Глава 17
Утром Джоан обнаружила, что Джейк ушел, не простившись. На подносе лежал конверт.
Дорогая Джоан Юнис!
Я спал как ребенок и чувствую себя превосходно — спасибо тебе и Винни. В любое время с радостью присоединюсь к вашим молитвам. Если, конечно, пригласите.
Если я понадоблюсь, ищи меня через судью.
Биллингсу я дал указания принимать твои чеки со старой подписью и новым отпечатком пальца. Потом, задним числом, я их заверю. Он знал Юнис в лицо, так что проблем не будет. На расчетном счету у тебя четыреста тысяч. Если потребуются карманные наличные, не откажи принять у меня — негласно; я не хочу, чтобы даже брат Мак знал об этом, он весьма щепетилен. Жена Цезаря должна быть вне подозрений.
К ужину я не вернусь, дела оказались более срочными и трудоемкими, чем казались вчера. Алека я уже погнал в Вашингтон.
Хотел написать любовное письмо, но не получается. Прости меня за вчерашнюю скованность.
Привет тебе и огромный поцелуй — такой огромный, что кусочек от него можешь передать Винни. Она очаровательна.
Дж.
Ах он старый ублюдок! Джоан, он видел попку Винни, когда шлепал нашу! Клянусь!
В очередь, в очередь. Ревнуешь, близняшка?
Еще чего — ревновать! Просто сниму с него скальп, и все. Хоть бы он вернулся сегодня!
Сегодня, наверное, ничего не получится.
Почему это?
А то, что мы решили пойти и зачать, — разве не препятствие? Босс, я хочу твоего ребенка — а не гадать потом, на кого он похож…
Ну, радость моя, это не проблема. Я и не такие интриги проворачивал, когда твоя бабушка лежала в пеленках. Так… первым делом нужны, естественно, деньги.
Но Джейк же…
Там слишком много подписей и виз. Не годится. Деньги для взятки нужны особые… Тебе ведь не приходилось давать взятки?
Ну… не деньгами.
Отличный ответ! Да, то, на чем я сейчас сижу, стоит не меньше миллиона… но для нашего дела нужны купюры среднего достоинства и, так сказать, беспородные. Без родословной. Пойдем, я покажу тебе одну штуку, о которой не знала даже моя секретарша Юнис… помнишь такую?
Ты хочешь показать мне сейф в ванной?
Кхм! Откуда ты о нем знаешь?
Я же любопытный щенок.
Никакой приватности… Может быть, ты знаешь и код?
Нет. Но я бы попробовала дату рождения твоей мамочки.
Почесав в затылке, Джоан прошла в ванную, открыла шкаф для одежды, выгребла полотенца, нащупала защелку на задней стенке — и панель отодвинулась. За нею был сейф.
Значит, говоришь, дату рождения?
Да. Но сначала бы я включила лампу для загара над массажным столом и открыла бы холодную воду над раковиной.
И кому же это ты, интересно, давала взятку своей попкой?
Пятая поправка. Лучше посмотрим, не ограбили ли нас.
В сейфе денег было достаточно, чтобы заинтересовать банковского аудитора. Но пачки были не из банка: не слишком аккуратные, и сумма на бандеролях написана от руки.
«Капуста» толстым слоем. Главное, никто не подозревает об их существовании…
Джоан взяла две пачки денег, закрыла сейф, положила на место полотенца, выключила воду и лампу. Подошла к интеркому:
— О’Нейл?
— Да, мисс?
— Машину, водителя и двух охранников через полчаса.
Повисло короткое молчание.
— Э-э… мисс Смит, кажется, мистер Сэлэмэн забыл сказать мне об этом, когда уходил…
— Естественно. Он не знал. А он сказал, что я больше не под опекой? Или, может быть, вы узнали об этом из других источников?
— Мисс, я не получал этой информации из официальных источников.
— Понятно. Теперь вы знаете это от меня. Официально.
— Да, мисс.
— Не слышу радости в голосе. Если хотите проверить, позвоните судье Мак-Кэмпбеллу.
— Зачем… да, конечно…
— Будете звонить, О’Нейл?
— Если вы настаиваете, мисс. Вы ведь сказали, чтобы я позвонил…
— Вы ведете запись?
— Да, мисс. Конечно, мисс. Как всегда.
— Перемотайте пленку и послушайте, говорила ли я это. Я подожду. Да, кстати… сколько лет вы у меня, О’Нейл?
— Семнадцать, мисс.
— Семнадцать лет и два месяца. Недостаточно для максимальной пенсии… но служба была безупречная. Можете считать себя в отставке с этого утра — с полной пожизненной пенсией, разумеется. Ну так что там с перемоткой?
— Будьте милостивы, мисс, — у меня что-то с головой. Вы не велели мне звонить судье. Вы просто предложили.
— Ну да. Я сказала, что вы можете проверить мои слова. Будете проверять?
— Мисс, я не понимаю…
— Вы уходите на пенсию или нет? Если да, то пришлите ко мне Ментоне. Я хочу побеседовать с ним.
— Мисс, но я не хочу…
— Странно, значит, мне это показалось. То есть вы не хотите искать другого работодателя? Мистера Сэлэмэна, например? Нет?
— Нет, мисс.
— Рада слышать. О’Нейл, вы когда-нибудь согласовывали с кем-нибудь, когда и как мне уходить, приходить?..
— Только если вы мне велели. Все это записано.
— Прекрасно. Тогда сотрите этот разговор, и начнем снова.
Короткий шорох.
— Да, мисс, — сказал он вскоре.
— О’Нейл, это мисс Йоханн Себастьян Бах Смит. Мне нужна машина, водитель, два охранника — через полчаса.
— Будет сделано, мисс Смит.
— Спасибо. Я еду за покупками. Что-нибудь нужно для миссис О’Нейл?
— Это так любезно с вашей стороны… Я не знаю. Спросить ее?
— Да, и пусть составит список. А вы позаботьтесь о машине. Все.
Босс, он обоссался. Разве же так можно?
Приходится иногда. Когда старый Йоханн говорил «алле-оп!» — все прыгали, и О'Нейл выше всех. Надо восстанавливать былые навыки. Что мы наденем в дорогу?
Не прошло и получаса, как Джоан была готова к путешествию.
Как наше лицо, Юнис?
Для шопинга сойдет. Тем более — под вуалью.
Я тоже так подумал. Не стоит звать Винни, пусть отоспится.
Конечно. А то еще увяжется за нами…
Ты читаешь мои мысли?
Как можно!
Итак, вперед, на побитие рекорда, который продержался больше двух тысяч лет… и никаких подставных игроков типа Святого Духа!
Босс, нехорошо так говорить!
Аяине говорю. Юнис, ты же не выдашь меня инквизиции?
Никогда! Я слишком тебя люблю.
Я тоже люблю тебя. Ну, поскакали.
Ур-ра-а!
У лифта ее встретил О’Нейл.
— Все готово, мисс Смит. Машина, охранники и оба водителя.
— Почему оба?
— Смена Финчли, но Дабровски говорит, что он, как старший водитель… Может быть, вы сами решите?..
— Нет, конечно. Это ваша работа. Впрочем, я хочу сказать им несколько слов…
О’Нейл проводил ее к машине. Экипаж встал, приветствуя хозяйку.
— Доброе утро, друзья, — улыбнулась Джоан. — Я так рада вас видеть! Прошло много времени…
— Это действительно так, — за всех ответил Дабровски. — Мисс Смит, мы счастливы видеть вас в добром здравии.
— Спасибо. — Она посмотрела в глаза каждому. Все молчали. — Кто дежурил в ту ночь, когда миссис Бранка была убита?
— Финчли и Шорти, мисс Смит, — не сразу ответил О’Нейл.
— Тогда я должна поблагодарить вас — и за себя, и за нее, — сказала Джоан. — Хотя не сомневаюсь, что и Фред с Дабровски показали бы себя не хуже. А кто из вас отомстил за нее? Или — оба?
Ответил Финчли:
— Это был Шорти, мисс Смит. Руками. Сломал ему шею.
Она повернулась к Шорти: шесть футов шесть дюймов эбеново-черной плоти, двести девяносто фунтов спрессованной смерти… проповедник в свободное время.
— Шорти, от всего сердца… — ее голос дрогнул. — И от Юнис…
Да, босс, да! Скажи ему, как я благодарна! Я ведь не знала — была уже мертва…
— …а она бы сказала тебе спасибо и от других девушек, которые благодаря тебе остались живы, которых этот подонок никогда не убьет. Ведь если бы не ты, его уже могли бы выпустить — и он бы снова убивал…
Шорти, прежде молчавший, заговорил:
— Мисс… Финч приложил ему тоже. Так вмазал, что… Неизвестно, отчего тот помер.
— Ладно, ребята, это неважно. Любой из вас не пощадил бы жизни, чтобы защитить ее… и я тоже, чтоб вы знали… Шорти, ты помолишься за нее? Вместо меня… я не умею, понимаешь…
Босс, ну черт тебя побери… Я сейчас расплачусь…
Вспомни, что деньги пахнут. Это для Шорти. Он все еще винит себя за непредусмотрительность.
— Я молюсь за нее каждую ночь, мисс. Только она не нуждается в моих молитвах. Ведь она в раю.
Это он верно сказал, босс. Пусть это и не тот рай, о котором он думает…
Не скажем ему?
Конечно, нет.
— Спасибо, Шорти. Тогда помолись за меня, если Юнис этого не нужно…
Она повернулась к О’Нейлу:
— Шеф, я еду в «Гимблз Компаунд».
— Да, мисс. Финчли — за руль. Стрелки едут оба.
О’Нейл помог Джоан сесть и закрыл дверь салона.
Джоан, а что такого необыкновенного можно купить в «Гимблзе»?
Кляп, например. Для тебя. Изменим маршрут. Кстати, а ты где покупала наряды? По-моему, ты была самой изысканной девушкой в городе…
Нет уж, фигушки. Туда я тебя не поведу.
Почему это?
Почему, почему… будто не понимаешь… Я знаю, куда мы пойдем одеваться. В «Гимблзе» есть два модных салона…
Ладно. Но это — во вторую очередь.
— Финчли! — нажала она кнопку интеркома.
— Да, мисс?
— Я забыла. Нам надо заехать в Мэйн.
— Понял, мисс. Едем в Мэйн.
— Там нет автостоянок, поэтому тебе придется покружить, а когда понадобится, Шорти вызовет тебя по рации.
— Будет сделано, мисс Смит.
Когда машина затормозила, Джоан накинула вуаль, Шорти открыл дверь и помог ей выйти. Рядом с этим гигантом было очень приятно чувствовать себя маленькой и слабой.
— Шорти, я ищу здание номер тринадцать ноль семь. Можешь найти его?
Спросила она лишь для того, чтобы Шорти вновь ощутил свою необходимость: она прекрасно знала, где находится этот принадлежащий ей дом.
— Конечно, мисс. Числа я понимаю хорошо. Буквы тоже знаю… но со словами у меня проблемы.
— Как же так? Ведь ты проповедник, должен читать Библию…
— Я пользуюсь говорящими книгами, мисс. А что касается Книги — то я помню ее наизусть, всю, до последнего слова.
— Потрясающе! Хотела бы я иметь такую память…
— Нужно всего лишь терпение. Я выучил Книгу в тюрьме… — Он подумал и добавил: — Иногда мне кажется, что стоит все-таки научиться читать, но почему-то не хватает времени…
У входа охранник не потребовал удостоверения, ограничившись только тем, что бросил взгляд на значок «Лицензированный и Полномочный» на униформе Шорти (такой же значок был и у него). Джоан улыбнулась ему, а про себя отметила, что режим охраны следует усилить: охранник должен был потребовать удостоверение Шорти и записать в журнал номер значка.
Босс, но он же не может каждого…
Смотрите-ка, кто подает голос! Да если бы в доме, где ты жила, соблюдался режим охраны, все было бы по-другому!
Ой, не будем спорить, я так волнуюсь…
Я тоже. Только вуаль и спасает…
В коридоре у комнаты ожидания сидели женщины, и Джоан с удовлетворением отметила, что напоминание об официальных целях фонда, посланное с последним ежеквартальным чеком, возымело действие.
— Шорти, посиди здесь. Дальше я в безопасности — там телекамеры.
Она пересекла комнату ожидания, прошла за барьер, отделяющий ее от канцелярии, и жестом привлекла к себе внимание единственного сидящего там клерка.
— В чем дело, мадам? Если вам на процедуру, возьмите во-он там бланк вопросника, заполните его и ждите, вас пригласят…
— Мне директора. Доктора Ольсена.
— Доктор не принимает без предварительной договоренности. Назовите имя, изложите суть дела — тогда вас, может быть, примет его секретарь.
Она нагнулась к нему и тихо сказала:
— Мне нужен только он. Мой муж откуда-то все узнал.
Клерк был ошарашен.
— Как вас зовут?
— Вы что, совсем глупый? Идите и передайте ему, что я сказала.
— Да… сейчас.
Он вышел и через минуту вернулся. Ни слова не говоря, жестом пригласил ее за собой.
Они миновали дверь с табличкой «Директор. Не входить!» и подошли к следующей: «Секретарь директора. Позвоните и ждите». Там сидела дама, живо напомнившая Джоан учительницу Йонни в младших классах. Ледяным тоном «учительница» потребовала:
— Что за глупости вы наговорили? Начнем с того, что вы покажете мне свое удостоверение.
И это секретарша?! Босс, прямой в челюсть — и перешагните через труп!
Может, и придется. Но сначала попробуем старый добрый шантаж.
Еще более ледяным тоном Джоан отрезала:
— Исключено, мисс Перкинс. Иначе почему я в вуали?
Итак, вы пропускаете меня — или мне пригласить полицию и репортеров?
Мисс Перкинс посмотрела злобно, но встала, обогнула свой автостенограф и скрылась за дверью кабинета директора. Вскоре она вышла и бросила:
— Заходите.
Директор Ольсен и не подумал встать навстречу даме.
— Мадам, ваш способ привлечь внимание необычен. В чем дело? Коротко, самую суть.
— Доктор, как насчет предложить леди кресло?
— Если леди — то конечно. Но относительно вас у меня сомнения. Говорите, женщина, или идите себе…
Босс, осторожно, он включил магнитофон!
Вижу. Учтем…
Джоан подошла к столу и приподняла вуаль. У доктора слегка отвисла челюсть: он ее узнал. Джоан протянула руку и выключила магнитофон.
— Это — единственный? — тихо спросила она. — Подслушать за дверью нас не могут?
— Мисс…
— Стоп. Этого достаточно. Ну, так что? Предложите теперь мне кресло? Или мне свистнуть моего юриста?
— Мисс, присаживайтесь, пожалуйста…
— Итак, доктор, вы уверены, что нас не подслушивают? Учтите, что этот момент гораздо важнее для вас, чем для меня.
— Мисс… э-э… Да, уверен.
— Тогда возьмите в хранилище контейнер 551-20-0052 и введите мне его содержимое. Немедленно.
Несколько секунд доктор боролся с изумлением. Потом сказал с профессиональным апломбом:
— Это невозможно, мисс.
— Почему вдруг? Согласно уставу, который я сама же и писала, любая женщина, не имеющая медицинских противопоказаний, может прийти сюда и бесплатно и негласно быть оплодотворенной спермой анонимного донора. У этого тела есть лицензия на троих детей… впрочем, и штраф за незаконную беременность для меня ничего не значит. Осмотр можете произвести прямо сейчас. За чем дело стало? Или разогрев спермы идет так долго, что дня не хватит?
— О, нет, это полчаса…
— Ну так и сделайте это через полчаса.
— Вы не поняли меня, мисс. Я просто не намерен нарываться на неприятности.
— Какие?
— Я же слежу за новостями. Вопрос о вашей личности…
— Во-первых, все, что я от вас хочу, не имеет касательства к вопросу моей личности. Во-вторых, если нас не подслушивают, то и неприятностей быть не может просто в принципе. В-третьих, даже если бы не существовало первых двух доводов… Вы играете на скачках? Значит, вы понимаете, что поставить можно лишь на одну лошадь. Как вам известно, основателем фонда являюсь я, а все прочие попечители — мои заводные куклы. Давайте попробуем представить, что может произойти в ближайшем будущем. Вопрос о моей личности решится, в мир вернется настоящий Йоханн Себастьян Бах Смит, Тогда, вполне возможно, пожертвования фонду удвоятся. Равно как и жалованье директора. Но возможен вариант, при котором директор остается без работы…
— Это шантаж!
— Отнюдь. Это просто предсказание. Видите ли, старик Йоханн был седьмым сыном седьмого сына, поэтому дар пророчества у него в крови.
— Но, видите ли, есть формальности…
— Нет. Не будет никаких формальностей. Не делая записей, вы произведете все операции собственноручно. Причем я буду стоять рядом с вами.
— Мисс, я не произвожу манипуляций — на это есть врачи, медсестры…
— Значит, так: или вы делаете, что я говорю, или я ухожу. Второе будет означать, что ваша квалификация недостаточна для дела, которым вам поручено заниматься, и совет попечителей примет это к сведению. Вы меня поняли?
— Когда-то работа на «Скорой» казалась мне тяжелой… — вздохнул доктор. — Учтите, что я не могу гарантировать стопроцентного результата.
— Значит, тогда мы увидимся еще раз… или сколько понадобится. Доктор, если вы выбрали лошадку, на которую ставите, — держитесь. Или мне уйти?
Ольсен встал.
— Вам понадобится теплый комбинезон.
Через сорок минут доктор Ольсен опустил подколенные опоры кресла и подал ей руку.
Юнис, дело сделано!
Да, босс. Любимый мой…
— Спасибо, доктор. Об исходе скачек можете не беспокоиться.
Помогая ей надеть плащ, доктор улыбнулся:
— Не беспокоился ни минуты. Хотите знать почему?
— Конечно.
— Видите ли, я встречался с мистером Смитом в том, прежнем обличье. Никогда не поверю, чтобы девушка вашего возраста смогла так имитировать его сержантские манеры.
— О, дорогой!
— Простите?..
— Доктор, я еще не вполне приспособилась к новому полу — в данном случае к счастью для нас обоих. Но, уверяю вас, недели через три вы меня не узнаете. Загляните как-нибудь на чай, нам нужно будет обсудить, как расширить поле деятельности фонда при новых пожертвованиях. Вы увидите — я могу быть настоящей леди.
— Мисс Смит, я буду горд и счастлив посетить вас по любому поводу и в любое время. Или без повода.
Здорово, босс! А я думала, его уже тошнит от женских жоп. Поцелуем его?
Доктор помог ей застегнуть плащ; их лица оказались рядом. Она приоткрыла губы и улыбнулась. Однако, пока поцелуй длился, она не обняла его и постаралась быть немного скованной и неловкой.
Только не в кресло! У него в кабинете есть диван…
Не сейчас, Юнис, не сейчас.
Дрожа, Джоан оторвалась от доктора. Набросила вуаль.
— Спасибо вам, доктор. Видите — могу быть приятной девушкой. Когда захочу. Как можно выйти, минуя мисс Перкинс?
