Глава 5
Милиция явилась почти одновременно с Романом, поэтому мне не удалось переброситься с ним ни словечком. Ничего не понимающий парень хотел вмешаться, но его попросили подождать в сторонке. Мне повезло: и оперуполномоченный, и следователь оказались моими хорошими знакомыми.
— Вай, какие люди! — воскликнул Гарик Папазян, разглядев в темноте мое личико. — Тысячу лет не виделись и вот нашли время и место!
— Гарик, можно меня отпустить побыстрее, — захотела я воспользоваться «блатом». — Я еще не ужинала.
— В чем проблема? Закончим тут и поедем в ресторан!
— Во-первых, ты на работе, а во-вторых, меня ждут.
— Ну, тогда придется потерпеть до утра.
Шутливую угрозу Папазян не исполнил, меня освободили сравнительно скоро. Записали мою правдивую версию событий сегодняшнего вечера, включая посещение клиента в больнице и нападение на меня в парке.
— Все ясно. Преступники убрали слесаря как промежуточное звено, — вынес заключение следователь. — Опять с наркомафией не поладила?
Я загадочно улыбнулась.
— Знаю, знаю. Конфиденциальность расследования и прочая мура. Одно хорошо — через неделю дело можно будет закрывать, ты откопаешь тех, кто на тебя, а заодно и на слесаря руку поднял. Звони, заберем тепленькими.
— И ты звони, если дядя Вова вдруг оклемается и заговорит.
— По рукам.
После заключения договора о сотрудничестве я отправилась к заскучавшему Роману.
— Неудачный у меня день: только и делаю, что жду тебя, — с досадой проговорил адвокат.
— А у меня сегодня сплошные удачи, — усмехнулась я. — Дважды избежала смерти.
— Дважды? — ахнул Роман.
— Угу. Ты где оставил машину?
— У главного корпуса больницы… — растерянно проговорил он, но тут же опомнился: — Ты расскажешь, что произошло?
— Обязательно. Но сначала ты пригласишь меня поужинать. Моя машина пусть пока пылится на стоянке.
Честно говоря, мне просто не хотелось оставаться одной. Мало ли какие безумные идеи родятся в мозгу моих недоброжелателей. Они, безусловно, за мной следят. Возможно, заметив, что меня сопровождает нехилый молодой человек, отложат уничтожение на завтра.
По дороге я поведала Роману историю об упавшем кирпиче. Он чуть было не врезался в машину с гаишниками. К счастью, они куда-то спешили, и нервный водитель отделался лишь килограммом отборного мата. После этого эпизода я отказалась продолжать, сославшись на то, что последующие мои приключения намного страшнее.
— Может, кирпич сам по себе упал? — от нечего делать принялся рассуждать Роман. — От ветра, например.
— Ветра не было, — отрезала я. — К тому же тогда на меня свалилась бы, кроме кирпича, груда прочего мусора, пыли и птичьего помета. Извини за прозаичность. Когда я залезла на крышу, там никаких признаков урагана не отыскалось. Весь хлам преспокойно лежал на своих местах со дня постройки дома, а одному кирпичику отчего-то захотелось полетать!
— Зачем ты туда полезла? — удивился парень. — Как тебе такое в голову… пришло?
— Взбрело, ты хотел сказать? Ты забываешь о моей профессии. Мне сам бог велел лазить по крышам.
Рома как-то странно посмотрел на меня.
— Я думал, ты работаешь в какой-то юридической конторе, а не в гильдии трубочистов.
Я рассмеялась.
— Ты почти правильно подумал: я работаю в детективном агентстве.
— Вот-вот, — перебил он меня. — Я же помню! На машинке печатаешь… Или нет, документы оформляешь.
— Ага, угадал. Я — секретарь, нотариус, консультант и директор в одном лице. А также полевой агент, которого бросают в различные «горячие точки».
Роман помолчал, потом почему-то стал извиняться.
— Прости, я плохо слушал, когда ты рассказывала о себе. Я — самонадеянный ограниченный эгоист! Прости меня, Танечка! Обещаю исправиться.
Как же, усмехнулась я про себя, исправишься ты. Но вслух сообщила, что прощу его при условии сытного ужина и приятного вечера, которые заставят меня забыть обо всех неприятностях.
Мы нашли приют в небольшом ресторанчике с очаровательным названием «Китайский колокольчик». При желании здесь можно было заказать экстравагантные восточные блюда, а если желания не было, предлагалось классическое меню: курица гриль и картофель фри. Роман выбрал промежуточный вариант — салаты и соусы восточные, а основные блюда европейские.
Мы поели, выпили немного вина, и только когда подали десерт, я поведала своему другу сильно сокращенный вариант событий в больничном парке.
— Ты одна справилась с пятью хулиганами?! — не поверил своим ушам Роман.
— С четырьмя, — честно поправила его я. — Пятый сдался без боя.
— Потрясающе! — Он оторвался от орехового мороженого и воззрился на меня с искренним восхищением, но тут же отвлекся на подошедшего официанта. — Вторую порцию вот этого… э… «си луна», пожалуйста.
А ведь обещал исправиться!
— Знаешь, Танечка, со мной в десятом классе произошел подобный случай. Шли мы как-то с приятелем…
Следующие полчаса говорил исключительно Роман. Я вежливо слушала, время от времени подавая нейтральные реплики. Мысли мои витали далеко, в основном вокруг моих новоиспеченных родственничков. Завтра надо обязательно их навестить. Какой бы предлог выдумать? Болезнь нашего «отца»? Но они наверняка скажут, что это и по телефону можно обсудить…
Потом я подумала о моей «мачехе». Она великолепно подходила на роль преступницы. Да и мотив есть: завладеть денежками мужа. И причина для активных действий налицо: надвигающийся развод. Плюс эмоциональный фактор: ненависть ко мне — ее разоблачительнице. Плюс она не в курсе моей специальности, поэтому и отнеслась к моему устранению несерьезно, но попыток не оставит… Да, все факты указывают на Виолетту.
Но прочих наследников — деток Александра Самуиловича и их супругов — тоже со счетов скидывать нельзя. Мне не раз приходилось наблюдать, как преданнейшая любовь к родителям на поверку оказывалась фальшью и лицемерием. Тем более, насколько я помню по предыдущему расследованию, Петр и Анна нуждались в финансовом плане. У Льва вроде бы дела шли неплохо, но ручаться за его моральную чистоту я бы не стала. Одно несомненно: старик Гольдберг сейчас в относительной безопасности. Поэтому сначала попытаются убрать меня, а уж затем примутся за него.
— Танечка, ты не хочешь потанцевать?
Несмотря на восточный антураж, музыка звучала популярная, англоязычных авторов. В данный момент Крис де Бург тосковал по леди в красном. Я не могла отказать себе в удовольствии и приняла приглашение. Мы покачивались в такт нежной мелодии несколько минут, затем мой кавалер прошептал:
— Можно я провожу тебя до дома?
Тонкий намек, что пора и честь знать? Я кивнула.
— А до кровати?
Учитывая убийц, притаившихся за каждым углом, я была рада такому предложению. А может, и не только поэтому…
— Назначаю тебя телохранителем! — улыбнулась я. — Придется припомнить навыки десятилетней давности, когда ты расшвыривал негодяев одной левой.
— Так ты меня слушала? — иронично поддел меня Роман.
— Нет, но примерно поняла, о чем шла речь.
До дома мы добрались без приключений. Наверное, рабочий день у злоумышленников закончился, а может быть, их спугнул мой сопровождающий. Рядом с ним я чувствовала себя значительно увереннее и непроизвольно расслабилась.
Рома не рискнул оставить свою «Тойоту» в моем дворе без присмотра на ночь. Пока он пристраивал ее на стоянку, я топталась возле крыльца. Вышла соседка из нижней квартиры, ведя на поводке веселого лохматого пуделька.
— Татьяна? Ты что тут мерзнешь?
Мне и правда стало очень зябко в своем твидовом костюмчике и шелковой блузке. Одевалась я из расчета вернуться домой пораньше, желательно днем, а не ночью.
— Жду.
— Так жди дома, — разумно заметила женщина и добавила проницательно: — Им красные носы не нравятся.
Я мысленно с ней согласилась, тем более что Рома знает номер моей квартиры, уже бывал в гостях. Но меня останавливала необходимость заходить в темноту подъезда одной. Соседка развеяла мои сомнения.
— Хулиганов не бойся. Мы с Пусиком даже кошек всех в подвал прогнали. Да, лифт не работает… Но тебе ведь невысоко подниматься.
Я последовала совету соседки и пошла домой. На лестнице царили полумрак, тишина и пустота. Вот и мой этаж…
Но по неизвестной причине ноги мои вдруг стремительно взмыли в воздух, и я кубарем покатилась вниз по ступенькам. На этот раз меня спасло умение вовремя расслабиться и правильно падать. Спасло, конечно, относительно: костей я не переломала, но синяков и ссадин заработала миллион. Напоследок я слегка тюкнулась головой о стену и даже отключилась на несколько мгновений.
— Таня!
Ко мне спешил озабоченный Роман. Я села, постанывая и ощупывая себя.
— Что случилось?
Он помог мне встать и отряхнуться.
— Я видел, как ты зашла в подъезд, не дождалась меня. Забежал следом, хотел позвать, а тут слышу такой грохот! У меня аж сердце остановилось.
Он неисправим: слова не дает вставить. Сердце у него, видите ли, остановилось! Я сама только что еле-еле остановилась, когда катиться дальше некуда стало.
— Не знаю… Шла, никого не трогала, поскользнулась, упала, потеряла сознание, очнулась…
— Гипс, — глупо пошутил парень.
— Ступеньки чем-то намазаны. — Присмотревшись, я приметила их неестественный блеск. — Давай осторожно поднимемся.
Мы поковыляли вверх, держась друг за друга, за перила и стенку. Три верхние ступеньки кто-то не скупясь полил подсолнечным маслом. Причем сделано это безобразие было совсем недавно: с третьей ступеньки на четвертую еще медленно скатывались тяжелые капли масла, образовав небольшую лужицу. На второй красовался слегка смазанный отпечаток моего ботинка.
— Пролил кто-то, — предположил Рома.
— Такое количество? — недоверчиво хмыкнула я. — При падении пластиковой бутылки вылилось бы намного меньше, а если бы разбили трехлитровую банку — остались бы стеклянные осколки.
— Ты ведешь к тому, что какой-то идиот специально поливал лестницу маслом?
— Не идиот, а хитроумный злокозненный тип, вознамерившийся меня убить. Его очередная затея чуть было не увенчалась успехом: странно, что я еще не сломала себе шею при падении. Третье покушение за день!
Я думала, Роман начнет возражать, но он лишь страдальчески наморщил лоб.
— Многим не нравится завещание Гольдберга.
— Как раз собиралась тебя спросить: если папа умрет, а я не успею вступить во владение наследством, меня тоже убьют…
— Не мели чепуху!
— Кому в таком случае достанутся денежки?
— Законным наследникам Гольдберга, — секунду подумав, ответил адвокат. — Его жене и детям.
Я тяжко вздохнула. Ну и ситуация!
— Пойдем в квартиру. Надо взять ведро, тряпки и смыть это безобразие, пока еще кто-нибудь не навернулся.
К чести Романа будет сказано, он очень помог мне с уборкой лестницы, которая отняла у нас уйму сил и времени. Кто хоть раз пытался отмыть разлитое подсолнечное масло, поймет наши страдания.
Часам к одиннадцати мы закончили и отправились отмываться. Оставив Рому в ванной плескаться, фыркать и сдирать кожу мочалкой, я обернулась полотенцем, села на кухне и закурила в надежде перебить специфический запах, который, казалось, пропитал все вокруг. Зазвонил телефон. Уже зная, что услышу, я подняла трубку.
Молчание.
— Да жива я, жива, — сообщила я устало. — А так как ночь я проведу не одна, отложите следующие покушения до завтра…
— Ты скоро умрешь! — злобно прошипела трубка.
— Дабы под удар не попал невинный человек, — закончила я в пустоту. Убийца уже ушел со связи.
Нервничает, значит, рано или поздно ошибется. Я улыбнулась и с удовольствием потянулась. Завтра начнется охота, где дичью буду уже не только я, но и мой невезучий убийца.
