поворачиваюсь к ней, всё ещё пылая гневом, мол — ты чего лезешь?
— Ээээ… ты что-то говорил про выдержку? — поинтересовалась она безразлично-нейтральным голосом, и — прежде чем я успел ей ответить переключила связь на себя. — Диспетчер, это Анаконда. Прошу посадки.
— Какой милый голос… Девушка, прекрасная незнакомка — вы тоже на этом золотом ковчеге?
— Прошу вас предоставить нам место.
— Вы позволите нарисовать ваш портрет? Судя по вашему голосу вы просто ангел.
При этих словах я криво усмехнулся. Угу. Ангел. А кто сомневается — тому она самолично ноги выдернет. Меж тем диспетчер продолжал очаровывать её:
— Я уже вижу эту картину! Это будет шедевр! Вы — обнажённая, лежите вольно раскинувшись на корпусе золотого корабля. Свет звёзд озаряет вашу грудь, ноги вы закинули на дымящиеся стволы… тонкая струйка дыма обвивает ваши ноги поднимаясь всё выше и выше по вашему, покрытому испариной телу… включите камеру, я должен, нет я — обязан вас увидеть!
Струйка… в вакууме… от лазера… ага. Замечаю как Ариша быстро накидывает на голову и плечи Инквизиторский плащ — и где она его до сих пор держала? и включает камеру. Диспетчер меж тем продолжает развивать свою мысль:
— Одна ваша рука расслаблено откинута на броню, отсвечивающую тусклым золотом, а другая устремляется к низу вашего живота…
— Так куда мне там ноги закидывать? — перебивает его Ариша из под опущенного на глаза капюшона.
В канале возникает вакуум. Абсолютный.
— И руки. Вторая — куда она там стремится?
Слышно как кто-то судорожно втягивает воздух — это единственный звук в эфире.
— Диспетчер, — Ариша продолжает всё тем же спокойным тоном. — Здесь Анаконда. Отдел Дознаний Имперской Инквизиции. Прошу посадки.
— Ээээ… да-да, конечно. Следуйте на любую платформу.
— Прошу пояснить, — теперь в её голосе сквозит холодом. — На какую конкретно платформу следовать?
— На любую! Какая понравится!
— Уважаемый сотрудник диспетчерской службы, — теперь её тоном можно заменить несколько блоков охлаждения. — Прошу, в пятый раз, сообщить мне номер посадочной площадки.
— Ээээ… 24!
— А почему не 42?
— Можно и 42! — с готовностью подтверждает диспетчер.
— Ариш, — тихо окликаю её. — Бери сороковую — от неё к лифтам ближе.
Она кивает, соглашаясь:
— Прошу разрешить посадку на платформе № 40.
— Конечно, конечно, ваша светлость, — торопливо бормочет диспетчер. — Мы её немедленно для вас освободим!
— Если она занята, то мы на другую можем…
— Нет-нет, она уже свободна.
Он умолкает и над радаром вспыхивает посадочное табло, информирующее о готовности платформы № 40 принять наш корабль.
— Спасибо, диспетчер, — сохраняя холод в голосе благодарит его Ариша. — Я к вам зайду… потом. Обсудим ваш художественный вкус.
Она отключает связь и последнее, что мне удаётся услышать неясный всхлип или стон.
Ариша поворачивается ко мне.
— Вот это я называю терпением и выдержкой.
— Ага. Мне особенно понравился момент про испарину и грудь. Может дополним стриптиз этой позой? Я испарину постараюсь обес…
Затыкаюсь, так как она выразительно грозит мне кулаком.
На платформе, в отличии от прошлого моего посещения, нас ни кто не встречает. Странно… А как мне топливо залить? Самому что ли? Может подняться в кабину и оттуда заказать?
Лень, да и бак почти полный…
Поднимаемся в лифте и выходим в жилом секторе. Тут — ничего не изменилось. Всё так же гремит музыка, сверкают вспышки прожекторов и хаотично перемещаются толпы народа.
— Ну и где нам искать твоего мэтра? — спрашивает Ариша.
Пожимаю плечами и ловлю за плечо пробегающего мимо парнишку.
— Чего изволите?
— Мы ищем тут одного человека… ты не мог бы нам помочь?
— А кого именно?
— Метра Вольда.
Парнишка задумывается и отрицательно качает головой — типа не знаю такого.
— А может ты знаешь метра Вольд де Маара?
— де Маар? Это тот, что девок размалёвывает?
— Он!
— Не, не помню такого.
Эх… молодёжь… Достаю бумажник и вытаскиваю несколько банкнот. Всегда таскаю с собой несколько — для таких случаев, хотя сам предпочитаю везде платить картой. Показываю бумажку пареньку.
— Может это поможет вспомнить?
К моему удивлению, мои манипуляции не производят должного эффекта — он равнодушно скользит по купюрам взглядом.
— Хм… тогда как мне освежить твою память?
— Она! — он показывает на Бродяжку.
— Что она?
— Дай мне её на сутки. Я успею.
Ещё не успев до конца осознать его фразу — будто затмение какое нашло, обнаруживаю, что держу его за отвороты пиджачка, практически оторвав от пола.
— Да я тебя… сейчас…
Он трепыхается, пытаясь что-то сказать.
— Опусти его на пол, — вклинивается между нами Ариша. — Пусть договорит.
Ставлю его на палубу, продолжая сжимать лацканы пиджака.
— Вы чего… я же просто… статую хотел сделать. А вы что подумали? Я скульптор…
— #@$юртор! — Рычу на него, постепенно остывая. И что я так психанул? Тут же все — с прибабахом, но продолжаю рычать. — Я сейчас сам из тебя статую сделаю, без слова…
Чувствительный тычок от Ариши вынуждает меня замолчать, и, пока я перевожу дух, она обращается к пареньку.
— Вспомнил? — при этом она ненавязчиво отгибает воротник своего комбеза, демонстрируя приколотую там эмблему Инквизиции.
— Да, тётенька, вспомнил. Мэтр де Маар живёт в тридцать третьем секторе.
— Отпусти его, — она поправляет воротник.
С сомнением смотрю не неё.
— А если он соврал?
Она подходит к нему.
— Ты же не соврал нам?
Он начинает часто-часто кивать головой.
— Ваше святейшество, нет, ни разу! Точно — он там живёт!
Парнишка нагибается и поднимает с пола выроненные мной банкноты. Протягивает их мне.
— Вот, вы уронили.
Забираю их и киваю, отпуская его — он моментально скрывается в толчее. Провожаю его взглядом и тянусь за бумажником… упс — а денег то в руке нет! Несколько секунд тупо смотрю на пустую руку, потом перевожу взгляд на Аришу — та крутит в пальцах мои купюры.
— Ээээ…
— Ну ты же их всё равно хотел потратить? — она убирает деньги в карман. — Пошли?
— Погодите! А как же я! — окликает нас Бродяжка.
— А что с тобой? — интересуется, оглядывая её Ариша. — Ты вроде в норме?
— А статуя? Моя статуя? Я ещё ни разу не позировала! Это должно быть так… волнительно — видеть, как из мраморной глыбы начинают проявляться твои четры… — Она мечтательно закатывает глаза: — Я бы хотела позировать…
— Я тебя отсканю, — прерываю возвышенный полёт её мысли. — И в 3Д принтере сделаю статую. — Уверен, они также делают. Потом оштукатурят — под мрамор и готово.
— Фи! — она недовольно морщит носик. — Какой ты… приземлённый! — и устремляется в направлении тридцать третьего сектора. Ариша берёт меня под руку и мы следуем за ней.
— А я и не знала, что ты такой… — негромко говорит мне Ариша.
— Какой?
— Дикий. Как ты его схватил… как вцепился… это ты ради неё?
— Угу.
— А из-за меня — смог бы? — она испытующе смотрит на меня, слегка прикусив губу.
— Конечно! Ты же мне стриптиз обещала! Нечего всяким там пялиться на моё. А вот потом, — делаю вид, что задумался и огребаю тычок под рёбра.
— Нахал! Приземлённый нахал!
— Ага.
Снова тычок.
— И нечем тут гордиться!
Осторожно вздыхаю, ожидая очередного тычка, но то ли она не замечает, то ли теряет ко мне интерес. А жаль…
— Ариш, — примирительно говорю ей. — За тебя я бы убил его нахрен!
Она кивает и отворачивается, но я успеваю заметить улыбку, скользнувшую по её лицу.
По мере приближения к нужному нам сектору народу становилось всё меньше и меньше, так что когда на стене появилась табличка с номером 33 людей вокруг не было. Совсем. Тут и грохотавшая у лифта музыка была практически не слышна. Ну что ж — предсказуемо, шедевры, как и деньги — любят тишину.
Под номером обнаружилась стандартная откатная дверь с панелью связи, закреплённой непосредственно на стене. Около кнопки вызова была прилеплена заляпанная цветной краской бумажка: Мэтр Вольд де Маар. И ниже — Магистр. Худ. Био. Пласт.
Я протянул руку, нажимая кнопку вызова.
Протянул — и отдёрнул. Не, просто так позвонить — не вариант. Это же станция творческих личностей, да и я тут известен как друг мэтра, с кем мы разыскивали музу его друга. А вот так банально зайти, нажав кнопку звонка… ну как то не кошерно… Надо как-то оригинально, не стандартно зайти. Присматриваюсь к двери — обычная одностворчатая откатная дверь. Помнится — у меня дома, в гараже стояла такая же. Пусть не совсем такая — но принцип то тот же.
— Бродяжка, — поворачиваюсь к напарнице. — Скажи, а с силой у тебя как?
— Мощность моих приводов превышает силу среднего гуманоида вашего типа в 4,75 раз. А что?
— Ты не могла бы вот эту дверь — кивок на панель. — Слегка приподнять, буквально на пару сантиметров и уронить во внутрь?
Она подходит к двери и пристально изучает её полотно.
— В принципе можно, — и по моему кивку он подходит к двери. Минутная возня — полотно приподнимается, заваливается и повисает на ремне.
— Пни её, — командуй ей. Она пинает створку, ремень не выдерживает и металлическое полотно с грохотом рушится на пол внутри жилого сектора. — Ну, вот так-то лучше, — говорю ни к кому не обращаясь и захожу внутрь — прямо по валявшейся створке.
Пройти вглубь мы успели всего несколько метров — сзади раздался топот и вопль:
— Стоять! Замереть! Руки за голову!
Оборачиваемся… ну конечно — доблестные служители закона.
— Уважаемые, — максимально вежливо обращаюсь к ним. — Вы ввели мои чувства в когинтивно депрессионный диссонанс. Мне замереть? Или руками шевелить? Ведь, если я замру, то, следуя логическому учению Брахмы Пра Вишуну ибн аль Саахтри, я не смогу пошевелить руками и — следовательно выполнить ваше указание!
— Не умничай! Замри и руки того — на виду держи, — вступил в дискуссию один из полицейских.
— Учению кого? — подал голос его более молодой напарник.
— Остановитесь! — Громкий вопль изнутри жилой зоны заставил нас всех замереть.
— Не смейте оскорблять моих гостей! — Это быль Вольдемар, всё в тех же заляпанных краской шортах.
— Друг мой! — он приблизился и величественным жестом положил свою перемазанную краской руку мне на плечо. — Не оскорбляйтесь на этих варваров, не познавших прекрасного!
— Позвольте, мэтр! — начал было старший из полицейских. — Мы при исполнении, попрошу без оскорблений!
— Увы, — парировал его Вольдемар. — Это не оскорбление, это скорбная констатация суровой действительности, данной нам — как говорили античные классики — в ощущениях.
— Но вам же был нанесён ущёрб, мэтр! — Вставил свои пять копеек молодой. — Вот — створку вынесли.
— Мы её не выносили! — я с оскорблённым видом сложил руки на груди. — Или вы хотите сказать, что вот эта хрупкая девушка, — кивок головой на Бродяжку. — Что она сломала эту дверь? Она едва коснулась её кончиками своих нежных пальчиков, как створка слетела с петель! Налицо брак монтажников! Или — чей-то злой умысел!
— Происки завистников! — Тут же начал развивать эту мысль мэтр! — Они завидуют и ненавидят меня! Халтурщики от искусства! Ничтожества! — И немного более спокойным тоном, обращаясь к полицейским добавил. — Вы обязаны провести тщательное расследование! Я требую!
По лицу старшего было видно — насколько он счастлив этому занятию. И я его понимал — копаться в этом творческом гадюшнике — то ещё занятие. Глухарь явный, но дерьма придётся хлебнуть полной ложкой.
— Повесьте створку и свободны! — Мэтр отвернулся от полицейских и жестом подозвал одну из прибывших с ним на шум девушек. — Милочка, вызови сервисников, пусть починят. За их счёт, разумеется.
И, повернувшись уже к нам, широким жестом пригласил следовать за ним.
Внутри жилого сектора обнаружилась приятная взгляду пасторальная идиллия. Небольшая площадь была окружена по периметру декоративно подстриженными кустиками какого-то растения. По центру располагался фонтан крупных размеров, больше походящий на небольшой бассейн. Сходство с бассейном придавали несколько прелестниц, не обременённых одеждой, которые плескались в прозрачной воде. Прелестниц вообще тут хватало — беглый обзор показал наличие не менее десятка девиц, которые лежали в шезлонгах, сидели на парапете фонтана, а парочка что-то малевали на мольбертах.
— Друзья мои, — обратился к нам Вольдемар. — Пройдёмте в беседку, где мы в тени и уединении сможем насладиться высоким слогом общения. У меня как раз появились свежие идеи по реализации творческих замыслов и твои… и твоих спутниц — они не иначе твои музы, да? Нет, не отвечай, потом — мне нужен критический взгляд! Свежее веяние пространства — я тут чахну, тут, среди бездарностей!
Так, заливаясь соловьём, он провёл нас куда-то в сторону от бассейна, по замысловато изогнутой дорожке. В её конце действительно оказалась изящная беседка в восточном стиле, в которую мы все и забрались.
— Уффф… — выдохнул мэтр. — Ты бы знал — как я задолбался от всего, — он обвёл пространство вокруг себя рукой. — Всего этого. Пашу как лошадь — по три презентации в месяц, ещё мастер классы, а про биенале я вообще молчу.
— Так забей, — простодушно посоветовал ему я. — У тебя тут вроде как всё есть? Чего ещё-то не хватает?
— Забей… забьёшь тут, как же — тут же критики накинутся, — он изменил голос, явно кого-то передразнивая, — а что это мэтр де Маар нас перестал радовать? Ах, у него кризис? Ах, он более ничего не может…
— Гады! — его голос снова стал прежним. — Ну да ладно. Говори — чего припёрся?
— Так ты же сам приглашал! Помнишь?
Он задумчиво покачал головой.
— Да, но это я так — для публики… Кстати — как ты дверь то вынес? Она же бронированная была!
— Бронированная? То-то я думаю — что-то тяжело пошла. — Задумчиво пробормотала в пол голоса Бродяжка, но Вольдемар услышал.
— Ты??? Она же около тонны весом?
— Точнее девять сотен, четыреста семьдесят три стандартных килограмма, восемьсот шестьдесят два грамма, десятые и сотые я опущу, — сказала она, скромно опустив гала в пол.
— Ээээээ… не понимаю. — Мэтр посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на меня и снова уставился на Бродяжку. — Киборг? Я что-то слыхал про подобные эксперименты, но там пластика движений — отстой, ходят как паралитики. А тут…
— Да, я копировала моторику со звёзд сцены и подиумов, — всё так же скромно подтвердила напарница.
— Кхм, — решил прервать их я. — Понимаешь, Вольд, вот из-за неё я, мы тут. Нужна твоя помощь.
— Да? — Он снова перевёл взгляд на меня.
— Она не киборг. Она андроид. С полноценным разумом. И она хочет стать человеком.
— Они ИИ? Не верю! — он хлопнул ладонью по столу. — Создание полноценного ИИ невозможно. В своё время мы тестировали подобные системы, но они все оказались… ну… неадекватными.
— Тем не менее. Вот пример… ээээ… адекватного ИИ, полностью равного нашему… ээээ… разуму.
— Не верю! — Вольдемар был не преклонен. — Хотя… если ты не против — давай я проверю её. На адекватность. Это безопасно, — заверяя меня в своих словах он поднял руку в предупредительно успокаивающем жесте.
— Бродяжка, ты согласна? — Я повернулся к ней и, дождавшись её кивка, подтвердил мэтру наше согласие.
— Эй, Марта, иди сюда и захвати вёдра номер ээээ… ну пусть семь и ээээээ… ну три. — Крикнул он в сторону фонтана. Спустя пару минут к нам присоединилась одна из его девушек в ультра-мини купальнике. Она поставил на стол пару небольшие ведёрок с краской — с красной и голубой.
— Что ни будь ещё, мэтр? — Она игриво наклонилась над столом, демонстрируя отличную фактуру. Я аж засмотрелся, но пинок под столом от Ариши вынудил перевести взгляд в другую сторону.
— Да милая. Повернись.
Девушка повернулась к нам спиной и Вольдемар зачерпнув синей краски провёл у неё выше попки несколько синих линий.
— Так… а теперь… вот так! — Он взял немного красной и шлёпнул ладонью выше синей полосы. Получилось размазанное красное пятно над синей полоской. Красная краска постепенно стекала вниз, проходя сквозь синюю полосу и затекала меж весьма соблазнительных выпуклостей.
— Ой! — Пискнул я получив очередной пинок по голени, но ни кто не обратил на меня внимания — все были поглощены священнодействиями Мастера.
— Хо-ро-шо… — Мэтр довольно отступил на пару шагов и повернулся к Бродяжке. — Ну-сссс, милочка, докажи мне, что ты не машина. Что ты видишь?
Бродяжка встала и подошла по ближе, наклонилась всматриваясь и отошла на пару шагов.
— Особь женского пола, возраст ориентировочно девятнадцать — двадцать два…
— Мне восемнадцать, с половиной! — Возмущённо пискнула Марта, но метр только цыкнул на неё.
— Размер белья актуален? — И, дождавшись отрицательного кивка мэтра, продолжила. — Краска воднодисперсионная, красная и синяя. Всё.
— Вот! — Вольдемар торжествующе поднял палец. — Что и требовалось доказать. Она не видит.
— Чего не видит? — Спросила Ариша.
— Образа.
— Так вы бы и спросили правильно, — вступился за напарницу я. — Я тоже вижу только измазанную краской собл… ой! Да хватит уже, Ариша!
— Образ? — переспросила меж тем Бродяжка. — Я думала вам анализ нужен, а так… ну это похоже на закатное солнце над морем, вот — она указала на стекающую меж… эээээ… половинок задницы красную полоску. — С закатной дорожкой. Или — она немного подумала. — Красный отпечаток напоминает мне птицу, сложившую одно крыло от усталости. Красного фламинго, стоящего на одной лапке посреди озера… или…
— Достаточно! — Вольдемар плюхнулся на стул и потёр руками лицо, размазывая по нему краску с рук.
— Верю. Невозможно, но я верю! — Он поднял на нас своё лицо и мы все прыснули от смеха — уж больно забавно он был размалёван. К его чести он быстро понял причину. И попросил Марту принести влажных салфеток и закуску со всем остальным, столь необходимым для, как он сказал — снятия стресса от подобной новости.
Некоторое время мы дружно, за исключением напарницы, снимали стресс, благо выбор был знатный. Лично мне особо пришлись по вкусу какие-то хрустящие на зубах грибочки — очень хорошо шли под беленькую.
— Ну, ладно, — мэтр отлип от стола. — Чем я могу тебе помочь? — Спросил он, сыто отдуваясь.
— Как бы тебе сказать… в общем она, — кивок в сторону Бродяжки. — Она хочет стать человеком. И ей нужно тело.
— Понимаю, — задумчиво протянул Вольдемар. — Хорошее желание, только я-то чем могу помочь? Разве что, — он задумался. — Пусть выберет одну из моих, — он скривился. — Учениц. Толку от них…
— Не пойдёт, ей нужно безмозглое тело, ну — типа в коме, растение как бы.
— Да они все — безмозглые! Растения натуральные…
— Не пойдёт, — вклинилась в разговор Бродяжка. — Я не хочу чтобы из-за меня кто-то умер.
— Хм, — Вольд вскочил на опёрся руками о стол. — Морально-этический аспект? Ха! Да вы, милая, действительно — человек по сути. Машина бы не колебалась! Здорово! Но… если вы никого из них не хотите… чем я могу помочь?
— Послушай, — решаю присоединиться к разговору. — Любовь Пуффа помнишь? Ну ту, что ты на склад сдал? Не распаковывая?
— Да.
— Вот она нам и нужна.
— Не понимаю. — Он уселся обратно. — А как же морально и прочее?
— Ты за новостями не следишь? — пересказываю ему про обнаружение тех спасательных яхт и про выводы врача.
Он озадачен.
— Наверное должно сработать… Вполне возможно что и её мозги отказали.
— Ты квиток сохранил? О сдаче на склад контейнера?
Он отрицательно мотает головой.
— У меня его нет, я Урфу отдал. Мне-то он зачем. Но я могу с ним связаться. Связаться?
Мы все трое киваем и Вольд оставляет нас.
— Я сейчас наберу его.
Через несколько минут он возвращается вполне довольным.
— Ну, всё. Я рассказал Урфу о вашем деле и, — он победоносно оглядывает нас. — Урф пообещал помочь. Он ждёт вас всех тут — Вольд скидывает на мой ком небольшое сообщение. Просматриваю — там указание на систему и название станции. Киваю ему в подтверждение получения и встаю. — Спасибо! Ты нам здорово помог!
Нужная нам система находилась на самом краю Имперских владений, даже странно, что Урфин назначил эту дыру как место встречи. Добирались мы до неё долго — чтобы попасть туда моей Анаконде потребовалось совершить более двух десятков прыжков! И это при том, что за раз мы покрывали без малого девятнадцать световых лет. Одно было хорошо — в предвкушении нового, живого тела Бродяжкино настроение поменялось на радостное, и они с Аришей всю дорогу копались в каталогах модных тряпок и спорили по поводу макияжа и прочих женских дел.
Урфин встретил нас на платформе. Окинув взглядом нашу троицу он подал мне руку и, не прерывая рукопожатия спросил, указывая на Аришу.
— Вот это тот андроид? Здорова машинка…
— Уважаемый, — холодно заметила ему Ариша. — Я живая, тело нужно вот ей — она указала на Бродяжку.
Но это Урфина не смутило.
— Ну ей, так ей. Мне-то что? — Он повернулся в сторону выхода с платформы, но Ариша окликнула его.
— Погоди, Жозеф. Ты меня что — не узнал? Услышав одно из своих имён Урф вздрогнул и остановился, поворачиваясь к ней.
— Мы знакомы? — Он прищурился, приглядываясь к Арише.
— Вы на кого-то похожи… не могу вспомнить, да и этим именем меня уже давно не звали.
— Эх… а ведь ты ко мне подкатывал. Забыл уже?
— Королева? Но… ты же была шатенкой и ростом повыше… и родинки нет — на щеке была.
— Сюрприз, да?
— Не ожидал, не ожидал… да и, кроме того — мне сказали, что сбили тебя и ты завязала с полётами. Замуж вышла и на какую-то рудокопскую планету перебралась.
— Зато ты всё развлекаешься, — она не стала ни опровергать, ни подтверждать его слова.
Некоторое время они молча рассматривали друг друга, но потом мне это надоело и я решился прервать эту игру в гляделки.
— Уважаемые, я, конечно, рад встрече старых друзей, но мы тут по делу, а?
— Да! — поддержала меня Бродяжка. — Я хочу увидеть своё новое тело. Где оно?
— Оно у нас, — успокоил её Урфин. — Пойдёмте, — и он указал рукой на выход с платформы.
Немного поплутав по Станции, мы зашли в какое-то, явно подсобное, помещение. Там было пусто, если не считать стоявшего посреди комнаты спасательного стазис контейнера и обычного терминала общего доступа.
— Вот, — Урф протянул руку в сторону конта.
— Она там, всё ещё в стазисе. Но — прошу подождать несколько минут. Сейчас прибудет Пуфф, он же имеет на данную особу права — и его решение по теме тела, — он усмехнулся, — будет решающим. Я только доставил конт сюда.
К счастью ждать Пуффа пришлось недолго, он появился через каких-то десять минут в сопровождении Йоса. Пока мы ждали его, Бродяжка успела как-то подключиться к автоматике конта и удостоверилась, что биологическое состояние тела в норме. На мой вопрос касательно мозговых волн или иной активности содержимого черепка она только отрицательно покачала головой.
— Активности мозга нет, странно. Тело в полном порядке, а мозг не активен.
— Ты себя закачать сюда можешь? — Решил я на всякий случай ещё раз убедиться в рабочем состоянии нашего плана.
— Легко. По хорошему мне и тело-то не нужно.
— Как это?
— Я считала её ДНК-код и Станция, точнее мед центр Станции, может по этому коду собрать тело.
— А она туда её мозги не закачает?
— Нет. Сигнал о смерти же не поступал.
— А как же производство нового тела? Разве это не сигнал?
— А зачем делать всё тело? — она улыбнулась. — Я могу дать команду сделать руку, ногу, голову например — то есть всё тело, но по частям. При этом система подумает, что нужен рем комплект, не более. Тут есть такая опция. Она отсутствует в описании, но есть.
— Погоди. — Прервал её Урфин. — Я верно понимаю, что ты можешь считать ДНК-код и по нему восстановить тело?
— Да, тут ничего сложного. Образец нужен. Волос или обрезок ногтя. Хотя — она на секунду задумалась. — Лучше кусок плоти. Палец например. Тут всё просто — считать код, это можно любым медицинским сканером, потом передать его в клонилку, а она по программе, восстановит тело.
— И оживишь? — Было видно, что Урфин напрягся. Не к добру, промелькнула у меня мысль, но развить я её не успел.
— А вот и я! — Дверь распахнулась и в помещение ввалился Пуфф в сопровождении Йоса.
— Что мы пропустили? Кому она — он кивнул на конт, — нужна?
— Мне, — подняла руку напарница.
— Тебе? — Пуфф обошёл вокруг неё. — Ты и так хороша. Зачем тебе это? Ну да я не против. Забирай!
— Я против! — Встал между контом и Бродяжкой Урфин.
— Сделки не будет.
— Ур, ты чего? — уставился на него Пуфф.
— Я от неё отказываюсь. Пусть перелезает в это. На здоровье.
— Нет.
Вздыхаю про себя — явно этот жук что-то задумал… а расхлёбывать — по традиции мне.
— Я дополню нашу сделку парой моментов, — начал Урфин. — Прежде всего я готов подтвердить нашу готовность передать вам содержимое данного контейнера. Без претензий с вашей стороны на его содержимое. Согласны?
Киваем.
— В обмен на содержимое вы предоставите нам образец тела нашего погибшего товарища и…
— Погоди, — прерываю его. — Это вашего пятого что ли? Так сколько лет прошло? Как я найду обломки его корабля. Да и ты сам говорил — из рельсы его. Там же ничего не осталось.
— Твой андроид, — теперь он перебил меня. — Сказал, что нужно совсем немного. Соскребёшь с обломков. Скажи, андроид, — обратился он к Бродяжке. — Тебе соскоба крови или ещё чего либо подобного хватит?
— Я девушка и обращайтесь ко мне соответствующе! — Задрала подбородок Бродяжка. — Да, хватит.
— Хорошо. Кстати — девушкой ты станешь, когда мы отдадим тебе тело. Мда. Продолжу. Итак. Вы — он кивнул в мою сторону. — Достаёте его ДНК. Она — кивок в сторону напарницы. — Заставляет комп запустить клонирование тела. Ты же сможешь сделать так, чтобы система посчитала его живым?
— Смогу.
— Тогда всё просто, — он с видимым удовлетворением потёр руки. — Меняем нашего товарища на конт. Сделка? — Он протянул мне руку для скрепления договорённостей.
— Давай мы сначала оживим и завершим с ней? — Киваю на Бродяжку. — А потом я полечу и буду искать вашего другана.
— Э нет. Может она — как залезет в тело, не сможет компом управлять. Скажи — он обращается к моей напарнице. — Будучи биологическим объектом ты сможешь так управлять медицинским компом?
В ответ она только пожимает плечами — мол откуда мне знать? И Урфин удовлетворённо кивает.
— Вот. Сначала клонилка и реанимация нашего друга, затем вам тело.
— Урф, — говорю ему, кладя руку на кобуру. — Не зарывайся. Кроме того — за тобой должок. Забыл? Я и так много для вас сделал.
Однако мои слова и действия не производят на него никакого впечатления.
— Вот и ещё разок поможешь.
— Скажи, Жозеф, — Ариша повернулась к нему боком, отгибая воротник и демонстрируя значок-эмблему. — Тебе это что либо говорит?
— Ааа… ну да, говорит, — всё так же спокойно проинформировал он её. — И что? Вам нужно тело. Вы соблюдаете закон. И что?
— Мы же тебя найдём… потом. Не боишься?
— Эххх… Королева, — вздохнул он в ответ. — Пообещать прощения нам ты не можешь. Это я знаю — не обещай за заря. Ну а что потом будет? Вы нас сколько искали? Лет десять? Ну и?
— Двенадцать. — поправила его Ариша. — Мы доказательства собирали.
— Собрали? Ну так арестуй меня. — Он протянул ей обе руки в жесте готовности принять наручники. — Не можешь? — он невесело усмехнулся и протянул одну из рук мне. — Сделка?
Оглядываюсь на Аришу — она молча кивает и я пожимаю его руку.
