Через полгода тёплым вечером в Эх-Вынию вполз огромный железнодорожный состав. Извиваясь как жирный угорь, он медленно двигался в сторону оазиса, где его поджидали Сист и Гр. Свалив драгоценный груз в бамбуковый сарай, выстроенный для этой цели, бизнесмены едва дождались рассвета, чтобы взяться за посадку. Торопясь, толкая друг друга, мужчины вытаскивали сталагмиты из сарая и вставляли их в заранее выкопанные ямки. Лучи восходящего эхвынского солнца косо падали на камни, освещая неровную поверхность розовым светом. Отражаясь, лучи растворялись в утреннем воздухе, превращая его в источник творческого вдохновения.

Гр мурлыкал «Марш славянки», а Ло ходила между каменными стволами и ставила таблички с надписью: «К сталагмитам не приближаться! Языками не трогать!». Сама она не удержалась и лизнула, чтобы попробовать вкус росы, блестевшей на сталагмитах, и пришла в неописуемый восторг от её прохлады.

Соорудив на скорую руку ограду из кактусов, Гр повесил перед входом в парк вывеску: «Единственный в мире сталагмитовый парк! Праздничное вдохновение! Вдохновлённый праздник!». Поставили будку и посадили в неё Ло, тем самым отрезав набежавшим эхвынцам бесплатный путь к прекрасным сталагмитам.

Гр и Сист стояли на песчаном холме, наблюдая за очередью, протянувшейся через оазис, и наслаждались восхитительной картиной, открывшейся их взглядам. Вот оно! Свершилось! Их фантазия заставила эхвынскую природу капитулировать перед красотой искусственного парка. Солнце, отражаясь в гранях сталагмитов, делало его похожим на фантастический алмаз, приколотый к жёлтой шляпке Эх-Вынии. Прошло несколько дней, как он здесь появился, но слух о нём пронёсся по всей стране. От желающих попасть в это чудное место не было отбоя. Волна за волной шли эхвынцы, и каждый покупал расписанную под Бохлому ложку, чтобы черпать ею вдохновение из воздуха! Радовало, что с приближением ночи люди не покидали очередь, а предпочитали спать под кактусами, чтобы с первыми лучами солнца ринуться в чудо-парк. Следуя их примеру, коммерсанты расставили у входа шезлонги и ночевали под открытым небом.

— Волшебное зрелище! — крикнул в чувствах Сист и полез в карман за батистовым платочком.

Гр ничего не ответил. Он внимательно смотрел на длиннющий живой хвост, на сарай, на летающих в небе эхвынцев и напряжённо о чём-то соображал. Сарай давно был полон эхвинами. Деньги от продажи билетов придумали складывать в бочки из-под кукурузы, раздобытые на продуктовом складе. Бочек насчитывалось до ста штук. Было о чём размышлять!

Спустившись с холма, Гр продолжил думать. Он думал днём и ночью, утром и вечером и даже во сне. Думал до тех пор, пока у него не заболела голова. Желая избавиться от нестерпимой боли, Гр решил, что пора от дум переходить к делу.

В этот день Ло закрыла кассу пораньше, объяснив это тем, что нужно помыть новую бочку для денег. Она удалилась в сарай, а мужчины опустились в шезлонги. Покурили, счастливо помолчали и предались дрёме. Гр притворился, будто крепко уснул, однако он был начеку. Дождавшись, когда усталая тишина окутает Эх-Вынию и сталагмитовый парк холодно засияет, освещённый Луной, Гр открыл глаза и оглянулся. Рядом в шезлонге, мечтательно улыбаясь, громко посапывал Сист. Сист на секунду очнулся ото сна и взглянул на товарища, когда тот встал, проследил непонимающим взглядом за тем, как Гр направился к телеге, и снова впал в приятную дремоту. Систу не хотелось напрягаться, чтобы ночью думать о том, куда и зачем пошёл Гр. Где-то слышался лёгкий треск ломающегося бамбука, доносилось похрустывание бумаги, раздавался лёгкий шелест колёс, чудилось неясное позвякивание чего-то, всё это так убаюкивало, так успокаивало…

И только когда громыхнуло чем-то железным, Сист вскочил и стремглав кинулся к деньгам. Сарай был пуст, зато рядом с ним стояла телега с прицепленным к ней кузовом. Возле телеги возилась Ло в пижаме. Сист в бешенстве подпрыгнул. Кузов был прикрыт брезентом, под которым грудой топорщились эхвины, в этом не было сомнений. Кое-где брезент порвался от натяжения, обнаруживая под собой твёрдые пачки денег, перетянутые соломенными жгутами.

— Моё! — заорал Сист, кидаясь к прицепу и пытаясь обхватить его обеими руками.

— Сист! Не спеши! — крикнул ему Гр, вынырнувший из ночной темноты.

Проходимец подбежал к экскурсоводу. Поднял обе руки вверх и навис над бывшим партнёром, примериваясь, как бы удобней его схватить, чтобы отбросить от прицепа, но не успел. Ужаснувшись свирепым видом своего соотечественника, Сист тяжело задышал и вцепился зубами в бок Гр, краем глаза заметив примчавшуюся Ло со сковородкой в руках. В ту же секунду владелец сталагмитов почувствовал страшную боль в затылке и потерял сознание. А когда очнулся, ни Гр, ни Ло, ни телеги с прицепом рядом не было.

Не было и очереди к сталагмитовому парку, да и самого парка тоже, одна только касса напоминала о том, ЧТО здесь было вчера. А сегодня! Нежные лучи восходящего солнца освещали чудесную оливковую рощу, неизвестным образом появившуюся на месте дизайнерского чуда. Пели соловьи, надрываясь от радости, что им никто не мешает, распустились все кактусы, у кассы стояли чем-то разгневанные полицейские.

— Где мои сталагмиты? — спросил их Сист. У него жутко болела голова.

— Улетели! — почему-то радостно ответил один из эхвынцев и кивнул в небо. — А вам придётся заплатить штраф за несанкционированную деятельность.

Сист глянул в светлеющее небо. Он успел разглядеть уносящихся вдаль людей со сталагмитами в руках, прежде чем те скрылись из виду. Так вот, значит, зачем Гр раздавал посетителям парка воздушных змеев! Всё продумал заранее! Договорился! Подлец.

— Это беззаконно! — воскликнул Сист, поднимаясь и лязгая зубами.

— В нашей стране не запрещено переносить парки с места на место, а вот вы без перчаток, что является грубым нарушением порядка.

Понимая, что всё пропало и что ему вряд ли помогут связи в правительстве, Сист уныло поплёлся за полицейскими, чертыхаясь и спотыкаясь на ходу. Одна его туфля оказалась расшнурованной.

В это же самое время Гр, которого Ло сменила за оглоблями, сидел в кибитке, вдёргивая в трусы родную им резинку. Зелёный шёлковый шнурок, свидетельство победы над Кигским экскурсоводом, он хотел выбросить в пустыню, как вдруг дикий страх сковал его сердце. Ему послышалось тяжёлое лязганье челюстей Систа, а в предрассветном сумраке почудился увесистый кулак недавнего партнёра. Гр схватился за надкушенный бок, который всё ещё ныл, и попытался съесть шнурок.

А что если волосатая рука ищет принадлежавшую Систу вещицу, что если клешня Систа нащупает Гр? Он толкал шнурок в рот, давясь и кашляя, пока перепуганная доносящимися из-за её спины хрипами Ло не бросила оглобли и не вытянула верёвку из мужа.

— Первым делом надо купить лошадь, надоело, — вяло, усталая от двойной нагрузки, произнесла женщина и выглянула из кибитки, чтобы удостовериться в целости богатства. — Прицеп-то с эхвинами наш! Осталось вернуть сталагмиты. Надеюсь, ты хорошо объяснил, куда нужно опустить парк? Не обманут?

— Не беспокойся, всё будет пучком, — успокоил её Гр, отплёвываясь.

Ядовитый оттенок шнурка понравился Ло. Она решила приспособить верёвку в качестве украшения к волосам — нарисовала на шнурке полоски, как у змеи, скрутила в бантик и прицепила на голову, над правым ухом.