Глава 28
– И вы связали Антона с Пряхиным? – спросила я, про себя подумав: кажется, Ваня так заработался в своей «Хоббимании», что не слышал о смерти бизнесмена-коллекционера.
– Да, – кивнул Муркин. – И о тебе могу словечко замолвить, оставь свой телефон.
– Вот интересно, – пробормотала я, – откуда же Антон узнал про коллекцию Пряхина?
– А ты разве журнал «Все коллекции» не читаешь? – удивился в свою очередь Ваня. – Наши ни одного номера не пропускают. Антон его, наверное, тоже покупает, там про Пряхина и прочитал. Сейчас покажу.
Директор клуба протянул правую руку, приоткрыл шкаф и ткнул указательным пальцем в стопку глянцевых журналов.
– Вот, здесь пишут о собирателях. В каждом номере есть большой очерк о каком-нибудь человеке, фото раритетов, адреса тех, кто хочет переписываться. Пряхин, ясное дело, контакты свои не указал, ему светиться ни к чему. Антон приехал сюда, потому что в интервью Николай сообщал: «Я член клуба „Хоббимания“».
– Светиться не захотел, а корреспонденту интервью дал и в дом пустил, – отметила я некоторую несостыковку.
Но Муркин не увидел в произошедшем ничего необычного.
– Коллекционеры почти все такие, – усмехнулся он. – Очень им хочется своими экспонатами похвастаться, моментально соображать перестают, если появляется возможность свои пивные пробки показать. Ну что, давай телефон, звякну Пряхину.
– Лучше я попробую сначала с Антоном связаться.
– Правильно, – одобрил Муркин, – с ним тебе легче будет, симпатичный паренек. Записывай номер…
Выйдя из клуба, я первым делом схватилась за телефон. Но Антон не спешил снять трубку. Сначала довольно долго слышались длинные гудки, потом вкрадчиво-ласковый женский голос пропел:
– Вы позвонили в фирму «Маркит», наберите телефон нужного сотрудника в тоновом режиме или дождитесь ответа секретаря.
Затем что-то щелкнуло, и пошел новый текст:
– К сожалению, мы сейчас не можем ответить на ваш звонок, но завтра ровно в девять утра наши сотрудники будут в вашем распоряжении. На всякий случай напоминаем – наш офис расположен по адресу: Кастанинская, сорок два. Работаем до девятнадцати ноль-ноль. Желаем вам удачи и процветания.
Я посмотрела на часы, стрелки показывали десять минут восьмого. Да уж, трудовой коллектив фирмы «Маркит» совсем не горит на службе, небось ровно в семь вечера в офисе гудит сирена, и все моментально бросаются вон. Хотя, если тебе платят за определенное количество часов, какой смысл пересиживать?
Попав во все возможные пробки, я, проклиная водителей, не способных правильно вести себя на дороге, добралась до родного двора лишь к началу программы «Время».
Везение окончательно покинуло меня. Места для парковки оказались заняты, даже мою крошечную машинку некуда было впихнуть. Оставлять любимую «букашку» прямо на проспекте не хотелось, и тогда мне в голову пришла замечательная мысль: надо проехать к универсаму и приткнуть машинку в самом углу парковочной площадки. Магазин круглосуточный, автомобиль спокойно переночует в хорошо освещенном месте, в относительной безопасности.
Очень довольная собственной сообразительностью, я благополучно устроила автомобиль на ночь, а потом решила заглянуть в супермаркет. Просто так, без всякой цели, захотелось пошататься в отделе товаров для дома.
Разглядывая фарфоровые чашки, пластиковые коробочки и другие симпатичные мелочи, я дошла до конца ряда и внезапно услышала родной голос:
– Ладно, Сергеич, иди домой, небось Алла нервничает.
Ему ответил тенор, тоже знакомый:
– Она привыкла…
– Я уже в порядке, – перебил первый мужчина.
– Сам-то собирайся.
– Еще пять минут и двину.
Я осторожно посмотрела в щель между стеллажами – в паре шагов от меня находился кафетерий. За одним из высоких столиков я увидела двух мужиков. Тот, что повыше, был Вовка Костин, более низкий – его коллега, Валерий Сергеевич Водонаев.
– Не расстраивайся, – продолжал Валерий, – со всеми бывает.
– А с Гомоловым нет, – мрачно возразил Вовка. – Знаешь, сколько ему лет? А он уже майор!
– А ты знаешь, на ком он женился? – в тон Костину спросил Водонаев.
Вовка кивнул.
– Чего тогда удивляешься? – хмыкнул Валерий. – Странно, что Гомолов еще не генерал.
– Вот здорово будет, если его на отдел назначат… – протянул Костин.
– Маловероятно, – без особой уверенности возразил Водонаев. – Слушай, ты же у нас холостой!
– Ну?
– Так ведь у генерала дочь есть. Не теряйся, начинай атаку и обойдешь Гомолова на повороте.
– Пошел ты! – буркнул Вовка.
– Не злись.
– Извини, я просто устал, – вздохнул Костин, – и надоело все.
В кармане у Водонаева зазвонил телефон.
– Скоро буду, – недовольно сказал он в трубку. – Занят я, совещание у нас!
Я прикусила губу. Эра мобильников предоставляет огромные возможности для врунов и неверных супругов. На вопрос: «Где находишься?» – легко дать лживый ответ.
– Спасибо тебе, – сказал Костин. – Ну давай, до завтра.
– Точно порядок? – поинтересовался Валерий.
– Все супер! – ответил Вовка.
Водонаев потряс коллеге руку и ушел. Я вырулила из-за стелажей и весело воскликнула:
– Привет!
Костин подскочил и опрокинул стакан с пивом.
– Лампудель! Ты что тут делаешь?
– Отличный вопрос, – ухмыльнулась я. – Учитывая вечерний час и то, что наша незапланированная встреча случилась в универсаме, напрашивается единственный ответ: собираю грибы. У меня такое хобби, тихая охота с лукошком, а всем известно, что больше всего боровиков растет между столиками в кафетерии.
– Напугала меня, – недовольно сказал Костин.
– Давно из командировки прибыл? – я решила проигнорировать явно плохое настроение приятеля.
– Днем, – коротко ответил Вовка.
– Почему не позвонил?
– Сразу на работу поехал.
– Чего в супермаркете тоскуешь? Пошли домой.
– Не хочу!
– А у нас гости временно поселились, – бодро перевела я беседу в другое русло. – Милена Бахнова и олигарх.
Я очень хорошо знаю, как Вовка «обожает» Милю. Сейчас он разозлится и забудет на время о проблемах на работе.
– Ну и фиг бы с ними, – неожиданно равнодушно отреагировал майор.
Я разинула рот, потом проглотила удивление и приступила к решительным действиям:
– Что случилось?
– Ничего.
– Не ври, сразу видно, что у тебя неприятности.
– У меня полный порядок, – нахохлился Вовка, – никаких проблем.
– Неудачная командировка?
– Все по плану.
– На службе трения?
– Обычная рутина, – опустил глаза майор.
Я положила руку ему на плечо.
– Знаешь, зачем существуют друзья? Им можно рассказать то, о чем не следует знать посторонним.
– Гомолов, блин! – неожиданно рявкнул Вовка.
Я навалилась грудью на столик.
– Это кто такой? Впервые слышу эту фамилию.
– Мы сами ее недавно узнали, – криво усмехнулся Костин. – Не имей сто рублей, а женись, как Еремей.
– Что? – не поняла я.
– Имя Гомолова – Еремей.
– Прикольно.
– Ага, – согласился Вовка, – но это только начало. Парню двадцать пять лет, за плечами всего лишь техникум. Что-то там по трубам, дерьмо он изучал, канализацию. Так бы всю жизнь и просидел, словно крыса в люке, но непонятно как познакомился с Лидой Сохиной, дочкой шишки из МВД, и жизнь повернулась к Еремею лицом. Чтоб ему!
Вовка еще немного попыхтел, но потом снизошел до подробностей, и из его рассказа я узнала следующее.
Не успел Гомолов жениться на Лиде, как тесть начал устраивать судьбу зятя. Очевидно, «шишка» был очень рад сбыть с рук залежалый товар, старую деву не первой свежести. Папенька небось отчаялся пристроить подвявший бутон за приличного человека, и тут Лидочке на пути попался Гомолов.
Отец сразу оценил зятя. Ничего, что муженек на восемь лет моложе жены, наплевать на его полнейшую нищету и малопрестижное место работы, главное – любимая доченька получила штамп в паспорте и колечко на пальчик. Но, с другой стороны, милицейский начальник не хотел иметь зятя, плавающего, в прямом смысле этого слова, в канализации, вот и пристроил его на службу в подведомственную себе структуру.
Гомолов быстро зашагал вверх по карьерной лестнице и сейчас догнал Вовку по званию. Костин и его команда ничего не знали про Еремея и его историю, пока полгода назад Гомолова не перевели в отдел к Вовке. Живо уяснив, какого «роскошного» специалиста им подсунули, Костин пару раз жаловался на идиота начальству, но полковник Жильцов лишь вздыхал, а потом сказал:
– Мне до пенсии остались считаные месяцы. Ты кандидат на мое место, сядешь в кресло и тогда сам разбирайся с Гомоловым. Только, по-моему, лучше его не трогать. Знаешь, кто у парня жена?
Узнав правду об Еремее, Костин невзлюбил его еще больше. К сожалению, Гомолов не желает учиться, искренне считает себя суперпрофи, он заносчив, хамоват, в общем, «замечательный коллега». Есть, правда, надежда избавиться от «зятька». В отделе Жильцова ему карьерного роста нет, после ухода полковника на пенсию руководить коллективом будет Костин, который вот-вот получит новое звание. Значит, надо просто подождать, тесть очень скоро перебросит Гомолова в другое подразделение, где для него откроются бо́льшие возможности.
Пять дней назад Жильцова торжественно проводили на заслуженный отдых. Все были абсолютно уверены, что полковника заменит Вовка.
И вот сегодня, вернувшись из командировки, Костин узнал потрясающую новость: наверху рассматриваются две кандидатуры на должность руководителя отдела – его и… Гомолова. Причем последний за некие таинственные заслуги представлен к внеочередному званию.
Сотрудники загудели, Еремей ходил по коридорам с высоко поднятой головой. Он явно уже ощущал себя завотделом и даже покрикивал на «подчиненных». Представляете, какие эмоции обуревали Вовку?
– Да уж! – выдохнула я.
– Если Гомолова назначат начальником – я уйду, – кипел Костин. – Это же плевок в душу!
– Ты столько лет прослужил на одном месте, – попыталась я успокоить приятеля, – не делай поспешных телодвижений.
– Предлагаешь мне встать в позу пьющего оленя перед Еремеем? – окончательно пошел вразнос Вовка. – Он же идиот, без ума и без опыта! Отдел погибнет!
– Гомолова быстро уберут.
– Вряд ли.
– Тесть сообразит, что у вас надо пахать, и переведет родственничка с повышением в какое-нибудь тихое местечко. Тебе надо просто подождать.
– Не хо-чу! Не хо-чу! Не хо-чу! – затряс головой майор. – Противно и мерзко!
– Разве ты в первый раз услышал о том, как продвигают родственников?
– Нет. Но так нагло еще никто не действовал. Я уйду!
– Куда?
Костин пожал плечами.
– С моим опытом и послужным списком я легко устроюсь в службу безопасности любой фирмы.
– Ты же всегда презирал подобную работу!
– Времена меняются. Под Гомоловым я пахать не стану.
– Вполне вероятно, что его не назначат. Сам же говорил, кандидатур две: ты тоже участвуешь в кастинге!
Костин хмыкнул.
– Эх, Лампудель… У нас на работе такая интрига завязалась, почище сериала. Знаешь, как будущего зава оценят?
– По работе.
– Нет, по последнему делу.
– Не понимаю.
– Что не ясно-то? Посмотрят, как у Гомолова с текучкой и как у меня. А теперь внимание. Знаешь, чем наш Еремей последнюю неделю занимается?
– Нет, откуда…
– Он, оказывается, блестяще справился с поимкой убийцы телеведущей Лавкиной. Громкое дело, резонансное, карьерное!
– Гомолов такой умный?
– Ха! Долго объяснять. А коротко так: ему все передали на стадии завершения, тесть постарался. И теперь Еремею есть чем похвастаться, он сейчас интервью раздает. Генерал счастлив, наконец-то газеты зятя один раз похвалили, написали: «Менты постарались, нашли негодяя». И кто молодец? Гомолов. Теперь посмотрим на меня. Знаешь, что я получил? С чем работать предстоит?
– Ну?
– Убийство Пряхина. А там глушняк полнейший.
– Постой-ка! – встрепенулась я. – Вроде по телику говорили, что он умер от сердечного приступа…
– Угу, – кивнул Вовка, – говорили. Только токсикологи нашли следы неопределенного яда.
– Это как?
– Обнаружили некое вещество, которое пока назвать не могут. И непонятно, как оно внутрь попало, – пояснил Костин. – Стопудово, что не с едой. Эксперты по трупу с лупами ползали: ни уколов, ни впрыскиваний. Здорово, да? Гомолов рапортует о своих успехах, а мне нечего сказать. Так, что ли, рапортовать: отравили, но не понимаю как? Там ситуация – хуже некуда. Нашли Пряхина в комнате одетым в халат, дом заперт изнутри на все щеколды, включена сигнализация, охранные собаки даже не чихнули, прислуга мирно спала. А сам Пряхин перед сном занимался своей коллекцией, он…
– Фишка! Я знаю! Понимаю! – заорала я.
Брови Костина поползли вверх.
– Слушай, – затрясла я Вовку, – представь, что ты коллекционер…
– Ну, попробую…
– Итак, ты коллекционер и только что получил редкий новый экспонат. Обрадуешься?
– Конечно, – кивнул Костин.
– Но раритет не в лучшем состоянии, его никогда не чистили. Как ты поступишь?
– Наверное, попытаюсь оттереть грязь.
– Вот на это и был расчет! Понимаешь?
– Пока нет, – ответил Костин. – Впрочем, вопросов у меня много. И первый: ты-то откуда знаешь подробности дела Пряхина?
