Глава 19

Павел Евграфович задумчиво постучал карандашом по скоросшивателю, провел рукой по жидким серым волосам и взглянул на Алексеева:

– Плохо.

– Как плохо? – От неожиданности Коля даже обидеться не успел.

– А так, все плохо, – дернул плечом Кочергин. – Что нового ты узнал от этой, как ее… Вайдман? Ну?

– Как же? – развел руками Николай.

– А так же, – перебил его Кочергин. – Черная машина, высокий военный. Долго я буду байки о нем слушать?

– Так, а я-то что…

– То, – резко бросил ему Павел Евграфович. Потом успокоился и закончил: – Все этого военного видели, и никто звания его не разглядел. Номера машины до сих пор не знаем. Плохо, очень плохо. А время уходит.

– А что делать? – расстроенно спросил Николай.

– Подруг Лиды продолжай трясти. Если эта Вайдман о нем знает, подружки близкие наверняка тоже в курсе. Артемьева была обычной школьницей, а значит, болтушкой. Пока у них с этим военным до дела не дошло, наверняка с подружками делилась. Нажать на них надо.

– А как?

– Так. На Петровку вызовем повесткой, живо врать перестанут, – нравоучительно проговорил Кочергин. – И еще. Что тебе еще эта Вайдман говорила? Что они пятнадцать минут разговаривали, а она за ними через окно магазина наблюдала?

– Да, – подтвердил Коля.

– Да-а, – передразнил его капитан. – А вот теперь подумай, как так могло получиться, что она за ними пятнадцать минут наблюдала, а звание и род войск не разглядела? То, что он Артемьеву приглашал куда-то, она заметила, а погоны не разглядела?

– Может, она просто признаться побоялась? – предположил Коля. – Маньяк все же, убийца. Мало ли что?

– Может, и испугалась. Тут я ее осуждать не могу, – согласился Кочергин. – Ее не могу. А тебя могу и буду. Она лицо частное, к тому же школьница, что с нее возьмешь? А вот ты, как оперативник, обязан был добыть информацию. Иначе как мы дело раскроем, если каждого жалеть будем?

– Я не каждого, – краснея, ответил Коля. – Просто она сирота, и вообще. Ситуация у нее.

– Ситуация? – кивнул головой Кочергин. – Дочь врага народа пожалел? – Коля только отвернулся. – Навел я справки об этой девице и ее родственниках, – без всякой язвительности или раздражения проговорил Кочергин. – Та еще семейка. Дедушка ее сидит благополучно в тюрьме, но не за шпионаж, а за мошенничество.

– Как за мошенничество?

– Так. Обзаведясь фальшивыми документами и кучей медицинских заключений, липовых, разумеется, старичок ходил по министерствам и ведомствам и вымогал пособия как инвалид, потерявший здоровье в борьбе за дело трудового народа, и как герой Гражданской войны, работавший прежде на предприятии их ведомства. Пособия он вымогал одноразовые, но крупные. В общей сумме набралось на несколько сот тысяч рублей.

– Ничего себе! – попытался представить себе такие деньжищи Николай и не смог.

– Да, представь себе, – сухо подтвердил Кочергин. – Вот папаша ее – другое дело. Он действительно работал до войны заведующим аптекой. Разбавлял лекарства, пускал налево дефицитные препараты, но все это не вскрылось бы, если бы его зам не написал на гражданина Вайдмана донос, на место его метил. Но донос политический. А уж когда Вайдмана взяли, тут и про лекарства всплыло. В общем, заодно с ним и жену прихватили. Она на радио работала младшим редактором. Его расстреляли, ее в лагерь. Там и умерла.

– Думаете, она знает? – робко спросил Коля.

– Мира твоя? О чем? О дедушке аферисте или о папаше-воре?

– Обо всем, – вздохнул Коля.

– Да уж, наверное, не глупее нас с тобой, – усмехнулся Кочергин. – А потому так просто расколоть ее не выйдет. Удивительно, что она вообще с тобой разоткровенничалась.

– А мне она показалась хорошим человеком, – не сдавался лейтенант, в силу возраста и неопытности, а может, просто по доброте душевной не потерявший еще веры в людей.

– Это я как раз заметил, – язвительно бросил Кочергин. – Не обольщайся, Коля, тебе по должности не положено. Ладно, Саврасову, Домнину и Орлову ко мне, с Вайдман пока подождем. Оставим на закуску. И вот еще что – вызови-ка сестру Артемьевой.

– Да она же ничего не знает, – безнадежно махнул рукой Николай.

– Пригласи.

– Орлова! – резковато, по-казенному, как чужую, вызвал Николай сидевшую в коридоре девушку.

Они пришли все вместе: Соня, Оля и Женя, он видел из окна. Хотя им было назначено на разное время. Соне – на десять утра, Оле – на одиннадцать, а Жене – так и вовсе на двенадцать. Боятся, дрожат, наверное, думают, Соня выйдет первой и все им расскажет, невесело улыбнулся Коля. Нет, девушки, не так прост капитан Кочергин.

Соня вошла в кабинет крадущейся походкой. Взглянула на Николая в поисках поддержки, но тот демонстративно уткнулся носом в бумаги – изображал глубокую занятость. Пришлось девушке идти к столу Кочергина. Тот смотрел на вошедшую строгим холодным взглядом. Дрожащую Сонечку Орлову Николаю было жалко. Но ничего не поделаешь, работа есть работа, одернул он себя, глядя, как девушка присаживается на самый кончик стула.

Сегодня ее косы были подвязаны друг к дружке корзиночкой, а пестренькое ситцевое платье, миленькое и скромное, очень шло к ее раскрасневшемуся от волнения лицу.

Кочергин с минуту молча изучал девушку своим мертвым взглядом, а потом вдруг улыбнулся, и Коля услышал, как выдохнула свой испуг Соня.

– Здравствуйте, Соня. Меня зовут Павел Евграфович, я занимаюсь расследованием обстоятельств гибели вашей подруги Лиды Артемьевой, – по-дружески, теплым голосом представился Кочергин. – Я знаю, вы были подругами, поэтому я попрошу вас рассказать, каким человеком была Лида, – простодушно глядя на девушку, сказал Кочергин.

– Каким человеком? – удивленно подняла глаза на капитана Соня.

– Да, каким человеком?

Николай видел, как в Сониной душе облегчение борется с недоверием. Наконец она снова опустила глаза и проговорила бесцветным, неуверенным голосом:

– Хорошим.

– Сказать про человека, что он хороший, все равно что про изысканное кулинарное блюдо сказать, что оно вкусное. Не сладкое, горькое или острое, а только вкусное. Понимаете? – слегка улыбнувшись Соне, упрекнул Кочергин.

Соня его улыбки не заметила, потому что еще ниже наклонила голову и после минутного колебания заговорила каким-то неживым, спотыкающимся голосом.

– Лида была ответственным человеком, активной общественницей, хорошим товарищем, – словно давая характеристику на комсомольском собрании, выдавливала из себя безликие фразы Соня. Но плохо она знала капитана Кочергина, если рассчитывала отделаться от него этим жалким лепетом.

– Хорошим товарищем? – уцепился Кочергин за последнюю фразу. – Соня, а что, по-вашему, означает понятие «хороший товарищ»? – с искренним простодушием заглянул он девушке в лицо.

Николай перестал шуршать бумажками, создавая видимость деятельности, и тоже с интересом уставился на Соню.

– Хороший товарищ, – подняв глаза от коленок к потолку, проговорила Соня, словно готовясь отвечать урок, – это надежный друг, честный, верный, который не бросит в беде, не предаст, не обманет, – все увереннее и смелее говорила Соня.

– Соня, а себя вы считаете хорошим товарищем и надежным другом? – неожиданно перебил ее Кочергин.

– Да, конечно, – тут уж Соня оторвалась от потолка и смело посмотрела в глаза Павлу Евграфовичу.

– И если товарищ доверит вам важную тайну, вы никогда его не предадите, как бы туго вам ни пришлось? – продолжил тем же добродушным, без всякого напора голосом Кочергин.

– Нет, ни за что, – тряхнула головой Соня, и маленькие светлые завитки у нее на висках подпрыгнули, словно пружинки.

– А скажите мне, Соня, – доверительно спросил Кочергин, словно советуясь с девушкой, – как должен поступить настоящий товарищ, если его друг попал в беду?

Соня тут же вскинулась, готовая дать единственно верный ответ, но Кочергин не дал ей заговорить и продолжил так же неторопливо:

– А чтобы помочь товарищу, спасти его, надо выдать его секрет. И человек понимает, что секрет этот нехороший, нечестный. И вот на одной чаше весов – спасение товарища, а на другой – глупый, стыдный секрет. И человек знает, что, если он спасет друга, выдав его тайну, тот его может никогда не простить, отказаться от него, посчитать предателем, но зато он будет спасен. А если человек будет и дальше верно хранить секрет, то потеряет друга навсегда, тот просто погибнет. Погибнет из-за того самого глупого, постыдного секрета. Вот как быть человеку в этой сложной ситуации? Как поступить верному товарищу? Что спасать, что предпочесть?

Николай слушал своего начальника не дыша и со смешанным чувством наблюдал за девушкой. А ведь действительно нелегкий выбор. Прослыть предателем, но спасти человека или хранить сомнительную верность, пожертвовав жизнью друга? Для Николая выбор был ясен. Он видел Лиду Артемьеву висящей на крюке в подвале гастронома. А какой выбор сделает Соня?

Эх, надо бы ей фото показать с места преступления, кусая губы, размышлял Николай и не знал, что предпринять. Кочергин четко распорядился: что бы ни происходило во время допроса, не вмешиваться и рот не открывать.

Соня молчала, сосредоточенно нахмурив брови и сжав в тонкую линию губы. Кочергин тихо отодвинул ящик стола и достал оттуда конверт. Вынул из него несколько фотографий и не спеша разложил на столе.

– Вот, взгляните, – суховато предложил он Соне, и Николай с облегчением выдохнул. Сообразил капитан.

Соня сперва мельком, несмело взглянула на фото, потом еще раз, и когда она дрожащей рукой взяла со стола один снимок, Коля увидел, как по лицу ее расползается ужас. Было видно, как ей хочется бросить фотографию и как она не может оторваться от нее. Кочергин, сжалившись над девушкой, пришел ей на помощь и забрал у нее из руки фото. Потом сгреб снимки со стола и прямо так, без конверта, положил их в ящик.

В кабинете установилась гнетущая тишина. Кочергин сидел, откинувшись на стуле, и выжидательно смотрел на Соню.

– Простите меня, – сказала она тихо, едва шевельнув губами, – простите. Я… не знала. Не думала, – она покачала опущенной головой, а потом, неожиданно уронив руки на стол Кочергина, разрыдалась.

Выпив воды и как следует высморкавшись, Соня рассказала следующее.

Примерно за месяц до смерти Лида пришла в школу вся сама не своя. Но девчонки сперва этого не заметили, пока не пришло время идти на физкультуру. Вот тут Лида как-то занервничала, стала жаловаться на головную боль, на живот, девочки заволновались, предложили пойти к врачу, позвонить маме, Лида вроде как согласилась. Потом вдруг отказалась. Сказала, что лучше попросит разрешения у Валентины Викторовны, учительницы по физкультуре, не заниматься в этот день.

В принципе, ничего особенного здесь не было, иногда все девочки так делали. Учительница разрешала, если речь не шла, допустим, о Зине, которая любила приврать, лишь бы не заниматься. Но Лида – другое дело. Она физкультуру любила и без причин с занятий не отпрашивалась. Но после уроков девочки пристали к Лиде – что произошло, потому что было ясно, что дело здесь нечисто. Лида весь день была рассеянной, отвечала на вопросы невпопад, смеялась как-то нервно и не всегда вовремя, на уроках была несобранна. После долгих отнекиваний Лида наконец взяла с подруг все возможные клятвы и рассказала вот что.

С ней познакомился один очень известный, очень большой человек. Ни должность, ни звание его она им не сообщила. Сказала, это государственная тайна. Но человек этот запросто бывает в Кремле и лично знаком с товарищем Сталиным. Девчонки от такого известия пришли в неописуемый восторг и стали перебирать известных героев, но Лида их одернула и сказала, чтобы они не смели этого делать, иначе им всем будет плохо. Человек этот женат, он не может рисковать своей репутацией, и с Лидой они встречаются тайно. Лидин рассказ напоминал роман в духе «Графа Монте Кристо», и девчонки буквально млели от восторга. Сомнений в правдивости Лидиного рассказа у них не было – Лида была очень красивой и всегда пользовалась успехом у противоположного пола. К тому же она была умной и начитанной и вообще была личностью одухотворенной, и все знали, что с ней даже студенты дружат.

А потом Лида сказала, что поскольку ее новый поклонник – взрослый мужчина, то и отношения у них взрослые, и вчера как раз это самое случилось, потому она не смогла пойти на физкультуру. У нее там все болит с непривычки. Рассказывая об этих подробностях, Соня ужасно краснела, косилась сердитым взглядом на Николая, ерзала на стуле и запиналась. Но кое-как все же закончила рассказ.

– То есть это произошло по их взаимному согласию? – уточнил Кочергин. – Ее не насиловали и не принуждали?

– Нет, – уверенно замотала головой Соня.

– Хорошо. И как долго длились эти отношения? Что еще вам рассказывала о своем поклоннике Лида?

– Вообще-то она мало рассказывала. И очень сердилась, когда мы к ней приставали с вопросами, – перестав смущаться и окончательно успокоившись, вела дальше Соня. – Несколько раз она говорила, что он ей дарил какие-то вещи, платья, белье красивое, она говорила, мы такого и не видели, духи. Но она не могла это все показать, потому что не могла это забрать у него, ведь дома мама, и все вещи поэтому хранятся у него.

– Как же так? Ведь Лида говорила, что он женат, как же вещи могли храниться у него? И вообще, где они встречались? – недоуменно нахмурился Кочергин, словно действительно старался понять эту нестыковку.

– Я не знаю. Может, в его кабинете? – Кажется, сама Соня о таких простых несовпадениях раньше не задумывалась.

– Да как же большой начальник мог позволить себе на работе принимать любовниц, еще и несовершеннолетних? Это уж откровенный разврат получается, – немного забывшись, крякнул Кочергин, но тут же поймал откровенно враждебный взгляд Сони.

– Никакая она не любовница! Лида – порядочная девушка! – воскликнула горячо Соня, защищая подругу.

– Хорошо, – легко согласился Кочергин. – Извините. Давайте лучше вспомним все, что говорила Лида об их встречах. Может, они вместе в театр ходили, в ресторан? Еще где-то бывали?

– Не знаю, – снова скисла Соня.

– Соня, – строго обратился к девушке Кочергин, – мне кажется, вы снова забыли, что мы сейчас с вами не просто сплетничаем, а пытаемся раскрыть убийство вашей подруги. Зверское убийство, – сердито постучав пальцем по краю стола, добавил капитан. Легкомысленная недалекая Соня начала его порядком раздражать.

– А при чем здесь Лидин поклонник? – пожала равнодушно плечами Соня. – Не мог же ее Герой Советского Союза убить! Лиду убил какой-то маньяк.

– Соня, а откуда вы знаете, что он именно Герой Советского Союза? – тут же меняя тон, спросил Кочергин ласково, почти задушевно.

– Не знаю, – пожала она растерянно плечами. – А кто еще? Раз он и в Кремле бывает, и большой начальник, и машина у него служебная, и вещи дорогие дарил, и вообще… – На лице Сони было написано искреннее, глубокое недоумение.

Действительно, в кого, кроме героя, могла влюбиться семнадцатилетняя школьница? Не в завмага же? И потом, завмаги в Кремле не бывают.

А кто сказал, что этот таинственный поклонник там бывает? Он сам? Или Лида наболтала подружкам для пущей важности? Пока что с уверенностью можно говорить только о том, что поклонник был. И, вероятно, был значительно старше Лиды.

– А сколько лет было поклоннику Артемьевой? – обратился Кочергин к Соне.

– Не знаю. Но он был уже взрослый, – в очередной раз пожимая плечами, ответила девушка.

«Эх, так бы и всыпал по первое число ремнем по попе», – сердито подумал Кочергин. Что за легкомысленное создание? Хороший товарищ, надежный друг.

Итак, возраст не определен, но явно старше тридцати. Есть машина, якобы служебная. Гм, возможно. А вот все остальное – сплошные домыслы, никакой конкретики.

– А Артемьева рассказывала вам, как они познакомились? – решил зайти с другой стороны Кочергин.

– Она сказала, он ее где-то увидел, несколько дней наблюдал за ней, не решался подойти, а потом все же подошел, и они познакомились, – припоминая давнишние разговоры, не торопясь, рассказывала Соня.

– То есть познакомились на улице, – подвел итог Кочергин.

– Да, наверное.

– А в момент знакомства он был в форме? – все тем же полным безграничного терпения голосом спросил Кочергин.

Коля в своем углу позавидовал выдержке Павла Евграфовича. Его Сонино вялое блеяние уже порядком раздражало.

– Не знаю. Она не рассказывала.

– А где же они все-таки встречались? И как Лида объясняла дома свои отлучки? – продолжал ходить по кругу Кочергин, исподволь посматривая на часы.

– Мне казалось, что у него. Только я как-то не поняла, то ли дома, то ли в кабинете, – расправляя складки на подоле платья, неуверенно произнесла Соня.

Кочергин вздохнул.

– Лейтенант, проводите девушку в соседний кабинет, пусть пока там подождет, – обратился он к Николаю, делая знаки глазами.

Николай его понял и, подхватив Соню под локоть, повел в пустой кабинет думать о своем поведении.

– А что, домой мне пойти нельзя? – с легким испугом спросила Соня.

– Пока нет, – с наигранным сожалением ответил Кочергин.

С Женей Саврасовой разговор пошел легче. Она быстрее раскололась, узнав, что Соня Орлова уже обо всем проболталась следствию, но, как выяснилось, и ее сведения о загадочном поклоннике были весьма ограниченны. Ни его звания, ни рода занятий, ни места работы Женя не знала. Видимо, Лида бережно хранила свой секрет. Все, что она рассказывала подругам, относилось либо к области чувств, либо это были мелкие подробности ее интимной жизни, очевидно, очень волновавшие девушек. И ничего конкретного.

– Незадолго до Лидиной смерти вы ничего странного за ней не замечали? Может, она поссорилась со своим знакомым? Или бывала грустной, испуганной? А может, наоборот? Не говорила, что, когда она окончит школу, они поженятся? – вдруг сообразил Кочергин.

– Нет, про женитьбу она точно не говорила, – категорически отвергла предположение капитана Женя. – Мне вообще кажется, что она к нему как-то охладела. По-моему, он ей уже не так нравился, как в самом начале.

– Почему вы так решили? – оживился капитан, а Коля от волнения даже шею вытянул.

– Последнее время она об их встречах говорила как-то неохотно, словно через силу, без радости, что ли. Не так, как в начале. Мне кажется, она его разлюбила, – поделилась своими догадками Женя.

– Скажите, а как они обычно встречались? Где? – спросил Кочергин и тут же пояснил: – Вот некоторые у памятника Пушкину встречаются, другие у Большого театра, третьи у зоопарка. А Лида?

– Где? – задумалась Женя.

Она была серьезнее Сони, и когда Кочергин объяснил ей, что о поклоннике Артемьевой следствию все известно, кажется, она даже вздохнула с облегчением и с этого момента добросовестно старалась помочь.

– Она прямо никогда не говорила, где именно. Но несколько раз она обмолвилась, что он присылает за ней водителя и тот забирает Лиду в условленном месте. А вот где именно, она не говорила, – Женя выглядела расстроенной и очень милой.

Она не была красавицей, черты лица у нее не отличались ни правильностью, ни выразительностью, но внутреннее обаяние сглаживало эти недостатки. Небольшой, круглый, похожий на кнопочку нос, пухлые щечки, карие широко посаженные глаза и россыпь неярких веснушек делали ее милой, а добродушный характер, который Коля оценил еще в Сокольниках, обеспечивал ей популярность среди друзей. «Хорошая девушка», – одобрительно подумал Коля.

– Помните, Женя, однажды в середине мая вы с Лидой и Соней стояли возле школы, и к вам подъехала машина, в которой сидели военные? – спросил Кочергин, внимательно наблюдая за девушкой.

– Не-ет. – Было видно, что Женя не врет, а действительно не помнит этого.

– Вы стояли возле ворот, разговаривали о чем-то, смеялись. Машина сперва проехала мимо, а потом вернулась и остановилась рядом с вами, – еще раз попытался напомнить Кочергин. – Может, дорогу хотели узнать?

– Не помню. Может, это без меня было?

– Может быть, – неопределенно согласился Кочергин, хотя Мира Вайдман точно перечислила, кто был с Лидой в тот день. Может, для Жени этот эпизод был незначительным и она его просто не запомнила?

– Хорошо. А как, по-вашему, вначале Лида сильно любила своего тайного поклонника?

Женя снова всерьез задумалась, Коля уже заметил за ней такую особенность. Она никогда не отвечала спонтанно. Но в Жене эта медлительность не раздражала, просто было видно, что человек продумывает ответ, а не просто хочет отделаться от собеседника.

– Вначале, мне кажется, она была всерьез увлечена им, – глядя по очереди то на Кочергина, то на Николая, рассказывала Женя, – наверное, ей льстило, что за ней ухаживает такой значительный человек. Но потом, мне кажется, она стала тяготиться этими отношениями, но просто не знала, как их прервать. Во всяком случае, когда мы спрашивали о нем, она говорила без прежнего интереса или старалась перевести тему.

– А может, она боялась его? – предположил Кочергин.

На этот раз Женя молчала дольше. По лицу ее было видно, как тщательно она перебирает воспоминания, разговоры, впечатления. Забывшись, она поднесла ко рту большой палец и принялась скрести зубами по ногтю. Николай даже передернулся, но Кочергин строго взглянул на него, и он с собой справился.

– Не знаю. Возможно, в последнее время она и выглядела несколько угнетенной, но это могло быть связано с экзаменами, волнением и усталостью. Лида была добросовестной, она усердно готовилась к каждому предмету и сдавала очень хорошо. Пока не погибла, – грустно опустив ресницы, пояснила Женя.

– Женя, подумайте хорошенько, кем, по-вашему, был Лидин знакомый? Вероятно, у вас сложилось на этот счет определенное мнение? Понимаю, что это лишь ваше мнение.

– Не думаю, что он был военным, – на удивление быстро ответила Женя. – Военный не стал бы так трусливо прятаться по углам, – в словах девушки неожиданно прозвучала смесь горечи и презрения. – Если бы это был герой, как считает Соня, ему бы характер не позволил так поступать с Лидой. На то он и герой.

– Что ж, это логично. Но ведь, кажется, у него была семья, возможно, он не хотел ранить своих близких, – предположил Кочергин.

– Если бы он не хотел их ранить, ему бы не стоило заводить романы на стороне.

Николаю показалось, что сейчас перед ним сидит не молоденькая девушка, вчерашняя школьница, а женщина, умудренная жизненным опытом и многое пережившая.

– Женя, у вас в семье была похожая история? – с сочувствием спросил капитан.

– Да, папа любил устраивать себе небольшие праздники жизни, как он это называл, – сдержанно пояснила Женя, и глаза ее изменились, из них ушла добрая смешинка. – Так он праздновал, пока в один прекрасный день мама не собрала ему чемодан. Он вернулся, а вещи в прихожей. Еще до войны это было, – чуть заметно горько усмехнулась Женя. – А он ничего, не расстроился. Чемодан взял и ушел. После войны, правда, вернулся. У него ранение тяжелое было, так что теперь ему не до гулянок было. Мама его приняла, ухаживает за ним. Живем, как соседи. Он в одной комнате, мы – в другой.

– А вам разве отца не жалко? Он же воевал, ранен был, и, вообще, как бы то ни было, он ваш отец, – глядя на Женю с удивлением, спросил Николай.

– Да, он воевал. За Родину воевал, как всякий нормальный гражданин нашей страны. И он мой отец. Но я не могу забыть маминых слез, ранней седины и того, как она прятала глаза, когда на улице случайно встречала коллег или тех женщин. Мама с папой вместе работали, он главным технологом, а она простой чертежницей, так вот некоторые из этих женщин откровенно над ней насмехались. Этого я забыть не могу, – резко и жестко ответила Женя.

– Сочувствую, Женя. И прошу извинить, что заставил вас об этом говорить, – сдержанно проговорил Кочергин.

– А что касается Лиды, я с самого начала не одобряла ее роман и говорила ей об этом. Ее знакомый мог быть руководителем большого завода, института или партийным руководителем. По рассказам Лиды, он угощал ее деликатесами, дарил дефицитные вещи, иногда даже неприличные. Вел себя, как барин. Мне, например, это слушать было мерзко.

– Почему вы раньше никому не рассказали об этом? – на этот раз строго взглянул на Женю Кочергин.

– Лида умерла. Мне не хотелось, чтобы о ней поползли грязные слухи. Я хотела, чтобы помнили о ней только хорошее, – глядя прямо в глаза капитану, проговорила Женя. – И к тому же у нее есть сестра, она учится в нашей школе, и мама. Каково будет им, если об этой истории узнают? Мы поговорили с девочками и поклялись молчать.

– Но ведь вы мешали следствию найти убийцу! – возмущенно воскликнул Кочергин.

– Нет, – уверенно возразила Женя. – Я не думаю, что этот человек имеет отношение к Лидиной смерти.

– А вот об этом судить буду я, а не вы, – жестко одернул ее капитан. – И я считаю как раз наоборот. А вы столько времени тормозили нашу работу. По большому счету надо бы вас всех троих как следует наказать. – Он сердито отвернулся к окну, стараясь взять себя в руки. – Решили они. Клятву дали! Все, свободна. Если что-то вспомните, тут же ко мне или вон к лейтенанту Алексееву. И помните, этот человек очень опасен и шутить не будет, кем бы он ни был.

– Павел Евграфович, а как вы думаете, любовник Артемьевой – это тот военный, которого с ней Вайдман видела? – пересев к столу капитана, спросил Николай.

Допросы девиц уже закончились. Разговор с Ольгой Домниной никакой новой информации к уже имеющимся сведениям не добавил. Сестру Артемьевой они пока не вызывали.

– Нет, не тянет он по описанию Вайдман на завсегдатая Кремля. Скорее всего, это доверенное лицо, ординарец, – задумчиво вертя в руках подстаканник, пояснил Кочергин. – Или вообще посторонний человек. Хотя показания старой циркачки совпадают с описаниями Вайдман, а уж эти двое сговориться точно не могли. Тогда, возможно, что и он.

– Значит, Женя Саврасова ошиблась, этот человек – военный, – кивнул Коля.

– Вот тут неизвестно. Любовник Артемьевой может быть директором оборонного завода, закрытого института, конструктором или просто аферистом и бандитом. Мы до сих пор не знаем, что за форма была на том военном, – отставив подстаканник и потирая желтушные щеки, проговорил капитан. – Что, у нас трудно форму раздобыть? А какой вес она сразу человеку добавляет? – вздыхая, проговорил Кочергин. – Знаешь что? Сбегай в картотеку и выясни, кто из нашего контингента любит военную форму надевать и кто из них на свободе сейчас гуляет. А я пока чайку соображу. И вот еще, Вайдман завтра с утра ко мне. И поменьше сиропу, она – свидетель по делу об убийстве, а врет следствию, как вся эта девичья филармония.