Глава 11
Тимофей нашелся чуть в стороне, сидящий на корточках у самого уреза воды, бледный и хмурый.
- Что, Тимк, не похоже это на кино? - Михалыч опустился рядом на травяной склон.
- Я... когда посмотрел на него... ну... того воя, в которого я попал, меня сразу вывернуло, - Тимка плеснул водой себе в лицо, - это что значит? Я ведь и белок стрелял и птиц, и ничего... А тут... Воина из меня не получится?
- Нет Тимк, это означает совсем другое... Это означает, что тебе, как и другому нормальному человеку претит убивать себе подобного. А уж в двенадцать лет... Исполнилось уже?
- Нет еще, но скоро...
- Тем более... Это нормально, потом привыкнешь. Только одно запомни, ладно?
- Что?
- Когда ты забудешь лицо первого человека, которого ты убил... Что, опять? Ну тошнись, тошнись... Все уже, ничего не осталось? Ну, так вот, тогда ты станешь настоящим воином - смелым, бесстрашным, жестким, не жалеющим ни чужих, ни своих...
- А что, это так и должно быть? А если я не захочу быть таким? - Тимка вопросительно поднял на егеря бледное лицо.
- Тогда ты просто останешься человеком... Человеком, который если и убивает, то по необходимости, а не ради каких то своих или чужих целей... Пойми, Тимк, я говорю тебе самые простые вещи, которые во все времена говорят тем людям, которые... которые попали в ту же ситуацию, что и ты... Но от этого такие вещи не перестают быть правильными, хотя каждый раз говорятся по разному. Главное в любой ситуации, чтобы ты оставался человеком. Правда, это самое главное... И еще... Спасибо тебе, ты спас мне жизнь... Тоже простые слова, да? Ты не просто убил кого-то, ты спас другого человека... Об этом и помни. Спасибо.
- Угу. Только отцу не говорите, ладно?
- Думаешь, он не видел? Тогда сам подойти, он тебя поймет и... наверное найдет слова более подходящие, что ли... Или помолчит вместе с тобой. Это тоже помогает, уж поверь... Ну... пойду я, а ты иди в лагерь на железное болото, туда уже все собираются, выспись... Посторожить наш сон найдется кому, да и не сунется сюда сегодня уже никто.
Михалыч отошел к Антипу, суетящемуся около лежащей на лапнике Ефросиньи, присел рядом, вопросительно посмотрел на охотника:
- Как она?
- Выживет, вестимо, аже не помрет... Да шуткую я, Иван. Все по-лекарски мы сделали, Бог даст, обойдется. Спит она... Отметины останутся, ну да для сякой бабы это не главное...
- Как остальные?
- Аки присно... Муж без дела не муж вовсе. Воев ужо обобрали до исподнего, да похоронили как подобает... До захода солнца и лицом на полудень положили. Двое живы остались, оглушило бревнами малость. Их спеленали и к болоту отволокли. Что постарше, очнулся ужо. И нашего упокойника туда отнесли, там жинка его с малым, проститься надобно. Охотнички ужо облачаются в доспехи и луки пробуют. И тебе сыскали доброе облачение, по росту, не обидели. Что дале?
- Хорошо, что думаешь об этом... - Михалыч пригладил взъерошенную шевелюру. - Пойдем к кузнецам, помыслим... Охотников звать будем?
- Не, аже нужда возникнет, кликнем, а мыслить надобно малым кругом.
- Согласен, - егерь обнял Антипа за плечо и повел его к сидящим под березой кузнецам. - Гххм... Николай, - Михалыч решил сразу все расставить по местам, - чтобы потом не возникало вопросов... Виноват я перед тобой. Вот. Морду бить будешь?
- О чем ты, Ваня? - недоуменно посмотрел на него кузнец.
- Да Тимофея я под стрелы поставил.
- А... Рассказали доброхоты уже... про его подвиги... - Николай отхлебнул воды из берестяного туеска, зачерпнутой прямо из речки.
- Другого мальчонки под рукой не было, а надо было, чтобы вои к нему поближе без опаски подошли и сгрудились. Договоренность у нас с ним была, что сразу в подлесок нырнет, - начал рассказывать Михалыч, - а он, сорванец такой, остался, да еще и самострел притащил.
- Все, дальше можешь не виниться. Главное, что ты о его безопасности думаешь, этого достаточно. И это не из-за того, что я такой дурной отец, просто мне лучше известно, что он может натворить по своему разумению... Да и если мы за чужими спинами будем прятаться, то как им всем в глаза смотреть потом? А Тимка... Собственно, мы тут из-за него, не находишь?
- Ну... знаешь, а я тут более на месте, чем прежде, так что ему моя благодарность. Да он еще и спас меня... Серьезно, жизнь спас... - посмотрел в глаза недоумевающему Николаю егерь.
- Да? Новость... А что случилось? Я тут как-то закрутился...
- А говоришь не дурной, - хмыкнул Михалыч и сразу решил брать быка за рога - Подойди, поговори... Но пока... Когда начнете дела делать, мужи мастеровые? Когда печи начнете класть?
- Опять двадцать пять... Вишь как дело то обернулось, оружие теперь есть, можно идти в весь, помогать там... осажденным, - пожал плечами, как будто речь шла о само собой разумеющимся, Николай.
- Во-первых, приказа никто не отменял, - перешел на жесткий тон егерь, - во-вторых, если кто и пойдет, то охотники, а вам задача другая поставлена, за нее вы оба в ответе. Народу на болоте собралось по самое не могу, когда вы еще столько получите? А, Коля? Любим?
- Ну, это да... - озадаченно зачесал Николай в затылке, - мы тут с плотниками и постройки для жилья сможем подготовить и все наши задумки начать в жизнь претворять...
- Верно рек Иван, - уважительно произнес Любим, - да и словам Трофима Игнатьича отмены не было. По головке за то не погладят.
- Да я, едрена Матрена, помочь хотел, - поднял голову Николай.
- Говорю в последний раз, - раздельно произнося слова, продолжил Михалыч. - Не поможете вы никак. Навыка воинского у вас никакого. Плотники то еще топоры в руках держать умеют, да и этот навык никуда не годен в открытом поле, а уж вы... А в засаду боле вороги не сунутся. Поэтому идите в лагерь, раздайте команды, выставите дозоры из мальчишек и отсыпайтесь, дел у вас много. Кстати, по поводу стражи, Любим... Назначь старшим среди мальцов Мстислава. Парень с головой и бегает, как летает. А мы с Антипом пойдем сначала погутарим с Пычеем. Зело это интересно будет. А потом с очнувшимся буртасом, если тот калякает по нашему. Только обсудим сначала кое-что, как у нас в привычку вошло... Да, Антип?
***
Михалыч пристроился напротив старосты отяков и несколько минут молчал, немигающее глядя на того. Когда морщинки на лице Пычея начали жить своей жизнью и он начал ерзать и прятать взгляд, то егерь отвернулся к Антипу:
- Переведи ему мои слова...
- Нет нужды, воин, не знаю звать тебя как, не видал прежде. - Обтер ладонью усы отяк. - Обучен языку вашему...
- А что ты нам блекал и мекал, явившись торговать давеча? - возмутился охотник. - Я волосенки твои жидкие повыдергиваю, аже ты тварь бессовестная и лживая...
- Погодь немного Антип, - вмешался Михалыч, - то, что он тогда прикидывался, это... простительно. Торговля эта ваша.... Как бы это сказать... Как спор по пьяни между добрыми соседями, кто кого сильнее обманет. Не об этом речь. Скажи Пычей, как жить далее будем?
- Жили как-то... Что не так, воин? - глянул тот исподлобья.
- Иваном зови. Вой я обычный, токмо я один тут кому вместно решать, что с тобой делать. То, что вздернуть могу тебя на ближайшей сосне, это ты понимаешь? Нет? Любым способом тебя казню, и не будет мне порицания ни от твоего племени, ни от воеводы нашего.
- Догадываюсь, - спустя несколько мгновений ответил староста, - токмо страха я не ведаю, душой уже простился со светом белым...
- Это я понял, Пычей. Сказал просто, чтобы ты понимал, какие мысли в моей голове есть. А понимаешь ли ты, что и сына твоего можем положить рядом с тобой? Полягу сам, но его достану...
Тот вздрогнул всем телом, неверяще поглядел на воина, но все таки через несколько мгновений кивнул.
- Это хорошо, что ты уразумел, - тихонько перекатывая между рук старую сосновую шишку, начал егерь. - Руку ты поднял на матерей и детей наших. И вправе мы требовать... кровь с рода твоего... Но не донес ты до нас занесенную руку, хоть и не сам ее остановил. Поэтому, я тебе хочу предложить мир, староста, мир и дружбу меж нашими родами. В первый и последний раз. Руку свою открытую в том даю и слово свое, что все возможное сотворю, чтобы вражда не вспыхнула между нашими людьми и кровь не пролилась.
- Что взять с меня хочешь али предложить чего? - поднял блеснувшие глаза отяк.
- Не буду я ничего предлагать тебе, потому как любое мое предложение воспринимать ты будешь, как угрозу и на все согласишься. Али торговаться будешь, что тоже не дело. А потом предашь еще раз.
Скажу я тебе, что и тебя мы отпустим и твоего сына, если к нам попадет. В любом случае. И требовать виру за деяния твои не будем. Про обиду на тебя и племя твое не скажу, над сердцами людскими я не властен. Возьмем же от тебя только то, что ты сам дашь. А потом это же отдадим обратно. Помощь от чистого сердца получим, от чистого сердца и тебе дадим... Как тебе такое?
- Нет у тебя права слово такое сказать, то токмо община твоя может, - поник головой Пычей.
- Это верно. Мы с Антипом только слово за тебя и род твой перед своей общиной молвить можем. Но слово веское будет после этого боя, я мыслю... В этом тебе роту дадим, если потребуешь. А вот отпустить тебя я могу и сейчас, хоть ты дать от себя ничего не хочешь и не можешь... Иди Пычей... Иди к разрушенному очагу, к побитым родичам, к полоненным девам... Иди, не хочу я крови меж родами нашими. А мы как-нибудь сами справимся с бедой нашей. И девок ваших ослобонить попытаемся, коли нашей силы хватит, и за родичей побитых твоих отомстим, хоть и не должны. Мало нас, но дух у нас крепок. Этим и берем, сам видел... И вера наша сильна, оттого нам Господь карающий гром вложил в десницу нашу. А вы сгинете, потому как слабы и телом, и духом. Жалко мне вас. Вот еды тебе собрали в котомку, возьми... А теперь иди Пычей с глаз моих.
Староста, вскочивший было в середине речи для гневной отповеди чужаку, отвернулся и отошел шагов на двадцать в сторону.
- Мыслишь, проймет твоя речь его? - тихонько спросил Антип.
- Не знаю, но мы не теряем ничего. А кровь между соседями нам нельзя проливать, потому как в одиночку мы точно здесь не выживем. Что решит, то решит...
- А верно ли ты сказывал, что Господь вложил в руки твои карающий... эээ...
- Гром? Нет, Антип, это обычное оружие моей родины. Ружьем прозывается. Ты мне сказывал, что доверчивы они больно, вот я и приплел сюда Гос... - егерь запнулся, опасаясь задеть религиозные чувства охотника, - придумал я это все. Вот.
- Да откель ты ведаешь про замыслы господни? Пришествие ваше к нам в весь и может быть его промыслом...
- И то верно, - взвесив последние события на весах своей неверующей души, согласился Михалыч, возразив про себя, что промысел сей можно было организовать как-нибудь попроще.
***
- И слабость я проявил перед лицом ворога нашего, и бысть жалким яки пес смердячий, выпрашивая дать живот сыну моему в надежде спасти продолжение рода моего. И было мне знамение от Инмара небесного, который вел меня по тропе, показывая знаки, что видел только я один, а вороги бысть слепы и глухи. И раздался гром небесный и произнес Инмар слова заветные, и падал я ниц перед могуществом его, ибо виноват перед ним и родом своим. Но поднял он голову мою, и увидел я, что повержены неисчислимые враги мои, а пред ними воин стоит, что держит в деснице слово Инмарово, и повергает оно врагов без счета, испуская из себя стрелы невидимые. И сказал он мне, что один он пойдет против тех, кто разорил гурт наш и повергнет всех их в прах. Аже есть смелость в воинах наших, то поведет он и их. И протянул он руку, в которой лежал хлеб и поделил его поровну между мной и собой, и сказал, что готов он принесть мир роду нашему через повержение врагов его. И... - тут Антип закашлялся в кулак и осиплым голосом закончил, - и дальше славит Пычей тебя и себя, преодолевшего свою слабость и получившего благоволение предков, кха-кха...
- Слушай, а они часом не христиане? Что-то мне слова эти проповеди наши напоминают... Слог вроде такой же, - с сомнением произнес Михалыч.
- Язычники оне... самые что ни на есть. Я малость переиначил, ибо слова такие должны благолепие нести, - продолжал сипеть ему на ухо охотник.
- Ну ладно, лишь бы не перестарался он, а то подумают, что я и взаправду пойду и всех один порешу.
- Нет, втуне слова его пропадают, жрец и старейшины против рекут. Мыслю, рады, что разбой не коснулся их, боязно им остальное терять. А воям рот затыкают. Тэро же покамест молчит.
Пычей вел свою речь вне селения, стоя посреди круга, образованного из старейшин и воинов уд-мортов, как сами себя называли отяки. Но то ли название это слишком резало славянский слух, то ли у русинов была привычка называть все народности на свой манер, какую, впрочем, имели все народы во все времена, но имя это среди них не прижилось. И звали их отяками, вотяками или, по-простому, - пермью, совместно с несколькими другими племенами на севере и на востоке около уральского хребта. Однако представители общин оставшихся двух не разоренных селений удмуртов на Ветлуге, собравшиеся около одного костра, ломали копья словесной битвы не по этому поводу. Воинов осталось мало. Что такое двадцать-тридцать вооруженных людей на поселение из трех-четырех сотен человек, которые могут, и, главное, хотят держать оружие? Арифметическое сложение и получившийся результат в семьдесят-восемьдесят воинов, которые уже могут представлять собой грозную силу, не был бы безупречно правильным. Во-первых, одно поселение было разгромлено, и, хотя многие сумевшие из него бежать жители все еще прибывали к соседям, но воссоздать прежнюю общину на новом или старом месте уже не были способны. Наиболее боеспособные воины и мастеровые люди были или пленены, или убиты. А оставшихся сорока-пятидесяти человек без хороших доспехов хватило бы только на одно столкновение с непредсказуемым результатом. Поэтому речь старейшин шла либо об отходе на северо-восток к своим родичам, еще пару веков назад вытесненных черемисами с ветлужских земель, либо о мирном доживании своего века на исконных землях без помышления о каком-то организованном сопротивлении. Нет, конечно, если бы чинившие разбой буртасы пришли прямо сюда, их бы встретили воины. И мирные жители тоже встали бы на защиту своих домов. По крайней мере, так говорили, стуча себя в грудь, покрытые шрамами мужи и седые старцы, показывая на полуразрушенный тын за своей спиной. Но выступать малыми силами против кованой рати из настоящих воинов - это просто глупость, даже безумие.
- Лекарь наш, Вячеслав, говорил мне о фазе оскур.. обскурц... тьфу... вырождаются, значит, - более для себя, чем для Антипа, прошептал ему на ухо Михалыч. А потом, уже не церемонясь, во весь голос продолжил, - если короче, то дохнут они. Ходят по земле, жрут, едят, но такие больные и слабые, что почти мертвые. Такую добычу первую заваливает волчье племя. Естественный отбор, так сказать. И жен своих, и детей уже за живых не считают. А те, кто в полон попали, для них мертвые уже.
Михалыч оглядел повернувшиеся к нему лица и медленно, с паузами, продолжил. - Ты переводи меня, Пычей, переводи. Спроси их, почему они еще не висят на деревьях, завернутые в кору или, может, вы сжигаете умерших?! Почему тогда я не вижу большого костра?! Почему я задыхаюсь от мертвячьего духа, который расползается по этой поляне?! А почему они не закопали своих детей и жен, если вы, конечно, хороните их в земле?! По вам ползают белые толстые опарыши, в вашем разложившемся теле копаются личинки жуков и мухи откладывают там свои яйца! - егерь последние слова просто выкрикивал, брызжа слюной прямо в желтовато-красное лицо в веснушках единственного из воинов нижнего поселения отяков, присутствующего на собрании, - что же ты перестал переводить, Пычей?! Что остановился? Вы все мертвые заср...
Удар пришелся точно в челюсть, и егеря бросило вниз на землю. Будто ничего не произошло, Михалыч, улыбаясь, встал, отряхнулся и продолжил, указывая пальцем на судорожно сжимающего нож воина:
- Ну, наконец-то я вижу живого человека, - он посмотрел на старосту, бледного даже на фоне его белой косоворотки, кидающего в полном молчании слова в толпу, враждебно смотрящую на посмевшего оскорбить ее человека. - Я вызываю единственного живого среди вас на бой! До моей смерти! Если я погибну, то никакой виры с вас не потребуют и за кровь мою никто не придет отомстить. Этому порукой будет его слово, - указал он на Антипа. - А ежели я одолею этого воина, то его жизнь будет принадлежать мне. И он будет из ваших мертвых родичей делать живых! Согласны ли вы на это?
Дружный рев многих взбудораженных глоток положил началу поединка. Поединка, продолжавшегося считанные мгновения, потому что руку бросившегося с ножом отяка Михалыч блокировал ударом предплечья изнутри и, захватив ее за запястье и в районе плеча, встречным рывком вывернул за спину, успев ударить в момент захвата противника коленом в живот. Через мгновение тот стоял на цыпочках с вывернутой рукой и ножом, приставленным к горлу.
- Спроси его, Пычей, помнит ли он еще условия поединка? Что его жизнь принадлежит мне?
Староста что-то тихо спросил у воина и, получив от того немного неразборчивый, но явно утвердительный ответ, кивнул.
- Как зовут тебя, воин? - обратился к побежденному Михалыч.
- Терлей, - ответил тот, выслушав перевод от Пычея.
- Так вот, этот воин пойдет со мной освобождать жен и детей вашего рода. Я так распорядился его жизнью. Кто-то еще хочет со мной сразиться? Я готов. - Михалыч демонстративно отошел на край поляны.
Несколько минут на поляне звучала перебранка разгоряченных людей, и даже окрики старейшин не утихомирили страсти. И только когда егерь достал и разрядил выстрелом заряженное мелкой дробью ружье, когда прямо над головами спорящей до хрипоты толпы пронесся громовой раскат, от которого пригнулись самые отчаянные, когда на затихшую изумленную толпу посыпались мелкие ветки и листья, Пычей поднял руку, показывая, что он будет говорить. Что он сказал своим родичам, оглушенный Антип, стоявший как раз около Михалыча, не разобрал, но староста несколько раз упоминал имя Инмара. Чуть позже староста обратился к егерю:
- Терлей сказывает, аже он и так бы пошел, без позволения общины, потому как его жена и дочка в полоне. И еще пять воинов готовы с тобой сразиться... - тут уже Пычей не выдержал и усмехнулся, - чтобы ты взял над ними победу, и они отправились с тобою мстить. Они даже готовы ослушаться старейшин и вручить тебе свои жизни просто так, без поединка.
- Скажи им подойти ко мне, староста, - незаметно подмигнув ему, егерь подошел к Антипу, уже начинающему распаковывать один из баулов, которые они еле дотянули через заросли таежного леса до переправы отяков через Ветлугу. Когда Михалыч содрал с недоумевающего Терлея кожаную куртку с короткими рукавами, обшитую вперемежку костяными и металлическими бляхами и наручи из грубых полосок железа, все подошедшие еще настороженно переминались, сомневаясь, правильно ли они поступили. Но когда переливающаяся мелкими упругими кольцами кольчуга обтянула широкие плечи проигравшего жизнь воина, а потом такому же священнодействию подверглись остальные пятеро, когда полукруглые шеломы с шишаками были надеты на их склонившиеся головы, и воины были опоясаны саблями со сверкающими стальными клинками и вытравленными изображениями волков и лис на ножнах...То бурной их радости не было предела, как не было предела зависти в горящих глазах их сотоварищей, посматривающих на свои испещренные зазубринами клинки мечей из мягкого железа.... Восхищенным возгласам даже не помешало уточнение Михалыча, что доспехи не подарены навсегда, с их помощью воины лишь могут отомстить за своих родичей и добыть новые в бою. А саблей же им еще предстоит научиться владеть, поэтому старые мечи лучше бы захватить с собой. Но окончательно перелом наступил, когда Пычей, как староста нижнего поселения, достал из припрятанного короба деревянную статуэтку, поднес к егерю и сказал, что воршуд принимает его, а подошедший тэро дал совет воинам избрать этого человека воеводой намечающегося похода. Правда, кольчуг более никому не досталось, но через три часа, на склоне дня, разношерстная рать из тридцати восьми человек выступила к переправе, представляющей из себя несколько долбленок, спрятанных в кустах пологого с этой стороны ветлужского берега. У кого-то на поясе был меч, кто-то нес копье или сулицу, но у всех без исключения были луки в налучах, перекинутые за правое плечо, полные тулы стрел и щиты на левом. Не рассчитывая победить противника в ближнем бою, новоявленный воевода предусмотрел возможность взять его измором. Михалыч шел впереди, в доспехе, неся мешок со снятыми с буртасских шлемов лисьими хвостами, которыми он напоследок потряс перед своим воинством для поднятия духа. Он моргал слипающимися от недосыпа глазами и тихонько жаловался Антипу:
- Ну вот, еще один спектакль устроили. Эдак я заделаюсь актером на потеху местной публике... Что, совсем ничего не понял из моих слов? Ну, скоморошьи представления видел? Так вот, я - Петрушка. А Пычей то, Пычей... как играл, как играл! Правильно мы сделали, что перетянули его на свою сторону... Хотя... кто его знает, может это он нас перетянул на свою... Но каких трудов это стоило. Я не сколь от тюка вспотел, сколь от попыток вдолбить в его голову, как себя вести нужно и от попыток узнать, кто тут что из себя представляет... - спустя несколько минут молчания, Михалыч добавил что-то совсем Антипу непонятное, - я теперь знаю, как бледнолицые индейцев обманывали. Слишком те были доверчивыми... и чересчур падкими на блестящее... як вороны. Ну да ничего, исправим.
***
Вячеслав осторожно выглянул из угла и перебежкой достиг дружинной избы, где, нырнув в подклеть за сопровождающим его дружинником, немного перевел дух и широко зевнул.
Выспаться почти не получилось. Ночь, опустившаяся на весь вместе с проливным дождем и последующей туманной взвесью, загнала всех, кроме дозорных, по избам, и Вячеслав тоже нырнул в первую попавшуюся землянку, когда увидел в ней знакомые ему лица. Там он, не долго думая, с трудом выпросил и начал рвать чистые холсты на бинты, кипятить их, и одновременно готовить отвар цветков ромашки, тщательно фильтруя его. Такой отвар являлся одновременно и антисептическим средством и был хорош для заживления ран. Однако, на всякий случай попросил первого попавшегося нарвать и принести ему подорожника. Видимо, авторитет Вячеслава, практиковавшего в эти дни скотину, взлетел на небывалую высоту и тот без слов принес требуемое, даже сполоснув колодезной водой. Вячеслав отложил подорожник в сторону вместе с предварительно собранными первыми цветками тысячелистника, чтобы в случае нужды мелко порезать и накладывать получившуюся кашицу на неглубокие раны и порезы. Сам же выложил из своего мешка сушеный бледно-зеленый торфяной мох, запасы которого наготовил в последние дни. Его он собрался использовать вместо ваты, да и как антисептик тот был очень хорош. Также в кипятке была продезинфицирована шелковая нить и водкой нож и обе иголки, одна из которых была заранее нагрета Николаем на огне и согнута полумесяцем для того, чтобы швы можно было накладывать, не сдавливая края раны. А дальше... дальше ночь отразилась в памяти Вячеслава калейдоскопом событий, на которые он еле успевал реагировать.
Сначала для разминки принесли дружинника со стрелой в икроножной мышце. Иссечением Вячеслав стрелу достал, вычистил и промыл остывшим настоем ромашки рану и даже успел зашить, после того, как кровь остановилась. Но только успел наложить ему повязку (поначалу подумав для более быстрого заживления обойтись без этого, но, поглядев на ползающих по полатям здоровых черных тараканов, сразу же передумал) и отпустить с сопровождающими, как пришли два ополченца, прижимая к голове какие-то подозрительные тряпицы. Отругав их на чем свет стоит, хотя, в общем, было особенно не за что, Вячеслав занялся их ранами, а тряпицы бросил в огонь. Одному стрелой оторвало кусок уха и дело кончилось дезинфекцией и перевязкой, а второму срезнем располосовало полщеки и тут уже новоявленному доктору пришлось попотеть, зашивая длинный разрез. Руки после такого шитья уже начали дрожать. В качестве платы Вячеслав заставил их наколоть и принести еще лучин, что заняло всего пару минут. Но за это время лекарь немного отдышался и сообразил перебраться в дом Любима, где было гораздо чище, и был нормальный широкий стол, который можно было бы использовать в качестве операционного, абы появится такая нужда. Собрав все свои инструменты, лекарства и не забыв упомянутые лучины, Вячеслав перебрался с помощью недавних пациентов в новые палаты. Отослав помощников к десятнику, чтобы предупредить о своей новой дислокации, он даже успел до следующего раненого провести мокрую уборку помещения.
Того принесли без сознания с обломанной стрелой, засевшей в грудной клетке и диагнозом "не жилец". Помолившись Богу, что наконечник стрелы после иссечения не застрял внутри, Вячеслав заметил пенящуюся кровь в ране и, прислушавшись, уловил доносящиеся свистящие звуки. Наскоро обработав рану и прижав к ней небольшой кусок холстины, он под недоумевающими взглядами людишек, которых почему-то сразу не догадался выгнать, плотно прижал полиэтиленовый пакет к груди раненого и тут же наложил тугую повязку, предварительно попросив окружающих в этом помочь.
- Вот теперь жить будет... если не помрет, - произнес он, устало усаживаясь на лавку. - Да все нормально должно быть, несите его в избу, на пол кладите, только постелите что-нибудь, и воды подогрейте, если время есть. Очнется, пить попросит.
Следом был доставлен дружинник с раздробленной челюстью, которого принесли почти задохнувшимся. Ругаясь матом, Вячеслав перевернул бессознательного дружинника, спасшегося только наличием лицевой маски, на бок и попытался освободить его рот от сгустков крови, но запавший язык не дал ему даже просунуть туда пальцы, а дальше оттягивать челюсть он просто побоялся. Тогда, не долго думая он просто посильнее схватил язык и, вытянув его, насколько смог, пришпилил к столу иголкой под ошеломленные взгляды весян. Наложив в итоге дружиннику на челюсть фиксирующую повязку, Вячеслав настоял, чтобы один из общинников остался и наблюдал за обоими лежащими пациентами, объяснив, что надо делать и при каких признаках нужно звать его.
Далее пациенты шли потоком. Вместе с новостями. Кто-то еще раньше получил резаные раны от бесконечного потока стрел, первые полчаса вслепую посылаемых разъяренными после вылазки дружинников буртасами, кто-то упал в темноте с помоста и подвернул ногу. Вячеслав вправлял конечности, чистил раны от грязи и мертвых тканей, промывал их и накладывал приготовленную кашицу или мох в зависимости от практикуемых ран. Только раз принесли людина со стрелой в глазнице. Натянув обратно откинутое покрывало, Вячеслав осторожно задал вопрос:
- А что этого то принесли? Думаете, я мертвых на ноги ставлю?
- Да ить... кто его знает... Наказ был нам от Трофима Игнатьича... всех сюда...
- Я, ребята, не колдун и не святой человек, чтобы такими вещами заниматься. Я простой лекарь. В основном скотину лечу, - насмешливо произнес Вячеслав, - а вас уж так, заодно... Уносите.
Только поздним утром, когда кто-то заглянул и начал жаловаться на заболевшую животом скотину, лекарь понял, что наступил перерыв и, пообещав заглянуть попозже, забылся на лавке неспокойным сном.
А после полудня его растолкали и, многословно извиняясь, сказали, что его срочно зовет воевода, Трофим Игнатьич. И о раненых ему можно пока не беспокоиться, хуже тем не стало. Однако, когда он попытался сразу выйти на улицу, его вежливо остановил дружинник и дал ковш холодной воды умыться прямо в сенях.
- Проснись поначалу, лекарь, - сказал тот, представившись Петром, - ворог по деревьям на холме воев посадил с самострелами, да лучников рядом поставил. И шагу ныне не дает ступить по веси. Ужо не знаю, пойдут ли на приступ, да и ссадили мы двоих, но передвигаться надобно, как я повелю. След в след.
Однако добрались до дружинной избы спокойно, то ли осторожность Петра в этом помогла, то ли лучники на холме прозевали, но факт остался фактом, ни одной стрелы по ним выпущено не было. Взобравшись из подклети в избу по приставной лестнице, Вячеслав коротко поклонился десятнику, вызвав у того одобрительный кивок и ответное приветствие:
- Здрав будь, лекарь. Ведомо мне, что ночь ты всю провел с ранеными, да весть срочная пришла, гхмм... Прилетела точно под оконце избы нашей. Токмо... не я один грамоте разумею, да разобрать мы не можем, что там писано. Али твой человек какой писал? - И Трофим кивнул на стол.
На столе лежала оперенная стрела и развернутая берестяная грамотка, прижатая по краям двумя тяжелыми ножами. Вячеслав нагнулся и начал читать вслух наспех вырезанные кривые буквы:
"Папка, ворогов побили.
Дядя Ваня ушел к отякам за воями.
Обещал вернуться ночью.
Вовка"
