Глава 7
За двумя зайцами
Хосе Домингес — штурман «Сан Диего», не знал, что «Аврора» не отвечала потому, что была далеко от Канарских островов. И на то была серьезная причина, которые частенько возникают в ходе выполнения любых, самых безупречно разработанных планов. И даже если не пускают эти планы псу под хвост, то вынуждают серьезно их корректировать…
Когда яхта уже покинула Карибское море и легла на курс в направлении Канарских островов, неожиданно пришло сообщение от Юстаса. Новость была насколько неожиданная, настолько и неприятная. И Карпов, пришедший с этой новостью к Леониду, был явно озадачен.
— Мой каудильо, новость очень хреновая. До сих пор мы думали, что эти гопники будут идти плотной кучкой, и перехватить их в океане будет гораздо проще. Теперь же оказалось, что наши предположения были ошибочными.
— На основании чего Вы так решили, герр Мюллер?
— Перед выходом этой долбаной Армады из Кадиса пришло сообщение от Юстаса, что планируется остановка возле острова Тенерифе на Канарах. Как для сбора всех «потеряшек», если кто отстанет, так и для пополнения запасов с возможным ремонтом. Но буквально сейчас пришло срочное сообщение, что планируется также место сбора и на островах Зеленого Мыса — возле острова Сантьягу. Что сеньоры там забыли? Ведь это для них не по пути.
— Источник надежный?
— Надежный.
— Хм-м… Если это так, то напрашивается единственный вывод — Новая Армада разделится в океане после выхода из Кадиса, и каждая часть будет выполнять свою задачу. Либо самостоятельно, либо снова вместе, встретившись в какой-то точке, о чем наш резидент пока не знает. И не факт, что узнает. Какие именно корабли идут на Канары, а какие к островам Зеленого Мыса, известно?
— Нет.
— А хотя бы примерное количество — куда и сколько?
— Тоже нет. Только сам факт наличия двух мест сбора. А с учетом того, что радио у испанцев нет, и обмениваться информацией в процессе перехода через Атлантику две части Армады не смогут, то наш человек на «Сан Диего» ничего не узнает. И что сеньоры задумали, мы пока что можем только гадать.
— Гадать некогда. Сейчас нам предстоит классический вариант погони за двумя зайцами. Причем ловить надо обоих — это обязательное условие.
— А как? «Аврора» на две части не разорвется. Куда ей идти? На Канары, или к островам Зеленого Мыса?
— К островам Зеленого Мыса. Туда испанцам добираться гораздо дольше, и яхта вполне может успеть даже раньше этой Армады. И даже сделать кому-нибудь бяку на стоянке. Наш же человек находится на «Сан Диего», который идет на Канары, и только он может дать радиосигнал для пеленгования. Поэтому на Канары отправим «Песец»…
— «Песец»?! Петрович, я хоть и не моряк, но уже знаю, что парусник с прямым вооружением против пассата не ходок. А идти ему придется именно против пассата, если захочет идти по кратчайшему пути, чтобы не разминуться с Армадой!
— А он так и пойдет — против пассата. Но не под парусами, а под машиной. Загрузим его топливом под завязку. Тем более, дополнительные топливные танки на нем уже сделали. Ведь ты на верфи был? Переоборудование «Песца» полностью закончено. Старые пушки сняли, вместо них установлены четыре замаскированных нарезных «стодвадцатки» нашего производства. Тридцатимиллиметровки от БМП и МГ-69 оставили, их на большом расстоянии заметить невозможно. На верхней палубе установлены легкие муляжи пушек, положенных добропорядочному «купцу» в это время. Иными словами, предтеча «Зееадлера» готова.
— А кто же у нас планируется на роль Феликса фон Люкнера?
— Янычар. Придется его снимать с «Карлсруэ», крейсер пока все равно на ремонте. И не факт, что его успеют закончить к моменту прихода этой Армады.
— Но почему именно его?! Почему не Серегу Ефремова с «Кугуара»? Или Славку Пархоменко с «Аскольда»? Местным я, честно говоря, не особо доверяю. В этом деле командовать должен кто-то из наших.
— Согласен. Но Серега Ефремов мне нужен в качестве командира «Тринидада». Командуя «Кугуаром», он доказал, что если надо разнести кого-то в щепки в море, или в щебень на побережье, то в этом деле ему нет равных. Именно такой человек и должен командовать нашим первым броненосцем. А Славка Пархоменко сейчас на своем месте — на «Аскольде», на который у меня тоже большие планы. Больше готовых командиров кораблей, имеющих боевой опыт и пригодных в качестве командира рейдера-одиночки, у нас нет. Остальные либо еще «зеленые», либо все при деле, и трогать их не надо. Поэтому, остается Янычар. Обойдутся без него на «Карлсруэ» во время ремонта. Тем более, задача почти что по его профилю — скрытно обнаружить супостатов и не упускать из вида, пакостя по мере надобности.
— А почему не хочешь «Аскольд» отправить?
— Топливо ему, кроме как на Тринидаде, взять негде. Ведь сколько времени придется «пасти» испанцев, неизвестно. «Песец» же имеет дизель, который очень экономичен. И кроме этого, сопровождать Армаду он сможет даже под парусами, экономя топливо.
— А если догнать его попытаются? И всем скопом навалиться?
— Кто?! Эти испанские парусные корыта?! Да «Песцу» будет достаточно просто уйти на ветер, используя машину, и там его ни одна испанская бл… не достанет! А самых борзых он из «стодвадцаток» угостит. Утопит одного-двух, остальные не рыпнутся. Если же и после этого не дойдет… То будет топить до тех пор, пока дойдет…
И вот теперь Янычар, в миру капитан-лейтенант ВМФ Российской Федерации Борисов Петр Иванович, и в совсем недавнем прошлом-будущем офицер подводного спецназа, а ныне капитан первого ранга ВМФ Русской Америки, прохаживался по квартердеку «Песца» и думал о выполнении неожиданно свалившегося на его голову задания. То, что его сорвали с прежнего места службы, каковым являлся в настоящий момент «Карлсруэ», он воспринял философски и не удивился. Обычная «служебная необходимость», каковых в его прежней жизни было великое множество. И по большому счету он понимал, что это оправдано. Хотя, чего уж греха таить, естественное человеческое недовольство присутствовало, куда же от него денешься. Правда, их некоронованый правитель Русской Америки, вчерашний капитан фактически пиратского корабля «Тезей» Леонид Кортнев, очень быстро превратившийся для всех в этом мире в адмирала Леонардо Кортеса, нагнувшего весь район Карибского моря с окрестностями и заставивший считаться с пришельцами абсолютно всех, пообещал, что «Карлсруэ» от него никуда не денется. И после завершения операции он, если захочет, может на него вернуться. Доверять такой ценный трофей — немецкий легкий крейсер постройки 1914 года кому-либо из местных, или пленных немцев, никто не собирался. Но, чтобы вернуться на «Карлсруэ», сначала надо всего лишь уконтропупить эту самую Новую Армаду, будь она неладна… Не в одиночку, конечно, но легче задача от этого не становится…
Поскольку вышел «Песец» в море довольно поздно, уже после выхода Новой Армады из Кадиса, то застать ее на Канарских островах никто и не рассчитывал. Задача была более обыденной — та, что ранее возлагалась на «Аврору». Обнаружить Армаду по сигналу радиомаяка, установленного на «Сан Диего», сблизиться с ней и не терять из виду, сохраняя безопасную дистанцию и позицию относительно ветра, чтобы избежать неприятных случайностей. Специально в бой не ввязываться. Только в целях самообороны, если испанцы сами нападут, но при этом стараться выйти из боя. Идти следом за Армадой, сохраняя визуальный контакт, оставаясь при этом все время на ветре за пределами эффективного огня противника и ждать подхода главных сил. Теоретически — ничего сложного. Но практически… Янычар хорошо знал, что самые безупречные планы, разработанные в тиши кабинетов, на практике меняются при первом же столкновении с противником…
Прошло уже больше недели, как «Песец» покинул оживленные воды Карибского моря, и шел в одиночестве, рассекая форштевнем встречную волну, уходя в сторону от любого паруса, замеченного на горизонте. Ничего особого на его борту не происходило. Равномерно сменялись вахты, внизу шумел дизель, и корабль, очень похожий на обычного «купца», уходил все дальше и дальше от американских берегов. Если бы его увидели со стороны те, кто не слышал толком о тринидадских чудесах, точно посчитали бы его порождением дьявола. Крупный флейт, ничем внешне не отличающийся от своих «систер-шипов», шел против ветра с большой скоростью — не менее шести-семи узлов. На мачтах не было ни одного клочка парусов, а палуба поражала безлюдностью. Так и рождаются легенды о «летучем голландце»…
Заниматься лавировкой против пассата с целью пересечь Атлантику на паруснике с прямым вооружением — развлечение для тех, кому делать нечего, или для мазохистов, поэтому рейдер шел в направлении Канарских островов практически строго против ветра, полностью убрав паруса и используя машину, которой предстояло проработать весь переход через океан. Фактор времени очень важен, и единственная возможность перехватить Новую Армаду — это оказаться у нее на пути, вовремя обнаружив сигнал радиомаяка. Без него же идея перехвата теряет смыл. Испанцы могут пройти в стороне и их не удастся обнаружить визуально. Ведь зона пассата огромна. Это не река и не пролив с хоть и далекими, но хорошо просматриваемыми берегами. Единственная надежда на то, что Новой Армаде нет смысла уходить слишком далеко на юг, и она возьмет курс на Тринидад сразу же после Канарских островов. И в этом случае будет возможность принять не такой уж мощный сигнал, оказавшись даже несколько в стороне от пути следования испанской Армады.
Размышления Янычара были прерваны вахтенным матросом, прибежавшим с докладом.
— Господин капитан первого ранга, Вас просят срочно пройти в радиорубку!
Неужели, началось?! Янычар быстро прошел в кормовую надстройку, где размещалась радиорубка, и вопросительно глянул на вахтенного радиста. Тот сразу же доложил.
— Господин капитан первого ранга, есть сигнал радиомаяка с «Сан Диего»! Но сигнал очень слабый, и включен режим «Внимание!»
— Пеленг?
— Тридцать четыре градуса. Немного левее нашего курса. Расстояние, судя по уровню сигнала, не менее сотни миль.
— Понятно. Слушать непрерывно. Давать запрос по УКВ в установленное время. Охота начинается, сеньоры!
«Песец» несколько изменил курс и направился в направлении источника радиосигнала. Если расстояние между ним и «Сан Диего» около сотни миль, то они пройдут их навстречу друг другу часов за восемь — десять, это зависит от скорости хода Армады. В любом случае, уже наступит ночь, и можно подойти достаточно близко, чтобы связаться по УКВ-радиостанции. Но… По расписанию ближайший сеанс связи будет уже пропущен, придется ждать следующей ночи. Впрочем, есть еще один способ попытаться сообщить Домингесу, что его сигнал принят. И даже, в какой-то степени, установить двустороннюю связь…
«Песец» несся полным ходом против ветра, рассекая волны, что было очень необычно для парусника этой эпохи. Все пришельцы, да и сам Янычар в том числе, поначалу опасались возникновения слеминга и заливания бака довольно-таки «пузатого» флейта при высокой скорости хода против волны в свежую погоду, но этого не случилось. «Песец», построенный французскими мастерами-корабелами, имел очень удачные обводы, и оказался на удивление хорошо приспособленным для установки машины. Он прекрасно себя чувствовал на встречной волне, плавно всходя на нее и не испытывая при этом никакого слеминга. И лишь равномерная килевая качка говорила о том, что на море далеко не штиль. Что и говорить, предки корабли строить умели…
В назначенное время радист «Песца» вышел в эфир, не особо надеясь, что его услышат, так как расстояние было еще довольно велико для УКВ-связи. Но можно было попробовать сыграть на том, что мощную радиостанцию «Песца» на «Сан Диего» все же услышат, хоть и ответить не смогут — там станция очень маленькая, с передатчиком малой мощности. Но зато приемник довольно чувствительный. Услышать, может быть, и смогут. Все зависит от проходимости радиоволн. Иногда бывает, что они нарушают все законы своего распространения в атмосфере, и прослушиваются очень далеко. Радист постоянно повторял в эфир одну и ту же фразу.
— «Сан Диего» — «Песцу». Если слышишь меня, включи радиомаяк в режим «Обычный»…
Несколько минут в эфире была тишина, если не считать треск атмосферных помех. И вдруг раздался сигнал радиомаяка! В режиме «Обычный»! Янычар тут же схватил трубку радиостанции, медленно и четко выдавая фразы в эфир.
— «Сан Диего», твой сигнал «Обычный» принят! Связь завтра по расписанию в это же время, либо немедленно в случае опасности. Тебя слушают постоянно. Мы уже близко. Если понял, дай сначала сигнал «Обычный», а потом сигнал «Внимание!».
Вскоре пришли сигналы радиомаяка двух видов, и Янычар дал отбой радиосвязи, облегченно вздохнув. Они все-таки обнаружили Новую Армаду в океане! Теперь стоит задача лишь не упустить ее. И любыми путями уберечь своего человека на «Сан Диего», сыгравшего в этом ключевую роль.
«Песец» продолжал идти навстречу Новой Армаде, выдерживая ход против ветра в семь узлов. Дизель из XXI века работал исправно, поэтому была надежда на скорое визуальное обнаружение противника. Впередсмотрящие на фор-марсе внимательно осматривали горизонт в мощные бинокли, и незадолго до захода солнца обнаружили верхушки парусов многочисленных целей. Сомнений не было — впереди Армада. Один из «зайцев» был если еще и не пойман, то по крайней мере вовремя обнаружен на большом удалении от цели. И есть возможность не спеша подготовить ему достойную встречу.
Скрываться дальше не было смысла, поскольку темнота уже окутывала восточную часть горизонта, и «Песец» отвернул туда, чтобы избежать обнаружения впередсмотрящими головных испанских кораблей. Какое-то время на фоне заходящего солнца были видны мачты приближающейся Армады, но вскоре темнота поглотила их. «Песец» тут же изменил курс и пошел на сближение с противником, а вахтенные на палубе рейдера внимательно следили за обстановкой с помощью приборов ночного видения. Техника из будущего давала огромное преимущество, следовало лишь умело и к месту ее применять.
Янычар и старший офицер «Песца» — капитан-лейтенант Рикардо Гутиерес внимательно вглядывались в приближающиеся цели и обменивались впечатлениями на русском языке, который офицер из «тонтон-макутов» изучил уже достаточно хорошо и не упускал случая в нем попрактиковаться. Новая Армада растянулась на большое расстояние. Небо в значительной степени закрыто тучами и дальность видимости невелика. Но все корабли шли с огнями, поэтому следить за испанцами было несложно. «Песец» шел малым ходом вдоль строя противника, и командир со старшим офицером пытались определить, кто есть кто. С расстояния в несколько миль, ночью, даже используя ПНВ, сделать это довольно затруднительно.
— Петр Иванович, судя по описанию, четвертый от начала строя вроде бы похож на флагманский галеон «Сантисима Тринидад».
— А седьмой тоже похож… Нет, ночью мы с такого расстояния все равно не определим. Для нас сейчас главное — определить в этой толпе «Сан Диего».
— Хотите подойти к нему поближе?
— Да. Не исключено, что он выйдет на связь. Ведь знает, что мы слушаем его постоянно…
И тут неожиданно появился вахтенный матрос, поспешно доложив.
— Господин капитан первого ранга, Вас просят срочно в радиорубку!
В радиорубке Янычар еще на входе услышал:
— «Песец» — «Сан Диего»!
Схватив трубку радиостанции, вышел в эфир.
— «Сан Диего» — «Песцу». Я вас вижу. Нахожусь милях в трех левее. Как понял?
— «Сан Диего» понял! В составе эскадры семьдесят шесть вымпелов. Флагман — галеон «Сантисима Тринидад». Командующий — капитан-генерал дон Хуан Австрийский. Второй флагман исчез. Идем на Тринидад. Приказ грузовым кораблям — выбрасываться на берег для высадки десанта на восточном побережье Тринидада. Точное место высадки сообщат позже. Задачу военных кораблей не знаю. Меня подозревают.
— «Песец» понял. Подачу сигналов радиомаяка прекратить, аппаратуру надежно спрятать. Выход на связь — в самом крайнем случае. При невозможности надежного укрытия аппаратуры — выбросить за борт. Будем поддерживать визуальный контакт. «Сан Диего» не подвергался никаким переделкам? Выглядит, как и раньше?
— Да…
Выяснив еще ряд вопросов, Янычар дал отбой связи и вернулся на палубу, где его с нетерпением дожидался старший офицер, не прекращающий наблюдение за испанцами.
— Есть новости, Петр Иванович?
— Есть. В составе Армады семьдесят шесть кораблей во главе с флагманом «Сантисима Тринидад» и с его светлостью доном Хуаном Австрийским собственной персоной. Тридцать два корабля, среди которых второй флагман — галеон «Нуэстра сеньора де ла Альмудена» с адмиралом Кордобой, не хватает. То ли все пошли к островам Зеленого Мыса, то ли часть из них уже утопла. Был сильный шторм после выхода из Кадиса, разметавший Армаду. Нашего человека подозревают, поэтому больше на связь он выходить не будет. Если только что-то экстренное потребуется сообщить. В связи с этим меняем план. Сейчас идем прежним курсом до тех пор, пока не разминемся с последним кораблем противника. После этого разворачиваемся и идем следом, оставаясь все время на ветре и за пределами дальности огня пушек испанцев. Машину остановим, пойдем под парусами. Если повезет, то нас примут за «купца», который догнал эту долбаную Армаду и желает путешествовать через Атлантику в компании с ней и под ее защитой. Близко приближаться мы все равно не будем, а внешне «Песец» от простого добропорядочного «купца» ничем не отличается. Еще и испанский флаг поднимем в целях маскировки. Быть может, до самого подхода наших удастся инкогнито сохранить.
— А если не удастся? Если испанцы что-то заподозрят и захотят нас досмотреть?
— Если просто заподозрят, то сделать все равно ничего не смогут. А если захотят досмотреть, то это будут исключительно их проблемы…
«Песец» продолжал идти вдоль строя испанцев, выходя на ветер, и только когда последний испанский корабль остался за кормой, развернулся и зашел в кильватер Новой Армаде, выдерживая дистанцию порядка пяти миль. Видно всех хорошо, а вот достать своего наглого преследователя из пушек испанцы не смогут, даже если очень захотят. Машина еще работала на малых оборотах, помогая держать курс по ветру, но уже объявили парусный аврал, и матросы бросились к мачтам ставить паруса. Очень скоро попутный норд-остовый пассат наполнил их, подгоняя «Песец». Дизель остановили, и на корабле воцарилась привычная для парусника тишина, нарушаемая лишь скрипением снастей такелажа, завыванием ветра в снастях и шумом воды, проносящейся за бортом. Рейдер, каких еще не знала история, устремился в погоню за своей «дичью». Подобную «дичь» он встречал и раньше — в Карибском море, но никогда она еще не была такой многочисленной.
Янычар спокойно рассматривал в ПНВ идущих впереди испанцев, и думал о том, каким образом сохранить свое инкогнито как можно дольше. В идеале — до подхода главных сил. Это не только ослабит подозрения против Домингеса на «Сан Диего», но и не переполошит испанцев раньше времени. А то, как бы они врассыпную не бросились, ищи их потом по всей Атлантике. В головах же офицеров и матросов, глядящих вслед Армаде, крутились совсем другие мысли. Неужели, настал час возмездия для колонизаторов — захватчиков Нового Света? И Испания получит удар, от которого уже никогда не оправится? Практически весь экипаж рейдера в настоящее время состоял из «тонтон-макутов», имеющих старые счеты к испанцам, поэтому рвался в бой. Янычару приходилось выступать в роли сдерживающего фактора, утихомиривая страсти. Вот и сейчас он отвечал на вопросы стоящих рядом офицеров о предполагаемых дальнейших действиях в том ключе, что надо тянуть с сохранением маскировки до последнего. Но, как оказалось, день сюрпризов еще не закончился. Командира снова побеспокоили и попросили пройти в радиорубку. Янычар поспешил к рации, подозревая, что случилось что-то на «Сан Диего». Но был очень удивлен, когда вахтенный радист на вопрос, что случилось, спокойно ответил.
— Господин капитан первого ранга, «Аврора» вызывает!
