Глава 17
Прогноз Леокадии сбылся со стопроцентной точностью. Муж Светы вскоре умер, а про того врача, шарлатана и обманщика, написали многие газеты. Благодаря Лёке Глаголева сохранила квартиру и участок, иначе жить бы ей бомжихой…
Анна Иосифовна снова включила кипятильник.
– Лёка была очень совестливой, человек редкой души. Знаете, она мучилась от своего дара, старалась не смотреть на людей в упор, отводила глаза в сторону.
– Почему? – удивилась я.
Кранц опустила пакетик с чаем в кипяток.
– Как-то в минуту откровенности Лёка мне сказала, что она впадает в транс, глянув в чужие глаза. Правда, говорила, что канал открывается не всегда, но часто. Леокадии же совершенно не хотелось знать о судьбах посторонних, вот она и пыталась избежать контакта. Удивительная женщина! Жаль, мы недолго вместе работали, дружба наша оборвалась сразу после увольнения Лёки. Она исчезла, как в воду канула. Правда, мы с ней пару лет назад совершенно случайно столкнулись в Подмосковье.
– Да ну? – изумилась я.
Анна Иосифовна закивала:
– Я поехала к приятелям на дачу, сошла на их станции, гляжу – Лёка.
– Неужели сразу ее узнали? – поразилась я. – Вы же много лет не виделись. Или я ошибаюсь?
– Да, да, – закивала Кранц. – Но у Леокадии была очень приметная внешность: ярко-рыжие волосы, не крашеные, собственные, от природы. Поверьте, такой цвет я более никогда не встречала. Просто пожар на голове! Они вились мелким бесом. Лёка очень гордилась пышной прической, носила распущенную гриву до лопаток. Да и как было справиться с такой буйной растительностью? В хвост стянет – резинка лопнет, попытается в пучок уложить – шпильки не держат. А еще у нее на ноге были следы от ожогов, очень заметные.
– От чего? – переспросила я.
Анна Иосифовна опустила в чай сушку.
– Знаете, как Лёка свой дар обрела? Подростком она пошла в поле за грибами и случайно наткнулась на провод, девочку сильно ударило током. Там было какое-то невероятное количество вольт! Лёка по непонятной причине осталась жива и обрела способность предсказывать будущее, но на коже у нее остались два уродливых пятна… Короче, иду я по перрону и вижу… Матерь Божья! Лёка! Волосы рыжие, юбка чуть пониже колен, у щиколотки след от удара током. На лице, правда, черные очки…
Анна Иосифовна не сдержалась и закричала:
– Леокадия! Дорогая!
Бывшая коллега не отреагировала. Она быстрым шагом шла к площади, где стояли автобусы и такси, но Анна Иосифовна, воспитанная и ненавязчивая женщина, отчего-то решила в тот день проявить настойчивость и побежала за ней, выкрикивая:
– Лёка! Это я, Анна Кранц.
Бланк притормозила.
– Не узнала меня? – запыхавшись, спросила Анна Иосифовна. – Увы, я состарилась. А ты все такая же!
– Вы очень хорошо выглядите, – возразила Лёка.
– Ты помнишь нашу библиотеку? – заулыбалась Анна Иосифовна.
Последовал кивок.
– Я там по-прежнему работаю. Приходи в гости, а? – радушно позвала Кранц.
Лёка сделала неопределенное движение головой.
– Институт впал в спячку, – выкладывала новости Анна Иосифовна, – Света Глаголева уволилась. Ты ее не забыла?
Леокадия странно поморщилась, но промолчала.
– А мы с Еленой Георгиевной тянем лямку, – не успокаивалась Кранц.
Лёка начала кашлять. И тут одна из машин, припаркованных около местного рынка, загудела.
– Я опаздываю, – коротко бросила Лёка, – до свидания!
Не успела Анна Иосифовна слова сказать, как бывшая коллега молнией метнулась к «Жигулям» и укатила прочь.
– Еще хорошо, что ты цела осталась, – раздался сбоку гнусавый баритон. – А то ведь ейный мужик мог тебе по сопатке насовать.
Кранц повернула голову – около мешка с семечками сидел помятый мужичонка в грязной клетчатой рубашке.
– Сэкономить хотела? – оскалился он. – Думала, на дороге поймаешь, так она прямо здесь вещать начнет? Ха! Ниче без денег не скажет!
– Кто? – изумилась Кранц.
– Да твоя предсказательница хренова, или как они ее там называют!
– Кто? – повторила Анна Иосифовна.
– К кому ты ща вязалась? – заржал пьянчужка.
– К Лёке, – ответила Кранц, – мы раньше вместе работали.
– А-а-а… – протянул алкоголик.
Анна была настолько поражена странной встречей с бывшей приятельницей, что продолжила беседу с маргиналом.
– Удивительное дело, я за эти годы состарилась, а у Леокадии на голове нет ни одного седого волоса.
– Красит небось, – прогундел мужичонка. – Ведьма! К ним на собрания много народу шляется, небось заработала на парикмахера.
– На собрания? – растерянно переспросила Кранц.
Алкоголик сплюнул, вытер рот рукавом и начал просвещать Анну Иосифовну.
Пару лет назад в деревне Михиево обосновалось общество «Бессмертная душа», на собрания туда может прийти любой желающий поговорить со своим умершим родственником. Леокадия была медиумом, при ее помощи происходило общение. Местные жители принялись сплетничать о приезжих, откуда-то селяне узнали: раньше организация находилась в другом месте, откуда их выжил православный батюшка. А в Михиеве церкви нет, народ в деревне в основном пьющий, думают не о боге, а о бутылке. Местный участковый Иван Котов, правда, заглянул к новым жильцам и был принят со всеми почестями, его накормили обедом и напоили чаем.
Иван потом зашел к сельской совести, бабке Филимоновне, и сказал:
– Нормальные люди, ничего плохого не делают, но сдвинутые. Она с мертвыми общается, устраивает людям свидание с покойными родственниками. С того и живут.
И действительно, в Михиево стали часто приезжать разные люди. Они набивались в избу к Леокадии, и там за плотно закрытыми окнами проходил спиритический сеанс.
– Наши бабы тоже к ней поперли, – плевался алкоголик. – Первой Верка понеслась – она сына схоронила, гроб из армии получила, цинковый. Вскрывать не дали, вот мать и маялась: кто в ящике? Может, она по чужому плачет. Леокадия ей четко сказала: «Твой парень, не сомневайся. Хочешь с ним поговорить?» Верка, само собой, согласилась. А потом бегала по деревне и всем рассказывала, как хорошо живется ее мальчику на небесах.
– …И таких, как та Вера, нашлось, конечно, много, – закончила рассказ старушка-библиотекарша. – Очевидно, деньги к Леокадии лились нескончаемым потоком.
Кранц быстрыми глотками осушила кружку и грустно добавила:
– Мне стало понятно: Андрон добился своего – сломал Лёку, сыграл на ее чувстве вины. Нехороший мужчина! Единственное его положительное качество – он живописью увлекался, картины писал. На мой взгляд, жуткие, Лёка мне одну показывала.
– Кто такой Андрон? – перебила я собеседницу.
– Отец Юлии и бедняжки Зоечки, муж несчастной Люси.
– Извините, но я ничего не знаю про Люсю и Зоечку, – пробормотала я.
Анна Иосифовна всплеснула руками.
– Я только что рассказывала про то, как Лёка людей в кафе спасла.
– Но вы не упоминали о Люсе и Зоечке.
– Неужели? – усомнилась Кранц. – Тут-то и самый смысл. Понимаете, Лёка рассказала мне, как было дело. Она шла по своим делам, и вдруг – накатило! Внутренним зрением она увидела, как грузовик врезается в павильон. Кровь, вопли, трупы… Лёка и ворвалась в кафе. Посетители приняли ясновидящую за сумасшедшую, но Бланк-то знала: самосвал уже едет по соседней улице, смерть торопится, вращает колесами… Вот тогда, на пике эмоций, Лёка схватила чужих детей, решила, пусть хоть они спасутся, и побежала прочь. Одной из «украденных» девочек была крохотная Юлия. Ее отец, Андрон, кинулся за Лёкой, вместе с ним ринулись и остальные. А вот мать Юли, Люся, задержалась, не смогла младшую дочку, Зою, быстро вытащить из детского стульчика, и они обе погибли.
– Ужасно! – покачала я головой.
– Согласна, – выдохнула Кранц. – Лёка потом мучилась, считала себя виновницей трагедии.
– По-моему, наоборот – она спасла людей.
– Конечно! Но Андрон был очень хитрый, настоящий змей. Он сразу понял, что талант Леокадии можно эксплуатировать, и начал давить на нее. Андрон буквально вынудил Лёку выйти за него… Один раз она не выдержала…
Кранц оперлась локтями о стол и заговорщицки зашептала:
– Понимаете, Лёка ни словом не обмолвилась мне о своих проблемах. После того происшествия она через неделю вернулась к работе, очень стеснялась славы, а про то, что вышла замуж, вообще никто не знал. Правда выяснилась совершенно случайно…
Под Новый год директор около полудня отпустил сотрудников домой. Анна Иосифовна побежала в магазин и с досадой поняла: забыла кошелек в комнате отдыха. Пришлось возвращаться назад. Представьте себе ее удивление, когда в помещении она застала тихо плачущую Лёку.
– Что случилось? – бросилась к ней Кранц. – Тебя обидели? Не дали премию? Обделили продуктовым заказом?
– Моя жизнь сплошной кошмар, – прошептала Леокадия, – беспросветный мрак и туман.
Анна Иосифовна обняла Лёку, и та выложила ей все о происшествии в кафе и о своей дальнейшей жизни.
…Похоронив жену, Андрон начал звонить Леокадии. Приглашал ее в театр, консерваторию, короче говоря, принялся откровенно ухаживать за ясновидящей. Лёке мужчина нравился, но она не собиралась замуж, а еще ее настораживало, что кавалер, едва став вдовцом, открыл охоту на новую жену. В случае преждевременной кончины супруги и ребенка все-таки принято соблюдать траур. Поскольку ухаживания Андрона становились навязчивыми, Леокадия высказала ему свои соображения. Его реакция была неожиданной.
– Я очень любил Люсю и Зою, – сообщил вдовец. – Но их больше нет, на руках у меня осталась Юлия. Как мне углядеть за крошкой? Малышку ждет незавидная судьба – круглосуточные ясли, детсад-пятидневка, интернат. Я-то ведь должен работать. Где выход из положения?
– Нужно найти хорошую, ответственную женщину… – наивно ответила Лёка.
– Уже есть одна на примете, – перебил ее Андрон, – это ты!
– Нет, нет, – замотала головой Бланк.
– Ты обязана! – заявил Андрон. – Раз лишила девочку матери и сестры, теперь искупай вину.
– Я? – охнула Лёка. – Они погибли из-за водителя!
– Нет, – погрозил Андрон ей пальцем. – Ты же знала, чем дело завершится?
– Да, – мрачно кивнула Бланк.
– Бросилась спасать людей?
– Верно.
– Схватила Юлю…
– Это спонтанно вышло, – жалобно промямлила ясновидящая, – никто меня слушать не хотел, вот я и решила детей спасти.
– Теперь ответь, по какой причине ты схватила не Зоечку, а другого ребенка?
– Юлю?
– Она была у тебя в одной руке. А во второй?
– Девочка, которая сидела рядом.
– Но почему не Зоя? – иезуитски вопрошал Андрон.
Леокадия растерялась.
– Не знаю. Юля первой попалась мне на дороге, затем я увидела другую малышку.
– Но не Зоечку!
– Пойми, – Леокадия прижала руки к груди, – я находилась в трансе, я не управляю собой в такие моменты.
– Ты предвидела беду! – гнул свое Андрон.
– Это было случайное озарение.
– Ты знала: Зоя застрянет в стуле, а Люся останется доставать ее.
– Нет, конечно! – взвилась Лёка.
– Неужели ясновидящая не видела всей картины? Тебе следовало брать стул вместе с Зоечкой и бежать. Вот тогда бы и Люся спаслась, и моя девочка, – безжалостно закончил Андрон. – Ты погубила их, теперь обязана поднимать Юлю.
Я не смогла спокойно слушать рассказ библиотекарши, возмутилась:
– Однако! Очень странный мужчина!
– Нет, не странный, – грустно отозвалась Анна Иосифовна. – Просто хитрый. У Андрона были далеко идущие планы. Помните, в начале девяностых годов страну захлестнула волна мракобесия – гадалки, колдуны, ведьмы… Наивный народ, уставший от политических потрясений, кинулся к знахарям, целителям, экстрасенсам. Конечно, среди них попадались и настоящие специалисты, но, думаю, таких один на миллион, остальные либо мошенники, либо искренне заблуждавшиеся на свой счет люди, которым казалось, что они обладают сверхъестественным даром, хотя никаких способностей у них и в помине не было.
О Леокадии и случае в кафе написали почти все газеты, Бланк словно получила сертификат качества. Спустя полгода о сенсации забыли, издания переключились на новые темы, но ведь Андрон всегда мог показать вырезки из газет.
В конце концов он сломил сопротивление Бланк, та вышла за него замуж, и Андрон приступил к претворению в жизнь следующей части своего плана. Он использовал ту же мотивацию: Леокадия погубила Зою и Люсю, теперь она обязана создать отличные условия для существования Юле и Андрону…
– Чистопробный мерзавец! – снова, не выдержав, возмутилась я. – Ладно девочка, но сам-то он тут при чем?
Анна Иосифовна развела руками.
– Отвратительный тип! Уверял, что от стресса, вызванного гибелью первой жены и дочери, потерял здоровье.
– Леокадия пошла у него на поводу?
Кранц закивала.
– Увы, да. Она очень полюбила маленькую сиротку, стала называть ее доченькой, а девочка быстро забыла родную мать. Думаю, ради счастливого будущего Юлии Лёка и согласилась стать профессиональным медиумом. Дураку понятно, что ясновидящей заплатят больше, чем библиотекарю. Но она очень мучилась, даже сказала мне: «Порой мне кажется, что я обманываю людей. Вдруг я не будущее считываю, а свои фантазии?»
Анна Иосифовна секунду помолчала и переключилась на другую тему, вспомнив причину моего появления в библиотеке:
– Боже, какое горе! Говорите, Юля скончалась? От чего? Автокатастрофа? Господи, только что до меня дошло! Вы сказали: девушка одинока. Значит, и Лёка, и Андрон на том свете? Ну беда!
– Нет ли в вашей библиотеке той самой газеты, с сообщением про Бланк? – спросила я.
– Мы не храним периодику, – ответила Леокадия. – У нас только научная литература. А вы хотели почитать статью?
– Да, я занимаюсь сбором материалов по ясновидению, пишу диссертацию по этой теме.
– Думаю, я сумею вам помочь, – прищурилась Кранц. – Подождите, я сбегаю к телефону, аппарат у нас в коридоре висит…
Я покорно осталась сидеть на продавленном стуле. Через несколько минут Кранц вернулась и бодро сообщила:
– Если прямо сейчас поедете в библиотеку на улице Кондоготова, то заведующая, моя хорошая знакомая Олеся Николаевна Павлова, выдаст вам подшивку. Естественно, не на дом, просмотрите в читальном зале. Отправляйтесь сегодня. Павлова завтра уходит в отпуск.
