Глава 13
Свидание в стиле «Neudachnica»
Утром Валечку разбудил звук полученного сообщения. Зевая, она потянулась к телефону и улыбнулась, прочитав, от кого пришла эсэмэска. Ей снова писал Neznakomec, которому то ли не спалось в такую рань, то ли очень хотелось поделиться с ней чем-то важным.
Neznakomec. «С добрым утром, Neudachnica. Извини, если разбудил. Очень хотел поделиться радостью. Нашел работу. Не без твоей, кстати, подсказки. А как твои поиски?»
Neudachnica. «И тебе привет! Разбудил, но это мелочи, я очень рада за тебя, дела успешно, конечно, не все так гладко, но в общем я довольна».
Neznakomec. «Тоже рад. А жизнь-то налаживается, как в том анекдоте. Слушай, у меня вопрос. Немного личный, ничего?»
Neudachnica. «Немного? Ну, если только немного, шучу, задавай, конечно».
Neznakomec. «Ты помирилась с тем, с кем встречалась?»
Neudachnica. «Шутишь? Я с ним больше не виделась, да и не хочется».
Neznakomec. «Тогда, может, встретимся?»
Neudachnica. «Ты к этому готов?»
Neznakomec. «А ты?»
Neudachnica. «Давай попробуем».
Neznakomec. «Свободна сегодня вечером? Как насчет пяти на ВДНХ? Под аркой».
Надо же какое совпадение… Там же, где и со Славиком. А как же неприятные воспоминания?
Да черт с ними, подумала Валечка и ответила: «Договорились, постараюсь освободиться пораньше, если что, позвоню».
Neznakomec. «До встречи!»
Neudachnica. «До вечера».
Валечка отложила в сторону телефон, посмотрела на часы. Было всего-то около семи – Влад поднимался раньше одиннадцати, только когда уезжал в университет, так что за работу Валечка садилась обычно в час дня. О том, чтобы уснуть, можно было даже не думать. Взбудораженная предстоящей встречей, Валечка мысленно переворачивала свой скромный гардероб и выбирала, что наденет на свидание. Если, конечно, Neznakomec звал ее на свидание…
А куда еще, если перед этим спросил, помирилась ли она со Славиком? Конечно, это свидание. Свидание с человеком, которого она увидит первый раз в жизни. И кажется, с неплохим человеком…
Так что же все-таки надеть? Валечка подошла к шкафу, дверцы которого представляли собой два зеркала, раздвигающиеся в разные стороны. Старая ночнушка, немного отекшие глаза, волосы торчат в разные стороны. Да уж, видок удручающий. Будет хорошо, если этот парень не окажется поклонником девяносто – шестьдесят – девяносто с волосами цвета соломы…
– Опять меня подводишь… – укорила она отражение.
– Да бог с тобой – сходи в душ, переоденься… Чего ты вообще жалуешься – бывало куда хуже…
– Спасибо, – поблагодарила Валечка отражение и отвернулась, подумав, что, в сущности, оно право.
Нет уж, она не будет уподобляться тем дамочкам, которым Влад дает свои советы. В конце концов, Neznakomec даже не спрашивал ее, как она выглядит. Значит, для него это не так уж важно…
Однако заняться собой все-таки стоит. Валечка приняла душ, приготовила завтрак, перекусила и с головой нырнула в шкаф. Темное надевать не хотелось, но светлого в шкафу не было. Еще бы! Рядом со Славиком она всегда чувствовала себя серой мышью…
Надо было договориться о встрече в похоронном бюро, мрачно констатировала Валечка, разглядывая свой гардероб. И тут ее взгляд упал на ярко-зеленый свитер – мама подарила его на прошлый Новый год. Из-за яркого цвета Валечка так и не решилась покрасоваться в обновке, но сейчас…
Что ж, одним вопросом стало меньше. А что делать с волосами? К вечеру они снова превратятся в сосульки, и Валечке будет мучительно стыдно за свой внешний вид…
«Ты б хоть укладывалась», – вспомнила она Славиков «комплимент». – Ладно, я уложусь. Только сделаю это в салоне».
Откопав среди вороха журналов, вперемешку валявшихся на полке в прихожей, «Золотые страницы», Валечка нашла телефон ближайшего к дому салона. Ее записали на одиннадцать, и она надеялась, что мастер управится за час. Валечка совершенно не представляла, что хочет сделать с волосами, поэтому решилась без колебаний отдаться в руки профессионалов.
– В конце концов, хуже-то не будет? – с улыбкой поинтересовалась она у отражения.
– Умнеешь с каждым днем, – подмигнуло ей отражение.
Ровно в одиннадцать ноль-ноль Валечка робко открыла дверь салона.
– Я по записи, – объяснила она роскошной секретарше, чья грудь стояла почти параллельно столу, на котором лежал журнал записей.
– Валентина? – поинтересовалась секретарша, ухитрившись разглядеть запись из-за своей фантастической груди.
– Угу.
– Проходите.
Мастером Валечки оказалась молодая женщина. Ее удивительно живое лицо менялось всякий раз, когда та открывала рот, чтобы что-то сказать. Вопрос «что будем делать?» поставил Валечку в тупик, но, переборов смущение, она все-таки объяснила мастеру, что хочет сделать прическу, благодаря которой ее ужасные волосы станут выглядеть если не на все сто, то хотя бы на пятьдесят.
Ни краситься, ни уж тем более делать химию Валечка не собиралась. Но разговорчивая женщина объяснила ей, что ничего страшного с ней не произойдет, если она хотя бы попробует, что это такое.
– В конце концов, волосы у вас короткие, отрастут быстро, – подбодрила она Валечку, – а цвет радикально менять не будем. Просто оживим. Согласны?
Валечка кивнула, чувствуя, что подписала себе смертный приговор. Последний раз она приходила в парикмахерскую еще в школе, и только затем, чтобы остричь отросшие концы.
«И что ж я делаю-то?» – спросила себя Валечка, когда над ее головой взмыла сверкающая пара лезвий. Чтобы не испугаться, пришлось зажмурить глаза. Женщина рассмеялась.
– Да не бойтесь вы. Хуже я вам точно не сделаю. У меня даже муж стрижется, а он парикмахеров на дух не выносит.
– Ага… – вяло согласилась Валечка, понимая, что это слабое утешение.
Через полтора часа мучений моральных и физических она наконец решилась посмотреть на себя в зеркало. На нее глядело удивительно свежее лицо молоденькой и очень симпатичной девушки с очаровательными кудряшками, обрамляющими бог весть откуда появившиеся скулы и спадающими на лоб. Парикмахерша не соврала – никаких особенных перемен с цветом волос действительно не произошло. Только теперь они блестели, как глянцевое фото, и чуть-чуть отливали медью.
«Ничего себе ты изменилась!» – хотела воскликнуть Валечка, но вовремя остановилась, вспомнив, что кроме нее и отражения в салоне находятся клиенты и мастера.
– Ничего, это пройдет, – попыталась успокоить ее мастер, решившая, что Валечка в шоке от увиденного. – Вы привыкнете.
– Да что вы, – возразила Валечка. – Это у меня от восторга такое глупое лицо.
– Нравится? – с облегчением поинтересовалась женщина.
– Еще бы! – удовлетворенно кивнула Валечка.
«Хорошо бы это понравилось тому, с кем я встречусь сегодня вечером, – подумала она, выходя из салона. – Впрочем, главное, что я нравлюсь себе. А остальное – мелочи…»
– Наконец-то взяли себя в руки? – ехидным голосочком спросил Влад, когда заметил перемену в Валечкиной внешности. – А что, вам очень даже здорово. Могу я надеяться, что имею какое-то отношение ко всем этим новшествам?
– Как же, надейтесь, – со смешком ответила Валечка, крутясь перед зеркалом в прихожей. – Нет, Влад, у меня сегодня свидание. Буду вам очень признательна, если отпустите меня пораньше.
– Да бога ради. А с кем, позвольте поинтересоваться?
– Нет уж, не скажу. Боюсь сглазить. Но, если честно, я не очень хорошо его знаю…
«А точнее, вообще не знаю», – уточнила про себя Валечка, и теперь ее мысли потекли совершенно в ином направлении. Конечно, это прекрасно, что Neznakomec предложил ей встречу. Но, как ни крути, он все-таки – Neznakomec, и не просто Neznakomec, а самый настоящий незнакомец. И Валечка не знает о нем ровным счетом ничего, кроме того, что этот незнакомец так же, как она, испытывал определенные трудности с устройством на работу. Что кроме этого? Он сложно сходится с людьми, но откликается на сообщения со странным содержанием. Что еще? Кажется, он чутко относится к чужим бедам…
А вдруг это только кажется? Вдруг Валечка наткнется на очередного лгуна, который теперь-то, конечно, не испортит ей жизнь, но уж точно станет поводом к очередному разочарованию… И вообще, почему она решила с ним встретиться? Почему она ему поверила?
Почему она так убеждена, что все те СМС – чистая правда? А ведь он даже имени своего не захотел назвать… Впрочем, она тоже не захотела, если хорошенько вспомнить. К тому же продолжение переписки было его идеей, а не ее.
Смутные сомнения терзали ее добрую половину дня. Валечка с трудом улавливала суть фраз, которые диктовал ей Влад, постоянно опечатывалась, ошибалась и путала слова. В конце концов даже Влад рассердился:
– Милая моя! Если вы сейчас же не сосредоточитесь, то я вас никуда не отпущу! Нельзя же тратить столько нервных клеток из-за какого-то свидания!
Какого-то… Для нее это первое свидание после расставания со Славиком… Свидание вслепую, свидание наугад… И все-таки нужно взять себя в руки.
Валечка потерла пальцем ободок и сделала очередную попытку отодвинуть мысли о вечере на задний план.
Ровно без пятнадцати четыре Валечка забежала в гостиную, чтобы попрощаться с Владом, который, по собственным словам, устроил себе «ленивый вечер»: развалился перед телевизором с упаковкой пиццы и большой стеклянной кружкой, наполненной пивом. При виде Валечки его темные глаза заблестели.
– Валечка… – томно пробормотал он, оглядывая ее с ног до головы. – Да вы, гляжу, совсем преобразились… Наконец-то сняли с себя свою безразмерную и, надо сказать, бесцветную одежду, которая вам абсолютно не шла. Прямо-таки красавицей стали…
– Спасибо, – пробормотала польщенная Валечка, скользнув глазами по экрану телевизора. Она только сейчас заметила, что Влад смотрит «Сто комплексов». – Вы что – это смотрите?!
– А почему бы и нет? – без тени смущения ответил Влад. – Мне, между прочим, по статусу положено.
Я пишу для таких, как эти девочки. Их комплексы – моя работа.
– Ну да, – скептически улыбнулась Валечка и застыла с улыбкой на лице.
На экране телевизора крупным планом показали Ленкино лицо. Валечка подбежала к Владу и выхватила у него пульт, чтобы сделать погромче. Внутри все перевернулось. Она еще не до конца была уверена в том, что увидела именно Ленку. Вдруг ей показалось? Мало ли похожих лиц?
– Что с вами? – ошалело уставился на нее Влад.
Но Валечка его уже не слышала: она не ошиблась – в «Ста комплексах» показывали Ленку Калинину.
Телеведущая, известная певица Лилия Зорянская, немного полная, коротко стриженная женщина в облегающем лиловом платье, задала Ленке вопрос:
«– Насколько я вас поняла, в Курске вам пришлось не очень легко?
– Не то слово, – ответила Ленка, как всегда обалденно красивая, яркая, и Валечка не сомневалась, что в этот момент все мужчины в зале любуются ею. – Мне еще в школе пришлось несладко. Я тогда была толстая, в одиннадцатом классе весила килограммов семьдесят, это при моем росте метр шестьдесят пять… Дразнили меня тогда по-всякому, издевались. Я была влюблена в одного мальчишку… – Ленка тяжело сглотнула. Даже при дальней съемке видно, как она волнуется. – Он об этом знал… Однажды я от него записку получила: «Приходи, мол, Лен, на свидание. Ты мне нравишься». А я, как дура, пришла. Он, естественно, пошутил, а надо мной потом смеялись весь год… Училась я неважно, институт мне не светил. Предки, то есть родители, меня не очень-то поддерживали, так что я сразу после школы пошла работать. В магазин. Что-то вроде московского супермаркета. Я думала, там взрослые люди, смеяться надо мной уже не будут. Как бы не так! Наши кассирши постоянно меня толстухой называли. Мне там один охранник понравился. Вроде бы я ему тоже… В общем, я, дура наивная, возьми да и с ним… Ну, сами понимаете… На следующий день весь магазин об этом знал. Мне пришлось уволиться… И тогда я твердо решила: похудею, стану красивой, как Собчак, а потом – покажу всем мужикам, где раки зимуют… Я села на диету… За год похудела на тридцать килограммов. Перекрасилась. Приоделась. Мужчины стали на улице оборачиваться, знакомиться. И я знакомилась. Меняла их как перчатки, обманывала, крутила с другими, бросала… Когда я окончательно убедилась в собственной неотразимости, поехала Москву покорять. Подумала, найду себе богатенького, если замуж не выйду, то хотя бы получу все, что мне нужно.
– Значит, вы хотели найти себе банкира или олигарха? – уточнила Лилия.
– Вроде того… – согласилась Ленка. – Но потом я поняла, что мне нравится мстить. Месть стала…
– Навязчивой идеей?
– Ну да. А еще эта диета… Знаете, на нее как сядешь, так и не остановишься… Я все время боялась поправиться, и, если съедала чего-то лишнего, сразу два пальца в рот… А я еще сладкое очень люблю. От него сложнее всего отказаться…
– А в Москве у вас с кем-то завязались отношения? Вас кто-то поддержал?
– Да… – кивнула Ленка. – Вот здесь-то самое плохое… У меня появилась подруга, с которой мы сняли на двоих квартиру. Она очень мне нравилась. Валечка – очень хороший, честный человечек… Она меня выручала, помогала мне. Сказать по правде, я ею пользовалась, как могла… Тогда я познакомилась с мужчиной, женатым, но очень обеспеченным, и начала с ним встречаться… А потом увлеклась.
– Другим?
– Ну да… Хуже всего, что этот другой был парнем моей подруги. Не знаю, чем я думала… Я даже не чувствовала за собой какой-то вины. Мне казалось, она дурочка молоденькая, такой ей не нужен. Он ведь ее все равно не любит… Да и мне он, понимаете, не нужен был надолго… Я знала, что брошу его через месяц-другой. Так и вышло. Только раньше она нас застала… Собрала вещи и ушла с квартиры. Я ее больше не видела… Можно мне… обратиться?
Лилия кивнула. В глазах у Ленки застыли слезы.
– Валечка, если ты меня слышишь… Пожалуйста, позвони. Я виновата, знаю. Я так ужасно с тобой поступила. Но я так хочу, чтобы ты простила меня… Позвони, я очень тебя прошу. Вот мой телефон, если ты вдруг забыла или стерла…»
Валечка бросила пульт на диван, поднялась и вышла из комнаты. Влад все понял, но разве это было важно? И зачем только Ленка поперлась на это шоу? Душу себе облегчить? Ну, облегчила… Только зачем это Валечке?
«Неужели она действительно думает, что я ей позвоню?! – возмутилась про себя Валечка. – Совершенно с катушек съехала… А ведь получается, я ничего о ней не знала. Она так старательно молчала о своем детстве… Вот, оказывается, какие коврижки… Комплексы, комплексы… Но предавать подругу из-за собственных комплексов – как это называется?!»
– Валечка! – позвал ее из комнаты Влад.
– Я уже опаздываю! – крикнула Валечка.
Накинув на плечи пальто и схватив сумку, она выскочила из квартиры. Нет уж, с ним она свою личную жизнь обсуждать не собирается. Пусть копает кого-нибудь другого…
«И почему у меня такое везение, – думала Валечка, запихивая руку в рукав пальто, – на такие идиотские ситуации?» Нет, даже не идиотские, хуже. Ахинейные… нет, по-другому… Ахинейские? Нет, не то… Ахинестические.
Вот. Бывшая подруга обращается ко мне с экрана телевизора – самая что ни на есть ахинестическая ситуация». Валечка запихнула руку во второй рукав и выскочила из лифта, продолжая размышлять о Ленкином выступлении.
Почему она увидела Ленку именно в тот момент, когда спешила на свидание? Совпадение? Закономерность? Как же будет обидно, если она опоздает… А все из-за Ленкиных откровений, которые Валечке сейчас меньше всего нужны…
«Раньше надо было откровенничать, – злилась Валечка, на ходу застегивая пальто. – Теперь уже поздно…»
На ВДНХ она приехала в четверть шестого. Сердце колотилось, как от быстрого бега. «Дождется или нет? А вдруг решил, что я не приеду?»
Валечка пристально вглядывалась в арку, пытаясь рассмотреть людей, стоящих возле нее. Узнает ли она его? Как он может выглядеть? Маленький или высокий? Полный или худой? В одном Валечка была почти уверена: он молодой и если не ее ровесник, то, по крайней мере, не слишком старше ее.
С каждым шагом дышать становилось все труднее. Ей как будто не хватало воздуха. Очертания людей возле арки становились все более отчетливыми, но у Валечки перед глазами пеленой стоял туман.
«Успокойся, – упрашивала себя Валечка, – ну чего ты так волнуешься? Это же обычное свидание, самое обычное… Сколько людей знакомится по Интернету, по СМС-переписке, и что? Неужели они все впадают в панику при встрече друг с другом?»
Возле ворот Валечка разглядела молодого длинноволосого парня в черной кожаной куртке-косухе, который крутил головой в разные стороны, словно кого-то высматривал.
«Он, – решила Валечка. – Neznakomec».
Парень вытащил из кармана мобильник и начал набивать сообщение.
«Наверное, он пишет мне…»
Валечка ускорила шаг.
«Только дождись меня, только дождись…»
Закончив возиться с телефоном, молодой человек убрал его в карман и, еще раз оглядевшись по сторонам, пошел в сторону шоссе.
Из Валечкиной сумки донеслось пиликанье. Пришло СМС. Значит, ее догадки оправдались. Значит, это он. Но почему он уходит?!
Читать сообщение времени не было, поэтому Валечка понеслась к Neznakomc'у. Он уже встал у края дороги и вытянул руку. Хотя Валечка ускорила темп, но бежать быстрее не получалось – мешали каблуки, которые она отважилась надеть впервые за несколько лет. И все ради Neznakomc'а, садившегося уже в так не вовремя затормозившую «шестерку»…
Валечка остановилась. Бежать было бессмысленно. Тяжело дыша, она смотрела на отъезжающую шестерку и чувствовала, как к глазам подкатывают слезы обиды.
Не дождался…
Люди пошли сплошным потоком, толкали ее локтями, задевали сумками, но ей было все равно. Она вытащила из сумки мобильник и прочитала сообщение.
Neznakomec. «Прости меня, я испугался. Мне кажется, мы оба разочаруемся. Зря я это затеял…»
Валечка выбрала «позвонить» и долго слушала раздавшиеся в ответ долгие равнодушные гудки…
