Глава 7

Работая в прокуратуре, трудно не привыкнуть к тому, что все двери открываются перед тобой, стоит только предъявить удостоверение. К сожалению, с частным сыском дела обстояли не так радужно. Люди имели право отказать мне в доступе в любое здание, учреждение, дом. Вот и сейчас, чтобы попасть в отделение реанимации к Владу Яковлеву, приходилось опять идти на хитрость.

Мне снова нужно стать неузнаваемой. Рискуя столкнуться с супругой своего клиента, его сотрудниками или персоналом больницы, я не могла себе позволить быть раскрытой кем-то из них. А значит, предстояло небольшое художественное преображение.

Большой светлый платяной шкаф в моей спальне внешне ничем не отличался от тысяч таких же шкафов с раздвигающимися створками, большими зеркалами и множеством удобных отделений. Но вот внутри… В секциях справа были костюм пожарного, карнавальное платье с венецианской маской, форма капитана полиции, судейская мантия, сияющий блестками наряд Золушки с чудовищным желтым париком и диадемой и даже оранжевая жилетка дорожного рабочего.

Я достала из шкафа белый халат с бейджем ординатора. Персонал больницы надевал под него медицинский костюм голубого цвета, и у меня, разумеется, он был в наличии. Чтобы максимально изменить лицо, я использовала очки в роговой оправе, искажающие черты до неузнаваемости, и парик из натуральных волос блеклого темно-русого цвета с неприятным пепельным оттенком, заплела косу и нанесла на губы розовую помаду холодного тона, мгновенно превратившую меня в бледное пугало.

Ничто так не портит фигуру, как лишний вес. Изменив пропорции тела, можно было лишиться ненужного внимания. Порывшись в шкафу, я извлекла из него светлые шорты, подбитые поролоном. Надетые под брюки, они превратили мое стройное тело в грушу, завершая метаморфозу. Оставалось только вооружиться пакетом для образцов и попытаться пробиться к Владу.

Чтобы добраться до больницы, я использовала собственную машину. Водители такси бывают слишком любопытными и профессионально внимательными. Но парковаться рядом со зданием было бы крайне неосмотрительно, и я предпочла стоянку по соседству с продуктовым магазином.

Вас когда-нибудь пугало собственное отражение? Каждый взгляд в зеркало заднего вида заставлял меня вздрогнуть от неожиданности, с опозданием осознавая, что это лицо принадлежит мне. В утепленных шортах, создающих зрительный эффект заплывших ягодиц и мощных бедер, было невыносимо жарко, и на лбу сверкали капельки пота.

Мой план был прост: войти в здание, не привлекая внимания, проникнуть в отделение реанимации под видом сотрудника больницы, взять несколько волос Влада и поспешить к горячо любимым специалистам судебно-медицинской экспертизы за внеочередным – и крайне срочным – анализом ДНК. Ребята клятвенно обещали, что, если образцы будут доставлены сегодня, уже завтра я получу ответ на вопрос, является ли годовалый Илюша Подольских сыном моего клиента, а его мать, Виктория, – главной подозреваемой в деле.

Маскировка удалась. Потупив взгляд и непрестанно теребя очки, я вошла в отделение реанимации, не встретив на своем пути никаких преград. Никто не обратился ко мне с вопросом, никто не проводил меня пристальным взглядом. Пациенты видели перед собой только еще одну неухоженную женщину в белом халате, а сотрудники не замечали вовсе.

Влад был без сознания. Аппарат снабжал его кислородом. На мониторах фиксировались жизненные показатели. Бледный, осунувшийся, с острыми скулами и темными тенями под глазами, Яковлев был практически неузнаваем. Протянув руку, я выдернула несколько волосков с его головы, инстинктивно опасаясь разбудить его, рассердить, взбудоражить. Влад не отреагировал. У меня оставалось мало времени на то, чтобы раскрыть это дело. Из коридора донесся звук шагов, и я поспешила покинуть отделение.

Оказавшись в машине, первым делом я сняла ненавистные шорты. За ними последовал парик. Я включила кондиционер, чтобы остыть. День становился действительно жарким. Если вы когда-нибудь носили парик, то знаете, что в холодную походу он легко заменит шапку. Этим чудесным майским днем такая тщательная маскировка могла бы довести до теплового удара.

Переодеваться в машине было неудобно, но я не хотела появляться в лаборатории в униформе медицинского работника. Это вызвало бы ненужные вопросы и привлекло дополнительное внимание. Я завезла образцы старым знакомым, пообещала им щедрое вознаграждение и с чувством выполненного долга отправилась домой, чтобы принять душ и привести себя в порядок. До конца рабочего дня оставалось два часа, и они не должны были пройти впустую.

Подбитые поролоном шорты отправились в стиральную машинку. Я приняла душ, тщательно вытерла волосы полотенцем и в легком атласном халатике заняла удобную позицию перед ноутбуком в гостиной. Результат анализа ДНК мог предоставить мне подозреваемую с мотивом в несколько миллионов долларов – или оказаться отрицательным. А значит, сбрасывать со счетов двух других женщин из приватного списка моего клиента рано. Сегодня вечером я могла успеть встретиться с любой из них, оставалось только сделать выбор между огненной Алиной и аристократичной Лерой. Я предпочла вторую.

Самым простым способом встретиться с Валерией Шуваевой было записаться к ней на прием. Лера являлась соучредителем юридической фирмы, преимущественно занимающейся жертвами ДТП и бракоразводными процессами. Найти контактный номер труда не составило: организация не скупилась на рекламу.

Пару лет назад мы с Лерой случайно встретились на крыльце дома общей клиентки. Получив от меня сведения о многочисленных любовницах своего супруга, та женщина решила освободиться от уз брака. Подруга посоветовала ей обратиться к Шуваевой. Лера поднялась по ступенькам и сложила зонт, когда я начала спускаться. Наши взгляды на мгновение встретились. На ней была тогда чудесная черная шляпка из вельвета, запомнившаяся едва ли не лучше красивого, мягкого лица с глазами цвета маслин.

Если Лера выезжает к клиентам на дом, не составит особого труда пригласить ее в ресторан и обсудить интересующие меня вопросы. Я набрала номер из рекламы фирмы и услышала вальс вместо гудков.

– Добрый день, слушаю вас, – после паузы ответил мне бархатный женский голос.

– Здравствуйте. Это юридическая компания «Ника»?

– Да, верно. Чем могу помочь?

– Я хочу нанять адвоката.

– Хорошо. Вы знаете, где находится наш офис?

– Да, но мне нужен определенный адвокат, – сказала я.

– Да? – флегматично произнес голос.

– Мне порекомендовали Валерию Шуваеву. Как мне с ней связаться?

– Вы с ней сейчас говорите.

Именно такой голос должен быть у женщины с внешностью Леры – мягкий, неторопливый, медовый. Он действовал расслабляюще, сбивая с тревожных торопливых ритмов постоянного стресса, сопровождающего человека в современных условиях.

– Валерия, меня зовут Татьяна, мне очень нужно с вами как можно скорее переговорить.

– Приятно познакомиться, Татьяна. Вы попали в дорожно-транспортное происшествие?

– Нет, – я выдержала драматическую паузу. – Мой муж хочет со мной развестись.

– Понимаю, – ответила Лера.

«Ну еще бы – после стольких-то разводов», – хихикнула про себя я. Складывалось впечатление, что Шуваева постигла дзэн, и ничто в этом мире не способно разрушить ее самопогружение…

– Мы можем увидеться сегодня?

– Да, приезжайте.

– Не в офисе… в каком-нибудь кафе.

– Хорошо, Татьяна. В какое время вам удобно встретиться?

Нужно было привести себя в порядок, сделать макияж, втиснуться в красивые туфли и уложить волосы.

– Я доберусь до центра за час.

– Хорошо, – было слышно, как заскрипел карандаш по бумаге. – Я закажу столик на это время. В «Тропическом рае». Вам подойдет?

– Да, спасибо, Валерия.

– Пока не за что. Зовите меня Лера. До встречи.

– До свидания.

Итак, время приступать к сборам.

Образ роскошной женщины с блестящими темными волосами, который рисовался у меня в памяти при упоминании имени Леры Шуваевой, требовал соответствовать, но мне хотелось выглядеть естественно. Поэтому стильным платьям я предпочла укороченные брюки, модный жакет в тон, красивый летний шарф и мерцающую светлую тунику. Я надела скромный браслет с зеленой яшмой, сознавая, что перещеголять Шуваеву в ювелирных изделиях мне наверняка не удастся.

Золото и бриллианты были прерогативой женщин круга Натальи Яковлевой, зрелых, богатых и светских. Провинциальные девушки без чувства стиля надевали любую ерунду из стекла и ювелирного сплава. Разумеется, встречались исключения, не всегда приятные. К примеру, Юля Савенкова не носила украшений. Зато на чехле ее мобильного телефона болталась подвеска с крупным фианитом. Я же предпочитала качественную бижутерию. Так или иначе, моим главным украшением были золотистые волосы, которые сегодня свободно ниспадали на плечи крупными волнами.

Удобная мягкая обувь без каблуков осталась на полках, уступая дорогу красивым светлым туфлям на шпильке. Пусть, чтобы их надеть, и потребовалось четыре пластыря – это того стоило. Осанка стала идеальной, силуэт вытянулся, стопа выглядела изящной и тонкой. Я направилась на встречу с подозреваемой в покушении на убийство Влада Яковлева гордой походкой от бедра.

Ресторан находился напротив «Марселя», в котором мы с Юлией обсуждали на днях перспективы любви к несвободным мужчинам. Такси подъехало к самому входу, и мне не пришлось преодолевать изрытые ухабами тротуары любимого города в этих туфлях. «Тропический рай» был декорирован соответственно: ротанг, тростник, живые растения. Небольшой фонтан увлажнял воздух; работал кондиционер.

– Вас ожидают? – вежливо осведомилась официантка со стопкой меню в руках, стоящая у входа.

– Да, стол заказан на Леру Шуваеву.

– Она уже пришла, – улыбнулась девушка. – Я провожу вас.

В «Тропическом рае» не было зала для некурящих. Помещение представляло собой общую зону с баром, располагающуюся вдоль больших тонированных окон, и нескольких изолированных кабинок у стены. По бокам от прохода кустилась искусственная трава, лежали камни разнообразных окрасов, размеров и форм. Официантка проследовала через весь зал к кабинке в дальнем углу.

Лера Шуваева ждала меня за столом. Она привстала, встречая свою потенциальную клиентку, и опустилась на диван снова, листая винную карту. Официантка подала мне меню и поспешила удалиться.

– Подождите, – девушка обернулась, – двойной эспрессо, пожалуйста.

– Хорошо, – кивнула она.

Всегда найдется время для чашки хорошего кофе. Я положила сумочку на диван и опустилась рядом. Лера отодвинула меню, окинула меня долгим взглядом и улыбнулась. В ее блестящих темных глазах плавали блики. Глубокое декольте украшало золотое колье из крупных овальных элементов, необычное, красивое и, очевидно, очень дорогое. Темно-каштановые волосы Леры были уложены в узел. Она смотрела на меня, улыбалась и молчала, загадочная, словно египетский сфинкс.

– Здравствуйте, Лера, – начала я. – Приятно познакомиться лично.

– Здравствуйте, Татьяна, – ответила Шуваева. – Мне тоже. Не знала, что вы замужем.

Ее глубокий, теплый голос немного вибрировал. Мобильная связь не могла передать всю прелесть этих звуков. Слова, стекающие с ее губ золотистым шелком, словно обретали вкус и форму. На несколько мгновений магия этого голоса погрузила меня в своеобразный транс. Валерия Шуваева улыбнулась шире, и ее мягкие, полные губы обнажили жемчужную белизну зубов. Она узнала меня.

– Вы меня помните?

– Некоторые ваши клиенты становились моими, – ответила Лера, томно приподнимая бровь, – и наоборот. Я видела вас у женщины, интересы которой представляла. А до этого – в прокуратуре.

– В самом деле? – удивилась я искренне.

– Мельком, – отмахнулась Лера, распаковывая пачку сигарет. – Не возражаете, если я закурю?

– Нет, – вынуждена была ответить я.

– Вы тогда были подающей надежды сотрудницей, умной и своенравной. А я встречалась с вашим шефом.

– Вот как? – вновь ей удалось меня удивить. Чтобы вернуть позиции, я позволила себе быть язвительной. – Одиозная личность.

– Согласна, – рассмеялась Лера, и ее роскошный бюст задрожал. – Вы разве не знали?

– Нет, – ответила я честно.

Неприятно сталкиваться с собственными недоработками, но куда удивительнее то, что Шуваева легко обсуждала такие детали с едва знакомым человеком.

– Танечка, вам, наверное, что-то от меня нужно? – с материнскими нотками в голосе произнесла Лера, все так же тепло улыбаясь.

– Я хотела бы задать вам несколько вопросов, Лера, – созналась я. – Конфиденциально, в рамках расследования.

– Хорошо, – кивнула Шуваева, затягиваясь дымом. – Спрашивайте.

Официантка принесла мне кофе. Лера заказала стейк из лосося и бокал белого вермута. Она не ощущала никакого волнения, была расслаблена и уравновешена, а главное – совершенно не удивлена нашей встрече.

– Это вы порекомендовали Владу Яковлеву меня нанять?

– Да, – кивнула женщина, выдыхая дым и стряхивая пепел.

– Почему?

Простой вопрос на секунду поставил Леру в тупик. Теперь была ее очередь удивляться.

– Мы с Владом дружим с начальных классов, – заговорила она все тем же густым, медовым голосом, – регулярно видимся. Как-то он упомянул по телефону, что познакомился с девушкой, которая занимается частным сыском. Я рассказала о том, что слышала от своих клиентов, и предложила обратиться к вам.

– Вам было известно о подозрениях Влада? Что его хотят убить?

– Конечно, – ответила Лера, выпрямляясь.

– Что вы думаете по этому поводу?

– Я? – Шуваева подняла брови. – Важно, что вы думаете по этому поводу.

– Ответьте на вопрос, – сказала я тихо, вежливо, но твердо.

Лера сощурилась. Такое обхождение ее не устраивало, и, тем не менее, ответ не заставил себя ждать.

– Я давно знаю Влада. Это очень умный человек с развитой интуицией. Я думаю, что, если у него появилось такое подозрение, на то были причины.

– Когда вы виделись с Владом в последний раз?

Шуваева задумалась. Официантка принесла ей вермут и заменила пепельницу. Лера потушила сигарету.

– Во время поездки в столичную клинику, – припомнила она, – я его сопровождала. Мужчины как дети, боятся врачей.

– Когда это было?

– Около месяца назад.

– Вы не навещали его в больнице?

– Собиралась, – повела плечами Лера, – но Влад был против, поэтому мы просто болтали по телефону. Если его не выпишут в ближайшие дни, обязательно навещу.

И снова мне выпадала роль человека, приносящего дурные вести.

– Боюсь, не получится, – сказала я, скрещивая руки на груди. – Влад находится в реанимации, состояние тяжелое.

Сказанное произвело на Леру впечатление. Ее щеки вспыхнули, пальцы, напротив, побелели, глаза стали влажными. Жилка на шее нервно затрепетала, выдавая бешеное биение пульса.

– Когда? – спросила она тихим сдержанным голосом.

– Около суток назад, – произнесла я.

Дрожащими пальцами Лера подняла стакан с вермутом и сделала несколько глотков. Затем закурила новую сигарету. В ее глазах стояли слезы, но она не плакала, и голос оставался прежним.

– Чем я могу помочь? – сказала она тихо, но очень отчетливо. – Чем я могу помочь Владу?

– Расскажите мне правду, – потребовала я. – Всю.

– Хорошо, – кивнула Лера, после недолгих раздумий. – Спрашивайте.

– В каких отношениях вы состоите с моим клиентом?

Этот вопрос носил скорее тестовый характер: эротическая коллекция Влада достаточно полно описывала степень их близости. Но за те несколько минут, что мы находились в «Тропическом рае», я успела понять, что интимной связью их отношения вовсе не ограничивались.

– Мы хорошие друзья, – ответила Лера. – Иногда – любовники. Мы понимаем друг друга.

– У Влада были другие любовницы, кроме вас?

Впервые с момента, когда ей стало известно о состоянии здоровья Яковлева, Лера улыбнулась.

– Конечно. Влад поддерживает связь с тремя-четырьмя женщинами одновременно. Конечно, состав менялся, появлялись новые знакомые. Он отдалялся, затем вспыхивал снова. Иногда возникали долгие паузы. Он был активен и постоянен одновременно. Влад очень разборчив и темпераментен, он со школы такой – мы оба.

Лера улыбнулась, опустила глаза, стряхивая пепел, и одна слезинка скатилась по ее перламутровой щеке. Ностальгия.

– А как Влад заканчивал отношения?

– Как правило, они медленно затухали. Если интерес вспыхивал вновь, возобновлялись. Никаких претензий или обид.

– И так каждый раз? Ни единого сбоя?

– Было одно яркое исключение, подтверждающее правило. Около года назад Влад провел небольшой эксперимент, который плохо закончился. Встречался с молодой девушкой, необычной и дерзкой. – Лера замешкалась, но решила продолжить: – Она привлекала его раскрепощенностью в постели.

– Вы говорите об Алине Знаменской?

– Вы уже знаете… да, о ней.

– Что необычного было в их отношениях?

– Судя по тому, что рассказывал Влад, девушка оказалась… в общем, со странностями. Может, дело в разнице в возрасте. Раньше о таком и не слышали.

– Что вы имеете в виду?

– Садомазохизм, – ответила Лера, поднимая бровь, и я едва удержалась, чтобы не засмеяться. – Сначала все, что происходило, Владу нравилось, а потом некоторые вещи стали раздражать, а другие – вообще пугать. Расшатанная психика у этой девушки.

– Чем дело кончилось?

– О, она не хотела расставаться, скандалила, угрожала все рассказать Наташе. Наивная, – улыбнулась Лера. – Но Владу удалось ее урезонить. А потом она как-то быстро влюбилась в женатого москвича и увела его из семьи. От жены, двоих сыновей. Почти полгода живет с ним в столице. Говорят, у нее всегда было несколько мужчин, и с этим она познакомилась в Интернете, когда еще была с Владом. Смелая, энергичная девица, своего не упустит.

Я видела Алину Знаменских на страницах «Фокуса» полгода назад. Оказывается, с тех пор в ее жизни произошли перемены, главным образом – переезд и разрыв связи с Владом, что автоматически исключало ее из списка подозреваемых.

– Почему вы назвали ее желание все рассказать Наталье – наивным? – поинтересовалась я.

– Потому что Наташа все знает, – ответила Лера тоном, которым произносятся очевидные вещи. – Ей давно известно, что Влад не в состоянии хранить верность. Она не знакома с деталями, но масштаб его похождений для нее не секрет.

Лера принимала образ жизни Влада, как и свой собственный, оправдывая особенностями характера, и не испытывала сочувствия к его жене. Ей не казалось противоестественным такое положение вещей. Яковлев менял женщин, Наталья ждала его дома. Пожалуй, с точки зрения Леры, это был вопрос свободного выбора, не повод для осуждения, не предательство брачных обетов, не жестокость.

– Скажите, какие отношения у Влада с женой?

– Это сложный вопрос, – Лера выдохнула дым. – Они вместе много лет, и это не самый простой брак. Влад не любит обсуждать семейные дела, а с Натальей мы не общаемся. Скажу только, что никогда не видела, чтобы женщина так сильно любила своего мужа. Несмотря ни на что и вопреки всему.

– А он?

Лера задумалась. Ей приходилось подбирать слова, и в этом чувствовалось желание выгородить своего любовника и друга. Выходит, нравственность была ей не чужда. Официантка принесла горячее, тарелка с лососем в сливочно-икорном соусе опустилась на стол перед Лерой. Она рассеянно попробовала еду и отложила вилку.

– Наташа всегда была дорога Владу. У них был светлый, очаровательный юношеский роман. Мы все жили в одном дворе, но Наташа ходила в другую школу. Родители общались между собой, и мама Влада была в восторге от идеи заполучить такую чудесную девушку себе в невестки. Разумеется, Наташа немало усилий предприняла, чтобы добиться такого положения вещей. Для Влада играло большую роль мнение родителей, Таня, а те мечтали о внуках.

– В ваших словах о Наталье чувствуется насмешка, Лера, – заметила я.

– Есть немного, – улыбнулась Шуваева. – Наташа никогда не отличалась добротой, дружелюбием. Она была избалованной, эгоистичной девчонкой, одержимой самым красивым парнем квартала. Я наблюдала со стороны за ее тогда еще неумелыми интригами. Но она всегда любила Влада, и именно эта любовь позволила ей стать его женой, как она и мечтала.

– К сожалению, детей так и не получилось, – заметила я.

– И в этом винили Наташу, пока очередной врач не сумел уговорить Влада сделать тесты. Оказалось, что это он бесплоден.

Если Влад выживет, ему придется оплатить анализ ДНК, в котором изначально не было никакого смысла. Чудно. Все три женщины, которые состояли в списке подозреваемых, только что его покинули. Алина была слишком далеко, чтобы принимать участие в отравлении, к тому же ее увлек другой мужчина. Сын Вики Подольских был не от Влада. Лера Шуваева оказалась не только любовницей Яковлева, но и его лучшим другом, которому мой клиент рассказывал детали своей интимной жизни. Родственные души с неуемным темпераментом. У всех у них не было мотива.

– Скажите, Наталья Яковлева знала о Юле, как вы думаете?

– О ком? – переспросила Лера.

Она не лгала. Влад охранял свою тайную любовь даже от близких друзей. Лера отодвинула тарелку с нетронутой едой в сторону. Женщина закурила, машинально теребя колье, и у меня перед глазами возникли пустые футляры в шкафу Натальи Яковлевой.

– Лера, спасибо, вы мне очень помогли.

– Позвоните, если понадобится что-то еще. – Она протянула мне визитку с золотым тиснением.

– Да, конечно.

Лера нашла в себе силы улыбнуться мне на прощание. Я вышла на улицу, поймала такси, и автомобиль унес меня по улицам города навстречу сгущающимся сумеркам майского вечера.

В начале сегодняшнего дня у меня было трое подозреваемых, сейчас я осталась наедине с собственными мыслями. Влад был разборчив в людях, но это его не уберегло. Кто-то близкий, кто-то, имевший возможность, изо дня в день травил его редким, не поддающимся выявлению с помощью анализов, ядом. Яковлев доверял злоумышленнику, а тот готовил свою жертву в последний путь.

Расследование зашло в тупик. Никто из близких Влада не имел мотива для убийства, кроме, разве что, его жены, которая становилась наследницей всего состояния в случае смерти супруга. Она бы справилась с таким сложным делом, как покушение на убийство, благодаря своему природному хладнокровию и выдержке, но она безумно любила Влада, любила настолько, что смирилась с его изменами, лишь бы не потерять его.

Я думала о расследовании, машинально вертя в пальцах визитку Леры. Внезапно меня постигло озарение. Водитель вздрогнул от резкого вскрика и недовольно покосился в зеркало заднего вида, бурча под нос ругательства, но это не имело значения. Долгожданный ответ был у меня в руках все это время, причем последние несколько минут – буквально. На тисненной золотом визитке Леры были напечатаны два слова, объясняющие все: «Бракоразводные процессы». Образ гордой Натальи Яковлевой всплыл в моей памяти с особенной ясностью. Скольким пришлось ей пожертвовать, чтобы принять похождения Влада и смириться с ними? Если Яковлев решил развестись, и ей стало известно об этом, у меня появлялся новый подозреваемый, и на этот раз я чувствовала уверенность, которой не испытывала раньше.

Расплатившись с таксистом, я побежала к двери, взлетела по лестнице, не чувствуя под собой ног, вбежала в квартиру и села перед компьютером, осененная внезапной догадкой. Я никак не могла понять, что объединяет предприятия и недвижимость, которые продавал Влад. В его поступках не было логики. Партнеры по бизнесу мучились в догадках, пытаясь понять причину его решений, но не находили ответа.

Чтобы выяснить, верно ли мое подозрение, я создала таблицу и занесла в нее все объекты недвижимости, жилой и коммерческой, которой когда-либо обладал Влад. А затем отсортировала объекты по датам приобретения. Все проданное было куплено после заключения брака с Натальей. Громко хлопнув в ладоши, я вскочила с дивана. Мысли неслись с отчаянной быстротой.

Лера Шуваева была, в первую очередь, другом Влада, его единомышленницей, родственной душой. Они делились друг с другом личными переживаниями, историями из жизни, профессиональными секретами. Яковлев просто не мог не знать, что все имущество, нажитое в браке, при разводе делится пополам. Полгода назад он начал активно распродавать собственность, приобретенную после женитьбы на Наталье. Двенадцать миллионов долларов, шесть из которых при разводе достались бы супруге.

Влад не просто влюбился в Юлю, он через три месяца после знакомства с ней решил расторгнуть брак. Наталье ничего не стоило догадаться о намерении супруга развестись. Финансовые сводки, которые я изучала, были для нее не просто цифрами, а вехами жизни. За тем, что остальные принимали за кризис среднего возраста, опытному наблюдателю не составляло труда разглядеть сильное увлечение другой женщиной. Наталья, посвятившая себя мужу, имела возможность хорошо его узнать за долгие годы знакомства.

Эксперты-криминалисты не обнаружили ядов или токсинов ни на одном из образцов, которые я собрала в особняке Яковлевых с такой тщательностью. Бытовая химия, ткани – вещи, с которыми ежедневно соприкасался Влад, были абсолютно безопасны. Но способ доставить в его организм яд или токсин все же был: еда и питье. Живя в одном доме, супруги питались вместе, и у Натальи была возможность добавить в тарелку супруга все, что заблагорассудится.

Когда я навещала своего клиента в больнице, жена принесла ему гостинцы из дому. Многие пациенты не любят больничную еду, и не было ничего подозрительного в желании Натальи обеспечить Владу полноценное питание. Однако теперь, в свете новых улик по делу, я не могла не заметить, что после каждого ее визита состояние мужа неизменно ухудшалось. Ограниченный доступ в отделение реанимации не позволял кормить его там домашними деликатесами, и Влад приходил в себя. Стоило же Наталье навестить его после перевода, как все старания врачей шли прахом.

Никто не создал помех в следствии больше, чем жена клиента, что так же вызывало подозрения. Ее личное недоверие к молодой, привлекательной женщине, нанятой неверным мужем, объяснило бы некоторую враждебность, но не постоянное препятствование. Наталья пыталась лишить меня возможности видеться с клиентом, выказывала пренебрежение и агрессию всеми возможными способами, не хотела впускать в дом. Вопреки желанию мужа и здравому смыслу. Будь все дело в сомнительности качества моих услуг, женщине со связями Натальи не составило бы труда навести справки. На профессиональном поприще мне есть чем гордиться – вряд ли кого-то в здравом уме не удовлетворили бы отзывы благодарных клиентов и высокая раскрываемость. Наталья старалась держать меня на расстоянии.

Чтобы подтвердить эту версию, требовалась уверенность в том, что Влад был намерен развестись с женой и потому распродавал собственность, приобретенную в браке. Нельзя назвать такой поступок благородным, но нежелание делиться нажитым при расторжении брака – обыденность. Существовал только один способ спасти средства от раздела. Влад должен был передать их человеку, которому доверял, условившись о возврате после завершения бракоразводного процесса.

Согласно документам с личного компьютера Влада, все средства от продажи имущества переводились на один счет, зарегистрированный на его имя. Но некоторое время назад он совершил некую покупку за границей. Я подключила к ноутбуку переносной жесткий диск с информацией о финансовых операциях своего клиента, нашла документы за последние несколько месяцев и принялась искать.

Гораздо проще ворошить стог сена, когда знаешь, что ищешь в нем именно иглу. Какое-то время ушло на тщательный анализ уплаченных со сделки налогов, но по завершении стало очевидным, что речь шла не об инвестициях, не о земле или недвижимости и не о доле в бизнесе. За вычетом дополнительных расходов, стоимость покупки, которую совершил Влад, составляла двенадцать миллионов долларов ровно. Эту же точную сумму он назвал в палате.

Я поднялась с дивана и принялась ходить по гостиной. В небе над городом собирались облака. С юго-запада доносились тревожные раскаты грома. Я чувствовала, что упускаю нечто важное, какую-то информацию, с которой соприкоснулась случайно, косвенно связанную с историей знакомства с клиентом. В поле зрения попал светящийся экран телефона. Я подошла проверить, в чем дело, и обнаружила семь пропущенных вызовов от Юли Савенковой. Девушка не находила себе места, но тратить сейчас на нее время было неразумно.

Я открыла окно, и в квартиру хлынула прохлада. Звуки грома становились все отчетливее. Порывами ветра срывало с деревьев молодую листву. Накинув на плечи кардиган, я продолжила прогулку по квартире, перебирая в памяти каждую деталь с того момента, как мы с Владом столкнулись на парковке у салона красоты. Стремительно темнело. Я прошлась по комнатам, зажигая свет, и какой-то блеск, попавший в зону периферического зрения, привлек мое внимание. На туалетном столике в спальне что-то сверкнуло, когда включилась лампа. Подойдя ближе, я увидела подвеску с бриллиантом, которую подарил мне Влад. Камень переливался на свету всеми гранями, завораживая, и я вспомнила, почему сумма в двенадцать миллионов долларов связывалась в моем сознании с Яковлевым еще до того, как я взялась за это дело.

Вернувшись в гостиную, я села перед компьютером, открыла браузер и начала листать историю своих путешествий в Сети. Найти нужные сайты не составило труда. Обзорные статьи, которые я просматривала, получив бриллиантовую подвеску в подарок, содержали подробную информацию, но нужного снимка здесь не было, и я задала поиск по названию «Джорджиана». Несколько секунд спустя, глядя на фото, я с трудом верила своим глазам. Экран мобильного телефона снова осветился. Я взяла трубку и ответила Юле.

– Таня, прости, ты, наверное, очень занята, – заговорила она торопливо, проглатывая окончания.

– Да, извини, было много дел, – поспешила согласиться я. – Где ты находишься сейчас?

– Я… что?

– Ты дома? Нам нужно увидеться.

Волнение, читавшееся в моем голосе, передавалось и ей.

– Я в аптеке, но скоро вернусь домой, – ответила Юля встревоженно. – Таня, что-то случилось с Владом?

– Нет, с Владом все по-прежнему, – сказала я как можно более твердо, отсекая любые предположения на этот счет. – В какой аптеке? В «Пульсе»?

– В «Добром докторе», возле остановки.

Быстрее всего было бы встретиться на середине пути между ней и мной.

– Юля, ты знаешь, где находится ресторан «Шагалофф»?

– Да, он рядом.

– Жди меня там, – скомандовала я.

– Хорошо, – почти всхлипнула девушка. – А что…

– При встрече, – отрезала я. – Выхожу.

Стараясь не тратить время попусту, я сбросила с плеч кардиган, отыскала на одном из кресел жакет и выбрала мягкие балетки, подходящие для быстрого шага. Оставалось найти вещь, которая должна была помочь разрешить сомнения, но в доме, где живет молодая женщина, отыскать молоток не так уж просто. Вывернув на пол кухонные ящики, я наконец обнаружила в одном из них то, что мне было нужно, и, едва глянув на себя в зеркало, выбежала из квартиры, забыв закрыть окно.

Над головой, в черных клубах грозовых туч, вспыхивали молнии. Порыв ветра мгновенно растрепал мои волосы, и, чтобы было удобней идти, я скрутила их и убрала за воротник жакета. «Шагалофф» находился в нескольких минутах ходьбы, но не взять зонт было опрометчиво – дождь мог застать меня в пути. Оставалось только прибавить шаг.

Войдя в заведение, я остановилась у зеркала, чтобы поправить прическу. Волосы выглядели вполне естественно, немного более пышные, чем обычно, из-за влажного воздуха. Взбив локоны пальцами, я направилась в зал. Юля сидела за столиком и рассеянно листала меню. Ее длинные волосы были гладко зачесаны назад от лица и убраны в хвост, так она выглядела еще более юной и худенькой, чем обычно. Сегодня она была в черном кардигане на пуговицах и джинсах – простой повседневный ансамбль, недорогой и аккуратный. Как и большинству крашеных блондинок, ей был к лицу черный цвет. Я приблизилась и опустилась на соседний стул. Девушка захлопнула меню и тревожно заломила руки в ожидании.

– Юля, здравствуй, – приветливо улыбнулась я.

К нашему столику подошла официантка, и я автоматически заказала кофе. Юля Савенкова была не в состоянии есть или пить. Я попросила принести для нее чаю с ромашкой. Девушка послушно согласилась.

– Татьяна, состояние Влада…

– Без изменений, – отмахнулась я. – Скажи, пожалуйста, у тебя мобильный телефон с собой?

– Да, – ответила девушка удивленно, – я же тебе звонила с него.

– Можешь дать его на минутку мне?

Юля нахмурилась. Она ожидала шокирующих обличений или настойчивых расспросов. А просьба одолжить мобильный телефон ее озадачила. Тем не менее, после недолгой паузы, Юля потянулась к поясу джинсов. Она приподняла край кардигана, и я увидела кожаную кобуру для мобильного телефона, прикрепленную к ремню.

– Ты всегда носишь его так? – уточнила я.

– Да, – Юля извлекла из кобуры телефон, облаченный в чехол, – это часть подарка. Вот, возьми.

– Обычно мобильный телефон носят либо в чехле, либо в кобуре, – ответила я, принимая Юлино сокровище.

– Разве? – удивилась та.

Я извлекла телефон из чехла и отложила его в сторону. Крупная подвеска с сияющим кристаллом тяжело легла в руку, осыпая ладонь искрами. Было что-то завораживающее в игре света на его гранях – я заметила это еще в первую встречу с Юлей. Дешевая оправа и то, что вещь предназначалась для чехла мобильного телефона, кого угодно могли сбить с толку.

– Ты хотела позвонить? – спросила Юля.

Я отвела глаза от кристалла, и наши взгляды встретились. Официантка подала кофе и чай. Наступал решающий момент, я чувствовала прилив сил и трепетную сладость интриги. Юля обвила чашку с чаем бледными пальцами и с замиранием сердца следила за каждым моим движением. Медленно, осторожно я извлекла из сумки молоток. Увидев его, девушка окончательно растерялась. Изумленным взглядом Юлия следила за тем, как ее сокровище опустили на стол, и только когда я подняла руку и замахнулась молотком, наступило осознание происходящего.

– Не надо! – закричала она, заливая стол зеленым чаем и вскакивая с места.

Прижав чехол к столу, я нанесла один точный, резкий удар по кристаллу. Юля громко всхлипнула, прижав к лицу ладони. Обслуживающий персонал и посетители ресторана оборачивались на нас, сердито шепчась, рассматривали с подозрением, пытаясь понять, что происходит. Я аккуратно убрала молоток в сумку, постаравшись, чтобы его никто не заметил. Маленькая девочка Влада рухнула на стул, зажмурившись, роняя слезы, зажимая ладонью рот.

– Юля, – произнесла я тихо, – открой глаза.

Она отрицательно покачала головой и отчаянно всхлипнула.

– Давай же. Смотри.

Наконец она послушалась. В луже зеленого чая кристалл по-прежнему лежал на столе, такой же сияющий, как и прежде. Девушка ахнула, переводя изумленный взгляд с него на меня.

– Как это возможно? Ты меня разыграла? – зашептала она, сама не своя от удивления.

В ресторане «Шагалофф» был бесплатный Wi-Fi. Я достала из сумки свой мобильный телефон с выходом в Интернет и за несколько секунд нашла нужный сайт. Юля придвинула стул, глядя на экран, на котором была открыта фотография ее сокровища, сделанная до того, как камень поместили в дешевую оправу и прикрепили к чехлу.

Вещь, которую я приняла за дешевку, оказалась бесценна не только для Юли. Ее мобильный телефон украшал бриллиант «Джорджиана» стоимостью двенадцать миллионов долларов. Вот во что вложил все собранные средства мой клиент. Двенадцать миллионов долларов, шесть из которых в случае развода должны были бы достаться его жене, превратились в предмет роскоши.

Наконец версия подготовки к бракоразводному процессу обрела свое подтверждение. Бриллиант «Джорджиана» – целое состояние – мой клиент доверил девушке, ставшей источником его яркой, исполненной нежности, зрелой любви. И не было на свете более надежного места, чтобы сберечь этот камень, и лучшего стража, который, не зная его стоимости, будет считать его самой ценной вещью на свете, бдительно храня как память о любимом человеке.

Юля просматривала строчки статьи, водя тонким пальцем по экрану моего телефона, и недоверчиво щурилась. Ей казалось невероятным, что вещь, которую ей подарил Влад, была настолько дорогой, но факт оставался фактом: на месте «Джорджианы» любой камень превратился бы в пыль от удара молотка. Алмазы обладают невероятной прочностью. В материале указывалась дата покупки камня предпринимателем с Поволжья, предшествующая дню рождения Юли. Девушка дважды перечитала статью, не в силах поверить своим глазам, и обратилась ко мне с тем располагающим, наивным, детским выражением лица, которое очаровывало даже самых циничных представителей рода человеческого.

– Что это значит? – спросила она.

– Что я знаю, кто отравил Влада.

Осталось только понять как.