Глава 18
— …Утро туманное, утро седое… трам — пам — пам… да здесь он где — то, нутром чую. Не мог он совсем сбежать.
Аполлон, Юрий и Фортуна пробирались берегом реки, по — над камышами, через поросль облепихи; за ними шли Кира и Ася.
— Учудил наш наставник, учудил… — ворчал Фортуна, — больной же, а…
— Он здоров почти, — откликнулась Кира, — только руки в ожогах.
— И что, это даёт ему право сигать ночью в окошко? — буркнул Юрий.
Юрий был мрачен — по милости Артура, сбежавшего из поликлиники, он теперь, вместо того чтобы спокойно сидеть на чердаке и писать книгу, был вынужден возглавлять эту самодеятельную поисковую экспедицию.
Между тем они прошли через всю деревню и теперь приближались к стоящему на отшибе заброшенному сараю.
— Думается мне, что Артур в этом сарае, — промолвил Аполлон.
— Это ещё почему? — спросила его Ася.
— Трава у входа притоптана, значит, кто — то туда…
— Стой! Ни с места! — донеслось из сарая.
Все замерли в недоумении; кричал явно не Артур.
— Ага! Пятеро на одного! Вот они, артуровские методы!
Из серого рассохшегося сарая вышел наружу Виктор Заозёрский в камуфляжных штанах, чёрном городском пальто, с зонтиком в руке и охотничьим ножом на поясе.
— Тэк-с… привет, Юра.
— Виктор? Заозёрский? Что к чему? — Точило.
— Ну, Юра, ты меня разочаровал, — Виктор вальяжно облокотился на стену сарая, всем своим видом стараясь показать, что он здесь хозяин, — теперь, значит, ты у нас маршал и министр обороны?
— Кто этот человек и что за нафиг тут творится? — Фортуна на всякий случай сжал кулаки.
— Спокойствие, только спокойствие, как говорил Карлцон, Человек и Электромотор. Я, господа министры и депутаты, глава Социал — Монархической…
— Так ты…
— Да, меня избрали главой. Я единственный из десяти, кто уплатил взнос. Но не суть, не суть; хотите узнать подробности — спрашивайте Точилу, он был мне другом, как сказал в своё время сэр Юэн Маккеноби. А вас, господа, должно быть, подослал так называемый президент Российской Федерации…
— Исполняющий обязанности президента, — поправила Ася, — он…
— …который на деле является врагом народа и государства?
— Нет, никто нас не подсылал, — возмутился Юрий, — а Артур вообще куда — то делся, и с твоей стороны было бы…
— И давно он делся?
— Ночью сбежал из поликлиники, — сказала Кира, — а вам — то что?
— Ха — ха! — расхохотался Виктор, — так значит, это он из поликлиники тогда сбежал! Ха — ха — ха! Ну, господа, — он закончил смеяться и напустил на себя серьёзный вид, — виделись мы с ним сегодня, виделись…
— И где он сейчас? — нахмурился Фортуна.
— А я что, знаю? Я его часа два назад в этом сарае нашёл, как раз я только что прибыл…
— Откуда ты прибыл — то? С неба свалился? — усмехнулся Фортуна.
— Из Микулино по реке… так вот, ночью я в лесу спал, в палатке, утром прихожу сарай захватывать — смотрю, там этот враг народа засел. Ну, мы поздоровались, чайку попили, отколошматили друг друга как следует, я ему навалял и выставил его вон…
— Да я тебе… — Фортуна хотел было наброситься на супостата, но Юрий остановил его.
— Так, спокойно. Для гражданской войны время всегда найдётся. Сначала нужно найти Артура…
— Ага. И тогда я ему ещё раз наваляю, — Виктор.
— Далеко он уйти не мог, — Юрий уже не слушал своего друга, — нужно обшарить все окрестности.
Точило побежал под откос, к берегу реки; за ним устремился Фортуна, следом побежали Аполлон и Ася.
Кира задержалась у сарая — ей хотелось спросить кое — что у Виктора.
— Откуда же ты узнал про то, что у нас здесь творится?
— Резонный вопрос! — Виктор сшиб зонтиком соцветие борщевика; брызги росы полетели на него и на Киру, — я просто — напросто обнаружил ваш блог в интернете.
— Артур завёл себе блог?
— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось вашим мудрецам! Разумеется, завёл. Любому врагу народа нужно орало, чтобы вещать на всю страну свои позорные идеи.
— Ну он и сглупил, — сказала Кира; ей подумалось, что теперь — то Саламатина очень легко могут обнаружить психиатры, если не кое — кто похуже.
— Ещё как сглупил, — согласился Виктор, — выступает против Белоруссии, это ж надо! Против спасителей страны! Кстати, ты — то что делаешь в его псевдо-России?
— Я — спикер Совета Федерации, — с достоинством ответила Кира и побежала догонять друзей.
…Юрий стоял на вершине небольшого округлого холма и оглядывал окружавшее его полузаросшее поле. Понять, где же, в какой из рощиц, под каким из кустов, за каким из буераков находится злополучный беглец, было, прямо скажем, непросто.
— Да уж, — вздохнул Точило, — он может быть где угодно…
— Я нашёл его! — завопил откуда — то из лесу Форутна.
…Артур сидел на голой земле, под сосной; перед ним лежал большой камень, а рядом — горка лесных орехов. Саламатин с аккуратностью раскалывал их, сосредоточенно очищал от скорлупы и отправлял по одному в рот.
Как ни странно, он не услышал или не заметил крика Фортуны, да и на подошедших Юрия, Киру и прочих не обращал внимания, пока они не вышли на его полянку и не встали прямо перед ним.
— О, доброе утро, — Артур поднял голову, — вот, орехов себе раздобыл. Не хотите подкрепиться?
— Артур! — строго сказал Юрий, — что это такое? Чего вдруг тебе вздумалось сбегать среди ночи и ставить всех нас на уши?
— Поверьте, друзья мои, я не хотел никого ставить ни на уши, ни на голову, ни на что — нибудь ещё, — отвечал Артур, продолжая колоть плоды лещины, — просто заместителю президента не пристало лежать без дела. Понимаете — чтобы люди могли спать спокойно, кто — то должен не спать. Только тот может быть правителем, кто трудится больше всех и отдыхает меньше всех…
— Но надо же и о нас думать! — прервала его Кира, — мы же беспокоимся о тебе! Ты же мог потеряться…
— Неужели ты думаешь, что я покинул бы вас, да ещё и так, не предупредив? Боюсь, ты невысокого мнения обо…
— Прости, Артур. Конечно же, ты…
— Да забудь, — махнул рукой Артур, — так вот, что я тут говорил… да вы берите орехи, смотрите, сколько я их насобирал…
Фундука, хотя уже и перезрелого, и вправду было немало — похоже, Артур разорил целую ореховую рощу. Фортуна, видя такое гостеприимство наставника, присел рядом с ним и тоже принялся уплетать орехи; следом присоединились и остальные.
— Всю ночь, — рассказывал Артур, — я обходил нашу деревню с дозором, потому что меня давно мучают опасения, как бы сюда под покровом темноты не прокрались враги. Но это ночное бдение было мне не в тягость, потому что я чувствовал великое счастье ходить по земле России и знать, что эта земля — наше достояние, которое я берегу. Я пил воду из родника у края оврага, окутанного туманом; бродил по лугам, где цветут ромашки и засохшая трава трещит под ногами. Я гулял под дубами и берёзами, спускался к чёрной реке…
— Ну да, — перебил Юрий, — а потом ты залез в сарай, и тебя побил мой друг Виктор.
— Артур! — вскинулась Ася, — скажи ведь, что это неправда! Ты просто не захотел связываться с этим психом…
— Боюсь, что нет, Ася. Он действительно меня побил… но я ему ещё покажу!
— Ох, — Юрий изобразил фейспалм, — ну что вы за люди…
— Да не переживай! Кстати, — Арутр встал, — ночью у меня появилось несколько гениальных идей. Во — первых…
