Глава 22

Острова Самоа были открыты в 1722 году голландским мореплавателем Якобом Роггевеном. Мягкий тропический климат, плодородные почвы, выгодное стратегическое положение островов не могло не привлечь внимания европейцев, и, как всегда, первыми на Самоа пришли миссионеры, затем к ним присоединились торговцы, и между ними началось соперничество за право владения островами.

Когда над островами стали развеваться флаги могущественных государств Англии, США и Германии, острое соперничество переросло в вооруженный конфликт. В 1889 году на далекие острова пришли семь военных судов: три германских, три американских и одно английское, чтобы на языке пушек решить, кому управлять островами. Неизвестно, чем бы этот спор закончился, если бы в него не вмешалась природа в виде редкого по силе урагана. Шесть судов были выброшены на рифы и затонули, и только британскому крейсеру удалось вырваться в открытое море и там переждать непогоду.

Это уже второй случай, когда высшие силы вмешиваются в решение военных конфликтов. Задолго до этого случая в 1281 году монгольский хан Хубилай задался целью присоединить к своему великому ханству еще и маленькую Японию. Основной боевой силой у завоевателей была конница, но как ее переправить через пролив? И тогда было решено построить через пролив мост. Около тысячи судов разного размера были поставлены бортами вместе, закреплены, и на эту «улицу» из судов положили доски для конницы.

На следующее утро была намечена атака, и немногочисленный гарнизон защитников японских островов приготовился к неминуемой гибели. И здесь вмешался Всевышний: ночью налетел страшный ураган, который разрушил «мост» и разбросал все суда, большая часть которых просто затонула в проливе.

Планы потомков Чингисхана не сбылись, а обрадованные японцы стали молиться Всевышнему и благодарить его, за то, что он прислал им этот благословенный ветер, спасший стану Восходящего Солнца от порабощения. Японцы назвали этот ветер «Камикадзе», что означает «Божественный Ветер». Позже, во время Второй Мировой Войны этим именем стали называть японских летчиков-смертников и моряков-торпед, направлявших свои самолеты и торпеды на вражеские корабли и ценой своих жизней топивших их.

Увидев, что даже природа протестует против вооруженных конфликтов на островах Самоа, в дело вмешались дипломаты, и конфликт завершился миром: соперничающие державы договорились, что Западное Самоа отойдет Германии, Восточное — к США, а Англия получит компенсацию в другой части Океании. После Первой Мировой войны Западное Самоа было оккупировано новозеландскими войсками и только с января 1962 года, за год до прихода туда шхуны «ЗАРЯ», над Западным Самоа взвился красно-синий флаг, и островное государство получило независимость. А Восточное Самоа до сих пор является территорией США, которые на острове Титуила построили мощную военно-морскую базу Паго-Паго.

В этом новом государстве до сих пор нет своей валюты, и в обращении находятся новозеландские фунты стерлингов. Западное Самоа признано большинством стран мира, но они в то время не имели своего представителя в ООН.

Перед отходом в рейс капитану и начальнику экспедиции из Москвы было дано указание официально установить отношения между СССР и Западным Самоа, и поскольку «ЗАРЯ» была первым советским судном, посетившим эту страну, они нанесли визит Премьер-министру.

В условленное время к пирсу подкатил шикарный лимузин, и капитан с начальником экспедиции отправились с официальным визитом в резиденцию Премьер-министра. Тот принял их в здании правительства — небольшом двухэтажном домике в центре Апии. Премьер-министр сказал, что ему приятно видеть первых представителей советской державы на земле независимого государства и пожелал экипажу судна успешного плавания.

На следующий день адъютант Премьер-министра привез на шхуну сувениры: модель самоанской пироги, ожерелье из ракушек и океанские раковины.

Визит к Премьер-министру был официальной частью захода шхуны на Самоа — он на межгосударственном уровне закреплял установление контактов между двумя странами и населением островного государства.

Говорят, что Самоа очень похожи на Гавайи. Отчасти это верно: и те и другие острова вулканического происхождения, у них одинаковые очертания берегов, которые омывает удивительно голубой и чистый океан. Но, пожалуй, на этом сходство и заканчивается: зеленые склоны самоанских гор от подножия вершин покрыты лесом, плантациями кокосовых пальм, бананов, ананасов и какао, а Гавайские острова сплошь покрыты гористыми склонами вулканического происхождения. Да и тихая провинциальная столица Западного Самоа заметно отличается от шумного Гонолулу, насквозь пропитанного выхлопами газов автомобилей, которых здесь, кажется, больше, чем людей.

Апиа — небольшой городок, раскинувшийся вдоль бухты и защищенный от океанских волн двумя рядами рифов. Город с двух сторон окружают мангровые заросли и плантации кокосовых пальм. Трудно назвать другое дерево, которое приносило бы людям столько пользы, как кокосовая пальма. Ствол кокосовой пальмы прекрасный строительный материал и топливо. Листьями пальм кроют крыши домов, плетут из них циновки и корзины, из волокон кокоса делают коврики, маты и вьют канаты. Прочная скорлупа ореха идет на различные поделки, молоко молодого кокоса является прекрасным освежающим напитком.

Читая Джека Лондона, курсанты знали, что основным интересом европейцев в то время был сбор копры, и многочисленные эскадры парусников приходили на эти острова, чтобы забрать у туземцев этот ценный продукт. Главное в копре — это белое маслянистое ядро, выстилающее внутреннюю поверхность кокосового ореха плотным слоем сантиметра два толщиной. В сыром виде копра приятна на вкус и немного напоминает наш лесной орех. Протертая копра идет как приправа к местным полинезийским блюдам и ее используют в качестве добавки при приготовлении тортов, печенья и конфет.

Но самый ценный продукт, получаемый из копры — это кокосовое масло, которое во всем мире применяют в парфюмерии и пищевой промышленности.