Глава 16
В коммуналку я вернулась глубоким вечером. Из кухни вкусно пахло пирогами. Свет в коридоре почему-то не зажигался. Ощупью пробираясь в ванную, я уронила со стены эмалированный таз. На дикий грохот из кухни выскочила Галина Егоровна:
– А, это ты… Поздненько…
– Света нет, – смущенно поведала я. – Лампочка, наверное, перегорела.
– Не-а, – ответила она, – мы ее вывернули.
– Зачем?
– Так кризис же, надо деньги экономить. Мы и так знаем, где какой таз висит, и заранее пригибаем голову.
– А кто не знает?
– Кто не знает, – встряла в разговор Наринэ, – тот пару раз лоб разобьет и быстро выучится. К нам никто посторонний не ходит, вот только к Пашке шляется алкашня всякая, так им лишний фингал не повредит.
– В ванную мы ввернули лампочку в пятнадцать ватт, – продолжала Галина Егоровна. – Иправильно, чего там разглядывать? Зубную щетку мимо рта не пронесешь. В туалете тоже лампочку заменили на маломощную.
– И правильно, чего там рассиживать? – в тон ей подхватила я.
– Вот-вот, – поддакнула Галина Егоровна, – нормальные люди это понимают. А Пашка заявил, что мы попираем его гражданские свободы. Он на толчке, видите ли, прессу читать привык. А то, что в стране кризис, ему наплевать!
В «уголке задумчивости» действительно лежала целая стопка газет – старых, пожелтевших, двухлетней давности. Теперь понятно, с какой целью.
– Ну, если вы пироги печете, значит, дела в стране не так уж плохи, – улыбнулась я.
– Это не пироги, – объяснила Галина Егоровна, – это печенье, называется «Кризис подкрался незаметно». Исходных продуктов – всего ничего, на пятьдесят рублей, а выход продукта в десять раз больше, на всю пятихатку. Значит, записывай… – То обстоятельство, что в руках у меня не было ни ручки, ни блокнота, ее не смущало. – Берешь один стакан огуречного или любого другого рассола, один стакан сахара, полстакана растительного масла, пол чайной ложки соды, три стакана муки. Все перемешиваешь до однородной массы, выкладываешь на смазанный маслом противень, разравниваешь, посыпаешь корицей и сахаром. Запекаешь в духовке, пока корочка не подрумянится, потом режешь на маленькие кусочки. Дешево и сердито.
В кухню с улыбкой до ушей вошел Пашка-Философ.
– Сегодня у меня удачный день, – сообщил он, – удалось стащить в «Макдоналдсе» рулон туалетной бумаги.
Он продемонстрировал огромную бобину серой бумаги величиной с колесо от детского велосипеда.
– Молодец! – похвалила его Галина Егоровна. – У нас еще жидкое мыло не закончилось, которое ты оттуда спер.
– А папа говорит, что воровать нехорошо, – в один голос заявили Вера и Андрюша, хлопая глазенками.
На лице Галины Егоровны появилось выражение праведного негодования:
– Это не считается воровством, потому что дядя Паша старается ради всего нашего коллектива! И потом, знаете, какие в «Макдоналдсе» торговые накрутки? Красная цена гамбургера – пятак в базарный день, а они продают его за баснословные деньги. В его цену уже заложена стоимость этой туалетной бумаги! Так что она по праву наша!
Я хотела возразить, что Пашка не питается в сети ресторанов «Макдоналдс», как, наверное, никто из жильцов коммуналки, поэтому притязания на туалетную бумагу весьма спорные. Но, думаю, Галина Егоровна не приняла бы возражения.
Наринэ попыталась сгладить возникшую неловкость и преувеличенно бодро произнесла:
– Вот еще чудесный рецепт на завтрак, «Здравствуй, кризис!» называется. Надо заморозить сосиску в морозильнике, потом натереть ее на тёрке, помазать хлеб майонезом, посыпать тертой сосиской и на минуту положить в микроволновку. Вкусно и практично, а главное много: одной сосиски хватает на пять-десять бутербродов.
– А при чем тут кризис? – удивился многодетный папаша Сергей. – Я всю жизнь так делаю, особенно когда до зарплаты еще два дня, а в холодильнике только одна сосиска болтается.
– Просто у тебя перманентный кризис, понял? – засмеялся Пашка.
Между тем Галина Егоровна с Наринэ, наученные тяжелыми годами перестройки и дефолтом девяносто восьмого года, наперебой делились ценными советами:
– На рынке надо все пробовать, но ничего не покупать. Во-первых, утолишь голод, во-вторых, сэкономишь деньги!
– Можно узнать дни рождения шапочных знакомых, ходить на них и наедаться впрок.
– Если черный хлеб натереть чесноком, он пахнет колбасой!
– Это еще что! Черный хлеб, обжаренный на сковородке с нерафинированным подсолнечным маслом, по вкусу неотличим от жареной кровяной колбасы!
– Если заморозить яйцо, разрезать его пополам и положить на сковородку, то получится глазунья с двумя желтками!
– Стирать можно хозяйственным мылом, оно даже лучше порошка!
– Освежитель воздуха – ненужная роскошь. Вместо него в туалете можно жечь газету – отлично уничтожает неприятный запах!
Последнее замечание опять удивило Сергея:
– Да мы всегда так и делали! Ну, при социализме, я имею в виду.
– Новое – это хорошо забытое старое, – подхватил Пашка. – У меня тоже есть полезный рецепт, проверенный на собственном организме. Если добавить пузырек настойки боярышника в двухлитровую бутыль пива, градус повышается почти до сорока! Колбасит не по-детски!
Я решила поделиться и своим опытом:
– Чтобы выжить в кризис, следует отказаться от дорогой выпечки и перейти на копеечные крупы: пшено, рис, гречка, геркулес… Через полгода имеем результат: минус два размера одежды, шелковистые волосы и замечательный цвет лица. Я в начале девяностых так здорово похудела!
Наринэ поправила фартук на широких бедрах и вздохнула:
– Проблема только в том, что еще через полгода такой диеты получим результат: минус два размера одежды, выпадающие волосы и землистый цвет лица. Организму необходимы свежие овощи и фрукты, а они совсем не копеечные.
– Так, может, этот кризис дольше полугода и не продлится, а? – с надеждой спросила Галина Егоровна. – Я как раз успею убрать лишние килограммы.
– Кризис продлится год, – авторитетно заявил Пашка, – я в газете читал.
– Уж не в той ли, что в сортире валяется? – насмешливо отозвалась Галина Егоровна. – По телевизору показывали экстрасенса, так он сказал, что кризис продлится три года, три месяца и три дня.
– А с какой даты отсчитывать? – возразил Сергей. – Нет, страна выйдет из кризиса не раньше чем через десять лет… Зато сильно окрепшей…
Пока соседи спорили по такому глобальному вопросу, я думала о своем. Кризис – штука серьезная, но передо мной сейчас маячит зверь пострашнее. Если я не найду убийцу Елены Михайловны, то меня посадят, надолго посадят. За сегодняшний день я узнала много информации, но вся она какая-то бестолковая. Антонова-Овсеенко ворует, Ветерков стучит, а Олечка Белкина имеет женатого любовника. Оказывается, любовник имелся и у Елены Михайловны Кирилловой, и незадолго до смерти она его бросила. Мне настоятельно надо с ним поговорить, да вот беда: я ничего не знаю об этом мужчине. Есть небольшая зацепка: он хотел купить машину, на которой ездил Элвис Пресли. Может быть, и купил. Но название у машины какое-то странное – «пантера»… Нет такой марки автомобиля! Должно быть, Ветерков что-то напутал. Конечно, слух у него натренированный годами подслушки, но он мог банально упустить нить разговора. Или наврать мне из вредности.
– Люська, о чем думаешь? – толкнул меня в бок Пашка-Философ.
Соседушка уже успел хлебнуть своего фирменного пивка, разбавленного настойкой боярышника, и ему настоятельно требовалось общение.
– Об Элвисе Пресли, – честно ответила я. – Надо мне кое-что о нем узнать.
Пашка вдруг горделиво приосанился:
– Детка, ты обратилась прямо по адресу! Что конкретно тебя интересует?
– Ты-то тут при чем? – отмахнулась я. – Ясерьезно, а ты хохмишь!
Сосед замотал головой:
– Я не хохмю… То есть не хомю… Не хохю я!.. Тьфу, ну, ты поняла, что я хочу сказать. Нет, я серьезно: если тебя интересует Элвис Пресли, давай спрашивай! Я его фанат.
Честно говоря, Паша был мало похож на фаната Элвиса Пресли. Почему-то мне представлялись школьницы в розовых плиссированных юбочках и с косичками, а тут – небритый мужик в грязной майке.
– Правда, что ли?
– Зуб даю! – отозвался Пашка и для пущей убедительности приподнял майку. На груди, ближе к сердцу, обнаружился вполне узнаваемый портрет короля рок-н-ролла. – Теперь веришь?
Я вздохнула:
– Ладно. Собственно, меня интересует одна мелочь – машина Элвиса Пресли…
Пашка вдруг затрясся и вскричал, как проповедник в негритянской церкви:
– О, машины Элвиса! Он обожал покупать машины, через его руки прошли сотни, тысячи автомобилей! Бывало, он покупал по несколько авто в день! Пришел, увидел, купил! Если он западал на какую-нибудь машину, то хотел заполучить ее немедленно! Вынь да положь! Поэтому чаще всего Элвис покупал подержанные автомобили, ведь на них можно было сразу уехать, а в автосалоне требовалось ждать новой машины несколько дней…
Я слушала его словно завороженная, потом пришла в себя:
– Да погоди ты! Есть такая марка машины – «пантера»? Была она у Элвиса?
– О, «пантера»! Полное название – «Де Томазо Пантера». Эта машина знаменита тем, что Элвис в нее стрелял.
– Ты хочешь сказать, что в Элвиса стреляли, когда он в ней ехал?
– Да нет, именно что сам Элвис расстрелял своего железного коня из револьвера. Наверное, ему попался бракованный экземпляр, автомобиль постоянно глох. Когда двигатель в очередной раз отказал, Элвис разозлился и вытащил кольт. На руле и на нижней части корпуса остались дыры от пуль.
– Интересно, есть у кого-нибудь в Москве эта самая «пантера»?
– Эта самая – вряд ли. Расстрелянная машина хранится в Автомобильном музее в Лос-Анджелесе.
– А похожий автомобиль может оказаться у нас в стране?
– Теоретически – вполне. Последняя «пантера» сошла с конвейера в девяносто первом году, какой-нибудь коллекционер мог ввезти ее в Россию. Впрочем, это легко узнать. Эй, Серега, поди сюда! Дело есть.
– Я не пью, – поспешно отозвался многодетный папаша. Настолько поспешно, что я догадалась: он не просто завязал, а закодировался.
– Да правда есть дело!
Оказалось, что Сергей торгует на компьютерном рынке базами данных. Большинство дисков хоть и незаконны, но весьма востребованы самыми разными слоями населения. В них содержится конфиденциальная информация: кто каким имуществом владеет, в каких банках держит вклады и на каких машинах ездит. Нас интересовало как раз последнее.
Сергей вставил один из дисков в свой компьютер, и через пять минут мы уже знали ответ: машина марки «De Tomaso Pantera» имеется в нашей стране в количестве двух экземпляров – в Москве и Нальчике. В столичном отделении ГИБДД она зарегистрирована на имя Виталия Евгеньевича Кириченко. Также за Виталием Евгеньевичем числится внедорожник «ниссан» и «ауди А5». Хм, надо же, видать, зажиточный дяденька.
Фамилия показалась мне знакомой. Я напрягла память – Кириченко, Кириченко… Да это же начальник службы безопасности издательства «Работа»! Крепкий такой мужик лет сорока шести, подтянутый, спортивный. Не красавец, но и не урод, нормальная внешность. Взгляд у него очень цепкий, будто всю биографию из тебя вытягивает. Всё сходится: и должность топовая, и возраст подходящий – Виталий Кириченко вполне мог быть любовником Елены Михайловны.
– А можно узнать, где он живет?
Сергей загрузил другой диск, и вскоре я получила адрес – «ул. Олеко Дундича, д. 34, кв. 82».
– Он женат?
Многодетный папаша понимающе улыбнулся:
– Такой информацией я не располагаю, но в квартире зарегистрирован он один. Так что надежда у тебя есть.
Кажется, он решил, что я охотница за холостыми обеспеченными мужиками.
– А вот Элвис Пресли «ауди» не покупал, – ревниво заметил Пашка, – он предпочитал американские автомобили.
Поскучнев, сосед вернулся к своей выпивке. Я только диву давалась: надо же, типичный алкаш со стажем, а память отличная. И в машинах разбирается. Впрочем, это только подтверждает известное правило: одни разбираются в моделях иномарок, а другие на них просто ездят.
