ГЛАВА 12

После Светкиного ухода я заснула моментально, словно провалилась. Я запомнила ее последние слова, поцелуй, а дальше — хоть убей, ничего не помню.

Видимо, тут не обошлось без Светкиных «штучек», недаром в ответ на мои заверения, что я уже вряд ли засну, она прохихикала:

— А я тебе дурману подпущу, ты у меня и заснешь как миленькая.

Тогда мне эти слова показались безумно смешными, но, судя по всему, Светка и не думала шутить, хотя и заливалась вместе со мной, видимо, без всякого повода, просто за компанию.

Она вообще любила посмеяться и пошутить. Ничем иным я не могу объяснить, что всю ночь (вернее, весь день, потому что я продрыхла до самого вечера) меня преследовали кошмары, в которых я готовилась сдавать экзамен на право называться мужчиной, и экзамен этот потряс меня своей чудовищной натуралистичностью.

Не буду его пересказывать, чтобы не шокировать читателя, но при одном воспоминании об этом у меня до сих пор кровь приливает к лицу и волосы встают дыбом.

Я снова хотела есть, чувствовала себя молодой и отдохнувшей и не видела причины объявлять голодовку. Поэтому, наскоро умывшись и причесавшись, отправилась в «банкетный зал», вернее, в трапезную, как называли его аборигены центра.

Не подумайте, что к тому времени я смирилась со своей судьбой или Светка сумела убедить меня, что в деятельности губошлеповского центра нет ничего страшного.

Ничего подобного. И Губошлепа, и его детище я ненавидела всей душой. А чем больше узнавала о нем, тем больше у меня было для этого оснований.

Просто находиться в затяжной депрессии мне совершенно несвойственно. «Слезами горю не поможешь», как мудро подметил кто-то из наших предков.

Кроме того, даже в концлагерях, мне рассказывали, люди смеялись и подшучивали друг над другом. Так уж устроен человек, и это прекрасно. А по сравнению с концлагерем — мне вообще грех было жаловаться.

Итак, я направлялась в трапезную, когда в одном из коридоров встретила Жанну.

Она только что вышла от Губошлепа, и, судя по ее виду, их «дружба» была восстановлена.

Она посмотрела на меня со снисходительной улыбкой и почти нежно сказала:

— Вот кстати… Евгений Матвеевич просил тебя зайти.

— Это срочно? — спросила я и заслужила еще одну улыбку, на сей раз означавшую, что я сморозила глупость.

— Если просит Евгений Матвеевич, то таких вопросов не задают, — снизошла она до ответа, продемонстрировав тем самым полную и окончательную победу надо мной.

— Но я могу выпить хотя бы чашку кофе?

На сей раз Жанна только пожала плечами и пошла своей дорогой.

Но жест был слишком красноречив, чтобы я его не поняла. Означал он примерно следующее: «Мое дело предупредить, а ты — как знаешь».

И все же, прежде чем отправиться в кабинет Губошлепа, я заскочила в трапезную и выпила чашку кофе с булочкой и поболтала с дежурившим там молодым человеком. А уж потом демонстративно неторопливой походкой направилась к «шефу».

Возможно, это было ребячеством, но терять мне, насколько я понимала, уже было нечего.

Хозяин встретил меня неприветливо.

От его былой предупредительности не осталось и следа — он даже не предложил мне сесть, и я вынуждена была сделать это без приглашения.

Разумеется, ни о каком угощении теперь не было и речи.

Губошлеп сидел за своим рабочим столом и сверлил меня взглядом. А я, чтобы не участвовать в этой комедии, стала изучать узор на ковре.

Некоторое время мы просидели в тишине, наконец Губошлепу это надоело.

— Где ты была? — спросил он голосом, напоминающим отдаленный раскат грома.

В ответ я подарила ему взгляд, полный недоумения.

— Тебе передали, что я тебя жду?

— Иначе бы я не пришла.

— Значит, передали?

— Да.

— Ты считаешь, что у меня есть время ждать тебя часами?

— А что за срочность?

Я специально лезла на рожон, потому что терпеть не могу подобных интонаций от кого бы то ни было. Обычно в эти игры играют мелкие провинциальные начальники. Шишки на ровном месте.

Он решил сменить тактику:

— Впрочем, что и ожидать от секретного агента, прошедшего огонь и воду. От «супервумен».

Он произнес это с иронией. Но слова «секретный агент» мне совсем не понравились, хотя я и не показала виду. О моем истинном статусе он мог только догадываться.

И я снова недоуменно взглянула на него.

— Я тебя умоляю, — скривился он, — не надо считать меня полным идиотом. Твои фальшивые документы могут ввести в заблуждение кого угодно, но не меня.

Он с раздражением отшвырнул мое красивое удостоверение, в соответствии с которым я была юрисконсультом губернатора Тарасовской области.

— С некоторых пор под меня копают. Мне это известно. Я даже знаю, что это не ФСБ. Им меня не достать — руки коротки. А вскоре появляешься ты… Или это простое совпадение? С полным чемоданом игрушек. Или ты хочешь меня уверить, что юрисконсульты у нас теперь забавляются секретным оружием?

Он кивнул в сторону сейфа, и я поняла, что именно туда перекочевало содержимое моего багажника.

Теперь я смотрела на него без всяких ужимок, спокойно и холодно. И ждала продолжения.

— Я буду откровенен. Мне нужна вся информация о твоей организации. Я не знаю, как она называется, да это и неважно, но я должен знать о ней все. И прежде всего — о человеке, кто ее возглавляет.

Я не сдержалась и усмехнулась. Но скорее это было нервное. Разговор получался серьезный.

— И ты, Юлия Сергеевна, догадываешься, что так или иначе эта информация уже завтра вечером будет у меня на столе.

Я вздрогнула.

— Ты правильно меня поняла, — с расстановкой произнес он и прикурил дорогую сигарету. — Я для этого использую все… Понимаешь? Все возможности, которых в моем распоряжении… видимо-невидимо. И «сыворотка правды» по сравнению с моими препаратами — пурген.

В последнее слово он вложил все свое чувство превосходства и презрения к противнику и раздавил только что прикуренную сигарету в хрустальной пепель — нице.

— Я принял тебя у себя как родную и дал тебе время поразмыслить. Думал, ты поймешь и оценишь мое терпение. Я ждал, что ты догадаешься и придешь сама. И не беспокоил тебя весь день…

Он закурил новую сигарету и, глядя на поднимающуюся от нее струйку дыма, произнес с удовольствием инквизитора перед аутодафе еретика:

— Но теперь мое терпение кончилось. Я понял, что ты или сильно поглупела со времен нашей юности, или недооцениваешь моих возможностей.

Он встал из-за стола и присел ко мне на диван.

— Ты понимаешь, — сказал он еле слышно, — что я могу с тобой сделать все, что захочу?

Я находилась в тупиковой ситуации, выхода из нее не видела, и это меня бесило.

Да. Он действительно мог сделать со мной все, что угодно. И достать из моего мозга информацию, и превратить меня в безмозглую куклу, выполняющую все его сокровенные желания, а если наскучу — отправить на тот свет или использовать в своих «гениальных» экспериментах в качестве подопытного кролика.

И я могла сколько угодно храбриться, но при этом мои шансы не выросли бы ни на йоту.

— Мне надо подумать, — сказала я, чтобы хоть ненадолго прекратить эту пытку. Я чувствовала себя прижатой к стенке.

— У тебя было для этого время, — решительно отказал Губошлеп.

— Но дай мне хотя бы час, ты же…

— Не дам.

Я как могла оттягивала неизбежный конец этой дружеской беседы бывших однокашников.

— Но ты же предлагал мне стать твоей помощницей, и кто знает…

— Я передумал.

«Все игры кончились, — поняла я. — И банкетов в мою честь больше не будет. И объяснений в любви тоже».

Хочу я или нет — меня выпотрошат, как свиную тушу, а с остатками поступят как заблагорассудится.

Ему нужен Гром, это понятно. Я до сих пор не до конца понимала, что, заполучив мой мозг, он убил не двух зайцев, а целую стаю. Теперь в его распоряжении была вся доступная мне информация. А ее вполне достаточно, чтобы найти Грома и сделать из него…

Я прикусила губу, чтобы не разреветься.

«Господи, да неужели нет на свете силы, — мысленно взмолилась я, — способной вырвать меня из рук этого чудовища?»

Машинально я подняла глаза к небу, и мой собеседник не оставил этот жест без внимания:

— Про бога вспомнила? Не надейся. Он тебе не поможет. Теперь для тебя есть только один бог. Это я. И ни один волос не упадет с твоей головы без моей воли. — Он прикоснулся рукой к моим волосам, и я почувствовала кислый запах, исходящий от его руки. — Или упадут все до единого, — добавил он и вернулся за письменный стол.

Впервые в жизни у меня возникла мысль о самоубийстве. Я мечтала в этот момент упасть замертво, таким образом обманув все надежды врага и лишив его желанной информации.

— У тебя есть только две возможности, а лучше сказать — одна, — снова заговорил Губошлеп. — Потому что вторую не выберет ни один нормальный человек. Это рассказать мне все, что тебе известно. А потом добровольно пройти через процедуру… Это долго объяснять, но меня интересует вся информация, в том числе и та, о которой ты даже не подозреваешь. Если ты согласишься на эту процедуру — она пройдет безболезненно и без ущерба для твоего мозга. После этого ты отдохнешь, и мы придумаем, как лучше тебя использовать в дальнейшем. У меня тут не дом отдыха и не Дом ветеранов госбезопасности. Мне нужны хорошие мозги, и после недолгой переподготовки ты наверняка смогла бы принести центру немало пользы.

— А если я все-таки откажусь? — спросила я и не узнала своего голоса.

— Не советую, — брезгливо скривился он, словно представив, во что я превращусь в этом случае. — Но если тебе интересно — могу рассказать.

Та комната, в которой я тебя временно поселил, — это одна из наших лабораторий. И ты вернешься туда, но прежде мы поставим туда всю аппаратуру, что была там до твоего приезда, и ты превратишься в препарат.

Знаешь, что такое «препарат»? Это то, что находится на предметном стеклышке микроскопа. Та часть некогда живого организма, которая по тем или иным причинам интересует исследователя.

После окончания исследования его обычно выбрасывают в мусорное ведро. Ни на что другое он уже не пригоден.

В этом случае вся необходимая информация будет у меня через несколько часов. Такой оперативности можно достичь при беспощадном отношении к препарату. Но для этого он в конечном итоге… и существует.

Пауза в его последнем предложении возникла в связи с тем, что раздался взрыв.

— Что за чертовщина? — Губошлеп поднялся из-за стола. — Я сейчас вернусь.

Взрыв прозвучал так неожиданно, что он допустил ошибку. Единственную, но роковую для себя.

Но об этом я узнала несколько позже. А в момент взрыва настолько была занята своими переживаниями, что в отличие от Губошлепа не обратила на него никакого внимания.

Скорее всего я приняла его за последствия какого-то эксперимента. И только волнение на лице Губошлепа сообщило мне, что это не так.

И как только он вышел из кабинета, я предприняла почти бессознательное действие.

Еще не понимая, зачем это делаю, я заперла дверь в кабинет на все запоры, их на этой двери было несколько. А при ближайшем рассмотрении там оказался и металлический засов, с помощью которого дверь закрывалась изнутри намертво.

Чего я хотела этим добиться?

Стать на какое-то время недосягаемой для врага, чтобы иметь возможность все-таки совершить самоубийство? Или надеялась воспользоваться его средствами связи?

Не знаю. Я действовала по наитию.

Я не понимала, зачем это делаю.

Может быть, при непосредственном контакте с большим количеством экстрасенсов я подцепила от них что-то вроде ясновидения? Или посаженный на мое плечо «ангел-хранитель» нашептал мне что-то на ушко?

Вдруг раздался сигнал тревоги.

До этого момента я никогда его не слышала и не подозревала о наличии в кабинете какой-то сигнализации, но по ритмично повторяющимся гудкам и по зажигающейся в том же ритме лампочке на стене моментально догадалась о его предназначении.

Скорее всего это было что-то наподобие экстренной связи или «горячей линии» с охраной и могло означать только одно: на территории центра происходит нечто экстраординарное.

Несколько секунд спустя я услышала приглушенные дубовой дверью вопли Губошлепа в коридоре. Слов разобрать мне не удавалось, но по интонации было понятно, что он, чередуя уговоры с угрозами, заклинает меня открыть дверь его кабинета.

«Значит, сам он этого сделать не может», — поняла я, и что-то вроде крохотной надежды засветилось в моей душе.

Раздался новый взрыв, значительно сильнее первого, потом еще один, а через минуту они уже звучали без перерыва и превратились в настоящую канонаду.

А потом к ним добавились автоматные очереди.

Мое заторможенное сознание тут же вернуло себе былую прыть, и мысли понеслись, опережая друг друга.

«Что это может означать? Бомбардировку? Начало мировой войны? Нападение неизвестных мне врагов Губошлепа? Почему он так хочет попасть в свой кабинет?»

Прекратив уговоры, Губошлеп теперь колотил в дверь чем-то тяжелым, но та даже не вздрагивала при этом.

«Если эти взрывы так или иначе угрожают существованию центра — если бы это было так! — то почему он, вместо того чтобы защищать свое хозяйство с оружием в руках, всеми правдами и неправдами пытается попасть в кабинет?

Чтобы расправиться со мной? Бред. Если это действительно серьезно, то ему сейчас совсем не до меня.

Так что ему тут нужно? Оружие? Секретные документы?»

Мысли скакали как сумасшедшие.

Я понимала только одно: что бы это ни было, нужно сделать все, чтобы он не достиг желаемого, то есть не смог проникнуть ко мне. И я стала баррикадировать дверь с помощью дивана и всей имеющейся в комнате мебели.

В пылу этой работы я и не заметила, когда Губошлеп перестал стучать в дверь, а те гораздо более громкие звуки, которые я еще некоторое время принимала за его удары, оказались выстрелами. Теперь они звучали в коридоре.

Я замерла у двери и затаила дыхание.

Следом за выстрелами до меня донеслись звуки отрывистых команд, звон стекла, истерические женские вопли.

Судя по всему — там шел настоящий бой, а я сидела, замурованная в четырех стенах, не имея права даже выглянуть наружу и теряясь в догадках, что это за неожиданная война и какие силы принимают в ней участие.

Сердце работало у меня, как двигатель внутреннего сгорания, и я чувствовала, как кровь толчками поступает в мои жилы при каждом его ударе.

Я не могла усидеть на месте и металась по комнате, как зверь в клетке.

Проходя там, где еще несколько минут назад стоял диван, я обо что-то споткнулась и растянулась на полу, больно ударившись коленкой.

Чертыхнувшись, я собиралась встать, и только тут поняла, что явилось причиной моего падения. Это была ручка погреба. Во всяком случае, в первую минуту я так подумала.

И тут неожиданная мысль озарила меня: «А не здесь ли находится причина, по которой так хотел попасть сюда Губошлеп? Что же он хранит в этом подвале, что для него важнее собственной безопасности?»

Почему-то мысль о подземном ходе не пришла мне в голову, поэтому когда я поняла, что это на самом деле подземный ход, то это явилось для меня полной неожиданностью.

Я спустилась по ведущей вниз бетонной лестнице и попала в довольно просторный коридор. Света в коридоре не было, и поначалу я приняла его за подвал. Но почувствовав легкий сквозняк, поняла, что коридор не заканчивается тупиком.

А это означало для меня только одно: этот путь мог вести на свободу. И кем бы ни были напавшие на центр — теперь это уже было неважно. Воспользовавшись всеобщей суматохой, я должна была попытаться выбраться за пределы территории центра. Это был шанс.

Тот самый единственный шанс, о котором до сих пор я только мечтала.