Глава 14: Переправа

Небольшое приземистое судно, разрезая волны, уверенно шло вперед, оставляя позади себя пенный бушприт. Наемник стоял, облокотившись о борт корабля, и задумчиво смотрел на пенящуюся за бортом воду. Погода была ветреной, а в ночном небе, затянутом плотной пеленой облаков, не было видно ни луны, ни звезд. Внешняя часть судна была достаточно неплохо освещена, и вокруг корабля образовывался ареол света, за границей которого сгущалась не проницаемая темнота.

Двадцать четыре часа назад Алекс получил ответ от «Меркурия». К счастью предоставленная наемником информация «контору» заинтересовала, и операция, которую он начал самостоятельно, была одобрена.

Алекс получил приказ провести полное расследование, в рамках которого ему полагалось выяснить, что именно представляет из себя противоборствующие группировки, их цели, мотивы, а так же степень угрозы.

В Управлении также согласились с доводами наемника о том, что ему следует как можно скорее покинуть территорию Соединенного Королевства. Очевидность того факта, что после всего произошедшего оставаться в Британии крайне опасно, сомнению ни кто не подвергал. А то, что штаб квартира одной из группировок скорее всего, находится во Франции, определило следующий пункт назначения.

Но прежде чем покинуть территорию Англии, необходимо было решить некоторые очень важные вопросы напрямую связанные с оперативным прикрытием. Так, во время очередного сеанса связи с «Меркурием» наемник настоял на том, что бы это самое прикрытии было минимальным, дабы свести шанс «засветиться» к минимуму.

Тот факт, что обе группировки, которым Алекс «нарисовал» столько проблем будут усиленно искать «неизвестного художника», был совершенно очевиден. А после той бойни, что произошла на заброшенном заводе, не нужно было быть «семи пядей во лбу», что бы понять — какие бы люд не стояли за этими кровавыми событиями, настроены они очень серьезно. Более того, Алекс был совершенно уверен в том, что сейчас обе группировки землю носом роют в поисках следа, ухватившись за который можно будет выйти на девочку.

Однако во всей сложившейся ситуации, пока что был один плюс, дававший наемнику хоть и временное, но преимущество. И заключался он в следующем: кем бы ни были эти таинственные люди, однако столь неожиданного вмешательства в свои дела третьей силы ни кто из них скорей всего не ожидал, а потому в диверсии сорвавшей все их планы на заводе, они поначалу обвинят друг друга.

Конечно же, со временем правда всплывет наружу. Испытывать иллюзии на этот счет было бы как минимум глупо, однако небольшая фора у Алекса была, и ей следовало грамотно распорядиться. В то же время излишняя активность Управления могла демаскировать наемника раньше времени, именно по этой причине Алекс настоял на том, что бы помощь оказываемая ему извне была минимальной. Нельзя было сказать, что идея наемника «Меркурию» пришлась сильно по душе, однако он был вынужден согласиться с тем, что для дела так будет лучше.

Конечно же, полностью отказаться от помощи Управления наемник не планировал, однако помощь эта должна была быть исключительно материально-технической. Первое в чем Алекс нуждался еще будучи в Лондоне это «чистые» документы, не числящийся в угоне неприметный автомобиль, и квартира, в которой всего этого можно было дождаться.

Использование разного рода гостиниц и мотелей было весьма затруднительно по причине отсутвия тех же самых пресловутых документов.

К тому же, если охотящиеся за девочкой люди ещё и не успели развернуть полномасштабный поиск пропавшей жертвы, то обязательно сделают это довольно скоро. Конечно, в столице Англии достаточно много разного рода отелей, однако опыт подсказывало наемнику, что для тех, кто сейчас охотился за девочкой проверить их все не составит слишком большого труда.

К тому же слепой ребенок сам по себе постоялец довольно приметный, что могло здорово облегчить противнику поиск.

Именно по этой причине Алекс решил ехать на адрес одной из конспиративных квартир, в неприметной многоэтажке, на оной из захолустных окраин города, которую Управление держала как раз для подобных ситуаций.

В квартире имелось несколько комплектов мужской и женской одежды, начиная от неприметных свитеров и джинс, до дорогих деловых костюмов именитых фирм. Все это богатство сейчас было как нельзя, кстати, потому как после всех событий, через которые наемнику пришлось пройти, его внешний вид был далек от совершенства.

Прикид Бени Шварца после того как его изрядно изваляли в грязной подворотне так же оставлял желать лучшего, а поэтому Алексу пришлось подобрать костюм и для него.

А вот детской одежды в гардеробе конспиративной квартиры не было. В связи с этим, как только наступило утро, наемник, вручив Бене некоторое количество банкнот с портретом королевы Елизаветы, и наказав не экономить, отправил того в ближайший магазин детской одежды.

Беня с задачей справился на удивление хорошо, так что вопрос внешнего вида можно было считать решенным. Незадолго до этого перед этим, ровно в 5.30 утра наемник как и планировал, вышел на сеанс связи получив сообщение от «Меркурия». В своем сообщении тот озвучил координаты, и код от ячейки камеры хранения, где Алекса должна была ожидать «посылка с подарками» и откуда несколько часов спустя наемник извлек объемный серебристый кейс. Внутри обнаружился Глок-19 и глушитель к нему. В комплекте к оружию шли три запасных магазина в кожаных чехлах для крепления на поясной ремень, а так же компактный Глок-26, для скрытого ношения в качестве запасного пистолета. Кроме этого в кейсе находились десять пачек патрон калибра девять на девятнадцать Parabellum с экспансивной пулей, а так же две пачки того же калибра с пулей содержащей термоуплотненный стальной сердечник.

К обоим пистолетам прилагались открытые кобуры: поясная к девятнадцатой модели и на ногу для двадцать шестой. Из спецсредств кейс содержал в себе очки ночного видения, универсальный многофункциональный складной нож со стеклорезом, баллончик с жидким азотом, набор отмычек и инструментов для взлома, набор пластиковых «стяжек», три комплекта раций с беспроводной ушной гарнитурой, набор миниатюрных JPS маячков c миниатюрным планшетом, крепящимся на запястье.

Кроме всего прочего там были деньги. Десять тысяч фунтов стерлингов и сорок тысяч Евро, упакованные в полиэтилен.

Во избежание проблем на границе при выезде из Соединенного Королевства было принято решение воспользоваться морским транспортом, а конкретно рыболовным траулером Святой Патрик. Владельцем и по совместительству капитаном судна был пожилой, но все ещё крепкий ирландец по имени Дуглас Макбрайд, который будучи завербованный Управлением уже более пяти лет, охотно выполнял небольшие получения «конторы» за «скромное» вознаграждение не задавай лишних вопросов.

Впрочем, рыбная ловля была лишь прикрытием для основной деятельности судна. По факту же Дуглас и его команда, много лет занимались контрабандой оружия из стран ближнего востока для нужд Ирландской Республиканской Армии и не только.

Как следовало из сообщения «Меркурия» капитан корабля зарекомендовал себя как надежный партнер, так что ему можно было «условно доверять». Условно потому что понятие абсолютного доверия в подобного рода делах по понятным причинам быть не могло. Единственная заминка при посадке на судно была связана с вопросом присутствия на корабля третьего человека в лице Бенни Шварца.

Смерив Беню недоверчивым взглядом, капитан заявил, что у него здание на провоз лишь двух человек, одного взрослого мужчины и одной маленькой девочки, ни про какого третьего пассажира с ним договоренности не было. Пришлось наемнику отвести капитана в сторону, что бы поговорить с ним с глазу на глаз:

— Мне необходимо доставить этого человека на материк. — произнес Алекс тихо, глядя в серые глаза контрабандиста.

— Я получил перевод только за двоих. Благотворительные экскурсии не мой профиль. — отозвался капитан закуривая трубку и равнодушно глядя на наемника.

— К тому же, на моем судне не должно быть случайных людей.

— Он не случайный человек.

— Для меня куда как случайный. — пожал плечами Магкбрайт выпуская очередное облако едкого дыма.

— Я могу за него поручиться.

— Это слабое утешение. Я даже не знаю кто ты. Не знаю ничего кроме того факта, что тебя направило Управление и оно же оплатило твой проезд. Твой и девчонки. Но это ещё не дает тебе право за кого-то ручаться. К тому же, как я уже говорил и повторю ещё раз — благотворительностью я не занимаюсь.

— Пять тысяч фунтов будут достаточной рекомендацией?

— Десять.

— Семь наличными прямо сейчас за каюту для моего друга и будем считать, что мне не придется искать другой корабль, а ваша репутация в глазах Управления не пострадает.

Капитан ухмыльнулся, и кинув взгляд в сторону переминавшегося с ноги на ногу Бени, державшего за руку девочку прогудел:

— Ладно, считай, что договорились.

Вернувшись к своим, наемник сообщил, что все в порядке.

— Алекс, таки я весьма признателен! Но Бога ради скажи, обо что мне станет эта поездка? — поинтересовался Беня подозрительно глядя на прошедшего мимо капитана МакБрайта.

— Не переживай Беня. Плывешь бесплатно.

— Таки что? Совсем? — не унимался тот. — Ты не подумай дурного Алекс, но в Одессе каждый поц знает, ежели что-то тебе дают на халяву, то таки позже это обойдется очень дорого! Уж можешь мне поверить!

— Ну хорошо, не на халяву. — произнес наемник беря Лиссель на руки и направляясь с ней в сторону трапа ведущего на корабль. — Они рассчитывают продать тебя в рабство палестинцам, когда будут у них с очередным рейсом.

— Шо?! — Беня выпучил глаза. — Алекс ты со своими шутками меня в гроб вгонишь! Помяни мое слово! Алекс! Ты меня слышишь?!

Продолжая сокрушаться и причитать, Беня Шварц все же поспешил следом за наемником.

Отчалили они через час, а еще через два ветер усилился, в результате чего море началась довольно сильная болтанка, от чего несчастный Беня моментально заработал морскую болезнь. Он практически не покидал корабельный гальюн, в остальное же время слонялся по судну с бледно зелёным лицом жалуясь каждому встречному и поперечному на то, что «он уже таки совсем умирает».

В конце концов, он так всех достал, что старпом капитана, здоровенный детина ростом под два метра взял Беню за грудки, после чего глядя тому прямо в глаза своим недобрым взглядом спросил, как тот себя чувствует, и не желает ли освежиться в прохладной морской воде. На что-тот заверил старпома, что чувствует себя великолепно, а душ принимал не ранее как час назад, на чем все и закончилось. Не известно «вылечил» ли старпом Беню, но по крайней мере больше он никого не донимал.

К счастью Лиссэль перенесла качку вполне спокойно. Еще будучи в Лондоне наемник купил ей CD-плеер и несколько дисков с детскими аудиокнигами. Подарок так понравился девочке, что последние несколько часов она с ним практически не расставалась, слушая начитанные профессиональными дикторами сказки взахлеб. Этот факт радовал наемника по нескольким причинам. Во первых — не смотря на весь тот ужас пройдя через который многие даже взрослые люди могли бы потерять самообладание, девочка держалась молодцом, и с тех пор как они выбрались с завода, Алекс ни разу не заметил, что бы она хоть раз заплакала или начала капризничать, как это не редко бывает у детей.

Это было хорошо, потому, как сейчас у наемника голова была забита кучей важных проблем, и быть нянькой в таком положении ему было бы крайне не просто. Впрочем, отчасти эту роль неожиданно взял на себя Беня, проникшийся к слепому ребенку глубокой симпатией и с удовольствием проводивший время с девочкой пока Алекс занимался более насущными вопросами. А во вторых… Наемник постоянно ловил себя на мысли, что словно боится оказаться наедине с Лиссэль. И дело было даже не в том что вскоре девочка будет задавать ему вопросы на которые у того пока что нет ответов… А в том, что наемник понимал — рано или поздно девочку ему придется покинуть, и опасался того, что та к нему сильно привяжется… Уже сейчас Алекс видел как тянется к нему эта слепая малышка, так словно после долгих лет одиночества наконец то смогла обрести кого то, кому на нее действительно не все равно… Того кто будет заботиться о ней и защищать словно родной отец…

Глядя на бьющиеся о борт корабля волны, наемник вздохнул.

Отец… Когда-то давно, ещё в молодости, задумываясь о своей будущей семье Алекс представлял что у него будет не сын, о чем как правило мечтают большинство мужчин, а именно дочка… Но судьбе было угодно поступить с ним иначе… Теперь ни о какой семье в жизни наемника не могло идти и речи… Все кто находится с рядом ним так или иначе подвергается опасности, а потому, когда все закончится, девочка будет лучше держаться от него подальше…

Впрочем… Тут ситуация складывалась несколько сложнее чем он ожидал в самом начале. Сперва, наемник считал, что когда угроза будет устранена, Лиссэль стоит вернуться к своим приемным родителям… Которые вконец концов наверняка её очень любят. То, что её удочерили, девочка рассказала еще когда они были в Лондоне. Её приемные родителями являлась пожилая семейная пара англичан, у которых был небольшой домик в пригороде Лондона, и которые очень хорошо к ней относились. Однако, когда он сообщил Лиссэль, о том, что когда все уладится она сможет вернуться к ним обратно, та почему то очень сильно погрустнела, и этот факт не ускользнул от его внимания.

И вот перед самым отплытием Алекс приобрел свежую подборку местной прессы. После событий последних двух суток, что-то должно было просочиться в СМИ и наемнику было важно знать что именно. Каково же было его удивление, когда перелопатив все газеты он не нашел ни единого упоминания о бойне на заброшенном заводе. Алекс уже собирался отложить последнюю из них, когда взгляд его зацепился за небольшую заметку о взрыве бытового газа в частном доме располагавшегося в пригороде Лондона. Согласно тексту статьи владельцами дома являлись супруги Эванс, проживавшие там вместе со своей приемной дочерью, которую они забрали из сиротского приюта во Франции около года назад.

В статье так же писалось о том, что мистер и миссис Эванс долгое время мечтали о детях, однако так и не смогли завести своих. Тогда они решили усыновить ребенка из приюта. Эта идея пришла к ним как раз во время туристической поездки во Францию, где посетив один из приютов, были буквально очарованы маленькой слепой девочкой, обладающий феноменальный музыкальными способностями. Вышло так, что мистер и миссис Эванс, были напрямую связаны с музыкой, и даже когда то давно играли в одном лондонском оркестре, где собственно и познакомились. Девочка на столько покорила сердца пожилых людей, что те приняли решение удочерить именно ее.

Взрыв прогремел поздно ночью. Обезображенные взрывом тела супругов спасателям удалось обнаружить, но тело ребенка так и не был найдено в связи с чем девочка пока что считалась пропавшей безвести. К статье прилагалось черно белое фото улыбчивой пары пожилых людей и маленькой девочки, в которой наемник безошибочно узнал Лиссэль.

— Эй приятель! — голос капитана раздавшийся из за спины заставил Алекса обернуться.

Ирландец стоял в паре метров позади держа за руку девочку.

— Она зашла ко мне в рубку, искала тебя. — произнес Магкбрайт отвечая на немой вопрос наемника.

— Спасибо капитан. — отозвался Алекс делая шаг им навстречу и беря ребенка за руку.

— Девочке в ее положении лучше бы не ходит по судну без сопровождающих, — проговорил капитан, глядя наемнику в глаза. — Качка, крутые ступени, не дай бог споткнется, да и за борт так нырнуть не долго…

— Ни куда я не упаду мистер Дуглас! Я очень аккуратная! — послышался голосок малышки. — Просто мне стало скучно сидеть в каюте, и я решила прогуляться…

— Я прослежу кэп, — кивнул наемник. — Извини за беспокойство.

— Да уж проследи… — проворчал капитан удаляясь. — Мне тут ЧП не нужны.

— Ну? — спросил наемник с притворной строгостью. — И кто разрешил тебе ходить по кораблю без сопровождения взрослых?

— Извините мистер Алекс… Просто я проснулась, а вас нет…

— Разбудила бы дядю Беню, он бы помог меня найти.

— Я пыталась! — обиженно заявила девочка. — Но он спит как убитый!

— Ну да, точно… — смутился Алекс, вспомнив, что сам посоветовал бедняге Шварцу принять дозу снотворного, что бы хоть как кто заснуть.

— И я решила, что пойду искать вас… Я не хотела беспокоить мистера капитана… Правда!

— Ладно. — примирительно произнес Алекс. — Но пообещай, больше никаких самовольных прогулок. Хорошо?

— Обещаю…

Некоторое время они молчали. Наемник смотрел на девочку, которая подошла к борту корабля, который приходился ей на уровне носа и взявшись за него обеими руками вдохнул свежий морской бриз.

— М-м-м-м… Этот запах… — проговорил она. — Запах моря… Он особенный…

Наемник встал рядом и тоже вдохнул свежий морской ветер поной грудью.

— Да… Так и есть. — произнес он немного погодя.

— Но ведь море это вода, а вода не пахнет, так? — спросила девочка.

— Ну… С одной стороны так… Но море это очень большая вода… В ней растворено много соли и…

— Мне нравится море… — не дав наемнику закончить, вновь заговорила девочка. — И мне кажется, морю я тоже нравлюсь… Я бы хотела стать рыбкой и уплыть далеко-далеко…

— Правда? — с улыбкой спросил наемник.

— Да… — кивнула девочка. — Мне нравиться как оно шумит… Оно кажется таким сильным… Сильным но добрым… Как вы, мистер Алекс…

Наемник посмотрел на Лиссель. То, что девочка развита не по годам он понял уже давно, однако до сих пор не переставал удивляться тому, как порой по взрослому выражает она свои мысли.

— А вот дяде Бене море не нравится. — вновь вернувшись к детской непосредственности, произнесла Лиссэль. — На земле он был такой веселый, столько всего рассказывал, а теперь постоянно запирается в туалете, и издает странные звуки. И вообще говорит, что это море его доконает… Мне кажется, если бы он не ругался на море, то они бы подружились.

— У дяди Бени большая проблема по части заведение новых друзей. — усмехнулся наемник.

— Но вы же с ним дружите? — задала вопрос девочка.

— Да… — усмехнулся мужчина. — Мы с ним старые друзья-приятели.

— Значит, ему очень повезло. — c серьезным видом произнесла Лиссель. — Когда-то меня тоже был друг… Он был старше и был очень хорошим…

Девочка замолчала.

— И что с ним стало? — осторожно спросил наемник поле некоторой паузы.

— Я не знаю, — отозвалась Лиссэль внезапно погрустневшим голосом. — Он спас меня от очень плохого человека… И за это его забрали… Навсегда.

Девочка вновь замолчала, и Алекс заметил, как сжались её губы. Видя, что это тема вызывает у ребенка негативные эмоции, наемник хотел было перевести разговор в другое русло, однако Лиссэль внезапно продолжила.

— Все кого я люблю — покидают меня… И я все время остаюсь одна… Почему так происходит, мистер Алекс?

Вопрос, заданный ребенком, привел наемника в замешательство. Он никогда не был большим специалистом по части общения с детьми, и тем более не считал себя детским психологом способным помочь маленькому инвалиду, не понимающему, за что мир обходится с ним так жестоко.

— Ты знаешь, я тоже постоянно зада себе этот вопрос…

— Правда? — встрепенулась Лиссэль.

— Да… — наемник кивнул. — Я тоже постоянно теряю тех, кто мне дорог…

Некоторое время они стояли молча.

— А кого вы потеряли мистер Алекс? — наконец нарушила тишину девочка.

— Я… — наемник задумался. — Одну девушку…

— Вашу невесту? — вновь послышался звонкий голосок Лиссэль.

— В каком то смысле… — улыбнулся мужчина.

— А как это случилось?

— Ну… Ей пришлось уехать…

— Далеко-далеко?

— Да… Ей пришлось уехать далеко-далеко…

— А почему вы не отправились за ней?

— За ней… — наемник вздохнул. — Не всегда мы можем поступить, так как нам хочется…

— Вы скучаете по ней. Я чувствую… Потому вы все время такой молчаливый…

— Я молчаливый? — удивился Алекс.

— Да. Вот дядя Беня все время болтает. А вы нет. Вы ничего о себе не рассказываете, и все держите в себе.

— Почему ты так думаешь?

— Я не думаю… — девочка повернулась к наемнику. — Я чувствую.

Подняв руку над головой Лиссель встала на цыпочки и коснулась пальцами груди Алекса в районе сердца.

— Тут… — произнесла она тихо. — Вся ваша тревога и боль… Вы держите их тут и не отпускаете… Я могу помочь.

Неожиданно в том месте, куда легла маленькая ладошка ребенка, наемник ощутил тепло. Но не тепло руки… А какое-то особенное… Еще не до конца понимая что происходит Алекс почувствовал как это тепло стало медленно разливаться по его телу, и в месте с этим напряжение, тревоги и сомнения последних дней начали исчезать.

Девочка убрала руку.

— Так лучше? — спросила она вновь оборачиваясь в сторону шумящего за бортом моря.

Алекс приложил руку к груди, как раз к тому месту, где секунду назад находилась ладонь ребенка. Странное тепло, разливавшееся по его телу исчезло так же таинственно, как и появилось, однако сейчас он ощущал себя так, словно хорошо отдохнул и выспался. Червь тревоги, точивший его душу так же пропал, и сейчас он ощущал необычайный прилив жизненных сил.

— Да… — медленно произнес Алекс. — Как ты это…

— Я не знаю. — отозвалась девочка не дав наемнику завершить вопрос. — Просто… Я могу чувствовать боль… И… Я словно прошу её уйти…

— Что ж… — наемник явно не знал что сказать… О том, что Лиссель необычный ребенок, он начал подозревать еще тогда, когда впервые увидел ее в том самом грязном подвале. Однако если раньше это были просто подозрение, то теперь Алекс был совершенно убежден — вся эта суета вокруг девочки была связана с ее необычайными способностями. Осталось выяснить как именно.

— Давно ты… — Наемник замешкался, подбирая подходящие слова… — Давно ты открыла в себе этот дар?

— Прогонять боль? — без тени смущения спросила девочка.

— Да. — кивнул Алекс. — Прогонять боль. Давно ты умеешь это делать?

— Не знаю… — пожала плечами Лиссэль. — Мне кажется, я могла это делать всегда… Но я помню, когда прогнала боль в первый раз. Рассказать?

— Конечно. — кивнул мужчина. — Мне будет очень интересно послушать.

— У нас в приюте, — начала свой рассказ девочка, — жила одна кошка, по имени Маркиза. Мы все её очень любили, потому что она была очень доброй и никогда не царапалась. И вот однажды Маркиза гуляла по крыше. Шел сильный дождь, она сорвалась вниз упав с большой высоты. Когда дождь закончился, кто-то из ребят нашел бедняжку лежащей на земле и поднял шум. Я услышала крики и попросила Габриэля отвести меня туда, где все произошло. Когда мы пришли на место, там было уже много народу. Среди гомона голосов я услышала месье Франца, так звали нашего садовника. Месье Франц сказал, что кошечка ударилась очень сильно и что она скоро умрет. Я чувствую боль Маркизы, чувствовала что она просит меня о помощи… Я сказала месье Францу что хочу помочь, но он ответил что лучшее, что мы сейчас можем сделать, это дать ей умереть… И что мне лучше уйти… Но я знала, что если я уйду, месье Франс сделает так, чтобы Маркиза умерла… Я чувствовала это также, как и её боль… Тогда я заплакала, и сказала, что хочу последний раз попрощаться с кошечкой, и попросила пустить меня к ней поближе. Не смотря на возражения месье Франса, мой друг Габриэль подвел меня ближе и усадил возле неё… А потом положила на нее руки. Кошка хрипло и быстро дышала, я знала, что ей сейчас очень больно. Месье Франс сказал, чтобы я не прикасалась к Маркизе, потому что я причиняю ей дополнительные страдания… Он даже попытался подойти ко мне, чтобы забрать прочь от раненного животного, но тут вмешался Габриэль. Он остановил месье Франца, что позволило мне найти время на то чтобы уговорить боль кошки уйти…

Из-за того что Габриэль не пускал месье Франса ко мне, тот начал сильно ругаться но внезапно Маркиза встала на ноги и убежала. Все кто это видел, очень удивились. Особенно сильно удивился месье Франс. Позже я слышала, как он говорил о том, что был совершенно уверен в том, что у кошки сломана большая часть костей и что она не выживет…

— А ты сказала месье Францу, что именно ты «попросила боль кошки уйти». — нахмурившись задал вопрос Алекс.

— Нет… — отозвалась девочка. — Не говорила. Ведь он меня об этом не спрашивал…

— А кому ни будь ещё?

— Нет.

Алекс задумчиво смотрел на девочку.

— Ну хорошо. А кто-то вообще знал об этом твоем таланте?

— Только мой друг Габриэль. Это случилось в тот плохой день, когда он спас меня от плохого человека… Плохой человек причинил ему боль, и я помогла её унять, когда опасность миновала.

Голос девочки вновь погрустнел.

— А потом ему пришлось навсегда меня покинуть… За ним приехали полицейские, и я осталась совсем одна…

Помолчав, девочка повернулась к мужчине и вдруг спросила:

— Мистер Алекс… Вы тоже хотите меня оставить?

Некоторое время наемник не знал что ответить.

— Ну что ты… — произнес он растерянно, почувствовав как предательски дрогнул его голос. — Почему ты так думаешь?

— Потому что так думаете Вы, мистер Алекс… — грустно отозвалась девочка. Пусть не сейчас, но в будущем… Ведь так?

Невидящий взгляд девочки вдруг оказался устремлен на наемника, и тому показалось, что эти слепые глаза смотрят ему прямо в душу.

— Но ведь у тебя есть приемные родители… — попытался было уйти от темы Алекс, проклиная себя за то, что не в силах заставить себя сказать девочке правду о том, что она снова осиротела.

— Их больше нет. — вдруг отозвалась Лиссэль тихим бесцветным голосом. — Все, кто находится рядом со мной, обрекают себя на несчастье… И я не виню Вас, мистер Алекс, в том, что Вы тоже хотите меня покинуть… Ведь я не ваша дочь…

Наемник молчал.

Откуда девочка знает о том, что ее приемные родители мертвы, он даже не стал спрашивать. Сейчас куда важнее было найти правильные слова для того, чтобы ее успокоить. Алекс пытался придумать, что сказать, но что бы ни приходило ему в голову, все казалось фальшивым.

— Ты знаешь… — наконец произнес он. — Ни кто не знает, что ждет в будущем… Но, как бы ни сложилась наша жизнь… Я хочу чтобы ты знала… Даже если мне придется тебя покинуть, я всегда буду с тобой рядом в твоем сердце… Как и ты будешь в моем.

Девочка молчала.

— Ты же веришь мне Лиссэль?

— Я верю Вам, мистер Алекс. — отозвалась та. — Вы говорите то, что действительно чувствуете…

— Вот и хорошо. — произнес наемник, довольный тем, что смог увести разговор от грустной темы. — Думаю нам пора возвращаться в каюту, а то ты совсем замерзнешь.