Глава 27

Обращали ли вы внимание на то, что наша жизнь похожа на сообщающиеся сосуды? Если в одном месте прибудет, в другом непременно убудет. В отношении меня это правило срабатывает стопроцентно, именно поэтому никогда не поднимаю случайно найденных вещей и денег. Ну их, пусть ждут другого человека, а то возьму десять рублей и потеряю потом тысячу. Есть на свете некая таинственная сила, регулирующая потоки удачи и невезения. Вот и сейчас я попала под ее воздействие.

Выбежав из подъезда с телефоном Мадо в руке, я кинулась к своей машине. Наконец-то сумела выйти на след человека, который прольет свет на темную историю! Сейчас поеду домой и в спокойной обстановке начну обзвон. Всунув ключ в замок зажигания, я повернула его и услышала крайне неприятный для любого автомобиля звук: «Цык-цык-цык». Моя «букашка» не хотела заводиться. Через пятнадцать минут я поняла, что пора вызывать мастера, и позвонила нашему механику Валере.

– Лады, – меланхолично ответил тот, – езжай домой на метро, разберемся.

Я побежала к подземке.

У Катюши полно благодарных пациентов, тех, кого она не только удачно прооперировала, но и тщательно выходила. Катюша – очень ответственный человек, она никогда не уйдет домой, если ее больному плохо, будет сидеть в клинике ночь, день, ночь… Кое-кто, поправившись, даже не говорит врачу Романовой «спасибо», наверное, считает подобное поведение обычным, но большинство бывших пациентов начинает дружить с Катюшей. Валера из числа последних, а у мужчины сеть автосервисов и теперь у нас нет никаких проблем с «колесами». Стоит лишь позвонить Валере и заныть: «Не заводится», – как услышишь в ответ: «Не волнуйся! Разберемся».

Все. Теперь можно забыть о беде. Валера, имеющий запасные ключи от наших автомобилей, решает проблему, а спустя некоторое, как правило очень короткое, время звонит владельцу и сообщает: «Таратайка у подъезда, счет в бардачке, оплати, когда сумеешь». Стоит ли уточнять, что деньги мы отдаем лишь за запчасти?

В вагоне метро оказалось относительно свободно, на диванчике даже нашлось свободное место. Я втиснулась между двумя мрачными мужиками, закрыла глаза и начала дремать. Интересно, почему под землей на меня всегда наваливается сон? Может, от духоты? Мне кажется или раньше в столичном метро имелось больше воздуха? И не стояло отвратительное амбре? Сейчас омерзительно воняет. На данном этапе до моего носа долетел запах перегара…

– М-м-мужчина… ик… ик… ус-ступите мне мес-сто, – раздался хриплый голосок.

Я раскрыла глаза и увидела худенькую девушку в мини-юбке и ярко-красной кофте. Красавица основательно выпила, на ее полудетском личике гуляла глуповатая улыбка, коротко стриженные волосы стояли дыбом, а помада с губ размазалась по подбородку и щеке.

Вагон шатало. Есть такие машинисты, которые ведут состав, не задумываясь о пассажирах, – то гонят во весь опор, то тормозят с такой силой, что несчастные люди падают или бьются головами о двери. Очевидно, сейчас поездом управлял именно такой лихач. Бедная пьяная девочка из последних сил цеплялась за никелированную палку, прикрепленную под потолком бешено скачущего по рельсам вагона.

– М-мужчина, – жалобно ныла она, – ик… ик… место… мне… пжлста…

Один из моих соседей хмыкнул и с язвительностью сказал:

– Видите надпись: «места для пассажиров с детьми и инвалидов»?

Я опустила глаза. Некоторые люди начисто лишены умения посмотреть на себя со стороны. Занудливый тип сейчас пытается поставить на место хлебнувшую лишка девушку, объясняет ей про детей и инвалидов. А сам? Вроде без костылей и младенцев. Если пьянчужка не имеет права на диванчик, то и дядька не должен им пользоваться.

– Вы инвалид? Или молодая мать? – продолжал ерничать мужчина. – По какой причине я должен освободить для вас сиденье?

– По состоянию зздоровья, – прошептала бедолага.

Другой мой сосед крякнул и поднялся.

– Садитесь, девушка.

– Мерс-с-си, – выдавила девчонка и обрушилась на диванчик.

– Алкогольная зависимость у женщин практически неизлечима, – не успокаивался зануда.

– У меня не зависимость, – не открывая глаз, ответила девица, – а привязанность.

Пассажиры захихикали, но скандальный дядька не утих.

– Кто тебя замуж возьмет? Я точно не соглашусь!

– И слава богу, – пробормотала пьянчужка. – С таким жить, лучше удавиться. Граждане, горе у меня!

– Какое, деточка? – мгновенно залюбопытствовала очень аккуратная бабушка в светло-сером плаще.

– Я вчера у Димки ночевала, – охотно пояснила девушка, – а утром он говорит: «Как мне надоело тебя провожать, по ресторанам водить, на такси катать…»

– Вот мерзавец! – живо отреагировала старушка. – Сперва попользовался, а потом оскорблять начал.

– Мужики – козлы! – вступила в разговор потная тетка, обвешанная пакетами. – Им только одно подавай – жрачку.

– Нет, – протянула женщина помоложе, сидевшая наискосок от меня, – сначала потрахаться!

– У моего по возрасту одна радость осталась – картошка с салом, – вздохнула тетка.

– И чего дальше было? – затормошила девушку бабуля.

– «Цветы покупать, – говорит, – в лом, подарки носить, вечно тебе улыбаться и матерью твоей восхищаться осточертело. Все! Конец!»

Из глаз девушки потоком полились слезы, пассажиры начали ее утешать.

– Не плачь!

– Мужики, как автобус, один ушел, второй появился.

– Ну их в задницу!

Пьяница вытерла лицо рукавом кофты и довершила рассказ:

– «Все, конец! – говорит. – Давай немедленно поженимся, охота спокойно жить, а то все деньги на тебя потрачу!»

В вагоне воцарилось молчание.

– Замуж так звал? – с удивлением спросил зануда.

– Прикинь, а? – повернулась к нему девушка.

– Козел, – ответил дядька, – ваще без понятия.

Присутствующие вновь стали жалеть несчастную.

– Найдешь другого.

– Наплюй!

– Попадется богатый!

– Не жадный лучше.

– Митька нормальный, – оскорбилась девица, – во, че подарил!

Она вытянула вперед руку – на безымянном пальце сверкало кольцо со здоровенным бриллиантом.

– Настоящий? – выдохнула тетка с сумками.

– Да, – подтвердила соседка, – очень дорогая вещь, не надо ее людям показывать, опасно.

– А еще квартиру, – добавила девушка и вытащила из сумки ключи. – Во, звенят!

– Так чего ревешь? – всплеснула руками старушка. – Радоваться надо!

– Горе у меня, – топнула ногой девушка, – большое.

– Какое? – гневно спросила тетка. – Что за беда может быть у молодой бабы с брюликами и новой жилплощадью?

– Счастья нет, – грустно ответила девушка, – замуж не хочу, свобода милей… ик… Прощайте, приехала…

Продолжая икать, девица вскочила и ринулась в открывшиеся двери. В вагоне наступила напряженная тишина. Баба с сумками глянула на старуху, та лишь махнула рукой.

– Нет, скажите, чего ей для счастья не хватает? – не выдержала молодая женщина. – Мы вшестером в одной комнате!

– Это ерунда, – вздохнула старушка, – кабы дуре мой артрит…

– Или начальника-гада, – вклинился в беседу зануда.

Я встала и двинулась к выходу. У каждого своя радость. Лично мне для полного счастья сейчас необходимо отыскать Амалию. И очень надеюсь, что у нас дома никого не будет.

Распахнув дверь, я хотела крикнуть: «Есть кто живой?» – но фраза застряла в горле.

Весь пол в прихожей был усеян ботинками, сапогами, тапками… Кто-то из наших искал обувь в галошнице и, найдя необходимое, умчался по делам, оставив жуткий кавардак. Решив не убирать безобразие до возвращения негодника, я пробралась на кухню и остолбенела. Шкафчики открыты, пакеты с крупой разорваны, по плитке разбросаны сухофрукты, фантики от конфет, остатки губки для мытья посуды…

Ноги подкосились, я села на табуретку. Можно было бы предположить, что в отсутствие хозяев в квартире повеселились собаки, но наши псы никогда не позволяют себе подобных асоциальных действий. И потом, я же отправила всю стаю на второй этаж, к Вите. Пока по дому ползает эфа, мопсам, стаффихе и двортерьеру лучше не оставаться одним в квартире. Надеюсь, мангусту… Ларри!

Я начала бегать по комнатам в поисках зверька, выкрикивая на разные лады его имя, и чем дольше искала животное, тем больше ужасалась. У Кирюши в спальне перевернуто постельное белье, подушка сгрызена, по полу мотаются белые перья. У Лизаветы открыт шкаф, на ковре лежали джинсы, футболки, белье, косметика.

К Юлечке и Сережке я даже побоялась заглянуть, хватило вида Катиной спальни, в которой на полу громоздились не только вещи и занавески, но даже многочисленные медицинские справочники. У меня опустились руки. Нет, очень хорошо знаю, что сдаваться нельзя никогда, ни при каких обстоятельствах, но как успеть убрать квартиру до возвращения домашних?

– Господи, – донесся из коридора вопль Юли, – Сережа! Ты только глянь!

Я втянула голову в плечи. Ну, началось…

– Офигеть, – подхватил Сережка, – вау! А в ванной!

Я вздрогнула, в санузел зайти не успела. Значит, пронырливый Ларри добрался и туда. Интересно, куда подевался мангуст? Не успела я подумать о зверьке, как что-то теплое, нежное, шелковистое коснулось руки. В кресле около меня мирно сидел невесть откуда взявшийся Ларри.

– Шампунь, – голосила Юля, – весь вылился в ванну, бутылочки разрезаны…

– Нет, – возразил Сережка, – разгрызены.

– Полотенца в лохмотья!

– Мой халат! И пена для бритья!

– Слышишь? – шепотом спросила я у Ларри. – Ладно, в шкафах ты орудовал в поисках змеи. Но шампунь зачем испортил?

Ларри скромно опустил глаза.

– Безобразник! – возмутилась я. – А кухня… Сильно подозреваю, что ты съел все конфеты!

Мангуст шумно вздохнул, потом поскреб меня лапой.

Я удивилась.

– Это как понять?

Ларри сунул мне под блузку сначала голову, а потом быстро улегся на животе.

– Ну ты наглец! – восхитилась я. – Сначала напакостничал, а теперь прячешься. Неужели сообразил, что не выдам тебя? Мне не с руки рассказывать про эфу.

Дверь в комнату распахнулась, на пороге возникла красная от гнева Юля.

– Лампа, – закричала она, – сию секунду объясни, кто испортил все средства в ванной!

– Это не я! – вырвалось из моего рта.

– Никто и не утверждает, что ты грызла пластиковые упаковки и жрала мыло, – пошла в разнос Юлечка.

– Матерь божья! – загремело из комнаты супругов. – Мой архив!

Я постаралась сделаться незаметной.

– Юля, – орал Сергей, – беги сюда!

– Сейчас мы с Лампой придем, – ответила жена.

– Меня не звали, – напомнила я. – Кстати, сама только-только пришла и поражена не меньше вашего.

– Где собаки? – взвизгнула Юля. – Может, они взбесились?

– Стая ни при чем, – бросилась я защищать псов, – их дома нет!

– Куда же подевались? – поинтересовался Сережка, появляясь за спиной жены. – На танцы отправились?

– Нет, в гости.

Сергей вытаращил глаза.

– К кому?

– Отвела их к Вите. Ему скучно, целый день один, – затараторила я, – вот, подумала, пусть собакам порадуется.

Юля и Сережка переглянулись, и из них посыпалось:

– Лампа, колись!

– С чего мы все заснули посередине дня?

– А теперь везде разгром…

– Немедленно отвечай!

И тут, в самый неподходящий момент, Ларри ожил под кофтой. Я попыталась прижать юркого мангуста, но тот довольно больно оцарапал мне кожу.

– Ой! – вылетело из горла.

– Ты чего корчишься? – нахмурился Сережка.

– Живот болит, похоже, съела несвежую сосиску, – соврала я.

– Ой, гляди, – протянула Юля, – он у нее ходуном ходит.

Юлечкин указательный палец ткнул в мою сторону.

– Похоже, сосисочка-то живая, – ухмыльнулся Сергей, – вон как под кофтой в желудке вертится.

Я хотела удержать Ларри, но зверек вылез наружу и без всякой опаски уставился на Юлечку.

– Крыса! – подскочила последняя.

– Мангуст, – обиделась я за Ларри. – Очаровательный, милый и умный, теперь с нами поживет.

– Офигеть не встать, – вымолвил Серега. – Он дикий?

– Нет, ручной, – бросилась я прояснять ситуацию, – ходит в лоток, обожает молочное…

– А еще шампунь, мыло, косметику, вещи, – добавила Юля.

– Занавески и книги, – подхватил Сергей. – Зачем нам мангуст?

– Змею ловить, – брякнула я и захлопнула рот.

Но поздно. Слово, как известно, не птичка.

– Кого? – спросила Юля и, не дожидаясь моего ответа, запрыгнула с ногами на диван. – У нас тут пресмыкающиеся ползают?

– Немедленно отвечай, – принялся трясти меня Сергей.

Я собрала в кулак все мужество и рассказала про эфу.

– Катастрофа, – обморочным голосом прошептала Юля, узнав правду, – беда. Надо немедленно уезжать из дома.

– Куда? – спросил более трезвомыслящий Сергей.

– Например, в гостиницу, – воодушевленно ответила Юля.

– Нас не пустят с собаками, – робко возразила я, – а еще имеется Ларри.

– Он-то останется тут! – заорала Юля. – Ладно, если не отель, тогда… тогда… тогда… к Машке Родионовой. Сейчас, сейчас… Алло, Машуня, привет. Как дела? Отлично! Слушай, пусти переночевать. Как кого? Нас. Всех. Да, да, и собак тоже. Всего на недельку. А-а-а! Прости, не знала. У Родионовой ремонт.

Последняя фраза адресовалась уже нам с Сережкой. Я тихонечко вздохнула. Юлечка очень умная, но иногда ей свойственна наивность. Тем временем девушка связалась с другой подругой.

– Наталь, привет. Как дела? Супер. Слушай, нам жить негде. И собакам тоже, всего семь дней. А-а-а, ясно! У Наташки тоже ремонт.

Я уставилась в потолок, молча слушая, как Юля беседует с Олей, Ксюшей, Леной, Светой, Галей, Олесей, Ниной… И представляете, все они одновременно затеяли обновление жилища. Одна Ксения оказалась оригинальной: к ней приехала в гости свекровь с мужем и двенадцатью внуками. Ясное дело, нам в ее квартире уже не осталось места.

– Просто ремонтомания какая-то! – обозлилась Юля. – Значит, снимаем квартиру.

– Милая, – нежно сказал Сережа, – думаю, пресмыкающееся уползло. Мангусты – отличные охотники, а змея не дура, учуяла его запах и тю-тю.

– Пока лично не увижу труп гадины, не поверю! Нужно предпринять меры защиты, – засуетилась Юля, – срочно! На антресолях есть спальные мешки. Лампа, снимай их и раздай всем. На ночь устраиваться, как туристам! Лечь и закрыть до горла «молнию». По дому ходить в резиновых сапогах и плащах! На руках перчатки! Серега, иди к этому Роману и выясни, не вернулась ли эфа домой. Задраить щели! Заткнуть окна! То есть наоборот, но это не важно!

Закипела работа, в которой активное участие приняли вернувшиеся Кирюшка с Лизаветой, Катя и даже Костин.

– Спать надо в противогазе, – предложил последний.

– Душно будет, – предостерегла Катя.

– В самый раз, – нервно ответил Вовка, – вы, как хотите, а я надену. Вдруг эта дрянь ко мне в квартиру приползла.

Около одиннадцати вечера домашние наконец успокоились и попытались расслабиться. Выглядели все, конечно, странно: в резиновых сапогах, плащах и перчатках. На собак, вернувшихся из гостей, Лиза натянула толстые, стеганые комбинезоны, а на лапы им надела ботинки, в которых животным предписывается выходить во двор в особый мороз.

– По-моему, девочке жарко, – заметила Катюша, наблюдая, как Ада, вывалив язык из пасти, пытается на расползающихся лапах пройти по коридору.

– Пар костей не ломит, – философски заметила Лиза, – у нас в квартире змея.

– Она уползла, – возразила я. Мне просто хотелось приободрить членов семьи. – И потом, эфа не способна перекусать всех, у нее яда лишь на одного хватит, остальные могут спать спокойно.

Юля метнула в меня убийственный взгляд.

– Романа дома нет, – напомнил Сергей, – члены местной сыскной бригады – коллеги Лампуделя, пенсионерки на лавочке – сообщили, что соседушка отбыл вместе с псом Джейсоном в неизвестном направлении.

– Сбежал от змеи, – подвел итог Кирюшка, – боится.

– Вовсе нет, – попыталась я рассуждать логично, – Роман давно живет с эфой, они дружат.

– Всем спать! – приказала Юля. – Не верю я в хорошие отношения с ползающей гадиной.