Глава 18

– Сведений о мальчике нет ни в одном роддоме Москвы, которые мне удалось проверить. Осталось немного, но ими я займусь уже завтра. В той клинике, адрес которой ты мне дала, тоже все чисто. Извини, но по другим городам у меня не было времени искать. Зато у меня появилась кое-какая зацепка. Правда, я не уверен, может быть, это всего лишь совпадение. Знаешь, Катерина, я тут кое-какую информацию самостоятельно пробил и, кажется, понял, откуда ноги растут, – сказал Леонид Екатерине, прибежавшей по его «вызову».

– Откуда растут ноги, понимать не нужно, об этом и так известно, – съехидничала Катя и посмотрела на Леню сердитым взглядом. – Что ты резину тянешь? Говори по существу!

– А я что делаю? – запыхтел парень. – Тут такое дело, что даже и не знаю, с чего начинать.

– А ты начни с самого начала, так легче будет, иначе придушу сейчас на месте, – прошипела Катя, теряя терпение.

– Ты слышала о таком человеке, как Тим Браун?

– Конечно, слышала, я же журналистка, – удивленно ответила Катя. – Трех месяцев еще не прошло, как тот взрыв прогремел. Все журналисты тогда на место гибели магната ринулись, и я в том числе. Только не пойму, какое отношение этот человек имеет к моему делу?

– Я думаю, что самое прямое, Катюш.

– Ленчик, я начинаю волноваться. Говори, не томи душу!

– Понимаешь, в чем дело… Браун – очень известная и древняя фамилия в Великобритании, их замок находится в районе Уэльса. И знаешь, какая отличительная черта есть в их семье?

– Какая?

– Все мальчики рождаются с шестью пальчиками на правой ножке!

– Что ты хочешь этим сказать?!

– У твоего подкидыша сколько было пальчиков?

– Шесть, – выдохнула Катя.

– А зовут его как?

– Тим, – все больше расширяя глаза, прошептала девушка.

– Давай теперь сложим все знаменатели, которые имеем в наличии.

– Погоди, Ленчик. А как же тогда события, произошедшие в Лучанске? – нахмурилась Катя.

– Думаю, что это каким-то образом связано друг с другом, но, признаюсь честно, пока не могу понять, каким, – пожал Леонид плечами.

Катя плюхнулась на стул и посмотрела на Леонида широко раскрытыми глазами.

– Ты ничего не путаешь? – спросила она у друга.

– Нет, дорогая, я ничего не путаю. Просто у меня есть такая особенность: частенько включать в работу свои мозги, чтобы не заниматься мартышкиным трудом. Когда я размышлял об этой странной патологии, мне вдруг вспомнилось то громкое убийство Брауна-старшего здесь, в России. Статья была огромная в «Московском комсомольце», и не только там – все газеты об этом «кричали» дня три подряд, ваша в том числе. Где-то в подсознании у меня мелькнули воспоминания о том, что в какой-то из статей упоминалось о странной патологии Тима Брауна. Естественно, у меня сразу же зачесались руки, и я полез в Интернет. Вот там я и нашел все нужные сведения о семье лордов и об их наследственной отличительной черте по мужской линии. Еще раз повторюсь, что это может быть простым совпадением, но что-то мне подсказывает, что – нет. Твой подкидыш – наверняка Браун!

– Лень, но тогда я вообще ничего не понимаю, – пожала Катя плечами.

– Мне самому уже интересно разобраться. Все действительно так запутано, что сам черт не поймет. Я почему-то уверен, что единственная ниточка, которая нам могла бы помочь, – это то, что лежит в ячейке камеры хранения, и нужно это найти как можно быстрее.

– Давай прямо сейчас поедем на Ярославский вокзал, – запальчиво предложила Катя.

– Не гони лошадей, Катюша. Прежде чем туда ехать, нужно как следует понаблюдать, следят за тобой или нет. А то сама приведешь туда преступников и что тогда будешь делать?

– Об этом я не подумала, – вздохнула девушка и посмотрела на друга глазами, полными слез. – Ой, Ленчик, что-то страшно мне!

– Ты сопли не распускай, а как следует подумай, прежде чем принять окончательное решение. Может, все же стоит пойти в милицию и все там рассказать?

– Думаешь, мне поверят?

– Почему нет? Я же тебе поверил.

– Что ты путаешь божий дар с яичницей? – взъерошилась Катя. – Ты меня сто лет знаешь и понимаешь, что все мною рассказанное – сущая правда. А там? Затаскают потом до смерти, сто раз пожалею, что связалась. Охранять они меня все равно не будут, только проблем на свою голову добавлю.

– Не знаю я, Кать, как ты вообще будешь из этой истории выкручиваться. Ты хоть бы паспорт той убитой девушки в милицию подбросила, что ли. Ведь пока они будут определять, кто это да что это, время пройдет. Нехорошо получается.

– Паспорт не проблема, как-нибудь подброшу, – махнула Катя рукой.

Леонид разлил в чашки кофе, поставил на стол вазу с печеньем и открыл коробку конфет.

– Давай наваливайся, – сказал он Кате и пододвинул к ней поближе конфеты. – Ты у нас всегда была сладкоежкой.

Он начал не спеша отхлебывать из чашки кофе, а сам при этом высказывал свои идеи вслух:

– Мне кажется, что всю эту канитель со взрывом затеял его младший брат. Браун-старший не был женат, никому и в голову не могло прийти, что у него появился сын – законный наследник. «Набоб» приехал в Россию, чтобы открыть здесь филиал своей компании, и, видно, «закрутил любовь». А его подружка, не будь дура, быстренько ему и подарила сынишку. Видно, младший брат ничего не знал про новорожденного наследника и решил ковать железо, пока горячо. Про Россию нашу, матушку, такие слухи ходят в зарубежной прессе, что «мама, не балуйся»! То, что здесь убили богатого человека, никого не удивит, потому что в их газетенках всю дорогу пишут, что у нас просто невозможно появиться на улице без бронежилета.

– Ты хочешь сказать, что братец заказал своего родственника? – спросила Катя.

– Именно это я и говорю, – подтвердил Леонид. – Наверняка он уже подсчитывал свои дивиденды, которые ему достались бы после гибели старшего брата. Титул тоже к нему должен был перейти, по закону Великобритании. А тут как снег на голову сваливается законный наследник всех земных благ! Я думаю, что каким-то образом до него дошли слухи, что у его брата родился сын, и он начал охоту за малышом. Сам он наверняка сидит себе в своем поместье, имея стопроцентное алиби.

– Не будь таким наивным, Леня. То, что он сидит там, а не здесь, еще не является для него алиби. Всем и так понятно, что такой богатый человек не станет сам марать руки, а наймет людей, которые все сделают за определенное вознаграждение.

– Это ничего не меняет, он там, а братца убили здесь! Пусть попробуют наши менты его достать. Я думаю, что он все прекрасно просчитал. Не знаю, может, я и ошибаюсь, но мне кажется, что все обстоит именно так.

– Лень, что-то в этой версии не совсем сходится. Мальчика мне подкинула няня, она написала в письме, чтобы я его спрятала, что ребенку грозит смертельная опасность. На поверку эта няня оказывается племянницей человека, который прислал письмо в редакцию на мое имя. Я еду по сигналу в город Лучанск, и там меня дважды пытаются отправить на тот свет. Когда я приходила к этой племяннице, чтобы поговорить с ней, она мне даже дверь не открыла. А как только я уехала в Москву, она тут же поехала следом за мной! Женщину убивают по дороге ко мне. Что из этого следует?

– Что же?

– Она была уверена, что ребенок все еще у меня, во всяком случае, мне так кажется. Возникает вопрос: куда делся мальчик? Кто его украл прямо из моей квартиры? И если это сделали сами преступники, которые его искали, то зачем они убили Юлию?

– Как это зачем? – удивился Леонид. – Чтобы не было свидетелей. Дядюшку уже похоронили, оставалась племянница, вот они и решили этот вопрос кардинальным образом.

– Это значит, что теперь и мне грозит опасность? Ведь я тоже видела Тима! – с ужасом ахнула Екатерина.

– А чему, собственно, ты так удивляешься? Нечего теперь охать и ахать, если сама во всем виновата, – отбрил подругу Леонид.

– В чем, интересно, я виновата? – насупилась Екатерина.

– В том, что сразу же не пошла куда следует, когда тебе мальчишку подкинули. Отнесла бы его сразу в милицию, и не было бы никаких проблем.

– Ведь Евдокимов писал в своем письме о незаконных опытах над людьми, имеются в виду беременные женщины, – размышляла Катя вслух, игнорируя последнее замечание Леонида. – Он приглашал меня приехать в город, чтобы я могла на месте проверить информацию. В письме было написано, что все подробности и инструкции я получу от него на месте при встрече. Значит, у него были неопровержимые доказательства! Встретиться нам не удалось по причинам, о которых я тебе уже рассказывала. Ничего не могу понять, – покачала головой Екатерина. – На одной чаше весов – клиника с ее опытами, на другой – семья Браун с их шестью пальцами. Чертовщина какая-то получается! Браун был баснословно богат, неужели он мог допустить, чтобы его сын родился в каком-то засранном Лучанске?

– А может, он не знал, что его любовница беременна? – сделал предположение Леонид.

– Тогда, мой дорогой, вся твоя версия не выдерживает никакой критики. Она выеденного яйца не стоит, если ты сейчас прав. Если Браун не знает о рождении сына, тогда мальчишку и прятать не нужно. Ой, мамочки, что-то я запуталась совсем, – потерла лоб Катя.

– Ты пока очень на этом не заморачивайся, может, я действительно ошибся, – успокоил Леонид девушку. – Все узнаем точно, когда достанем из ячейки то, что там спрятано.

– Мне почему-то кажется, что там документы, подтверждающие происхождение Тима, – высказалась Катя.

– Почему именно документы?

– То, что преступники знают о существовании законного наследника и что они здесь, в России, это уже и так понятно. Если Юлия спасала ребенка, значит, она была уверена, что его решили убить. Ну, может, и не убить, а сделать что-нибудь другое, убрать его с дороги к наследству, одним словом. Это же просто маленький ребенок, его можно отдать, продать, подкинуть, просто выбросить, наконец! Ей удалось убежать вместе с мальчиком. Это бы ладно, но мне кажется, что каким-то образом женщина прихватила документы и спрятала их в ячейке камеры хранения. Вот что сейчас волнует преступников! Эти документы! Без них мальчик – никто, и звать его никак.

– Не скажи! Обо всех документах, выданных когда-либо, сохраняется информация. Ничего не стоит получить копии.

– А кто это будет делать, если Юлии теперь нет? Им осталось только найти мальчика – и все.

– Но ведь должна быть еще мать.

– Ой, Леня, точно! – подскочила Катя. – А как нам ее найти?

– Ну ты, подруга, даешь! Откуда же я знаю? Если только снова поехать в тот город и как следует расспросить соседей. Ведь если Юлия привезла сюда ребенка, то не может быть, чтобы никто об этом не знал. Всегда найдется очевидец.

– Если я начну это делать, мне тут же свернут шею, – буркнула Катя.

– Кто?

– Где-то ты, Леня, умный, а где-то дуб дубом, – постучала Катя кулаком по лбу своего друга. – Ты вообще слушал меня, когда я тебе все рассказывала? Юлию убили, когда она шла ко мне, значит, за ней следили. Думаю, что за ее домом тоже следят – узнавали, кто к ней приходил, кто про нее спрашивал. Ведь им нужно найти мальчика! Интересно, кто же его тогда утащил прямо из-под моего носа?

– Ну, тогда я не знаю, что делать, – пожал плечами парень.

– Если уж ты не знаешь, то я тем более, – проворчала Катя и потерла виски. – Голова у меня разболелась, сил нет, дай-ка аспирину, если у тебя есть.

Леонид поднялся, открыл дверцу шкафчика, вытащил таблетки и подал их Кате, продолжая при этом говорить:

– И все же, если ты хочешь хоть что-то узнать, другого выхода нет: нужно ехать по адресу этой Юлии. Ты не лезь там с прямыми вопросами, попробуй с тыла зайти, – давал наставления Леонид. – Поспрашивай соседей, а еще лучше, если бы не ты сама это сделала, а кто-нибудь другой.

– Кто другой-то? Может, ты вместо меня туда смотаешься?

– Нет, я не могу, у меня после отпуска работы много, так что извини, – развел Леонид руками. – Ирку свою пошли, у нее язык, как электровеник, работает, не остановишь, пока из розетки не выключишь. Она тебе быстро все разузнает.

– Ага, и дров таких наломает, что потом и не разгребешь! Она же безбашенная совсем, ты ее прекрасно знаешь, – фыркнула Катя. – Ладно, попробую сама, ничего другого просто не остается. Но сначала нужно найти эту пресловутую ячейку.

– Почему же не остается? Я тебе уже дал еще один дельный совет.

– Какой это?

– Пойти, куда следует, и все рассказать.

– Не говори ерунду, ты прекрасно знаешь, что я этого не сделаю, поэтому не нужно мне давать глупых советов, не люблю! – уже по-настоящему обозлившись на друга, гаркнула Екатерина.

– Поступай, как знаешь, с тобой спорить себе дороже, – махнул парень рукой. Екатерина проглотила аспирин и, сморщившись от его кислого вкуса, пробормотала:

– Надо же, как все запуталось! Мне ко всем этим заморочкам только английских лордов и не хватало. Легче Нобелевскую премию получить, чем разобраться в этом деле!