Глава 8
Тринлейн.
Едва мы вышли из комнаты, как столкнулись с сероглазым парнем, подпиравшим стену напротив нашей двери. Он зевнул, лениво поправил синий плащ, подошел к нам.
— Леон? — спросила Лотта. — Магистр Тара пообещала, что ты нам все расскажешь.
Студент поморщился. Похоже, сильно провинился, раз его отправили помогать нам с переходом на другой факультет.
— Пойдемте. Покажу комнату, где будете жить, а потом отправитесь на занятия. Вопросы, которые возникнут, задавайте магистру Глэрину, куратору курса.
Мы с Шарлоттой переглянулись.
— А кто является деканом факультета магов? — спросила подруга.
— Пока должность свободна.
Интересно, почему?
С этими словами Леон подхватил наши вещи и направился по коридору.
Мы прошли через корпус общежития, попав в главный холл, а потом остановились возле ворот Академии.
— Для первого перехода нужна капля крови, — сказал Леон. — В следующий раз просто прикладывайте ладонь. Охранная магия вас запомнит.
Шарлотта прикусила губу, но порезала палец тонким кинжалом, что протянул маг. Я повторила ее действия.
— Коснитесь ворот.
Руку моментально сковал холод.
— Не дергайтесь, это обычная проверка.
Не прошло и минуты, как я почувствовала, что все неприятные ощущения, действительно, исчезают.
— И что теперь? — уточнила Лотта, разглядывая палец, рана с которого исчезла.
— Проходите через ворота.
Мы с подругой переглянулись.
— Ну? Чего медлим?
— А ты не особо вежлив, — заметила Лотта.
Леон закатил глаза и первым шагнул в распахнутые двери, исчезая.
— Пойдем? — спросила я.
Русалка кивнула.
Этот шаг нам дался нелегко. У меня было ощущение, будто я увязла в чем-то густом и тяжелом.
— Уф! Ну и…
Мы оглянулись и удивленно замолчали. За воротами, скрытыми магией, находилось зеркальное отражение Военно — морской Академии. Замок с острыми шпилями, два корпуса общежитий, площадка для тренировок.
— Удивлены? — спросил Леон, направляясь к зданию, где наверняка проживали маги.
— А как это возможно?
— Волшебство и не на такое способно. К слову сказать, здания и для магов, и для людей идентичны, но ни один человек сюда не попадет. Кабинет ректора — главное связующее звено. Он существует в единственном варианте, не повторяясь.
— А если мы захотим выйти в город?
— Пройдете за ворота.
— Но там же…
— Нет. Для вас то место уже закрыто. Чтобы попасть на факультет, где учатся люди, необходимо разрешение кого-то из преподавателей — магов.
К чему такие сложности, я не поняла, спросила Леона.
— Воины постоянно пытаются доказать, кто лучше, — философски заметил он.
Я удивленно приподняла брови. Стычки, конечно, и на факультете воинов были, но до какой степени могли сцепиться маги и воины, чтобы приняли такие меры? Третий год учусь, а впервые о таком слышу. Похоже, ректор и преподаватели просто решили не искушать судьбу.
Мы вошли в общежитие, где сидел комендант, читая утреннюю газету.
— Доброе утро! — поздоровались хором.
— Комната триста семнадцать, — не отрываясь от своего занятия, ответил он.
Ключ завис перед нами в воздухе, и Лотта его схватила, хихикая.
— Следующая пара начнется через двадцать минут. Поторопитесь.
Мы с подругой поблагодарили Леона, нашли на третьем этаже комнату, что нам предназначалась.
— Представляешь, тут тоже видно море! — восхитилась я, одергивая легкие голубые занавески.
Комната оказалась отделана в синих тонах. Светлые стены, люстра и даже покрывала на кровати с эмблемой Военно — морской Академии — волк в прыжке на гребне волны имели такой цвет. Я, правда, так и не поняла, почему именно это животное символ Академии. Ну да это неважно.
Ноги тонули в пушистом ворсе ковра, который тоже был синим.
В остальном, комната ничем не отличалась от той, в которой мы до этого жили с подругой. Две кровати, два стола, стулья, огромный одежный шкаф, полки на стенах для книг и разных мелочей, ванная…
— Трин, опоздаем! Бери тетради и пошли искать нужную аудиторию.
Добирались мы почти бегом, потому что минуты стремительно убегали, а опаздывать на первое занятие не хотелось. Мы влетели в аудиторию и сели за первую попавшуюся парту, не обращая внимания на красноречивые взгляды.
Студентов в помещении находилось человек двадцать, не больше. Курс, где мы раньше учились, насчитывал семьдесят пять кадетов, а тут… Впрочем, ожидаемо, что людей с даром будет меньше, просто непривычно. И среди сотни раковин можно найти только одну с жемчужиной.
Ко мне подплыл магический огонек, призванный заменять светильники. Я посмотрела под потолок, увидев, что их скопилось там довольно много.
— Трин, я вот подумала… — подруга закуталась в плащ, так как в аудитории было прохладно.
Стены здесь тоже каменные, вроде бы и защищенные от ветра, но почему-то чувствовался сквозняк.
— Что? — шепотом спросила я, выглядывая в окно и наслаждаясь видом моря. Сегодня оно было почти серое, пенилось, набегая на песок, манило…
— Да так…
— Добрый день, студенты!
Я вздрогнула, отворачиваясь от окна и смотря на высокого мужчину, одетого в форму преподавателя Военно — морской Академии. Он скинул камзол, поправил свисающую прядь волос, склонил голову набок, напоминая ворона.
— Добрый день, магистр Глэрин, — нестройно отозвались студенты.
— Открываем тетради, записываем тему лекции.
Мы зашуршали бумагой, окунули перья в чернила.
— Вода, как вы знаете, самая первая стихия, открытая человечеством и магами. Почему, студент Торн?
— Там, где есть вода, будет и жизнь.
— Верно, — отозвался преподаватель, цепляясь взглядом за нас с Лоттой.
— Символ воды — перевернутый треугольник, означающий ниспадающий поток. Кроме того, этот знак создан в противовес обычному треугольнику, показывающему пламя. Везде, где вы встречаете этот символ, — он начертил в воздухе необходимую фигуру, — есть водная магия. Изначально, кстати, вода слушалась женщину.
— Почему?
— Она текуча, мягка, податлива… Это позже появились боги, которые взяли эту стихию в свои руки, но в давние времена все водные божества были женщинами, — сказал магистр Глэрин, задумчиво рассматривая Лотту. — Русалки, к примеру.
Подруга вздрогнула, крепче стискивая перо.
— Они же нечисть!
— Да, согласен. Но давайте вспомним, чем отличается нежить от нечисти. Кадет Торн, слушаю вас.
— Нежить — убитое существо, поднятое при помощи энергии, — бодро отозвался он.
— То есть…
— Нежитью может стать даже человек, если творил зло. И тьмы в нем оказалось…
— Много, — завершил Глэрин. — Но чаще всего нежитью становятся все же сущности, поднятые темными колдунами. И их сила, в отличие от духов, зависит от дара хозяина.
— А откуда нежить берется сейчас? Темных колдунов и в помине не осталось.
— Хороший вопрос, кадет. Маги-то давно ушли из этого мира, а их сила никуда не делась.
— И почему же, магистр Глэрин, чары до сих пор…
Неисчерпаемы? Они создавались долгими веками при помощи жертвоприношений, — преподаватель задумчиво посмотрел на море. — Что же касается нечисти… Это те существа, что имеют дар к магии, но они — не люди. И да, их обычаи, вера, нравы отличаются от наших. Вернемся опять к русалке. Она…
— Кровожадная…
— Разумная и сильная, я бы сказал. Вода их слушается лучше, чем любого мага. Она — суть русалок, часть души, если так понятнее. У магов же все труднее.
— Вы про что? — не утерпела от вопроса одна из студенток — худощавая белокурая девушка, сидевшая за последней партой.
— Водная стихия способна управлять эмоциями и чувствами людей. Она может вылечить, спасти, а может — уничтожить. Вода не терпит нерешительности в людях.
Мы с Шарлоттой переглянулись. Мне казалось, что лекция напоминает вводную.
— Я решил об этом сказать, потому что сегодня вы должны определиться, какую специализацию выбрать.
Что? Я открыла рот, закрыла и глупо заморгала. А может, нас это не касается?
— Напоминаю, что направлений изучения водной магии несколько. Первое — целительское. Когда-то оно было основным для колдунов. Вода — главное составляющее любого зелья — лекарственного или приворотного. Я уж не говорю о ядах.
При последних словах магистр Глэрин поморщился, как будто увидел перед собой ползущую змею.
— Вы сможете как создавать зелья, так и избавляться от последствий их влияния. Хм… Противоядия?
— Второе направление… Магов, выбравшим умение находить, призывать и создавать воду, называют творцами, что, в принципе, логично. Люди всегда нуждаются в родниках, озерах, полноводных реках, от которых зависит тот же урожай. Это еще не говоря об умении творцов договариваться с морскими обитателями.
Магистр обвел взглядом студентов, которые внимательно его слушали, подошел ближе к партам.
— И третье направление — боевая магия, в которую входят атакующая и защитная, — сказал Глэрин. — Но хочу заметить, что вы уже коснулись этих направлений. Так или иначе, за последние три года получите знания по всем трем основам, но только одно из них будете изучать глубже.
И что делать? Как выбрать то, о чем ты имеешь приблизительное представление?
— После занятий подойдите ко мне, я отмечу выбранное направление, чтобы изменить ваше расписание.
Чудесно!
— А теперь возвращаемся к лекции об особенностях магии воды. Вы можете управлять любой ее формой. Движения должны быть плавными, изящными, отражающими текучесть и изменчивость потоков.
Магистр Глэрин показал несколько пассов.
— Магия воды всегда усиливается в ночное время, когда на небе появляется луна. С ней колдуны связаны духовно.
— Именно поэтому дух воды, убивший сорок человек, днем терял силу и охотился ночью?
— Да, Торн.
— А как его победил Верховный маг? — раздался любопытный девичий голос.
— Чем ближе маг к источнику своей стихии, тем он могущественнее. Схватка состоялась на берегу моря. Плюс к тому же зачастую у водных магов исход поединка решают эмоции. Когда они сильные, то колдун способен на поступки, которые в обычном состоянии для него невозможны. Эмоции подпитывают магию.
— То есть, чтобы победить, нужно, к примеру, испытать злость? — послышался еще один удивленный женский голос.
— Да, Кираса, — отозвался преподаватель. — Эмоции, опять же повторюсь, усиливают магию. Но в то же время, если вы потеряете контроль над чувствами — вы потеряете контроль и над магией.
— Первый раз слышу, чтобы маги убивали эмоциями, используя воду, — прошептала Шарлотта, склоняясь над тетрадью.
Я вспомнила сверкающее копье, которое создал Алэрин из молнии, и промолчала.
До конца лекции мы с Лоттой больше не разговаривали, лишь записывали то, что диктовал магистр Глэрин.
Едва пара закончилась, как студенты подошли к преподавательскому столу, называя направления, которые выбирали.
— Знаешь, а муштры тут явно меньше, — заметила Лотта, собирая вещи.
Что верно — то верно. Когда мы учились на прежнем факультете, тренировки с оружием и без, езда верхом, умение распознавать ловушки и яды — все это сливалось в бесконечность. Мне иногда казалось, что я засыпаю с мечом в руке и с ним же просыпаюсь. А еще нас учили стрелять из лука, метать ножи и звезды, владеть копьем…
— А вы не обольщайтесь, — раздался спокойный голос Леона, подошедшего к нам. — Физические нагрузки для магов в два раза больше. Плюс добавляются занятия, где мы изучаем свои способности. И их с завтрашнего дня станет еще больше.
— Тоже мне, напугал, — ворчливо сказала Шарлотта, едва Леон от нас отошел.
Я ничего не ответила. Там нас учили на воинов, здесь — на магов, но сдается, что обучение не будет столь сильно отличаться. Только зубрить заклинания начнем да воду призывать. Шарлотта с этим легко справится, в отличие от меня.
Мы приблизились к столу, за которым сидел Глэрин.
— Тринлейн Дарэ и Шарлотта Аперэ, полагаю?
— Да, магистр, — ответили мы хором.
— Направления выбрали?
— А нам обязательно делать это сегодня? — спросила я.
— Правила для всех одинаковы. К слову сказать, вам придется самостоятельно изучать и сдавать программу за два курса.
— Что? — воскликнули мы.
— Те дисциплины, которых у вас не было. Их не так уж много, все связаны с магией. За год подтянитесь. Только сил и времени немало уйдет.
Возразить я не решилась. Да и есть ли выбор? Я уже среди магов, придется учиться и… Мысли Лотты, сдается, были недалеки от моих. Ей еще хуже — чуть что, магистр Нарис и обратно к отцу может отправить. Хотя каким образом он разорвет договор на обучение — непонятно. Не напишет же, что Лотта прогуливала занятия. Она за все это время ни одной пары не пропустила.
— Хорошо. Где нам взять списки зачетов и экзаменов?
— У меня, — он щелкнул пальцами и перед нами легли нужные бумаги. — Тут же указана необходимая литература. Она есть в нашей библиотеке на первом этаже, поэтому в архивы и главную библиотеку Кардоса можете не ходить.
— А нам можно изучать магию самостоятельно? — удивилась я. — Мне говорили, сила способна быть неконтролируемой, этому надо…
— Первые два года обучения на обоих факультетов похожи, — ответил магистр Глэрин. — Добавляются только теоретическое изучение дисциплин по магии.
Это как? — не удержалась Лотта.
— Магам тоже необходима физическая подготовка. Есть места, где сила не действует, а постоять за себя нужно. Любой маг — это, прежде всего, хороший воин, вне зависимости от специализации.
— Но как же так! Зачем тогда выбирать направление?
— Лучше прекрасно уметь делать что-то одно, то, к чему лежит душа, — отозвался магистр Глэрин, поправляя прядь волос, которая лезла ему на лицо. — Но общие знания вроде игры в шахматы, умения слагать стихи, придворный и обычный этикет — тоже важны. Вы будете работать с людьми разных сословий.
— А как же два года у магов сдерживался дар?
— Верховный маг Кардоса попросил Морского Бога ослабить магию на определенный срок. Стихия подчинилась. Можете считать, что кроме теоретических занятий, вы практически ничего не пропустили.
Магистр Глэрин улыбнулся, придвинул лист бумаги со списком учеников.
— Итак, Шарлотта, какое направление вы выбираете?
— Творец, — не задумываясь, сказала подруга.
Я улыбнулась. Ее решение было правильным. Она легко призывала воду, так как была русалкой. Да и с общением с той же водной нечистью, у нее проблем не возникнет.
— Хорошо. Напоминаю, выбранную специализацию поменять будет нельзя.
Лотта кивнула.
Маг вписал напротив ее имени какую-то руну, которая вспыхнула синим и погасла. Перед подругой лег лист с новым расписанием.
— А вы, Тринлейн?
Он внимательно посмотрел на меня, держа перо.
Вот тебе и предоставили выбор, Трин, о котором ты мечтала. Радуйся!
— Позволите дать вам совет?
Глэрин явно почувствовал мои метания.
— Да, магистр.
— Сначала откиньте то, что вам точно не подойдет.
— Целительское, — быстро сказала я.
Он улыбнулся.
— Значит, остается либо стать творцом, либо — боевым магом. Что у вас получится лучше? Спросите себя.
Призывать и находить источники воды? Для этого нужна интуиция. А я, когда сбежала из дома, с трудом нашла ручей в лесу. Общаться с нечистью? Мне ее проще убивать. Этому я уже научилась. Понимаю, что она бывает разных видов, и есть та, с которой проще договориться, те же русалки, к примеру. Но на побережье чаще всего встречаются нежить и духи. Если я останусь тут, в Кардосе, какие знания пригодятся больше? А вдруг судьба забросит куда-то еще? И что тогда?
Жгучим воспоминанием в памяти всплыл страх, когда я не могла себя защитить. И это неумение дорого обошлось. Изменило жизнь, разрушило до основания. От смерти меня спасло…
— Тринлейн?
— Извините, я задумалась.
— Выбрали?
— Боевой маг.
Магистр Глэрин задумчиво посмотрел на меня.
— Вы уверены? Не думайте, что отговариваю. Но обычно девушки не выбирают это направление. Не все готовы видеть смерть и боль. И если нужно…
— Умереть, — закончила я.
— Верно. Хотя, к вам это, похоже, не относится.
Взгляд у мужчины стал цепким, каким-то расчетливым.
— Трин, ты точно хочешь стать…
— Воином, Лотта? — спросила я. — Это единственное, что я умею. У меня неплохо получалось держать в руках оружие.
Не считая, разумеется, копья, которое я никак не могла метать в цель. Хоть у Алэрина проси несколько уроков!
— Металл слушается воду так же, как и огонь, — ответил Глэрин, подвигая к себе лист. — Боевое?
— Да, — упрямо сказала я.
Маг вписал руну напротив моего имени, отдал лист с расписанием.
— У вас будет в два раза больше физических тренировок, чем у других магов, — предупредил он.
Я кивнула. Предсказуемо. Да и какое это уже имеет значение? Я сделала свой выбор. И на душе стало как-то легко, хоть и немножко тревожно.
Мы распрощались с магистром Глэрином, вчитываясь в новое расписание.
— У меня свободное время, а у тебя? — поинтересовалась Лотта.
— Медитация, — отозвалась я.
— Странно. У меня она тоже есть, но только завтра. Сегодня почему-то убрали, — удивилась она. — Вернее, оставили только для боевых магов.
Я пожала плечами. Может, нам решили ознакомительное занятие ввести?
— Давай схожу в библиотеку и возьму нам учебники.
— Спасибо, — обрадовалась я.
— И если успею, разберу вещи. Сдается, что к вечеру мы будем не в состоянии это сделать.
Аудитория, в которой проходило занятие, была пустой. Не считая зеркал на стенах и разбросанных на полу разноцветных подушек. Едва я вошла, разговоры стихли. Восемь человек, все мужчины. Угораздило же тебя, Трин, выбрать это направление! Тебе насмешек было мало? Создала сама себе проблему. Но отказываться от того, что для меня важно из-за страха жалящих слов — не хотелось. Ни этому меня учили в Военно — морской Академии.
— Занятие у целителей напротив, — невозмутимо сказал светловолосый паренек с яркими синими глазами.
— И зачем мне туда? — поинтересовалась я, скидывая сапоги и проходя в зал.
— Тут будущие боевые маги, детка! — рассмеялся кто-то.
И остальные, естественно, подхватили.
Я села ближе к выходу и ничего не ответила.
— Ты что, боевое направление выбрала? — удивился Торн, оказываясь рядом.
— Да.
Кто-то присвистнул.
— И буду признательна, если вы не станете обсуждать мой выбор.
— Девчонка и боевой маг — несовместимые понятия! — высказался Леон.
— А то, что я — воин никого не смущало, — заметила я.
— Взяли-то, поди, из жалости, — фыркнул кто-то.
— Думаю, что та, кто отправилась вместо подруги на Заброшенный Остров, а потом не побоялась стать приманкой для духа, убившего сорок человек, заслуживает не жалости, а уважения, — раздался голос ректора, вошедшего в зал.
— Что? Ты — Тринлейн Дарэ?
Кажется, Торн то ли удивился, то ли не поверил.
— Тогда это многое объясняет, — спокойно признал он.
Но расспросов мне, похоже, не избежать. Зато хоть лезть на рожон не будут. Я могла справиться с двумя, тремя, даже с пятью сильными противниками, но со всеми ними разом…
— Приступайте к занятию. Тринлейн, подойдите ко мне, объясню, что надо делать.
Магистр Нарис уже скинул свой плащ и камзол, оставаясь в белой рубашке и темно — синих штанах, уселся на подушки, одной рукой опираясь о пол, а другой откидывая за спину волосы.
Суть медитации свелась к тому, что необходимо было удобно сесть и найти, выдумать, раз уж на то пошло, место, где я буду чувствовать себя уютно. Условие одно — в нем обязательно должна находиться вода — ручей, родник, озеро…
Парни замерли в самых странных позах — полулежа, сидя, скрестив ноги и облокотившись о стену.
— А для чего зеркала? — спросила я.
— Пока без надобности, но вскоре мы начнем изучать перемещения, и зеркала, в которых содержится вода, песок, металл, в особенности серебро, станут для вас первыми порталами. Самые простые, доступные и безопасные, хоть и долгие.
— И во сколько раз они сокращают расстояние?
— В три.
Больше я ни о чем не спрашивала. Села, прислонилась к стене, обняла колени руками и закрыла глаза.
Для себя сразу решила, что ни в коем случае не буду воображать журчащую или шумную воду — ручей или водопад не для меня. Отвлекают, немного раздражают, не дают сосредоточиться.
Я перебирала знакомые образы, выдумывала свои, пока в голове не родилась картинка лесного озера. Гладкое, прозрачное, окруженное темными елями, ветки которых тонули. Черное зеркало воды было неподвижным и спокойным. Лишь изредка бродяга — ветер бежал по глади, и в озеро сыпались колючие иголки. Сюда бы еще добавить бревенчатый дом на берегу с огромной открытой верандой и темно — зеленой черепичной крышей, да мостки, что спускались к воде. Но что-то я размечталась.
Не существует такого озера на свете. И вся моя жизнь протекает на морском побережье, в домах, выстроенных из камня. Но нет в них тепла и уюта. Или же просто я не нашла свой угол, где значение будет иметь совсем другое: близость родного человека, горячий ужин, огонь в камине… Мне сложно ответить на этот вопрос. А выдуманное озеро… манит, зовет, обещает невозможное счастье.
— Тринлейн, что с вами? Почему вы плачете?
Я распахнула глаза, смахивая слезы со щек. Передо мной толпились растерянные парни, и склонился ректор Военно — морской Академии. Похоже, я не такая сильная, как казалась. Как можно любить и тосковать по месту, которое сама выдумала?
— Все в порядке, магистр Нарис. Я просто немного…
Я прикусила губу, не зная, чем объяснить свои слезы.
— Я в порядке, правда, — повторила упрямо.
Ректор недоверчиво посмотрел, но ничего не сказал.
— Пара закончилась, идите в главный зал, — обратился он ко всем магам, что были в помещении.
— Зачем? Что-то случилось? — всполошился Торн, поправляя висевший на поясе меч.
— Представлю вам нового декана факультета и преподавателя по боевой водной магии.
Алэрин.
За остаток утра, едва ушел от Нариса, я переделал сотню дел. Подписал договора на поставку нужных ингредиентов для зелий, разобрал прошения, которые скопились за неделю, встретился с огненными магами, производящими оружие.
Самые обычные мечи, копья, кинжалы были нужны в Кардосе всегда и всем. Этот город — не самое спокойное место для жизни. Но я давно привык. Главное, не позволить ценам на заклинания и зелья подняться выше, чем нужно. Если люди не смогут позволить себе их покупать, или того хуже начнут отдавать последние сбережения и голодать, чтобы быть защищенными — это моя вина. Мэр города — герцог Анжэ вряд ли озаботится подобной проблемой. Хорошо, что в дела магов не вмешивается — и на том спасибо. Тратить свое время и силы на разбирательства с ним, не хотелось.
На берег моря я вышел спокойным, но немного уставшим. Сосредоточился, потянулся к воде… Море снова сплетничало, рассказывая о пойманных пиратах, корабле с белоснежными парусами, на котором плывет красавица Иллария, троюродная сестра короля Эфраила, косяках рыб… Вода делилась новостями, хвасталась тем, что может проникнуть в любую щель, рассказать о том, что видит и слышит.
Я улыбнулся, вдыхая соленый воздух и разглядывая волны, неспешно накатывающие на берег. Взобраться бы на них, полетать, как птице… Давно такого не было. С того момента, как относил на Заброшенный Остров для ритуала Трин.
Трин… И море отозвалось на звук ее имени, обласкало, как волна гальку, попробовало на вкус и предложило принести ей в подарок сундуки с сокровищами, прятавшимися на дне, надежно укрытые в остовах затонувших кораблей. И мне впервые за последнее время захотелось рассмеяться, что я и сделал.
Море плеснуло, обрызгав с ног до головы. Да если бы Трин, эта гордячка, согласилась принять от меня в подарок хоть что-то! Я бы достал ей с морского дна и огромные жемчужины, и коралловые ветви, и узорчатые раковины… Но не возьмет ведь. Нарис обмолвился, что она даже у подруги не брала деньги, подрабатывала, если нужно в городе в какой-то таверне. Нечасто, когда позволяло время. Он как-то случайно зашел в один из вечеров и увидел.
Трин… Увижу совсем скоро, но время почему-то тянется так медленно, что кажется, не наступит этого долгожданного мгновения.
Неужели я и, правда, влюбился?
