Сталинградская битва до сих пор оставляет больше вопросов, чем ответов. Первый вопрос: почему обе стороны так упорно держались за эту точку? К октябрю 1942 г. Ставке Верховного командования СССР стало ясно, что Волга окончательно перекрыта для нефтяных поставок из Баку, и ее еще не скоро удастся открыть для судоходства. В конце ноября 1942 г. в России ударили аномальные морозы, что еще более осложнило эксплуатацию волжской транспортной артерии. У люфтваффе было достаточно ресурсов, чтобы заминировать Волгу в течении ниже Сталинграда и уничтожить порт Астрахань. В этой связи не понятно упорство немецких войск в Сталинграде, который Гитлеру неоднократно предлагалось оставить. Почему-то в конце 1941 г. Гитлер отказался от штурма Ленинграда, но за Сталинград решил бороться до конца.

Очевидно, военный фактор на каких-то этапах Сталинградской битвы играл для обеих сторон уже второстепенную роль, важнее была политика. По сути, Гитлер пожертвовал даже Северным Кавказом ради Сталинградской операции, он согласился ограничиться просто стратегической бомбардировкой Баку вместо полноценного наступления сухопутных сил на Кавказе. Сталин, в свою очередь, стянул много сил к Сталинграду, хотя на других фронтах складывалась более благоприятная обстановка для советского контрнаступления, например в районе Ленинграда или Мурманска.

Высвобождение Ленинграда из блокады давало возможность советской стороне начать наступление практически в тыл северного фланга немецких войск на Восточном фронте.

Наступления на Ленинградском и Мурманском направлениях в сочетании должны были привести к выходу Финляндии из войны, что поставило бы под вопрос способность ВПК Германии в дальнейшем увеличивать рост выпуска военной техники, так как были бы потеряны рудники в Петсамо.

Именно опасаясь за свои северный фланг и центр, Гитлер сосредоточил в 1942 г. значительные резервы между Ленинградом и Ржевом, что в немалой степени предрешило судьбу армии Паулюса, которую должна была спасти 6-я танковая дивизия, фактически вновь сформированная к осени 1942 г. во Франции.

После войны на Западе появилось такое мнение, что Сталинградская битва стала борьбой за престиж, так как речь шла о городе Сталина. На самом деле Гитлер это отрицал уже во время тех событий. Сталин объяснил причины своего упорства в вопросе отстаивания позиций в городе на Волге в 1947 г., правда, его слова были донесены читателю профессором И.С. Минцем. Суть стратегии Сталина на Южном фланге во втором полугодии 1942 г. сводилась к тому, чтобы не дать противнику возможность заполучить плацдарм в Нижнем Поволжье для дальнейшего удара в направлении Куйбышев — Саратов — Казань, чтобы разрезать Советский Союз пополам, отделив промышленность Урала и Сибири от европейских регионов страны. То есть Сталин не верил, что Кавказ есть главная цель операций Паулюса на Дону и в Нижнем Поволжье (операции поддержки наступавшей на Кавказе 1-й армии). Сталин был убежден, что у Гитлера был более масштабный и коварный план уничтожения Советского Союза в одной кампании 1942 г. Сам Гитлер унес свои истинные планы наступления на Восточном фронте в 1942 г. в могилу. Эти выводы Сталина подтверждаются показаниями Паулюса.

Речь в настоящем разделе пойдет не только о самом Сталинграде, насчет битвы на Волге мы ограничимся несколькими замечаниями, а о том, что происходило вокруг Сталинградской эпопеи, нас интересуют в первую очередь мотивы сторон, сроки и результаты принятия стратегических решений. Название раздела получило такое название — «Сотня танков в степи»— в силу того, что одной из наших задач здесь есть ответ на вопрос, почему группа «Дон» Э. Манштейна так и не смогла прорвать кольцо советских войск вокруг Сталинграда. В самый решительный момент наступления под Сталинградом группа «Дон» располагала для прорыва кольца вокруг группировки Паулюса не более сотней танков. Мы и начнем наше повествование с событий, непосредственно имевших место во время капитуляции армии Паулюса.

6-я армия буквально доживала уже последние часы, когда ночью 4 тыс. немецких солдат и 12 тыс. итальянцев пошли на прорыв. Впереди колонн пехоты шли САУ, прокладывавшие своими гусеницами дороги в глубоком снегу, иначе пехотинцы увязли бы через первые же несколько сотен метров. Буквально за ночь ослабленные несколькими неделями недоедания солдаты «Оси» прошли 20 км по степи севернее Миллерово, ночь позволила им избежать особо больших потерь от огня советской артиллерии и пулеметных гнезд. Утром их поддержала «котельничевская группировка» немецких войск, которая до этого должна была деблокировать Сталинградский котел. Тяжелая артиллерия вермахта в сочетании с ударами по советским войскам силами люфтваффе обеспечила прорывавшимся войскам коридор. Около 14 тыс. итальянцев и немцев вышли из Сталинградского котла, опровергнув мнение, что кольцо вокруг Сталинграда было настолько плотным, что его невозможно было прорвать. Вероятно, это было везение, советские войска были настолько уверены в безысходности положения группировки Паулюса в Сталинграде, что не приняли под Миллерово необходимых мер. Однако немецкий генерал-штабист Курт фон Типпельскирх был уверен, что зимой 1943 г. 6-ю армию можно было спасти, ее должен был спасти сам Паулюс, проигнорировав приказ Гитлера оставаться в Сталинграде.

За несколько недель до прорыва у Миллерово группировка немецких танков на реке Чир пыталась прорвать кольцо вокруг Сталинграда. Успех этой операции под громким названием «Зимняя гроза» мог быть достигнуть германскими войсками, если бы Паулюс нанес действенный удар навстречу, чего не произошло, хотя в Сталинградском котле у немцев было более 2000 единиц бронетехники. Но на встречу им вышла примерно сотня танков, собранных в Западной Европе по различным депо немецкими интендантами специально для «Зимней грозы».

О событиях на районе реки Чир и села Котельниково в декабре 1942 г. российские читатели знают по роману Юрия Бондарева «Горячий снег» и одноименному художественному фильму. В романе показано, что немецкие танки были остановлены в течение суток артиллеристами. Описанный у Ю. Бондарева эпизод касается непосредственно сражения у реки Мышкова, где 4-я танковая армия Гота столкнулась 19 декабря 1942 г. со 2-й гвардейской армией под командованием Р.Я. Малиновского. 24 декабря 1942 г. 2-я гвардейская перешла в контрнаступление (по другим данным, контрнаступление началось 20 декабря).

Рис. 17. Советская карта кольца окружения группировки Паулюса.

17 декабря 1942 г. разведка Сталинградского фронта заметила передвижения танков 6-й армии от Ракотино к Карповке. Советская сторона ожидала, что главный удар навстречу прорывавшейся к Сталинграду 17 танковой дивизии будет нанесен группировкой Паулюса в районе Карповки. Однако 20 декабря немцы осуществили здесь атаки силами только двух пехотных рот.

Генерал-полковник Воронов считал в конце декабря 1942 г., что немцы в Сталинграде выдохлись, особенно это касалось, по его мнению, 376 пехотной дивизии вермахта. Поэтому он подготовил на 6 января 1943 г. план наступления силами Донского и Сталинградского фронтов (план «Кольцо»), вспомогательным направлением должен был стать район Ракотино, куда планировалось направить 4 пехотные дивизии, главные силы должны были двигаться в направлении реки Россошка, имея одним из центральных пунктов атаки село Мариновка. Но штаб группы Дон подготовил радикальный план наступления под Карповкой (встречный удар из котла), которое должно было состояться не ранее 26 декабря 1942 г. Манштейн исходил из того, что люфтваффе перебросят к 26 декабря достаточно горючего и провианта для обеспечения наступления.

По сути, Манштейн собирался осуществить свое намерение— вытащить 6-ю армию из Сталинграда ценой сдачи последнего. Когда 19 декабря 6-я танковая дивизия вышла к реке Мышкова, Манштейн уже давал радиограмму с кодовым словом «Удар грома», что означало начало встречного удара сил 6-й армии. Однако, как принято считать историками, Паулюс отказался выполнять этот приказ, так как Гитлер, в свою очередь, приказал ему удерживать позиции в Сталинграде любой ценой. Э. Манштейн почему-то готов был пойти наперекор Гитлеру.

19 декабря советские войска продолжали начатую 16 декабря операцию «Малый Сатурн» на левом фланге Манштейна. Преодолев минные поля, советские 1-я и 6-я армии стали теснить 8-ю итальянскую армию, которая насчитывала 216 тыс. человек. Советская сторона не разбила итальянцев в первый же день наступления только в силу вмешательства 27-й танковой дивизии (стратегический резерв ОКВ в составе группы «Дон», эта дивизия фактически являлась полком). Затем итальянцев поддержала 22-я танковая дивизия (малочисленная дивизия, которая была оснащена в основном чешскими танками и T-II).

Осуществление плана «Кольцо» началось 10 января 1943 г., но 17 января наступление пришлось приостановить для перегруппировки. Значительные танковые резервы были переданы Ставкой в конце декабря 1942 г. для наступления на реке Чир, что затруднило действия советских войск в Сталинграде. Но 22 января наступление возобновилось, что привело к расчленению группировки Паулюса и окончательному ее уничтожению в начале февраля 1943 г.

Таким образом, когда Воронов планировал концентрацию сил у западного обвода котла, Паулюс должен был ударить южнее.

К 26 декабря 1942 г. 11 — я танковая дивизия была переброшена под станицу Тацинская, где советский 24-й танковый корпус разгромил аэродром снабжения 6-й армии Паулюса (по советским данным, в ночь с 24 на 25 декабря 1942 г. были уничтожены 300 немецких самолетов, по немецким данным, гораздо меньше — 56 единиц). В условиях, когда 4-я армия Гота была ослаблена, у Манштейна была надежда решить вопрос с деблокадой Сталинграда только посредством удара из котла.

Наступление 24 танкового корпуса генерал-майора В.М. Баданова было частью грандиозного плана Сталина — одним ударом прорваться в устье Дона, отрезая тем самым всю группировку германских войск на Кавказе и 4-ю танковую армию Г. Гота, которая пыталась прорвать Сталинградское кольцо. Если бы этот план удался, то была бы уничтожена почти вся ГА «Юг». Однако для решения данной задачи советской стороне надо было ослабить кольцо окружения вокруг Сталинграда и ускорить контрнаступление на Северном Кавказе, чтобы не дать там немецкой группировке оторваться от советских войск и организованно выйти к низовьям Дона. Но самое главное заключалось в успехе наступления между Воронежем и Новочеркасском, где обширное степное пространство прикрывала 8-я итальянская армия, которую, по словам В.М. Баданова, «как ветром сдуло», когда в ночь с 23 на 24 декабря 1942 г. советские танки прорвали фронт у истоков реки Чир.

Переброшенная на Дон 6-я танковая дивизия соединилась под Тацинской с 11-й танковой дивизией, вместе они смогли противопоставить 24-му танковому корпусу, имевшему на конец декабря только 60 танков из первоначальных почти двух сотен. В ночь на 28 декабря советский танковый корпус вырвался из окружения в Тацинской, потеряв почти всю свою технику.

Но с утра 28 декабря 6-я и 11-я танковые дивизии были свободны и могли двигаться снова к Сталинграду. Однако с разгромом корпуса Баданова угроза прорыва советских войск в излучину Дона не исчезла. И, как утверждал военный историк Пауль Карель, наступление 4-й армии Гота уже не имело шансов на успех. Советская военная экономика уже работала в полную силу, на смену каждой разбитой танковой бригаде вставала новая. Советская пехота, во многом благодаря поставкам по ленд-лизу, получила десятки тысяч новых грузовиков и вездеходов, что значительно повысило к концу декабря 1942 г. ее маневренность. Тем не менее у Манштейна и Гота еще оставался шанс прорвать кольцо окружения 6-й армии, если бы Гитлер согласился дать группировке «Дон» стратегические резервы в декабре, о чем его очень просил Манштейн.

В конце декабря началось советское наступление на Дону, что заставило Э. Манштейна снять со Сталинградского направления 6-ю танковую дивизию для спасения уже всей ГА «Юг». 4-я армия Гота осталась на Сталинградском направлении с 17-й и 23-й танковыми дивизиями, уступая советской стороне в танках и в людях.

Однако давление советских войск на северный фланг группы «Дон» началось уже в середине декабря, когда «Зимняя гроза» (операция по прорыву кольца вокруг армии Паулюса) шла вовсю. Э. Манштейн почему-то не придал данному факту большого значения, признавая, впрочем, опасность для своего левого фланга еще до начала «Зимней грозы».

Несмотря на трагедию корпуса Баданова, советское командование менее чем через неделю бросило в наступление в том же направлении 25-й танковый корпус, полагая, что немцы в излучине Дона слишком ослаблены. Эта ошибка стоила дорого — почти весь 25-й танковый корпус был уничтожен. В то же время группа генерал-майора Фреттер-Пико (фактически неполный пехотный корпус) сумела отстоять позиции между Доном и Донцом, имея перед собой превосходящие силы 1-й и 6-й советских гвардейских армий. План Сталина провалился.

Получи тогда Э. Манштейн хотя бы неполную танковую дивизию, и «Зимнюю грозу» можно было бы продолжить в первых числах января 1943 г. Гитлер на это и надеялся, будучи уверенным, что предпринятое советской стороной наступление на Донце и Дону в итоге приведет советские войска к растрате сил, что позволит Э. Манштейну перейти в успешное контрнаступление и спасти армию Паулюса. Однако время работало против этого плана. Советская экономика, как мы сказали выше, работала в полную мощь, быстро восполняя убыль в танках — главном на тот момент оружии в степях Волги и Дона. Но этого нельзя сказать о военной экономике нацистской Германии, которая в последнем квартале 1942 г. стала давать сбои, что отразилось в первую очередь на снабжении армии, особенно ГА «Юг».

Новое наступление немецких войск для спасения окруженной группировки Паулюса должно было начаться не ранее 20 февраля 1943 г. Но почему 6-я армия не могла прорваться самостоятельно, почему Паулюс не смог сделать заранее зимние запасы и почему «воздушный мост» не дал ожидавшихся результатов? На эти вопросы мы ответим ниже.

Паулюс почему-то боялся нарушить приказ Гитлера относительно удержания позиций в Сталинграде (приказ оборонять Сталинград любой ценой), но не испугался сдаться вместе с армией, чем подверг большой опасности свою семью в Германии. Поведение немецкого фельдмаршала является во всех смыслах странным. Например, Э. Модель в аналогичной ситуации в апреле 1945 г. застрелился. Ф. Шернер был в похожем положении в начале 1944 г. под Кривым рогом, чтобы избежать окружения, он нарушил приказ Гитлера удерживать Криворожский плацдарм любой ценой и отвел свои войска за Днепр. Роммель часто нарушал приказы Гитлера. Историки привыкли объяснять поведение Паулюса его слабоволием, но Гитлер не назначал слабых духом людей на столь важные командные должности.

Паулюс перестал верить в победу Германии в целом. Он разочаровался в национал-социализме, ценностей которого, впрочем, никогда искренне не разделял. После своей сдачи в плен Паулюс возглавил Антифашистский комитет, на базе которого немецкие оппозиционеры из числа военнопленных даже планировали создать что-то вроде аналога РОА А. Власова. Кроме того, на Паулюса оказывали давление командиры дивизий, требовавшие права на капитуляцию в последних числах января 1943 г.

Нельзя сказать, что Паулюс окончательно потерял надежду в 20-х числах декабря. После празднования нового года в котле в Берлин был направлен генерал Хубе, чтобы объяснить Гитлеру, что «воздушный мост» не дал эффекта. Паулюс надеялся, что Хубе, умевший жестко отстаивать свое мнение, подействует на Гитлера. Но тот лишь обещал решить проблему с воздушным снабжением.

Через несколько дней после неудачной поездки Хубе Паулюс запросил ОКВ перебросить в Сталинград несколько батальонов по воздуху, в ответ было молчание. По всей видимости, это убедило Паулюса и его штаб, что 6-ю армию просто списали. Никаких подкреплений, никакого полноценного снабжения по воздуху, никаких попыток и даже обещаний прорыва котла с внешней стороны. В этих условиях штаб армии предложил прорыв из окружения, используя тактику атак в разных направлениях, что должно было сбить советское командование с толку. Однако штабами корпусов это предложение было категорически отвергнуто, так как в котле в таком случае надо было оставить всех больных и раненых.

Гитлер запретил Паулюсу сдаваться 25 января 1943 г. в ответ на запрос последнего о разрешении это сделать. Гитлер мотивировал свое решение тем, что 6-я армия оттягивает значительные силы Советской армии, что позволяет ОКВ проводить эвакуацию германских войск с Кавказа и строить оборону на Дону. Данная аргументация отражала истинное положение вещей на южном фланге Восточного фронта, хотя и с некоторой оговоркой — силы Э. Манштейна сумели отбить наступление советских войск уже к началу января 1943 г. Но в то же время Гитлер не собирался немедленно посылать подкрепления для прорыва Сталинградского котла, когда 23–30 декабря стало ясно, что советские войска значительно усилились на Дону и под Сталинградом. Как мы видели выше, тяжелые танковые батальоны «тигров» готовились им для операций в Северной Африке, значительные силы люфтваффе были переброшены в Италию.

24 ноября 1942 г. Гитлер принял решение открыть «воздушный мост» на Сталинград. Ничего необычного в этом решении не было. Как мы видели выше, транспортная авиация играла важную роль в снабжении вермахта на протяжении всей войны. Гитлер решил, что будет достаточно 500 т грузов для обеспечения армии Паулюса.

Долгое время считалось, что 6-я армия сильно страдала от голода. Недоедание сопровождало солдат мировых войн везде и всегда, что было вызвано перебоями с поставками продовольствия на фронт. О снабжении Сталинграда по воздуху мы сказали выше, здесь же остановимся на проблеме дефицита продовольствия у группировки Паулюса.

Продовольствие занимало незначительный удельный вес в поставках на фронт в годы Второй мировой войны. 6-я армия, помимо своего продовольствия, получила осенью 1942 г. какую-то долю продуктов питания из захваченных советских складов и от «поставок противника», практически до января 1943 г. 62-я армия Чуйкова снабжалась преимущественно по воздуху. Поскольку немецкие позиции достаточно плотно подходили к местам сброса мешков, то часть груза доставалась солдатам «Оси». В конце ноября 1942 г. Гитлер был уверен, что вот-вот русская оборона в Сталинграде рухнет, так как 62-я армия имела не меньшие, чем 6-я немецкая армия, проблемы со снабжением.

17 ноября 1942 г. Гитлер в своем приказе 6-й армии указал, что ему хорошо известны проблемы со снабжением войск на Волге, но эти тяготы, как писал он, солдатам надо перенести, чтобы в дальнейшем было меньше крови. Советские войска, как указывал Гитлер, находятся в еще худшем положении, поэтому он настаивал на активном наступлении германских войск в Сталинграде.

Мы знаем, что Гитлер в начале ноября 1942 г. уже принял решение о направлении к Сталинграду дополнительных сил, включая 6-ю танковую дивизию. То есть Гитлер прекрасно осознавал всю сложность положения, в котором оказалась армия Паулюса. Но фюрер запрещал армии Паулюса прорываться назад, к Дону, когда замкнулось кольцо советского окружения. Только 21 ноября Гитлер дал приказ 6-й армии прекратить наступление. Приказ о прекращении наступления был дан примерно за день до того, как командование 6-й армии обнаружило, что вся группировка на Волге попала в котел. В тот же день вечером Гитлер дал приказ сделать все, чтобы прорвать кольцо окружения в Сталинграде.

23 ноября 1942 г. Паулюс запросил у Гитлера разрешения на прорыв армии в юго-западном направлении, так как погода не позволяет авиации осуществлять снабжение армии по воздуху и, как считал командующий 6-й армией, едва ли удастся наладить такое снабжение. Паулюс указал на дефицит горючего и боеприпасов как главную проблему его армии.26 ноября он повторил эту просьбу, указав, что многим батареям нечем стрелять, у танков нет горючего, но про голод не было сказано.

Любая армия делает запасы на зиму. Но в октябре 1942 г., когда проводились плановые мероприятия по созданию таких запасов на складах 6-й армии, снабжение из рейха стало скудным. Вместо угля солдаты Паулюса получали угольную пыль, корм для лошадей предоставлялся в малых количествах, что вызвало их истощение и падеж, не было достаточно средств для обустройства казарм, обещанное обмундирование для 60 % солдат группировки «Оси» в Сталинграде не прибыло вовремя, даже для вывоза зимнего обмундирования со складов в Миллерово у 6-й армии не хватало уже во второй половине осени транспортных средств. Правда, о дефиците продуктов питания в отчете интендантского отдела армии за октябрь 1942 г. ничего не говорится. Интендантская служба 6-й армии жаловалась на нерасторопность отделов снабжения вермахта, из-за чего сроки завершения подготовки зимних запасов для армии были перенесены на 20 ноября 1942 г.

24 ноября уже командование группы «Дон» стало жаловаться, что эшелоны с грузами для 6-й армии приходят на железнодорожной станции под Ростовом-на-Дону в небольшом количестве (в рабочем состоянии находилась лишь одна колея, по которой в день в зону расположения группы «Дон» приходили по три эшелона), что не дает возможности 4-му флоту осуществлять полноценное снабжение 6-й армии, проще говоря, везти в Сталинград по воздуху было нечего. Хотя, как докладывал командующий 4-го флота люфтваффе Рихтгоффен, активность советской авиации в воздухе в первой половине 20-х чисел ноября 1942 г. была незначительной. Командование армии «Дон» в случае продолжения сохранения проблем со снабжением конского состава 6-й армии кормом рекомендовало забить в Сталинградском котле всех лошадей в конце ноября 1942 г.

1 декабря 1942 г. Паулюс был информирован о подготовке операции «Зимняя гроза», которая была должна начаться 12 декабря. 6-й армии предписывалось подготовиться для встречного удара в юго-западном направлении. В начале декабря группировка «Дон» должна была усилить снабжение 6-й армии.

Из отчета командования 8-го корпуса люфтваффе от 11 декабря 1942 г. становится ясно, что проблемы со снабжением продовольствием у группировки Паулюса все-таки были уже в конце ноября 1942 г. Снабжение солдат продовольствием снизилось на 2/3 от нормы с 23 ноября 1942 г. Однако нормы питания немецких солдат во Вторую мировую войну были всегда выше, чем во многих других армиях мира. Только мясопродуктов, включая шпик, немецкому солдату полагалось почти 0,5 кг в сутки, когда в СССР в 1950-х гг. среднестатистический гражданин потреблял обычно в три раза меньше. Норма суточного рациона немецкого пехотинца либо артиллериста на фронте составляла 4500 калорий, однако это минимальная норма, то есть обязательная, которую нельзя не предоставить.

Разумеется, в элитных частях вермахта и СС калорийность была стандартно выше, чем 4500 калорий. И едва ли дававшее отчет о снабжении по воздуху армии Паулюса командование 8-го корпуса люфтваффе считало калорийность пайка немецких солдат в Сталинграде, речь в документе, очевидно, идет о весе пайка. К тому же в декабре у немецкой группировки на Волге еще было много лошадей.

Согласно наблюдениям 8-го корпуса, к 11 декабря боевая численность пехоты армии Паулюса составляла максимум 40 тыс. человек, продолжая стремительно сокращаться из-за большого количества выбывших по ранению (по 1000 раненых в день). Был сделан вывод, что с 6-й армии будет покончено, как только советские войска перейдут через Волгу по льду в новое наступление. Командование корпуса также отмечало, что запасов для снабжения армии на Волге хватит до 18 декабря 1942 г. Опять-таки проблема не в самолетах, а в запасах. Хотя и отмечаются безвозвратные потери 38 Ju 52, но главные надежды возлагались на Не 111.

Наступление группировки «Дон» началось до 12 декабря силами 11-й танковой дивизии, которая добилась успехов на реке Чир. Командование 8-го корпуса в этой связи было вынуждено урезать переброску грузов в котел до 80 т в день, так как ресурсы и самолеты были нужны прорывавшимся к Сталинграду танковым частям. Перспективы 11-й танковой дивизии оценивались командованием группы «Дон» как более высокие, чем вероятный встречный контрудар 6-й армии, численность боевой пехоты которой была очень незначительной даже для обороны, как считали в штабе Э. Манштейна.

Соответственно, примерно в первой половине 10-х чисел декабря 1942 г. снабжение армии Паулюса резко сократилось в пользу 11-й танковой дивизии.

Надо сказать, что, несмотря на противодействие советских ПВО, люфтваффе продолжали вывозить много раненых из котла, так как по состоянию на 18 декабря 1942 г. в Сталинграде, по данным штаба 6-й армии, оставалось только 6000 раненых (к ним были причислены 4000 больных). Всего же в котле, по докладу командования 6-й армии в ОКВ, оставались на тот день 249 600 человек, из них 13 тыс. румын и 19 300 гражданских добровольцев. Командование 6-й армии отмечало снабжение солдат армии как 60–70 % от нормы питания, необходимой для выживания (если исходить из немецких стандартов минимального пайка фронтовика в 4500 калорий, то немцы получали в котле по примерно 2700–3000 калорий на человека). На обед и ужин, как отмечало командование армии Паулюса, в рационе солдат осталась только конина. Речь в докладе идет о сокращении хлебного пайка до 200 г в день. Упомянуто также, что с 21 ноября 1942 г. были зарегистрированы 56 случаев смерти от истощения (случаев, когда дефицит питания сыграл главную роль, буквально так в документе).

Нахождение такого большого количества румын и гражданских в котле в конце декабря 1942 г. для армии Паулюса не имело смысла, однако вывезти по воздуху порядка 33–34 тыс. человек было сложно. В первой линии обороны Паулюс держал 25 тыс. пехотинцев и около 3500 инженеров, что, по всей видимости, составляло почти всю численность боевой пехоты армии на 18–20 декабря 1942 г. Полноценно использовать танки и САУ Паулюс уже не мог из-за дефицита горючего. Тем не менее командование армии отметило, что после 18 декабря снабжение войск в котле улучшилось, оно возросло с 85 т в день до 225 т. И это, по всей видимости, позволило улучшить снабжение боеприпасами батареи ПВО и ПТО 6-й армии к началу 20-х чисел декабря. Тяжелая артиллерия имела самый минимум боеприпасов из сделанных еще до окружения запасов.

25 декабря 1942 г. Паулюс и его штаб даже испытывали надежды на дальнейшее улучшение снабжения, которое им позволило бы начать полноценно действовать. Но 26 декабря в штаб группы «Дон» снова поступает мольба Паулюса о необходимых ресурсах для нанесения встречного удара, без которого, по мнению Паулюса, дальнейшее проведение операции «Зимняя гроза» просто не могло привести к успеху. Опасения Паулюса вполне понятны, если учесть, что, как он написал Манштейну, 26 декабря в котел было доставлено только 70 т грузов, что привело к тому, что хлеб солдаты смогут получать лишь утром, а жиры — вечером. Соответственно, в 20-х числах декабря солдаты Паулюса питались не только хлебом, у них оставались еще и жиры.

Жалоба Паулюса на дефицит снабжения в рождественские дни 1942 г. была, конечно, обоснованной, но основу тех 70 т грузов составлял хлеб. Однако штаб 6-й армии настаивал на 50 т топлива. Это понятно, Манштейн требовал прорыва кольца моторизованными соединениями из котла навстречу армии Гота, этого запаса горючего вполне могло хватить на неделю активных действий мобильных соединений (в основном 60-й мотопехотной дивизии). Удар, как говорили выше, должен был быть нанесен под Карповкой с целью захвата двух командных высот. Вспомним, что генерал Воронов концентрировал свои силы к северу от Марковской, танковые резервы были переброшены Ставкой в пользу наступления на реке Чир. Немецкая разведка, вероятнее всего, об этом знала. Но без топлива Паулюс не мог осуществить столь глубокий прорыв советской обороны.

Положение армии Паулюса стало критическим в 20-х числах декабря 1942 г. К 28 декабря захлебнулось наступление группы «Дон». 31 декабря Гитлер решил сформировать новую танковую группировку из различных частей для удара в направлении Сталинграда. Для этого к середине февраля под Харьковом должны были быть развернуты танковые дивизии СС «Адольф Гитлер», «Рейх», «Мертвая голова», которые перебрасывались из Западной Европы. К ним должна была прибавиться переведенная на Юг из ГА «Центр» дивизия «Великая Германия». Три пехотные дивизии, специально переброшенные с Запада, должны были обеспечить безопасность движения эшелонов для новой танковой группировки. Таким образом, ОКВ стало понятно, что прорыв к Сталинграду требует новых резервов, и 4-я армия Гота была недостаточно укомплектована для решения этой задачи.

Но возникает вопрос: что элитные танковые дивизии СС делали в Западной Европе, когда судьба кампании на Восточном фронте решалась под Сталинградом? Гитлер ожидал удара западных союзников, для чего спешно создавался из итальянских и немецких частей так называвшийся Средиземноморский фронт. Абвер имел очень смутные представления о реальном потенциале английских и американских войск в Северной Африке и действительных намерениях Рузвельта. Воздушная разведка дала ложные сведения, преувеличив число танков в армии Монтгомери.

К концу декабря из донесений из Туниса стало ясно, что войска «Оси» имеют дело с малочисленными и плохо обученными формациями американцев, когда 8-я британская армия выдохлась, очень медленно продвигаясь вдоль побережья к Триполи. До этого ОКВ ожидал англо-американского десанта в районе Ниццы или в Греции.

Удар танковой армии Гота даже ограниченными силами мог увенчаться успехом, если бы Паулюс имел возможности нанести встречный удар, но этому помешала логистика. Германским тыловым службам в конце 1942 г. надо было снабжать слишком огромный Восточный фронт, экономика Германии нуждалась из-за мероприятий Шпеера в дополнительных ресурсах. Кроме того, немецкие железнодорожники снабжали практически всем необходимым военную экономику фашистской Италии, а также обслуживали поставки сырья и продовольствия из оккупированных и нейтральных стран. На складах ГА «Юг» просто элементарно не хватало горючего, боеприпасов и продовольствия, чтобы обеспечивать одновременно хорошо армию Паулюса и группу «Дон». Обратимся ниже к проблеме железнодорожного транспорта.

В 1942 г. Германия достигла больших объемов производства транспортных средств, вагонов было выпущено 60 900 шт., локомотивов — 2637 шт. Такого количества железнодорожной техники должно было хватить для обеспечения потребностей армии. Но, помимо армии, у Германии еще была экономика как самого рейха, так и оккупированных областей, имевших разный юридический статус. К 1942 г. Гитлер в результате стремительных завоеваний сумел создать огромную империю, простиравшуюся от Киркинеса до Крита с севера на юг и от Бискайского залива до Волги. Основой энергетики этой империи был уголь. Обратимся к цифрам, связанным с угольными поставками в рейхе по железным дорогам.

После Мюнхенских переговоров Германия обязалась поставлять в еще тогда независимую Чехословакию по 2200 вагонов с бурым углем ежедневно (что должно было дать в сумме годовую поставку 32 млн т, и это почти в два раза больше, чем добывалось до аннексии Чехословакии в Судетах). Таким образом, не менее 4000 вагонов немцам в годы войны необходимо было держать для снабжения территорий с населением около 9 млн человек.

В Руре Германия добывала около 25 млн т углей в месяц, что должно было потребовать не менее 30 тыс. вагонов ежедневно (непосредственно на ходу + резерв, включая ремонтирующиеся) для обеспечения транспортировки углей из этого региона. Помимо этого, были и другие промышленные сырьевые зоны в Германии и оккупированных странах.

По немецким данным известно, что только для обеспечения ГА «Центр» требовалось в месяц в среднем 1000 воинских эшелонов и 700–800 грузовых эшелонов (данные за первое полугодие 1944 г.). Немецкий воинский эшелон — это примерно 50 вагонов, грузовой мог быть меньше. Таким образом, только под воинские эшелоны ГА «Центр» требовалась подача 50 000 вагонов в месяц, с грузовыми составами это могло потребовать не менее 4000 вагонов в день.

Таким образом, большую часть подвижного состава забирал тыл. И изыскать резервы для поставок продовольствия, боеприпасов и топлива в зону группировки «Дон» было вполне возможно, учитывая также поставки большого количества вагонов бельгийскими заводами. В ходе советского контрнаступления зимой 1942–1943 гг. советским войскам удалось захватить до 2000 локомотивов в бывших прифронтовых зонах гитлеровских войск. Соответственно, подача подвижного состава была, другое дело, что для локомотивов не всегда хватало угля, запчастей и не всегда было, что везти.

Тем не менее дефицит подвижного состава нельзя сбрасывать со счетов как возможный фактор поражения армий «Оси» на Волге и Дону. Выше мы упомянули о бельгийских заводах. В 1942 г. из Бельгии для нужд рейха были выведены 23 444 вагона и 410 локомотивов. 18 890 немецких вагонов были модернизированы бельгийскими заводами. Это указывает на то, что к 1942 г. немецкий подвижной состав еще мало технически годился для возложенных на него задач, он был физически и морально устаревшим, кроме, разумеется, определенного процента техники. И это неудивительно, если учитывать, что к началу Второй мировой войны вагонный парк Германии был по численности меньше, чем в кайзеровской Германии 1914 г. Гитлер после своего прихода к власти уделял больше внимания строительству автобанов, чем модернизации железнодорожного транспорта. Отсюда немцам остро не хватало подвижного состава, что заставило их делать реквизиции в Бельгии, имевшей особый привилегированный до 1944 г. статус среди оккупированных стран Европы.

Если немецкие фирмы отдали заказы на модернизацию вагонов бельгийцам (их фирмам до лета 1944 г. рейх платил живые деньги за выполнение стратегически важных контрактов), то и немцы сами тоже занимались этим, но не имели достаточно мощностей для модернизации всех вагонов. Перевод вагонов для реконструкции на заводы должен был отвлечь немалый процент подвижного состава от обслуживания фронта.

Выше мы сказали, что Паулюс получал мало топлива, когда немецко-итальянская группировка в Африке и итальянский флот потребляли огромное количество ГСМ, хотя они тоже страдали периодически от его дефицита. Ниже мы приводим данные по распределению топлива в Германии в 1942 г. (табл. 14).

Для полноценных действий 6-й армии Паулюса требовалось около 50 т топлива в неделю, чего военная экономика рейха не могла себе позволить при столь масштабном развертывании сил на далеко отстоявших друг от друга фронтах, если посмотреть на приведенные выше в таблице цифры.

Но дело не только в самом дефиците топлива, вызванного чисто экономическими факторами и Африканским ТВД. Во втором полугодии 1942 г. на Украине активизировалась деятельность партизан, что было связано с приказом Ставки в августе 1942 г. о переводе нескольких партизанских отрядов, включая отряд Ковпака, из белорусских лесов на Украину. Гитлер не так просто требовал три пехотные дивизии для защиты железнодорожных коммуникаций в тылах ГА «Юг».

Попытки оккупационных властей сформировать эффективные и многочисленные полицейские части провалились, немцы просто не успевали это сделать. Как только в каком-нибудь селе удавалось начать формирование полицейской роты — приходили партизаны и уничтожали это формирование.

В 1942 г. партизаны на Украине стали чаще нападать на железнодорожные составы и склады вермахта, правда, дефицит взрывчатки не позволял им развернуть еще тогда полноценную рельсовую войну. Начальство оккупационных зон направляло в Берлин донесения, где указывалось на рост партизанской активности, ОКВ особо не реагировал на эти донесения.

С 26 октября по 7 ноября 1942 г. партизанский отряд им. Сталина, действовавший на Украине, уничтожил 4 склада с 8000 т зерна и 1 склад с горючим, содержавший 2800 т ГСМ. При этом отряд не понес потерь (скорее всего, в его составе было много профессиональных диверсантов). Такого количества горючего вполне могло хватить для 2–3 месяцев активных действий мотопехотной дивизии или 2–3 дней для целой армии. В отличие от других отрядов, действовавших тогда на Украине, отряд им. Сталина не отвлекался на операции по уничтожению полицаев и старост.

Удары по немецким складам с горючим наносили в 1942 г. и другие отряды партизан. Однако рельсовая война не была столь масштабной, как в Белоруссии, но в условиях перенапряжения железнодорожной сети в последнем квартале 1942 г. даже небольшие удары могли привести к значительным сбоям в логистике немецких войск.

Говоря о ситуации со снабжением германских войск в 1942 г., надо отметить и другой аспект. Согласно еще довоенным планам ОКВ, немецкие войска на оккупированных территориях должны были снабжаться преимущественно за счет местных ресурсов. Но к 1942 г. старые советские запасы на Украине, и не только, были уже разграблены, германские оккупационные власти стали в срочном порядке создавать центры производства продовольствия на базе бывших колхозов. Однако эти мероприятия натолкнулись на противодействие партизан. Сбор урожая лета-осени 1942 г. был частично сорван в ряде регионов Украины посредством саботажа, главным образом уничтожались молотилки. Иногда же обращались к такой мере, как поджоги полей.

Таким образом, те 50 т горючего, которые были очень нужны армии Паулюса в последнюю неделю декабря 1942 г., стали тем последним камнем, который разбил «уже треснувшую стену плотины». Был ли Сталинград закономерным поражением Германии? В любой войне есть фактор случайности, он даже закладывается генеральными штабами в планы операций. Но процент случайности в ситуации со Сталинградом нельзя назвать крупным, хотя мы не сказали бы, что он был мал.

Эпопея на Волге имела длительную протяженность во времени и пространстве. Но чем дольше длится любая военная операция, тем выше вероятность наступления каких-либо непредвиденных событий, включая и события, вызванные ошибками противоборствующих сторон. Самым опасным для армий «Оси» в конце декабря 1942 г. стала паника, которую трудно предвидеть. Э. Манштейн не мог предугадать бегство 8-й итальянской армии. На Балканах, в Африке и ранее в России итальянцы так себя не вели, во всяком случае не так, чтобы большинство офицеров целой армии могло бросить свои позиции и побежать, увлекая за собой солдат. Невозможно было предвидеть сбои в снабжении всей ГА «Юг» в последнем квартале 1942 г. и многое другое. О возможностях Советской армии Э. Манштейн и другие фронтовые генералы уже знали после битвы за Москву, но было невозможно убедить Гитлера перебросить элитные танковые дивизии СС на Дон, так как ОКВ был поглощен в конце 1942 г. созданием обороны против несуществующих огромных англо-американских танковых армий.

Тем не менее у немцев если и не было шансов победить в Сталинградской битве, то, во всяком случае, они могли свести противоборство в ничью. 8-ю армию можно было еще более усилить немецкими частями (правда, в этой армии уже было более 60 тыс. немцев, главное, было недостаточно современных на то время тяжелых вооружений). Если бы 8-я армия смогла продержаться сутки, то рейды советских танковых корпусов по тылам группы «Дон» едва ли были бы успешными, если вообще состоялись бы, учитывая потерю частями Баданова эффекта внезапности. В таком случае 6-я танковая дивизия осталась бы в распоряжении Гота, что позволило бы вермахту сохранить позиции в 50 км от Сталинграда. Это сковало бы силы Сталинградского и Донского фронтов, не позволив им осуществить операцию «Кольцо», во всяком случае она не была бы столь эффективной. Хотя, вероятнее всего, в таком случае 24-й и 25-й танковые корпуса Советской армии были бы брошены для поддержки наступления на Сталинград, что ускорило бы конец 6-й армии, но, возможно, и заставило бы Паулюса все-таки пойти на прорыв в районе Карповки, для чего он мог получить поддержку армии Гота.

Надо сказать, что германская разведка предупреждала о подготовке советского наступления на позиции 8-й итальянской армии еще 12 ноября 1942 г. В том же месяце итальянская войсковая разведка подтвердила эту информацию. На сигналы от итальянских генералов штаб Манштейна не реагировал должным образом, рекомендовав на один из таких «меньше пить вина». Правда, к декабрю 1942 г. Манштейн все-таки сосредоточил на реке Чир 7-ю танковую дивизию и дивизию «Викинг». Однако не совсем понятно, почему эти дивизии не смогли кардинально изменить ситуацию, когда началось советское наступление.

В начале декабря 1942 г. ОКВ не считал готовящееся советское наступление на Дону фантазией подвыпивших офицеров. Но оценивал его возможности как крайне ограниченные, считая, что советская сторона преследует чисто тактические цели.

Будь, как мы говорили выше, у Манштейна хотя бы неполная танковая дивизия, и события декабря 1942 г. пошли бы совсем по-другому. Но в любом случае Сталинград должен был оказаться в руках советских войск с армией Паулюса либо без ее остатков. В принципе, и сам Паулюс уже после капитуляции считал прорыв 4-й армии к Сталинграду, увенчайся он успехом, лишь фактором, который должен был отсрочить наступление катастрофы и перенести вперед дату освобождения Сталинграда советскими войсками.

Освобождение армии Паулюса в конце декабря 1942 г. из мешка уже имело мало значения для стратегической обстановки на Восточном фронте. Численность боевой пехоты этой армии к тому времени стала меньше 30 тыс. человек. Горючего у немецкой стороны хватало только на группу «Дон». Несомненно, прорыв Гота к Сталинграду мог спровоцировать переброску Ставкой главных резервов на Сталинградский фронт, который вскоре начал бы наступление на город.

Сталинград, со стратегической точки зрения, стал вехой упущенных возможностей и для советской стороны. Можно было не бросать 25-й танковый корпус сразу в атаку по стопам корпуса Баданова, но соединить этот корпус с пехотными частями и провести планомерное наступление через образовавшееся после бегства 8-й итальянской армии многокилометровое «окно». В таком случае правый берег Дона, скорее всего, оказался бы в руках советских войск в начале января 1943 г. Можно было отложить начало операции «Кольцо» и перебросить резервы на Чир, что также могло привести к захлопыванию донского «коридора» для ГА «Юг». В таком случае в плен советским войскам могли попасть не 93 тыс. немцев группировки Паулюса, но более 400 тыс. солдат и офицеров армий «Оси».