День 1 апреля 1925 года выдался ничем не примечательным. Глупых шуток в честь «дня смеха» никто не устраивал, поскольку, похоже, этот обычай тут еще был не в ходу. Посему занимаюсь обычным делом — роюсь в бумажках. Вот постановление СТО СССР от 24 марта сего года… А, это, кажется, отголосок нашей с Берзиньшем записки о реорганизации управления военной промышленностью. Так-так, посмотрим…

Наше предложение о сосредоточении руководства военным производством в руках ГУВП не прошло. Правда, и того удвоения руководства военной промышленностью в системе ВСНХ, которое произошло в моей истории — путем превращения Главного управления военной промышленности в производственное объединение военной промышленности «Военпром» и постановкой над ним еще и Военно-промышленного управления ВСНХ — здесь тоже не случилось. А вот Военно-промышленный комитет при СТО, как мы и предлагали, был создан…

Гляди-ка! «…Образовать Центральное военно-промышленное управление (ЦВПУ) в составе СНК СССР…». И в отличие от Военно-промышленного комитета оно стало не комиссией по согласованию вопросов развития военной промышленности между разными ведомствами, а вполне полновластным органом по управлению военной промышленностью вне зависимости от ее ведомственной принадлежности. То есть ЦВПУ стало органом, подобным тому, каким мы хотели видеть ГУВП. А тот факт, что оно создано не при СТО, а при Совнаркоме, означал, что Сталину удалось перетянуть это одеяло на себя, стащив его с Каменева…

Другой новостью стало создание Комитета подготовки трудовых резервов при Наркомпросе, и создание Управления трудовых резервов в структуре Наркомата труда. Председателем нового комитета с правами заместителя наркома просвещения стал Лев Давидович Троцкий. И статья его в «Известиях» появилась, с разъяснением архиважнейшей роли подготовки квалифицированных кадров в борьбе за социалистическую реконструкцию народного хозяйства. Правда, до лаконичной формулы «кадры решают все» Лев Давидович не додумался.

Троцкий — заместитель Луначарского… Ну и коленца выкидывает здешняя история после моего вмешательства!

Помимо прочей текучки по Главному экономическому управлению, которой с радостью загрузил меня Манцев, обрадованный донельзя, что его зам вернулся со сборов и теперь есть на кого перекинуть множество дел, вечерами пишу записку для Фрунзе. Чего ради лезу в военные вопросы? Или мне хлопот с военной промышленностью показалось мало? Нет, тут дело в другом.

У этой записки есть две цели. Главная — суметь заинтересовать Михаила Васильевича хотя бы до такой степени, чтобы он пошел на личный контакт. И второстепенная — продвинуть некоторые идеи насчет военного строительства в СССР. Впрочем, если второстепенная не сработает, то вряд ли реализуется и главная. Проблема в том, что прямого выхода на Фрунзе у меня нет… Но ведь есть выход на Начальника снабжения РККА Котовского, а он с Фрунзе в очень хороших отношениях. Дело за малым — чтобы Григорий Иванович поддержал мою затею.

Но для начала я созвонился с Рейнгольдом Иосифовичем Берзиньшем, представителем РВС в правлении ГУВП, вместе с которым мы готовили записку о военной промышленности. Он все-таки значительно лучше меня знает реалии военного производства здесь и сейчас.

Первый вопрос, который я ему задал после обмена приветствиями, звучал так:

— Рейнгольд Иосифович, как продвигаются дела у комиссии ГУВП по танкостроению?

Тот махнул рукой с выражением плохо скрываемой досады на лице:

— Они там увлеклись черт знает чем. Выдумывают какие-то нелепые конструкции, которые очевидно нежизнеспособны. Нет, чтобы взять за образец какой-нибудь приличный танк и приспособить его к нашим условиям производства!

— А мы вообще-то потянем изготовление современного танка? Есть у нас заводы, которые поднимут это дело? — мое беспокойство вполне оправдано. Вон, ручной пулемет, сконструированный Токаревым на базе «Максима», только на Тульском заводе и получается выпускать.

— Так ведь даже в двадцатом году смогли на Сормовском заводе «Русский Рено» выпускать! — не поддержал мои сомнения Берзиньш. — Правда, тяжелый получился, качество паршивое, да и цена у него по нынешнему курсу будет где-то тысяч тридцать пять, а то и больше, что никуда уже не годится. Но вот Обуховский в Питере, то есть «Большевик», думаю, справится с этим куда как лучше. Там даже броневые листы могут делать с поверхностной закалкой, опыт есть.

— А двигатели? — вопрос крайне болезненный. С собственным производством двигателей у нас пока дела не блестящие. Судовые дизеля и лицензионные движки для автомобилей делаем, а вот сверх этого — увы! Авиация, например, в основном на импорте сидит. Правда, недавно начали вместе с лицензионным «Юнкерсом» двигатель для него делать, но и образец не слишком удачный, и качество хромает. Надо бы совет подкинуть — когда BMW свой новый движок до ума доведет, достигнуть с ними соглашения по производству двигателей у нас, но вот сроков не помню. В 1925, точно, но вот когда? А вот с танковыми и тракторными двигателями у нас почти полный ноль. Лицензионный двадцатисильный движок для Фордзона-Путиловца — это слезы, а не двигатель.

— Справятся… — говорит представитель РВС, но уже без прежней уверенности. — Там, правда, двигателей раньше не делали, но если им прислать конструктора-двигателиста, да оборудование кое-какое дополнительное, то, думаю, освоят.

Ну что же, ситуация понятная. Остальное додумаю сам. Ага, додумал! Целую неделю насиловал свой мозг, чтобы выжать из него содержавшиеся там обрывки информации по интересующим меня вопросам. А затем еще целый рабочий день угробил на то, чтобы собственноручно перепечатать свой рукописный черновик. Нет, можно было бы поручить и машинистке из секретной части, но тогда надо регистрировать документ официально, присваивать ему гриф секретности и отправлять заведенным порядком по инстанциям. Это меня как раз и не устраивало.

Спрятав черновик в сейф, звоню Григорию Ивановичу:

— Добрый день! Осецкий у телефона. Помните еще такого?

— Добрый день. Вас, пожалуй, забудешь! Тут слух недавно прошел, что вы с ГПУ перестрелку устроили, — со смешком ответил Котовский.

— Злостная клевета! — отвечаю ему с полным основанием. — Я человек исключительно законопослушный и у ГПУ ко мне никаких претензий нет и быть не могло.

— А у вас к ГПУ? — с тем же смешком интересуется Котовский.

— У меня с ГПУ полное взаимопонимание, — говорю на полном серьезе. — Но шутки в сторону. Надо переговорить по серьезному делу, касающемуся вашему взаимодействию с Главным управлением военной промышленности.

Договорившись о встрече назавтра, кручу ручку отбоя. Что же, пока есть еще немного времени до конца рабочего дня, надо, сколько возможно, разгрести накопившуюся текучку.

В четверг, девятого апреля, удалось сделать два важных дела. Во-первых, наконец-то удалось вытащить Лиду прокатиться на трамвае в обеденный перерыв до отдела ЗАГС Краснопресненского райисполкома и подать заявления о регистрации брака (по месту жительства Лиды — сам-то я жил в Хамовниках, но до Краснопресненского ЗАГСа от ВСНХ добираться было ближе). Во-вторых, состоялась моя встреча с Котовским.

Пройдя уже в знакомый кабинет в здании РВС, крепко жму руку Григорию Ивановичу (хватка у него медвежья, но и я не совсем уж слабак, так что рука выдержала).

— Не возражаете, если Юзеф Станиславович тоже поучаствует в нашем разговоре? — первым делом интересуется Котовский. Только теперь замечаю Уншлихта, устроившегося на диване у боковой стенки кабинета.

— Напротив, буду рад. Это такая проблема, что и товарищу Уншлихту будет полезно в ней покопаться. Вы ведь у нас Остехбюро курируете? — поворачиваясь к нему, задаю этот вопрос.

Юзеф Станиславович чуть дернул головой и изобразил кривоватую усмешку, не произнося ни слова. Вот конспиратор, явно не хочет затрагивать эту тему. Григорию Ивановичу же не терпится начать разговор:

— Так что там у вас за серьезное дело? — звучит его басовитый голос, полный внутренней мощи.

— Вот, поглядите, — протягиваю ему папочку с несколькими машинописными листами. — Здесь целый ряд соображений по делам, касающимся РККА. И, прежде чем проталкивать это Михаилу Васильевичу, хотело бы выяснить ваше мнение.

Раскрыв папку, Котовский пробежал глазами первые строки:

«Уважаемый Михаил Васильевич, хотя я не являюсь военным специалистом, все же считаю необходимым донести до вас ряд соображений, могущих в перспективе иметь серьезное значение для развития РККА. Это — результат моих личных наблюдений в ходе прохождения военных сборов, заграничных командировок, бесед с командирами РККА и специалистами военной промышленности. Взгляд со стороны, каким бы дилетантским он ни был, иногда позволяет увидеть то, мимо чего скользит привычный взгляд специалиста…»

— Ладно, эту лирику я читать не буду, — снова басит Котовский, бросая папку на стол. — Давайте коротко и по существу.

— Хорошо. — Хочешь коротко и по делу? Мы и так можем:

— Первое. Уровень боевой подготовки красноармейцев недопустимо низок. Это определяется рядом объективных причин: низким образовательным уровнем призывников, нехваткой средств на оборудование полигонов и учебных классов, а также на выделение потребного количества огнеприпасов для производства стрельб, низкой квалификацией значительной части младших и средних командиров. Поэтому, в частности, весьма эффективные методы военной подготовки, применяемые в германском рейхсвере, мы перенять не можем. Однако при этом в ряде частей и подразделений у нас все же обеспечивается довольно высокий уровень боевой подготовки. Мои предложения: созвать совещание младших и средних командиров, добивающихся наиболее высоких результатов в боевой подготовке, и с их помощью выработать более эффективную методику обучения, в том числе ускоренный вариант для территориальных соединений. Изложить эту методику на столь простом и доступном уровне, чтобы ее можно было вдолбить в голову практически любого младшего и среднего командира. Регулярно проверять результаты применения этой методики и вносить соответствующие поправки.

— Так, идею понял, — вставил реплику Котовский, — давай дальше.

Второе. Будущая война будет войной моторов. Необходимо уже сейчас, не дожидаясь развертывания промышленности, способной поставить для РККА соответствующую военную технику, развертывать организационные структуры механизированных соединений, скажем, бригад. Это позволит нам заранее обкатать эти структуры, подготовить кадры, сделать наметки по тактике применения, в общем, сэкономить время на развертывание, когда мы сможем получить технику. Пока можно ограничиться старыми танками, бронеавтомобилями, даже макетами на грузовиках, отрабатывая с их помощью тактические приемы и основы взаимодействия с артиллерией и пехотой. (Ну, уж этот-то крючок Григорий Иванович должен заглотить. Ведь он же сам, собственно, выдвинул идею о создании броневых сил на базе кавалерийских соединений).

— А кавалерию теперь что же, сразу побоку? — интересуется Котовский. Гляди-ка, не стал восторгов высказывать. Мыслит практически.

— Ни в коем случае! — горячо возражаю на такое предположение. — Хотя, в отличие от гражданской войны, в условиях насыщения войск пулеметами и артиллерий, а так же широкого применения авиации, кавалерия уже не может исполнять роль ударной силы, ее рано списывать со счетов. Во-первых, мы не сможем сразу создать и оснастить в необходимом количестве целиком механизированные соединения, а поэтому неизбежно на переходный период нам понадобятся смешанные, бронекавалерийские войсковые единицы. Во-вторых, даже и при полной моторизации кавалерия очень долго будет незаменима для рейдовых действий при прорыве в тыл противника в условиях бездорожья, распутицы, глубокого снега — в общем, в тех случаях, когда и где не пройдет техника, или невозможно будет уверенно снабжать ее горючим.

— Точно, — поддержал эту мысль Начальник снабжения РККА, — механизированные соединения по любому надо создавать, но и лошадка нам может еще ой как пригодиться.

— Третье, — продолжаю перечислять свои идеи. — Для механизированных соединений нам нужны танки. Хотя сейчас наша промышленность вряд ли сможет создать хороший, современный танк, но нам нужно иметь хоть какие-нибудь боеспособные танки. Это нужно и для успокоения чересчур ретивых соседей, и для организации боевой подготовки перспективных механизированных соединений, и для наработки опыта проектирования и производства броневой техники. Кроме того, для действий совместно с танками нам надо будет создать подвижную артиллерию, и подвижную пехоту, оснащенную таким образом, чтобы скорость ее передвижения была не ниже, чем у танков. И такие соединения предъявляют повышенные требования к оперативному управлению и взаимодействию, а посему без высокой степени их радиофикации не обойтись.

— Насчет танков меры уже приняты, — подает, наконец, голос Уншлихт. — У вас там, в ГУВП, танковая комиссия с прошлого года работает.

— Не работает, а топчется на месте, — немедленно возражаю ему. — Они вместо практической работы по освоению танков в производстве занимаются выдумыванием разного рода прожектов. У нас собственной конструкторской школы по танкостроению нет, а они, вместо усвоения достаточно богатого зарубежного опыта в этой области, рождают одни беспочвенные фантазии. Нам же нужен проект реального танка, пригодного для боевых действий и для освоения нашей промышленностью.

— Копировать зарубежные образцы? — заместитель председателя РВС СССР пожимает плечами с недовольной миной на лице. — Нам нужны свои танки!

— Нужны, — немедленно соглашаюсь с ним. Но сейчас мы даже скопировать современный танк не сможем. Для начала придется конструировать броневую машину на базе существующих образцов периода империалистической войны, приспосабливая их конструкцию к уровню имеющихся производственных мощностей. Затем, если справимся, — можно замахнуться и на точное копирование лучших, наиболее перспективных зарубежных образцов. И лишь после того, как справимся и с этим, можно будет замахнуться на собственные конструкции танков.

— Мы не можем вечно оглядываться на нашу техническую отсталость! — в сердцах восклицает Уншлихт. — Что, вы думаете, империалисты нас будут обеспечивать образцами современной военной техники?! Самим надо научиться делать, самим!

— Не во всем же мы плетемся позади Запада! — не менее запальчиво возражаю ему. — С разработкой автоматического стрелкового вооружения идем, пожалуй, почти что вровень. Нижегородская радиолаборатория, вроде бы, не без пользы работает. Авиаконструкторы у нас свои растут очень неплохие. Вот с моторами — почти полный швах. И тут дело упирается не только в конструкторские и инженерные кадры. Производство наше хромает на обе ноги. И чтобы не быть вынужденными оглядываться на нашу техническую отсталость — нужна коренная технологическая модернизация промышленности. Нужны современные станки. Нужны спецстали. Нужен высокооктановый бензин. Нужно собственное электрооборудование. Да еще прорву всего надо обеспечить! Фактически, чтобы иметь современную военную промышленность, нужно всю нашу экономику строить чуть ли не заново… — Надо бы остановиться. Что-то меня на широкие обобщения понесло, вместо конкретных предложений о развитии вооруженных сил.

После моих слов все присутствующие одновременно задумались, и в кабинете на какое-то время повисла тишина.

— Добро! — вдруг веско произнес Котовский, не дожидаясь выводов своего непосредственного начальника. — Думаю, кое-что из этого Михаилу Васильевичу может пригодиться. Особенно при выработке позиции военного ведомства по планам социалистической реконструкции народного хозяйства страны. Я с ним переговорю и перезвоню вам, Виктор Валентинович.

— А что вы там говорили насчет Остехбюро? — спокойным, даже немного вкрадчивым голосом вдруг спрашивает Юзеф Станиславович.

— Не беспокойтесь, мне ваши военные тайны ни к чему, — произношу это серьезно, без намека на усмешку. — Но перспективные разработки, это такое дело, что нельзя быть полностью уверенным в успехе, а средств на них уходит очень много. И сворачивать нельзя — без поиска тоже вперед не продвинешься. Поэтому, полагаю, было бы нелишним завести при РВС комиссию ученых и технических экспертов, которые анализировали бы различные проекты — как на стадии подготовки, так и на разных ступенях реализации. Тем самым удавалось бы отсеивать заведомо пустое прожектерство, на которое некоторые ретивые изобретатели, в погоне за собственными химерами, не прочь израсходовать народные денежки.

Уншлихт опять слегка дернул головой, потом задумался, обхватив рукой подбородок, и через полминуты изрек:

— Пожалуй, это здравая мысль. Стоит обдумать.

На сем мы и распрощались.

Перемены в моей жизни после официальной женитьбы оказались не столь уж велики. Не желая садиться на шею семейству Лагутиных, я оставался жить у себя, в Малом Левшинском, на попечении Игнатьевны, а Лида, в свою очередь, не хотела оставлять без присмотра своего отца. Странным образом это обстоятельство ее, вроде бы, не слишком сильно беспокоило. Если пользоваться термином, описывающим брачные отношения эпохи родового строя, у нас получилась дислокальная семья — то жена живет у мужа, то наоборот…

Хотя я и не засиживался допоздна на работе, и уж тем более не оставался ночевать по месту службы, как Михаил Евграфович, дела требовали нешуточной отдачи. Троцкий за моей спиной протащил меня в члены Комитета по трудовыми резервам, и теперь требовал подготовки целой кучи документов, намереваясь добиться их одобрения на высшем уровне (Пленумом ЦК) сразу после XIV партконференции — а до нее оставалось всего ничего.

— Ведь это же вы сами, Виктор Валентинович, проталкивали все эти идеи насчет подготовки кадров для индустриализации загодя! — корил он меня в ответ на робкие попытки отбояриться от новой нагрузки. — Так уж извольте поработать на этом поприще как следует, засучив рукава!

Пришлось заняться писаниной, да два или три раза показаться на заседаниях Комитета. Луначарский вполне поддерживал наши идеи, но скудные ресурсы Наркомпроса не позволяли в сколько-нибудь широких масштабах превратить эту поддержку во что-нибудь более осязаемое. Троцкому приходилось в большей мере полагаться на заинтересованность трестов ВСНХ в квалифицированных работниках. Но и здесь хозрасчетная прижимистость давала себя знать — далеко не все спешили раскошелиться на подготовку кадров хотя бы и для самих себя.

Гораздо больше помогала Крупская — не в материальном смысле, а для пробивания всякого рода бюрократических барьеров. В этом вопросе ее авторитет подчас оказывался незаменимым.

Я настолько ушел с головой в дела Комитета по трудовым резервам, что звонок Григория Котовского утром двадцатого апреля оказался для меня неожиданным:

— Здравствуйте, Виктор Валентинович. Ваша записка заинтересовала не только меня, но и Михаила Васильевича.

— Здравствуйте, Григорий Иванович! Я уж, честно говоря, и не надеялся.

— А зря! — прогудел своим басом Котовский. — Михаил Васильевич мне даже брякнул в сердцах: «Устал я уже от всяких прожектеров — изобретателей чудо-оружия, и от бюрократических дрязг красных генералов — другого дела себе найти не могут, как заниматься дележкой полномочий между Штабом РККА и Главным управлением РККА! Хорошо, нашелся один человек, хоть что-нибудь по решению реальных проблем предлагающий, и тот — не военный!»

— Так и сказал? — переспрашиваю не без удивления. Неужели самого Фрунзе всерьез зацепило?

— Так и сказал, — подтвердил Начальник снабжения РККА. — И велел тащить к нему этого самого Осецкого, как он выразился. Так что ждет он тебя сегодня в восемнадцать сорок у себя. До встречи!

— До встречи, — успеваю машинально среагировать, прежде, чем в трубке раздастся сигнал отбоя.

Михаил Васильевич произвел на меня при встрече самое благоприятное впечатление. Он был очень похож на известные мне портреты и фотографии, и манера общения у него оказалась под стать его облику — такая же дружелюбная, открытая, но в тоже время и строго-деловая.

После того, как я обменялся рукопожатиями с наркомвоенмором и с присутствующим в его кабинете Котовским, Фрунзе сразу перешел к делу:

— Меня весьма заботит состояние боевой подготовки в РККА. Но, честно говоря, ваши предложения не кажутся мне серьезными. Собрать самых успешных командиров и поручить им выработку методики? Положим, соберем, методику они дадут, а дальше-то что? Остальных наших командиров мы на уровень лучших никаким чудом не вытянем, во всяком случае, за короткие сроки. И что тогда толку будет от новых методических указаний, если наши кадры с ними просто не справятся? А ведь так и выйдет! — в сердцах воскликнул наркомвоенмор.

— Михаил Васильевич, как вы полагаете, в нынешнем рейхсвере боевая подготовка на хорошем уровне? — интересуюсь его мнением.

— Несомненно! — твердо заявил он в ответ. — Если с нами сравнивать, так просто на великолепном!

— А вы как думаете, там все офицеры и унтера — военные гении? Думаю, вопрос риторический. Далеко не все! Тупых, ограниченных солдафонов там хватает. Но им вдолбили в голову определенные методы подготовки бойцов, и эти методы работают у любого командира. Пусть не отлично, пусть хорошо, или даже удовлетворительно — но работают!

— Постойте, постойте… — проговорил Фрунзе. — Вы это к чему?

— А к тому, что то совещание самых способных младших и средних командиров, которое я предлагаю собрать, должно выработать не просто новую методику обучения бойцов. Это должна быть методика простая, доступная для усвоения самыми недалекими из наших кадров, и в то же время детально расписанная, чтобы не упустить ничего важного. Каждый элемент обучения по этой методике должен быть, что называется, разжеван и в рот положен, и к тому должен быть добавлен поэтапный контроль ее усвоения бойцами — по простым и наглядным критериям. Вот что я подразумеваю! — с нажимом произношу последнюю фразу.

— Та-а-а-к… — тянет Фрунзе. Во всяком случае, немедленных возражений с его стороны не следует. — А что это за Центр боевого применения и обучения войск вы предлагаете в своей записке?

— Так этот Центр как раз и должен заниматься выработкой методик обучения, проверкой их практической пригодности, контролем их усвоения в войсках, исправлением выявленных ошибок и недоработок, учетом нового опыта, в том числе полученного в реальных боевых действиях, как у нас, так и за рубежом, и совершенствованием методов подготовки войск на этой основе.

Наркомвоенмор побарабанил пальцами по столу, выстукивая какую-то мелодию (не дал бог музыкального слуха — так и не разобрал, какую).

— Понятно, — кратко бросил он, погрузившись ненадолго в задумчивость. — Но, вроде бы, курсы «Выстрел» у нас чем-то таким занимаются. И целое управление в нашем наркомате боевой подготовкой ведает. Зачем нам еще одна структура?

— Курсы «Выстрел» и вправду некоторое внимание совершенствованию боевой подготовки уделяет. Но их главная задача — повышение квалификации командных кадров. И прочими проблемами они занимаются постольку-поскольку, — возражаю Михаилу Васильевичу. — Что же до вашего Управления, то его задача — организация боевой подготовки, а к методикам там отношение донельзя рутинное. Есть утвержденные — и ладно. Главное — довести их до исполнителей. А насколько они хороши, об этом голова пусть у кого-нибудь другого болит.

Фрунзе опять замолкает, а затем перескакивает на другую тему:

— Почему вы утверждаете, что танковая комиссия ГУВП занимается беспочвенным прожектерством?

— Потому, во-первых, что они дальше эскизных проектов так и не продвинулись. Да и по всему видно, что даже их самих эти наработки отнюдь не удовлетворяют. Во-вторых, все эти проекты делаются в отрыве от реального мирового опыта танкостроения, и, в-третьих, безо всякой оглядки на реальные производственные возможности нашей промышленности, — поясняю свою позицию председателю РВС.

— Но вы ведь не технический специалист в области танкостроения, и вообще в области военного производства? Почему же вы указываете в своей записке, что нам надо ориентироваться именно на существующие образцы периода империалистической войны? — продолжает наседать Фрунзе.

— Да, я не специалист в области танкостроения, — подтверждаю его сомнения. — Зато я хорошо представляю себе возможности нашей военной промышленности. С приспособлением имеющихся конструкций танков к условиям нашего производства мы худо-бедно может справиться, что доказано практическим опытом. Но и это достигается с очень большим трудом. Поэтому замахиваться на самостоятельное конструирование и производство какого-то предполагаемого новейшего танка нам пока еще не под силу. Поэтому надо взять наиболее перспективные образцы из имеющихся — Renault FT-18 или FIAT-3000 — и создать на их основе конструкцию, пригодную к выпуску на наших заводах.

— Почему именно эти? — следует закономерный вопрос.

— Удачная компоновка, невысокий силуэт, достаточно мощное вооружение, вращающаяся башня, обеспечивающая круговой обстрел, небольшой вес, облегчающий транспортировку… — с ходу перечисляю достоинства этих танков. — И должен вам заметить, Михаил Васильевич, что Военвед сам отчасти виноват с затяжкой дела проектирования реальной броневой машины для РККА. Вы ведь так и не сформулировали внятно свои технические требования к такому танку. А пора бы! — И, чтобы восполнить этот досадный пробел, вставляю свои «пять копеек»:

— Как вы сами только что сказали, я не специалист в области танкостроения. Но у меня есть свой взгляд на стоящую перед нами задачу, — дать верные технические требования к проекту танка для РККА — взгляд человека, хорошо знакомого с организацией и управлением производством. И первое, что можно сказать с этой точки зрения — воюет не техника, воюют люди. Техника же должна создать людям наилучшие возможности для выполнения их боевой задачи. — При этих словах наркомвоенмор посмотрел на меня с нескрываемым интересом, и кивнул, как бы поощряя говорить дальше.

— Какие требования с этой точки зрения можно предъявить танку? Сильный мотор, надежная ходовая часть, прочная броня, мощная пушка? Все это нужно, и без этого танка не будет. Но мне хочется заострить внимание на том, что обычно упускают из виду — на том, что танк должен обеспечивать боевую работу экипажа. Что же это значит? — внимательно смотрю на Михаила Васильевича и встречаюсь с его таким же внимательным взглядом. — Во-первых, просторное боевое отделение, создающее максимум удобств для стрельбы из танковой пушки, то есть для ее наведения, заряжания, для предохранения от травм при откате, для очистки боевого отделения от пороховых газов. Во-вторых, удобство наблюдения за полем боя для командира танка и для механика-водителя. В-третьих, удобные места для экипажа, чтобы возможно меньше выматывать его во время маршей. В-четвертых, вентиляция и отопление боевого отделения. В-пятых, связь внутри танка между членами экипажа и связь с командиром своего подразделения.

— Слушай, ты где так насобачился по танковым делам? — не скрывая своего удивления, Фрунзе внезапно переходит на ты.

— Интересовался этим делом, еще с империалистической, — стараюсь возможно более спокойно, даже равнодушно пожать плечами. — Да и тут, в ГУВП, со знающими людьми поговорил.

Похоже, возражения и вопросы у Фрунзе кончились, но и слов согласия он не произносит — так же, как и при обсуждении вопросов военной подготовки. Нарком опять переводит разговор на другую тему:

— Вот вы («снова на вы перешел» — автоматически фиксирует мое сознание) предлагаете создавать бронесилы путем формирования целых соединений. Механизированные бригады организовать советуете. Но зачем нам для поддержки действий пехоты такие крупные войсковые единицы? Для поддержки стрелковых частей достаточно танковых рот или, в крайнем случае, батальонов.

Тут уж не выдерживает молчавший до сих пор Котовский:

— Михаил Васильевич! Уж сколько раз говорено! Это же мощнейшая ударная сила получится!

Фрунзе, кажется, совершенно не обращает внимания на его слова, терпеливо дожидаясь ответа от меня.

— Товарищ наркомвоенмор, мне известно, что сегодняшние представления о тактике применения танков рассматривают их в первую очередь как средство непосредственной поддержки пехоты и лишь в некоторых случаях — средство коротких рейдов в тыл противника для нанесения удара по какому-либо объекту с последующим отходом обратно в расположение своих войск. Но это — серьезная недооценка возможностей танковых войск.

— Танковых войск? — Михаил Васильевич зацепился за это слово. — Вы еще и новый род войск создать хотите?

— И правильно! — басит Котовский, но Фрунзе по-прежнему не обращает на его реплики внимания.

— Будет новый род войск или нет — дело десятое, — отмахиваюсь от этого вопроса. — Главное же в том, что танки могут составить основу для таких соединений, которые в состоянии проводить операции по глубокому вклинению в оперативный тыл противника, со стремительным обходом и охватом его частей и соединений, нарушая линии снабжения, громя части тылового обеспечения, склады и штабы. Но для того, чтобы такие соединения стали реальностью, одних танков мало.

— Что же вам еще нужно? — Михаил Васильевич спрашивает без тени раздражения, но все-таки с некоторым напряжением в голосе. И его можно понять — при нынешнем-то тощем бюджете Военведа замахиваться на новый род войск…

— Мне? — переспрашиваю с удивлением. — Мне нужна сильная РККА. А вот для создания полноценной механизированной бригады нужно следующее. Во-первых, личный состав, способный правильно использовать танки в бою и в операции. Во-вторых, танки, которые будет использовать этот личный состав. В-третьих, подвижная пехота, способная передвигаться вместе с танками, с той же скоростью совершения марша. Для этого ее надо посадить на грузовики, а еще лучше — дать ее бронированные транспортные средства, вооруженные пулеметами для огневой поддержки. В-четвертых, поскольку одной пехотой и танками организованную оборону не прорвешь, нужна подвижная артиллерия. На первых порах сойдет и конская тяга, но лучше обеспечить ее гусеничными тягачами, а в перспективе — установить пушки и гаубицы в легкобронированной рубке на танковое шасси. Все это требует мобильных подразделений обеспечения — службы снабжения для постоянного подвоза горючего, боеприпасов и продовольствия, подвижных ремонтных мастерских, подвижной медицинской службы. И, наконец, нужна радиосвязь. Поскольку это будет рейдовое соединение, проводная связь тут не годится. Да и танками в бою управлять лучше по радио. Поэтому нужны танковые радиостанции. Командирам — приемно-передающие, а обычным танкам можно ставить на первых порах только приемники. — Выдав этот длинный монолог, умолкаю, дожидаясь реакции наркома. И она не заставила себя ждать:

— Вы же отлично знаете, товарищ Осецкий, что у нас всего этого нет, и дать нам все требуемое вами наша промышленность не в состоянии! — вот теперь раздражение все же чуточку прорывается сквозь броню невозмутимости Михаила Васильевича. — К чему тогда эти прожекты?!

— К тому, что я стараюсь заглянуть немного вперед. — Надо говорить как можно спокойнее и увереннее. — Убежден, что социалистическая реконструкция промышленности даст нам все то, что требуется для создания механизированных соединений. Не через пять лет, так через десять — наверняка. А готовиться надо заранее. Отрабатывать оргструктуры, управление, учить кадры, нарабатывать тактические приемы и оперативные схемы. Проводить учения с войсками, пусть хотя бы с условной техникой или с макетами. И тогда не получится так, что народное хозяйство дает нам технику, а что делать с ней, никто не знает, и обращаться с ней не умеет.

Фрунзе молчит, пытаясь погасить вскипевшее в нем было раздражение. Добавляю, чтобы облегчить ему принятие своих замыслов:

— Михаил Васильевич, речь ведь не идет о том, чтобы с сегодня назавтра декретировать создание танковых войск. Для начала нужно создание одной экспериментальной механизированной бригады, которая будет играть роль своего рода полигона для отработки перспектив боевого применения таких войск, а заодно выполнять функции школы, готовящей кадры для будущего бронированного кулака страны Советов.

— Полигон? Школа? — произносит Фрунзе, обращаясь как будто к самому себе. — В таком разрезе эту мысль можно обдумать…

— Собственно, не на чем ином и не настаиваю, — бросаю финальную реплику.

— Да, накидали вы нам идеек… — тянет наркомвоенмор. — И где вы, Григорий Иванович, такого интересного спеца раскопали? Уншлихт мне тоже про него говорил, насчет Остехбюро…

Что ему говорил Юзеф Станиславович насчет Остехбюро, Фрунзе распространяться не стал, хотя сильно подозреваю, что в их разговоре не только Остехбюро поминалось, но и мои прежние контакты с ОГПУ и с РУ РККА.

Григорий Иванович широко улыбнулся:

— Богата талантами наша земля…

— Хорошо! На самом деле, разговор получился не пустой. Кое-что полезное в ваших идейках определенно есть. — Фрунзе встал, давая понять, что разговор окончен:

— До свидания, Григорий Иванович! До свидания, Виктор Валентинович!

Пропускаю Котовского перед собой, немного задерживаюсь, дожидаясь, пока за ним закроется дверь, и оборачиваюсь к председателю Реввоенсовета:

— Михаил Васильевич, а как ваша язва?

— К чему вы это? — нахмурился Фрунзе.

— К тому, что с ней шутки не шутят. Надо залечить, во что бы то ни стало.

— С чего бы это такая трогательная забота о моем здоровье? — не скрывая иронии, интересуется нарком.

— Да с того, что очень не хочется, чтобы эта язва вас скрутила, а на ваше место уселся бы какой-нибудь Ворошилов! — буду играть в открытую. — Конечно, Климент Ефремович человек, в общем неплохой, делу партии предан, по житейски неглуп, да и в военном деле кое-что понимает — однако не настолько, чтобы руководить всеми вооруженными силами Республики. А если он, чего доброго, затем повсюду своих друзей-кавалеристов рассадит?

— Ладно, о своей язве я уж как-нибудь сам позабочусь! — машет рукой Михаил Васильевич.

— Так не пойдет! — напираю я. — Не доводите дело до операционного стола! Наркоз — штука коварная. А у меня есть средство, которое с гарантией обеспечит рубцевание язвы. Вот, смотрите. — Достаю из кармана небольшой пакетик из вощеной пергаментной бумаги. — Это средство известно под многими названиями. В Индии его зовут шиладжит, в нашей Средней Азии — мумиё. Средство вовсе не шарлатанское — проверил на себе. Заживление любых ран с его помощью резко ускоряется, и никаких воспалений или нагноений.

Фрунзе недоверчиво смотрит на оплывшую пластину темно-коричневого, почти черного цвета.

— Берите, не бойтесь! — Сую бумажку с мумиё ему в руки. — Растворяете кусочек этого вещества размером со спичечную головку в половине стакана кипяченой воды комнатной температуры и выпиваете на ночь. Можно запить молоком. Курс лечения — две недели, неделя перерыва, и еще две недели. Вот, тут листочек с инструкцией по применению.

Потратив еще несколько минут на уговоры, вырываю, наконец, у Фрунзе обещание непременно испробовать это средство.

— Специально за ним человека в Лондон гонял! — говорю напоследок. — Не хочется, чтобы все труды зря пропали. Не манкируйте своим здоровьем, прошу вас!

Мы попрощались по второму разу. Покидая кабинет наркомвоенмора, чувствую себя, как выжатый лимон. Да, нелегко даются разговоры с такими фигурами! А дальше… Дальнейшее будет зависеть уже не от меня. Мне припомнилось, что в известной мне истории язва у Фрунзе и так зарубцевалась, а источником болей, который принимались за приступы язвенной болезни, и которые привели его на операционный стол, оказался перитонит. Но, может быть, прием мумиё сумеет предотвратить развитие перитонита? Оставалось только надеяться.