Глава 10
– Вам очень идет! – натянуто улыбаясь, заверила Лита.
– Как корове седло, – пробурчала я, рассматривая ярко-оранжевого цвета платье, настолько узкое, что страшно сделать даже шаг.
– Что? – спросила девушка, явно не расслышав.
– Мне не нравится, – честно ответила я. – Можно что-нибудь поудобнее?
– Вам очень идет, – с нажимом и зло бросила девушка. – Это не сравнимо с тем, что носят в вашем Страналесске!
– А чем вам не нравится мода моей страны? – взвилась я, повернувшись к девушке.
– Да вы все никак не можете отойти от этих ваших сарафанов и шелковых платьев с юбкой в миллион складок, и все до пят. Примитивизм! – фыркнула девица.
– Красиво и удобно! – возразила я. – А то, что на мне сейчас– какая-то кишка, для любителей ходить маленькими шажками.
– Снимайте! – прорычала она.
Обрадовавшись, я поковыляла за ярко-красную ширмочку.
Ох, Семен, достанется тебе от меня!
Все началось с того, что утром я так ворочалась во сне, что спихнула мага на пол. Уж не знаю, как умудрилась, он, вроде, немаленький. Видимо, постаралась. Тот тут же меня разбудил и заявил, что от меня одни неприятности, что я бесконечно мучаю его персону и даже поспать не даю и еще множество предложений в этом духе. И это вместо спасибо, за то, что кровать уступила!
Спать мы больше не ложились, солнце все равно уже встало. Да и эти ужасные разноцветные стены… Мне хотелось побыстрее уйти из комнаты.
Не успела я перевоплотиться в кошку, как тут же стала человеком. Без предупреждения, замечу. Неприятные процессы в таком количестве испортили настроение. Семен отправился в душ, потом туда отправилась я, а он ушел к Элиске поговорить. Когда маг вернулся, то очень меня обрадовал, сказав, что на территорию его страны я отправлюсь в виде человека! Ужас. А я-то надеялась, что буду спокойненько наблюдать за всеми и отдыхать. Надеялась, что узнаю что-нибудь новенького о маге, его семье и народе в целом. Я долго распалялась по поводу этих нерадостных затей, Семка спокойно слушал, сидя с задумчивым видом в кресле, а когда я закончила свой монолог, он вручил мне мой желтый сарафан и отправил переодеваться. Ну да, не в чужом же халате ходить, я согласилась. А дальше стало хуже: маг взял меня за руку и безапелляционно потащил знакомить с Элиске.
Итак, Элиске. Высокий, светловолосый, приятный на внешность, в своих неизменных жилетке и широких брюках. С вчерашнего вечера не изменился. Осмотрев меня с ног до головы, он приветливо улыбнулся, поцеловал холодную руку и попросил Литу принести завтрак на троих. Мы сидели за столом, кушали и молчали, а потом без лишних слов мужчины отправили меня к Лите, чтобы подобрать одежду. Ведь для нахождения в Доме Виру Мадэ она мне «очень нужна»!
И вот так, в плохом расположении духа, и, не понимая друг друга, мы крутились у зеркала уже второй час. В моем гардеробе появилось всего два легких платья, брючный костюм из бархата, красивый ремень, удобные сандалии и шляпа с широкими полями. Лита мне сказала, что Дом Виру Мадэ находится недалеко от моря, между границами с эльфами и людьми (можно подумать, может быть как-то иначе), и там у них жарко. Тогда зачем, спрашивается, нужны такие узкие платья?
– Давайте примерим вот это? – мне в руки сунули что-то легкое и серое.
– Это что? – недовольно посмотрела я на одежду.
– Это комбинезон– очень удобная вещь. Понадобится для прогулок в горы, да и для поездки на лошадях. Горы окружают город Главного Дома, поэтому практичные вещи очень нужны. Ткань здесь легкая, прочная и хорошо тянется, порвать крайне сложно.
– Ого! – завертела я в руках одежду. – Там горы есть?
– Я не поняла, – устало вздохнула девушка, закатив голубые глаза, – что вас восхитило: горы или комбинезон?
– Конечно, горы! – пошутила я.
Шутку не оценили.
– Я ей показываю новейшую работу в портном искусстве, – притопнула Лита ногой, – сделанную в стране лиэлей, а она горами восхищается, каких тут пруд пруди! Надевайте!
Я и надела. Да, прелесть. Очень удобно. Жаль, что спина до лопаток открыта, в остальном претензий нет. Сказать ей о том, что у нас не принято оголять спину? Или не надо? Конечно, хочется попробовать такое поносить, но законы общества… Впрочем, никто из наших и не увидит.
– У нас не носят одежду с открытой спиной, – пробормотала я, рассматривая себя в зеркале. Девушка за моей спиной позеленела, слилась со своим платьем. Я сжалилась:– Но мне нравится.
– Я рада, – сухо ответила она и села на лавку у стены. – А почему не носят?
Я обернулась и развела руками:
– В нашей стране это считается недопустимым. Возможно, тому виной Хранители Тайн, которых сложно отличить от обычных магов. «Не зачисляй каждого в недруги, но и не открывай спину врагу». Иногда может спасти и клочок одежды.
– Странно, – хмыкнула явно заинтересованная Лита, – мы все боремся с Хранителями, но у нас подобного закона нет. Буду иметь в виду. О клиентах такое знать необходимо.
Я присела рядом.
– А вы давно работаете с Элиске?
– Шестой год, – девушка тяжело вздохнула. – Но у нас редко бывают из Страналесска. Вы, ведь, из-за этого спросили? Одежду шьем чаще на заказ, для местных.
– Понятно. А вы лиэль или человек? – задала я бестактный вопрос.
– Человек, как и вы. Но о лиэлях знаю немало. Мои родители живут в Доме Виру Мадэ, но не рядом с правящей семьей, а в соседнем поместье одной влиятельной семьи лиэлей, за горой Восхода. Я там выросла.
Вот, хоть какая-то ценная информация! Правда, неожиданная. Мне казалось, что девушке я чем-то не нравлюсь. Не думала, что она так просто расскажет о себе. Так, может быть, она еще что-нибудь интересненькое знает…
– А Элиске, он тоже из Дома Виру Мадэ? – посмотрела я на нее.
– Господин Элиске из Дома Анрда Мадэ, они граничат с Виру. Но прошу вас закрыть эту тему, все же говорить о человеке в его отсутствии не хорошо.
– Согласна, – улыбнулась я. И удивительно, она тоже растянула накрашенные красным губы в улыбке.
– У меня тоже есть вопросы, ответите?
Ну начинается! Я загрустила, но кивнула.
– Вы давно знакомы с господином Семинэлем?
И что тут ответить?
– К сожалению, нет.
– Я к тому, что люди не любят лиэлей и их можно понять, если не копаться в истории глубже, чем написано в учебниках. А судя по всему мною услышанному, вы знаете, с кем общаетесь, но при этом не испытываете вражды. Почему вы доверяете ему?
– Кто сказал, что доверяю? – возмутилась я.
– Но идете на территорию врагов.
– Иду, – я не знала что ответить. – Сем хороший друг.
– Раз хороший друг, значит, доверяете, – усмехнулась Лита.
Может быть, она права. Но все же мне кажется, что я коснулась чего-то чуждого. Чувства неправильного так и ходят кругами, периодически напоминая о себе. За спиной стоит знание, которое не дает причислить лиэлей к друзьям. Нет, все же до конца не доверяю или просто боюсь довериться. Время покажет.
– Почему эти два лиэля не дружат? – спросила я, то ли Литу, то ли саму себя.
– Я бы рассказала, да не нужно, – отмахнулась девушка. – Господина Семинэля я вижу впервые, несмотря на то, что частично отношусь к его Дому, но нередко слышу его имя, когда господин Элиске не в духе.
Я с трудом сдержала улыбку.
– Ладно, давайте посмотрим, что там еще осталось померить, – предложила, вставая.
Дальше примерка шла спокойнее. Девушка перестала подсовывать мне ужасы современной моды Странастепска, и уже через полчаса мы стояли в гостиной перед лиэлями, ожидая дальнейших распоряжений. Скорее их Лита ожидала, потому что делать что-то еще у меня не было желания, я приготовилась к сопротивлению. Это и не понадобилось.
– Пообедаем и в путь, – сказал мне Сема, Элиске от чего-то недобро ухмыльнулся.
* * *
Распрощавшись с господином Элиске и его помощницей, мы вышли на улицу под палящее солнце. В небе беззаботно кружили птицы, на земле– смуглые жители Степска. Шумно, жарко и немного грустно. Лишь прохладный ветер с реки дарит удовольствие, да вид на реку радует глаз.
– Сем, может быть, не стоит мне знакомиться с твоей родней? – предприняла я еще одну попытку, поправляя короткие рукава своего новенького комбинезона.
– Стоит. Оливия, я не хочу, чтобы ты, неизвестно сколько времени, сидела в кошачьем теле. Больше это не обсуждается, – раздраженно ответил он, забрав поводья у мальчишки.
Да, общение с Элиске не пошло ему на пользу. И что-то мне не верится, что причина только в моей кошачьей ипостаси.
Мы хмуро ступали по набережной, пока перед нами не появилось квадратное белое здание без окон с большой двухстворчатой дверью.
– Пришли, – бросил Сема и зашагал быстрее, а я вприпрыжку за ним.
– Куда пришли? – это первое что пришло на ум.
– К порталу, – безмятежно отозвался тот.
– А, ну да! – замолчав, я засеменила следом, стараясь не отставать от Семы и его черного коня.
Стражники у ворот, облаченные форму песочного цвета, потребовали плату, ответить письменно на вопросы о месте назначения и цели пребывания, и радушно распахнули дверь.
Когда мы входили в темное помещение, моя голова крутилась словно вертушка, но что-либо интересненького увидеть не удалось. Как только «ворота» за нами закрылись, наступила тишина, нарушаемая лишь сопением коня, и темень непроглядная. Я схватила рядом стоящего Семена за руку. Хорошо, что он со мной.
– Не бойся, – раздался в темноте спокойный голос. Он аккуратно сжал мою ладонь.
Уже через минуту темень начала раздражать. Не завидую тем, у кого боязнь темноты, тут можно насладиться ею сполна.
Когда я уже было открыла рот, чтобы спросить о длительности этого мучения, впереди что-то скрипнуло. От страха прильнула к магу, крепко обняв.
Резко зажегся свет, ослепив, и тут же потух. И опять тишина.
– И что это было? – испуганным шепотом спросила я.
– Магическое перемещение.
– И когда же оно закончится?
– Сейчас.
Тут же снова скрипнуло, я вздрогнула. И впереди, перед нами открылись еще одни «ворота».
– Идем, трусиха, – улыбаясь, подтолкнула меня в спину маг.
Я отцепилась и пошла. Куда деваться-то?
Глаза на ярком солнце открываться не хотели. Нас кто-то поприветствовал, по голосу мужчина, и задал Семену несколько вопросов, на которые мы уже отвечали по ту сторону портала.
– Счастливого пути, – пожелал стражник. Я посмотрела на него и его зеленый костюмчик сощуренными глазами и мило улыбнулась.
– Благодарю, – ответил Сема и, подхватив меня под руку, потащил вперед.
Спустя пять минут ходьбы я уже вовсю крутила головой, пытаясь понять, чем же страна лиэлей отличается от человеческой. Судя по тому, что слева обычный лес, вперед бежит дорога, справа разлила свои воды широкая река, – то ничем не отличается.
– Сем, а Сем! – позвала я.
– Ммм?
– Так все же, почему именно человеком, почему не кошкой? – задала я мучавший меня вопрос. – Я думала, что хотя бы границу пересеку незаметно.
– Любопытная ты, – констатировал он, будто это мне не известно.
– Само собой! Я переживаю за свою жизнь.
– Я тоже за нее переживаю, поэтому ты здесь как официальный гость. И тебя защищают твои законы. Возможно, это послужит хорошим предлогом не трогать тебя.
– Да чего же так боишься? – возмутилась я. Мне вот замечательно пока что– почти тепло, светло и спокойно.
– Оливия, на территории моей страны оборотни уничтожаются без предупреждения. Я хочу тебя обезопасить по мере возможности.
– Так зачем ты меня сюда вообще потащил!? – чуть ли не захныкала я.
Семка остановился и подошел ко мне близко-близко. И чтобы посмотреть в его глазища серые, колдовские, пришлось голову задирать высоко-высоко.
– Оливия, опасность угрожает тебе везде, и ты это знаешь. Я бы не хотел вернуться в Вешенку и узнать о том, что тебя больше нет, понимаешь? К сожалению, так сложились обстоятельства, что пришлось заглянуть в дом родной, но задерживаться тут не собираюсь. Не волнуйся, я сделаю все, чтобы с тобой было все в порядке.
– Но Элиске сказал, что тебя здесь ждут, и, как я поняла, вернуться будет сложно…
– Наплюй ты на Элиске! – перебил маг. – Не слушай всех и каждого. Мы найдем брата и вернемся. Я думаю, поиски пройдут быстро, и ничего страшного там нет. Люди, с которыми тебе предстоит общаться, не опасны, хоть и неприятны, осторожной будь лишь с одним. Ты знаешь, о ком я.
– Но почему? – жалобно протянула я. – Я так и не поняла: вы друзья или нет?!
– Нет, но когда-то были. Тебе надо на солнышке чаще бывать, – резко сменил он тему, рассматривая мое лицо, – даже лиэли не такие бледные.
– Бесполезно, – поморщилась я. – Не загорю, так сгорю. Хотя нет, судя по температуре тела, оттаивать я буду долго. Кстати, желательно, чтобы твои родственники не дотрагивались до меня сразу после перевоплощения, а то долго придется объяснять причину моей холодности.
Семка дотронулся до моего лба.
– Ты совсем не согреваешься?
– Согреваюсь, к тому моменту, когда уже в кошку перевоплощаться пора, – недовольно пробурчала я. – Такое чувство, будто мое тело перемещается на север, в снег.
Семка сощурил глаза. Думает.
– Идем, – бросил он, отворачиваясь.
Мы снова побрели по дороге. Из леса доносилось веселое щебетание птиц, конь перебирал копытами, приятно стуча о землю. Я широко улыбнулась. Хорошо-то как, спокойно!
– Оливия, а ведь это интересная мысль, – вдруг заговорил Семинэль. – Вспомни свое первое перевоплощение. Ты выглядела довольно-таки ухожено, не находишь?
Теперь задумалась я. А ведь и правда. За шесть лет я могла превратиться в такое чудовище с длинными ногтями и волосами, а у меня кое-как, но все же было все не так плохо.
– И что это значит? – спросила я, почувствовав себя глупым ничего не понимающим ребенком.
– Это многое объясняет, – как-то растерянно ответил маг.
– Например?
– Например, то, что тело твое перемещается куда-то, где есть кто-то еще. Только так можно объяснить твою разумность. Ты не слилась полностью со своим телом, понимаешь? Это не трансформация, а перемещение!
– Думаешь, я попадаю к ведьме? – испуганно спросила.
– Нет, конечно, нет. Иначе, зачем она тебя искала? Тут загадка посложнее. Но интересно, правда?
Я скосила на лиэля глаза. Интересно ему! Хотя, да, признаться, интересно. А еще интереснее, почему портал у них находится посреди поля, а не в городе, как у людей.
– Семен, а долго нам еще путешествовать? Ой, смотри, какая бабочка!
Перед нашим носом пролетело прекрасное создание фиолетового цвета размером с половину ладони.
Сема посмотрел.
– Нет, как только станешь кошкой, я быстренько доскачу до моего города. То есть до нашего города, – поправился он.
– А почему портал здесь?
Конь фыркнул, Семка притормозил и погладил его по черной морде.
– Видишь, уже конь от твоих вопросов устал, – пробурчал маг.
– Так ты бы сразу рассказал все добровольно, я бы и не спрашивала ни о чем, – обиделась я.
– Портал здесь в целях безопасности, – ответил он, поглаживая коня.
– Да у вас тут один сторож в зеленом и все! Толку-то… – фыркнула я.
– То, что ты не видишь дальше своего носа, ни о чем не говорит, – мило произнес маг и легонько стукнул по моему любопытному носу пальцем.
Намек был принят. Я начала осматривать окрестности, но так никого и не обнаружила.
– И много здесь «их»? – спросила, зябко ежась.
– Достаточно. Идем уже быстрей.
Больше я не издала ни звука, ну кроме вздохов. Шла молча, душила в себе зарождающиеся вопросы, убивала любопытство на корню. И так продолжалось, пока не стала кошкой.
Сема аккуратненько устроил меня в сумке, забрался на коня и понесся, словно за нами погоня. На такой скорости я и осматриваться толком не успевала. К вечеру на горизонте показались горы. К заходу солнца мы въехали в долину ими окруженную. Город меня впечатлил. Шпили высоких башен возвышались высоко над деревьями и красиво освещались со всех сторон, я такое видела впервые. Справа, из огромной дыры скалистой горы падал водопад. Рассмотреть что-либо еще мешали деревья.
– Пять вершин– пять лабораторий, – сказал Семен.
Мое воображение сразу нарисовало на вершине каждой горы огромные здания с лабораториями, где трудятся маги, алхимики и ученые, но чем ближе мы были к городу, тем сильнее мое воображение отступало, потому что лишь на двух вершинах я что-то рассмотрела, остальные, казалось, просто-напросто заросли лесом.
Семен остановился, спрыгнул с коня и достал меня из сумки. Перевоплотил, сунул в руки одежду и тут же отвернулся. Я, рассматривая его спину, медленно оделась, обулась, взяла из сумки гребень– расчесалась и подошла, чтобы встать рядом. Все-таки замечательный комбинезон Лита подобрала, надо будет ей еще раз «спасибо» сказать и еще такой прикупить.
– Ну что, идем? – спросила я.
– Идем, – согласился тот, улыбаясь. Его глаза горели радостным блеском. Чтобы не говорил, а по дому все же соскучился. Во мне вдруг тоже что-то всколыхнулось. Как бы я была рада увидеть родных!
Мы шли по ровно укатанной земле. Дорогу от травы отделяли аккуратно сложенные гладкие овальные камни. Тут не было привычных мне домиков, как у нас, у людей. Первый дом напоминал дворец: красивые колонны, фонтаны, скамеечки и большой сад. Второй дом тоже был дворцом, только другим. Во дворах бегали дети, ни чем не отличающиеся от обычных, человеческих– столько же визгу и шуму.
Я все ждала, когда же начнется чем-нибудь выложенная дорога, но она не началась. Мы так и шли по ровной сильно утоптанной земле. Ближе к центру на улицах стали появляться куда-то спешащие люди. В воздухе витал запах спелых фруктов. Жарко, но легкий ветерок дарит такое наслаждение, что и жара приятна.
Я, улыбаясь, шла следом за Семкой, а потом взяла его за руку. Он удивился, по лицу видно, но не возражал, а мне было хоть и хорошо, но все-таки не по себе.
– Все лаборатории соединены мостами, – показал рукой наверх Сема. Я подняла голову и ахнула. Высоко над нами было несколько навесных мостов. Они убегали к высоким башням впереди, а потом дальше, до следующих башен и еще дальше– в горы.
– Там пещеры?
– Да. Какая ты догадливая! – пошутил маг, чуть сжав мои пальцы.
– А тут два пути: или я догадываюсь или вопросы задаю. Второе– не желательно, поэтому приходится мучиться, думать, – посетовала я.
– Бедняжка, – засмеялся Сема.
– Да-да, еще какая. Несчастная глупенькая девочка.
– Не прибедняйся, Создатель. Такие, как ты– на вес золота, и ты это знаешь.
– Это не делает меня счастливой и особо умной, – поморщилась я.
– Все до поры до времени.
Я вертела головой. Нет, все же, если бы не размах строений, у них тут все как у людей. И одежда тоже.
– А с виду и не скажешь, что тут сильные маги и долгожители.
– А что ты хотела увидеть? Бесконечные вспышки магии, огромную численность населения?
– Сама не знаю, – пожала плечами. – Конечно, подобные высоченные башни я вижу впервые, да и дома у вас… Ой, лес посреди города?! – воскликнула, остановившись.
Перед нами выросли высокие хвойные деревья, через которые, видимо, нам нужно будет пройти.
– Нет, это парк. Здесь отдыхают, гуляют, читают, рисуют. Пойдем, – потянул меня за руку маг.
Мы свернули на перекрестке направо и притормозили, потому что встретили знакомого. Видимо, слишком часто о нем вспоминали. И если не кривить душой, увидев его, мое сердце сделало радостный кульбит и забилось быстрее. Хотя и страх дал о себе знать.
Не изменился. Та же нахальная улыбка и все те же хитрющие голубые глаза, которые прошлись по мне вдоль и поперек. Выглядит, правда, немного взъерошено. На не заправленную в брюки шелковую рубаху налипло много сухих травинок, темные волосы всклокочены, но это не делает его хуже. Таким все идет.
– Не ожидал, – развел он руками. – Быстро ты собрался.
Говорит с Семеном, а смотрит на меня. Лестно, конечно, но от этого не менее страшно.
– Еще больше не ожидал увидеть здесь оборотня! – Ну вот, опять по мне проехался.
– Я– не оборотень, – возмутилась привычно.
– Ну да, – кивнул он сочувственно. Я закатила глаза, вот же невыносимый тип! – Тебя заждались. До обряда осталось чуть больше недели.
– Знаю, – холодно ответил Сема.
– Зачем ты притащил ее в виде человека? – снова прицепился ко мне. – Неужели думаешь, что это ее убережет?
– Угрожаешь? – тут же подхватил маг.
– Предупреждаю, – серьезно ответил тот, запихивая свои руки в карманы черных брюк.
– Ты же знаешь, что я никому ничего не сделаю, – сказала ему.
– Конечно, не сделаешь, – усмехнулся он, – уж я-то прослежу. Но остальные об этом не знают. Так что постарайся вести себя аккуратно, девочка, если не хочешь, чтобы я во всеуслышание объявил о твоей второй ипостаси.
Мак вдруг подошел ко мне поближе, а я замерла от страха, да и дышать перестала. Ну их, ненормальных. Не знаешь чего ждать…
Он вытащил правую руку из кармана и схватил пальцами прядь моих волос:
– Красиво, – улыбнулся, накручивая волосы на палец. – Нелегко тебе придется, кошка.
– Оставь ее в покое и не смей приближаться ближе, чем на два метра, – грозно раздалось рядом.
И удивительно, но Мак тут же послушался. Его улыбка слетела, глаза перестали сиять.
– Удачной встречи с родней, – охотник склонился в легком поклоне и протянул мне руку. Я посмотрела на нее, как на что-то ужасное. Мак помрачнел, на его лице застыло странное выражение. Сожаление? Развернувшись, он быстро пошел прочь.
– Эээ? – беспомощно протянула я. – Что это с ним?
– Он только что предложил тебе дружбу. Ты ее не приняла, – пожал плечами Семен. – Идем, скоро совсем стемнеет.
– Но я не знала! – возмутилась я, засеменив за ним. – Почему ты не предупредил? Хоть бы что-нибудь сказал!
– Тебе нужна его дружба? Ты забыла кто мы? – не понял Сема.
– Не забыла, к сожалению! Но и вражда мне не нужна! Я обидела человека сама того не зная!
– Лиэля, – поправил. – Оливия, успокойся. Если для тебя это так важно, извинишься при встрече. Уже завтра утром.
Кошмар! Это мне что, до утра мучиться угрызениями совести? Вот Семка вредина, а я и не знала.
Я насупилась.
Ну что такое? Что ни день, то неприятность.
Парк, где звонко щебетали птицы, и умопомрачительно пахло травами, цветами, хвоей и немного фруктами, закончился довольно быстро, и перед нами вырос огромный дворец, с башнями. К нему вело множество мостиков на неслыханной высоте. Вдоль дороги, ведущей к дверям здания, стройным рядом посажены деревья, трава аккуратно стрижена, или она просто так ровно растет, беседки, лавочки… И много цветов. Красиво, аж дух захватывает!
У кованых ворот, через которые все отлично просматривалось, мы остановились, дождались, когда их откроют, хотя я так никого и не увидела, они сами распахнулись, и пошли дальше, по красивой аллее. Было пустынно. Мы остановились перед лестницей, ведущей к двери.
– Сейчас заберут коня, и пойдем дальше, – пояснил Семен. – Не бойся, никого не стесняйся. Представь, что ты пришла к себе домой. Они такие же люди, как и ты, все остальное– шелуха. Доверься мне.
Я сглотнула, даже ладони вспотели.
– За что ты так со мной? – спросила плаксивым шепотом. – Лучше бы кошкой была.
Семен засмеялся. К нам подошел пожилой мужчина в странном костюме с рюшками. На улице уже сильно стемнело, и лица я не разглядела. Он молча забрал нашего коня и, поклонившись, куда-то его повел. Я проводила вороного тоскливым взглядом.
– Идем, – маг взял меня за руку и потянул за собой. У двери он схватил рукой веревочку и дернул несколько раз. Что-то скрипнуло, перед нами появился невысокий лысоватый мужчина в белом камзоле, узких штанах и смешных белых полусапожках с задранными носами.
– Семинэль! – всплеснул он руками.
– Здравствуй, Диметрий, – приветливо улыбнулся маг.
Они радостно обнялись, похлопали друг друга по спине и пошли вперед, напрочь забыв про меня. Я вежливо покашляла, если это импровизированное кряхтение можно так назвать.
– Ох, извини, Оливия, – спохватился Сема, развернувшись. Он быстро подошел ко мне и, взяв за руку, повел к ждущему у широкой лестницы мужчине.
– Диметрий, знакомься, это мой хороший друг– Оливия.
– Какой прелестный друг, – улыбнулся мужчина, от чего у его глаз образовалось много морщинок. Он бросил заинтересованный взгляд на мои волосы. И что их всех там привлекает? Ну длинные, ну темные, а какие тяжелые! Уже шея скоро отвалится. Надо было все же отрезать, чтобы не привлекать внимание.
– Да, – согласился довольный Семинэль, – еще и маг-творец или просто Создатель…
Глаза мужчины удивленно округлились. Он протянул мне руку. Это что, опять дружбу предлагает? Совсем не понимаю, что делать!
Я протянула ему свою холодную конечность, тот мягко ее пожал.
Подняла вопросительный взгляд на Сему, он мне, улыбаясь, кивнул.
– Идемте. Родители заждались. Мы уже отчаялись тебя увидеть, – распалялся мужчина, поднимаясь по ступеням.
Что же, с одним познакомились, только не понятно человек это или нет. Если и остальные такие же, то все не так плохо и страшно.
Мы поднялись всего на один этаж и повернули направо. Казалось, что длинный светлый коридор, украшенный всевозможными портретами, никогда не закончится. Мужчины о чем-то весело, но не громко переговаривались. Я не слушала, смотрела по сторонам, в надежде по портретам, что украшали стены, понять, кто есть кто. Безуспешно, конечно, никого же не знаю. Изображения Семена я тоже не увидела. Семена? Нет, Семинэля. В этом доме язык не повернется к нему обратиться человеческим именем. Если только наедине…
Наконец, путь нам перегородила огромная тяжелая дверь. Совершенно обычная, белая, как и всё вокруг.
Диметрий в нее тихонько постучал, и она тут же открылась. Мне захотелось убежать. Подорваться с места и бежать со всех ног без оглядки. Зал был полон нелюдями. Не скажу, что так уж много лиэлей, просто помещение небольшое. Но шесть прекрасных статуй, смотрящих как-то совсем недоброжелательно, напугали.
– Наконец-то, – выдала точная копия Семинэля, разве что постарше.
Женщина, которой казалось чуть больше тридцати пяти, смешно проморгалась и безумно улыбнулась:
– Сын? Ты?
– Привет, мам! – задорно засмеялся мой «вечно серьезный» маг и распахнул руки для побежавшей в его объятья красавицы в узком зеленом платье до пят.
Мама? Это– мама. Вот эта девушка– мама. Как с этой мыслью смириться? Это первая лиэлька, которую я вижу так близко. Нет, на улице-то я видела, пока шли, девушек, но теперь боюсь даже предположить, кто из них был девушка, а кто женщина, а кто вообще бабушка.
– Мы уже и не думали, что дождемся! – заверещала «мама», радостно улыбаясь.
– Совсем вы обо мне плохого мнения, – с досадой в голосе ответил Сема, отстраняясь от женщины. Та искоса бросила на меня заинтересованный взгляд зеленых глаз, но ничего не сказала. Она поправила заколотые на затылки русые волосы, и сделал шаг в сторону.
– А ты ждал чего-то другого? – снова ядовито ответил похожий на Семена мужчина.
– Ждал, – подтвердил маг. – Рад видеть тебя, отец.
О, не зря так похожи! Этот парень постарше– отец! Мне почему-то плакать захотелось, происходящее– выше моих сил и пониманий. Все это– противоестественно. Интересно, как же тогда эльфы выглядят?
– И я рад. Очень, – он поправил свой короткий черный камзол, с множеством золотых пуговичек и, подождав, когда Семен подойдет, протянул тому руку. Небрежное рукопожатие и все. Видимо, отношения у них «замечательные».
Отошедший Семен, оставил меня перед всеми будто раздетой. Я потерянно смотрела на присутствующих, которые, к счастью, не обращали на меня никакого внимания. Взгляд привлекла высокая белокурая девица в строгом длинном черном бархатном платье без рукавов. Она смотрела на Сему, как на Бога, широко распахнутыми глазами и смущенно улыбалась. Ее белоснежные ручки теребили серый ажурный платочек. Из высоко заколотых волос, выбилось несколько коротких прядей, придавая девушке еще более милый вид. Аккуратный, чуть вздернутый носик, красивые губы и небесно-голубые глаза. Прекрасна, что тут скажешь. Кого-то она мне вдруг напомнила…
Семен, наконец, обратил на нее свое внимание, и та присела, склонив голову. А маг мой помрачнел, но одарил ее вежливой улыбкой и легким поклоном.
– Рада вновь тебя увидеть, – мелодично проговорила девушка.
Семен медлил с ответом, смотрел на нее в упор.
Ясно. Знакомы давно, и что-то когда-то произошло. Не зря остальные так переглядываются. Ждут чего-то.
– Тебя увидеть здесь– удивлен, – ответил Семен, в то время как глаза у присутствующих округлились. – Но тоже очень рад.
Все вдруг расслабились. Заулыбались. Обстановка разрядилась.
– А меня обнимешь? – привлекла внимание еще одна девушка, возраста, примерно, блондинки.
Темно-русая, зеленоглазая, в легком сером платье с коротким рукавом и тоже очень хорошенькая. На руке у девушки браслет вроде того, что у Семена, на ушах– серьги с большими одинокими жемчужинами. Кстати, на Сему чем-то похожа! Уж не знаю, кто та блондинка, которая все еще глаз не сводит с мага, но эта– точно сестра.
– Силь?! – обрадовался Семен. – Конечно, обниму, сладенькая!
– Опять ты издеваешься?! – засмеялась девушка. – Столько лет прошло.
Он крепко обнял сестру, и в этот момент я заметила у нее округлившийся животик. Не смогла сдержать улыбку, даже страх ушел. Помню, у меня было практическое задание по определению пола ребенка. Сколько я тогда намучилась с будущими матерями! Они постоянно меняли мнение: то хотели знать, кто родится, то нет. На задание ушел почти месяц, хотя беременных было всего лишь десять. Но, несмотря на их капризы, все равно вспоминаю с теплотой эти мечтательные улыбки и растерянность. Сестра Семена вызвала те же чувства… умиление.
Высокий темноволосый мужчина в таком же камзоле, как у отца Семена, только сером, оказался ее мужем. Потом мой взгляд переместился на довольного юношу у окна. Не похож на Семена, но точно его брат. Похож на маму, разве что глаза серые, как у Семки, холодные и колдовские. Маг, наверно. Хотя о чем я? Они тут все– маги. Братья обнялись, над чем-то смеясь, стали перешептываться, но идиллию нарушил все тот же недовольный голос отца, от которого я вздрогнула:
– Может быть, ты, наконец, представишь свою спутницу.
Все тут же посмотрели в мою сторону. Семен обернулся и одарил меня таким нежным и теплым взглядом, что замерзшее тело чуть не растаяло. В моей душе наступила весна, даже глаза заслезились. Он никогда на меня так не смотрел, как на редкое сокровище среди огромного количества золота. Может быть, это только кажется? Маг медленно пошел ко мне, будто боясь, что испугаюсь и убегу. Я скользнула глазами по удивленным лицам остальных. Неужели это вижу не только я? И тут глаза наткнулись на блондинку. Никогда не видела столько злобы, направленной на себя. Даже у ведьмы, что испортила мне жизнь. Я не могла отвести глаз от плотно сжатых губ девушки. Помог Семен:
– Позвольте представить, Оливия– мой хороший друг, в каком-то смысле коллега, маг-творец и просто прекрасная женщина. Гостья важная, прошу не обижать, – пошутил Сема.
– На руках носить? – отозвался на шутку младший брат.
– Только если желание возникнет, – улыбнулся маг. – Ну и с разрешения, конечно.
– С твоего? – засмеялась сестра.
А они тут веселые. Не все, конечно, но я думала, будет хуже.
– С моего не обязательно.
– Но желательно, – понимающе кивнул юноша.
Я смущенно улыбалась, переводя взгляд с одного на другого.
– Человек? – хмыкнула блондинка. Все сразу обернулись.
– Человек, – кивнул Семен, почему-то очень довольный.
Возникла неловкая пауза, только смысла этой неловкости я не уловила.
– Вам, наверно, хотелось бы помыться с дороги, отдохнуть, – разрядила обстановку мама. Надо будет узнать, кстати, ее имя. – Диметрий, проводи гостью и Семинэля в их комнаты. Встретимся за ужином.
Я дружелюбно ей улыбнулась, на лице женщины не отразилось ничего, будто меня тут нет. Странные они все.
– Идемте, – позвал Диметрий, все еще стоящий в дверях. Я развернулась на месте.
Семен приобнял меня за талию и аккуратно подтолкнул вперед.
– Устала? – шепнул на ухо.
– Нет, – махнула я головой.
– Ничего не бойся, Лив, я с тобой, – снова шепнул он. От этой близости я покрылась мурашками.
В том-то и проблема, пока Семен со мной, я боюсь себя, а это страшнее страшного. Потому что в такие моменты, как сейчас, хочется плюнуть на враждебность между народами, на окружающих и на весь мир в целом, и обнять его, прижаться крепко-крепко, почувствовать себя в полной безопасности. Но помечтав, я взяла себя в руки, и выбросила все из головы.
Мы молча шли за Диметрием. За дорогой я не следила, все равно бы не запомнила. Теперь на Семин вопрос я ответила бы по-другому. Да, я, оказывается, устала.
Мы подошли к одной из дверей и остановились.
– Твоя комната, Семин, – указал на нее Диметрий. – В неизменном виде.
– Диметрий, смежная с моей комната свободна? – поинтересовался Сема.
– Да, но я думал проводить гостью в гостевое крыло, – недоуменно ответил мужчина.
– Нет, Оливия должна быть рядом.
– Но у смежной комнаты лоджия…
– Я знаю, – перебил маг. – Тем лучше. Вечером будет с кем чай попить.
Я про себя захихикала. Условия изменились, а Семенка нет. Чтобы он, да без чая…
– Но это может вызвать неодобрение со стороны госпожи Эрин.
– Диметрий, прекрати. Можешь никому не говорить, но Оливия будет гостить рядом со мной.
Вот и все. Сказал, как отрезал. И приказ, видимо, не обсуждается.
Мужчина дошел до следующей двери, достал из широкого кармана брюк огромную связку ключей и вставил один из них в замок.
– Ваша комната, госпожа, – приглашающе махнул он рукой.
– Я сейчас приду, – прошептал на ухо Сема, едва касаясь его губами.
Я почувствовала, как на щеки набежал румянец и пошла, нет, почти побежала и от себя и от него. Когда дверь за мной закрылась, я подперла ее спиной и сползла вниз.
– Что он творит? – спросила вслух. Что на него нашло? Постоянно держал дистанцию и тут вдруг перешел все границы мыслимые и немыслимые. Из-за чего такие перемены? Бедное мое сердце, бедная потрёпанная душа. И все это на мои хрупкие плечи! И так сложно. Эти лиэли, этикет, с трудом понимаю, а точнее вспоминаю, как себя вести. Поплакать что ли? Может быть, легче станет?
В дверь постучали.
Вот, даже всплакнуть не дает!
Не хотелось открывать, но глупо не открыть. Я с трудом встала, кряхтя как бабулька, повернула кристалл, включив свет, и приоткрыла дверь.
– Хотел показать, как пользоваться водой, – с порога выдал Семен. – Ты чего такая бледная?
– Да так… ничего, – отмахнулась в ответ, пропуская его.
– Нравится комната? – дружелюбно улыбнулся он.
Ах, да! Комната. Просторная, светлая. В углу широкая кровать, у окна большой бежевый диван, столик стеклянный, пустые полки в пузатом книжном шкафу на тоненьких ножках, еще один закрытый шкаф в другом углу, маленькая тумба, большое зеркало и стол. Окна огромные, почти во всю стену, их закрывает прозрачная занавеска.
– Нравится, – заключила я.
– Та дверь, – показал Сема, – в ванную. Вода поступает по трубам… ее открывают краниками.
Мои брови взлетели вверх.
– А откуда она в трубах?
– Наполняется два резервуара, на крыше. Один нагревается, второй нет. И вот… У вас в больших городах так же.
– Не бывала, – пожала я плечами. – Ладно, разберусь.
В дверь постучали.
– Это твои вещи принесли.
И правда. Диметрий принес сумку.
– Я, наверно, скоро кошкой стану, – сказала, когда мы вновь остались одни.
Маг кивнул головой, подошел к окну и отодвинул занавеску. Я увидела ручку, повернутую вверх. Он ее опустил и потянул.
– Это вход на лоджию. Не закрывай, я через нее смогу к тебе незаметно пробраться. Ты им тоже пользуйся, когда понадобится.
– Хорошо.
– Оливия, почему ты расстроена? – нахмурился сероглазый.
– Пока не могу ответить. Давай, поговорим как-нибудь потом.
Он кивнул и ушел через лоджию. Я достала из сумки легкое зеленое шелковое платье с длинными широкими рукавами. Мятое. Вспомнила, что вообще-то тоже маг, разгладила складочки и положила на кровать.
В ванной разобралась быстро. Ничего сложного– краник и деревянная лохань с дыркой, которую надо предварительно заткнуть. Волосы кое-как высушила магией, оделась и вышла на лоджию. Темно. На небе звезды, легкий ветерок и тишина. Высота небольшая, но верхушки деревьев внизу.
Неожиданно перед лицом знакомо прошуршало. Я осмотрела все вокруг– никого. Расслабилась, оперлась на широкий деревянный поручень, посмотрела вниз. Опять что-то прошуршало.
– Так, Рока! А ну лети сюда! – приказала я.
Тут же прошуршали крылья, и на мое плечо опустилась сорока. Я обрадовалась ей, как родной.
– Моя маленькая, – проворковала я. – Как же я могла забыть о вас? Бесстыжая, за все время даже не вспомнила. Ох, и не спросила про Надежду, и про нашу лопоухую забыла. Как же вы там без нас?
Я погладила птицу, та потерлась головой о щеку.
Сняла ее с плеча и пересадила на поручень, только потом заметила в лапке клочок бумажки.
– Что у тебя, прелесть моя? – заинтересовалась я, протягивая ладонь. Та лапку подняла, и мне в раку упала записка. – Можно прочесть?
Сорока кивнула. Ну да, иначе не отдала бы вообще.
Я была заинтригована. Пока разворачивала бумажку, сердце зачастило.
«Темной ночи не хватает звезд. Когда смотришь вниз, не нагибайся так сильно…»
Что-что? Я перечитала еще раз, потом еще и еще. Затем меня осенило, и я стала всматриваться в темноту вокруг. Внизу никого, да и вообще нигде никого. Что за шутки? Семен? Я подбежала к его стеклянной двери и хотела постучать, но рука замерла в миллиметре от поверхности.
А если не Семен? Кто еще может с Рокой дружить? Мак? Да ну, нет. Он ко мне настроен не дружелюбно, чтобы слать записки по ночам. Да и о каких звездах речь? Все небо усыпано! И почему нельзя нагибаться, я же крепко держусь…
Над ухом зажужжал комар, я отмахнулась и все же постучала в дверь мага. Сорока все так же сидела тихонечко на парапете.
Семка уже был готов к ужину. Шелковая белая рубаха с широкими манжетами, черные брюки, черные кожаные ботинки, такой весь хороший, глаз не отвести. Я приветливо улыбнулась. Он открыл передо мной дверь.
– Готова?
– Да! Семка, смотри, кто прилетел! – я показала рукой на птицу. Та встрепенулась, подлетела и спланировала на плечо мага. Он улыбнулся.
– Ну здравствуй, путешественница. Останешься?
Сорока кивнула и влетела в комнату.
– Идем? – спросил Сема.
– Да.
– Я зайду за тобой через дверь.
Я кивнула и поспешила к себе. Закрыла стеклянную дверь и, уже было вышла из комнаты, как взгляд упал на диван. На нем появилась небольшая темная коробочка.
Подошла ближе и с опаской взяла шкатулку из темного дерева. Открыла и чуть не уронила. В ней лежали пять прочных больших шпилек, на каждой по сияющему небольшому камушку. И правда, звезды. Я бросила взгляд на свои волосы– вот и ночь. Не зная, что делать, отнесла шкатулку на тумбу и оставила там.
Из комнаты вышла глупо улыбаясь. Мне начало казаться, что я сплю. Этот подарок выбил из колеи, вскружил голову и взорвался в голове миллионом вопросов. От кого? За что? Почему? Что делать?
Семен приветливо улыбнулся, взял под руку и куда-то повел. Хорошо, что всю дорогу молчал, я бы все равно не смогла ответить, потому что пребывала мысленно непонятно где, и периодически пощипывала себя за бок. Маг недоуменно на меня посматривал. Я стала мучиться вопросом: как потактичнее узнать о подарке? А если их все-таки Сема подарил, следовало применить? Не обидится ли он? А если не он, то тут вообще загадка!
– Сем, а я в кошку не превращусь? – вспомнила о проблеме.
– По подсчетам, не должна сейчас. Но сразу после ужина вернись к себе. Я зайду перед сном.
– Хорошо.
– У тебя все хорошо? – спросил он.
Я захлопала глазами. Как расценить вопрос?
– Да. А что-то не так? – посмотрела на него, подняв брови.
– Все так, – заверил маг. – Не волнуешься?
– Не особо. Сем, а сорока только с тобой дружит?
– Нет, есть еще два лиэля. А что?
– Просто любопытно, – пожала плечами. – А кто они?
– Секрет, – серьезно ответил он, протягивая руку к ручке, чтобы открыть дверь, за которой нас ждут.
Ужинать предстояло в просторной столовой с камином за длинным столом, накрытым красивой бирюзовой скатертью. У каждого под белой тарелкой, расписанной красными розами, лежит круглая белоснежная салфетка, а еще на ней множество незнакомых мне приборов. Они что, этим всем едят? Зачем такие сложности?
Во главе стола сидел отец, меня усадили между Силь и Семеном. Блондинка, к счастью, отсутствовала. Никто не разговаривал, все друг на друга посматривали и улыбались. Я аккуратно орудовала вилкой и ножом, хотя самой хотелось посидеть где-нибудь в более уютном месте да в приятной компании, желательно Семиной.
– Вина? – тихонько предложил Семен, взяв бутылку.
Вина? Я вынырнула в реальность. Когда я последний раз пила вино, и чем это может закончиться? Знать не знаю.
– Нет, спасибо, – благодарно улыбнулась в ответ.
Семен наклонился в мою сторону и прошептал:
– Лив, вернись ко мне. Ты где-то витаешь и плохо кушаешь.
Я резко повернула голову, чтобы тихонько высказать все, что думаю по поводу его закармливания моей персоны, да так ничего и не произнесла. Слишком близко. Смотрит опять как-то иначе.
– Вот ты и вернулась, – констатировал он.
Кто-то вежливо кашлянул, и я смущенно отвернулась к своей тарелке.
– Попробуй, вкусное, – снова доверительный шепот над ухом, пока рука, держащая бутылку, наполняет мой бокал. – Мы с Маком его основу создавали. Виноград, много трав…
– Семен, прекрати спаивать гостью, – тихонько перебила Силь. – Знаю я твои «попробуй». Представляешь, Оливия, как-то раз к нам эльфийский принц приехал, младший, по делам важным, государственным. Так эти два экспериментатора решили проверить, сколько юноша эльфийский сможет вина выпить. Выпил тот на удивление много, но встать смог только через двое суток. За это время в наш город въехал средний эльфийский принц с войском, приехал брата вызволять, потому что тот не откликался на какую-то там «внутреннюю» связь. Оказалось, что юноша отключил все рецепторы, чтобы и не слышать, и не видеть, и не чувствовать, так ему было плохо. Но самое интересное, что пока «выздоравливал» принц младший, эти обалдуи споили и среднего принца и все их войско. Неделю мы не могли выставить их из города. С собой они забрали все оставшиеся пять ящиков этого чудесного вина, в знак компенсации за моральный ущерб. А отцу пришлось налаживать производство, потому что наши остроухие соседи, потребовали еще этого «чудо-зелья».
Я с трудом сдерживала себя, чтобы не расхохотаться в голос. Все улыбались, а Семен, откинувшись на спинку стула впервые покраснел. Совсем чуть-чуть, но так смешно! Я попробовала «зелье» и не успокоилась, пока не допила, не оставив в бокале ни капли. Очень вкусно!
– Спасибо, Силь, ты знаешь, о чем рассказать… – улыбаясь, ответил Семинэль сестре через некоторое время. – Сладенькая.
– Зараза ты сероглазая, – надула губки девушка.
– Силинэль, – строго посмотрела на девушку «мама». – У нас гости.
– Все в порядке, – улыбнулась я и, недолго думая, спросила:– А почему «сладенькая»?
– Рассказать? – обрадовался Семен, сев прямо.
– Сама справлюсь, – недовольно ответила девушка и повернулась ко мне. – Представляешь, Оливия, – жалобно начала она, а я откинулась на спинку стула, чтобы было лучше видно Силь, – я, между прочим, как и все дети, в детстве любила сладкое. Ела его в огромном количестве, без разрешения, конечно. Так вот почему-то, когда мне попадались конфеты с карамелью, на мои щеки обязательно эта карамель налипала. И вот однажды, я наелась конфет и побежала гулять. На дерево залезла и упала.
Сема, злорадно посмеиваясь, добавил, подливая себе вина:
– Свалилась с таким грохотом, что нам в лаборатории слышно было.
– Ничего подобного, – отмахнулась девушка. – Упала вполне изящно, поцарапалась всего лишь и синяки на коленках заработала. Так вот стою, плачу. Прибегает Семен, как всегда «очень дружелюбный» и говорит: «Ну что, обезьянка, допрыгалась?». Я же маленькая, обиделась и сильнее плакать начала. А тот испугался, что от родителей влетит и стал успокаивать: сел рядом, на колени посадил, по голове гладить начал, стал нашептывать что-то утешительное. Народ сбежался. Потом он взял и в щеку меня поцеловал, губы облизал, причмокнул и говорит: «Ммм… сладенькая».
– Только подумай, Оливия, сладенькая сквозь соленые слезы. Представь, сколько карамелек она съела! – добавил Сема.
– Не перебивай! – грозно прошипела Силь брату. – Все после этого стали звать меня «сладенькая», ведь от Семинэля ловили каждое слово! И так продолжалось несколько лет! Представляешь? Они все имя мое напрочь забыли, даже родители, – упрекнула девушка. – Хорошо, что это в прошлом.
Я крепилась, но улыбку сдержать не могла. Все это выглядело так мило и смешно, что понять Силь не представлялось возможным. Скорее все, она действительно страдала от этого прозвища, но глядя на девушку, и правда хотелось сказать «сладенькая».
Все расслабились. Короткие истории летели одна за другой. Принесли чай. Мы с Семкой по привычке ели каждую сладость на двоих (попробовать хотелось много, а желудок не желал впускать в свое пространство лишнего). На нас смотрели заинтересованно, но молчали. Когда Силь стала мужу объяснять тонкости очередной истории, я тихонько напомнила Семе, что пора уходить. Ведь кошкой могла стать в любую секунду. От понимания этого стало грустно, так хотелось послушать «сладенькую» Силь, она прирожденный рассказчик! Когда девушка замолчала, Семен встал из-за стола.
– У нас с Оливией, к сожалению, есть неотложное дело. Пора идти. Завтра утром обсудим проблему.
Все посерьёзнели. Мама Семы расстроенно опустила голову.
– Конечно, – согласился отец. – Завтракаем в своих комнатах. Так будет быстрее.
Семен кивнул. Я не без его помощи встала из-за стола.
– Спасибо за прекрасный ужин, – поблагодарила всех.
Лиэли улыбнулись. На этот раз и родители среагировали.
Мы медленно шли по широким коридорам, Семен все еще держал меня за руку и отнимать ее не хотелось.
– У тебя неплохая семья, – тихонько сказала я.
– Пока дело не касается чего-то серьезного, – согласился он. – Силь прекрасна.
– Согласна, она меня покорила, – засмеялась я.
– Оливия, завтра мы будем обсуждать поиски Ларина. Я хотел бы, чтобы ты при этом присутствовала. И еще, там будет Макианэль.
– Хорошо, – равнодушно пожала я плечами.
Он проводил меня до комнаты, пожелал спокойной ночи и ушел. Я села на кровать, а потом откинулась на спину и прикрыла глаза. Вино расслабило, в голову непрерывно лезли всякие романтические глупости. Я вскочила на ноги и побежала на лоджию. Свежий воздух стал просто необходим.
Ночь оказалась прохладной, звездной и безлунной. Землю застилала легкая дымка тумана. Ветра практически не было. Тишина. Я обняла себя за плечи. Ноги в легких тряпичных туфельках быстро замерзли, но возвращаться в комнату не хотелось. Меня всегда настораживает, когда природа замирает. Не зря же говорят про затишье перед бурей. Бурю после таких моментов я вижу не всегда, но неприятности постоянно. Завтра что-то будет.
С тихим хлопком я вдруг превратилась в кошку. Меня завалило прохладным шелком платья. Выбраться из него оказалось делом непростым. Я воровато огляделась, и тут взгляд зацепился за дверь в мою комнату. Ну скажите кто-нибудь, зачем я ее закрыла? Хоть вой. Мало того, что в кошку превратилась здесь, в месте, где кто-то мог увидеть, так еще и стала заложницей этой холодной лоджии.
В комнате Семена свет уже погас. Зная, как крепко спит маг, стоит смириться и начинать готовить себе кровать из собственного зеленого платья.
Я недовольно протопала до Семкиной двери и села напротив. Может быть, погипнотизирую, и она сама откроется? Прошло минут пять, не открылась. Я аккуратно, стараясь не оставить царапин, постучала когтями по стеклу.
После долгих неудавшихся вторжений в сон сероглазого мага, я зарылась в холодное платье и закрыла глаза. Спать-то надо, а утром и Семка вспомнит про горемычную…
