После того как вы собрали вместе и систематизировали все документы, хранящиеся в вашем доме, внимательно их просмотрите. Обращайте внимание на даты, имена, места жительства.

На следующем этапе поговорите с вашими ближайшими родственниками. Основная задача при этом – собрать максимальное количество информации о жизни предыдущих поколений. Беседуя с отцом и матерью, постарайтесь узнать от них все, что они помнят о своих родителях. Бабушка и дедушка, соответственно, могут рассказать о представителях предыдущего поколения.

Как вы уже поняли, в итоге нужно получить как можно больше сведений о самом раннем предке, с которым вас соединяет прямая связь по отцовской и материнской линиям. Нужно знать дату и место его рождения и смерти и, хотя бы в общих чертах, биографию. Эта информация необходима для поиска сведений о более ранних поколениях. Золотое правило генеалогии – идти от известного к неизвестному. Как вы уже поняли, действуя таким образом, вы выстраиваете восходящую родословную по прямой линии родства, то есть выясняете все, что имеет отношение к наиболее отдаленному предку, о котором сохранились свидетельства – документы и воспоминания потомков. По мужской линии этим предком чаще всего является прадед. Лучше, если это будет прапрадед. Если известно что-то о пращуре (отце прапрадеда), считайте, что вам повезло.

Обязательно скопируйте все ценные документы, найденные в архивах родственников, и поместите копии в ваш архив. Поскольку количество документов будет постоянно увеличиваться (нам предстоит опросить всю родню и по возможности добраться до всех семейных архивов), начните составлять опись архива.

Постарайтесь с самого начала систематизировать биографические сведения. Для этого заведите персональное досье на каждого из известных родственников. Считаю, что оптимальным для досье является набор сведений, предлагаемый А. В. Краско.

1. Фамилия, имя, отчество (для женщин, состоявших в браке, их девичья фамилия).

2. Дата и место рождения и крещения (помните про новый и старый стили).

3. Вероисповедание. Знание данного вопроса особенно актуально в отношении лиц, рожденных до отделения церкви от государства в 1918 г. Дело в том, что в дореволюционных исповедальных книгах можно найти записи только о православных.

4. Дата и место смерти, место захоронения (желательно выяснить, сохранилась ли могила и при возможности сделать фотографию надгробия).

5. Сословная принадлежность для родившихся до 1917 г. (из дворян такой-то губернии, купцов, мещан или ремесленников такого-то города, духовного сословия, крестьян, казаков и т. д.).

6. Место службы, чины, должности, награды. Профессиональные достижения.

7. Место (места) жительства (губерния (область), город, уезд (район), волость (сельсовет)). Указывается в соответствии с административно-территориальным делением на нужный период времени. Наличие недвижимого имущества.

8. Дата и место вступления в брак (место венчания или гражданской регистрации брака), добрачная фамилия и происхождение супруга. Время и место рождения детей.

9. Все выявленные вами дополнительные сведения (письменные и устные воспоминания, письма, открытки, дневниковые записи).

Дополнительно можно включить в досье ссылки на документы в вашем архиве, которые имеют отношение к данному человеку. Фотографии должны быть снабжены указаниями, когда и где был сделан снимок.

Опрашивая ближайших родственников, постарайтесь выяснить имена и места проживания всей вашей родни, включая самую дальнюю. В Приложении вы найдете термины и определения, которые помогут вам не запутаться в самых сложных родственных отношениях.

Итак, вы определили, кто является вашим прародителем, и составили досье на ближайших родственников. Кроме того, вы владеете минимумом информации обо всей известной вам родне. Пришла пора оформить результаты в виде генеалогического древа. Для этого можно использовать программу Piter family tree builder, которая помещена на диске. Описание программы приведено в Приложении.

Немного передохнув, принимайтесь за дело. Вам надо пообщаться со всеми родственниками (может быть, с некоторыми в первый раз). Главная задача остается прежней – получить максисум информации о жизни как можно более далекого предка, желательно связанного с вами прямой линией родства (прадеда, прапрадеда или пращура). И обязательно терпеливо собирайте досье на всех родственников, копируйте все самое ценное из их семейных архивов и пополняйте свой архив. Все эти материалы могут пригодиться в дальнейших поисках.

Расспросите, кого можете, лично, с остальными пообщайтесь по телефону или электронной почте. Излишне напоминать, что разговор не должен напоминать допрос. Все люди разные, и к каждому нужно найти подход. Будьте коммуникабельны и тактичны – и у вас все получится!

Особое внимание уделяйте старшим родственникам. Вы можете совершенно неожиданно для себя открыть настоящий кладезь информации, поскольку, как известно, пожилые люди обычно лучше помнят то, что происходило в их молодые годы, чем события недавних дней.

Лучше расспрашивать родственников, рассматривая вместе семейные фотографии (обязательно подпишите те из них, которые оказались безымянными). Рассказы уточнят и дополнят то, что вы узнали из документов. Не доверяйте своей памяти. Обязательно записывайте самую ценную информацию в блокнот.

Не будьте прямолинейны, не задавайте вопросы «в лоб», не занимайтесь примитивным анкетированием. Разговор должен быть интересен обоим собеседникам.

Допустим, вас интересуют родители бабушки родственника, с которым вы беседуете. Спросите сначала о самой бабушке, о том, каким она была человеком. Когда собеседник погрузится в воспоминания, постепенно переходите к тому, что известно о молодости бабушки, ее детстве, родителях. Помните о том, что для собеседника гораздо важнее то, что имеет отношение к нему самому. Терпеливо выслушивайте пожилых людей, которые часто отличаются многословием и повторяют сказанное, но при этом умело направляйте разговор в нужную сторону.

Лучше во время беседы знакомиться с семейным архивом, поэтому заранее предупредите родственника, что вас интересуют не только устные, но и документальные свидетельства прошлого.

Конечно, каждая семья отличается своими особенностями, поэтому вопросы могут быть самыми разными. Но некоторые темы следует обсудить обязательно:

• какие фамилии появлялись в семье, как и когда они менялись;

• сколько лет семья живет на этом месте, когда, куда и откуда переселялись, куда уезжали на продолжительное время члены семьи;

• кто изображен на старых фотографиях и по какому поводу делались эти снимки;

• существуют ли семейные легенды (может быть, в вашем роду были знаменитые люди), какие яркие, запоминающиеся события происходили с членами семьи.

Помните об основных задачах. Во-первых, надо выяснить все родственные связи и, по возможности, составить подробное досье на каждого родственника. Во-вторых, следует «вырастить» высокое генеалогическое древо, то есть получить информацию о предках, родившихся как можно раньше (во всяком случае, до 1917 г.).

Чтобы узнать о жизни поколений, живших до революции, вам, скорее всего, придется посылать запрос в архив. Для этого нужен минимум информации хотя бы об одном предке:

1) фамилия, имя, отчество;

2) год и место рождения и смерти;

3) место жительства на определенный период времени;

4) сословие;

5) вероисповедание.

Данные могут быть приблизительными, но тогда придется платить работникам архивам за дополнительный труд. Например, можно указать период времени, на который приходится рождение человека, в этом случае в архиве просмотрят документы за несколько лет.

Поиск информации в архивах – тема обширнейшая, и мы обсудим ее позже. Пока наша цель – максимально полно изучить историю семьи до 1917 г. Вы уже провели серьезную работу, но наверняка в ваших знаниях есть существенные пробелы. Заполнить их можно только с помощью документов, хранящихся чаще всего в ЗАГСах.