Сразу хочу подчеркнуть, что, называя технологию своей, я не хочу приписать себе приоритет этой технологии, а хочу сказать, что я придерживаюсь ее «канонов». Она сложилась за долгие годы занятия пчеловодством и впитала в себя предложения многих пчеловодов, казавшиеся мне правильными, и в целесообразности которых я убедился на практике; до чего-то додумывался сам.

Примерно так же можно сказать и о других работах с пчелами. Но учитывая, что правильность выполнения осеннезимних работ в наибольшей степени отражается на сохранении и благополучии пчелиных семей, именно эти работы я решил описать более подробно.

Не зря говорится, что искусство пчеловода проверяется зимовкой пчел. Именно после зимы пчеловоды (даже опытные) часто не досчитывают несколько семей, иногда и большую часть. А у многих пчеловодов за время длительной зимовки семьи сильно ослабляются, и им приходится с большим трудом «доводить их до кондиции». Как же обезопасить свою пасеку от этих явлений, и, правильно подготовив семьи к зиме, весной с облегчением порадоваться веселому и дружному облету пчел своей пасеки?

Осенне-зимние работы состоят из семи основных частей. Это:

• наращивание силы семей задолго до сборки зимнего гнезда (слабая семья не сможет хорошо подготовиться к зиме);

• обеспечение семей необходимым количеством доброкачественного корма (16–25 кг меда и 2–3 полноценных сота перги в гнезде) и дополнительного запаса для пополнения в случае необходимости непосредственно перед зимовкой (во время противоварроатозной обработки) и весной;

• правильная сборка гнезда;

• проведение своевременной противоварроатозной обработки семей;

• создание в ульях хорошей вентиляции, исключающей большую сырость в гнездах;

• обеспечение хорошей вентиляцией зимовника;

• обеспечение зимнего покоя пчел (исключение сильных шумов, дневного света, сквозняков и посторонних раздражающих запахов).

Несмотря на то что большинство указанных вопросов затронуто выше, подробно разберем каждый из них.

Известно, что сильные и средние по силе семьи зимуют благополучно, главным образом из-за того, что при прочих равных условиях им легче обогревать свое гнездо, удельный расход корма на каждую пчелу уменьшается, и, следовательно, каловая нагрузка на кишечник пчелы не достигает критического значения. Но не всегда пчеловоду удается к зиме нарастить силу семьи. Полагаться на Бога здесь нельзя. Вследствие роения семей и большой нагрузки на пчел во время медосбора (и переработки сиропа) они сильно изнашиваются. Многие из вас замечали, что сильные семьи, дающие много меда, к моменту сборки гнезд в зиму оказываются слабее средних, если не принимать никаких мер. Учитывая это, к концу медосбора нужно подсиливать прежде всего семьи, отличившиеся хорошей продуктивностью. Для этого можно дать им по рамке хорошего расплода (лучше крытого) или сразу по окончании медосбора давать поддерживающую подкормку (по 200–300 мл сиропа или медовой сыты), чтобы матка не прекращала яйцекладку до начала сентября. Но если 5 сентября матка еще работает, то нужно принять меры по прекращению яйцекладки (дня на 3 охладить гнездо, сняв подушки, и прекратить подкормку). Подсиливание желательно проводить расплодом от родственных семей (например, от своих роев или от семей, матки которых являются сестрами). Существуют и другие способы получения сильных семей к зиме.

Итак, пчеловод должен стараться, чтобы каждая семья к зиме занимала 8—10 улочек. Пчелы должны плотно покрывать рамки по всей их плоскости.

Первой предпосылкой к этому является принцип – не убирать из гнезда (из первого корпуса) рамок, имеющих по 1–1,5 кг крытого меда. В этих рамках, как правило, заготовлен весенний или раннелетний мед, не содержащий пади. Недостающую часть медового запаса лучше пополнить путем осенней подкормки сахарным сиропом (по 6–8 кг на семью). Этого принципа можно придерживаться независимо от наличия в гнездах падевого меда. Но обязательно необходимо его выполнять, если падь присутствует.

Кроме меда, в зимнем гнезде должны быть 2 медоперговые рамки. Но не всякие медоперговые рамки подходят для зимнего гнезда. Нужно подобрать рамки, имеющие закрытую медом пергу и запечатанные на % рамки. Рамки, имеющие почти черный цвет, не подходят, так как в них, как правило, находится перга прошлых лет, потерявшая значительную часть своих полезных свойств. Ставить перговые рамки нужно вторыми от края гнезда. В этом случае они не промерзают, и к потреблению перги с этих рамок пчелы приступают в начале расширения зимнего клуба (в конце февраля). Более раннее потребление перги приводит к перегрузке кишечника, и плохо сказывается на зимовке пчел. Вариантов исхода много и все они негативные.

Ранее отмечалось, что иногда молодые матки долго не прекращают яйцекладку. И после сборки гнезда и подкормки в центральных рамках можно увидеть расплод, даже открытый. В этом случае пригодятся запасные медовые рамки. После прекращения воспитания расплода, например во время противоварроатозной обработки, в таких семьях нужно проверить 3–4 центральные рамки на предмет достаточности меда. Рамки, содержащие менее половины крытого меда, необходимо заменить. Вообще же во время откачки меда нужно оставлять в запасе примерно по 1 медоперговой рамке и по 1–2 медовой рамке на семью. Часть из них иногда приходится расходовать во время окончательной сборки гнезд в зиму, остальные – весной.

Правила сборки пчелиного гнезда для зимовки изложены выше. В связи с важностью этого вопроса для сохранности пчелиных семей в зимнее время в данном разделе предложена не только простая методика отбора медовых рамок и сборки зимних гнезд, не вызывающая озлобления пчел, но и методика расширения гнезд, которая выполняется раньше (в начале лета) и вносит логичность в процедуру проведения дальнейших работ.

Для обеспечения успешной зимовки пчел следует помнить данные, полученные Харьковским НИИ пчеловодства. В соответствии с ними до весны не доживают:

• 61 % пчел, вышедших из ячеек до 26 июля;

• 17,5 % пчел, вышедших в период с 27 июля до 26 августа;

• 11,6 % пчел, вышедших в период с 27 августа до 7 сентября;

• 30 % пчел, вышедших в период с 8 сентября до 13 октября.

Пчелы, ушедшие в зиму без облета, до весны не доживают. Как видим, наибольшую вероятность дожить до весны имеют пчелы, вышедшие из ячеек в конце августа – начале сентября, то есть те, яйца которых матка отложила в августе. Это не означает, что пчеловод должен заботиться только об августовском поколении пчел. Успех зимовки пчелиной семьи зависит от возраста и качества матки, от количества и качества кормов, от их распределения по сотам, от состояния вентиляции в ульях и в зимовнике, и от других факторов. Известный российский пчеловод В. П. Цебро пишет: «…вся активная деятельность семьи – от первого яйца, отложенного маткой в клубе пчел весной, до последнего облета осенью – подчинена подготовке к зимовке. Все этапы, предшествующие периоду наращивания пчел к зиме, направлены на то, чтобы в этот период выходили долгоживущие высококачественные пчелы, способные перенести самую тяжелую зиму и в дальнейшем продлить пчелиный род». И пчеловод обязан помочь своим семьям в этом путем устранения факторов, затрудняющих как подготовку к успешной зимовке, так и сам процесс зимовки. В первую очередь это касается обеспечения кормами и вентиляцией гнезд.

Многие известные способы сборки гнезд дают неплохой результат зимовки пчел, но либо трудоемки, либо требуют громоздких приспособлений. Здесь предложен метод подготовки пчелиных семей и их гнезд к зимовке в неотапливаемых помещениях (впитавший в себя известные рациональные приемы пчеловождения). Моя методика подготовки гнезд проще, чем известные мне методики, а главное – позволяет весной иметь здоровые пчелиные семьи, не имеющие в гнездах плесневелых сотов и закисшего меда.

Со временем сложилась методика, которую не меняю уже много лет. Основные составляющие этой методики очень просты:

• мои семьи зимуют в ульях с большим (10–15 см) подрамочным пространством (летом это требование не обязательно);

• всегда провожу предварительную и окончательную сборку гнезд (в два этапа);

• предварительную сборку гнезд совмещаю с последним этапом отбора медовых рамок, который тоже провожу в два этапа;

• окончательная сборка гнезд – это тщательный отбор медовых и медоперговых рамок по их качеству, количеству, размещению в гнезде и содержанию корма в них;

• если на момент окончательной сборки гнезда в какой-то семье имелся расплод, то в такой семье провожу контрольный осмотр центральных рамок на предмет достаточности в них меда во время обработки семьи от клеща (при недостатке корма на рамках провожу их замену);

• во время противоклещевой обработки семей старые, прополисованные холстики заменяю новыми, поверх которых утепляю гнездо ватными или моховыми подушками;

• при наличии за вставными досками свободного пространства заполняю его утеплителем;

• если больше не планируется никаких работ с пчелами, то поверх новых холстиков кладу газету в 2–3 слоя и утеплитель, гнезда накрываю кочевыми решетками, закрепляя их на подкрышниках с помощью 2–4 малых саморезов. Пока ульи стоят на воле, поверх кочевых решеток размещаю крыши. В помещении зимой ульи стоят без крыш. От грызунов гнезда защищены кочевыми решетками и летковыми заградителями. Из изложенного понятны и принципы создания хорошей вентиляции гнезд. Далее излагаются последовательно методики расширения гнезд, отбора меда и сборки гнезд в зиму. Заранее замечу, что семей с матками-помощница-ми я не держу. Если вылетали сильные рои или по другим причинам оказались лишние пчелиные семьи, то часть из них расформировываю или присоединяю к соседним семьям. Таким образом расплод и пчелы этих семей не пропадают, а идут на подсиливание семей либо в начале главного медосбора, либо в его конце перед сборкой гнезд в зиму. Этим приемом я как бы заменяю работу маток-помощниц, то есть роевые матки до расформирования их семей играют роль помощниц. Иногда оставляю 1–2 нуклеуса для сохранения запасных плодных маток зимой.

Сразу оговорюсь: данная методика не предусматривает кочевки (автор стал стар для нее, о кочевке см. выше). Чтобы яснее понять логичность моей методики отбора рамок и сборки гнезда для зимовки, напомню, что после заполнения первого дадановского корпуса рамками я поднимаю 2–4 расплодные рамки в магазин или во второй корпус. Иначе пчелы при слабом медосборе не покинут первого корпуса и не пойдут на вощину или сушь во второй корпус. Если расширение провожу вторым корпусом, то заполняю его наполовину (чтобы не переохладить гнезда), если расширяю магазином, то также заполняю его не полностью, так как три рамки расплода подняты в магазин. Через 3 или 5 дней рамки опускаю на место (предварительно срезав с них отстроенные трутневые соты), а магазин заполняю до конца (сушью и вощиной вперемешку). Примерно через неделю или две (в зависимости от погоды и силы взятка) заполняю до конца второй корпус или расширяю вторым магазином, подняв в него из первого 4 полурамки с пчелами и медом, поставив их по краям второго магазина.

Для предотвращения развития роевого настроения поднимаю из первого корпуса 4 рамки крытого расплода в магазины, то есть связываю их 4 рамками, остальное пространство заполняю вощиной и сушью (в том числе в первый корпус ставлю 2 рамки вощины и 2 рамки суши). Матка, как правило, если и поднимается во 2-й корпус, то ненадолго – условия для воспитания расплода в первом корпусе в это жаркое время лучше – больше свежего воздуха. Но если матка задерживается во втором корпусе (это можно заметить по засеву на полурамках), то нужно ее отыскать и принудительно запереть в первом корпусе (с помощью разделительной решетки). Иначе пчелы забьют пергой все рамки 1-го корпуса. В дальнейшем при сильном медосборе я ставлю на сильные семьи еще магазин, подняв в него 4 полурамки с медом. В 10-рамочных дадановских ульях ставлю еще по 2 магазина, но уже не связываю их между собой, так как получается высокий улей, и человеку среднего роста работать со связанными магазинами на высоте до 2 м тяжеловато.

Такая методика расширения позволяет не только сдерживать роение пчелиных семей, но и быстро отыскивать расплодные рамки в любое время, для подсиливания отводков или отстающих в развитии семей или для формирования гнезда при поимке роя. Но для меня важным является то, что методика эта обеспечивает также постепенный спокойный отбор медовых рамок в процессе медосбора. Так как в дачных условиях обеспечение спокойного поведения пчел при отборе у них медовых рамок является важным условием добрых отношений с соседями.

Для этого во второй декаде июля я проверяю, как запечатываются пчелами медовые соты. Начинаю с более сильных на данное время семей. Если вижу 4–5 запечатанных рамок в верхнем магазине, то знаю, что в нижнем будет запечатано не меньше этого. Проверяю состояние меда и в других ульях. Если из расплодных рамок второго корпуса еще не вышли пчелы, то с отбором медовых рамок из этого улья следует подождать. Отбор их я начинаю, если ульев с запечатанным медом не менее 4–5. При первом отборе медовых рамок и полурамок я сокращаю гнездо на один магазин, если рамки не содержат расплода и имеют зрелый мед. Если изымаемых рамок с запечатанным медом больше, чем объем оставляемого на улье магазина, то ставлю в него несколько полурамок суши и 1 полурамку вощины, либо ограничиваю гнездо вставной доской (если взяток завершается – бывают и такие годы). Пока буду сокращать гнезда этих семей и откачивать мед из отобранных сотов, в других семьях мед тоже будет запечатываться.

Так, не торопясь, я сокращаю все гнезда на один магазин. В ульях, где первые корпуса вместе с маткой накрывались разделительными ганимановскими решетками, сокращение не вызывает затруднений, так как в бывших расплодных рамках мед запечатан. Убрав рамки и полурамки, в которых мед запечатан более чем наполовину, укомплектовываю оставшимися полурамками один магазин. Если же в некоторых ульях в рамках второго корпуса еще имеется расплод, приходится выбирать более подходящий для конкретного случая вариант: или помещать расплодные рамки в первый корпус (убрав из него безрасплодные медовые или некондиционные рамки), или передавать их в другие семьи. Но, как правило, это случается редко.

Ранний отбор меда имеет ряд преимуществ:

• пчелы ведут себя спокойно, так как в природе еще есть нектар, и на пасеке нет пчелиного воровства;

• погода, как правило, в это время является союзником пчеловода;

• при отборе медовых рамок сокращается объем гнезд, что облегчает в дальнейшем проведение предварительной сборки гнезда в зиму.

Кроме того, с сокращением гнезда пчелам легче обслуживать расплод, а пчеловоду легче ухаживать за пчелиными семьями.

При богатом медосборе отбор медовых рамок можно повторить без сборки зимнего гнезда. Но если взяток затухает, то одновременно с повторным отбором меда можно предварительно собирать гнезда. Предварительная сборка заключается в удалении из нижнего корпуса некондиционных рамок:

• имеющих почти черный цвет,

• пришедших в негодность из-за перестройки пчелиных ячеек в трутневые или по другим причинам;

• лишних рамок, чрезмерно забитых пергой, если их более 2–3, а также маломёдных рамок.

По возможности все расплодные рамки помещаю в нижний корпус. Худшие из них я помещаю за вставную доску. В этом случае в магазине остаются полурамки с открытым медом, иногда с расплодом (бывает и такое), а также маломёдные и сухие (если продолжается медосбор, как правило, с крестоцветных растений или падевый мед, чтобы не допускать заполнения таким медом гнездовых рамок, большая часть которых предназначена для зимовки). При длительном медосборе пчелы успевают заполнить медом магазин, тогда провожу дополнительный отбор меда. Этот (последний) магазин я снимаю перед подкормкой пчел. Если не было позднего медосбора, то в нем бывает несколько медовых, маломедных (с запечатанным медом) и пустых полурамок. Пчелы с ними расстаются легко. Если же в магазинах полно меду, то иногда приходится применять удалители пчел. Репеллентов не применяю.

Если расплодные рамки не помещаются в корпус, то ими можно подсилить отстающие семьи или на один из ульев нужно временно поставить второй корпус и в него составить лишние расплодные рамки (без пчел) от нескольких семей (помещать в него нужно рамки, имеющие малый расплод).

Описанная методика применяется мною на стационарной дачной пасеке с тех пор, как я прекратил кочевую практику.

Ко 2—3-й декаде августа в центральном регионе России всякий медосбор заканчивается. Пора снимать магазины и проводить окончательную сборку гнезд в зиму, а также осеннюю подкормку. Окончательная сборка может заключаться в проверке достаточности меда и перги на ранее оставленных рамках и в перестановке из центра гнезда перговых рамок на края гнезда. Но часто приходится корректировать предварительную сборку. Я провожу предварительную сборку до осенней подкормки, поэтому считаю пригодными рамки, имеющими запас меда примерно равный 1,5 кг в каждой рамке (в том числе и в расплодной). После подкормки он увеличится до 2,5 кг в каждой улочке. Но замечаю (записываю), в какой семье на момент сборки и окончания подкормки еще были рамки с открытым расплодом.

Если в гнезде оказываются рамки, не полностью покрытые пчелами, то из гнезда удаляю лишние рамки, ограничив его вставными досками. Допускаю образование «бороды» в подрамочном пространстве (у меня все ульи имеют большое подрамочное пространство, доступ в которое позволяет перед зимовкой пчел вставлять планшеты, на которых весной, как на экране, можно прочитать процесс зимовки пчел, а затем легко удалить из улья зимний подмор). Однажды я обнаружил после облета на подморе мертвую матку, хотя пчелы семьи весенний облет совершили дружно. Через неделю семья была присоединена к соседней семье. Утеплители за вставные доски помещаю позже, когда провожу противоварроатозную обработку бипином (в конце сентября – начале октября).

Таким образом, перед подкормкой гнездо содержит 8—10 кондиционных рамок, в каждой из которых имеется не менее 1,5 кг меда, в двух рамках (вторых от краев гнезда) содержится перга. За диафрагмами могут быть по 2–3 рамки, открытый мед из которых пчелы перенесут в гнездо. Такое гнездо закрывается холстиком и снабжается надрамочной кормушкой. Кормлю ежедневно по 0,8 л 60 %-ного сиропа (пропуски бывают только из-за погоды) с таким расчетом, чтобы к 5 сентября закончить подкормку. Каждая семья получает 6–8 кг сахара (если испытания показали, что в этом году пади нет, то сахара даю по 3–4 кг). Матки, как правило, продолжают яйцекладку до окончания кормления семей. Через 3–5 дней проверяю центральные рамки. Если матка закончила червление и меда в этих рамках достаточно (2–2,5 кг), то считаю семью в основном подготовленной к зиме. Если при контрольном осмотре мне кажется, что в какой-то рамке содержится менее 2 кг запечатанного меда, то эту рамку я переставляю так, чтобы с обеих сторон от нее оказались рамки с 2,5 кг меда. Остается провести противоварроатозную обработку, заменить прополисованные холстики свежими, утеплить гнезда и оснастить ульи кочевыми решетками.

Если матка продолжает яйцекладку, то с этого гнезда снимаю утепляющую подушку и расширяю до предела летки. Как правило, такой микроклимат в гнезде вынуждает матку закончить свою работу, если через 2–3 дня так и есть, то подушка и летки возвращаются на место, а также уточняется достаточность меда на этих (расплодных) рамках (при необходимости они переставляются за диафрагму, а вместо них ставлю кондиционные).

В связи с тем, что в настоящее время пчелы часто поражаются аскосферозом (в середине 90-х годов моя пасека тоже была поражена им), во время осенней подкормки я делаю профилактическое кормление с добавкой йода. Это я совмещаю с очередным кормлением, просто дважды (с интервалом 5–7 дней) добавляю 3–5 мл йода на литр сиропа.

Эта профилактика позволила мне избавиться от аскосфероза.

Иногда последний отбор медовых рамок и сборку гнезда приходится делать с помощью пчеловодной палатки из-за нападок вороватых ос.

Палатка представляет собой простое устройство, состоящее из 4 стоек и перемычек между ними (по периметру), накрытое полиэтиленовой пленкой или мелкоячеечной сеткой. Можно применять каркас обычной малой торговой палатки. Оказавшиеся в палатке свои и чужие пчелы и осы становятся миролюбивыми, так как их основной заботой становится стремление попасть в родной дом. Сделать это они не могут. Поэтому группируются в верхней части палатки и ждут своей участи. Можно периодически на короткое время приоткрывать пленку, что случается невольно в моменты выноса и заноса переносных ящиков. По окончании работы пленка или сетка снимается с каркаса аккуратно, чтобы не давить скопившихся там пчел. Нетканый материал для накрытия палатки не пригоден, так как в нем запутываются пчелы.

Отбор меда на кочевом точке, как правило, затруднений не вызывает, так как он проводится при хорошем нектаровыделении в природе. Тем более что первого корпуса он не затрагивает.

Названная обработка семей должна проводиться ежегодно, так как препаратов, уничтожающих клеща полностью (на 100 %), в настоящее время нет. Но такие средства борьбы с клещом, как Апистан и Бипин, обладают высокой эффективностью (при правильной обработке 98–99 % клещей погибает).

Именно их я и применяю с периодическим чередованием, так как желательно хотя бы через 2–3 года менять действующее вещество лекарства, чтобы исключить адаптацию клеща к применяемым препаратам.

Наиболее простой способ защиты от клеща Варроа заключается в размещении специальных пластин (например, Апистана) между третьей и четвертой, а также между седьмой и восьмой рамками собранного в зиму гнезда (или весной). Апистан обладает высокой эффективностью поражения клеща, безвреден для пчел и безопасен для пчеловода. Единственный недостаток заключается в том, что Апистан редко бывает в пчеловодных магазинах. Действующее вещество в Апистане – Флувалинат. Поливинилхлоридные полоски находятся в улье 25–30 дней при наличии в семье расплода и 3–5 дней при его отсутствии.

Бипин (действующее вещество – «Амитраз») более доступен и дешевле. Но обработка этим препаратом более трудоемка. Для лечения пчел бипин применяют и виде водной эмульсии. Ампулу с 1 мл препарата развести в 2 л чистой отстоянной кипяченой воды и тщательно перемешать. В процессе работ эмульсию периодически перемешивать. Готовую эмульсию использовать в течение рабочего дня, нельзя оставлять на следующий день (эффективность препарата сильно снижается).

Обработку пчелиных семей провожу осенью путем орошения пчел из большого шприца или мерного флакона (пластиковой бутылки с дозирующими метками и др.) водной эмульсией в межрамочном пространстве в дозе – 10 мл на улочку. Расход водной эмульсии в среднем составляет 100 мл – на семью.

Обработку провожу двукратно с интервалом 5–7 дней в период формирования клуба и при отсутствии в семьях расплода, при температуре наружного воздуха не ниже 0 °C. Следует заметить, что в Подмосковье время обработки (время прекращения воспитания расплода в семьях) приходится на период частых дождевых циклонов. И момент (день) каждой обработки приходится выбирать с учетом тщательного «взвешивания» метеопрогнозов и собственных наблюдений. Как правило, первую обработку провожу в один из солнечных последних дней сентября, а вторую – через 6–7 дней.

Работу с бипином следует проводить в халате, прорезиненном фартуке, резиновых перчатках. При попадании препарата и эмульсии на открытые участки кожи немедленно смыть водой с мылом, во время работы нельзя курить, принимать пищу и воду. ^ окончании работы лицо и руки тщательно вымыть с мылом, рот прополоскать водой. На следующий день после первой обработки бипином можно проверить ее эффективность и имевшуюся заклещенность семей путем осмотра подрамочного планшета. Если была сильная заклещенность, то погибших клещей на планшете будет много, что свидетельствует также о высокой эффективности лекарства.

Препарат в ампулах хранить в темном прохладном месте, вдали от нагревательных приборов, огня и продуктов. Замечу, что в своих советах известный пчеловод Цебро поместил призыв: «Бипин может погубить пасеку, он накапливается в сотах. Пчеловоды! Остерегайтесь, будьте бдительны и забудьте о бипине)». Свое отношение к бипину я высказал выше.

Пчелы любят тепло, а духоту не обожают. Комфортная внешняя температура воздуха для работы пчел считается 30–35 °C. Но при такой внешней температуре в улье становится очень жарко, несмотря на усиленную вентиляцию улья пчелами.

Если в улье длительно сохраняется температура около 40 °C, то семья может погибнуть.

Пчелы снижают температуру в улье за счет усиленной вентиляции крыльями, а также за счет развешивания капелек воды внутри улья и их обдувания. Если этих мер не хватает, то на прилетных досках создаются вереницы пчел-вентиляторщиц, нагнетающих свежий воздух в улей. Часть пчел начинает выкучиваться, пристраиваясь гроздьями под прилетными досками и дном улья.

Все это отвлекает их от работы и приводит к снижению медовой продуктивности семей. Поэтому пчеловод должен помочь пчелам снижать температуру в гнезде в жаркое время.

На мои ульи в полдень солнышко не падает, они в это время находятся в тени деревьев. Если естественного затенения не хватает, то необходимо применять искусственную защиту ульев, особенно от полуденного солнца (временные заграждения из досок и хвороста, маты и ветки или камыш и т. п. на крыши ульев). По наблюдениям О. Б. Бондаревой [35], такие меры повышают продуктивность семей на 6—10 %, а также уменьшают стремление пчел к роению.

Вторая мера – это расширение летков в жаркое время, что облегчает пчелам вентилировать улей. Но если я замечаю, что и этого недостаточно (на прилетной доске больше 5–7 вентиляторщиц), то вставляю клинышки между верхними магазинами (корпусами) с задней стороны или сдвигаю верхний магазин относительно остальных, чтобы образовались дополнительные щели шириной 4–5 мм. Вместо этого можно, сдвинув верхнее утепление, отвернуть холстик поперек рамок спереди на 1–3 см. Полностью снимать холстик нельзя, так как пчелы воспримут крышу с подкрышником за продолжение гнезда, и будут отстраивать там соты. В жаркие дни, если позволяет конструкция улья, можно приоткрыть крышу или дно. Подобную вентиляцию можно применять лишь в период медосбора, когда нет опасности воровства.

Очень сильные семьи в лежаках или стояках расширяют также методом Демарке. Этот метод обеспечивает очень интенсивную вентиляцию гнезда вследствие разрыва расплодной части его несколькими рамками (или корпусом) с вощиной.

Такие меры позволяют пчелам поддерживать в улье комфортную температуру и удалять из нектара лишнюю влагу. Кроме того, для усиления вентиляции в жаркое время я открываю дополнительные вентиляционные отверстия, устроенные в задней стенке доньев.

Каждое отверстие имеет заслонку в виде вертушки. В холодное время эти отверстия закрыты. А чтобы не нарушать общий порядок вылета пчел из улья, эти отверстия зарешечены изнутри металлической решеткой. Если пчелы заклеили эти решетки прополисом (это бывает осенью), то отверстия можно в начале жаркого лета освежить с помощью шила.

Количество влаги в нектаре зависит от многих факторов. Пчелы предпочитают собирать нектар 30–50 %-ной концентрации, то есть влаги в нем содержится более половины. Более густой нектар им собирать трудно, а более жидкий они собирают только по необходимости.

Удаление влаги из нектара трудоемкая для пчел работа. Но они умудряются за одну ночь выпарить около половины воды из принесенного за день нектара, обогатив его своими секретами.

В целом для созревания меда, когда пчелы начинают запечатывать его в ячейках, необходимо примерно шесть-семь суток. Процесс превращения нектара в мед начинается с момента попадания нектара в зобик пчелы и заканчивается запечатыванием меда в ячейках сотов.

Зимой жизнь пчелиной семьи протекает в замедленном темпе. Пчелы в холодное время собираются в клуб, и чем холоднее внешняя температура, тем плотнее становится клуб. А вентилировать гнездо пчелы, находящиеся в клубе, не научились. Поэтому о вентиляции зимнего гнезда должен позаботиться пчеловод.

В зимнем гнезде преобладает пассивная вентиляция за счет разности температур и удельного веса воздуха в различных частях улья и за его пределами. Помня о том, что сырость является одним из главных врагов пчел зимой, необходимо обеспечить ульи хорошей проточной вентиляцией, чтобы воздух не застаивался в гнезде и чтобы влага не оседала на сотах. Повышенная влажность воздуха сильно сокращает срок жизни пчел. Так, продолжительность жизни пчел при 97 %-ной влажности в улье сокращается почти на одну треть. Пчелы начинают вентилировать гнездо с приближением весны, когда матка приступает к откладке яиц. Об этом пчеловод узнает, зайдя в зимовник, по жужжанию (гулу) пчел.

Чтобы уберечь пчел от безвременной гибели зимой, я принимаю ряд мер:

• все ульи имеют большое подрамочное пространство;

• после противоварроатозной обработки пчел ежегодно заменяю холстики (вместо запрополисованных накрываю рамки свежими воздухопроницаемыми холстиками):

• оба летка в ульях приоткрыты на ширину, составляющую 5—10 см (в зависимости от количества улочек, занятых пчелами);

• крыши ульев в зимовнике заменяю кочевыми решетками;

• приточно-вытяжная вентиляция в зимовнике имеет суммарную площадь, равную произведению числа зимующих семей на 5–8 см².

Все это позволяет избавиться от лишней влаги в ульях, предохранить от сырости и плесени рамки и внутреннюю поверхность ульев.

В дуплах под зимним клубом всегда имеется большое пространство, частично занятое сухими сотами. По аналогии с дуплами пчеловоды стали снабжать свои ульи «воздушными подушками» (большим подрамочным пространством в виде дополнительного магазина или глубоких доньев). В это пространство стекают вместе с углекислым газом водяные пары, не вышедшие из улья вместе с подогретым пчелами воздухом. Это пример, как люди (в данном случае пчеловоды) учатся у природы.

Кроме того, в дупле пчелам помогает сама природа – живое дерево, биологические процессы в котором продолжаются и зимой, поглощает влагу, выступая своего рода регулятором влаги в жилище диких пчел.