ГЛАВА 4

Расположившись в удобном кресле, я обвела беглым взглядом гостиную. Она еще не была полностью обставлена, но я помнила, что Сивоплясов совсем недавно купил квартиру. Кроме двух кресел, стоящих напротив друг друга у разных стен, и домашнего кинотеатра, здесь ничего не было.

— Татьяна, я хочу принять участие в похоронах, — начал вдовец. — В смысле, готов взять на себя все расходы… Все-таки Аня была мне женой. Вы не знаете, как мне связаться с Шевельковыми?

— Знаю, — спокойно ответила я, но называть ему сразу же координаты Ларисы Любарской не собиралась. Мне было пока не ясно, что на уме у новоиспеченного вдовца.

— Скажете мне, как их найти? — осведомился он, придав своему взгляду искреннюю заинтересованность и стараясь произвести на меня самое благоприятное впечатление.

— Николай, — начала я, выдержав паузу, — а вы не догадываетесь, кто для родителей Ани является подозреваемым номер один?

Сивоплясов вытаращил глаза и спросил:

— Неужели я? Почему?! Я же вроде был ее мужем…

— Вот именно! У вас с Анной был фиктивный брак, о чем ее родители до сегодняшнего дня понятия не имели. И это обстоятельство порождает много вопросов и подозрений. — Я сделала акцент на последнем слове.

— Да, вы правы, у нас был фиктивный брак. — Николай наклонился и обхватил голову руками. — Не вижу смысла это скрывать. Но он вполне мог перерасти в реальный. Я как раз собирался предпринять шаги к нашему сближению… Вы не поверите: с каждой нашей встречей я влюблялся в Анюту все больше и больше…

— Николай, давайте не будем ударяться в романтику, — с холодным отчуждением попросила я.

— Татьяна, вы мне не верите, а ведь так и было! Я влюбился в Анну, не сразу, но влюбился. Знаете, я готов сделать все, чтобы найти убийцу, — патетично заявил Николай. — Это очень хорошо, что Скиданова наняла вас. Надеюсь, с вашей помощью истина откроется быстрее. А знаете что?! Я, пожалуй, свяжусь со Светланой Юрьевной и скажу ей, что беру все расходы на себя. Так будет правильнее.

Я смотрела на Сивоплясова и не могла понять, что же у него на самом деле на уме. Скорбное выражение лица могло быть лишь ширмой, за которой он пытался спрятать свою вину. Если его желание взять на себя ритуальные расходы было мне до лампочки, то стремление стать моим работодателем совсем не вдохновляло. Клиентка вполне меня устраивала, по крайней мере, на данном этапе.

— Николай, я рада вашей заинтересованности в том, чтобы убийца был скорее найден. Уже сейчас вы можете внести свой вклад. — Едва я произнесла эти слова, как Сивоплясов встал и вышел из комнаты. Вернулся он с бумажником в руках. Его поступок меня удивил. — Нет, нет, речь идет не о деньгах! Мои услуги уже оплачены. Я имела в виду, что хочу услышать от вас искренние ответы на свои вопросы.

— Как знаете. — Вдовец не стал ни на чем настаивать, убрал бумажник в карман штанов и плюхнулся в кресло. — Я готов всячески помогать милиции. Даже собирался завтра пойти к следователю. Родители позвонили и сказали, что меня ищут. Вы нашли меня раньше их. Итак, что вас интересует?

— Для начала ответьте: что подвигло вас зарегистрировать брак с Шевельковой?

Мой вопрос удивил Сивоплясова, наверное, он не ожидал, что я начну именно с этого. Поерзав в кресле, Николай кивнул:

— Хорошо, я попробую объяснить суть наших с Аней отношений. Вы должны меня понять…

— Уж я постараюсь.

— Дело в том, что в фирме, где я работаю, освободилось место заместителя управляющего. И босс аккуратно намекнул мне, что я могу его занять, но при одном обстоятельстве — если женюсь. У него, знаете ли, пунктик по этому поводу. Считает, что, если у человека нет семьи, ему нельзя доверять. Бред ведь, правда? — Сивоплясов скосил глаза на мою правую руку и, кажется, отметил, что на моем безымянном пальце нет обручального кольца.

— Лично я считаю, что деловые качества человека и степень его благонадежности никак не зависят от его семейного положения, — заметила я.

— Вот, я тоже так считал, а у моего босса — особое мнение на этот счет. Что касается меня, то я по своим убеждениям холостяк. Связывать себя узами брака я не собирался… пока что не собирался и даже плюнул мысленно на место зама, но тут случайно познакомился с Аней. — Лицо Николая на миг просветлело, но тут же он тяжело вздохнул, вероятно, еще раз осознав, что Шевелькова убита.

— При каких обстоятельствах это произошло? Я имею в виду ваше знакомство, — пояснила я.

— Я был начальником отдела рекламы. Иногда мне приходится нанимать промоутеров. Аня пришла к нам из фирмы «Стрекоза». Внешне мы знали друг друга, поскольку оба родом из Дольска. Разговорились, Аня рассказала о том, что у нее финансовые проблемы, и спросила, не могу ли я найти ей постоянную работу на неполный рабочий день. У нас не было никаких вакансий для студентки исторического факультета. Я ей так прямо и сказал, а потом, через несколько дней, мне в голову пришла идея, что мы можем одним махом решить обе проблемы. В общем, я сделал Ане предложение.

— Ясно. Вас повысили, а у Анны появились деньги, чтобы заплатить за съем жилья и позволить себе небольшие женские радости — новую кофточку, дорогую косметику…

— Да, все это так, но Аня не сразу приняла мое предложение. Мне пришлось ее долго уговаривать. Дело в том, что, сочетавшись законным браком, нам требовалось периодически подкреплять миф о наших семейных отношениях, а для этого следовало вместе появляться на тусовках. Анечке это было не по душе. Она боялась, что не впишется в круг моих знакомых, но потом тетка отказалась дать ей в очередной раз денег взаймы, и Анна приняла мое предложение. Я поднял кое-какие связи, и нас зарегистрировали уже через неделю. Думаю, что Анечка ни разу об этом не пожалела. Я ничего не требовал от нее сверх исполнения условий нашей договоренности. Мы устроили небольшую вечеринку в ресторане по поводу нашего бракосочетания — свидетелями были мои хорошие знакомые; потом мы несколько раз появлялись вдвоем на различных мероприятиях. Все Анины опасения оказались напрасными. Ее очень хорошо приняли в моем кругу. Я знал, что так и будет, ведь Анечка была красива и умна. Поначалу она была несколько не уверена в себе, но у нее очень быстро поднялась самооценка. Все было замечательно, я даже понял, что готов ради Анны пожертвовать своей личной свободой… Впрочем, я вам, Танечка, об этом уже говорил.

— Да, верно. Скажите, Николай, а чем мотивирована ваша внезапная поездка к родителям?

— У моей мамы был вчера день рождения, я просто хотел сделать ей приятное. На работе сейчас все нормально, никаких авралов нет, и я вполне мог позволить себе взять отпуск на три дня. Я уже давно не был в Дольске, все как-то не получалось…

— Анну убили позавчера, между восемью и десятью часами вечера. У вас есть алиби на это время?

— Если вы меня об этом спрашиваете, то, значит, все еще не верите мне? Хотя почему вы должны мне верить? Все правильно. Подозревать — это ваша профессия. А если я назову вам имена тех, с кем встречался в момент убийства, вас это удовлетворит?

— Николай, вы же умный человек! Вы должны понимать, что каждое ваше слово будет сто раз проверено и перепроверено. Но я надеюсь, что все подтвердится.

— Обязательно подтвердится! Знаете, Таня, мы тоже тщательно проверяем всех наших контрагентов. Такова жизнь! Таков бизнес! Доверяй, но проверяй! Дайте мне несколько минут на раздумья, попытаюсь вспомнить, с кем я общался в то время, — Николай закинул ногу на ногу, — кстати, напомните мне еще раз: когда именно Аню убили?

Я обозначила ему временной интервал, в течение которого могла быть задушена Шевелькова. Сивоплясов достал из внутреннего кармана «олимпийки» сигареты и зажигалку.

— Закурите?

— Не откажусь.

— Да, я вспомнил, — через какое-то время сказал Николай. — Около восьми я зашел к Григорьевым, на Лесную, шесть. Но оказалось, что Валерка — это мой одноклассник — уже вторую неделю находится в Тарасове. И ведь, паршивец, даже не позвонил мне! Потом я пошел к Петьке Рощину, на Кирпичную, тридцать семь, но дома никого не оказалось. Собака облаяла меня, и я отправился к Пугачеву. Он тоже на Кирпичной живет, в самом конце улицы. Но вот номер дома я не помню. Так вот, Пашка был у себя, но — пьяный в стельку. Его жена Мариша сказала мне об этом через порог, в комнату не пустила. Этого достаточно или мне следует назвать фамилии и имена всех людей, встреченных мною на улицах Дольска?

Зафиксировав данные в маленьком блокнотике, я сказала:

— Можете назвать кого-нибудь еще, это в ваших же интересах.

— Да, все так, — согласился подозреваемый, — но вот беда, я уж по фамилиям никого толком и не помню. Так, лица знакомые встречались… Стоп! Перед зданием местной администрации я встретил Солнцева, он был нашим учителем физики, а теперь — заместитель городского главы… Мы с ним пожали друг другу руки, поговорили о том о сем и разошлись.

— Спасибо, наверное, этого достаточно. Николай, а как вы сами думаете: кто мог иметь веский мотив, чтобы убить Анну?

— Странно, что вы меня об этом спрашиваете. — Сивоплясов вскинул на меня удивленные глаза. — Я не очень хорошо знаю, какие люди вертелись вокруг Анечки. Она не позволяла мне приходить к ней домой, боялась, что тетка обо мне узнает. Она вообще по натуре очень скрытная. Даже не знаю, чем вам помочь… Там у них в квартире стриптизер какой-то живет… Странная профессия для мужчины. Вы с ним общались?

— Да. Он последний, кто видел Аню живой.

— Последний… Вот это и настораживает! Хотя я лично ничего против него не имею. Знаете, а ведь у Анны был некий Саша…

— Что за Саша? — не на шутку заинтересовалась я.

— Не знаю. Саша, и все. Она с ним проводила свое свободное время. Я хоть и муж ей, но — чисто формально. Признаюсь вам, интимных отношений у нас с Аней не было. Но при мне она несколько раз разговаривала по телефону с Сашей, назначала ему свидания… Согласно нашему договору, я не имел права вмешиваться в ее личную жизнь, как и она в мою. Возможно, этот Саша узнал, что у Ани есть штамп в паспорте, и… — Сивоплясов замолчал, предоставив мне возможность самой достроить версию до конца.

Я, конечно, так и сделала. Саша мог убить Аню из ревности. Но тут же на меня обрушился другой вопрос: «Таня, а не па́рит ли тебе Коля мозги, выгораживая себя?» Об этом Саше никто не ведал ни сном ни духом! Ладно, родители и тетка не в курсе, но уж Катя-то должна была знать о нем! Афишировать фиктивный брак действительно ни к чему, но почему же не поделиться с подружкой тем, что у тебя имеется ухажер? Я немного подумала, покуривая очередную сигаретку, и пришла к выводу, что причин, чтобы держать Сашу в тени, у Ани могло быть достаточно.

Во-первых, Кочнева, по ее же собственному признанию, завидовала Шевельковой, они даже отдалились друг от друга, поэтому Аня могла скромно промолчать о том, что у нее появился молодой человек. К тому же по характеру Анюта была личностью замкнутой.

Во-вторых, этот Саша мог быть женат, поэтому «позиционировать» его перед родными и знакомыми не имело никакого смысла.

В-третьих, а был ли мальчик? Может, Александр — это плод Аниного воображения? Именно Аниного! Девочка могла просто «обрабатывать» таким образом Николая, заставлять его ревновать к мифическому Саше, чтобы «муж» задумался о том, а не превратить ли ему фиктивный брак в реальный?..

— Татьяна, — прервал мои размышления Сивоплясов, — давайте вернемся к тому, как мне выйти на Аниных родителей. Все равно, рано или поздно, мне придется с ними встретиться. Поскольку я ни в чем не виноват, то меня эта встреча не страшит.

— Хорошо, записывайте телефон Аниной тетки, Шевельковы остановились у нее. — Я продиктовала номер телефона Любарской.

Мне не было смысла скрывать эту информацию. Тем более что обанкротившимся Шевельковым не помешала бы материальная помощь. Затем, задав Николаю еще несколько вопросов, которые, впрочем, ничуть не прояснили ситуацию, я попрощалась с ним и ушла.

Сев в машину, я немного подумала и позвонила Кирьянову на сотовый. Он ответил не сразу, но все-таки через некоторое время отозвался:

— Да, Таня, слушаю, как твои дела?

— Я встретилась с Сивоплясовым, поговорила с ним…

— Так, вкратце: как впечатления?

— Фифти-фифти… Короче, у вдовца вроде бы есть алиби, но если он — заказчик убийства, — эта мысль мне пришла в голову только сейчас, — то оно не имеет особого значения.

— Таня, через пару минут я свяжусь со своим человеком, Лехой Будниковым. Он пока что в Дольске. Скажу ему, чтобы он тебе перезвонил. Я сейчас очень занят. Ты уж сама дай ему всю необходимую информацию, Леха ее на месте проверит, — сказал Кирьянов и отключился.

Такой вариант меня устраивал. Ехать самой, на ночь глядя, в богом забытый Дольск, чтобы заниматься там рутинной работой, было как-то не в жилу. Когда позвонил лейтенант Будников, я с превеликим удовольствием назвала ему фамилии и адреса людей, с которыми Николай общался в предполагаемое время совершения преступления, и попросила его уточнить — правда ли, что вчера был день рождения матери Сивоплясова. Алексей пообещал, что все проверит и позвонит не только своему шефу, но и мне. Хорошо, когда можно кого-нибудь озадачить, а потом потребовать отчитаться!

Нет, я вовсе не такая ленивая. Несмотря на девятый час, я не собиралась заканчивать свой рабочий день. Сегодня я могла встретиться еще с одной свидетельницей — с Корзуновой, третьей квартиранткой, поэтому набрала номер ее мобильного телефона:

— Алло! Лидия Михайловна?

— Да, это я.

— Вас беспокоит частный детектив Татьяна Иванова, — представилась я. — Мы могли бы с вами сегодня встретиться?

— Да, — тут же согласилась Корзунова. — Я как раз закончила читать лекцию вечерникам и собираюсь домой.

— Так, может, я подъеду к мединституту, подвезу вас до дома, а по дороге мы поговорим? — предложила я.

— Хорошо, мне это было бы очень удобно. Не знаю, как вам… Вы в курсе, где находится кафедра стоматологии?

Я полагала, что она трудится в основном корпусе мединститута, но раз мне был задан такой вопрос, значит, кафедра стоматологии расположена где-то в другом месте.

— Честно говоря, нет, — призналась я.

— На территории клинического городка, — охотно уточнила Лидия Михайловна.

— Это не проблема. Я буду ждать вас у центральных ворот минут через десять, — и я назвала Корзуновой номерной знак своей «девятки».

Пока я ехала в сторону клинического городка, у меня из головы не выходил разговор с Сивоплясовым. Пока зацепиться было не за что. Я стала мысленно разбирать психологический портрет Николая, буквально по косточкам.

Убежденный холостяк проставил в паспорте штамп о регистрации брака, чтобы продвинуться по служебной лестнице. К этому обстоятельству можно относиться по-разному. Я лично к данному факту его биографии была вполне индифферентна. А почему, собственно, и нет? Да, заключив с Анной эту сделку, он помог ей выбраться из тяжелого финансового положения, но, как знать, может, именно этот фиктивный брак и стал причиной Аниной смерти? Допустим: получив должность заместителя управляющего, Сивоплясов захотел развестись, но боялся шантажа. Хотя Анне совсем невыгодно было разводиться с Николаем. По счастливому стечению обстоятельств, она заполучила де-юре молодого, умного, привлекательного и более или менее состоятельного мужа. Так почему бы не пролонгировать этот брак — уже де-факто? Потом меня догнала запоздалая мысль, что Шевелькову могла убить соперница, которой Николай в свое время пренебрег. Ведь говорил же он что-то про свою личную жизнь…

Я решила, что об этом поговорю с Николаем завтра, заодно и осведомлюсь о том, предложил ли он родителям Анны материальную помощь и как они к этому отнеслись. Если Сивоплясов не бросал слов на ветер, то у него сейчас происходит наисложнейший и, думаю, пренеприятнейший телефонный разговор с родственниками покойной супруги. Я представляла себе, какую реакцию вызовет звонок Николая в квартиру Любарской. Но вот что на самом деле у вдовца на уме — этого я не знала.

Разумеется, я вспомнила и о новом фигуранте по имени Саша, которого мне подбросил Сивоплясов. Если он действительно существует, то вполне может пополнить список подозреваемых, который пока что не так уж велик — всего-то набралось три человека. Александр мог стать четвертым.

Первые два места в этом виртуальном списке занимали квартиранты, и то — только потому, что они имели теоретическую возможность совершить преступление. А вот с мотивами у них было как-то туговато. Теперь мне уж и самой казалось нелепым, что стриптизер мог задушить Анну из-за того, что она мешала ему спать. Что касается дантистки, то я даже навскидку не могла придумать, за что та вздумала бы лишить жизни свою соседку, с которой мирно прососуществовала почти два года. Может, личная встреча с ней хоть что-нибудь прояснит?

Я подъехала к центральным воротам клинического городка с небольшим опозданием — не рассчитала, что придется сделать крюк из-за ремонта дороги. Увы, там меня никто не поджидал. Прошло пять минут, десять, но Лидия Михайловна на горизонте так и не показалась. Я позвонила ей на мобильник, она сбросила мой вызов. Такое поведение со стороны Корзуновой показалось мне странным, и я стала накручивать себя.

Таня, а вдруг именно дантистка и придушила Анюту? Тебе нужен мотив? Нужен. Да пожалуйста! Вот он! На меня вдруг снизошло сверхвдохновение, и я стала рассуждать. Семейная жизнь у Лидии Михайловны не задалась. Причины ее развода были мне неизвестны, но зато я знаю (со слов Кири), что муж отобрал у нее сына и выгнал супругу прочь со своей жилплощади. Разлука с ребенком, неустроенный быт, отсутствие личной жизни, работа с утра до позднего вечера — все это вкупе изо дня в день создавало предпосылки для того, чтобы однажды выплеснуть негативные эмоции на первого встречного человека. И вот в один нехороший день Корзунову достали скандальные пациенты с кариозными зубами и наглые студенты, не выключающие на лекциях мобильники. Чаша ее терпения переполнилась. Лидия Михайловна, усталая и взвинченная, пришла домой, увидела молодую красивую соседку в хорошем настроении и в порыве яростной злобы набросила ей на шею какой-нибудь попавшийся случайно под руку поясок…

Что ж, такое действительно могло произойти. Почему-то ведь Корзунова согласилась со мной встретиться — и исчезла… Я снова ей позвонила, но мой звонок опять был сброшен. Она упорно не хотела со мной разговаривать. Я посмотрела на часы — без пятнадцати десять. Может, ее задержали студенты-вечерники? Но неужели нельзя ответить на мой звонок, извиниться и перенести встречу? Странно все это, очень странно…

Когда подозрения против дантистки достигли своего апогея, задребезжал мой мобильник.

— Да, слушаю.

— Извините, что заставила вас ждать, — стала оправдываться Корзунова. — Дело в том, что меня вызвали в третье отделение к лежачему больному. Не буду перечислять вам его диагнозы, скажу только, что мне пришлось удалить ему зуб прямо в палате. Сложный случай…

— Понимаю.

— Вы меня еще ждете? — устало спросила дантистка, и мне показалось, что она надеется на отрицательный ответ.

— Да, конечно, я вас все еще жду у ворот клинического городка, — сказала я и отключила телефон.

Чуть успокоившись, я испытала угрызения совести из-за того, что позволила разбушеваться своей безграничной фантазии и принялась подозревать Корзунову в совершении серьезного преступления. Эта «картонная» версия, кажется, провалилась. И вообще, будет ли толк от разговора с Аниной соседкой? Если она что-то знает, то наверняка уже рассказала об этом следственной группе. И Кирьянов ввел бы меня в курс дела. Но пока у Владимира Сергеевича был только один подозреваемый — Николай Сивоплясов. Я же сразу не поверила, что Аню убил ее фиктивный муж, а после встречи с ним еще больше усомнилась в этом. Хотя все может быть!