Глава 17

Если женщина самодостаточна, имеет свой бизнес, заработала на дом, машину и дачу, то это уже и не женщина, а мужчина. Доля истины в данном женоненавистническом утверждении есть. Дама, которая привыкла к большим деньгам и власти, начинает вести себя по-мужски. Она не деликатничает, не ходит вокруг да около, а рубит с плеча. А чего, собственно, стесняться? У кого кошелек толще, тот и важнее. Мужчины долго приучали женщин к этой мысли, так пусть теперь и расхлебывают.

Вот и Кириллова могла быть и язвительной, и резкой, и даже грубой. Конечно, она не миндальничала с Виталием Кириченко, и при расставании он узнал о себе массу нелицеприятных вещей. Получив отставку, он, разумеется, обозлился. Еще бы, такой удар по мужскому самолюбию! Возможно, на корпоративе Кириченко попытался помириться с бывшей любовницей, затащил ее в темную раздевалку, развел шуры-муры… Но директриса опять указала подчиненному на дверь, и он на нервах долбанул ее тем, что под руку попалось, – подносом в висок.

В общем и целом версия выглядела вполне правдоподобной. Осталось только переговорить с самим начальником службы безопасности, чтобы дополнить ее подробностями.

Улица Олеко Дундича оказалась застроена преимущественно старыми пятиэтажками. В тщетной попытке замаскировать их убожество муниципальные власти раскрасили фасады в разноцветные квадратики. Получилось забавно, но не менее убого. Две высокие панельные новостройки – дома № 32 и № 34 – выделялись на фоне этих жалких хрущевок, как белые люди, случайно забредшие в негритянское гетто. Они и стояли особняком, на другой стороне улицы, рядом с гаражами.

На двери подъезда висел домофон. Надежное устройство против воришек, у которых нет специального ключа. Но даже в самой сложной электронной системе всегда имеется узкое место – человеческий фактор. Я набрала первую попавшуюся квартиру.

– Да? – ответил женский голос.

– Здравствуйте, я ваша соседка с пятого этажа. Извините, что беспокою, мы только вчера переехали и еще не сделали дубликат ключа от подъезда. Вы могли бы меня впустить?

Дама молча нажала на кнопку.

– Спасибо! – прокричала я в открытую дверь.

Вот как всё просто. Есть и другие безотказные варианты:

– Откройте, это «скорая» к бабушке из сорок второй квартиры.

– Из ЖЭКа, будем морить мышей и тараканов.

Или можно просто невразумительно пробурчать:

– Это я…

Виталий Евгеньевич Кириченко открыл мне дверь безо всяких вопросов. Он предстал передо мной с голым торсом, в шелковых боксерских трусах и боксерской же перчатке на левой руке. Вид у него был обалденный, он запросто мог заменить Сильвестра Сталлоне в роли Рэмбо. Таким мужиками не разбрасываются. Если честно, то мне кажется, что Кириллова ужасно сглупила, когда дала ему от ворот поворот.

– Слушаю вас, – произнес мужчина таким учтивым светским тоном, словно щеголял во фраке.

Неожиданно для самой себя я взяла и с ходу выпалила:

– Это вы были любовником Елены Михайловны?

Виталий Кириченко усмехнулся, стянул с руки перчатку и только потом ответил:

– Знал, что рано или поздно ко мне придут с этим вопросом. Только не ожидал, что это случится так скоро и что придете именно вы, Людмила Анатольевна.

– Так вы меня знаете? – изумилась я. – Впрочем, теперь меня в издательстве, наверное, каждая собака знает…

– Я не каждая собака, – весело отозвался мужчина, – мне по должности положено. Лютикова Людмила Анатольевна, родилась 24 июля тысяча девятьсот…

Мало того, что Виталий правильно назвал дату моего рождения, он и дальше весьма точно осветил основные вехи моей биографии.

– А вы будущее предсказать можете?

– Ваше будущее весьма туманно, – серьезно отозвался Кириченко, – от сумы да тюрьмы, как говорится…

Я набралась храбрости:

– А в своем будущем вы, случайно, тюрьмы не видите?

После секундной паузы Виталий широко распахнул дверь:

– Заходите, поговорим.

Я оказалась в просторном, хорошо освещенном холле. В квартире был сделан дизайнерский ремонт с перепланировкой: гипсокартонные ниши, зеркальные шкафчики, арочки… В прихожей доминировал канареечно-желтый цвет. Должно быть, сюда приятно возвращаться после тяжелого дня – настроение мгновенно повышается.

Кириченко провел меня в гостиную, оформленнyю в синих тонах. Несмотря на то что квартира была большой – слева остались еще три двери, следов женского присутствия я в ней не заметила.

– Я не женат, – заявил вдруг Виталий, будто уловив мои мысли, – но обручальное кольцо ношу. Чтобы зря не вводить девушек в искушение. Впрочем, они все равно вводятся…

Его голый торс меня смущал, я усиленно отводила глаза, чтобы не пялиться на рельефные мышцы. Виталий это заметил, на минуту вышел из гостиной и вернулся уже в китайском шелковом халате с драконами.

– Так лучше? – улыбнулся он.

Я поняла, что хитрить с ним бесполезно – он читает мои мысли!

– Присаживайтесь. – Широким жестом хозяин указал на диван. – Может, хотите выпить чего-нибудь?

– Выпить? В десять утра?

– Ну, там сок или минералку.

Я покачала головой:

– Нет, спасибо. Виталий Евгеньевич…

– Можно просто по имени.

– Виталий… хм… так, значит, вы были… близким другом, любовником Елены Михайловны, так? И расстались вы со скандалом, так?

– Кажется, я ухватил нить ваших рассуждений. Если я был ее любовником и мы расстались, то значит, я наверняка являюсь и ее убийцей, так?

Этот тип явно надо мной издевался. Я не знала, что говорить дальше, поэтому молча гладила кожаные подлокотники дивана и разглядывала обстановку.

– Вы не современная девушка, – вдруг заметил Кириченко.

Я обиделась:

– С чего вы взяли? Компьютером я владею, Интернетом пользуюсь…

– Компьютер тут ни при чем. Вы принадлежите к психологическому типу «женщина-мать». Всегда готовы поддержать мужчину, выслушать его, убаюкать…

– Да… наверное… А еще какие бывают?

– Еще «женщина-ребенок» и «женщина-вамп». Сейчас все метят в вампы, это модно. Из серии «Как раскрутить мужика на квартиру за тридцать дней, а потом выкинуть его на помойку».

– На помойку-то зачем?

– Вот-вот, я же говорю, что вы – «женщина-мать», – рассмеялся Кириченко. – А моя бывшая жена по типажу была сучкой.

Я невольно поморщилась: фи, как грубо!

– А Елена Михайловна к какому типу принадлежала?

Мне показалось, что в глазах собеседника мелькнула боль.

– К чему ворошить прошлое? Это были наши отношения и наши ошибки, вам незачем о них знать. Уверяю вас, я не причастен к ее смерти. Вам достаточно моего слова?

– Откровенно говоря, нет. У вас имеется алиби на момент убийства?

Мужчина улыбнулся, показав идеально ровные зубы. Если бы не их цвет – слоновой кости, – я бы решила, что без вмешательства протезиста не обошлось.

– Какая вы, однако… Хорошо, вот вам алиби. Я не мог убить Елену, потому что ушел с корпоративного вечера раньше других. Неприятно мне было смотреть на нее, если честно. В тот момент, когда ее убивали, я давно и прочно находился в автомобильной аварии. Вот, пожалуйста, могу дать координаты второго участника ДТП, он может подтвердить мои слова. Вернее, не он, а она – девушка. – Виталий протянул визитку, на которой я прочитала: «Алла Шкрыль, независимый риелтор». – Могу поклясться, что дамочка купила права, – продолжил он. – Дорожные условия были отличными, а она ни с того ни с сего «поцеловала» меня в зад. Наверное, перепутала педали тормоза и газа…

Я переписала координаты гражданки Шкрыль в блокнот. Пора было уходить. Я поднялась с дивана, и тут Виталий вдруг сказал:

– Знаете, я передумал. Раз вам интересно, я расскажу про свои отношения с Еленой, только, чур, никому, слышите? Мне лишние слухи не нужны, ясно?

Я радостно закивала.

– Если вести рассказ с самого начала, то следует вспомнить, что когда-то я был офицером Российской армии…

Виталий Кириченко служил в ракетных войсках, и была у него счастливая семья: жена Нелли и сын Тимур. Счастье, увы, оказалось недолгим: после девяти лет совместной жизни жена, прихватив сына, уехала к матери в Сочи. На прощание сказав, что устала мотаться по гарнизонам, мечтает о стабильной работе и собственной квартире. Работу Нелли не нашла, зато удачно выскочила замуж за бизнесмена с квартирой, машиной и загородным домом на берегу Черного моря.

Виталий вышел в отставку в звании майора и с копеечной пенсией. Как водится, с жилищными сертификатами государство его прокатило, квадратные метры ему не дали. Он переехал в Москву к другу, устроился в частное охранное агентство, став вскоре его руководителем, а потом его пригласили начальником службы безопасности в крупное издательство.

Сейчас Кириченко пятьдесят один год, но благодаря регулярным занятиям спортом он выглядит моложе. Когда дела пошли в гору, купил квартиру в неплохом районе столицы. В общем, лакомый кусочек для женщин, они ему прохода не дают. Но после предательства жены Виталий не доверяет «юбкам». По его мнению, все они – расчетливые сучки, которые только и думают, как бы потеплее пристроить свою задницу. После того как одна из его партнерш попыталась обманом забеременеть, Кириченко стал общаться только с девушками по вызову. По крайней мере, они сразу называют цену, а не врут про любовь, пытаясь загнать тебя в ловушку.

Но однажды случилось неожиданное: Виталий влюбился. В Елену Михайловну Кириллову, владелицу и директрису издательства, собственную начальницу! Когда и почему это произошло, Кириченко не мог сказать, просто в один прекрасный день, на заседании в директорском кабинете, в присутствии еще десяти начальников отделов, он вдруг понял, что не может отвести от нее глаз. Это было похоже на наваждение, но он словно впервые увидел, какой у нее тонкий благородный профиль, восхитительная улыбка и ямочки на щеках. Ему даже пришла в голову мысль, что созвучие их фамилий – Кириллова и Кириченко – не случайно…

Елена Михайловна тоже не осталось равнодушной к симпатичному подчиненному. Между ними завязался роман, тщательно скрываемый от окружающих. Влюбленные встречались в гостиницах, несколько раз вместе отдыхали за границей…

Отношения продолжались около полугода и закончились так же внезапно, как начались. Виталий однажды попросил у Елены денег в долг. Приятель Кириченко срочно продавал машину, о которой тот давно мечтал. «Де Томазо Пантера», редкий коллекционный американский автомобиль. Авто для души! На таком ездил сам Элвис Пресли! Приятель отдавал машину за полцены, потому что ему срочно понадобились деньги. Виталий не хотел упускать такой шанс. Чтобы Елена не сомневалась, что он вернет деньги, Виталий предложил ей временно, в качестве залога, переписать на нее его внедорожник. По его мнению, сделка была вполне честной.

Однако эта его просьба не просто разозлила Елену Михайловну, а привела ее в ярость. Господи, да что же это такое, опять ей попался альфонс! Сколько раз очередные ее любовники, поняв, насколько она богата, начинали беззастенчиво тянуть с нее деньги. Взять хотя бы директора строительной фирмы, который делал ремонт в ее загородном доме. Он крутил с нею роман и одновременно обманывал с материалами, приписывал лишние нули в смете…

Елена в резкой форме отказалась дать взаймы Виталию. Чересчур резкой для такой пустячной суммы. Она обвинила любовника в корысти и заявила, что между ними все кончено.

На Кириченко нахлынули старые обиды. Ну конечно, как он мог забыть, что все бабы – расчетливые твари, им нельзя верить ни на грош. Для директрисы сумма, которую он просит, просто как слону дробинка, но жадность ее беспредельна. Эта сучка скорее удавится, чем одолжит ему хоть копейку.

Они поругались – громко, забыв об осторожности. С этого момента страсть его как обрубили. Виталий даже недоумевал: и чего такого замечательного он находил раньше в Елене? Обычная молодящаяся тетка, самодурка, голос визгливый… Понимая, что его присутствие на фирме больше неуместно, он начал подыскивать себе другое место работы и уже практически нашел его. И тут Кириллову убивают…