А как человек может проявить доблесть в бою,

если он ценит свою жизнь? Мотатада Тории

- Идут! Идут!!

Я оборачиваюсь и вижу, что ко мне скачет один из самураев, оставленных в деревне в дозоре. Оказалось, что в Хиросиму вошел тайдан монахов-войнов. У меня прямо камень с души свалился. Теперь в рукаве у нас не один сомнительный козырь в виде пушек (поди постреляй из кулеврин в этот бесконечный сливовый дождь), а еще и тысяча опытных сохеев. Монахи выглядели колоритно. Все высокие, широкоплечие, головы замотаны белыми платками типа арабских арафаток, экипированы в хорошие, пластинчатые доспехи, на ногах - деревянные башмаки гэта. В руках у каждого - собудзукири нагинаты метровой длины. С такими повоюем!

Впереди колонны сохеев шла плотная группа мужчин с большим красным ковчегом на плечах. Самый первый монах - мужик уже совсем гигантского роста нес на плече огромный молот. Походу японская мелкотравчатая нация нет-нет, а выдаст на гора настоящего титана. А ведь побольше моего почившего дяди будет. И вот он передо мной. Поклонились другу, представились. Монаха зовут Бэнкэй Ясуи и он тайсё монастыря Хоккэ.

- Что в ковчеге? - интересуюсь я

- Наму Мёхо рэнгэ кё! - обойтись без ритуальный фразы Ниттирэн-сю монах, конечно, не может -  Мощи святого Ниттирэна!

/Наму Мёхо рэнгэ кё - Слава Сутре Лотоса благой Дхармы! /

- Как поживает моя матушка? - я пытаюсь вести светский разговор

- Все слава Будде, здорова - гигант снимает "арафатку" и передо мной предстает потное, лысое лицо Бэнкэя - Скорбит о смерти мужа и деверя. Настоятель нашего монастыря заказал молебен по усопшим. В день Юпитера будем молиться о хорошем перерождении Сатоми Ёшитака и Сатоми Ёшитойо.

- Какие указания дал вам Дайдзёдзи-сан? Может быть он написал ко мне письмо?

- Зачем какие-то письма писать. Дайдзёдзи-сан сначала хотел просто послать тебе Ёшихиро, раку с правой рукой святого Ниттирэна. Трусливые огигаяцу, увидев священный ларь, конечно, сразу разбегутся.

О, да! И ходзе в первых рядах смажут ласты.

- Но я упросил настоятеля отправить отряд сохеев с мощами Ниттирэна. Во-первых, вместе с врагами могу идти проклятые Нитирэн-сёсю. Пора Японии вспомнить, кто наш истинный учитель и узреть чудеса, которые случаются рядом с ковчегом. Во-вторых, многие наши бойцы давно не были в настоящей схватке, подзарасли жирком - Бэнкэй с усмешкой похлопал ладонью по своему объемистому животу, выпирающему из под доспехов - Последние годы мы постригли в монахи много молодежи. Надо преподать им урок священной войны. Лишь бы только пугливые огигаяцу, увидев нас не разбежались от страха.

Ну-ну, раз ты такой смелый - думаю я про себя - предоставим твоим сохеям проявить доблесть, помахать нагинатами.

Указав место размещения монахов в лагере, я пригласил Бэнкэя на вечерний ужин в моем шатре, который уже к этому времени успели поставить слуги. Я решил удивить своих военачальников и приготовить... плов! Кто-то может подумать, что дайме не с руки заниматься кулинарией, однако тут, в Японии профессия повара - очень почетная и уважаемая. Имена самых известных специалистов на слуху, каждый князь считает свои долгом иметь в свите не только прославленного оружейника, мечника, гейшу, поэта, но и повара тоже.

Вместе с моим новым денщиком, Ямагатой Аритомо, молодым самураем, подобранным мне начальником охраны, мы начинаем готовить плов. Рецепт этого блюда прост. Берете большой железный или медный котел а-ля казан. Наливаете туда кунжутное или соевое масло (увы, подсолнечного в Японии днем с огнем не сыскать). Ставите на огонь. Пока масло раскаляется, чистите лук, режете его кольцами. Моете морковь. Шинкуете ее соломкой. Промываете рис в соленой воде, даете ему помокнуть часик. После того как масло начинает скворчать, уменьшаете огонь, кладете одну луковицу, предварительно, сделав на ней сбоку глубокий надрез.

Пока луковица отдает свой сок, готовим мясо. Годится любое, даже рыба. Так народы, живущие на Каспии, любят готовить плов с кусками осетра. Мне рыба, честно сказать, уже поднадоела и я приказал купить у крестьян Хиросимы несколько кур. Хотелось бы, конечно, сделать плов на свинине или барашке, но увы, в Японии с этими животными конкретная напряженка. Если дикие кабаны еще имеются в наличии (их ревностные буддисты, которым запрещено употреблять мясо, но иногда очень хочется, называют иносказательно "сухопутными китами"), то ни свиней, ни коз, ни уж тем более баранов с коровами тут днем с огнем не сыщешь.

Поэтому используем птицу. Очищаем от перьев, промываем, мелко нарезаем. Аритомо морщиться, но терпит. Не к лицу, конечно, самураю возиться с мясом, но долг перед начальством - выше всего.

Убираем луковицу, кладем кусочки птицы в масло и закрываем крышкой. Как только мясо краснеет, закладываем в казан кольца лука. Солим. Добавляем приправы по вкусу. Я использую почти все специи, что нашел на кухне - черный перец, паприку, барбарис и карри. Заливаю воду в котел. Еще полчаса тушу мясо, после чего загружаю морковь. Добавляю огня и довожу мясо с луком и морковью до кипения.

Теперь рис. Засыпаем в котел, выравниваем. Опять заливаем воду, чтобы она на 1-2 сантиметра была выше риса. Закрываем крышкой и разводим огонь под казаном по-полной. Еще раз солим и перчим, перемешивая рис. Черт, чуть не забыл чеснок! Быстро чищу, режу, кладу в почти готовый плов. Остается подождать полчасика, сделать контрольные проколы в рисе, чтобы посмотреть есть ли вода или уже выпарилась и вот - все готово.

Ах, какой запах пошел! Почуяв восхитительный аромат, к моему шатру начали стягиваться самураи. Тут и Хиро-сан принюхивается, тихо переговариваются полковники, Хотта Абе что-то напористо втолковывает Эмуро Ясино...Тем временем слуги выкладывают пол шатра татами, накрывают поляну, расставляя пиалы, чашки. Хотелось бы, конечно, правильно сервировать плов, но сил терпеть уже нет и я просто подаю новое для японцев кушанье большой горкой на железном блюде. Поднос с пловом ставится в центре и все располагают вокруг него.

Ложек тоже нет, поэтому накладываем плов маленькой лопаткой. Главы семей долго принюхиваются, переглядываются и только потом, вздохнув начинают есть. Военачальники наоборот, сразу бросаются в бой, да так, что за ушами трещит. Даже монах, щурясь от удовольствия, пихает в себя все новые и новые порции. Постепенно приходит первое насыщение и в шатре начинают раздаваться восхищенные возгласы.

Первым пиалу сакэ с хвалебным тостом в мой адрес поднимает генерал. К Хиро-сану присоединяются неразлучные Арима и Хосима. Хвалят новое кушанье, просят дать рецепт. Все начинают громко чавкать и рыгать - в Японии считается, что таким образом едок демонстрирует, как ему понравилось блюдо. Вечер явно удался. Все расслабились после утомительного марша, скинули напряжение перед боем.

____________________________________

Следующие два дня от огигаяцу ни слуху ни духа. Разведка тоже пропала. Начинаю волноваться - неужели Нориката обманул меня и повел свои войска другой дорогой? Еще раз все вместе изучаем карту. Тут нет другого пути на Тибу, кроме как через Хиросиму. Приказываю время зря не терять и начать окапываться. Самураи в шоке, они что, грязные крестьяне, чтобы рыться в земле?!? Да и чем копать - шанцевого инструмента нет. Делаю морду кирпичом и еще раз повторяю свой приказ. Перетопчутся. Лучше пусть льют пот сейчас, чем кровь потом. Лопаты реквизируем в деревне. Рисую на бумаге чертеж простенького пятиугольного редута времен Бородинской битвы, благо видел его на одноименной панораме в Подмосковье.

        Редут: 1 -- фронтовые (напольные) фасы; 2 -- боковые фасы; 3 -- горжа; 4 -- прикрытый вход;

5 -- гласис; 6 -- внутренний ров (окоп для стрелков); 7 -- бруствер; 8 -- наружный ров.

Фронтальные и боковые фасы изготовляем из земли и камней - хорошо, что редут строим на холме и высокий вал с большим бруствером сооружать не требуется. Внутри вала делаем бойницы под пушки. Под "Раз-два-взяли" затаскиваем кулеврины на холм. Под пороховой обоз роем землянки. Вряд ли нас будут обстреливать огненными стрелами, но порядок есть порядок. Лучше сразу приучить военачальников к правильному складированию взрывоопасных веществ. Не забываю и про медсанбат. Для Кусуриури-сана по моему эскизу мастерят специальную операционную. Козлы с настилом для хирургических манипуляций, место для хранения шин, перевязочного материала...

Те самураи, которые не попали на земляные работы, спешно сколачивают из бревен и досок большие, деревянные щиты три метра шириной и два высотой. С тяжелым сердцем отдаю приказ разобрать ради этого несколько деревенских сараев. Тайком посылаю денщика отдать деньги за строения. Мне тут еще крестьянских бунтов не хватает.

Глядя на то, как упорно работают самураи, не отлынивая, не вставая не перекур, я понимаю, как много общего у русских и японцев. Пожив немного на островах, я понимаю, что несмотря на громадное различие культур - Япония и Россия очень похожи. И та и другая страна - территория экстремального проживания. Мало какой другой край на Земле так мало приспособлен для людей. Половина России - вечная мерзлота, огромный перепад температур в течение года. Япония - что ни год, то землетрясение, которое сносит половину страны. А если не сносит, то смывает цунами, сразу вслед за землетрясением. В России бесконечные пространства, мешающие освоению полезных ископаемых, да и просто проникновению культуры. В Японии полезных ископаемых нет вообще, как и пространств. Люди существуют исключительно своим трудом. Обе страны живут не благодаря, а вопреки. Вопреки географии, климату и это выживальщичество накладывает неизгладимый отпечаток на народный менталитет.

Ладно, хватит о менталитете, лучше разберем диспозицию. Армия Сатоми расположилась на западе провинции Симоса возле деревни Хиросима. Вернее сказать на задворках деревни. В центре нашей позиции - невысокий холм, который мы сейчас активно укрепляем и где располагается вся наша артиллерия. Справа от холма небольшой лужок, сразу за которым начинаются заливные рисовые поля. Я не поленился и заехал на одно из таких полей. Проще назвать его болотом - крестьяне втыкают саженцы риса в грязь, смешанную с водой. Слякоти в поле по колено и воевать в ней решительно невозможно. Ноги вязнут, лошадь в галоп поднять не реально.

Слева от холма - обширные луга размером в квадратный километр минимум. Луга заканчиваются возле густого леса, которому местные жители дали название Чаща самоубийц. Разумеется, мне стало любопытно за что лесу дали такое мрачное названия и я съездил и туда. Уже на опушке деревья и кустарники были настолько густыми, что сквозь них почти не пробиваются лучи солнца. Воздух спертый, влажный, птицы не поют, цветочки не растут "И только мы к плечу плечо Врастаем в землю тут...". Слова из песни Белорусский вокзал, при виде этого мрачного пейзажа, сами лезут в голову.

Вообщем, ситуация ясная. Через лес врагу не пройти и наша главная задача удержать дорогу, которая идет через холм и пространство слева от холма. Справа я поставлю пятьсот копейщиков из куню-сю - этого будет достаточно, чтобы никто не проскочил между рисовыми полями и редутом. А вот главная головная боль - это луга. Есть где разогнаться коннице, сосредоточить подкрепления. По-сути мне надо перекрыть своими полками километровый промежуток между левым фасом редута и опушкой Леса Самоубийц. Именно тут встанут все мечники, лучники и копейщики. Строй получается жидковатый, разорвать его мощной атакой - раз плюнуть.

Спасти меня должен чеснок. Нет, не тот, который я клал в плов. А тот, который я заказал кузнецам. Три воза металлических ежей успели сковать кузнецы. И сейчас этот чеснок мои самураи разбрасывают по всему пространству от холма до леса. Уже темнеет, но я продолжаю разглядывать место будущей битвы.

Если двигаться по дороге на запад, то через пару километров мы пересечем ручей Аоки, который собственно и питает систему заливных полей. Несмотря на то, что ручей, по словам местных мелкий и его везде можно перейти вброд, аккуратные японцы перекинули через него мостик. Сразу за ручьем начинаются кленовые рощи. Скорее всего, там будет лагерь огигаяцу, если ничего экстренного не произойдет. Все, солнце село. Пора на боковую.

Но нормально выспаться в ночь с понедельника на вторник мне было не суждено. Перед самым рассветом раздался тревожные крики, топот копыт и я тут же открыл глаза. В шатер, святя факелом, вбежал Эмуро Ясино.

- Господин, вернулась разведка! - сообщил он мне сходу - Разъезды огигаяцу уже у ручья Аоки!

Вот это новость, Норикату идет ко мне ночным маршем?

- Труби тревогу - приказываю я

Тут же завыли раковины моллюсков, которые японцы используют вместо рогов. В палатку вошли слуги и мой денщик начал помогать мне одевать доспехи. Латы надевались в следующей последовательности. Сначала нижнее платье-поддоспешник. Затем специальная шапочка-повязка - хатимаки. Обязательно перчатки из кожи и что-то вроде теннисных напульсников. Тоже из кожи. Они по идее должны смягчать удары по наручам. Далее идет верхнее кимоно и особые обмотки для икр. Наконец, добрались собственно до лат - панцирь, поножи (сунэатэ), набедренники (хайдатэ), наручи (котэ) и ура, финал - наплечники. Ноги втискиваю в деревянные башмаки, обшитые железными полосами, шлем в руки (его одевают перед началом боя), мечи на пояс и можно идти на выход. Нет, нельзя. Чуть не забыл полуметровую кисточку на костяной ручке - командирский жезл дайме под названием Гунто.

В лагере царит суета, ко мне сбегаются военачальники и Бэнкэй. Хотя самураи и пытаются казаться невозмутимыми, все очевидно возбуждены, периодически на лицах появляются улыбки. То тут, то там слышатся шутки, резкий смех. Теперь понятно для чего живут самураи. Вот ради этого дня! Я потихоньку тоже начинаю проникаться этим сугубо мужским воинственным ощущением сопричастности и товарищества. Тем самым изначальным духом, которого нам мужикам в современном мире здорово не хватает. Только попав сюда, я осознаю, как нам не достает настоящего чувства локтя, наслаждения от обладания боевым оружием, да чего уж там, давайте честно. Войны нам не хватает! Крови и подвига!! Эволюция миллионы лет обтачивала мужчин на предмет защиты своей семьи, племени, отбирала лучших в этом деле, а теперь все, что нам доступно - это кричать под пивко фанатские кричалки на стадионах, да иногда махать кулаками в спортзале во время тренировки по боксу или карате. Ах, да. Еще выпустить кишки арабу в игре Call of duty. Тухлый суррогат, я вам скажу. Мы все больше деградируем и феминизируемся, сдаем позицию за позицией - плохо пахнуть потом, надо следить за ногтями (кое кто из моих московских знакомых уже регулярно ходит к маникюршам и вовсе на за тем, о чем мы могли бы подумать!). А сегодня мне ночью приснился сон, в котором я погибаю, закрывая своих товарищей от взрыва гранаты. И знаете что? Я проснулся счастливым!

Смотрю на небо. Уже почти рассвело. На небе ни облачка. Кто-то там наверху внял моим молитвам и сегодня первый день, когда будет сухо. Вместе со свитой поднимаюсь на холм. В самой верхней точке вглядываюсь в даль. Вижу дорогу, мост, ручей, а за ручьем мелькают красные фигурки самураев. Здравствуйте, дорогие огигаяцу! Я вас ждал как нетерпеливый любовник ждет свою возлюбленную и вы пришли!

Мои самураи вешают за спины персональные знамена сасимоно. На спину крепиться древко с небольшим прямоугольным флагом Сатоми - фиолетовый круг с двумя параллельными прямыми на белом фоне. На холм также вносят большое полотнище моего личного знамени нобори. Этот флаг выглядит как увеличенная версией сасимоно.

Тем временем слуги обустраивают мою ставку. Командный пункт огораживался маку -- ширмами высотой в человеческий рост, которые подвешиваются на столбах, закопанных еще вчера в землю. На маку красуется личный мон (герб) дайме - все тот же фиолетовый круг с прямыми линиями внутри. Я сажусь на лакированный складной стул, накрытый тигровой шкурой. Откуда только взяли это богатство?? Вокруг полевой ставки самураи расставляют большие сигнальные барабаны, медные гонги и трубы хорагаи, сделанные из больших морских раковин. Позади меня выстраиваются генерал, главы семей, капитаны-касиры. Рядом с военачальниками стоят двадцать гонцов и почти вся гвардия ордена Яцуфуса.

Нет, так дело не пойдет. На холме становится слишком тесно и я начинаю отдавать приказы. Хосима и Арима с пятьюстами копейщиками из куни-сю отправляются на правый фланг. Задача держать узкий проход между правым фасом редута и заливным полями во чтобы то ни стало. Два тайдана мечников дзикисадана и около тысячи копейщиков - сборная солянка из замковых самураев и куни-сю приказываю выстроить слоеным пирогом от холма до леса. Впереди копейщики, позади мечники. Командовать ставлю Таро Ямаду и Танэду Цурумаки Что у нас еще осталось в запасе? Пять рё - конницы и две - лучников. Лучников под руководством Касахара Мотосуги ставлю также на левый фланг перед отрядами Ямады и Цурумаки. Их цель завязать бой и отойди под защиту копейщиков. Возглавлять кавалерию отправляю старого Абе. Его задача по моему сигналу ударить по врагам вдоль дороги, где нет чеснока и постараться прорвать порядки огигаяцу. Конница с пиками - моя последняя надежда переломить ход схватки, если что-то пойдет не так.

Теперь редут. Хосе Ксавьер и его люди уже выставляют в бойницы пушки. Вокруг кулеврин идет деловитая суета, но сердце мое не спокойно. Холм - ключевая точка всей битвы. Здесь должны находится самые лучшие войска. Позади артиллеристов ставлю сотню аркебузиров из ордена Яцуфуса. Стоя чуть выше пушкарей, они могут стрелять поверх голов португальцев. Ну и последнее - сохеи Бэнкея. Монах уже полчаса осаждает меня требованиями первыми начать бой и пустить его сохеев вперед. Даже успел поругаться с Хиро-саном, который то и дело пытается притормозить гиганта.

- Нападать первыми мы не будем - развенчиваю я надежды Бэнкэя - Но у меня для вас есть самое важное задание из всех, что я сейчас роздал. Вы готовы встать в самом опасном месте и защищать ставку дайме?

Конечно, Бэнкэй согласен. Там где дорога начинает подниматься на холм - я ставлю тайдан сохеев. Именно они будут защищать редут. И именно по ним придется главный удар огигаяцу. Только черта помянешь, а вот и он. За ручьем завыли трубы и красный прилив самураев огигаяцу двинулся на нас.