Глава 7. Месть

«Ту экспедицию то и дело преследовали одни несчастья. После сражения с арикара мы присоединились к отряду Эндрю Генри. Спустя несколько дней пути на нас напали манданы. Затем одного из трапперов, отправившихся за ягодами, разорвал гризли» (Даниэль Мур).

Оставив Гласса, Джон Фицджеральд и Джейми быстро нагнали отряд Генри. Путь до форта никакими особенными происшествиями отмечен не был. Впрочем, и мест для охоты как-то не находилось.

Двое раненных в той схватке с манданами чувствовали себя все хуже и хуже. Еды отчаянно не хватало. Сырая земля и холод лишали всяких надежд. В месте, где отряд Генри должен был встретиться с отрядом полковника Вебера, оказалось, что у тех украли практически всех лошадей. Это означало, что даже при самом удачном исходе экспедиция выйдет, мягко говоря, убыточным предприятием.

Оказавшись в форте Генри, трапперы немного повеселели. Здесь было полным-полно бобров. И жители форта ежедневно ходили на охоту, каждый раз неизменно возвращаясь с неплохой добычей.

Гласса здесь вспоминали чаще прежнего.

– Нелюдимый он какой-то был, всегда в одиночку норовил охотиться, – говорил Мозес Харрис.

– Сам знал, на что подписывался, – пожимал плечами Джон Фицджеральд.

– Может, оно и к лучшему. В его-то возрасте бродить по дорогам Дикого Запада… Смешно. Неудачник по жизни. Хотя бы смерть получил достойную. Все-таки медведя убил, – говорил кто-то из братьев Саблетт.

– Строго говоря, медведя завалили мы с Джейми, – уточнял Фицджеральд, вспоминая несколько пуль, выпущенных в гризли, а затем и в медвежат неподалеку.

– Тащили его черт-те сколько, он того не заслуживал. Надо было застрелить его сразу же, да и все, – говорил кто-то еще.

Каждый раз, когда разговор заходил о Глассе, отряд Генри приходил во все большее негодование. Старый траппер вспоминался все более неприятным и нелюдимым человеком. Джейми искренне сочувствовали, когда вспоминали, что тот учился у Гласса охотиться. Постепенно все приходили к выводу, что и охотник Гласс так себе, ведь не нажил же себе состояния на трапперстве…

«У Хью была страсть к путешествиям в одиночку. Он никогда не был расположен к своим товарищам. Мог уходить на многие мили от отряда и спать где-то в одиночестве. Он часто уходил на неделю или на две» (Воспоминания траппера из отряда Генри, пожелавшего остаться неизвестным. Дневники Джорджа Юнта).

«Гласс не любил подчиняться приказам и всегда упорно продолжал свой путь в одиночку. Тогда сказали: посмотрите на этого парня, Гласс должен был научить вас подчиняться приказам и так глупо не подвергать свою жизнь опасности. Он исчез в зарослях дикого кустарника, и вскоре послышался дикий крик. Он продолжался полчаса, не меньше. Двое охотников поспешили к нему на помощь и обнаружили огромную медведицу гризли с двумя медвежатами. Охотники добили гризли и ее детей. Трапперы подготовили удобные носилки из шкуры медведя и продолжили путь. Изо дня в день они служили его нуждам. Так продолжалось шесть (зачеркнуто) восемь (зачеркнуто) много дней подряд» (Джеймс Климан).

Постепенно все приходили к выводу, что это Гласс виноват в невезении отряда. Дух его мстит им за то, что его не похоронили. А ведь он никогда и никому ничего не прощал и не забывал. От всех этих разговоров Джейми становилось не по себе. Вскоре к ним должен был присоединиться отряд Джедедайи Смита, и Джейми буквально считал дни до того благословенного момента, когда можно будет примкнуть к Смиту.

Поскольку здесь повсюду были селения черноногих, в свое время вынудивших Генри покинуть форт, на ночь здесь выставляли дозорных. Черноногие, прозванные так за цвет обуви, которую они носили, то и дело пытались устроить осаду форта. Поначалу они попытались заманить трапперов в ловушку, предложив продать трапперам несколько лошадей. Эндрю Генри слишком хорошо помнил о том, как ненавидят белых эти индейцы, чтобы попасться на эту удочку. Тогда черноногие попросту напали на форт. Атаку удалось быстро отразить, но охрану с тех пор решили выставлять усиленную. Однажды это сыграло с ними злую шутку. Мозес Харрис увидел вдалеке фигуру, одетую в какие-то лохмотья, сильно напоминающие одежду индейцев. Не успев как следует разглядеть, кто это, он выстрелил. Пуля попала точно в цель. Человек упал, но, вопреки ожиданиям, за ним не показалось других индейцев. Заподозрив неладное, дозорные вышли посмотреть, кто это. Это оказался один из членов отряда. Убитый траппер сейчас казался не старше Джейми Бриджера. Один из дозорных подозвал на подмогу Эндрю Генри.

– Похороните его, – устало приказал Генри. Сказать больше было нечего. Ничьей вины здесь не было. Просто неосторожность и глупость. Слишком опасное для здешних мест сочетание. Впрямую осуждать и без того ошеломленного Харриса никто не решился, но и дел иметь с ним больше никто не хотел. Мало ли. Застрелит еще ненароком.

Форт Генри им пришлось покинуть по собственной глупости. Трапперы в тот вечер напились до поросячьего визга и стали громить все на своем пути, под конец кто-то из охотников решил выстрелить из пушки. Стены форта рухнули, начался пожар.

Джон Фицджеральд и Мозес Харрис в той попойке не участвовали.

– Надоело это все, – пробормотал Джон Фицджеральд, с отвращением наблюдая за пьяными товарищами.

– Не то слово. Жду не дождусь, когда убраться отсюда можно будет, – согласился Харрис.

– Кто-то не пускает? – саркастически поинтересовался Фицджеральд.

– Контракт, – развел руками Харрис. – Ведь не заплатят же, если сбежать.

– Мы оба знаем, где склад расположен, – хмыкнул Джон Фицджеральд.

Они решили вскрыть склад и взять все, что им полагается. Увидев горы бобровых шкур, они передумали и решили взять столько, сколько планировали заработать в экспедиции. Естественно, по самым оптимистичным прогнозам.

Пока отряд Генри крушил все на своем пути, Фицджеральд и Харрис перетащили мешки с бобровыми шкурами в каноэ, затем сбегали за запасами еды и прочей снедью. Под утро они отплыли из уже пылающего форта. Им было глубоко плевать, что там натворили трапперы. Они считали, что поступили правильно. Просто устали и решили сбежать, захватив все, что и так заработали. Тело Харриса вскоре обнаружили трапперы «Американской меховой компании». Кто-то застрелил траппера. Украденных бобровых шкур, естественно, никто не нашел, хотя искали.

Отряд Генри переместился в форт на берегу реки Бигхорн. Здесь к ним присоединился отряд Джедедайи Смита. Когда Джейми увидел Смита, он онемел от ужаса. Заметив взгляд Бриджера, Смит поправил длинные волосы, закрыв ими половину лица.

– Что случилось? – бесцеремонно поинтересовался Бриджер.

– Догадайся, – зло ответил Смит и поспешил скрыться из виду.

Прическа Джедедайи Смита теперь была в высшей степени экстравагантной, особенно для трапперов начала XIX века. Кудрявые волосы отросли. Смит подстригал волосы лишь с одной стороны, а с другой всеми силами отращивал. Поэтому теперь кудрявые волосы Смита доходили до плеч. Видно было, что они чем-то приглажены так, чтобы закрывать половину лица. Смит неустанно следил за тем, чтобы волосы лежали как надо. И все же в те моменты, когда траппер отвлекался, становились видны безобразные шрамы, изуродовавшие половину его лица. Через несколько месяцев после случая с Глассом Смиту также пришлось сразиться с медведем. Он также победил и выжил.

За несколько месяцев до этого он приехал с несколькими товарищами в форт Генри, а затем отправился к кроу, чтобы купить лошадей. Их было трое, когда они вышли к реке Шайенн. Бывший портной Джим Клаймен, охотник Калеб Гринвуд и Смит. Бекуорт и Клаймен остались в лагере, а Смит решил пройтись.

Он отошел всего на несколько сотен метров от лагеря, когда вдруг увидел огромного медведя гризли. Никаких деревьев поблизости не было. Медведь, судя по всему, был зол и голоден. Он заметил Смита, открыл пасть и угрожающе зарычал. Смит начал орать что было сил. Гризли взвыл так, будто его пытали. Звук человеческого крика был ему невыносим. Медведь поднялся на задние лапы и нанес свой первый удар. Смит взвыл от боли, но ни на секунду не прекратил орать. Клаймен и Гринвуд похватали ружья и бросились на поиски источника крика.

Медведь нанес один удар. Когти его вонзились в лоб Джедедайи и провели несколько глубоких борозд до самого живота. Затем последовал новый удар. Послышался хруст когтей. Третий… Когда Клаймен и Гринвуд прибежали, гризли уже пятился от орущего существа, распластавшегося на земле. Куски кожи буквально свисали с головы Смита.

Что делать, ни Клаймен, ни Бекуорт не знали.

– Ты заслуживаешь достойной смерти. Только скажи, я выпущу тебе пулю в лоб, – сказал Калеб Гринвуд, наблюдая за мучениями Джедедайи.

– Очень мило с твоей стороны, но мне пока рано, – сквозь зубы процедил Смит. Орать он уже не мог. – Клаймен, сбегай за нитками и пришей все как было, – приказал Смит. Молодой человек непонимающе воззрился на Смита, а затем в ужасе замотал головой. Смит чуть ли не больше часа уговаривал Клаймена зашить раны, нанесенные медведем. Клаймен твердил, что он не врач и понятия не имеет, как и что нужно делать. Смит вполне обоснованно говорил о том, что хуже все равно тот не сделает. В конце концов Клаймен все-таки согласился и зашил все раны Смита. До поселения кроу оставалось всего несколько часов верхом, и вскоре Джедедайя Смит уже лежал в хижине шамана.

Джейми подумал, что и это насмешка судьбы. Так или иначе, призрак Гласса будет преследовать его всю жизнь. Или в разговорах, или в лице Смита, или в чем-нибудь еще. Везде Джейми будет видеть свидетельства своего малодушия и трусости.

Вместе со Смитом он несколько раз ездил на разведку в район Йеллоустона. Из очередного такого похода Джейми возвращался вконец выдохшимся. Когда на его пути показалась фигура с медвежьей шкурой на плечах, тот подумал, что у него началась лихорадка. Мертвые не оживают. Говорят, кое-кто из индейских шаманов умеет воскрешать людей и превращать их в зомби, но это же… бред?

Гласс стащил Джейми с лошади и начал наносить удары, один за другим. Несколько раз он нацеливал на мальчишку винтовку, но так и не решался выстрелить. Останавливать Гласса никто не хотел. Мальчишка сам виноват. За трусость и малодушие нужно платить.

Злость иссякла. Вместо облегчения пришли пустота и разочарование. Он выжил. В тот момент, когда собака убежала от него возле ворот форта Кайова. Все это время он отчаянно желал доказать, что жив. Напоследок Гласс забрал у Бриджера свой нож с витиеватыми узорами. Последнее, что осталось у него от пауни, жены и нерожденного сына.

Бриджера отнесли в дом кого-то из постоянных жителей форта. Глассу было совершенно плевать на Бриджера. Эндрю Генри распорядился, чтобы Гласса накормили и дали выпить как следует. Траппер зашел в бар и сел за стол. Никто не решался к нему подойти. Нечасто ведь встретишь привидение.

Через несколько дней Гласс вновь был в том же баре. В дверях показалась совсем юная девушка, которая долго высматривала Гласса. Увидев его, она подбежала и стала колотить его и кричать, что он убил Джейми.

Оказалось, что Гласс действительно очень сильно избил мальчишку. Тот мучился в лихорадке все это время. Сейчас ему было, судя по всему, совсем плохо. Гласс мрачно посмотрел на еле живого Бриджера и спросил:

– А врач-то где?

– Здесь нет никаких врачей, только шаман у кроу, а они далеко, – всхлипнула девушка.

Ничего не говоря, Гласс вышел из комнаты. Он взял пару бутылок виски в подарок кроу и лошадь. Деревня кроу, людей-ворон, как их называли в форте, оказалась не так уж далеко. Кроу приняли его настороженно, но Гласс знал: эти люди честны и порядочны. Тот переводчик, что всех упрашивал пойти повеселиться к арикара в самом начале экспедиции, был воспитан женщиной из числа индейцев кроу. Роуз частенько рассказывал об обычаях людей-ворон. Гласс поинтересовался у стоящего на вахте индейца, как ему можно пройти к шаману.

– Хью Гласс? – ошеломленно поинтересовался молодой человек. Приглядевшись, Гласс узнал в нем Роуза.

– Ты-то что здесь делаешь? – так же ошеломленно поинтересовался Гласс.

– Живу, – пожал плечами Роуз. – Женился, – чуть помедлив, добавил он. Гласс подивился тому, как он все это успел за то время, что они не виделись. Ведь меньше года прошло. Роуз вновь пожал плечами и стал рассказывать о последних месяцах своей жизни. Оказавшись в форте, Роуз отправился к кроу, чтобы купить у них лошадей, и повстречал девушку своей мечты. Лошадей он купил, привел в форт и попрощался с отрядом Генри. Опомнившись, Роуз все-таки поинтересовался, зачем Глассу шаман и как, собственно, он умудрился выжить. Гласс отмахнулся и сказал, что шаман нужен Джейми. Роуз кивнул и провел Гласса к шаману. Благодаря переводчику они обо всем быстро договорились.

Вернулся он на следующий день, привезя с собой шамана. Старик с шапкой в виде вороны доверия не внушал. По крайней мере, Глассу. Впрочем, это все, что Гласс мог сделать для Джейми.

Как ни странно, шаман помог. Какие-то травы, мази и молитвы сделали свое дело. Джейми пришел в себя, на радость девушке, что набросилась с кулаками на выжившего траппера.

– Добро пожаловать в сотню Эшли, Гласс, – сказал подошедший к нему Эндрю Генри.

Гласс долго смотрел на неудачливого Генри. Траппер и правда не знал, что ему делать дальше. Ну не на поиски же украденной винтовки пускаться. Это глупо и не стоит того. Ни разбогатеть, ни осесть где-нибудь на ранчо Гласс никогда не хотел. Даже не задумывался над этим. Он согласился на предложение Генри. Больше просто ничего не оставалось.