ГЛАВА 7
Я отчетливо услышала, как Кэдсий пробормотал парочку исконно орочьих проклятий, которые так любил господин, но удивиться не успела — эльф тут же придал лицу невозмутимое выражение, остановился и учтиво кивнул подошедшему демону:
— День добрый, магистр Вурдес. Чем обязаны?
— Здравствуй, Вишери. — Кивнув и мне, преподаватель снова посмотрел на эльфа, причем довольно странно.
Словно пытался залезть ему под кожу.
— Магистр? — Это заметил и Кэдсий, не преминув удивленно вздернуть бровь. — В чем дело?
— В целом? — Усмехнувшись, чем озадачил меня еще больше, демон снисходительно прищурился. — А то ты не знаешь?
— В целом знаю. — Усмехнувшись почти точно так же, пятикурсник неожиданно прижал меня к себе так крепко, что я не охнула лишь большим усилием воли.
В какой-то момент захотелось пихнуть его локтем, но благоразумие вовремя шепнуло, что сейчас это будет неуместно. Сначала надо досмотреть этот спектакль.
Как, однако, интересно жить в этой академии! Кругом интриги и тайны!
— Тогда зачем спрашиваешь? — Скользнув по руке эльфа нарочито безразличным взглядом, магистр криво усмехнулся.
Прямо тайна на тайне!
— Ну, мало ли… может, мои данные недостоверны или неполны?
Демон тихо хмыкнул. Началось молчаливое противостояние невероятно загадочных для меня взглядов, и спустя некоторое время я почувствовала себя откровенно лишней.
— Кэдсий, я смотрю, у вас тут сугубо личное… Я пойду?
— Мм? — Встрепенувшись, эльф перевел на меня удивленный взгляд. — Куда?
— А куда мы шли до этого?
— В библиотеку. — Ответив немного растерянно, он моргнул, словно так и не понял моего довольно прозрачного намека.
— Точно! Туда я и пойду. Хорошего дня. — Без особого труда вывернувшись из захвата его руки, я торопливо зашагала по дорожке, едва не запнувшись, когда мне в спину донеслось ироничное уточнение:
— В библиотеку — налево.
Да без проблем!
Свернув налево, я продолжила бодро шагать, но успела преодолеть лишь метров пять, когда чистокровный ушастый меня догнал, поравнялся и снова расположил свою лапу на моей талии.
— Вредина. — Шепот был тихим, предназначавшимся только мне. — Хотя вовремя, меня тоже напрягает его внимание. Кстати, заметила, как он на тебя смотрел?
— Что?
Эльф выразительно закатил глаза, но опять же тихо пояснил:
— Магистр. Он на тебя пялился. Заметила?
— Нет. — Предположение было глупым, тем более демон действительно не пялился, глянув на меня лишь раз. — Ты говоришь откровенную чушь.
— М-да? — Его ирония зашкаливала. — Вишери, чутье медиума не обманешь. И готов спорить на месячную стипендию, что он на тебя именно пялился.
— Глупость какая. — Пробормотав уже не так уверенно, я недовольно нахмурилась. — А даже если и так? То что?
— А ничего хорошего. — Беспечно пожав плечами, что не вязалось с его словами, эльф вдруг добавил: — Кстати, он из новеньких. Из тех, кого невозможно просмотреть. Сечешь?
— Нет.
— Он под покровительством богов.
— О? — Объяснение удивило. Очень. — И что это значит?
— Вариантов несколько. Но ни один из них мне не нравится. — Поморщившись так откровенно, словно съел что-то тухлое, Кэдсий вздохнул. — Но самое разумное объяснение — он Следователь.
— Кто?
— Следователь. — Повторив, эльф посмотрел на меня как на глупышку. — Ты знаешь, кто такие Следователи?
— Э-э-э…
Нет.
Пожав плечами, я мотнула головой. Пятикурсник почему-то искренне удивился.
— Ты из какой глухомани?
Стало обидно.
— Льдянки. Деревня в Торниговских горах. Слышал?
Эльф недоуменно приподнял брови, и я со злой иронией переспросила:
— Неужели не слышал? Ты из какой глухомани?
— Ой, давай только без этого!
Почему-то мой вопрос так обидел Кэдсия, что он невероятно громко возмутился, чем привлек к нам внимание компании, стоящей у дверей главного корпуса.
И кто бы сомневался…
Это были братья-вампиры и их «свита».
— Дхар! — Заметив их в тот же момент, что и они нас, Кэдсий шепотом выругался. Затем скрипнул зубами, шепнул мне «не трясись, прорвемся» и снова стал безмятежно-приветливым душкой.
Вообще-то я и не думала трястись. А если честно… то я бы не отказалась от той самой пресловутой трепки. Точнее, попытки вампиров устроить мне темную и тем самым дать повод для ответного удара. Пора поставить этих острозубых на положенное им место. А именно туда, где я не буду их видеть, слышать и вообще ощущать их присутствие. Достаточно было глянуть на довольное лицо Малкоша, как мне моментально захотелось поправить ему прикус.
Неужели заручился поддержкой папочки?
Так спешу огорчить! За моими плечами нет поддержки, но за ними есть неоценимый опыт трех лет, которые прошли под опекой наставника. И спешу разочаровать — все это время я обучалась совсем не этикету…
— Вишери, прекрати скалиться. — Шепнув мне на ухо, уже громче Кэдсий поприветствовал вампиров: — Кого я вижу! Малкош, Милош и… их доблестная свита.
Хмыкнув, пятикурсник жеманно поклонился, чем явно разозлил вампиров. И Малкош не придумал ничего умнее, чем процедить:
— А ведь ты один… А нас много…
— Да? — Медиум пробежался взглядом по парням, а затем покосился на меня: — Вишери, тебе скольких оставить?
А мне все больше нравится мой новый друг!
— А сколько не жалко? — Возбужденно блеснув глазами, я не удержалась и показала ребятам свой «любопытный прикус», позволив клыкам капельку вырасти, так что их уже никак нельзя было спутать с клыками обычного человека.
— Ух ты, крошка! — Восхищению эльфа не было предела. — Нет, мне, конечно, для тебя ничего не жалко, но может, пожалеешь ребят?
— Думаешь, стоит? — Скептически осмотрев каждого парня и задержав внимание на братьях, я поморщилась. — Мне кажется, нет. Хотя-а-а… Мальчики, а вы что, собственно, хотели?
Раздраженный взгляд Малкоша неожиданно затуманился и замер поверх моей головы. Затем на его лине промелькнуло раздражение. Мимолетное, но тем не менее…
В чем дело?
Не удержалась, обернулась.
Ах да! Магистр Вурдес.
Демон подходить и вмешиваться не торопился, но стоял так, что видел нас всех, причем с намеком, что все под контролем.
Жаль…
Расстроенно вздохнула, отвернулась и с сожалением констатировала, глядя прямо в озадаченные глаза Малкоша:
— Мне тоже очень жаль. Но если вы настаиваете на продолжении нашего общения, но уже тет-а-тет, то я с радостью услышу от вас место и время.
Кэдсий как-то странно на меня покосился, словно я сказала бог знает что. Братья-вампиры переглянулись, затем старший прищурился, что-то мысленно прикидывая, и в конце концов выдал:
— Не могу отказать лэри, когда она так настойчива. Сегодня после заката на полигоне. Буду ждать. — Похабно ухмыльнувшись, как будто приглашал меня как минимум на оргию, Малкош кивнул и добавил, глядя уже на эльфа: — Одну, у нас будет свидание. То самое — тет-а-тет.
Удивив нас обоих неожиданным дополнением, вампиры поторопились уйти, словно их ожидало неотложное дело.
— Да-а-а… — Кэдсий озвучил свое удивление вслух: — Вишери, а ты умеешь находить на свою голову приключения! Признавайся, ты это специально?
— Ты о чем? — Уже вовсю раздумывая о том, как пройдет сегодняшняя ночь, я рассеянно уточнила: — Что именно специально?
— Задираешь местного «короля».
— Да? А он король? — Новость удивила. — А ты не король?
— Нет. — Рассмеявшись, эльф иронично фыркнул. — Я местный шут. Этакий джокер. Меня опасаются за мое всезнание и непредсказуемость. А Малкоша — за силу и… — Эльф оборвал себя на середине фразы, словно чуть не выдал тайну, затем внимательно осмотрел мое заинтересованное лицо и все-таки договорил: — И за жестокость. Вишери, ты, конечно, милая и способная девочка, но мой тебе совет — попридержи свой гонор и амбиции. В этом противостоянии они тебе не помогут. Разреши ему себя унизить сегодня и весь следующий год ты проведешь тихо и мирно, не зная печали.
Предложение прозвучало возмутительно. Одно из лучших творений господина не имеет права на смирение и подчинение какому-то мелкому, зарвавшемуся вампирчику, у которого из всех достижений — лишь папа-ректор.
— Я подумаю. — Натянуто улыбнувшись, я милостиво кивнула, первая потянулась к ручке входной двери, до которой мы наконец дошли. — Расскажи мне о медосмотре. Что на нем смотрят?
Недовольный тем, что я перевела тему, эльф несколько минут молчаливо хмурился. За это время мы успели подняться на второй этаж, пройти но коридору, дойти до красивой большой двери и войти внутрь.
— Ох! — Восхищенное восклицание вырвалось непроизвольно.
Это была Библиотека с большой буквы. Не скажу, что я любила читать, но после того, как господин научил меня грамоте, я всегда с трепетом и благоговением относилась ко всем без исключения книгам и свиткам. Я просто не представляла, насколько же это надо быть умным и образованным существом, чтобы не просто читать, а писать эти труды.
У господина под библиотеку была отведена очень большая комната, но здесь… это был огромный зал со стеллажами до потолка и миллионами книг!
— Впечатляет, правда? — Снисходительно улыбнувшись, Кэдсий не дал мне времени на осмотр, потянув вглубь. Мимо парт, мимо немногочисленных студентов, мимо стеллажей с учебниками… прямо к стойке, за которой стояла хмурая гномка и что-то недовольно выговаривала стоящему перед ней студенту в зеленой форме.
А зеленая форма — это какой факультет?
— Лэри Дарфина! День добрый. — Сияя всеми зубами, эльф небрежно подвинул плечом грустного парня и расставил руки в стороны, словно предлагая обняться. — А вы все хорошеете. Как ни приду, так не могу на вас налюбоваться. Признайтесь, в вашем роду были суккубы?
— Кэдсий, мальчик мой! — Сочно покраснев, низенькая, но невероятно широкая черноволосая гномка с бесчисленным множеством косичек и бусинок в этих самых косичках, по возрасту годящаяся мне в бабушки, жеманно отмахнулась от бессовестного вруна. — Ой, ладно тебе. Скажешь тоже. Какими ветрами к нам? Давно тебя не видела. Неужели решил начать учиться по местным учебникам?
— Ну что вы… — Заливисто рассмеявшись, словно это было невероятно удачной шуткой, медиум приобнял меня за плечи, как будто хвастаясь. — Вот, привел к вам свою подругу. Знакомлю с академией и ее самыми незаменимыми работниками. Вишери, обрати особое внимание на сию умнейшую и, я бы даже сказал, наимудрейшую лэри. Лэри Дарфина.
Гномка разомлела окончательно.
Неудивительно. Я бы, наверное, тоже смутилась от такого множества комплиментов, да еще и сказанных красивым молодым парнем.
— Здравствуйте.
— А это, уважаемая лэри Дарфина, моя подруга Вишери. Буквально вчера она с отличием сдала вступительные экзамены на факультет некромантии, так что сейчас вся надежда только на вас — буду вам крайне признателен, если вы снабдите нас всей необходимой литературой для первого курса, — и, понизив голос, заговорщическим тоном добавил: — Ну и можете добавить от себя все, что сочтете нужным. Возьмем все!
Во время монолога эльфа глаза гномки становились все круглее, а стоящий рядом парень шумно икнул и почему-то отшатнулся, при этом разглядывая меня так, словно я была не лэри, а умертвием.
Не осталась и я в долгу. Когда гномка, взяв себя в руки, утопала в глубь библиотеки, я тронула Кэдсия за рукав и достаточно громко поинтересовалась:
— А зеленая форма — это какой факультет?
— Целители.
— Да? А что, целители боятся некромантов?
— Ты о чем?
Вместо ответа я ткнула пальцем в парня, который стоял уже практически за спиной эльфа.
Медиум стремительно обернулся, искренне удивился, обнаружив невольного свидетеля, и иронично уточнил:
— Подслушиваем?
— Н-н-нет… — Парень посерел, так что я даже немного запереживала за него.
Неужели слабое сердце?
— Третий курс, если я не ошибаюсь?
— Д-д-да…
— Тогда я тоже ничего не понимаю. — С улыбкой обернувшись ко мне, эльф пожал плечами. — На втором курсе целителей уже водят в морг, так что мало кто из них боится некромантов. Хотя, может, дело не в тебе?
— А в ком?
Веселая эльфийская улыбка трансформировалась в ироничный оскал, который видела только я.
Ах, ну да. Как-как он сказал? Джокер? Не знаю, что это значило, но, кажется, что-то не очень приятное, раз сочетание джокер и эльфийка-некромантка в несколько секунд довело третьекурсника от испуга до икоты.
Кстати…
Сбежал, да. Не дождался, когда Кэдсий обернется к нему вновь и прояснит вопрос до конца.
— И что, часто у окружающих на тебя такая реакция? — Гномка все не возвращалась, и я начала с интересом осматриваться, причем разглядывая не только обстановку, но и студентов, которые не торопились занимать за нами очередь.
— Бывает. — Неопределенно пожав плечами, эльф был абсолютно спокоен. — Я тут по весне немного почудил именно на их факультете, видимо, дело обросло уже такими подробностями, от которых даже у третьего курса трясутся поджилки.
Кэдсий задумчиво хмыкнул.
Ой, как интере-е-есно-о-о!
К сожалению, узнать подробности дела я не успела — вернулась лэри Дарфина. Да не одна, а с целой горой книг, книжек и брошюрок.
Мм… А как мы это все понесем?
Гномка без особого труда поставила внушительную стопку литературы на стол, и, пока Кэдсимаэль внимательно знакомился с каждым экземпляром предложенного, я отвечала на многочисленные вопросы лэри, которая заводила на меня загадочный «абонемент».
Закончили мы почти одновременно, причем если я уже начала нервничать, когда у меня третий раз переспросили, а не ошиблась ли я факультетом и хорошо ли подумала, то Кэдсий сиял как огненный пульсар.
— Лэри Дарфина, вы просто чудо! — Вертя в руках особо приглянувшуюся книгу, которой навскидку было лет двести, может, и все триста, он возбужденно заявил: — С меня набор «Вишня с коньяком в шоколаде»! Я не буду спрашивать, откуда у вас труды уважаемого Джаскиса, я просто… Лэри Дарфина, дайте я вас обниму!
Пока я скептично взирала, как Кэдсий перегибается через стол и очень крепко (и совсем нескромно!) обнимает пунцовую библиотекаршу, в самой библиотеке прибавилось студентов, причем не самых стеснительных. Они были громкими, веселыми и постепенно приближались к нам. И их нисколько не смущали ни я, ни медиум.
Хм… а серо-коричневая форма у какого факультета?
И если Кэдсий их пока не видел, то лэри Дарфина почему-то презрительно скривилась и пробурчала себе под нос:
— Ну вот, опять мозголомы пожаловали… От набора к набору все тупее и тупее.
Мозголомы? Это как?
Кэдсий наконец завершил изливать свои восторженные чувства и, выпрямившись, обернулся, оценил количество и мускулы подошедших парней, а затем беспечно отмахнулся:
— Лэри Дарфина, не грустите, я слышал, этот набор невероятно умен для своего факультета, вы еще успеете приятно удивиться. Но не буду вам мешать, нам пора. Хорошего дня!
Радужно улыбнувшись сладкоречивому эльфу, который без особых усилий подхватил все без исключения книги и понес их, к парням в серо-коричневой форме гномка обращалась уже менее любезно и без улыбки:
— Ну, детки, расскажите мне, что хотели?
Тактичности мне хватило ровно до дверей, а затем любопытство пересилило, и я спросила:
— Это какой был факультет и почему они мозголомы?
— Ведьмаки. — Ответив всего одним словом, эльф презрительно поморщился. Пропустил меня в распахнутые двери и, не стесняясь того, что нам навстречу шла еще группа все в той же форме, продолжил: — Их называют мозголомами, потому что эти бравые парни предпочитают сначала бить, а затем думать. Так что мой тебе совет, крошка, — их не задирай ни в коем случае.
— Почему?
Нет, не то чтобы мне так хотелось… Просто интересно! А вообще ребята славные — высокие, мускулистые. Много орков, дроу и несколько людей. Все такие фактурные… Уже на улице засмотревшись на одного, самого привлекательного парня в серо-коричневой форме, едва не споткнулась, но Кэдсий непостижимым образом успел меня придержать, при этом книги вообще зависли в воздухе.
Ух ты! А я так не умею!
Но хочу!
— Ну и куда мы смотрим? — Обнимая и одновременно осматриваясь, эльф почему-то направил взгляд именно туда, где стояла самая большая и шумная компания. И тот самый парень. Возмущенно фыркнул и громко заявил: — Детка, только не говори, что запала на эту тушу. У него мозгов меньше, чем у таракана.
С ума сошел? Они же все слышат!
Испуганно охнув, когда студенты резко замолчали и все как один обернулись к нам, я не то чтобы испугалась серьезно почему-то стало неуютно. И ведь это не первый курс, те сейчас в библиотеке. Эти уже видно, что как минимум… курс так пятый.
— Кэдсий? — возмутился тот самый. — Опять мой авторитет в грязь втаптываешь? Кстати, у тебя появилась девушка?
Почему-то вопрос был скорее удивленным, чем возмущенным.
Все, я уже ничего не понимаю. Они тоже друзья?!
— А что тебя смущает? — Немного сменив курс, чтобы подойти к ведьмакам, эльф кивком поприветствовал парней, и они ответили ему тем же, при этом внимательно рассматривая меня. — Знакомьтесь, моя подруга Вишери. Первый курс, некромантка. Задирать не рекомендую, оторву руки но самые…
Скомкав слово, эльф широко улыбнулся. Так широко, что коренные зубы стало видно.
Даже мне.
Какое интересное строение лицевых мышц.
— Некромангка? — удивились все без исключения, но громче всех тот самый. — Ну и подруги у тебя! Хотя и неудивительно… Кстати, меня Дарий звать.
Парень приветливо улыбнулся, и на его щеках появились невероятно привлекательные ямочки. Он вообще был очень симпатичным для человека. Черноволосый, немного кудрявый, приятного теплого оттенка карие глаза, упрямый подбородок, твердая линия скул, высокий лоб, открытый взгляд. Высокий, широкоплечий, мускулистый и невероятно дружелюбный.
— Вишери.
Если бы не Аррисш, я бы точно в него влюбилась!
— Красивое имя. — Приветливо кивнув, ведьмак иронично прищурился и вдруг спросил: — Этот остроухий поди уже сказал, что мы тут самые тупые и кровожадные, да? Ты ему не верь, он просто завидует.
Кэдсий высокомерно фыркнул, но промолчал, а я с интересом ждала продолжения.
— Точно тебе говорю. — Дарий подмигнул, а рядом стоящие парни наперебой его поддержали, начав меня заверять, что все так и есть. — Ты у него как-нибудь поинтересуйся, почему он не пошел на наш факультет, а выбрал путь медиума, он тебе обязательно расскажет…
— Дарий, прекрати вводить Вишери в заблуждение. — Раздраженно оборвав ну о-о-очнь интересные откровения парня, который, судя по озвученным намекам, слишком хорошо знал моего друга, Кэдсий снова подхватил меня под руку и настойчиво потянул дальше. — Нам пора, всего хорошего.
Эльф широко и торопливо зашагал (книги летели за нами ровной стопочкой по воздуху, словно привязанные), отчего мне пришлось чуть ли не бежать, а вслед нам донесся громкий, но не обидный, а скорее ироничный хохот, словно невероятно забавная шутка удалась.
— Кэдсий…
— Давай не сейчас. — Поморщившись, словно заранее знал, о чем я хочу спросить, медиум недовольно мотнул головой.
— А почему?
— Потому что ты будешь смеяться. — Посмотрев на меня искоса, Кэдсий немного сбавил темп и уже менее напряженно добавил: — Хотя, может, и не будешь… Да ерунда все. И не собирался я никогда в ведьмаки идти. Просто я не люблю кровь и трупы. Раньше бывало и подташнивало от видов всевозможной расчлененки, но это было до второго курса, а потом я специально начал посещать практики ведьмаков, чтобы избавиться от мешающей работе реакции, и Дарий до сих пор это вспоминает. Особенно первое время, когда он меня с практики на плече выносил… И не делай такие большие глаза, мы с ним друзья. — И с многозначительной усмешкой закончил: — У меня вообще много друзей…
— Это потому, что ты не оставляешь им выбора, и в случае отказа они боятся стать твоими врагами?
А зачем так громко хохотать? Я ведь просто предположила.
— Ну, ты и шутница. — Отсмеявшись, медиум осмотрелся, увидел, что мы стоим возле одного из корпусов, и неожиданно предложил: — Хочешь зайти ко мне в гости?
Э-э-э…
— Зачем?
— Я тебя кое с кем познакомлю, — и так загадочно прищурился, что мной овладело жгучее любопытство.
