Глава 10

На следующее утро Митя отправился в театр. Полночи они с Ритой проговорили. Митя никак не мог понять, почему она утаила от него факт получения «подметного» письма и рассказала о нем, только когда уже невозможно стало молчать. В свое оправдание Рита могла лишь сказать, что не хотела его зря тревожить, так как намеревалась сначала показать письмо Женьке. Но этим выяснение отношений не ограничилось. Митя почему-то решил, что Рита должна была рассказать Игорю об их решении съехаться. С какого перепугу? Может, Митя хотел дать Байрамову понять, что поставлена последняя жирная точка в ее с Игорем истории?

Рита как раз вышла из ванной, когда позвонил Митя из театра. Оказалось, что репетиция еще не начиналась, потому что отсутствовал Роман Чернецов. Секретарша Байрамова оборвала ему телефон, сам Игорь и другие ребята поочередно звонили на сотовый, но он не брал трубку. Строго говоря, Чернецов считался не самым дисциплинированным танцовщиком, и Рита часто удивлялась, почему отец упрямо держит его в труппе, хотя увольнял гораздо более талантливых ребят за менее серьезные проступки. Рома, случалось, опаздывал на репетиции, однажды даже пришел в подпитии, а отец, вместо того чтобы устроить ему головомойку и выгнать с позором, просто отправил парня домой проспаться. Но теперь отца нет, а Байрамов вовсе не склонен миндальничать с Ромой. Если бы не премьера, Рита не сомневалась, Игорь выставил бы Чернецова из труппы, глазом не моргнув.

– Давай я съезжу к Ромке? – предложила Рита. – А вы без него начинайте. Как что узнаю – просигналю!

Чернецов жил в районе станции метро «Академическая». Рите не слишком нравились эти места: маловато деревьев, однотипные здания, среди которых легко заблудиться, и огромное количество торговых ларьков. Парадная дома тоже Риту не порадовала: открыв обшарпанную входную дверь, она попала в темный тамбур, через который пришлось двигаться на ощупь. Она наткнулась на вторую дверь и оказалась на лестничной площадке. С правой стороны находился неработающий лифт, с левой – дверь квартиры под номером один. На стене какая-то добрая душа нарисовала веселую красочную картинку. Сейчас, по прошествии лет, разобрать, что именно она изображала, было нелегко. Краски поблекли и выцвели, штукатурка во многих местах отвалилась. Кроме того, повсюду пестрели похабные надписи, сделанные маркерами или углем. Несколько раз, по-видимому, их пытались стереть или смыть, после чего остались неприглядного вида разводы, но неутомимые вандалы снова и снова упражнялись в красноречии. Запах в парадной также стоял не из приятных, и Рита едва подавила желание зажать пальцами нос, поднимаясь по грязной лестнице. Рома обитал на шестом этаже. Квартира под номером тридцать три ничем не отличалась от большинства других в доме – такая же дверь без глазка и звонок на уровне переносицы. Рита изо всех сил надавила на кнопку. За дверью – ни звука. Она позвонила снова – опять никакой реакции. Тогда девушка начала стучать в дверь – сначала кулаком, потом носком сапога. Дверь распахнулась, но не Ромкина, а соседняя. Из нее выглянула женщина в халате с орущим младенцем на руках. Выражение лица «Мадонны» было не слишком дружелюбным, если не сказать – свирепым.

– Чего хулиганите? – прошипела она, тряся ребенка с остервенением, из-за чего он заливался еще громче. – Ходите тут целыми днями, в дверь барабаните…

– Простите за беспокойство, – вежливо сказала Рита. – Вы случайно не видели сегодня вашего соседа?

– Ромку-то? Не-а… – Голос «Мадонны» упал на несколько тонов и сразу приобрел человеческие интонации. – Но вчера вечером – видела. Завалился с двумя «прости господи» часов в девять и куролесил так, что стены дрожали! Я уж и участковому звонила, а он, гад, говорит, до одиннадцати вечера можно хоть на голове стоять! Аккурат в одиннадцать я мусор пошла выбрасывать, гляжу – вываливают девки, еле на ногах стоят.

– Рома с ними пошел? – спросила Рита.

– Да нет вроде, – покачала головой соседка.

– А вы не знаете, Роман потом выходил куда-нибудь?

– Ну, я-то за ним не слежу… Но у него дверь в мою сторону открывается, так что, как он ее распахнет, она ручкой об мою – бах! Сегодня ни разу не бабахнуло, значит, не выходил он.

Тетка внимательно разглядывала Риту несколько секунд, а потом вдруг сказала вполне дружелюбно:

– И что вы, девки, в этом чмошнике находите? Ведь ни кожи, ни рожи! Ладно те, индейцы раскрашенные, но ты-то на них совсем не похожа!

С этими словами соседка захлопнула дверь, и Рита осталась на площадке одна. Она уже собралась последовать совету и отправиться восвояси, но внезапно словно кто-то толкнул ее в спину. Рита подумала, что сейчас – мертвый час, ведь никто, кроме одной женщины, не вышел, хотя она и колотила в дверь со всей дури. Значит, никто не помешает сделать то, что необходимо. Если Рома валяется пьяный, нагулявшись с развеселыми девицами, то его нужно срочно реанимировать и доставить на репетицию!

В Варькином общежитии, когда девушки еще учились на первом курсе, завхозом служил один интересный дядечка. Звали его Остап Христофорович Бадягин, и он провел в местах заключения в общей сложности лет тридцать. Комендантша общежития крутила с ним шуры-муры, вот и нашла любовнику теплое местечко. Остап не был бандитом с большой дороги и в жизни не пролил ни капли чужой кровушки. В уголовной среде он считался своего рода рабочей интеллигенцией, а уважали Бадягина за то, что не существовало в природе замка, который Остап не смог бы открыть. Даже тюремное начальство прибегало к его услугам, и гордый оказанным доверием Остап Христофорович не отказывал, из-за чего находился на хорошем счету. Ни дверь в квартиру, ни дверца сейфа не могли устоять перед Остапом: он шутя справлялся с самыми сложными устройствами. Это его умение здорово пригодилось однажды Варьке. Она пригласила девчонок отпраздновать окончание зимней сессии и приготовила обед на общей кухне. В ожидании гостей они с Ритой накрыли на стол и, чтобы лишний раз не бегать на кухню, находившуюся в дальнем конце коридора, поставили кипятильник в трехлитровую банку с водой, чтобы впоследствии не носиться с чашками за кипятком туда-сюда. Сделав это, они отправились созывать товарок по этажам, а когда вернулись через несколько минут, оказалось, что дверь захлопнулась от сквозняка, а ключи они, конечно же, оставили внутри! Все бы ничего, да кипятильник был включен в розетку, и мог случиться пожар. Девицы пришли в ужас: двери в общежитии были на редкость крепкие, и выбить их не представлялось возможным. На их счастье, Остап Христофорович, услышав возбужденный галдеж в коридоре, вышел поинтересоваться, что происходит. Перебивая друг друга, студентки объяснили завхозу существо проблемы. Мужичонка хитро ухмыльнулся и попросил у Риты шпильку для волос, потому что из всех присутствующих только она носила «пучок». Девчонки и ахнуть не успели, как дверь распахнулась. Рита и раньше видела подобные фокусы в кино, но считала их кинематографической уловкой. Увидев все своими глазами, она не отставала от Остапа, умоляя и ее научить. Бился он с ней долго, так как только с виду казалось, что повторить за Бадягиным легко. Тем не менее после нескольких недель тренировок Рита с грехом пополам научилась вскрывать простые замки. Остап остался доволен.

– У тебя, девка, неплохо выходит, – ухмылялся он. – Правда, женщин-медвежатников мне на своем веку видеть не приходилось, но из тебя мог бы выйти толк!

Рита чувствовала себя Джеймсом Бондом, но бывший зэк охладил ее восторги. Оказывается, далеко не каждый замок можно открыть подобным способом, только самой простейшей конструкции. Правда, Бадягин дал понять, что для него нет «закрытых» дверей, есть только двери «простые» и двери «сложные». Тогда Рита еще не знала, зачем ей могла бы пригодиться воровская наука, но теперь вспомнила материнское изречение о том, что любое учение полезно. Оставалось надеяться, что Ромкин замок окажется «простым». Впрочем, она вполне могла на это уповать, так как, судя по состоянию подъезда, здесь не делали ремонта со дня сдачи дома. Значит, если Рома сам не поменял замки, то они должны быть как раз такими, какие учил открывать Остап Бадягин.

Рита огляделась, ощущая странный душевный подъем, словно в ее кровь выплеснулось литра два чистого адреналина. Она опустилась на колени перед дверью так, что замок оказался на уровне ее глаз, и стала пристально вглядываться в отверстие для ключа. У нее не нашлось шпильки, так как волосы она стянула в «конский хвост», зато в сумочке находилась косметичка с заколками-«невидимками» и замечательной стальной пилочкой для ногтей. Рита поздравила себя с тем, что не поддалась общей моде и не купила себе керамическую или стеклянную пилку для маникюра, которые, как утверждают косметологи, меньше травмируют ногти, но зато гораздо хуже взламывают замки!

Она уже вставила пилку в замок и пыталась «нащупать» правильное направление, как вдруг за ее спиной раздалось восклицание:

– Девушка, что это вы делаете?!

Рита резко обернулась и с облегчением увидела, что ее застукал не кто иной, как юная секретарша Байрамова. Видимо, ее командировали за Чернецовым. Сообразив, кто перед ней, секретарша потеряла дар речи. Рита быстро объяснила, что и зачем делает, после чего, отправив девушку стоять на шухере, вернулась к своему занятию. Сказывалось отсутствие практики: она провозилась с замком минут семь. Наконец он все-таки поддался. Помня о том, что дверь Ромки постоянно ударяется о соседскую при открывании, Рита осторожно приоткрыла ее, придерживая двумя руками, и позвала байрамовскую секретаршу, имени которой не запомнила.

Громкое «мяу!», раздавшееся в длинном темном коридоре, до смерти их напугало. Нащупав выключатель, при свете лампы Рита увидела толстого котяру, черного как деготь, но с огромными голубыми глазищами монгольского разреза. Соскочив с тумбочки, кот начал остервенело тереться о ноги девушек, тарахтя как старый паровоз.

– Ну и где твой хозяин? – спросила Рита, беря зверя на руки. Ее спутница тем временем отправилась по коридору в сторону одной из комнат. Рита пошла к другой, оказавшейся гостиной. Не успела она зайти, как оглушительный визг заставил ее со всех ног броситься на помощь секретарше. Хватило одного взгляда на Ромку, чтобы понять, что поздно вызывать «Скорую».

Он сидел в кресле с откинутой назад головой, а на горле явственно проступал след от удавки. Руки и ноги парня были накрепко привязаны к подлокотникам кресла скотчем. В спальне царил разгром. Из платяного шкафа вывалили на пол всю одежду, ящики комода оказались выдвинуты и тоже опустошены. Даже кровать сдвинута с места, как будто и под ней шарили! Но больше всего Риту испугал даже не вид мертвого Ромы, а зеркало у него за спиной: наискось, от одного угла до другого, тянулась кровавая надпись: «ТЕБЯ ПРЕДУПРЕЖДАЛИ».

Тяжело сглотнув, Рита перевела взгляд на бледную секретаршу Игоря.

– Как тебя зовут? – спросила она, решив, что пришла пора познакомиться, раз уж они обе вляпались в историю.

– Г-галя, – всхлипнула та, изо всех сил стараясь не смотреть в сторону тела, но любопытство заставляло ее косить глаза в направлении кресла.

– Значит, так, Галя, – твердо сказала Рита, опуская кота на пол. Он ни за что не хотел слезать с рук, изо всех сил цепляясь когтями за рукав пальто. – Я позвоню в полицию, а ты ничего здесь не трогай – может, убийца оставил отпечатки пальцев!

Прежде чем набрать дежурный номер, Рита решила позвонить Фисуненко. Он приказал никого не вызывать и пообещал приехать через двадцать минут. Появился через пятнадцать в сопровождении двух оперов.

– Я не спрашиваю тебя, как вы сюда проникли, – сказал он, – но тебе лучше что-нибудь придумать для протокола.

Через час Рита освободилась и, прихватив Галю, покинула помещение, оставив Фисуненко с операми и прибывшим позднее экспертом внутри. Проходя мимо квартиры соседки Чернецова, она заметила, что дверь приоткрыта, и голова женщины тут же просунулась в щель.

– Че, зарезали Ромку? – плотоядно спросила она у проходящих мимо девушек. – А я всегда говорила, доиграется он, ох, добегается по бабам!

Ее монолог был прерван одним из оперативников, который пригласил тетку в квартиру в качестве понятой, и она радостно засеменила за ним.

Галя пребывала в легком ступоре, поэтому Рита решила отвезти ее домой. Женька строго-настрого предупредил, чтобы они не смели рассказывать никому в театре о том, что произошло: он хотел быть первым, кто сообщит труппе о смерти Романа. В ожидании звонка от Фисуненко Рита не знала, чем себя занять. Внезапно к ней пришла неожиданная мысль, и она резко развернула машину.

Со дня похорон Григория Сергеевича Рита ни разу не была на кладбище. Входя в ворота, она вдруг поняла, что не найдет дорогу к месту захоронения. Безуспешно побродив среди могил некоторое время, девушка уже собралась уходить, как вдруг какое-то шевеление привлекло ее внимание. Она сделала пару шагов вперед и отпрянула: в нескольких метрах от нее из-под земли вынырнула рука. Она закричала бы, но голос пропал, поэтому Рита стояла на месте и молча наблюдала, как к первой руке присоединилась вторая, а потом снизу, из могилы, послышался оглушительный мат. Земля с краев посыпалась вниз, и мат стал еще более цветистым и разнообразным. Именно этот нескончаемый поток брани успокоил Риту, и она, осмелев, спросила:

– Эй, кто там?

– Ты там одна? – послышалось в ответ.

Пока девушка раздумывала над тем, что безопаснее – сказать правду или припугнуть неизвестного, что с ней наряд полиции, голос попросил:

– Дай руку, а то я из-за этого ханурика тут задохнусь!

Рита подошла к краю могилы, нагнулась и увидела, что внизу копошатся двое. Вернее, копошился один, а второе тело лежало как бревно без движения. Она протянула руку и с трудом извлекла на поверхность маленького, щуплого мужичонку в безразмерной ушанке, сдвинутой на глаза, и грязно-сером ватнике. Мужичонка кряхтя присел на насыпь над могилой и поправил шапку. Рита увидела, что у него маленькое и морщинистое, как у обезьянки, лицо с огромными, пронзительно-зелеными глазами, которые никак не вязались с остальным обликом человечка. Ирландский тролль, ни дать ни взять – из тех, что прячут под землей горшки с золотыми монетами!

– Ты чего тут? – спросил «тролль», насупившись, разглядывая Риту. – А вообще – один хрен: кабы не ты, я бы тут до утра проваландался, а ведь холодно! – он поежился.

– А как же вы в могиле оказались? – поинтересовалась она. – И кто там, внизу?

– Да шут его знает! – махнул рукой мужичок. – Сторожем я тут. Сижу себе, чаек попиваю. Вдруг слышу – орет кто-то. Я выглянул – мужик по кладбищу шастает, пьяный в дупель. Я ему: «Иди отсель, мил человек!», а он – ноль внимания. Я взял палку (мало ли что!), да за ним. А он шел-шел, да как ухнет вниз в свежевырытую могилу – и лежит. Ну, думаю, замерзнет насмерть, надо вытаскивать. Народу вокруг никого – день-то будний, все больше в выходные приходят… Решил один попробовать, да не рассчитал. Земля хоть и мерзлая, да осыпалась, и я вместе с ней вниз загремел! А ты-то чего тут позабыла?

Рита объяснила, что не может найти могилу отца.

– Давай-ка, голуба, я полицию вызову, – крякнул сторож, поднимаясь на ноги и отряхивая толстые ватные штаны от снега и земли. – А то, не ровен час, кадр там, внизу, коньки отбросит! А потом в каморку пойдем, у меня в «талмуде» все написано, где кого искать.

Когда мужичок вытащил сотовый, Рита поймала себя на том, что удивилась: неужели сказочный персонаж умеет пользоваться благами цивилизации?

– Как твоего папашу-то величали? – снова заговорил сторож, побеседовав по телефону.

– Синявский Григорий Сергеевич, – ответила Рита.

– Да я и без «талмуда» тебе покажу – недавно ведь его хоронили, верно? Пойдем-ка!

Сторож двигался по узким тропинкам, как опытный навигатор по горной реке, то и дело сворачивая направо или налево. Наконец он сказал:

– Во, пришли. Здесь папаша твой, царствие ему небесное!

С этими словами крошечный мужичок пропал, как сквозь землю провалился. Могилу до сих пор покрывали корзины с цветами, причем Рита заметила, что некоторые из них были свежими – очевидно, поклонники Синявского не оставляли кумира своим вниманием. А ей не пришло в голову купить по дороге ни цветочка – ну что за глупая голова! Зачем она вообще сюда пришла? Отец и при жизни нечасто с ней разговаривал, кроме как по делу, так о чем им беседовать после его смерти?

На ее плечо легла рука, и она взвизгнула от неожиданности: это не мог быть вернувшийся сторож, так как он ни за что не дотянулся бы так высоко. Рита резко обернулась: перед ней стоял Владимир Соломонович Горенштейн собственной персоной.

Теперь, когда она знала, кто он такой, этот старомодный человек больше не казался ей забавным. Рита оглянулась в поисках телохранителя и заметила его в нескольких десятках шагов, около толстого дерева, за которым он как будто пытался спрятать свою широкую квадратную фигуру.

– Как вы здесь оказались? – спросила Рита.

– Мы ехали за вами, – ответил Горенштейн. – Когда я понял, куда вы направляетесь, то решил дать вам время: посещение могилы близкого человека – дело серьезное. Если вы еще не закончили, я могу подождать в машине…

– Нет-нет, – поспешно сказала девушка, – я уже готова идти!

Идя к выходу, они столкнулись со сторожем, который в сопровождении двух полицейских вприпрыжку семенил в сторону могилы, куда упал незадачливый выпивоха. Заметив Риту, мужичок приветливо помахал ей ушанкой.

Рядом с «Фольксвагеном» Риты стояло авто Горенштейна. Телохранитель следовал за ними совершенно бесшумно, что было удивительно для его роста и телосложения: видимо, он не зря получал свои деньги! Владимир Соломонович распахнул перед Ритой дверцу, и она залезла в салон. Сам он обошел машину спереди и умостился рядом. Телохранитель остался на улице.

Только Рита собиралась спросить, зачем он следил за ней, как Горенштейн, запустив руку на заднее сиденье, вытащил оттуда пакет и бросил ей на колени.

– Вот причина, по которой я решил встретиться с вами, Марго, – сказал он.

Она вытащила из пакета несколько фотографий. На всех был Рома Чернецов – иногда один, иногда в сопровождении красивой блондинки, лицо которой показалось ей смутно знакомым. Рита недоуменно посмотрела на банкира.

– Боюсь, я не совсем понимаю, – произнесла она.

– Я убежден, – ответил Горенштейн, – что именно этот человек шантажировал вашего покойного батюшку!

Рита не верила своим ушам: Ромка – шантажист? Да и чем он мог шантажировать отца?! Владимир Соломонович между тем продолжал:

– Не буду долго и нудно рассказывать вам, как мои ребята вышли на него, скажу лишь, что мне сразу пришло в голову одно: это дело рук человека, близко знакомого и с вами, и с Григорием Сергеевичем. Роман Чернецов, которого вы знали как облупленного, а вернее сказать – думали, что знаете, – этот самый человек вел двойную жизнь. Он прописан по одному адресу, но у него, оказывается, есть хоромы на Васильевском острове. Огромная квартира, бывшая расселенная коммуналка. Короче, метров двести пятьдесят. Ну, спросите же меня!

– На какие деньги?

– Правильно! Зарплата у танцовщика театра вашего папеньки, конечно, неплохая, но ведь Чернецов – не премьер, да и даже в этом случае он вряд ли смог бы себе позволить подобную роскошь! По месту прописки ваш парень таскал к себе девок низкого пошиба, выпивал, а на Васильевском острове жил совершенно другой человек – респектабельный, состоятельный, достойный всяческого уважения. Вы не узнали, случайно, даму, с которой он снят вот здесь? – Горенштейн ткнул ногтем в один из снимков. Рита присмотрелась. Ну конечно, как же она сразу не поняла: девица как две капли воды похожа на Анечку, дочь чиновника городской думы, которую обожала «прокатывать» в своем журнале Глафира Субботина. «И как это Анечка (как утверждает ее высокопоставленный папа, студентка четвертого курса Академии управления) успевает сдавать зачеты и экзамены, если, что ни день, наша светская львица появляется то в одном клубе, то в другом, а свободное от клубов время проводит то на Багамах, то на Мальдивах?»! Ничего себе, подумала Рита, а ведь все прибеднялся – машину, мол, не на что отремонтировать…

– Чернецов не афишировал свою «запасную» жизнь, – продолжал Владимир Соломонович. – Еще бы, ведь кое-кто мог заинтересоваться, откуда у второсортного танцовщика такие деньги! Ваш папа, милая моя, исправно платил Роману кругленькую сумму, которая шла на обустройство крутого быта и дорогие игрушки. У него в квартире мои мальчики обнаружили записи переговоров с Григорием Сергеевичем. Вот они, можете послушать на досуге, – он вынул из бардачка несколько дисков. – У него куча разнообразных записей, возможно, ваш папа – не единственный объект шантажа. Кажется, Чернецов считается посредственным танцовщиком, но в этом деле он – виртуоз!

Рите никогда особенно не нравился Роман, но чтобы такое… Теперь она понимала, почему отец упорно держал его в труппе, несмотря на пьянки, нарушение режима, опоздания. Чернецов и в самом деле мало что из себя представлял как танцовщик: когда он работал в Мариинке, то находился во втором или третьем составе. Зато когда у Синявского хорошо пошли дела и он открыл собственный театр, у которого, в отличие от большинства таких заведений, было собственное помещение, построенное по всем канонам современной театральной архитектуры, а не просто бывшая школа или детский сад – именно тогда Роман, непонятно каким образом, оказался в первых рядах тех, кого Григорий Сергеевич пригласил в труппу. Хотя, подумала Рита, теперь-то ясно, почему это произошло.

– Так, значит, – медленно произнесла она, обращаясь к Горенштейну, терпеливо ожидавшему ее ответа, – это ваша работа?

– Что именно? – поинтересовался тот.

– Сегодня днем Роман Чернецов был найден мертвым.

Лицо банкира дрогнуло.

– Вот, значит, как! – протянул он задумчиво. – Но могу вас уверить, что я на себя карательные функции не брал. Мы успели обыскать только его квартиру на Ваське, и все доказательства и улики – вот они, перед вами. Я лишь хотел помочь установить личность типа, который мешал спокойно жить вашему уважаемому батюшке, но не собирался ломать ему кости или топить в Неве. Кстати, как он умер?

Рита рассказала Горенштейну все, что знала.

– Ну, – произнес он, когда она закончила, – нехорошо так о покойнике, но – поделом ему, дрянной был человек.

– Значит, вы не станете возражать, если я передам результаты вашего расследования в полицию?

– Вовсе нет, – пожал плечами Владимир Соломонович. – Материалы ваши, вы вольны делать с ними все, что пожелаете. Единственное, о чем попрошу – не стоит упоминать мое имя в разговоре с вашим приятелем из органов.

– Вы и это знаете! – восхитилась Рита.

– Работа такая, – улыбнулся Горенштейн. – Будьте осторожны, Рита. Дело приобретает неприятный, я бы даже сказал, опасный оборот. Буду за вами приглядывать, но и я не всесилен!