Глава 23. Ужас Бездны
По-хорошему, мне нужно дождаться, когда сверху окажется что-то менее смертоносное, и выбираться, но как узнать, что там творится? Хотя, есть у меня там лазутчик. Полоска здоровья цербера просела на треть, но и только.
Бес > Буся: Эй, есть там кто? Общаться можешь?
Да, я решил написать в групповой чат. Своему голему. Фактически — глиняному псу… Но у которого целых две условно разумных головы из трех!
Разумеется, в чат мне никто не ответил, но зато сверху раздались дружные вопли:
— Хэй, Бес! Ты где? Моя твоя совсем никакой глаз не видеть!
— И моя — совсем не видеть!
— Р-р-р…
Бес > Буся: Я под землей. Что там наверху? Какая опасность?
— Страшно тут совсем — один вода и дохлый рыба кругом. Моя скоро тонуть будет.
— И моя — моя тоже плавать совсем не умеет! Будем вдвоем помирать!
Идиоты.
Значит, наверху вода — то, что нужно!
Я достал пучок пузырьковых водорослей — остатки с тех времен, когда мне довелось бороздить водные просторы Бездны, и сжевал сразу два, чтобы с запасом.
Сами растения давали возможность несколько минут обходиться без воздуха. Навык «Пожирание» позволял растянуть это время почти вдвое, да плюс еще пять минуть моего собственного резерва… В общем, этого должно хватить, чтобы добраться до ближайшей комнаты.
В теории все выглядело красиво, а на практике…
Я спохватился слишком поздно, и сплошная стена воды, идущая по коридору, почти ушла. Еще немного, и я окажусь среди морозных игл, летающий в Снежной Буре!
Делать нечего — пришел черед последних двух свитков «Скачка», завалявшихся в сумке.
Очень полезное заклинание, которое всегда должно быть под рукой, но из-за этой суеты с кланом, мне просто некогда заниматься ни прокачкой умений, ни добычей экипировки. Теперь, когда я могу самостоятельно распределять характеристики, одеваться будет куда проще!
Мощный рывок подхватил меня и перенес по течению на… пару шагов? Десятиметровый магический скачок, который так часто выручал меня в моих злоключениях? Второй (и последний!) свиток тоже не сильно помог: я едва-едва оторвался от идущей следом ледяной стужи. Стихии двигались по коридору быстрее, чем может идти человек, а значит, у меня в запасе нет и минуты.
Буся обнаружился чуть дальше. В отличии от меня, ему было куда проще двигаться под водой благодаря весу и наличию аж четырех лап и дополнительной пары рук… Той самой, которой он сейчас пытался поочередно заткнуть ноздри то правой, то левой головы.
Кретины.
Это же просто черепушки, к которым привязаны души этих безмозглых обормотов — им вообще не нужен воздух, как и самому голему!
До ближайшего коридора оставалось еще шагов десять, а вот до смертельной стужи, которая вот-вот иссечет мою спину острейшими ледяными лезвиями — меньше двух шагов.
Кажется, это уже начинает входить у меня в привычку…
«Закопаться!»
И снова полчаса в тишине и спокойствии.
— Ээээй! — раздался сверху истошный вопль, — Господин Бес!
Надо же, как быстро меня повысили от простого «Беса» или «мертвяка» до «господина Беса»! Похоже, что трехглавая глиняная псина угодила в неприятности. Перед тем, как закопаться, я успел отдать ему приказ бежать в ближайший дверной проем.
Судя по тому, что полоска здоровья у него на прежнем уровне — цербер таки успел укрыться от ледяной бури. Но почему-то я этому совсем не рад.
— Моя сейчас рубить будут в уркурский кух!
— Да кому твоя нужна, такой невкусный, это моя сейчас будут секи башка делать и жрать!
И словно в подтверждение их истеричных криков, полоска здоровья голема одним махом просела аж на треть — еще один такой удар, и не будет у меня помощника.
Надо бы вмешаться — Аарам с меня шкуру спустит за эту зеленокожую парочку… Точнее, уже за костяную — у них даже черепа не гоблинские, а от какого-то хищного зверя.
Наверху бушевала смертоносная метель, которая сожрет все мои щиты за считанные секунды, стоит только показаться на поверхности. Но мне это и не нужно!
Теперь, когда я превратился в «продвинутого» зомби благодаря Некромантии, вовсе не обязательно выкапываться строго наверх — можно прокопаться на 10 метров в любую сторону. Например, прямо в ту комнату, где сейчас убивают моего несчастного голема. До нее как раз оставалось шагов двенадцать, не больше.
Я выбрал иконку способности «Выкопаться», и перед глазами появился импровизированный трехмерный компас, позволяющий выбрать одно из восьми направлений в сторону или одно — вверх. Плохо — потому как мне нужно как раз между вон той и вот этой стрелочками.
Ладно, была не была!
Тьма вокруг меня колыхнулась, заскрипела и поддалась, пропуская инородное тело (мое, разумеется) дальше. Раздался уже привычный звук лопаты и стука комьев земли обо что-то твердое, обычно обозначавший процесс выкапывания — и вот я уже стою в комнате, прямо между жмущимся в угол Бусей и громадным детиной, вооруженным широким мечом длиной в собственный немалый рост.
Фантазии дизайнеров, создававших этого здоровяка, можно было позавидовать… или крепости употребляемых ими препаратов: высотой метра в два, полуголый крепыш в широких свободных штанах до пола, а на голове его красовался длинный треугольный шлем.
Именно длинный, потому как он больше напоминал стальной клюв в форме пирамиды. Прорези для глаз не было, но гиганта это ничуть не смущало. По крайней мере, лупил он своей железякой вполне уверенно и точно: еще секунда, и будет у меня аж целых два глиняных голема: левый и правый.
— Эй, ты! Пирамидоголовый! Тебя мама разве не учила, что обижать животных — нехорошо? — ляпнул я первое, что пришло в голову.
Хм…
Тварь повернулась ко мне.
Пирамидоголовый палач (монстр). Гуманоид, воин 40-го уровня.
Здоровье: 400 / 400.
Сильные стороны: иммунитет к воздействиям на разум.
Ого! Выходит, имя я угадал… Громадный кусок железа, отдаленно напоминающий ржавый меч, устремился в мою сторону.
Удар!
Получен критический удар Клинком Палача!
Здоровье: -30 %
Упс… Теперь стало понятно, почему так перетрусила эта «сладкая» парочка — любой противник для этого головастика был на три удара максимум. Включая меня: атака палача полностью проигнорировала и броню, и висящий «Щит Веры», который все чаще и чаще давал сбои. Похоже, что чем старше по уровню становились мои противники, тем больше у них появлялось атак, игнорирующих божественное «прикрытие». В принципе, логично — все во имя поддержания баланса! А то разбегались тут всякие неуязвимые инквизиторы…
Драться с этим уродом — не вариант, а значит, поиграем в догонялки.
Я рванулся к выходу. Головастик — следом.
Снежная буря уже прошла, уступив место вполне терпимой Гнуси — целому облаку противно жужжащей и в большинстве своём ядовитой или кровососущей мошкары. Почти идеально! Первые станут для меня целебными пилюльками, ну а вторые — подавятся ядовитой кровью зомби.
Выскочив в коридор, я обернулся. Пирамидоголовый стоял у самого прохода и яростно тряс своим мечом, не решаясь сделать шаг за пределы комнаты.
— Буся — за мной! — скомандовал я, и двинулся дальше по коридору, не обращая внимания на противно жужжащую и жалящуюся мошкару.
Как и предполагалось, насекомые пользы приносили куда больше, чем вреда. Да и глиняному голему особого вреда не наносили — броня и особенности происхождения надёжно его защищали.
Головастику ничего не оставалось, как злобно скрипеть зубами нам вслед.
Кстати о следах!
Я активировал поисковое умение и воспользовался талантом, который повышал скорость ходьбы, если идти по следам — этого должно хватить, чтобы не слишком отставать от Гнуси. Находиться в облаке жалящих и кровососущих летунов было хоть и безопасно, но дискомфортно — мерзкий писк и залезающие в рот, в глаза, уши и под одежду насекомые настроения не улучшали.
В следующей комнате меня ждала стая Зум-волков. Заинтригованный таким необычным названием, я отправил Бусю на разведку. Тот попробовал было сопротивляться, но получил мощный пинок, отправивший его прямо в зубы стае — а я получил перелом ноги, отправивший меня на пол.
Получена травма: «Перелом ноги». Длительность: 48 часов.
Эффект: -50 % к скорости передвижения, 10 % шанс упасть при каждой атаке или шаге.
Приплыли… То есть прибежали — дальше идти я не могу, а значит, придется разбираться с этими зум-волками, кем бы они ни были.
Их было всего 10 штук, каждый — 25-го уровня. В общем, ничего серьезного, и именно это заставляло насторожиться.
Вот один из хищников припал к земле и бросился на меня, одним махом преодолевая пол комнаты. Клацнули зубы, но я был уже готов, и выпустил свои Костяные Лезвия — кто знает, что ждет нас впереди, не стоит сразу пускать в ход «тяжелую артиллерию». Да и волкам 25-го уровня должно хватить 2–3 удара…
Вы нанесли урон 28 (физический) по Зум-волку. Здоровье: 52/80.
Вы нанесли урон 25 (физический) по Зум-волку. Здоровье: 27/80.
Всего-то?
Буся, глядя на то, как я в два удара загнал здоровье противника в оранжевую зону, тоже подключился к веселью, и атаковал остальных хищников.
Он был хорош! Рвал волков в три пасти, налево и направо раздавал оплеухи руками, сбивал противников на землю мощными ударами хвоста и даже ухитрялся лягаться, оглушая нападавших.
Ого. А я, оказывается, довольно прикольные вещи создавать могу… Податься, что ли, в големостроители?
Мы даже разогреться толком не успели, когда волки отступили, забившись в дальний угол комнаты, оставив позади бездыханные тела парочки своих товарищей. Они злобно рычали, роняя кровавую пену и прижимаясь друг к другу, всё ближе и ближе — настолько близко, что мне в какой-то момент показалось, что они сливаются в одной целое…
Стоп!
Почему это «показалось»?
Так оно и было! Не прошло и пяти секунд, как вместо 10 израненных волков передо мной оказалось всего 5 — зато целёхоньких, а еще они заметно прибавили в весе…
И в уровнях…
Зум-волк (монстр). Животное 35-го уровня.
Здоровье: 160/160.
Волки одним махом прибавили аж по десять уровней — вот тебе и «зум-эффект».
Кажется, пора сматываться — пятёрку тридцать-пятых мы, может, ещё и сможем на пару кое-как сдержать, но если они и дальше будут сливаться, то нам не сдобровать…
Впрочем, тут уж всё зависит от правильно выбранной тактики. Чем меньше волков останется на ногах — тем меньше их сможет потом объединиться. А еще, можно не дать им сблизиться! Тем более, что не только у меня, но и у Буси есть для этого специальные умения.
— Эй, трёхголовый! Как много грязи ты можешь налить на пол?
Я приказал голему не трогать волков, а сосредоточиться исключительно на моей цели: будем убивать их по одному.
— Моя быстро-быстро плевать может! — хвастливо заявил Мургл.
— Моя сильно-сильно быстро, чем твоя будет плевать! — тут же принял вызов Гварл.
Вся центральная часть немаленькой комнаты оказалась залита грязью в считанные секунды, так что добраться до нас теперь было не так просто. Выбрав ближайшего зверя, я обрушил на него град камней из своей пращи, да не простых, а глиняных, усиленных руной «Взрыв» — она добавляла несколько единиц урона, а так же с небольшим шансом оглушала или сбивала с ног.
Импровизированное шоу «волки на льду» имело оглушительный успех! В том смысле, что я чуть не оглох от визга хищников, отчаянно пытавшихся до меня добраться. Сосредоточив усилия на единственной цели, мы довольно быстро расправились с волком и принялись за следующего, который как раз подобрался слишком быстро.
Буся ослепил волка грязью, ну а я хорошенько обработал его своими когтями. Пока мы были заняты, оставшиеся три зверя подобрались слишком близко, чтобы их игнорировать. И тогда в бой вступила моя армия.
Дохлятина чёрной молнией ударила в бок одного из хищников, бросая его на землю и срезая здоровье вдвое. Призванный при помощи жезла баньши тут же выставил призрачный палец, указывая на одного из волков:
— Выыыыпьююю… — провыло-простонало существо, вешая на противника дебаф и переагривая его на себя.
Ну, а последнего взяли на себя мы с големом, который хоть и орал за троих, а когтями, хвостом и лапами махал за четверых, но боец, прямо скажем, оказался никудышный — скорее всего из-за того, что каждая из троих голов пыталась сама управлять конечностями, мешая при этом всем остальным.
А ведь им наверняка три разных ИскИна управляют — отсюда и вытекающие проблемы.
Может, оторвать среднюю, собачью голову, а эти двое уж как-нибудь между собой сумеют договориться?
Всё!
С зум-тварями наконец-то покончено, и у нас есть минут десять-пятнадцать, пока ловушка не перезарядится. Что можно сделать за это время, находясь в пустой комнате и в изоляции? Например, осмотреть примерно половину книжных полок, занимавших добрые две трети этой самой комнаты, если не больше.
Таких комнат в Серой Библиотеке — сотня, а самих книг — многие тысячи.
Разумеется, разработчики не сами писали их — скорее всего, тут поработали ИскИны, собирая и оформляя в виде толстых фолиантов и древних свитков крупицы информации по игровому миру. Биографии и история реально существующих и давно уже исчезнувших «неписей», монстров, героев и даже стран. Описания умений, рецептов, заклинаний и схем. Культы, религии, мифы, сказки — всё это можно найти здесь… И это — лишь малая часть общей библиотеки знаний огромного и впечатляющего «Мира Фантазий». Приз для тех, кто сможет обойти ловушки, расставленные разработчиками.
И сейчас я нахожусь в положении того, кто ищет не просто иголку в стогу сена — мне ведь даже неизвестно, как эта иголка выглядит! Но у меня есть козырь в рукаве, а если точнее — тотем в инвентаре.
Наверняка у Библиотеки тоже есть свой дух-хранитель, который сдувает пыль с толстых книжек, да бережно смазывает маслом проржавевшие детали ловушек. И уж он-то наверняка в курсе, где можно найти то, что мне нужно.
Я достал тотем друида и активировал его.
— Снова ты, жрец иного бога. Каких знаний ты ищешь в этот раз, проклятый бессмертными?
— Лингвар?
В прошлый раз я восстановил алтарь бога знаний Лингвара Мудрого, который назвал себя аналогом местной картотеки, свалив всю вину на мои злоключения на плечи каких-то «иных сущностей», создавших ловушки и оживающих с книжных страниц монстров.
Получается, что он и есть хранитель Серой Библиотеки?
— Хм. Я чувствую, что мои силы мне не подвластны в этом странном месте. Не будешь ли ты так любезен, жрец иного бога, и не освободишь ли меня?
— Разумеется, освобожу, но только после того, как получу одну книгу.
— Вы, смертные — алчные, корыстные и эгоистичные создания, которые думают лишь о собственной выгоде…
— Будем считать, что это было «да».
— Как называется та кладезь знаний, которую ты ищешь, однократно умерший?
— Не знаю…
Я осушил Зелье Ремонта не дожидаясь, когда императорская булавка восстановит прочность языка: похоже, беседа предстоит длинная…
— Запрос непонятен.
— Сейчас будет тебе «понятный» запрос… Мне нужна информация о древнем и забытом… боге, или могущественном волшебнике, который был серьезной угрозой миру. И мог бы снова стать ей, если бы возродился…
— Найдено около восьми десятков исторических личностей и мифических сущностей, подходящих под описание…
Ого! Проработка мира впечатляет… Хотя, скорее всего это просто различные «наброски», кое-как встроенные в историю мира. И на основе которых, когда-нибудь, можно будет создать интересный квест или эвент, заодно проработав и превратив мифическую угрозу в реального персонажа игры со своей уникальной биографией, ярким характером и детальной историей.
— Мне нужен такой или такое, чтобы демонстрацию его силы можно было заключить в камень или в глину. Вроде вон того трёхголового недоразумения или каких-нибудь необычных загогулин в качестве знамения. Глиняные таблички со зловещими пророчествами и так далее…
— Я знаю, кто тебе нужен, жрец! Линг Хар, Проклятый Скульптор! Владыка армии Терракотовых Воинов и повелитель Смертоносного Роя! Кровавые письмена о годах его правления находятся в секторе 5–3.
Звучало всё это довольно внушительно и грозно. Осталось лишь добраться до этого сектора.
— Как нам туда добраться?
А хотя стоп! Он ведь мой пленник, и просто так не отделается — пусть поможет добраться, куда нужно, и с максимальным комфортом…
— Ты проведешь нас туда, за этой книгой — иначе я навсегда оставлю тебя в этой деревяшке гнить на морском дне…
— Третий шкаф, нижняя полка, книга о каменных цветах, — после недолгой паузы, отозвался Лингвар, — ты отпустишь меня, получив желаемое, о коварный жрец иного бога?
— Обещаю…
— Не забывай, что вынести из библиотеки ты можешь лишь одну вещь!
Но я его уже не слушал, а дергал за корешки книги на указанной хранителем полке.
— Эй, Бес! Твоя шибко-шибко давай книжка жми! — раздался позади встревоженный голос не то Мургла, не то Гварла.
— Сейчас наша совсем худо станет! — вторил ему второй гоблин.
Глиняная собачья голова испуганно заскулила, внося посильную лепту во всеобщую панику.
Я оглянулся — шагах в пяти за моей спиной формировался смерч, слепленный из книг и свитков, и с каждой секундой он становился всё больше и больше. Всё, наше время вышло, и очередной кошмар сошёл с книжных страниц.
В этот момент одна из книг, которые я продолжал ощупывать и дёргать, не останавливаясь ни на секунду, щёлкнула, запуская механизм перемещения. В последнюю секунду мне удалось ухватить Бусю за его длинный извивающийся хвост, и отдать приказ Дохлятине. Чёрной тягучей каплей кошка преодолела разделявшие нас метры и оказалась рядом, вцепившись зубами в мою броню…
Комната вздрогнула и закачалась, а когда волнение уже успокоилось, мы оказались в другом месте, где на массивных дубовых полках стояли не книги, а различные таблички: резные деревянные, изящные глиняные, грубые каменные и даже чеканные золотые — вот уж где можно разгуляться от души!
— Ну какие из них наши?
— Вон те…
Одна из полок вспыхнула багровым светом, точнее, не вся полка, а лишь та её часть, что была уставлена массивными глиняными табличками.
Ого! Да их тут штук десять, и каждая толщиной сантиметров десять! И как мне всё это тащить, если забрать можно только одну вещь?
— А как же ограничение на вынос литературы? — повторил я вслух свой вопрос для духа.
— Такие комплекты считаются за одну книгу…
И только я сделал шаг вперед, как передо мной вздыбился сам пол, поднимаясь и принимая очертания, отдалённо напоминающие человеческие. Или, скорее, даже тролля — не бывает людей в два метра роста, и такой же ширины!
Терракотовый страж (монстр). Голем 42-го уровня.
Здоровье: 500/500
Сильные стороны: Каменная Броня, иммунитет к эффектам контроля.
Кажется, я даже знаю, с какой глиняной таблички сошёл этот колоритный персонаж!
Голем шагнул ко мне, но на его пути уже стоял Буся и злобно скалился во все три пасти. Впрочем, страж не обратил никакого внимания на эту досадную помеху, и смёл её одним ударом ноги. Раздался треск, и по полу покатилась глиняная собачья голова.
— Неееет! Наша Буся!!! — в два голоса завопили гоблины, лишившиеся «товарища». Цербер ловко взмахнул хвостом, оплетая им ноги Терракотового стража, и тот рухнул, едва сделав шаг в мою сторону.
— Наша бежать нада шибко-шибко, — крикнул мне Мургл.
Впрочем, в советчиках я не нуждался: выпустив духа на свободу, подскочил к табличкам и сгрёб их в инвентарь, получив мгновенный перегруз. Оставалось лишь надеяться, что Лингвар не ошибся, и это действительно то, что мне нужно.
— Все на выход, живо! — рявкнул я.
На самом деле можно было и просто помереть, прихватив с собой черепа гоблинов и отозвав Дохлю. Но, во-первых, где гарантия, что добытые таблички или что-нибудь еще из ценного не вывалится с меня? Даже не удивлюсь, если это будут именно таблички — с Хранителя станется подстроить и такую пакость, чтобы не упустить охраняемое добро. Во-вторых, терять Бусю — то есть тело голема — тоже не хотелось, всё же немало труда было в него вложено. Я даже оторванную голову прихватил по пути.
Ну и в-третьих, нужно было что-то делать с Лином. Союзник, с которым у нас на двоих есть общий секрет, мне бы не помешал. К тому же он слишком много знает, чтобы выпускать его из виду. Хотя здесь как раз была проблема — раз уровень Стража вырос, значит, Лин уже вошёл в Библиотеку. По коридору шла огненная волна, поэтому я отозвал Дохлятину и тут же нырнул в пламя, полагаясь на божественную защиту. Алые языки тут же принялись «облизывать» меня, пробуя прочность «Щита Веры» на вкус и стремительно просаживая запасы Благодати.
Цербер, созданный из обожжённой глины, чувствовал себя немного комфортнее, хотя и ему приходилось несладко — в первые же секунды он потерял хвост, а потом и фрагменты брони начали отваливаться.
— Хозяина! Моя совсем помирай! — истошно вопили гоблины на разный лад.
Конечно, на самом деле звучало это совсем иначе — куда грубее и с примесью гоблинских, и даже тролльих (считающихся самыми оскорбительными!) ругательств, но смысл был именно таким.
Я активировал умение «Газовый пузырь», заключая цербера в полупрозрачную оболочку — эта сфера защищала от ядовитых газов, может, и от огня будет какая-никакая польза?
Мой расчет оказался верным, и пламя вокруг голема угасло в считанные секунды, когда выгорел воздух. Впрочем, искусственной твари он не особо-то и нужен, а такая тонкая проработка игровой физики у меня, как у программиста, вызывала искреннее восхищение.
Интересно… А как насчёт еще одного популярного метода борьбы с огнём?
Водных заклинаний у меня не было, если только не считать условно «влажного» «Ядовитого плевка», но здесь он явно не поможет. Поэтому я использовал другое умение: «Кровь болот».
Оно создавало взрывоопасные газовые пузыри, которые взрывались при прикосновении, или при повторной активации умения на них. Или если их нагреть — не прошло и секунды, как выпущенный мной пузырь с болотным газом лопнул, и пламя отпрянуло от эпицентра взрыва.
Работает!
Одновременно я мог создавать не больше пяти пузырей, но они лопались даже быстрее, чем откатывалось умение с его двух секундной перезарядкой, так что я рванул вперёд, одновременно выпуская перед собой пузыри.
Хлопки взрывов заглушал рёв пламени, а безопасный «коридор» получался очень неравномерным, но и на этом спасибо. Не прошло и минуты, как я вырвался из бушующей стихии, потеряв почти весь свой запас божественной энергии — Благодати.
— Да вы что, издеваетесь?!
Выскочив их огня, я оказался в плотном облаке пыли, которая ослепляла, оглушала, замедляла и мешала дышать.
Быстрый взгляд на побагровевшую полоску здоровья (точнее, Прочности) Буси — ничего, переживет, тем более, что здесь ему почти райские условия, если только болтать не станет.
А вот что делать мне?
Дурацкий вопрос.
«Закопаться!»
Бес > Буся: Каждые 2 минуты рассказывай мне, что творится наверху!
Буся > Бес: Тут наша сейчас помирать будет. Не видно ничего. Не слышно ничего. Страшно!
Бес > Буся: Отлично! Через две минуты жду новый отчет.
Ну а я пока занялся своей добычей — на всякий случай сделал снимки каждой из табличек, и погрузился в их изучение. Несмотря на то, что они были «написаны» рисунчатым письмом, стоило мне сосредоточить внимание на какой-то из иконок, и рядом тут же всплывало её значение. Не очень удобно, но зато и какая-никакая атмосферность сохраняется.
Итак, в мои руки попала «Летопись Проклятого Скульптора, Ужаса Бездны, Низвергателя Порядка и Владыки Терракотовой армии» — записанная со слов его ученика, Ильдара Бездарного…
