В пятницу посольство США объявило, что все рейсы, предназначенные для эвакуации американцев из Тегерана, вылетят в течение последующего уик-энда.

Саймонс отвел Кобёрна и Поше в одну из спален квартиры Дворанчика и затворил дверь.

– Это решает наши проблемы, – изрек он. – На нынешний момент в игре я хочу разделить людей. Некоторые могут улететь с эвакуационными рейсами посольства, оставив более компактную группу для переезда по стране.

Кобёрн и Поше согласились с ним.

– Полу и Биллу определенно придется добираться через всю страну, – продолжил Саймонс. – Двое из нас троих должны будут следовать с ними: один – для сопровождения их через горы, а другой – для законного пересечения границы и соединения с Булвэром. Для каждого из двух «Рейнджроверов» нам понадобится иранский водитель. У нас остаются два свободных сиденья. Кого на них посадим? Только не Кэйти – для нее намного лучше улететь посольским рейсом.

– Рич захочет полететь с ней, – промолвил Кобёрн.

– И эта чертова собака, – добавил Саймонс.

Жизнь Баффи спасена, подумал Кобёрн. Это весьма обрадовало его.

Саймонс продолжал:

– Есть еще Кин Тейлор, Джон Хауэлл, Боб Янг и Билл Гейден. Вот в чем проблема: Дадгар может схватить людей в аэропорту, и мы кончим тем, с чего начали – сотрудниками «ЭДС» в тюрьме. Кто рискует больше всего?

– Гейден, – решил Кобёрн. – Он – президент «ЭДС Уорлд». В качестве заложника он имеет большую ценность, нежели Пол и Билл. Действительно, когда Дадгар арестовал Билла Гейлорда, мы удивились, не ошибка ли это, а он на самом деле хотел Билла Гейдена, но перепутал их из-за сходных фамилий.

– В таком случае Гейден будет выезжать через страну вместе с Полом и Биллом.

– Джон Хауэлл даже не является сотрудником «ЭДС». К тому же он – адвокат. С ним должно быть все в порядке.

– Хауэлл вылетает авиарейсом.

– Боб Янг является сотрудником «ЭДС» в Кувейте, не в Иране. Если в распоряжении Дадгара имеется список служащих «ЭДС», Янг не должен быть там упомянут.

– Янг тоже летит. Тейлор едет автомобилем. Далее, один из нас должен лететь на эвакуационном рейсе с командой, находящейся вне подозрений. Джо, это будете вы. Вы меньше мельтешили здесь, чем Джей. Он показывался на улицах, на совещаниях в «Хайатте», тогда как никто не знает, что вы находитесь здесь.

– О’кей, – согласился Поше.

– Так что команда с «незапятнанной репутацией» состоит из супругов Галлахер, Боба Янга и Джона Хауэлла, ее возглавляет Джо. «Отпетая команда» – это я, Джей, Кин Тейлор, Боб Гейден, Пол, Билл и два водителя-иранца. Сообщите им.

Они перешли в гостиную, и все сели. Когда Саймонс говорил, Кобёрн восхищался его умением выражаться таким образом, что всем казалось, как будто у них спрашивают их мнение, а не приказывают им, что делать.

Последовал некоторый спор по поводу того, кто должен принадлежать к какой команде, – как Джон Хауэлл, так и Боб Янг предпочли бы «отпетую команду», опасаясь быть арестованными Дадгаром, но в конце концов они оба пришли к решению, которое уже принял Саймонс.

Саймонс заявил, что команде с «незапятнанной репутацией» лучше бы как можно быстрее перебраться на территорию посольства. Гейден и Джо Поше отправились на поиски Лу Гёлца, генерального консула, чтобы обсудить с ним этот вопрос.

«Отпетой команде» надлежало тронуться в путь завтра утром.

Обязанностью Кобёрна было раздобыть водителей-иранцев. По первоначальному плану в их роли должны были выступить Маджид и его двоюродный брат профессор, но профессор находился в Резайе и не мог попасть в Тегеран, так что Кобёрну предстояло найти ему замену.

Он уже решил взять Сайеда. Сайед был молодым иранским системным инженером вроде Рашида и Мотоциклиста, но из более богатой семьи. Его родственники при шахе занимали высокие посты в политике и армии. Сайед получил образование в Англии и разговаривал по-английски с британским акцентом. Его большое достоинство, по мнению Кобёрна, состояло в том, что он являлся уроженцем северо-запада, так что был знаком с местностью и говорил по-турецки.

Кобёрн позвонил Сайеду, и они встретились в доме иранца. Кобёрн наврал ему с три короба.

– Мне надо разведать дороги между Тегераном и Коем, – заливал ему Кобёрн. – Надо, чтобы кто-то вел мой автомобиль. Вы сделаете это?

– Непременно, – ответил Сайед.

– Встретимся в десять сорок пять на Аргентинской площади.

Сайед согласился.

Все это заставил проделать Кобёрна Саймонс. Кобёрн доверял Сайеду, а вот Саймонс, конечно же, нет. Таким образом Сайед не будет знать, где скрывается команда, пока сам не попадет туда. Он не будет знать о Поле и Билле, пока не увидит их своими глазами, но с этого момента Саймонс не будет упускать его из виду.

Когда Кобёрн возвратился в квартиру Дворанчика, Гейден и Поше вернулись со встречи с Лу Гёлцем. Они известили Гёлца, что несколько сотрудников «ЭДС» остались в Тегеране на предмет поиска Пола и Билла, но прочие хотели бы улететь первым эвакуационным рейсом, а пока переждать в посольстве. Гёлц сообщил им, что посольство переполнено, но они могут поселиться в его доме.

Все пришли к выводу, что это было чрезвычайно любезно со стороны Гёлца. Большинство из них за последние два месяца пару раз выходило из себя по его поводу и напрямую заявляли, что считают генерального консула и его коллег виновными в аресте Пола и Билла, так что с его стороны было весьма великодушно после всего этого впустить их в свой дом. По мере того как в Иране все разваливалось, Гёлц постепенно терял черты бюрократа, и оказалось, что сердце у него в груди бьется на нужном месте.

Члены команды с «незапятнанной репутацией» и «отпетой команды» пожали друг другу руки и пожелали удачи, не зная, кому она потребуется больше, затем команда с «незапятнанной репутацией» отправилась в дом Гёлца.

Наступил вечер. Кобёрн и Кин Тейлор поехали к дому Маджида, чтобы забрать его: как и Сайед, он должен был провести ночь в квартире Дворанчика. Кобёрну и Тейлору надлежало также забрать 55-галлоновую канистру с горючим, которую Маджид хранил для них.

Когда им удалось добраться до дома Маджида, тот оказался в отсутствии.

Они ждали его с возрастающим раздражением. Наконец Маджид появился. Иранец приветствовал их, приказал подать чай, соблюдая весь привычный ритуал. В конце концов Кобёрн взял быка за рога:

– Отъезд завтра утром. Мы хотим, чтобы вы сейчас же поехали с нами.

Маджид попросил Кобёрна зайти с ним в соседнюю комнату и заявил:

– Я не могу с вами ехать.

– Почему это?

– Я должен прикончить Хувейду.

– Что? – не веря своим ушам, выпалил Кобёрн. – Кого?

– Амира Аббаса Хувейду, который был премьер-министром.

– Почему вы должны прикончить его?

– Это длинная история. У шаха была программа земельной реформы, и Хувейда пытался отобрать родовые земли моей семьи. Мы восстали, и Хувейда засадил меня в тюрьму… Все эти годы я ждал возможности отомстить.

– И вы непременно должны убить его прямо сейчас? – в изумлении воскликнул Кобёрн.

– У меня есть оружие и благоприятная возможность. Через пару дней все может измениться.

Кобёрн пришел в замешательство. Он не знал, что и сказать. Было ясно как день, что Маджид не поддастся никаким уговорам.

Кобёрн и Тейлор установили канистру с горючим в задней части «Рейнджровера» и распрощались с Маджидом, пожелавшим им удачи.

Возвратившись в квартиру Дворанчика, Кобёрн предпринял попытки найти Мотоциклиста, надеясь, что тот заменит Маджида в качестве водителя. Мотоциклист оказался столь же неуловим, как и сам Кобёрн. Обычно его можно было застать на определенном телефонном номере – что-то вроде штаб-квартиры революционеров, как подозревал Кобёрн, – всего лишь раз в сутки. Обычное время, когда молодой человек забегал туда, уже прошло, – дело было поздним вечером, – но Кобёрн все-таки сделал попытку. Мотоциклиста не оказалось на месте. Он безуспешно обзвонил еще несколько телефонных номеров.

По крайней мере, в запасе у них был Сайед.

В десять тридцать Кобёрн отправился на встречу с Сайедом. Он прошел по улицам, на которых сгущались сумерки, в направлении Аргентинской площади, за милю от квартиры Дворанчика, затем пробрался через строительную площадку и устроился ожидать в пустом здании.

В одиннадцать часов Сайед не пришел.

Саймонс приказал Кобёрну ждать пятнадцать минут, не дольше, но Кобёрн решил дать Сайеду еще немного времени. Он прождал до одиннадцати тридцати.

Сайед не появился. Кобёрн принялся ломать голову, что же произошло: учитывая семейные связи Сайеда, было вполне возможно, что тот пал жертвой революционеров.

Для «отпетой команды» это стало катастрофой. Теперь у них не было иранцев для сопровождения в дороге. «Каким образом мы проедем через все эти блокпосты?» – сокрушался Кобёрн. Что за треклятое невезение: профессор отпадает, Маджид отпадает, Мотоциклист как в воду канул, а теперь и Сайед отпадает. Дерьмовая ситуация.

Кобёрн покинул строительную площадку и ушел. Внезапно он услышал шум автомобиля. Оглянувшись, Кобёрн увидел джип, набитый вооруженными революционерами, объезжавший вокруг площади. Джей нырнул за подвернувшийся поблизости куст. Автомобиль проехал мимо.

Кобёрн вновь двинулся в путь, поспешая, размышляя, действует ли сегодня ночью комендантский час. Он почти достиг дома, когда далеко сзади раздался рев двигателя джипа.

В прошлый раз они увидели меня и приехали забрать.

Было темно, хоть выколи глаз. Возможно, они пока не заметили его. Кобёрн повернулся и побежал обратно. На улице негде было укрыться. Шум джипа раздавался все громче. Наконец Кобёрн наткнулся на какой-то кустарник и нырнул в него. Он лежал там, прислушиваясь к биению своего сердца, пока джип приближался к его укрытию. Искали ли его революционеры? Схватили ли они Сайеда, пытали его и выбили из него признание, что у него встреча с капиталистической американской свиньей на Аргентинской площади в десять сорок пять?..

Джип проскочил мимо без остановки.

Кобёрн поднялся на ноги.

Он пробежал всю дорогу до дома Дворанчика.

Кобёрн сообщил Саймонсу, что у них нет иранских водителей.

Саймонс выругался.

– А нет ли еще какого-нибудь иранца, которого можно было бы позвать?

– Остался только один, Рашид.

Кобёрну было известно, что Саймонс не хотел использовать Рашида, потому что тот возглавил нападение на тюрьму, и, если хоть кто-то, помнивший его по этому событию, увидит парня за рулем автомобиля, набитого американцами, дело кончится плохо. Но Кобёрну на ум не приходил больше никто другой.

– О’кей, – изрек Саймонс. – Звоните ему.

Кобёрн набрал номер Рашида.

Рашид оказался дома.

– Это Джей Кобёрн. Мне нужна твоя помощь.

– Ясное дело.

Кобёрн не хотел называть адрес укрытия по телефону из опасения, что линия прослушивается. Он вспомнил, что Дворанчик слегка косил, и произнес:

– Ты помнишь парня с потешным глазом?

– С каким таким потешным глазом? Ах да…

– Не называй его имя. Помнишь, где он живет?

– Конечно.

– Не произноси название. Я как раз там. Ты должен прийти сюда.

– Джей, я живу за много миль оттуда и не знаю, каким образом смогу пробраться через город…

– Просто попытайся, – настаивал Кобёрн. Он знал, насколько находчив Рашид: ему надо всего-навсего дать задание, и он ни за что не согласится провалить его. – Приезжай сюда.

– О’кей.

Была полночь.

Пол и Билл выбрали себе по одному паспорту из тех, которые привез из Штатов Гейден, и Саймонс заставил их выучить наизусть фамилии, даты рождения, личные приметы, а также запомнить все визы и штампы стран. Фотография в паспорте Пола имела некоторое сходство с нынешним владельцем, но с Биллом возникла большая проблема. Ни одно фото не походило на него, и он в конце концов выбрал паспорт Ларри Хамфриса, высокого человека весьма нордической внешности, совершенно не похожего на Билла.

Напряженность продолжала усиливаться по мере того, как шестеро мужчин обсуждали детали путешествия, в которое должны были отправиться через несколько часов. По сведениям военных друзей Рича Галлахера, в Тебризе шли бои, так что им придется придерживаться плана, основанного на варианте нижней дороги, к югу от озера Резайе, проходившей через Мехабад. Если им будут задавать вопросы, они должны следовать легенде, которой надлежит быть как можно ближе к истине. Таково было, как и всегда, предпочтение Саймонса при использовании лжи. Американцы скажут, что являются бизнесменами, стремящимися попасть домой к своим семьям, а поскольку аэропорт закрыт, они едут в Турцию.

Для придания этой выдумке большей достоверности они не возьмут с собой оружие. Это стало нелегким решением – члены команды знали, что могут пожалеть об отсутствии оружия, оказавшись беспомощными среди революционеров, но Саймонс и Кобёрн во время разведывательной поездки выяснили, что революционеры на блокпостах всегда производили обыск на предмет обнаружения оружия. Чутье подсказывало Саймонсу, что им легче будет проложить себе путь разговорами, нежели стрельбой.

Однако денег они повезут с собой много. Джо Поше и команда «с незапятнанной репутацией» улетала с пятьюдесятью тысячами долларов, но у «отпетой команды» Саймонса все еще оставалось около четверти миллиона долларов, часть из них в иранских риалах, немецких марках, фунтах стерлингов и золоте. Они упаковали пятьдесят тысяч долларов в кухонные мешки для мусора, утяжелили их дробью и сложили в канистру для горючего. Некоторая сумма была спрятана в коробку из-под бумажных носовых платков «Клинекс» и еще в емкость для аккумулятора сигнального света. Остальное они поделили между собой, чтобы спрятать на теле каждого.

В час ночи Рашида все еще не было. Саймонс отправил Кобёрна нести караул у ворот и высматривать его.

Кобёрн стоял в кромешной тьме, дрожа от холода, надеясь, что Рашид вскоре появится. Команда уедет утром хоть с ним, хоть без него, но без него она может и не уехать далеко. Крестьяне в сельской местности, вполне возможно, задержат американцев просто как таковых. Рашид оказался бы идеальным проводником, невзирая на все волнения Саймонса: этот парень мог оплести кого угодно.

Мысли Кобёрна обратились к дому. Он знал, что Лиз была выведена из себя его поведением. Она здорово докучала Мерву Стофферу, звонила каждый день и спрашивала, где ее муж, чем он занимается и когда вернется домой.

Кобёрн знал, что по прибытии домой ему придется принять несколько решений. Он не был уверен, что собирается провести остаток своих дней с Лиз, а после этой истории жена, возможно, будет настроена подобным же образом. Подумать только, что когда-то мы были влюблены друг в друга! И куда все это делось?

Послышались шаги. Невысокий паренек с курчавыми волосами шел по пешеходной дорожке по направлению к нему, съежив плечи от холода.

– Рашид! – прошипел Кобёрн.

– Джей?

– Парень, как же я рад видеть тебя! – Кобёрн схватил Рашида за руку. – Пойдем в дом.

Они вошли в гостиную. Рашид поздоровался со всеми, улыбаясь и моргая: он часто моргал, в особенности в моменты возбуждения, и нервно кашлял. Саймонс усадил его и объяснил план. Рашид заморгал еще чаще.

Когда он понял, чего от него хотят, Рашид несколько заважничал.

– Я помогу вам, но с одним условием, – заявил паренек и закашлялся. – Я знаю эту страну и знаю ее обычаи. Вы занимаете важные посты на «ЭДС», но здесь не «ЭДС». Если я повезу вас к границе, вы должны всегда делать то, что я вам скажу, не задавая вопросов.

Кобёрн затаил дыхание. Никто и никогда не разговаривал так с Саймонсом.

Но Саймонс ухмыльнулся:

– Все как ты скажешь, Рашид.

Несколькими минутами позже Кобёрн завел Саймонса в угол и спокойно спросил:

– Полковник, вы действительно согласны с руководством Рашида?

– Безусловно, – промолвил Саймонс. – Он будет руководить до тех пор, пока будет делать то, что я хочу.

Кобёрн лучше Саймонса знал, насколько трудно держать Рашида в узде, даже когда предполагалось, что Рашид подчиняется указаниям. С другой стороны, Саймонс оказался наиболее искусным руководителем небольших групп, с которым Кобёрну когда-либо приходилось сталкиваться. Потом, опять-таки, это была страна Рашида, а Саймонс не говорил на фарси… Чего им только недоставало, так это борьбы за власть между Саймонсом и Рашидом.

Кобёрн позвонил в Даллас и поговорил с Мервом Стоффером. Пол закодировал описание предполагаемого маршрута «отпетой команды» до границы, и Кобёрн теперь передал Стофферу закодированное послание.

Затем они обсудили, каким образом поддерживать связь в дороге. Вероятно, не будет возможности звонить в Даллас из телефонов-автоматов в сельской местности, так что они решили передавать послания через сотрудника «ЭДС» в Тегеране Гулама. Гулам не должен был подозревать, что его используют таким образом. Кобёрн будет звонить Гуламу один раз в день. Если все хорошо, он скажет: «У меня сообщение для Джима Найфилера. У нас все хорошо». Как только команда доберется до Резайе, он добавит: «Мы в зоне стажировки». Стоффер, в свою очередь, просто будет звонить Гуламу и спрашивать, есть ли сообщения. Пока все идет хорошо, Гулама будут держать в неведении. Если что-то пойдет наперекосяк, от этого притворства придется отказаться. Кобёрн уладит все с Гуламом, откровенно расскажет ему, в чем дело, и попросит его позвонить в Даллас.

Стоффер и Кобёрн настолько освоились с кодом, что могли вести обсуждение, пользуясь по большей части обычным английским языком, смешанным с несколькими сочетаниями букв и ключевыми словами шифра, и были уверены в том, что человек, следивший за устройством для подслушивания телефонных разговоров, не будет в состоянии понять, что собеседники имеют в виду.

Мерв объяснил, что у Перо есть планы на случай непредвиденных обстоятельств прилететь в северо-западный Иран из Турции, дабы при необходимости забрать «отпетую команду». Перо хотел, чтобы «Рейнджровер» было легко опознать с воздуха, так что он предложил снабдить их огромной буквой «Х» на крышах – либо нанесенной масляной краской, либо наклеенной черной электроизоляционной лентой. Если транспортные средства придется покинуть – в случае поломки, отсутствия горючего или по любой другой причине, – «Х» следует заменить буквой «А».

От Перо поступило и другое сообщение. Он беседовал с адмиралом Мурером, который сказал, что обстановка будет ухудшаться и команде следует убираться из страны. Кобёрн передал это Саймонсу. Саймонс изрек:

– Скажите адмиралу Муреру, что единственное место, где здесь можно найти воду, так это кухонная раковина. Я смотрю в окно и не вижу никаких кораблей.

Кобёрн расхохотался и передал эти слова Стофферу:

– Мы поняли это предостережение.

Было почти пять утра. Времени для пустой болтовни не оставалось. Стоффер сказал:

– Береги себя, Джей. – Голос его звучал приглушенно. – Не высовывайся понапрасну, слышишь?

– Постараюсь.

– Удачи!

– До встречи, Мерв.

Кобёрн повесил трубку.

Когда рассвело, Рашид выехал на разведку по улицам в одном из «Рейнджроверов». Ему предстояло найти выезд из города, избегая блокпостов. Если вооруженные столкновения окажутся сильными, команда будет вынуждена рассматривать возможность отложить свой отъезд еще на сутки.

Одновременно Кобёрн выехал на втором «Рейнджровере» на встречу с Гуламом. Он выдал Гуламу наличные для выплаты жалованья в «Бухаресте» в следующий раз и ничего не сказал об использовании его для передачи сообщений в Даллас. Предметом его визита было создать видимость нормального положения, таким образом, чтобы оставшиеся иранские сотрудники лишь через несколько дней начали подозревать, что их американское руководство покинуло город.

Когда Кобёрн вернулся в квартиру Дворанчика, члены команды обсуждали, кто должен ехать в каком автомобиле. Ясно, что Рашид должен вести головной автомобиль. Его пассажирами будут Саймонс, Билл и Кин Тейлор. Во вторую машину сядут Кобёрн, Пол и Гейден.

Саймонс приказал:

– Кобёрн, не выпускайте Пола из виду, пока не прибудете в Даллас. Тейлор, то же самое касается вас и Билла.

Рашид вернулся с сообщением, что на улицах было на удивление спокойно.

– Прекрасно, – одобрительно кивнул головой Саймонс. – Давайте-ка отправляться в путь.

Кин Тейлор и Билл вышли, чтобы залить горючее из 55-галлоновой канистры в баки «Рейнджроверов». Горючее должно было быть откачано в автомобили через сифон, и единственным способом запустить струю было отсосать горючее. Тейлор проглотил столько бензина, что побежал обратно в дом, где его вырвало, и хоть раз в кои-то веки никто над ним не потешался.

У Кобёрна было несколько стимулирующих таблеток, купленных им по указанию Саймонса в тегеранской аптеке. Он и Саймонс круглые сутки не смыкали глаз и теперь приняли по таблетке, чтобы бодрствовать.

Пол опустошил кухню на предмет всех видов продуктов длительного хранения: крекеры, кексы, выпеченные в гофрированной формочке, консервированные пудинги, сыр. Все это было не бог весть как питательно, но им можно было набить желудок.

Кобёрн прошептал Полу:

– Обеспечь-ка нам кассеты, чтобы можно было послушать музыку в нашем автомобиле.

Билл загрузил в машину одеяла, фонарики и ножи для открывания консервов.

Они были готовы.

Все вышли во двор.

Когда члены команды рассаживались по машинам, Рашид сказал:

– Пол, прошу вас вести второй автомобиль. Вы достаточно темноволосый, чтобы сойти за иранца, если не будете раскрывать рот.

Пол бросил взгляд на Саймонса. Тот слегка кивнул головой. Пол сел за руль.

Они выехали со двора на улицу.