Глава 16. Постель, Радистав, незнакомец
Он приподнялся на локте и вопросительно изогнул бровь. Ни тебе резкого движения, ни изумления на лице. Абсолютное спокойствие, приправленное щепоточкой иронии. Правда, самую-самую малость. А хорош, зараза, кстати. Из одежды — лёгкая простыня, торс обнажён, мускулатура ничего такая — так и тянет потрогать. Волосы длинные, густые — несколько прядей упало на лицо. Так и хочется запустить пальцы и погладить. Тёмно-синие глаза смотрели с любопытством, губы, казалось, вот-вот улыбнуться.
Вообще, оказывается, чертовски красивый мужик! И как только я этого раньше не разглядела?
«Харэ пялиться, Виктория Алексеевна, — мысленно одёрнула я себя. — Не время да и не место».
Ситуация была ещё та: мокрая, грязная и слабо соображающая я рухнула в постель к мужчине, которого стоило обходить десятой дорогой.
— Вика? — усмехнулся он и сел на постели, заправил прядь за ухо и внимательно осмотрел меня с ног до головы. — Как ты тут оказалась?
Видимо, девицы к нему в постель из воздуха сыплются регулярно, иначе как объяснить столь спокойную реакцию?
— Ну, э… — начала я.
В бок что-то кольнуло, ойкнув, я резко вскочила и встретилась с недовольным взглядом Шарика. Он сопел и нехорошо щурился.
— Ты меня чуть не задавила, — прошипел он.
— О! — воскликнул Радистав и неожиданно сгрёб Шарика в охапку. — Ты цел?
Шарик сдавленно хрюкнул, я только округлила глаза. Нарвь явно питает к змеям очень тёплые чувства. Воспользовавшись секундной заминкой, быстро оглядела помещение. Хм, стены обшиты деревом, потолок — сплошная гладкая поверхность, напоминающая большущий янтарь. Огромное ложе, справа — причудливый шкафчик с множеством дверок из удивительно тёмного материала (на дерево не похоже, но так не определить), слева — узкий стол, на котором лежало множество свитков, перевязанных цветными ленточками. Возле стола — два изящных табурета. Аскетично, но для спальни вполне сгодится. Ни единого окошка, но комната заполнена мягким золотистым светом. Неужто янтареобразный потолок испускает какие-то лучи?
— Ты не подтрудишься объяснить, как тут оказалась? — вернул в действительность голос Радистава.
Мда. Грязная и мокрая, уставшая по самое не могу, на ложе с удивительно приятным на ощупь постельным бельём, я была не к месту.
— Это долгая история, — сообщила я и сдвинулась к краю с намерением встать.
Радистав ухватил меня за руку.
— Сиди. Рассказывай.
Чётко, по делу. Постель его не волнует, но рухнувшая в неё женщина со змеёй — очень. Я растеряно потёрла плечо и вздохнула. Чего уж молчать — вляпалась, так вляпалась.
— Я была на празднике шакаров, Тингу-Тонг…
Рассказ получился немного путанным — сказывалась усталость. Шарик так и сидел на руках Радистава и, кажется, никуда не собирался уползать. Предатель. Впрочем, последние мысли проходили где-то на краю сознания, потому основные усилия были направлены на пересказ. Когда я дошла до Хозяйки озера, тёмно-синие глаза напротив расширились: то ли от удивления, то ли от ужаса.
— Потом я упала вниз. Поблукала немного, дошла до развилки, — продолжала я, чувствуя, что ещё немного и отрублюсь. — Пока мы с Шариком выбирали дорогу, сзади подкралась огромная зверюга, ну… почти, как медведь и…
Радистав встрепенулся:
— Зверюга? — в голосе проскользнули нотки непонимания.
— Ну, да, — кивнула я, — напугала нас до чёртиков, что мы влетели в первый попавшийся туннель и вылетели прямо в какую-то подземную лужу. — А потом в стене появился светящийся зеленоватый силуэт и указал дорогу сюда. Точнее, сквозь скалу. Я понятия не имела, что окажусь тут.
Шарик скривил морду, показывая, что я несу полный бред. Возможно. Ноющая боль, о которой ранее не было времени думать, теперь нахлынула с новой силой. Спать хочется… И есть. Но спать больше. Надо бы спросить, куда тогда пошлёл Радистав с Алушем, но язык будто прирос к нёбу.
Радистав некоторое время смотрел на меня, потом покачал головой.
— Скорбияр удивится, — пробормотал он, а потом быстро встал с постели, устроив Шарика на подушке.
Оказалось, я всё же ошиблась, решив, что он обнажён. Нечто вроде набедренной повязки на Радиставе было. Пижама такая, что ли?
— Сиди, — остановил меня жестом, когда попыталась последовать его примеру. — Тебе надо отдохнуть, сейчас пришлю Кару. Все разговоры — потом.
— Но…
— Потом! — вдруг рыкнул он, и я невольно пригнулась. Шарик пискнул и зарылся под простынь.
Завидев этот манёвр, Радистав чуть улыбнулся, но быстро посерьёзнел и вышел из комнаты.
Некоторое время я тупо смотрела перед собой. Не волновало ничего: ни грязная одежда, ни ритуал Тингу-Тонг, ни разговор с Радиставом. Хотелось просто лечь и уснуть. Хотя нет… можно и посидеть. Но только чтобы никто не трогал.
— Вика, — тихонько позвал Шарик.
За спиной послышался шорох, видимо, змей выбрался из-под простыни, решив вернуть хозяйку к активности.
— Предатель, — буркнула я. Мотнула головой, сделала глубокий вдох. Так, надо собраться, нельзя расклеиваться.
— Что мы будем делать? — проигнорировал мою реплику Шарик.
Как-то очень часто этот вопрос мелькает последнее время. Ничего толкового в голову не приходило. Только я открыла рот сообщить об этом, как дверь тихо распахнулась. На пороге появилась очень миловидная темноволосая девушка. Синяя, слабо мерцающая в золотистом свете, ткань её платья скрывала фигуру. Только тоненький поясок на талии давал понять — насколько вошедшая хрупка. Густые волнистые волосы убраны назад и придерживаются серебристым украшением, смутно напоминающим диадему.
Прислужница? Но одета совсем не бедно. Или у них так принято? На вид её около восемнадцати, хорошенькая, как куколка. И смотрит на меня со смеью восхищения и озадаченности.
— Здравствуйте, — произнесла она приятным мелодичным голосом. — Я — Кара. Радистав прислал меня помочь вам.
Шарик осторожно выполз из-за меня и подозрительно уставился на девушку. Её карие глаза расширились. Что ж, озадаченность исчезла, уступив место исключительно восхищению.
— Ой! Змей!
Кара в мгновение ока оказалась возле нас и склонилась к Шарику. Рассматривала его с такой детской непосредственностью и восторгом, что я не сдержалась и рассмеялась.
Она смутилась:
— Ой, извините. Просто когда Радистав рассказывал, что вы повелеваете змеем, то никак не могла поверить. Не нарвь — и змеи! Оказывается — правда! Но идёмте со мной.
— Мы, дхайя, многое можем, — пробормотала я, несколько опешив от такой реакции.
Кара взяла меня за руку и потянула за собой.
— Надеюсь, мы к воде? — осторожно уточнила я.
Шарик полз возле меня, благоразумно не встревая в разговор. Симпатичных девочек он, конечно, одобрял, но всё же при столь бурном реагировании смущался.
— Конечно, — кивнула Кара, — купальня готова.
«Быстро они тут», — мелькнула мысль.
Мы прошли по просторному коридору, выложенному красно-коричневым камнем. В стенах были овальные углубления, из которых исходит золотистый свет. Такой же, как у Радистава в комнате. Только если у него потолок напоминал огромный цельный янтарь, то тут скорее была мелкая мозаика их осколков.
Кара с явным усилием толкнула массивную дверь и поманила меня за собой. Войдя в помещение, я невольно присвистнула. Однако, чего только не бывает!
Купальня, как назвала её Кара, была огромна. Стены из странного светло-голубого камня слегка светились в полумраке. Большой бассейн, куда вели три узких лестницы, наполнялся водой, от которой поднимался пар. Как? Загадка. Видимо, вода прибывала откуда-то снизу. В воздухе витали на удивление приятные и знакомые ароматы: лаванда, роза и мята. С одной стороны, я и не такого тут повидала, но с другой… Светящиеся стены придавали дико нереальное ощущение, словно я шагнула в дом морских жителей.
На ум пришли те сны, которые снились в Белоратке. И странный юноша-жрец. Как же его там звали? А, Нихетх, точно!
Я неуверенно подалась вперёд, чтобы внимательнее разглядеть бассейн, и тут же невольно охнула. Кара мягко, но твёрдо ухватила меня чуть повыше локтя. Казалось, всерьёз опасалась, что я грохнусь туда прям как есть.
— Что случилось? — в её голосе скользнуло плохо скрываемое напряжение. Точно опасается!
В прозрачной воде плавали сверкающие шары. Где-то сантиметров по пятнадцать в диаметре. Но хуже всего было то, что они совсем не походили на бездушные предметы вроде резиновых уточек для ванной, а были вполне самостоятельными — плавали туда-сюда без чьих-то толчков. Шары. Белый, розовый, жёлтый и бледно-зелёный
— А это что такое? — чуть ли не шёпотом спросила я.
Вроде ничего страшного, но как-то это дело напрягает. Некстати вспомнился роман одного писателя-фантаста, о чудовище, жившем в бассейне и выпивавшем жизнь из тех, кто входил в воду.
— О, это эйя, — улыбнулась Кара. — Подарок туатов Радиставу.
— А они безопасны? — наконец-то подал голос Шарик.
На лице Кары отразилось искреннее недоумение. Но потом она словно вспомнила, что мы чужаки, и звонко рассмеялась.
— Безусловно! И ещё восстанавливают энергию! Если побыть рядом с ними, то самочувствие улучшится в разы!
Я снова подозрительно глянула в бассейн. Что ж, лечебные шары, так шары. Могло быть и хуже.
— Не бойся, — улыбнулась Кара. — Они очень милые.
Я пожала плечами. Мол, тебе виднее. От усталости соображалось плохо, но заставить себя быть приветливее, чтобы не обидеть Кару, как-то не получалось.
Хотя та, кажется, и не подумала обижаться.
— Давай, помогу тебе раздеться, — произнесла она и принялась осторожно стягивать с меня грязную одежду.
Противиться я и не думала. Стесняться девушку нечего, а от надоевших тряпок избавиться — мечта. Переступив груду одежды, я ещё раз задумчиво глянула вниз. Эйя крутились друг возле дружки. Точнее, крутилось трое: розовый, жёлтый и бледно-зелёный. Белый лениво плавал чуть поодаль и наблюдал за своими товарищами. Что ж, если не опасно…
Шарик осторожно подполз поближе к краю и с неодобрением поглядывал на резвящихся существ. Кажется, даже он потерял дар речи вместе с даром умничать и ехидничать.
Мои размышления прервал звук открывающейся двери.
— Кара! — громко позвал Радистав. — Ты здесь?
Дёрнувшись от неожиданности, я рванула вперёд и резко сиганула в бассейн, не задумываясь о последствиях. Ибо появления хозяина дома я тут никак не ожидала!
Эйя метнулись в разные стороны, тёплая вода тут же ласково приняла в свои объятия. Не успела я сообразить что к чему, как рядом с диким визгом плюхнулся Шарик. Нет, обалдеть просто! А он-то чего?
— Радистав! — раздался звонкий возмущённый голос Кары. — Ой…
Это «ой» мне не понравилось.
Убедившись, что вода доходит почти до плеч (однако всё равно ничего не скрывает), я вполоборота посмотрела назад. В таком ракурсе Радистав вполне увидит мою спину. Но вот чтобы разглядеть ягодицы, придётся подойти к краю бассейна. Разворачиваться передом же можно только в том случае, если понадобится его обезоружить.
Однако возле входа в купальню стоял не только Радистав. Рядом с ним находился незнакомый мне мужчина. Выше Радистава на полголовы, широкоплечий, статный, явно старше. Лет пять? Семь? Да кто его разберёт. Но хорош. Просто до одури. И явно нарвь. Чёрные волосы спускались на спину, чёрная с серебром ткань обтягивала плечи и мощную грудь. Черты лица помягче, чем у Радистава, отчего незнакомец казался даже более привлекательным. Высокий лоб, прямой нос, красиво очерченные губы. Ни капли надменности, в то же время чувствовалось, что этот человек прекрасно знает себе цену. Глаза не такие, как у Радистава: ни капли синевы, а глубокая непроглядная ночь.
— Упс, — значительно произнёс Шарик с любопытством уставился на вошедших.
Незнакомец улыбнулся и чуть склонил голову набок. Поди разбери, разглядывает меня или диковинного змея.
Кара сжала маленькие кулачки. Кажется, визит мужчин её совершенно не пугал. Я тоже замерла, честно говоря, не понимая что делать дальше.
— Мы… — Радистав сделал паузу и выразительно посмотрел на меня, за что тут же захотелось съездить ему по морде. — Зайдём позже.
Незнакомец усмехнулся, развернулся и вышел. Кара зашипела что-то невразумительное. Радистав довольно осклабился и покинул помещение купальни.
Едва дверь захлопнулась, я выдохнула спокойно. Излишней стеснительностью никогда не была обременена, но всё же явление двух мужиков, когда стоишь в чём мать родила, ещё то удовольствие.
— Ну, Радистав, — пробурчала Кара, — ну, я тебе устрою! В край уже обнаглел! Ещё и Скорбияра притянул!
Ага, значит, Скорбияр. Слышала уже это имя, было дело. Если не ошибаюсь, брат царя… царя? Обалдеть!
Кара тем временем скинула с себя одежду и осталась в узкой набедренной повязке. Взяв поднос с разными бутылочками и плошечками, она деловито зашла в бассейн и остановилась в нескольких шагах от меня. Опустила прямо на воду поднос и прошептала несколько слов. Над подносом тут же поднялись синие искорки и слабо замерцали.
— Теперь не перевернётся, — пояснила она, и в голосе проскользнула гордость.
Любопытство на какое-то время вытеснило шок от появления Радистава и Скорбияра, и я спросила:
— Ты владеешь магией воды?
Кара кивнула и улыбнулась:
— Да, — и тут же добавила, — мы ж Радиставом не чистая нарвь по крови.
— Вы? — осторожно уточнила я.
Шарик тем временем обвил поднос и задумчиво обнюхивал плошечки, словно там могло быть что-то съедобное.
Кара ухватила нечто похожее на мочалку и, пропитав голубым опалесцирующим раствором, подала мне со словами:
— Да, я — младшая сестра Радистава.
Я закашлялась. Да у них Санта-Барбара какая-то. Кара воспользовавшись моим замешательством, невозмутимо принялась тереть мне спину. Пытаясь сопоставить факты, я начала мылить свои плечи грудь, понимая, что сначала чистота, а там разберёмся.
— А кто это к нам заходил вместе с Радиставом? — подал голос Шарик.
Кара отложила мочалку в сторону, и пока я смывала с себя ароматную, пахнущую морем и свежестью пену, принялась смешивать какие-то жидкости и порошки на подносе. Шарик везде совал любопытный нос, то и дело мешая ей. Однако девушка даже не подумала шлёпнуть обнаглевшего змея.
— Скорбияр, — звонко сказала она, — брат царя Горебора. Мудрый советник и вообще замечательный человек. Они с Радиставом давно дружат, — и тут же добавила: — Распусти волосы, моё зелье надо хорошенько втереть, зато потом будешь как богиня.
— Вижу, — буркнула я, пробегаясь пальцами по и без того распатланной гриве. Или Кара считает это прической? — Они часто вваливаются к моющимся девицам?
— Вообще-то нет, — её голос прозвучал несколько озадаченно. — Видимо, Радистав не думал, что ты уже разделась.
— Мужчины, они такие, — важно выдал Шарик, ткнулся носом в какой-то оранжевый порошок и громко чихнул. Потом ещё раз и ещё. Не удержался и рухнул в воду, подняв море брызг. Мы с Карой одновременно отпрыгнули.
Эйя, до этого мирно плававшие в сторонке, шустро приблизились к нему и закружились в причудливом хороводе. Среди плеска воды слышался ещё какой-то приглушённый звон. Пару секунд я глупо смотрела на происходящее, а потом сообразила, что звон — голос шарообразных существ.
Кара тихо рассмеялась:
— Тоже мне, защитники. Всегда мчатся на помощь, хотя толком ничего не могут сделать.
Бледно-зелёный шар подплыл ко мне и осторожно приблизился к руке. Я улыбнулась и мягко провела по нему пальцами. На ощупь он оказался гладким и тёплым. Звон стал громче, эйя поластился к моей ладони.
— Какой… ласковый, — улыбнулась я.
— Ага, — кивнула Кара, — они как котята. Ласкались бы целыми днями. Только кто ж в бассейне с ними сидеть будет?
Так в разговорах и смешках и проходило всё омовение. Я вымыла волосы, искренне радуясь, что могу избавиться от грязи и слоя пыли, которыми покрылась за время путешествия по подземному туннелю. Потом Кара достаточно долго втирала в мои волосы какое-то сладковато пахнущее снадобье, в результате чего от такого массажа я до неприличия разомлела и чуть не отключилась прямо в бассейне, под звенящий говор круживших рядом эйя.
В конце концов, Кара помогла мне вытереться, ловко закутала в плотную ткань и вывела из купальни. Шарик остался в бассейне. Плюхаться с эйя ему понравилось явно куда больше, чем бегать с вечно влипающей в неприятности хозяйкой.
Меня проводили в небольшую комнату с огромной кроватью, застеленной рыже-красным покрывалом; несколькими сундуками из светлого дерева, узкой лавкой и невысоким столиком. На стене висело бронзовое зеркало, возле него — несколько полочек, заставленных миниатюрными пузырьками и баночками. Рядом, на аккуратной деревянной вешалочке, висело несколько изумительно красивых гребней.
— Садись за стол, — мягко произнесла Кара. — Принесу тебе поесть и кое-какую одежду.
Я кивнула и устроилась на скамье. Она, кстати, оказалась оббита каким-то интересным материалом, напоминавшим наш кожзаменитель. Подперев щеку рукой, я бездумно уставилась на кровать. Пока мысли разбрелись врассыпную. Что делать и как отсюда выбираться я не представляла. То, что меня видел брат царя, ни капли не радовало. Это же как пить дать — сам Горебор захочет поглазеть на ту, которое ходит с ручным змеем. Эх, как там мои сейчас? Валерьян, Бойко, мама с папой?
При воспоминании о Скорбияре по телу пробежала дрожь. Из тех, что в любовных романах мерзко именуют «сладкой». Красивый до неприличия мужик, как раз мой сексотип. Будь мы дома, не хлопала бы ресницами и развила деятельность по его соблазнению. Однако тут… Тут не до этого.
«Эка вы, Виктория Алексеевна, размечтались, — одёрнула я себя, — мужиков вам распрекрасных подавай. Ай-ай-ай, нехорошо».
Вздохнув, посмотрела на свои руки и тряхнула головой. Спать хочется страшно, но сначала нужно поесть.
Дверь тихо открылась, и появилась Кара. Она принесла глиняную миску с мясом, запеченным с необычными сладковатыми специями, вкуснейшую лепёшку с кунжутом и кувшин с хмельным напитком жёлтого цвета.
— Ешь, — улыбнулась она. — Радистав сейчас на совете у царя, поэтому придёт только к вечеру. Успеешь как следует выспаться.
— Спасибо, — пробормотала я, стараясь не слишком хватать еду, а то сочтут, что пришла из голодного края.
— Если что-то понадобится — постучи три раза в дверь, — добавила она. — Здесь наложены особые чары, я сразу увижу в кристалле зова. И за змеем пригляжу, не беспокойся.
— Угу, — кивнула я, вцепившись в лепёшку.
Кара только улыбнулась и вышла из комнаты.
Объевшись до неприличия, я поняла, что жизнь не так уж и плоха. Перебралась на кровать и почти сразу же заснула без снов.
…а вот пробудилась от того, что кто-то меня целовал. Или я ещё сплю? Вздрогнув, дёрнулась в сторону, однако меня резко прижали к постели.
— Тихо, — произнёс низкий мужской голос, а чёрные глаза напротив нехорошо прищурились.
Я сглотнула, замерев кроликом перед удавом. Это не сон? Что делать и куда бежать? Мозг спросонья соображать откровенно отказывался.
Да я в жизни никогда не удирала от мужчины! Всегда было всё тихо-мирно и по согласию! Ой, мамо…
Ведь прижимая мои запястья к постели, надо мной склонился Скорбияр.
