Глава 12. Козьи тропы

— Откуда мне знать, что ты не врешь? — уточнил я. — И зачем ты мне вообще это рассказываешь?

— Я же сказала: в честь нашей старой дружбы, — ответила анимешка. — Не веришь? И правильно делаешь. Нет у нас с тобой никакой дружбы и быть не могло. Просто мне интересно наблюдать за вашей грызней как за триксами в банке. В галактике скандал из-за Ана-Тари? На Земле он тоже не помешает. Чтобы вы не расслаблялись.

Я не отвечал, ожидая нового сообщения от Шак’ар. И оно не заставило себя долго ждать.

— Светлана лично переписывалась со мной, — безжалостно продолжила анимешка. — Ваши топы согласились сдать лидера расы в обмен на прекращение атаки на Вавилон. Лови скриншоты.

Я не верил своим глазам, но все, что говорила Шак’ар, оказалось правдой. В Джи нельзя подделать скриншоты и видеопотоки — любое изменение сносит исходный код файла, и тот просто приходит в негодность. Мера предосторожности, благодаря которой игроки лишены возможности шантажировать других с помощью подделок.

— Условия сделки не выполнены, — закончила свою тираду Шак’ар. — Я имею полное право продолжить атаку на ваш последний город. До связи, мой лучший враг.

Я стоял, будто оглушенный, не в силах переварить свалившееся на меня знание.

— Телепортируемся в резиденцию Александра! — раздался голос Светки, соответствующее указание было продублировано в общем командном чате.

А вот это уж мне решать. Стоп, Саша, не стоит торопиться, опять подставлять людей и выкидывать их из крепости, идя на поводу у личных обид. Вот вернутся все посторонние домой, тогда и можно будет разобраться. Не вынося сор из избы, один на один. Тем более, то, что со мной хотели провернуть, — инициатива всего земного правительства, а не только Светки, так что тут спешить не стоит. Зато хоть стало понятно, чего она так психовала — такой план ей испортил.

В моей крепости царила напряженная суета: кто-то переживал поражение, кто-то не решался радоваться победе. И каждый из тех, кто находился рядом, смотрел на меня каким-то странным взглядом. Пустым, что ли: как будто ему не объяснили, как оценивать мой поступок, а в голове все зависло, и самостоятельное решение никак не могло сформироваться.

Хотя нет, не все. Как-то само так сложилось, что рядом со мной оказались Борис, Мари, пушистик и Карло, разглядывающий всех своим полным превосходства взгляда. Неужели, это и есть моя команда?

— Саша, выйди из общего отряда, сразу прими приглашение в мой и тут же врубай защиту крепости на полную, — чего это Борис шепчет? И вид такой, как будто решился на что-то безрассудное.

Такому человеку просто нельзя отказать. Делаю все, что он просил, и, как и после первого захвата, все земляне кроме нас оказываются за воротами резиденции. Шутка года. И ведь только что решил, что не буду этого делать.

— Надеюсь, у тебя были причины заставить меня опять всех подставить? — поворачиваюсь к Борису. За время нашего знакомства мы успели побыть и врагами, и друзьями, мы и обманывали, и помогали друг другу. Что сейчас?

— Я думаю, такой поступок со стороны «предателя человечества» никого не удивит, — и только я собрался взорваться в ответ на такое заявление, как он сунул мне под нос текст с идущей в режиме онлайн пресс-конференции ООН.

Дальше читать не было никакого желания. Только быстро просмотрел новостную ленту: как грибы, начали появляться статьи-клоны, поддерживающие общую линию. Значит, пользуясь положением, взял и предал. Как же хочется что-то сломать.

— Саш, меня сейчас, скорее всего, отключат, — Борис виновато развел руками, точно — он же сейчас на Земле, да и не скрывается особо. — Прости, сейчас это все, что смогу для тебя сделать. Может быть, это и глупо идти против всех, но на старости лет порой так хочется начать поступать…

И в этот самый момент его фигура растворилась в воздухе. Значит, нашли.

— Мари, тебя тоже могут отключить? — рядом со мной остались только француженка, пушистик и робот. И за последних двоих точно можно не волноваться: робот у меня на корабле, а Нари сам черт не брат. Не удивлюсь, если он, как и я, сейчас находится в розыске.

— Не думаю, — во все зубы улыбнулась девушка. — Я документами в последний раз пользовалась лет пять назад, людей рядом нет, так что любителям развешивать ярлыки придется постараться, чтобы до меня добраться.

Значит, нас все-таки четверо. И что теперь? Бежать оправдываться? Или мстить? Может быть, отправиться спасать Бориса? Или забить на все? И что, просто пойти набивать уровень? А я смогу?

В процессе размышлений щелкнул переключение на класс шпиона, потом обратно на царя. Еще раз, и тут внимание привлекло еле заметное свечение, появившееся у стены за главным залом.

— Что это? — тайна отвлекла внимание, дав мне тот самый повод забыть о реальности, которого так не хватало.

— Где? — как оказалось, кроме меня свечения никто не видел. Становится все чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса.

Приближаюсь к стене: класс царь — ничего, класс шпион — стоит поднести руку, как свечение становится все ярче. А была не была — тут явно какой-то игровой момент, вот и будет, чем заняться, пока ситуация не утрясется. Конечно, Шак’ар угрожала, что атаки на Вавилон продолжатся, но, судя по всему, пока не решится ситуация с агрессией «Времени вечности», принимать в ней участие будет только клан Мор’ар. Так что отобьются.

А я же сюда, в конце концов, пришел играть, а не спасением человечества заниматься. Решено — подношу руку вплотную к камню.

Обалдеть, масштабируемый опыт, да тут при должном упорстве можно несколько десятков уровней вкачать за это время. Вот только надо подготовиться.

Вот закупимся, тогда и полезем вперед.

Вот черт. Так и знал, что не может мне везти все время: вот только удача показала свой хвостик как раз — и все как обычно, нет ее и в помине.

— Слушайте внимательно, — делать нечего, придется идти так. — Система не стала разбираться, что я человек, и предложила мне квест лидера расы риккини. Я смогу открыть проход на какой-то спутник, там у нас будет девяносто шесть часов и масштабирующийся опыт.

Нари присвистнул и уже хотел было бежать за покупками, но я объяснил ему, что времени на это не будет. Таймер, отсчитывающий время до принятия решения, вывел десять секунд.

— Так что приготовьтесь, вступаем в бой сходу, не тратим зря ни секунды, за все время, отведенное на прохождение, не делаем ни одного перерыва. Вперед! — сказал и на всякий случай кинул приглашение Хибе. Не знаю, в игре он или нет, успеет принять или пропустит, но добавить еще одного верного союзника к нам в команду лишним не будет.

В этот самый момент активировавшийся на месте стены портал необычного голубого цвета засосал нас в себя. Как только зрение пришло в норму, первым, кого я увидел, был зеленый великан — получилось, а потом взгляд упал на ползущие со всех сторон комки слизи.

Похоже, с уровнем монстров нам повезло, они подстроились под нас, осталось проверить, какая у них сила. Меняю класс обратно на царя (шпион сделал свое дело, открыв нам сюда дорогу), стреляю — серия критов отняла не больше десяти процентов от полоски жизни. Тут же слизняк, попавший под атаку, остановился и плюнул куском зеленой субстанции в мою сторону. Со смачным шлепком слизь угодила в Мари, оказавшейся на пути атаки, и прокатилась по огромному ангару, где мы оказались. А я смотрел на почти обнулившиеся жизни девушки.

— Стой, похоже, они стреляют в ответ на наши атаки, — пушистик остановил девушку от применения ее излюбленного массового заклинания. Да уж, если бы она запустила в них темным облаком, то оно задело бы не меньше десятка, а такой град ударов нам точно не выдержать. К счастью, яростно шипящая и вытирающая лицо Мари послушалась и не стала совершать глупости.

— Карло, ты сам все видел, — уступил я место впереди роботу, — так что должен будешь принять все атаки, иначе нам конец.

Робот гордо вышел вперед: все-таки хорошо, что я его с рудников вытащил. Нари сменил свой верный бластер на короткую дубинку с чем-то похожим на присоску на конце.

— Это бадди, — пушистик поймал мой вопросительный взгляд. — Идеальная штука для лечения роботов, обычные-то инъекции, как ты понимаешь, им не особо помогут.

Что ж, острие нашего построения понятно: робот принимает удар, мелмакианец лечит. На всякий случай призвал еще и своего дроида, пусть ему и далеко до настоящих профи, но регулярно восполняемые пара сотен здоровья лишними не будут.

Хиба тем временем вытащил свой огромный двуручный меч и занял место чуть позади Карло: все верно, тут он и сможет бить тех, кто до нас доберется, а в случае чего и пушистика прикроет — лекарь должен быть под присмотром. Что ж, а мы с Мари тогда, получается, становимся главной ударной силой.

— У меня из серьезных ударных скиллов все массовое. Так что я тогда попробую поработать проклятиями, — не до конца очистившая себя Мари была предельно серьезна. — У меня есть несколько понижающих защиту, сейчас настрою все модификаторы для ослабления энергетических показателей, и должно получиться неплохо.

Что ж, значит, дело за мной — как кипит кровь. И при этом никаких интриг: рядом друзья, напротив враги — как же хорошо. Наша слаженная группа двинулась навстречу вырвавшемуся вперед слизняку. Карло бьет щитом, привлекая внимание — зародыш химеры тут же напрягся, готовясь активировать свою атаку, но резкий удар огромным мечом Хибы тут же ее прервал. Очень неплохо, а я даже и не знал, что он так может. Не теряя ни секунды, Мари, сменившая свой привычный посох на небольшой серебряный жезл, кинула несколько заклинаний. Одно выглядело как темное пятно, другое как будто подсветило кровеносную систему монстра, третье было похоже на сеть из красных прожилок.

— Быстрее! Они ненадолго! — не удержалась от крика Мари, но я все же потратил время, чтобы прочитать их описание.

И мы не пользовались таким раньше? Да, продолжительность действия всего пара секунд, но что можно сотворить за это время! Паша с его паразитами может нервно курить в сторонке. С удовольствием проследив как округлились глаза пушистика, тоже прочитавшего описание проклятий, я сделал несколько выстрелов.

Первый — сразу минус десять процентов жизни монстра, второй — крит, минус сорок, еще один крит. В этот момент проклятья закончили свои действия, у слизняка оставалась еще пара процентов, но удар огромным мечом Хибы покончил с ним.

И тут меня ослепило настоящее море света, исходившее от получивших уровни напарников. От одного-единственного монстра все они получили по уровню. Даже я, учитывая мой отрыв от них, получил почти десять процентов.

И это за бой, занявший всего минуту? Да мы могли умереть, но ведь выжили же! А что мы успеем сделать за все отведенное нам время? Не знаю, кто был тем повелителем риккини, запечатавшим это место, но огромное ему спасибо!

В этот момент взгляд упал на несколько выпавших из монстра предметов.