Голова гудела, как неоновая лампа на фонарном столбе. Во рту гуляли пустынные суховеи. А еще майор Платон Табачный имел представление о том, как пахнет смешанная с песком верблюжья моча. Но раскаяния в содеянном не было – повод вчера был действительно уважительный. Шутка ли, он возглавил криминальную полицию и стал заместителем начальника городского УВД. Не за горами очередная звезда на погоны…

Но как бы ни болела голова, работать надо. Родной уголовный розыск так и остался в его подчинении, а там завал. Утешало одно: за прошлые сутки ни одного убийства. За первые сутки в новой должности. Хороший знак.

Но покушение на убийство было. Пострадавший в больнице, в тяжелом состоянии. Личность установлена, но где он получил ранение, пока не понятно…

– Возможно, в машине ножом ударили… – пожал плечами Егор Патрикеев. – Но это вряд ли…

– Почему?

– Нож вошел под шею с левой стороны. Если бы он вошел под углом от шеи к сердцу, тогда бы его могли ударить справа. Или сзади. А так получается, что его ударили слева, со стороны водительского окна.

– Может, в открытое окно?

– Картину составить надо, посмотреть…

– Сам потерпевший что говорит?

– Пока ничего. От наркоза еще не отошел.

– Куда?

– Ну, в мир иной отходить ему еще рано, тридцать четыре года всего.

– Молодой.

– Генеральный директор Крюковского сахарного завода. Кривичев Дмитрий Валерьянович.

– Это серьезно.

– Возможно, кто-то его заказал.

– Или попытка ограбления… Вышел из машины, на него напали, ударили ножом, но убить не смогли. Кривичев сумел сесть за руль и уехать…

– А потеряв сознание, врезался в столб… – кивнул Патрикеев. – И как далеко он уехал?

– С камерами поработай, может, что-то найдешь…

– Да, конечно.

– Значит, от наркоза, говоришь, не отошел, – Табачный поднялся со своего места.

Генеральный директор сахарного завода сам по себе личность заметная, возможно, покушение на его жизнь, а тем более убийство вызовет общественный резонанс. И тогда со всех сторон посыплются вопросы, на которые нужно будет иметь четкий ответ. Табачный решил сам отправиться в больницу и, по возможности, поговорить с потерпевшим.

Стабильно тяжелое состояние… Звучит примерно как «здоровый покойник». Все нормально, только один пустяк портит общую, в общем-то, благополучную картину. Сердце не бьется, а так все хорошо, прекрасная маркиза…

А маркиза, которой сказали о стабильном состоянии мужа, действительно прекрасная. Во всяком случае, на внешность. Но как там, в душе, не ясно?..

– Поверьте, мы сделали все, что в наших силах. Операция прошла успешно, все теперь зависит от организма и… – врач поднял глаза, выразительно глянув на потолок.

– Но шансы есть? – бледная как полотно спросила Кривичева.

Судя по ее виду, она очень переживала за мужа. Но женщины – актрисы от природы, вопрос лишь в том, в какой степени развит талант. Возможно, перед ним гениальная актриса.

– Шансы есть, – кивнул врач. – Будем надеяться… Извините, мне нужно идти.

Он ушел, а Кривичева осталась в холле перед реанимационной. Табачный подошел к женщине.

– Кто там у вас, муж? – спросил он, кивком головы показав на дверь.

Женщина неприязненно глянула на него и отвернулась к окну. И носик брезгливо наморщила.

Ее можно понять. Вид у оперативника сегодня неважный, и мускатным орехом прет подозрительно сильно.

– Извините, я вчера немного перебрал…

Женщина пожала плечами. Ей не было до него никакого дела, и все равно, что там было с ним вчера.

– Должность новую обмывали… Заместитель начальника ГУВД майор Табачный.

Кривичева обернулась, взгляд ее немного потеплел.

– Так бы и сказали, что из полиции.

– Так и говорю… Понимаете, вчера первый день в новой должности, а тут с вашим мужем происшествие. Может, это смешно звучит, но для меня случившееся – как знак на будущее. Или я раскрываю это дело, или больше не расту…

– Ну почему же смешно? Нет, не смешно. – Она глянула на него без тени иронии.

– Вы согласились с тем, что гражданин Кривичев – ваш муж.

– Да, я его жена. Кривичева Виктория Денисовна.

– А то мало ли, вдруг любовница… – Табачный нарочно изображал простака.

Это у него называлось тактикой дуракаваляния. Собеседник должен был получить чувство легкого превосходства над ним, настроиться на снисходительное общение. Тогда острые вопросы и каверзные замечания будут восприниматься как глупые шутки, на которые не стоит обижаться…

– Любовница? – нахмурилась женщина.

– Я уже здесь давно, никого, кроме вас, не было… – совершенно серьезно сказал он. – Или у вашего мужа нет любовницы?

– Ну, знаете!.. – Вика попыталась возразить, но волна возмущения захлестнула ее.

– Так есть или нет? – наседал Табачный.

– Нет у Димы любовницы!

– Вы в этом уверены?

– Мне кажется, вы превышаете свои служебные полномочия!

– Виктория Денисовна, ну что вы так нервничаете? – Он сделал движение, будто собирался взять ее за руку.

Для этого нужно было приблизиться к женщине как минимум на два шага, но Платон на это не решился.

– Мы же с вами на одной стороне, мы должны друг друга понимать… Или вы не хотите, чтобы мы нашли преступника?

– Как это не хочу? Хочу!.. С чего вы взяли, что не хочу?

– У меня есть глаза, Виктория Денисовна. И уши, – мило улыбнулся Табачный. – Я смотрю на вас, слушаю и делаю выводы… Может, вам лучше не подавать поводов для неправильных выводов?

– Это вы верно заметили, выводы у вас неправильные, – сказала она, пытаясь подавить в себе возмущение. – Конечно же, я хочу найти преступника… А насчет любовницы… Дима мог от меня скрывать, что у него есть любовница… Просто я не понимаю, почему вас интересует этот вопрос?

– Может, потому, что ваш муж поступил в больницу поздно вечером, в начале одиннадцатого. Когда он обычно возвращается домой?

– Ну, когда как… Когда рано, когда поздно…

– Поздно, это когда задерживается на работе?

– Да, на работе…

– Мы, конечно, узнаем, когда ваш муж отправился домой с работы…

– Это не трудно, – кивнула Кривичева. – Я могу позвонить секретарше…

– Ну, если мы с вами в одной лодке, то почему бы и нет? – благодушно улыбнулся Табачный.

– Хорошо.

Кривичева достала из сумочки айфон, набрала номер.

– Василиса Олеговна?.. Да, это я… Когда Дима уехал с работы?.. Без пятнадцати шесть?.. Потом, потом!..

Она отключила телефон, опустила его в сумочку.

– Дима уехал в семнадцать сорок пять, – в раздумье сказала она.

– А в больницу попал в двадцать два десять… Может, он заезжал домой?

– Нет, не было его.

– А что будет потом?

– Когда потом? – не поняла Кривичева.

– Ну, вы сказали секретарше – потом, потом.

– А-а, это… Василиса спрашивала про Диму. На заводе уже знают…

– Ну, позвоните, скажите.

Табачный зевнул в кулак и направился из холла. Через коридор хирургического отделения он вышел на лестничную площадку, там достал телефон и позвонил Патрикееву. Егор приятно его удивил. Оказывается, он уже отправил Плошникова на завод.

– Позвони Юре, пусть узнает, с кем Кривичев уезжал с работы. Вдруг с любовницей?

– Ну, завод большой, девушек много, – усмехнулся в трубку Патрикеев.

– Работай.

Табачный услышал цокот каблучков. По лестнице поднималась светловолосая девушка в белом халате внакидку. На ее сапогах были бахилы, но цокот острых каблучков они заглушить не могли.

Роскошные волосы, красивые светло-серые глаза на смазливеньком личике, фигурка… Блондинка прошла мимо, даже не взглянув на Табачного. Прошла, обдав запахом дорогих духов…

Девушка явно спешила. Возможно, ей хотелось поскорей увидеться с Кривичевым. Или узнать о нем. Табачному в любом случае нужно было возвращаться к реанимационной. Виктория Денисовна уже передохнула, собралась с мыслями, можно будет продолжить с ней разговор. Заодно посмотреть, какие выводы она для себя сделала…

Блондинка процокала до холла, в котором стояла Кривичева. И Табачный услышал знакомый голос.

– Ты? – недовольно спросила Виктория Денисовна.

– Извини, я не знала, что ты здесь… – заметно смутилась блондинка.

Табачный задержался в коридоре за стеклянной дверью.

– А где я должна быть, как не здесь? – возмущенно спросила Кривичева.

– Ну-у… Как Дима?

– Плохо!

– Что с ним?.. Говорят, он в аварию попал…

– Я тебе потом все расскажу. Давай встретимся. Где-нибудь. Здесь тебя не должны видеть, – Кривичева перешла на полушепот.

– Почему?

– Я не хочу, чтобы имя моего мужа было опорочено.

– Да ладно тебе!

– Не ладно… Хочешь получить ключи от квартиры и машины?

– Ну, я и так их получу. Но если ты предлагаешь встретиться…

– Да, сегодня, в семнадцать, в кафе «Резидент».

Блондинка вышла из холла в коридор, походя скользнув взглядом по Табачному. Он последовал за ней. У майора возникли вопросы, ответы на которые он хотел получить.

Немолодая, приятной наружности женщина с высокой прической поднялась из-за стола, когда Юра зашел в приемную. Ей уже сообщили, что пришли из полиции.

– Как там Дмитрий Валерьянович? – спросила она, зачем-то приложив ладонь к уху.

Или со слухом у нее плохо, или мимо ушей не должно пролететь ни единого слова.

– В больнице Дмитрий Валерьянович. С ножевым ранением.

Это была вся информация, которой располагал Плошников о потерпевшем. Он даже не знал, в каком состоянии находится сейчас Кривичев. У него своих дел невпроворот, но раз начальник поставил задачу, нужно исполнять.

– И кто ж его так?

– Если бы мы знали, меня бы здесь не было… Скажите, в какое время Дмитрий Валерьянович закончил вчера рабочий день?

– В семнадцать сорок пять, – четко ответила женщина.

– А когда уехал?

– Сразу же и уехал.

– С кем?

– Сам.

– А водитель?

– У него нет водителя…

– То есть в машине он был один?

– Ну, когда выезжал, да. А за воротами к нему подсела какая-то женщина… Я узнавала, мне сказали… – Секретарша гордо расправила плечи.

– Кто сказал?

– Вахтер с проходной.

– А что за женщина?

– Не знаю, но есть запись с видеокамеры…

Плошников деловито кивнул. Сначала нужно получить изображение незнакомки, а потом уже продолжить разговор…

Блондинка пешком вышла за больничные ворота, но направилась не к автобусной остановке, а к машинам, которые вереницей стояли вдоль забора.

Табачный не спешил ее останавливать. Она подошла к серебристому «Фокусу» с одной стороны, а он с другой. Она села, ничего не сказав водителю, майор встал, преграждая машине дорогу. Достал корочки, раскрыл их, постучал в окно.

Стекло опустилось, водитель недовольно посмотрел на незнакомца.

– Заместитель начальника ГУВД майор полиции Табачный. Ваши документы.

– А что я нарушил?

Лет двадцать пять парню. Лицо широкое, черты крупные, грубоватые. Волосы вихрастые. Машина у него далеко не первой молодости, куртка несолидная… Одним словом, девушка, которая сидела рядом, была для него слишком хороша.

– Проверка документов.

– А на каком основании?

– Вызвать наряд? – Табачный полез в карман за телефоном.

Парень пожал плечами, вынул из кармана куртки портмоне, извлек права, техпаспорт, протянул в окно.

Табачный пробежал документы взглядом. Сипачев Вадим Антонович, восемьдесят девятого года рождения… Машина зарегистрирована на него. Права и техпаспорт выданы в Междуреченске.

– Ваша девушка? – спросил он, взглядом показав на блондинку.

– Ну, моя…

– А в чем, собственно, дело? – спросила она, недовольно глядя на полицейского.

Платон обошел машину, открыл дверь с ее стороны. И удивленно спросил:

– А вы не знаете, что произошло с Кривичевым Дмитрием Валерьяновичем?

– Ну-у… – замялась она. – Так вы по этому делу?

– Выйдем поговорим?

– А есть о чем?

– А вы как думаете?

– Ну, я-то здесь ни при чем…

– А вас кто-то в чем-то обвиняет?

Девушка вздохнула, вышла из машины.

– Как вас зовут?

– Катя.

– Катя, Катя… Так и есть… Ваш парень знает, в каких отношениях вы состоите с Кривичевым?

– Мой парень?!

– А разве нет?

– Ну, Вадик просто знакомый…

– Но в отношениях с Кривичевым вы состоите?

– Ну, в общем, да… – глянув куда-то в сторону, смущенно сказала девушка.

– И жена Кривичева об этом знает?

– Узнала.

– И забрала ключи от дома и машины?

– Нет, я сама отдала их Диме… Мы решили расстаться, и я ему все вернула…

– А почему вы решили расстаться?

– Ну, он захотел вернуться к жене…

– Когда вы встречались с Кривичевым в последний раз?

– Ну, с тех пор как расстались, ни разу… Я ему вчера звонила… Хотела с ним помириться…

– Когда вы ему звонили?

– Ну, вечером, после пяти…

– Вы хотели с ним помириться?

– Да, я же сказала…

– Ваш парень слышал этот разговор?

– Вадим?! Так он не мой парень… просто друг…

– То есть он вас нисколько не ревнует к вашему любовнику?

– Ну-у… – замялась Катя. – Может, и ревнует…

– Где он находился вчера вечером в период между двадцатью и двадцатью двумя часами?

– Со мной…

– А где находились вы?

– Ну-у… – Катя осеклась, покраснела, опустила голову.

– Стыдиться и каяться вы будете потом, когда с вас снимут подозрения.

– Подозрения?

– Катя, все очень серьезно. Произошло покушение на убийство, и вы в числе подозреваемых… Вы это понимаете?

– Мы катались с Вадимом на машине. Просто катались…

– Кто может это подтвердить?

– Э-э… Ну, мама его звонила, спрашивала…

– И все?

– А этого мало? – Катя очень хотела, чтобы Табачный развеял ее опасения, но он ничем не мог помочь.

– А откуда вы узнали, что Кривичев попал в больницу?

– Я позвонила ему на мобильный, мне сказали, что он в реанимации…

– Кто сказал?

– Ну, я не знаю…

– Катя, мы проверим звонок. Если вы действительно звонили, хорошо. Если нет, лучше сознайтесь сразу…

– Но мы с Вадимом ни в чем не виноваты!

Табачный усмехнулся. Знала бы она, сколько раз он слышал эти слова. И сколько раз после таких заявлений майор убеждался в обратном.