Глава 11

Когда-нибудь мне удастся наконец отоспаться в собственной постели?!

Вот опять: треть ночи в аэропорту, треть — в самолете, и снова аэропорт… И так — уже третья ночь подряд! И не последняя, судя по всему… Дорого же мне обходятся собственные принципы.

В Самаре я приземлилась в четыре тридцать. А в семь утра уже стояла перед двухэтажным кирпичным домиком на три подъезда — где-то почти на окраине города. Подумалось: в таким домах все друг друга знают, вот бы отхватить какую-нибудь старушку, спешащую по холодку за молоком…

Будто в ответ на мои мысли из крайнего подъезда появился желанный объект. Правда, не старушка, а бодрого вида пенсионер из отставников, в спортивном трико и майке. И не с бидоном, а с молодым жизнерадостным эрдельтерьером. Натянув поводок, пес рванулся ко мне, улыбаясь от уха до уха. Чтобы завязать разговор, я потрепала его по плюшевой голове.

— Какой красавец!

— Красавица. Это у нас девочка. Умница моя… Эльза, фу! Глупая собака!

— Ничего страшного. Скажите, пожалуйста, в этом доме живет Олехновская?

— А-а, Маргарита Викторовна? Так точно: второй подъезд, квартира десять.

Какая досада, что я не догадалась в свое время поинтересоваться отчеством Яны Звонаревой!

Собачий хозяин прищурился:

— А вы, извиняюсь, не родственница ей будете?

— Нет, даже не знакомая. Я к ней по делу.

— А-а, ну-ну. До Маргариты Викторовны многие дело имеют. Такая у нее служба деловая, хе-хе… Милиция — это, брат, не шутка!

Батюшки, этого мне только не хватало!

— Вот потому-то я к ней и заявилась пораньше, чтоб дома застать: служебного телефона не знаю. Не разбужу ее в этот час, как вы думаете?

— Ну нет! Маргарита Викторовна — ранняя пташка. Она уж давно на ногах, звоните смело. Вот разве только на службу собирается…

— А семья у нее большая? А то неудобно как-то…

— И-их — «семья»! — Отставник даже присвистнул. — Одна она мается. И ведь какая женщина… Все при ней: красавица, образованная, культурная… Квартира, опять же, имеется. А какая хозяйка!.. Эх!

Досадливо махнув рукой на такую несправедливость женской судьбы, мой собеседник добавил слегка туманно:

— Была у нее семья, да вся вышла… Пошли, пошли, Эльза! Задергала ты меня… Десятая квартира! — напомнил он уже издали.

Одолеваемая сомнениями, стояла я перед этой самой квартирой. Скромный дом, скромная дверь, да и отзыв соседа, в котором явно сквозила симпатия, — все это давало кое-какие шансы, что хозяйка не выставит меня сразу и бесповоротно. Но профессия Маргариты Викторовны, признаюсь, сильно меня смутила. Самый неискушенный любитель детективов знает, что труднее всего частному сыщику найти общий язык с ближайшими коллегами — профессиональными стражами закона. Что я ей скажу? «Здрасьте, я такая-то. Не поможете ли мне вывести на чистую воду вашу сестрицу-преступницу?» Представляю себе картинку…

Правда, телефонистке в Райском Уголке показалось, что сестры любят друг друга как кошка с собакой. Может, удастся на этом сыграть? А, будь что будет! Вздохнув, я нажала кнопку звонка.

Мягкие шаги за дверью послышались почти тотчас. Хуже всего, если начнет спрашивать, «кто там»: тогда хоть бездарно ври насчет телеграммы… Уф, кажется, пронесло: уже отпирает английский замок…

Дверь с номером «10» приоткрылась — ровно настолько, чтобы за нею в полумраке прихожей обозначился силуэт женщины в домашнем халатике.

Если в ее голосе и было удивление, то лишь самую малость: очевидно, ей и правда не в диковинку незнакомые визитеры.

— Маргарита Викторовна? Здравствуйте.

— Да, это я. Что вам угодно?

Глаза понемногу привыкли к слабому освещению, и… я мгновенно позабыла все свои «домашние заготовки». Вместо этого у меня вырвалось — полувопросом, полуутверждением:

— Вы ее мать?!.

Конечно, эта белокурая стройная женщина не могла быть сестрой Яны. Они были похожи, и в самом деле, как двойняшки, — но между ними лежало расстояние лет в тридцать.

Ответ затянулся всего на несколько секунд. Выражение ее глаз я не могла разглядеть, но голос звучал ровно.

— Боюсь, я не совсем вас понимаю. Могу я узнать, кто вы?

— Конечно, Маргарита Викторовна. Сейчас я вам все объясню. Только на лестничной площадке это не совсем удобно, да и соседям нас слышать ни к чему. Вы не разрешите мне войти? Уверяю вас, я не собираюсь нарушать Уголовный кодекс.

— Можете не уверять. — Она горько усмехнулась. — Брать у меня тут все равно нечего, сами увидите. И потом: я, знаете ли, уже ничего не боюсь. После всего, что со мной в жизни случилось… Пожалуйста, проходите.

Олехновская отступила от двери, пропуская меня внутрь очень небогато убранной, но уютной и опрятной однокомнатной квартирки. Впрочем, бросив беглый взгляд по сторонам, я отметила, что это стремление к уюту скорее является данью привычке, каким-то чисто механическим следованием традиции, чем проявлением гармонии женской души. По-моему, душа этой женщины — насколько я ее успела почувствовать — давно забыла, что такое гармония.

— Сюда, пожалуйста. Присаживайтесь. — Хозяйка указала на кресло, накрытое клетчатым пледом, и сама опустилась в другое. — Только должна предупредить, что времени у меня совсем не много: спешу на работу. Так что постарайтесь, пожалуйста, покороче. Итак?..

— В таком случае я начну без предисловий: мы обе — деловые женщины. Не удивляйтесь, Маргарита Викторовна, но я — частный детектив из Тарасова. Зовут меня Татьяна Иванова, и в Самару я прилетела специально, чтобы встретиться с вами по делу, которое в настоящий момент расследую. Документ, подтверждающий мою личность и род занятий, могу предъявить.

— Секунду! — Хозяйка подняла руку, небрежно лежавшую на подлокотнике кресла. — Документ предъявлять не надо. Я в курсе, что этот бизнес развивается и в нашем Отечестве. Скажите мне только одно: вы представляете интересы моей дочери? Да или нет?

— Врать не буду: я действительно против нее. Если, конечно, мы говорим об одном и том же человеке — Янине Звонаревой. Не скрою, для меня стало полнейшей неожиданностью, что ее мать находится в добром здравии! Ваш адрес я узнала совершенно случайно.

— Меня это не удивляет. — Усмешка опять искривила красиво очерченные губы Маргариты. — Ведь моя дочурка меня заживо похоронила! Но я, как видите, на этом свете зажилась… Хорошо, чего же вы хотите от меня, Татьяна? Думаю, вы уже поняли, что со своей дочерью отношений я не поддерживаю.

— Мне нужна правда, Маргарита Викторовна. Скажу вам честно: ваша дочь замешана в очень серьезных делах. Даже больше: я не сомневаюсь, что она совершила… преступление. — В последний момент я заменила все-таки слово «убийство» на понятие более обобщенное. — Но мотивы ее поступков кроются в ее прошлом, которое мне не известно. И никто не сможет пролить на него свет, кроме вас. Я понимаю: это, наверное, дико, безжалостно, что именно к вам я пришла за такой информацией, и прошу меня простить…

— Не надо…

Глубокий, сочный голос внезапно охрип: он и в самом деле прозвучал будто с того света. Но глаза, глядевшие сквозь меня, были сухи.

— Не надо этих слов, Татьяна. Все это… давно отболело и умерло. Я привыкла к мысли, что произвела на свет нечто чужеродное, не совместимое с понятием «человек». И я ничему уже не удивляюсь — даже тому, что сказали вы только что. Женщина, которую когда-то я звала своей дочерью, способна на что угодно. Я это знаю. Наверное, это моя судьба. Наказание за какие-то грехи…

Хозяйка замолчала, все так же неотрывно глядя в какую-то неведомую точку пространства. А может, времени? Не знаю… Мне показалось, что это молчание длится целую вечность, но я не рискнула нарушить его.

Наконец Маргарита Олехновская ожила. Выпрямилась в кресле. Теперь это была почти та самая, прежняя деловая женщина, и она приняла решение.

— Хорошо. Вы в обратный путь когда собираетесь?

Я ответила, что хотела бы уехать в пять часов тарасовским скорым: за последние трое суток я до такой степени налеталась, что одно только слово «самолет» вызывало приступы тошноты.

— Понятно. Значит, вечера у нас нет. Тогда мы сделаем так. С утра мне надо быть на службе обязательно, а с обеда постараюсь отпроситься у начальства. Не насовсем, так хотя бы на час-полтора. Этого нам должно хватить: не думаю, чтобы у меня было очень много информации для вас, Татьяна. Так что до обеда вы уж погуляйте, город наш посмотрите, а к часу приходите: я буду уже дома. Заодно и пообедаем. Договорились? А сейчас простите: даже кофе предложить вам некогда.

Это было даже больше максимума, на который я могла рассчитывать. А кофе — найду, где его выпить. Уже на пороге я не удержалась и спросила:

— Маргарита Викторовна, а вы и в самом деле служите в милиции?

— Что, «агентура» из числа соседей доложила? — улыбнулась она. — «В милиции» — пожалуй, слишком общее. Я начальник паспортного стола райотдела. Как видите, до «передовой» далеко.

— Ну, это как посмотреть…

Убить в красивом приволжском городе несколько часов для человека, имеющего деньги, не составляет труда. В пятнадцать минут второго я уже сидела на крошечной кухоньке Маргариты Викторовны Олехновской за столом, покрытым веселой клеенкой, и уплетала вкуснейшую окрошку. После уличного пекла ни о чем другом я и не мечтала, но сковородка на плите аппетитно пахла котлетками и жареной картошкой. Мой вклад в обед состоял из шоколадно-вафельного торта — самого приличного, какой нашелся в самарских кондитерских.

— Таня, я все утро думала о нашем разговоре… Давайте договоримся с вами так. Вам я, конечно, расскажу все, что знаю. Препятствовать раскрытию преступления не могу, тем более — после всего, что вы мне рассказали об этом деле. Но… Никому другому ничего рассказывать я не хочу, вы понимаете? Свидетельствовать против собственной дочери… Все-таки она мне дочь, какая бы ни была! Я вам говорила, что забыла об этом, но вы не верьте, Таня: мать не может забыть, что она мать, никогда…

— Я понимаю, Маргарита Викторовна. Разговор останется между нами, обещаю. Впрочем, я думаю, что для суда — если он состоится — показания ваши все равно не были бы решающими: вам же ничего не было известно о преступлениях, ведь так?

— О тех, которые расследуете вы, — разумеется, нет.

Мы обе продолжали старательно избегать страшного слова — как будто теперь это могло что-то изменить!

— Но я знала о другом: моя дочь собиралась совершить подлог — подделку документов. И даже просила меня помочь ей в этом.

Мне с трудом удалось направить очередную ложку окрошки в нужное горло. Ну и ну! «Послужной список» Яночки Звонаревой еще богаче, чем я думала!

— Какие документы? Зачем?

— Паспорт. Ей нужен был «чистый» паспорт, без браков и разводов. Ведь Яна побывала замужем, Таня, даже дважды. Собственно, из-за ее разрыва с первым мужем наши отношения и прервались. А этот ее очередной кандидат — Алексей, да? — был категорически против разведенной невесты. Тоже с запросами молодой человек… Вот ей и пришло в голову слегка «подчистить» свое прошлое. Я подозревала, конечно, что дело там вовсе не в «большой любви», как сказала мне она. Ну, теперь-то вы объяснили мне все как по нотам: за Алексеем — большие деньги и красивая жизнь. А других ценностей у моей дочки никогда и не было.

— Значит, Яна связалась с вами по поводу паспорта? Когда это было?

— Первый раз она позвонила в конце ноября. Прошлого года, разумеется. До этого в течение трех лет я ничего о ней не слышала. Ну, почти ничего: как-то раз через знакомых получила весточку, что Яна вышла замуж за какого-то «крутого» — этого самого Звонарева. Кто-то там случайно столкнулся с ней в Москве, и она поделилась своим счастьем, — таким вот образом и до Самары докатилось, люди рассказали… Да, и вдруг она звонит собственной персоной! Откуда — этого не потрудилась мне сообщить, но звонок был явно междугородний. Разумеется, я сразу поняла: ей что-то от меня нужно. Потому что никаких оскорблений и претензий — все «мамочка» да «дорогая»… «Прости меня за все», — даже такое я услышала! Оказывается, никакого Звонарева уже нет и в помине: «он оказался последним негодяем». Что у них там вышло, она не распространялась: должно быть, просто выставил ее муж за какие-нибудь художества. И вот теперь-то наконец она встретила «настоящую любовь», но Алеша и слышать не хочет о разведенных: не собирается он, видите ли, подбирать чужие объедки… Вот тут и должна была, по сценарию, пригодиться мамочка с ее опытом и связями в паспортных сферах!

Маргарита резко отодвинула табурет, собрала пустые тарелки.

— Конечно, вы отказались?

— А что, я должна была согласиться? — Хозяйка яростно орудовала деревянной ложкой, раскладывая второе. — Нет уж. Хватит с меня и тех глупостей, которые творила из-за нее всю жизнь. Стыдно вспомнить, как заискивала перед учителями, покрывая дочкины прогулы. Выдумывала глупые истории про собственную болезнь… Как бегала вместе с ней по стадиону, чтобы заставить сдать нормы ГТО. Как пристраивала в медучилище и сама провожала чуть ли не до аудитории, чтоб не сбежала на гулянки… Выходит, на себя только и должна обижаться: не смогла воспитать единственную дочь. Оказалась скверной матерью, хотя только о материнстве и мечтала в девчонках… Вы ешьте, ешьте, Таня, я еще подложу.

— А отец Яны?

— Бросил нас, когда дочка пошла в первый класс. Завел другую семью и подался с ней куда-то на Север, за большими деньгами. Участие Бориса в воспитании дочери ограничивалось алиментами. Я понятия не имею, поддерживает ли Яна отношения с ним сейчас. Думаю, вряд ли: после того, как все «северные» деньги превратились в пыль, отец тоже стал ей не нужен.

Словом, портрет «белокурого ангелочка» вырисовывался достаточно ясно. Только место все же этому портрету было не под куполом храма… Но связи этой ведьмы с Сашей Ветровым я все еще не видела. Олехновская никогда не слышала раньше эту фамилию и не знала ни о каком Александре. А впрочем, я ведь спросила ее мельком, в самом начале…

— Маргарита Викторовна, вы рассказали про первый звонок дочери. Были и другие?

— Еще один, вскоре после Нового года. Постойте-ка… Я пекла пирог, он у меня еще подгорел, пока я разговаривала… Значит, это было вечером шестого января. Тема была, разумеется, та же самая. Она спросила, не надумала ли я помочь ей, я ответила, что зря она теряет время и деньги. Словом, тот разговор ничем хорошим не кончился, как и первый. Слова, которые она мне выговаривала, вряд ли вам помогут, Таня: они имели отношение только ко мне.

Нет более отвратного чувства, когда ничем не можешь помочь хорошему человеку!

— Никаких новых имен, фактов Яна не называла?

— Нет, звучало только имя ее жениха, Алексея, — как и в тот раз. Она кричала, что единственное препятствие — это ее паспорт, и что я — враг ее счастью…

— Вы поняли, откуда она звонит?

— Да, разговор был не по автомату, и телефонистка сказала: «Ответьте Пятигорску». Я, помню, очень удивилась: из Пятигорска мне звонили всего один раз в жизни. Сережа, первый муж Яны. Но это было очень давно. Сергей потом погиб… Погодите, Таня: вы сказали, этот мальчик, Саша, был спортсменом? Но Сергей тоже был спортсменом, горнолыжник, очень известный, и…

— Сергей Жиров?!

Конечно, я и раньше могла бы догадаться, чтобы теперь не ронять вилку на фарфоровую тарелку. Если бы в свое время повнимательней прислушалась к «гласу народа», исходившему от сольской почтальонши Анны Ивановны. Ведь вот не детектив с лицензией, университетов, небось, не кончала, а сразу, безошибочно, одной своей только врожденной мудрой проницательностью, как лакмусовой бумажкой, «проявила» мерзавку! Только одно и извиняет тебя, Таня дорогая: что сама ты видела эту Яночку только раз да и то — мельком. Мелькнуло живое изображение — и исчезло, остались одни разговоры: «Яночка добрая, Яночка хорошая, Яночка наш ангел-хранитель…»

— …На том самом знаменитом чемпионате они с Сергеем и познакомились, — врезался в мои нелицеприятные размышления голос Маргариты Викторовны. — Яна в Австрии проводила отпуск со своим другом — так это теперь называется. Один здешний банкир, в отцы ей годился. А Яне только двадцать два исполнилось… Разумеется, никто моего мнения об этой связи не спрашивал. Правда, жила она уже отдельно: он ей квартирку купил. Ну, а чтоб жениться, — об этом и речи быть не могло: свою семью этот «друг» бросать не собирался. А тут Жиров подвернулся: молодой, красивый, и слава при нем, и будущее… И он сразу все это бросил к ее ногам! В общем, из Австрии они вернулись уже вместе. Из Москвы Яна отбила мне телеграмму: «Встречай с мужем». Я не знала, что и думать… Еще картошечки, Таня? Я поставлю чайник…

Добавку я решительно отвергла: от такой острой информационной «приправы» все съеденное казалось гораздо тяжелее.

— Как я потом узнала, это Сергей настоял, чтобы поехать ко мне познакомиться. В то время моя дочка еще не рассказывала всем, что ее мама погибла в автокатастрофе… А вот у Сережи родителей не было, его воспитывала тетка-старушка. Славный он был парень, Сережа. Добрый, душевный. Даже «звездная болезнь» его не коснулась: он будто стеснялся всего этого — известности своей… А уж к Яне-то как относился, господи! Кроме нее, никого для него на всем свете не было. И ни одного упрека насчет «чужих объедков»… Как я радовалась тогда, Танечка! Надеялась, что его большая любовь и ей душу очистит, человеком сделает. Да куда там…

За чаем я услышала окончание этой печальной повести о большой любви и большом предательстве. Впрочем, ее концовка и без того легко угадывалась.

Молодые уехали в Харьков: Сергей еще жил там, будучи гражданином России, хотя совмещать это становилось все труднее. Вскоре Яночка Жирова прислала матери письмо, полное жалоб на жизнь: средств не хватает, переезд в Москву затягивается и, кажется, зря она, поддавшись уговорам мужа, поторопилась забеременеть… Маргарита отписала дочке, что это, мол, горе — не горе, что многим живется куда хуже, и что у нее есть главное: порядочный, любящий муж, с которым она должна оставаться и в радости, и в беде.

Как восприняла Яна мамины наставления, Олехновская узнала очень скоро. О полученной зятем травме позвоночника сообщила ей тетя Сергея. Старушка плакала в трубку и уговаривала Маргариту Викторовну приехать: у молодых «что-то неладно». Пока теще удалось взять отпуск на работе, прошло больше недели. В харьковской квартире Жировых дочь она застала, собирающей чемоданы. Яна сообщила потрясенной матери, что Жиров дает ей развод и даже о хорошей работе для нее договорился — в реабилитационном центре Госкомспорта под Москвой. Приступать надо немедленно, так что она улетает сегодня вечером.

— Погоди, дочка, я ничего не понимаю… Ты хочешь сказать, что бросаешь мужа? Именно сейчас, когда ты так ему нужна?!

— Ах, мама, ради бога, обойдемся без сцен! Сергей благородный человек, он меня понял и простил.

— Но у вас же будет ребенок, Яна!

— Об этом не беспокойся. Ребенка уже нет.

С той минуты Маргарита Олехновская и стала привыкать к мысли, что у нее нет больше дочери. Остался только зять, Сережа. Он встал на ноги, даже вернулся к тренировкам, но душой так и не оттаял.

— Бедный мальчик… — Впервые я увидела на глазах Маргариты Викторовны слезы. — Наверное, он чувствовал свой конец. Позвонил мне перед отъездом на те последние сборы в Германии. Давно не звонил, а тут вдруг… «Прощайте, мама. Я надолго…» Что ты, Сереженька, говорю — до свидания! Он засмеялся: конечно, говорит, это я так… Спросил еще, не слышно ли чего о Яночке.

— Она и с ним отношений не поддерживала?

— Зачем? Сережа был для нее пройденный этап. Еще разок приехала — оформить развод, и после того как отрезало… Знаете что, Таня? Я думаю иногда, что смерть была спасением для Сергея. Последний год он и жил — словно мертвый. Не мог смириться с тем, что она убила их сына. Ведь она же на третьем месяце была, Танечка!