Глава 10
Я тут же спрятала пистолет обратно в сумочку.
– Что ты тут делаешь? – выкрикнула я, но тут же осеклась. – То есть ты решила вернуться?
– Вы Таня Иванова? – вместо ответа спросила девушка.
– Ты меня знаешь?
Она вытянула из бардачка картонный прямоугольничек и протянула его мне. Собственно говоря, это была моя же визитка.
– Откуда это у тебя?
– Аристарх Петрович передал.
– Кто? – не сразу сообразила я.
– Инвалид, – коротко пояснила Лиза.
Действительно, я же оставляла свою визитку у странного пенсионера, к которому меня направила коммуникабельная соседка Митрохина.
– Идем в дом.
Я решительно толкнула калитку, Лиза выбралась из машины и последовала за мной. Мы миновали цветник, прошли на веранду. Машинально я вытащила из сумки ключ и вставила в замочную скважину. Только провернув его пару раз, я сообразила, как должно все это выглядеть со стороны: жена возвращается домой, а тут какая-то девица ловко орудует ключиками. И вещички уже успела перевезти. Неловко как-то получается... Я обернулась и глянула на Лизу. Девушка молча топталась за моей спиной в ожидании, когда ее пустят в дом.
– Прости, должно быть, это кажется тебе странным. Просто Андрей предложил мне какое-то время пожить в этом доме, поэтому у меня и есть ключи... – попыталась я сгладить ситуацию.
Лиза похлопала глазами и кивнула.
– Надолго я не задержусь, пусть это тебя не смущает. Кстати, я привезла сюда продуктов. Есть и кофе. Хочешь? Или лучше чаю?
Чувствуя себя в высшей мере паршиво, я суетилась у кухонного стола.
– Мне бы поговорить с вами, – лаконично ответила девушка, присаживаясь на стул. – Здесь курить можно?
Я слегка офигела, но потом взяла себя в руки и кивнула. Надеюсь, скандала с битьем посуды, а может, и физиономий за этим не последует?
– Кури. А Андрей знает, что ты вернулась? Кстати, где ты все это время была? Мы тебя искали!
Лиза бросила щелкать зажигалкой, снова сунула сигарету в пачку и спросила:
– Какой Андрей?
Я так и подскочила на месте.
– Как какой? Твой гражданский муж. Это ведь его дом! И он временно предложил мне здесь пожить, в качестве услуги за то, что я помогу ему найти тебя! – выкрикнула я.
Девушка медленно положила распечатанную пачку «Мальборо» на стол и встала.
– У меня нет мужа.
– Как это так – нет мужа? А Андрей?
– Я не знаю никакого Андрея.
– То есть как?
Я понимала, что наш диалог напоминает беседу двух сумасшедших. Но мозги просто отказывались собираться в кучу и соображать.
– Я не знаю никакого Андрея, – снова повторила Лиза.
– Постой. Но тогда как же ты сюда приехала? Это ведь дом Андрея! Как ты узнала, где я живу?
– Я давно хотела с тобой поговорить, как только узнала, что ты частный детектив и расследуешь убийство Димы. Еще в тот день, когда ты была у Аристарха Петровича – помнишь? Я ведь была тогда у него, сидела в соседней комнате и слышала весь ваш разговор, но побоялась выйти. Собралась только на следующий день. И то, если бы Аристарх Петрович меня не уговорил, – сама бы ни за что не решилась. Я приехала в гостиницу, где ты снимала номер, но администратор сказал, что тебя нет. Был уже поздний вечер, я решила подождать. Правда, ждать пришлось долго – ты приехала почти к утру и к тому же была не одна, а с каким-то мужчиной.
– Это и был Андрей... – почти беззвучно произнесла я, припоминая события того дня.
– Мне не хотелось говорить с тобой при посторонних. Думала, подожду, пока он уедет, а потом поднимусь в твой номер. Но мужчина не собирался уезжать, более того, ты тоже покинула гостиницу с дорожной сумкой. Я сразу сообразила, что ты собралась переезжать, и тогда уж мне точно тебя не найти, вот и поехала следом за той машиной, в которую ты села...
– Так ты не знаешь ничего о человеке по имени Андрей Градский?
– Говорю же тебе, впервые слышу. А что? И с чего ты взяла, что у меня есть муж?
– Потом объясню! Расскажи мне для начала, для чего ты меня искала?
– Ты сказала, что ищешь убийцу Димы. А еще говорила, что его убили из-за вазы, которая была мне завещана. Это правда?
– Абсолютная правда.
– Так ты нашла того, кто убил Диму?
– У меня есть несколько предположений.
Лиза присела на стул и снова принялась теребить пачку сигарет.
– А вазу?
– Думаю, ваза у убийцы.
– Так ее еще можно вернуть? – в глазах девушки плескалась надежда.
– Давай договоримся так, – решила я наконец-то взять ситуацию в свои руки. – Я помогу тебе вернуть вазу, если ты ответишь на мои вопросы.
Лиза вытащила сигарету, на этот раз смогла ее прикурить, после чего кивнула:
– Я согласна.
– Тогда для начала ответь мне, что тебя связывало с Митрохиным? С чего все решили, что он оставит тебе все свое наследство?
– Аристарх Петрович уже рассказывал тебе эту историю. Она правдивая. Леонид помог мне выбраться из тюрьмы. Снял квартиру на окраине города, даже документы сделал на имя Наташи Шишкиной. То, что было между нами, на самом деле назвать романом трудно. Да, Леня меня любил, а я... Мне было его просто жаль. Построить отношения с кем-то другим у меня так и не получилось. Может быть, я сама была виновата. Но после того, как чуть не села за решетку по вине мужика, на всех смотрела с подозрением. Естественно, что все, кому не лень, начали распускать про нас слухи. В основном, конечно же, соседи. С друзьями Леонида я никогда не общалась – он меня с ними попросту не знакомил. Правда, его племянника Диму я знала. И то по чистой случайности пересеклись: я пришла навестить Леонида, а он неожиданно нагрянул с визитом. Потом еще как-то вместе встречались – уже незадолго до смерти Лени. Он тогда просил, чтобы Дима в случае чего обо мне позаботился – чувствовал, наверное, что скоро умрет...
Лиза замолчала и уставилась в окно. Забытая сигарета так и тлела в ее руках.
– А что там с вазой?
– С вазой? – очнулась Лиза. – Леня привез ее из Египта. Очень красивая вещь. Он прекрасно знал, как она мне нравится, поэтому и решил передать по завещанию.
– Это ваза, наверное, была очень ценная? – осторожно уточнила я.
– Для меня – да.
– А на самом деле?
– Если ты имеешь в виду ее стоимость, то она не была слишком дорогим подарком.
– Да? Но тогда почему ты сама не явилась на оглашение завещания? Зачем было просить Диму передать тебе ее? К чему такие сложности?
– Я не могла прийти на оглашение завещания... – тихо произнесла Лиза. Она наконец-то отшвырнула дотлевшую до фильтра сигарету в горшок с цветком и тут же закурила новую.
– Почему?
– Потому что там был он...
– Кто он?
– Тот, из-за которого я чуть не попала в тюрьму.
– О ком ты?
– Об Игоре.
– Солодове?!
Лиза молча кивнула.
– Я видела его последний раз в зале суда, когда он всеми силами пытался повесить на меня свои аферы. Потом, когда я оказалась на свободе, Леня сделал все, чтобы мы не пересекались.
– Но ведь Митрохин и Солодов были компаньонами!
– Именно. Леня, Солодов и Цукарин начинали бизнес вместе. Но после того как Алексей Алексеевич решил выйти из игры, начало твориться черт-те что... Леня даже не догадывался о том, какие грязные аферы за его спиной проворачивал Игорь. И о подставной фирме, записанной на мое имя, тоже ничего не знал. А когда вся эта история выплыла наружу... Леня тут же пригрозил Солодову, что порвет с ним все связи, если только я окажусь за решеткой. Вот и пришлось тому скрипеть зубами, но мириться с тем, что я буду на свободе, да еще рядом с Леней.
– Ну, ничего себе. Теперь понятно, почему он так задергался, стоило мне только произнести твое имя, – подытожила я.
– Вот-вот, стоило бы мне только появиться на оглашении завещания... Даже не знаю, что бы тогда началось. Защищать меня больше некому. Да Солодов бы с меня шкуру спустил. К тому же Леня часто повторял, что все его друзья – это гиены, которые накинутся на меня и на его деньги. Вот и придумал заварушку с вазой.
– Кстати о вазе. Если ты подтверждаешь, что она была совершенной безделицей, то тогда как объяснить, что за ней охотились все претенденты на наследство?
Лиза пожала плечами.
– Это все Леня придумал. Он догадывался, какую охоту за его деньгами будут вести прежние партнеры по бизнесу. Вот и решил составить завещание, в котором указал имена всех, кто после его смерти может иметь какие-то виды на состояние. Хотел, чтобы нотариус во всеуслышание объявил, что все его имущество переходит государству, а близким и родным он оставляет только незначительные вещи на память, в том числе мне он завещал вазу.
– Прости, но я все равно не понимаю. Какой в этом смысл?
– Все просто. Если бы Леня оставил все мне, то самое большее, сколько бы я прожила, – пара дней. Его дружки мне жить спокойно бы не дали.
– Так в чем смысл? – никак не могла я взять в толк. – Бывшие партнеры по бизнесу и Дима получили дешевые безделушки в подарок, но и ты тоже осталась ни с чем!
– В том-то и дело, что нет...
– То есть как.
– В этой вазе скрыт секрет. Сама по себе она ничего не стоит, и все же благодаря ей можно получить огромные деньги. Ведь у Леонида была не только недвижимость. То, что он бескорыстно передал государству, не составляло даже половины всего его состояния.
– Как это?
– Очень просто. Все сбережения Леня держал в камере хранения банка. Дубликат ключа он передал мне еще давно. Только кода я не знала. Леня хотел, чтобы я открыла камеру только после его смерти, поэтому и молчал. Да только до добра это не довело. Сердечный приступ у него случился совершенно неожиданно, и его сразу же увезли в больницу. С тех пор я его больше не видела. Вход в палату был для меня закрыт. Возле нее постоянно крутились враги, Солодов присылал своих людей – день и ночь они несли караул. Поговорить по телефону мы с Леней тоже не могли – что, если аппарат прослушивался? Поэтому код я могла узнать, только получив в наследство вазу...
– Но как?!
– Код записан на дне, – пожала плечами Лиза. – Передать мне ее мог только Дима. Во-первых, он меня знал, во-вторых, Леня доверял своему племяннику. Он был обеспеченным, даже более чем, чужие деньги его мало интересовали. И сначала все шло как надо. Дима мне позвонил, мы договорились о встрече. Я должна была подъехать к гостинице и ждать его в машине, а он бы вынес мне вазу. Я рассчитывала сразу же ехать в банк, а потом в аэропорт за билетами. Оставаться в городе мне было никак нельзя. Но Дима не явился на встречу! Я прождала его чуть ли не до самого утра!!! А на следующий день узнала, что его убили. Я не представляла, что мне делать. Да и теперь не знаю. Жить в этом городе я не могу, а денег на то, чтобы бежать, у меня нет. Теперь ты понимаешь, как важно мне вернуть вазу? От отчаяния к тебе пришла и все рассказала...
Девушка неожиданно уронила голову на стол и зарыдала в голос.
– Ну, ты что? – кинулась я утешать несчастную. – Я обязательно тебе помогу. Из-за этой вазы погиб не один человек, и я обязательно найду убийцу.
– Что?
– Сначала убили Диму, а потом нотариуса, который оглашал завещание.
– Но зачем? – пробормотала Лиза.
– Убийцы хотели знать секрет вазы... А теперь извини, но тебе нужно уходить. В этом доме опасно находиться.
– Почему?
– Помимо Солодова, есть еще один человек, который всеми силами пытается тебя найти.
– Кто?
– Хозяин этого дома. Так что идем. Я помогу тебе выехать.
Лиза послушно поднялась из-за стола и пошла следом за мной на улицу. Я села за руль «Оки». Колеса несчастной машинешки основательно застряли в колдобине, мне пришлось долго жать на педаль газа, прежде чем «малогабаритка» с диким ревом выехала на дорогу. Лиза тут же оказалась в салоне.
– Довезу тебя до центральной дороги, а там уж сама. Ты ведь сейчас живешь у Аристарха Петровича? Я правильно поняла?
– Верно.
– Вот и двигай к нему. Я сама с тобой свяжусь. Обещаю, что найду эту вазу.
– А что это за человек, который за мной охотится?
– Андрей Градский. Вообще-то он уверял, что является твоим гражданским мужем. И до сегодняшнего дня я была в этом абсолютно убеждена.
– Впервые слышу. Ума не приложу, откуда он может меня знать. И зачем я ему понадобилась? Но ведь ты... – девушка резко развернулась ко мне.
– Не бойся. Даже не думала ему о тебе говорить. Правда.
Кажется, девушка поверила моим словам. Еще секунду она смотрела на меня с мольбой, а потом отвернулась к окну.
– Хорошо, – выдохнула она.
Я снова уставилась на дорогу. «Ока» лихо подпрыгивала на кочках и поднимала вокруг себя клубы пыли. «И почему бы просто не заасфальтировать всю трассу? Зачем нужно непременно заставлять людей дышать пылью?» – злилась я, энергично выкручивая ручку окна. Стекло медленно поползло вверх.
Прямо по дороге в таких же клубах пыли неслась мне навстречу другая машина. Когда наши авто поравнялись, окошко с моей стороны было уже плотно закрыто. Я глянула в зеркало заднего вида, и брови у меня поползли на лоб. Мимо меня только что пронеслась машина Андрея. Мужик так страстно по мне тоскует, что сбежал из редакции посреди рабочего дня?
Я тормознула у обочины и выбралась из-за руля.
– Значит, так, жди моего звонка. Из дома лучше не выходи, – дала я последние наставления Лизе, и «Ока» стартовала с места.
Я пешком побрела назад, ломая голову над тем, какая нелегкая принесла Андрея. Кажется, сегодня утром, выставляя его за дверь, я обмолвилась, что весь день буду занята. Так чего он...
Неожиданная догадка заставила меня бегом припуститься по пыльной дороге. Машину я отогнала на соседнюю улицу, так что Андрею даже в голову не может прийти, что я заявлюсь домой. Вот и ладненько! Сейчас поймаю хитрую лису за хвост!
К калитке я кралась на цыпочках, таким же манером зашла внутрь. В холле и на кухне никого не было. И вообще вокруг царила абсолютная тишина. Я двинулась к двери своей спальни. Юркнула в приоткрытую дверь и остановилась. Комната пуста, но дверь в ванную открыта настежь. Осторожно ступая по мягкому ковру, я прошла вперед, остановилась на пороге и заглянула в ванную.
Я не ошиблась. Андрей был там. Опустившись на колени, он шарил рукой по полу под ванной. Занятие это было явно увлекательным. Знаю! На себе испытала! По крайней мере, Андрей так увлекся, что не обратил на меня никакого внимания. Придется, видно, самой его побеспокоить. Я вытянула из сумочки пистолет, наставила его на затылок подлого мужика и сказала:
– Зря стараешься, там ничего нет.
Андрей подскочил как ужаленный и во все глаза уставился на меня. Рот у него открывался и беззвучно закрывался.
– Ты, я вижу, решил меня навестить?
– Таня, – наконец выдавил из себя Андрей.
– Ага, Таня, – согласилась я.
– Ты... – он поднял руку и указал на пистолет.
– Не дергайся! – рявкнула я.
Руки безжизненно упали вдоль тела, и он остался стоять как каменное изваяние – такой же бледный. Только небесно-голубые глаза бегали по моему лицу. Я поудобней перехватила пистолет.
– Давай попробую угадать, что ты искал?
Он молчал, но это меня ни капельки не смущало.
– Должно быть, где-то под ванной затерялась кассета с прелюбопытнейшим фильмом. В главных ролях Нуштаев, Цукарин и Заболотный. А в роли оператора и режиссера выступал Вася Борочкин. Знаешь такого? Кстати, меня пытались посадить именно за его убийство. Хотя что я рассказываю? Ты, конечно же, в курсе.
– Таня, давай поговорим спокойно. Я все тебе объясню...
– Конечно, объяснишь, – согласилась я. – А заодно объяснишь еще и то, зачем ты врал про Лизу? Она вовсе не твоя жена. Она знать тебя не знает!
– Таня!
Андрей сделал еще одну попытку приблизиться ко мне.
– Стоять!
Он послушно отступил. Н-да, заряженный «макаров» творит чудеса. Гнусный мужик вмиг стал как шелковый!
– Таня, выслушай... Я действительно знал Борочкина. Он работал на меня! Помнишь, я говорил, что в этом городе у меня есть только один по-настоящему сильный конкурент? Это Игорь Солодов. Так вот Вася был засланным казачком в его редакции!
– Ты врешь.
– Нет. Так оно и было. Уже два года Вася работал в редакции Солодова внештатным сотрудником. Таскал для него статейки, а на самом деле просто присматривался к тому, что там творится, и докладывал мне. Да поверь же! Это чистая правда!
– И все же это не помешало тебе подослать к нему убийцу.
– Я этого не делал. Посуди сама, какой мне в этом был смысл? Я не убивал Васю!
– Тогда как материал, который он готовил, оказался у тебя?
– Все очень просто. В редакции за Васей закрепилась репутация собирателя всяких гнусных слухов и сплетен. Он на самом деле был в этом деле мастер. Только обычно работал без задания. Сам искал новость, сам собирал по ней материал и писал. А последний раз Солодов вызвал его к себе в кабинет и сказал, что хочет дать специальное задание. Суть самая простая – нужно проследить за одним человеком, встретить в аэропорту и везде следовать по пятам, регистрируя каждый его шаг.
– Он следил за Димой Нуштаевым, – произнесла я.
– За ним. Я уже не первый год пытаюсь подкопаться к Солодову, так что отлично был осведомлен о том, кто такой Дима. Короче, неладное я заподозрил сразу. Вася обещал, что будет крайне осторожен, весь материал он должен был привозить сюда. Так надежнее. Ведь результаты слежки были для меня слишком важны.
– Какое тебе было дело до Димы?
– Он мог привести меня к Лизе...
– Зачем тебе Лиза-то?
– Я был в курсе завещания, оставленного Митрохиным. За время бесполезных поисков у меня наконец-то появился шанс встретиться с этой девушкой.
– Еще раз спрашиваю: зачем?
– Это давняя история, но если бы она сейчас всплыла, то империи Солодова пришел бы конец.
Я выжидающе смотрела на Андрея.
– Когда-то он встречался с этой девушкой, но поступил очень некрасиво. Записал на нее фирму, которая отмывала деньги от его нелегальных делишек. А когда менты проведали, то Солодов свалил на Лизу всю вину. Ее чуть не арестовали, но все же оправдали. Прямо из зала суда ее забрал Митрохин. С тех пор девушка просто пропала. Выйти на нее не представлялось совершенно никакой возможности. А ведь если бы только она согласилась сделать публичное заявление...
Я наконец-то опустила пистолет.
– Ладно, будем считать, что я тебе поверила. Но тогда зачем сейчас ты решил забрать материал, который готовил Борочкин?
– Ты же наверняка смотрела кассету?
Я кивнула.
– На ней компромат. Следя за Димой, Вася совершенно случайно сумел раскрыть одну аферу, связанную с продажей наркотиков. Я решил, что пришла пора пустить этот материал в дело.
Я отвернулась от Андрея, прошла в комнату и упала на кровать. Кажется, у меня начиналась самая настоящая мигрень.
Андрей подошел и сел рядом.
– Ну и напугала ты меня, – признался он. – Вот поэтому я и решил держать тебя поближе к себе.
– В каком смысле «поэтому»? – лениво приоткрыла я один глаз.
– Думал, что только такая особа, как ты, сможет разворошить осиное гнездо в доме Солодовых. Согласись, не каждая девушка, заметив, что за ней следят, добровольно полезет в машину к преследователю и еще станет ему угрожать! Мне когда Славка рассказал, я долго не мог поверить! Я-то рассчитывал, что он незаметно будет везде за тобой ходить и рано или поздно выйдет на след Лизы.
– Вот оно что! Так, значит, именно поэтому ты дарил мне цветы, вытаскивал из тюрьмы и даже предоставил жилье? – я гневно засверкала глазами.
– Таня, Таня, – миролюбиво замахал руками Андрей.
– Хотел избавиться от главного конкурента всеми доступными средствами? – не унималась я.
– Ну, перестань.
Злиться и впрямь не было смысла. После драки кулаками не машут.
– Таня... – вкрадчиво позвал меня Андрей.
– Что?
– Ты ведь нашла Лизу.
Я уставилась на наглого мужика.
– С чего ты взял?
– Кто-то же тебе рассказал, что она не моя жена?
– Ворона на хвосте принесла, – не уступала я.
– Какая еще...
Андрей не договорил, поскольку в окно влетел огромный булыжник, просвистел у него над головой и с глухим стуком шлепнулся в углу комнаты. Осколки битого стекла брызнули на пол.
– Какого черта! – я вскочила на ноги и кинулась к окну.
Андрей метнулся следом за мной.
– Немедленно отойди! – гаркнул он, схватил меня за руку и резко дернул вниз. Я вскрикнула и упала на пол, мужик повалился следом. Впрочем, это было очень кстати, поскольку следующий увесистый камень снова был пущен чьей-то меткой рукой аккурат в окошко моей спальни.
– Выходите из дома! – загремел незнакомый голос со стороны улицы.
Отшвыривая от себя осколки стекла, я села на пол и уставилась на Андрея.
– Что все это значит?
– Думаю, сейчас как раз тот самый момент, когда мог бы пригодиться твой пистолет, – заявил Андрей, осторожно поднимаясь на ноги и прислоняясь к стене. Я вытащила из сумки «макаров» и молча передала ему. Мужик схватил пушку и, выглянув в окно, крикнул:
– Что вам надо?
– Отдай девку! Нам нужна только она! – заорал все тот же хриплый бас.
Андрей опустился на корточки рядом со мной.
– Быстро говори, что от тебя надо этим типам? – громким шепотом произнес он.
– Не знаю.
– Где ты им перешла дорогу?
Я глупо хлопала глазами.
– Давай живей! – требовал голос с улицы. – Или мы будем выламывать дверь!
– Это люди Заболотного, среди них и сам Рудольф, – быстро отчеканил Андрей. – Чем ты навредила хозяину ночного клуба?
– Заболотный? – совсем растерялась я.
– Именно!
– А ты откуда его знаешь?
– Я главный редактор газеты в маленьком городке. Я здесь всех и все знаю! Так что живо признавайся!
– Я договорилась с ним о встрече сегодня днем. А он прислал вместо себя каких-то горилл, – выдала я. – Ну вот. Мне нужно было спасаться. Я и ляпнула, что если они меня не отпустят, то у меня есть компромат на их босса и его тут же пустят в дело.
– Ну и ну! – покачал головой Андрей. – Ты хоть знаешь, что за тип этот Рудольф? Зачем ты к нему полезла?
– Я думала, он имеет отношение к убийству Димы.
– Ты вообще не думала, если пошла к нему!
Андрей замолчал и уставился в пол.
– Так что нам делать?
– Мы в мышеловке. В доме все окна зарешечены. Можно выйти только через дверь, а там уже собралась дружная компания.
Наступила тишина. Было лишь слышно, как пресловутые гости затевают какие-то действия за закрытыми дверями дома.
– Значит, так, – неожиданно вскинул голову Андрей. – Давай договоримся... Я попробую утихомирить Рудольфа, а ты рассказываешь мне, где искать Лизу. Идет?
Я посмотрел на мужика, на пистолет в его руке. И дернул же меня черт отдать ему «макаров». Короче, я осталась без веских доводов и аргументов, пришлось глотать злобу и соглашаться на кабальные условия сделки.
– Жди здесь. И носу на улицу не высовывай, – скомандовал Андрей и вышел из комнаты.
Вообще-то особого желания высовывать нос дальше порога этой комнаты у меня не было. Пожалуй, это был первый случай, когда мое природное любопытство молчало. Еще какое-то время со стороны улицы доносился неясный гул. По ту сторону двери явно развилась бурная деятельность по выманиванию «крыс из мышеловки». Весь ужас состоял в том, что крысой-то как раз оказалась я. Крайне неприятное амплуа...
Глухой выстрел прервал поток моих бессвязных мыслей. Потом был еще один выстрел, чьи-то крики и отборная брань. Потом захлопнулась дверь и наступила тишина. В ожидании самого худшего я подобралась к окну и высунулась наружу. Из-за густой заросли сирени ничего толком нельзя было разобрать, только две черные иномарки за калиткой. Никаких незнакомых типов нигде не наблюдалось. Что там произошло? Жаль, из окна не видно веранды. Вполне возможно, что там-то и притаилось вражеское племя...
Неожиданно дверь в дом снова хлопнула. Кто-то вошел. Тяжелые шаги на кухне. Не поднимаясь с пола, я сгребла с прикроватного столика ночник. Без боя я не сдамся.
– Таня, это я! – крикнул Андрей и вошел в комнату.
Я выдохнула и поставила ночник на пол.
– Что там у вас случилось?
– Иди сюда, – он загадочно поманил меня рукой.
Доверять мужику, которого я еще по старой памяти считала гнусным, не хотелось, но все же я поднялась на ноги и послушно вышла в кухню. За столом уже сидел Заболотный, крутил на пальце ключи от машины и маслеными глазками поглядывал на меня. Я попятилась назад, но Андрей решительно подтолкнул меня к нему.
– Что все это значит? – прошипела я.
– Это Рудольф, – проигнорировав мой вопрос, вещал гостеприимный хозяин дома. – Рудольф, знакомься, это та самая Таня.
Андрей снова подтолкнул меня к столу и силой усадил на табурет.
– Таня, мы обо всем договорились. Он не сделает тебе ничего плохого, если ты сама расскажешь, зачем искала его, а главное скажешь – куда спрятала компромат. Ты согласна?
Я зло глянула на мужика. Мне так и хотелось покрутить пальцем у виска. Ну, не дурак ли?! А еще мнил из себя мастера дипломатии! И что теперь – выкладывать все наркоторговцу и еще прощения просить за то, что отвлекли его от более насущных дел, таких, как расфасовка белого порошка по матрешкам?
– Ну, Таня, где кассета? – поторопил меня Андрей.
Я молча встала и побрела в кладовку. Через пару минут я вернулась с увесистым кульком и шлепнула его на стол. Рудольф тут же сцапал презент и обернулся ко мне:
– Ну, так зачем искала меня?
– Хотела кое-что узнать.
– Что?
– Вам знакома фамилия Солодовых?
– Допустим.
– А с Юлей Солодовой вам доводилось общаться?
– Зачем она тебе?
– Хотела у нее мужа отбить. Искала слабое место. И вот нарыла информацию о том, что она обзаводится наркотиками в вашем ночном клубе, – соврала я.
– Мужа отбить? – как-то странно хмыкнул Рудольф.
Андрей недоверчиво покосился на меня. «Хоть бы ничего не ляпнул», – мысленно взмолилась я, но он молчал.
– А что такого? Между прочим, мне больших трудов стоило выйти на вас. Я-то только к Цукарину поначалу приглядывалась, – совершенно искренне возмутилась я.
– К Цукарину? Так ты и у этого прохвоста успела побывать?
– Да. Он продал мне матрешку с наркотиками по ошибке, – накляузничать на мерзкого типа, который пробрался ко мне в номер посреди ночи, я считала своим первейшим долгом.
– По ошибке?!
– Именно. Ведь обычно клиентов к нему присылаете вы? Так?
– Так.
– А он мне продал без вашей протекции!
– Вот скотина! – от души высказался Заболотный. – Ведь еще вчера приходил ко мне, ныл, что клиентов мало, что прибыли совсем нет, что деньги ему срочно нужны. А сам левые заказы принимает! Теперь три шкуры с него сдеру! Пусть возвращает деньги завтра же!
Так вот, значит, зачем Цукарин навещал своего патрона в ночном клубе. Ему нужны были деньги...
– Ясно все, – поостыл Заболотный. – Вот только странная история получается.
– Почему это?
– Говоришь, у Юли мужа увести хотела, вот и решила свести со мной знакомство?
– Да.
– Почему же тогда сама Юля мне звонила и говорила, что некая особа хочет меня видеть?
Я только хлопала глазами.
– Как Юля?.. Но ведь должна была позвонить Аня...
– Аня?
– Ну да, дочь Солодова.
– Мне звонила Юля. А ты теперь говоришь, что мужа у нее отбить хотела. Впрочем, теперь многое понятно... Подставили тебя, дорогуша! Отомстили за рога, – хохотнул Заболотный.
– За какие рога?
– Которые ты наставляла Юльке с Солодовым! Отлично знаю их семейку! Ну и учудила ты! – продолжал нагло ржать мужик. – Попросить Аню связаться со мной! Дура!
– Кто? Я?
– А то кто же? Для Аньки мачеха как свет в окне! Они же подруги закадычные! Уж к кому-кому, но только не к ней идти было с такими просьбами! Ясно же как божий день, что она тут же мачехе обо всем доложит!
– Но... – начала было я и тут же прикусила язык. Не говорить же Заболотному, в самом деле, что Ани не было никакого резона докладывать обо мне мачехе просто потому, что никому я рога не наставляла, а с Солодовым меня если что и связывало, так только давняя неприязнь.
– А я-то еще думал, с чего бы Юле меня просить, – перебил ход моих мыслей хозяин ночного клуба.
– Почему? – насторожилась я.
– Да сказала, что некая особа объявилась. Уж больно осведомленная. И о сговоре с антикваром в курсе, и к клиентской базе подбирается. И вообще до того обнаглела, что со мной лично поболтать захотела. Вот я и прислал своих ребят, чтоб с тобой разобрались! Кто ж знал, что ты так мелко метила и вовсе не меня хотела разоблачить, а чужого мужика увести?!
– Так Юля попросила, чтобы вы...
– Чтобы придушили тебя без лишних разговоров в подъезде! – без особых церемоний поведал печальную истину Заболотный.
Мысли тут же вихрем взвились у меня в голове. Значит, Аня по простоте своей душевной поведала Юле все! А та... та в момент смекнула, что к чему. Вот оно как. Теперь-то я точно знаю, кто была та самая «блондинка с криминальным прошлым». И почему я сразу об этом не подумала, ведь она по всем параметрам подходит на роль убийцы? Нужно было задуматься об этом еще в тот день, когда я общалась с охранником Сашей. Он ясно сказал, что Юля терпеть не может мужа и живет с ним только ради денег. У нее была и отличная возможность получать информацию о наследстве Митрохина – едва ли Солодов скрывал от нее свои планы. И у нее имелись все шансы свести знакомство с Васей Борочкиным! А кассета? Та самая, на которой записан компромат на Заболотного! Когда Борочкин явился под видом клиента к Цукарину и попросил продать ему наркотики, он ведь ясно сказал, что пришел от Юли! Какая я глупая! Почему сразу не обратила на это внимания? Теперь нужно немедленно ехать в дом к Солодовым!
Однако ни с того ни с сего схватиться и побежать я сразу не могла. Пришлось дождаться, пока Заболотный вдоволь насмеется над «моей глупостью». Только потом он, прихватив пакетик с кассетой и прочим снаряжением, покинул наш гостеприимный дом.
– Хорошо же ты с ним дела уладил! – не забыла я упрекнуть Андрея, когда иномарки, оставляя за собой клубы пыли, понеслись прочь от дома.
– А ты что хотела? Лучше было бы, если бы они нас убили и только потом получили кассету?
Мне нечего было на это возразить.
– Между прочим, теперь твой черед исполнять обещание, – напомнил мне Андрей. – Где Лиза?
Я вздохнула. Худо-бедно, но Андрей свое обещание исполнил и умудрился опять-таки выглядеть героем, а я...
– Я дам тебе ее телефон. Позвони и договорись о встрече.
Я достала из сумки блокнот, нацарапала цифры, вырвала листок и протянула главному редактору.
– А теперь мне нужно срочно ехать. Да, – я обернулась у выхода. – Только не представляйся своим именем. Назовись лучше каким-нибудь Сашей.
– Почему? – не понял мужик.
Я загадочно улыбнулась: «Совет друга», – и скрылась за дверью.
