Глава 16
– Ничего не выйдет. Локация 80+, а средний уровень авантюристов в последнем рейде – всего 60.
– И что с того? Зато их много можно собрать. Думаю, что не менее тысячи легко наберем. Толпой любых монстров затопчем.
Джерг опять долго думает и неожиданно находит еще одно узкое место проекта. В прямом смысле узкое.
– Портал сколько времени держится? В лучшем случае – час. Сколько людей можно перебросить за это время? Вспомни, какие пробки были при спуске в подземелье в Царьграде. Теперь представь, что будет, если тысяча оболтусов попытается влезть в одни врата.
М-да, как-то не подумал.
– Берем только тех, кто выше семидесятого уровня. И с точки зрения боеспособности ничего не теряем, и толкучки не будет. Сколько ориентировочно «семидесятых» наберется?
– Человек двести наберем. Но есть решение лучше – продать места в рейде известному клану или даже нескольким. Половина – наши, вторая часть – согласно купленным билетам.
– Тоже думал об этом, но есть пара вопросов. Первый и самый важный – что за локация, и есть ли там что-то ценное, интересное или полезное? Вдруг за порталом – пустышка? Как потом объясняться с серьезными кланами? К тому же портал одноразовый, что сильно снижает его стоимость.
– Волхх, ты прав, риск присутствует. Но все это можно обговорить сразу, разъяснив, что гарантии нет и быть не может. Поверь, даже мизерный шанс никто из серьезных кланов упускать не будет.
– Хорошо, убедил.
Цена будет уже не та, но в любом случае высокая. Остается вторая проблема – кассовый лимит. В рейд идти с полным кошельком в такой ситуации – глупо, вдруг наличкой лут отхватишь или награбленное придется срочно скинуть купцу, чтобы освободить место в закромах, а принять деньги некуда!
На данный момент на моем счету 402 тысячи золотых. Безумное развлечение с симпатичной травницей хоть и опустошило мой счет на изрядную сумму, но до дна еще далеко. А ведь мне деньги за билеты в новую локацию еще принять нужно в этот неглубокий кошель!
Срочно избавляюсь от денежных запасов.
Сто тысяч Базилевсу в «подарок», на развитие предприятия пустит. Можно оформить как инвестиции – но вдруг их засчитают как денежные средства и уменьшат лимит. Человек надежный, кристально честный – в случае чего вернет сразу, даже не сомневаюсь. Паранойя шепчет, что деньги доверять нельзя никому, разум говорит – что верить иногда надо. Да и сумма плевая.
Остаются триста тысяч – и у меня есть план, куда их угробить.
– Джерг, поскольку мне предстоит путешествие в сложную и опасную локацию – мне надо позаботиться о безопасности. Подкачать перса.
Викинг открыто ржет:
– С шестым уровнем тебе даже заглядывать туда противопоказано. Не то что путешествовать. Не морочь голову, выделим хорошую охрану. Но если хочешь, купи амулетов защитных, хотя уверен, что у тебя в закромах на целую роту снаряги наберется. «Уникальные редкости», похоже, все аукционные свалки мира подчистили. Гы.
– Как бы то ни было – качаться надо. Большинство хороших амулетов и экипировка имеют нехилые требования на ловкость, силу или выносливость. Я ими просто не могу пользоваться. Чем выше базовый уровень, тем проще решить вопрос с защитой.
Джерг поскреб железной рукавицей свой доспех и вынужденно согласился:
– Так оно так. Да только что шестой уровень, что десятый – все одно нубовский. Ничего путного не выйдет. А выше никак не успеем поднять. Но хоть от случайного ранения не сразу откинешься.
– Пять дней – это много. Успеем. Тем более у меня есть план, как ускорить процесс.
– Ты хоть время на дорогу вычти. Мне до твоего индейского поселения добраться еще надо, людей собрать.
– Не надо время терять, сразу к порталу двигай, принимай ополчение. Объявление о создании темп-клана и продаже абонементов на посещение новой локации я сам дам. Встретимся на месте.
Озадачив Джерга, связался с Айгором.
– Как идут исследования? Если что нужно, заказывай, через сутки буду у вас в лагере.
Ботаник невозмутимо воспринимает новость, немного подумав, выдает список необходимых реактивов и ингредиентов.
– Не забудь мешок соли прихватить, мы почти все израсходовали.
– Результаты есть?
– Еще какие! Приедешь, как раз закончу.
– С некромантом я уже поговорил, но все же напомни и проконтролируй, чтобы к моему приезду десяток бестий подготовил.
Не забыл про глаумат поваренной соли. Компоненты для приготовления закупил и приобщил к общим запасам. Рецепт, хоть и не сложный, но лучше доверить процесс варки профессионалу. Мало ли как уровень профы влияет на концентрацию и свойства.
Следом разослал уведомление о продаже билетов в новую локацию. Цены пока не озвучивал, надо посмотреть на спрос и количество желающих.
До отъезда осталось выполнить еще одну важную функцию – потратить все деньги.
Что бы там ни говорил Джерг, нужных амулетов у меня в запасах почти нет. Тем более нет хорошей снаряги. Придется все покупать за наличные.
Подобрал два комплекта. Один набор – универсальный для комплексной защиты во время похода. Большую часть предметов экипировки даже надеть пока не в состоянии – куплено на «вырост», от 12 уровня и выше. Вдобавок: кольца, браслеты, амулеты на силу, выносливость, ловкость и регенерацию в ассортименте, не считая тех, что уже были. Щит и глефа – основное вооружение, тоже с плюсами.
Второй набор экипировки и вооружения – неожиданный и даже оригинальный. Скорее похож на снарягу свихнувшегося ассаина, охотника на нежить. Если такие вообще бывают.
Вся одежда, обувь и обвес – только на ловкость. Исключение – ожерелье Некрошителя и браслет Склепореза, дающие, соответственно, 10 % и 5 % защиты от некромагии и созданий на ее основе.
И финальный штрих – кольцо Сиротского Лучника, дающее +12 стрельбе всеми видами дистанционного оружия.
Основное оружие – арбалет, штучный экземпляр дварфской работы, +4 к стрельбе.
Арбалетных болтов – две сотни, с запасом.
Как нетрудно догадаться, качаться я собрался на нежити. Благо свой собственный некромант в аренде. А Ботаник обещал чудодейственный токсин против скелетов и зомби. Плюс десяток помощников высокоуровневых – не вижу никаких проблем докачаться хоть до 20-го уровня, жаль, времени нет.
Добавляем полсотни лечебных эликсиров, и в результате – почти полный лимит по массе. Мешок соли пришлось загрузить охраннику.
В таком виде отправляться в поход – сущее безумие. Вся надежда на быструю прокачку, после чего выносливость и грузоподъемность существенно вырастут.
Прежде чем тронуться в путь, отправляю приглашение Камилле с форума ботаников отбыть в новые земли на сбор неведомых травок. Раз обещал, надо сдержать слово. Если откажется – моя совесть чиста.
Еще 10 тысяч ушли на прокачку… Торговца. Неожиданно выяснилось, что мне уже давно доступна такая возможность. Взяв пару «мгновенных» уроков у владельца лавки, получил сразу +2 к профе. Нормальные игроки делают это сразу, а заторможенные – через пятилетку. Но правы оказываются именно медлительные, поскольку получить 17-й и 18-й уровни в несколько раз труднее, чем первые.
Торговец 19 был взят похожим образом. Три тысячи золотых за книгу «Счетовод-товаровед» – не такая большая плата, как может показаться. В результате остался всего один шаг до заветного двадцатого левела. Знал бы раньше – давно бы подсуетился, но почему-то не попалась информация раньше. Торговец 20 дает замечательный бонус – в случае смерти игрок ничего не теряет и не оставляет на месте гибели!
Факт этот нигде не упоминается по одной простой причине – все уверены, что это свойство всех торговцев по умолчанию! На самом деле – приобретаемое. Почему об этом молчат сами торгаши – тоже понятно. Зачем разубеждать потенциальных грабителей, что с купца ничего не достанется. Экспроприаторы судят по своему опыту и не подозревают, что с молодых барыг вполне можно поживиться.
Я и дальше пребывал бы в опасном неведении, если бы продавец «Счетовода-товароведа», уговаривая приобрести свой шедевр, не удивился, почему коллега до сих пор не получил спасительную характеристику вместе с 20-м уровнем.
Теперь срочно надо добрать еще один левел профы, а как это сделать – не представляю. Судя по предыдущей статистике, требования постоянно растут, и теперь нужна сделка на полмиллиона или даже больше. Можно рискнуть и дождаться результатов продажи билетов в рейд – наверняка за них плюс к профе упадет. А если нет? Бегать по Приграничью, а затем путешествовать в смертельно опасной локации, рискуя потерять все непосильно нажитое – это «не есть хорошо», как говорят немцы.
Естественно, выход нашелся, достаточно было включить мозг и немного подумать.
Зашел в банк, открыл счет. Взял кредит на 1000 золотых. Тут же его погасил с процентами, под недоуменными взглядами служащих.
Получил Торговец 20 и вожделенную «ачивку». Все гениальное – просто.
Теперь можно в путь.
Следующим утром мы были на месте. Добрались без приключений: сначала стационарным порталом до Вайтхолла – главного города приграничной локации, затем «на перекладных» до Форт-Росса – последнего поселения на нашем пути. Где, к моему несказанному удивлению, повстречали два десятка авантюристов из темп-клана. Надо же, раньше меня добрались! Вот до чего жажда халявы доводит.
Поскольку уже вечерело, а жители Форт-Росса открывать ворота шайке незнакомцев отказались наотрез, решили двигаться ночью. Благо отряд наш утроился и можно сильно не опасаться.
Напоследок высказал дружелюбным рейнджерам за крепостной стеной все, что думал об их гостеприимстве, и злорадно пообещал полтысячи буйных гостей в ближайшие дни. Именно здесь будет точка сбора экспедиции.
Понятно, что Айгор мне не близкий друг, но хоть поздороваться можно? Нет, первым делом потребовал мешок соли. Ботаник научный – что с него взять.
Разведка, отправленная на поиски портала, вернулась через час – нашли без проблем, именно там, где и должен был находиться. Ничего подозрительного и опасного не обнаружили. Что меня насторожило – проблемы будут на той стороне. Не могут разрабы просто так без пакости слить мне рейд – не верю в такое счастье.
Надо подстраховаться, а вдруг портал не откроется вообще?
Почта забита сообщениями. Несколько крупных и очень крупных кланов готовы выкупить всю квоту за хорошие деньги. Но в таком случае мне ничего не светит на той стороне – все сливки именно они и соберут.
Нужен компромисс. Выбираю пять самых крупных объединений и кланов и предлагаю им по 40 мест каждому. Цена фиксированная – две тысячи золотых за одного. Но с рассрочкой платежа: половина сразу, вторая часть после окончания рейда. Иначе снова выберу весь лимит.
«Аль-Хусейн» в лице даже не главы клана, а какого-то регионального инама, попытался наехать, сбить цену и забрать две сотни мест, в результате ничего не получил, а квота была поделена между четырьмя другими претендентами, к злорадному торжеству последних – весь торг был проведен в режиме видеоконференции, максимально открыто.
Даже если персы и обиделись, теперь им выгоднее быстрее забыть о случившемся и больше не поднимать тему. Может, злобу затаят и пакостить будут в будущем, но зато остальные участники рейда теперь если не с уважением, то по крайней мере без ироничной снисходительности смотрят. Удивило их, как обычный нуб-торговец послал целого инама публично и далеко. При всей крутости и могуществе получить такой отворот в присутствии конкурентов – реальная потеря авторитета. Как бы я не пожалел потом о недостатке вежливости – иранцы и так адекватностью не блещут.
Вы получили 200.000 золотых.
Вы получили Торговец 21.
– Айгор, ближе к телу. Времени катастрофически не хватает.
– Наука не выносит спешки и невнимательности!
Ого, что, лекции мне читать будет? Дай волю ботаникам, на шею сядут – годами будут исследовать без конкретного результата.
– Айгор, моему терпению приходит конец. Не искушай.
– Все-все! – Но не удержался, вставил веское ботаническое слово. – Конечный результат – ничто, процесс исследований – вот, что важно!
Если бы в этот момент не выскочило сообщение, точно убил бы кровопийцу.
Зарегистрирован патент № D2987–69. «Черный поваренный некрогель». Владелец: Волхх.
«Раствор соли в воде (не менее 150 граммов на 12 литров), смешанный с толченой костью нежити-скелета. В присутствии катализатора – серебра (10 граммов на 12 литров). Настаивается 72 часа в темном месте. Концентрация до 86 %».
«Черный поваренный токсин (концентрацией 50 %) смешать с требухой Проклятого зомби. Настаивать 24 часа без доступа воздуха и света. В присутствии катализатора – серебро (12 граммов на 12 литров). Полученную смесь выпаривать на медленном огне, помешивая. В течение шести часов до состояния однородной массы».
– И с чем его едят? – успокаиваюсь, получив реальный рецепт.
– Есть нельзя, он ядовитый. – Капитан Очевидность от зависти сейчас переворачивается в гробу. – Но зато можно использовать, нанеся на оружие. Убойный эффект великолепный. Не поверишь, мне даже достижение «кандидат в паладины» выдали, за убийство 50 некроособей.
– Надеюсь, ты не всех зомбиков покрошил, – похоже некромант мне такой счет выставит, что легче сразу утопиться с горя.
– Нет, что ты. Там же количество считается, а у меня во время исследований некрокрысы десятками мрут, вот и набежало.
– Ладно, будущий падаван, не морозь мне мозги больше. Вот тебе два срочных задания: изготовить глутамат и наладить производство некрогеля. Мне его много потребуется.
Следующие три дня выпали из моей памяти начисто. Какие-то смутные обрывки воспоминаний: нескончаемая череда скелетов, зомби и под конец – даже личей. Поначалу шло не очень, потом процесс автоматизировали, и дело пошло, как на конвейере.
Не оправдал надежды арбалет – эффективность низкая, а в скелет попробуй еще попади – он же пустотелый, извиняюсь за тавтологию.
Пришлось рубить глефой – вот уж вундервафля получилась. Сам по себе урон скромный, но смазанное некрогелем лезвие глефы творит чудеса – не столько рубит, сколько отравляет и разъедает мертвую плоть, как кислота. Два-три удара, необязательно сильных и точных, и зомби развоплощен окончательно и навсегда.
Правда, опущено еще одно необходимое условие для такой эффектной победы: предварительно клиент должен быть обездвижен заклинанием, обложен… нет, не матом, а дебафами. И на 90–95 % изрублен моими помощниками.
Игровая механика засчитывает опыт тому, кто нанес последний удар – то есть мне. И все же, несмотря на поддержку двух магов, некроманта и десятка высокоуровневых бойцов, меня два раза убили. Не очень приятное ощущение, честно скажу.
Из арбалета расстреливать намного безопаснее, но в три раза дольше. А времени и так не хватает.
Появился Джерг, дал несколько ценных советов по улучшению смертоносного конвейера, выделил еще двух магов: один – лечит и бафит меня, второй – ставит защитные щиты от магии и физического урона. После такого апгрейда даже лич оказался мне по силам. Слабенький, правда.
Поскольку уровень противников в несколько раз выше моего, то опыт капает с удвоенной скоростью, и к началу рейда в моем активе уже тринадцатый левел. Смущает несчастливая цифра, но тут уж ничего не поделаешь – зато снаряжение без проблем надевается и носится.
Хоть ручное распределение очков опыта и невозможно, автоматическое никто не отменял. И каждый уровень дает +1 к силе, выносливости, ловкости и к уму. Впрочем, это теоретические расчеты – статистика недоступна, но все равно, изменения к лучшему чувствуются. Бегать и прыгать стал быстрее и дальше, соответственно. Выносливость и грузоподъемность выросли заметно. А если надеть второй тренировочный комплект, заточенный под ловкость (и ненужную теперь некру), то бегаю так быстро, что могу фору дать большинству участников рейда. Даже Джерг догнать не может, но тут объяснение простое – на нем 70 кг только одной снаряги, в таком виде быстро не побегаешь. Кроме того, он ловкость в ущерб силе и выносливости не развивает.
Вопреки опасениям тоже получил ачивку «кандидата в паладины» за 50 умерщвленных тварей. Минус 1 % к урону некромагией и созданиями на их основе.
Мелочь, а приятно. И что самое замечательное – есть возможность улучшить достижение. Судебные ограничения на профессию, умения и навыки в этом случае не применяются.
Единственное, что омрачило настроение, – появление той самой Камиллы с форума ботаников. Никакие страшилки и будущие трудности не могли остановить исследовательский пыл мулатки. Даже перспектива выхода только через собственную гибель и монстры восьмидесятого уровня не поколебали ее решимость попасть в новую местность. Пришлось дать адрес точки сбора и умыть руки – пусть ее крокодилы там сожрут, ботаничку упертую.
