Глава 10

Фары тут же потухли, и «девятка» резво сдала назад, а потом проехала вперед по прямой метров двадцать. После этого она развернулась, заставив резко затормозить неторопливо проплывающий по своему маршруту троллейбус, и умчалась по дороге.

Еще несколько минут я не могла привести в порядок мысли и чувства. Не убирая пистолет, вышла к углу дома, осмотрелась и только после этого, и не раньше, спрятала оружие в сумочку и вздохнула.

Да, в недобрый час окликнул меня Петров из темноты, и задание, на которое я так скоропалительно согласилась, с каждым днем обрастало все новыми двусмысленностями.

Братки, похитившие у меня документы, вели, оказывается, за мной постоянную слежку, не собираясь вступать в прямой конфликт. Пока. И я не знала точно, что им нужно и вообще чьи это люди.

Но если руководствоваться методом исключения, то получалось, что они — бравые ребята Бормана.

Или, может, еще какая-то неизвестная мне третья сила? Тьфу-тьфу, этого только не хватало.

— Где же вы потерялись? — послышался справа возмущенный окрик, и ко мне подбежала Надя. — Я уже десять минут вас здесь жду! — сказала она, протягивая мне пакет и всем своим видом демонстрируя оскорбленную честную пунктуальность.

— Как странно, — спокойно, но напустив строгости в интонации голоса, ответила я и приняла пакет, оказавшийся достаточно тяжелым, — я тоже все это время жду вас, Надя. Вы не заблудились случайно по дороге, нет?

— Я? — переспросила Надя, видно вспомнив, что я знакома с ее начальницей, и сразу же сбавляя гонор. — Извините, пожалуйста, я с подружкой быстро перекинулась парой слов… Ну я пойду, хорошо?

— Спасибо за помощь, — соблаговолила я сменить гнев на милость, — до свидания.

Надя быстро ушла, а я, посмотрев на часы, направилась к знакомому магазину. Скоро должна была подойти Ирина.

Там наблюдалась та же, что и вчера, картина: готовящиеся к отдыху на асфальте ханыги и вспотевший от пересчитывания денежной мелочи продавец. Все были на своих местах, только я в парадном платье смотрелась здесь просто неуместно.

Прикормившиеся мужики кидали на меня опасливые взгляды и старались обходить стороной по максимальному радиусу.

Я заняла не прежнее свое место, а встала чуть в отдалении, руководствуясь принципом никогда не ходить одной и той же дорогой и два раза не светить в одном месте. Если хоть раз такая осторожность спасает жизнь, то, значит, этот принцип себя уже оправдал. Со мною это было, оттого я и стала так поступать.

Ирина появилась почти сразу после того, как я закурила. У меня создалось впечатление, что она где-то пряталась или подходила сюда секретными переходами: дверь «Веселого Джокера» просматривалась просто отлично, и я не заметила, как Ирина оттуда выходила.

— А вот и я, — сказала она чуть запыхавшимся голосом, — буду надеяться, что в моем стойле без меня ничего не случится. Бармены последят за порядком и начальник охраны.

Она встала со мною рядом, в волнении стукнула несколько раз каблуком об асфальт и спросила:

— Ты не посмотрела, Таня, что там, в пакете?

— Пока не успела.

— Да вещи, в общем-то, ерундовые, но у тебя же другой взгляд, профессиональный. — Ирина улыбнулась. — В каком-то фильме показывали, как менты по волокнам ткани чуть ли не преступника определяли. Ты так можешь?

— Дело чаще всего не в волокнах, а в логике, — поправила я ее. — Так ты не порассказала, что там получилось у Нины с Борисом Сергеевичем. Чего он хотел добиться своим шантажом? Чистой и прекрасной любви?

— Смеешься?! — воскликнула Ирина. — Ты же видела этот пузень. Нет, любовь свою он осуществляет где-то на стороне, если это ему еще нужно.

С Ниной он закрутил другое дело, денежное. Но подробностей я не знаю, она насчет этого не распространялась.

— Откуда же ты знаешь, что дело денежное? — задала я вполне естественный вопрос.

— Ну-у, — протянула Ирина и закурила, — Нинка как-то обмолвилась, что скоро у нее бабок будет выше крыши и она наконец сможет и с мужем развестись, и свое дело открыть. Все говорила о маленьком ресторанчике. Знаешь, так обидно — все деньги в этой стране у мужиков, а ты хоть в лепешку разбейся, все равно смотрят на тебя как на предмет пользования, а не как на…

— Члена бизнес-сообщества, — догадливо закончила я ее фразу. — А откуда появятся большие деньги, Нина не говорила?

— Нет, этого она точно не говорила. А потом, позже, уже перед тем как, — Ирина передернулась и сильно затянулась сигаретой, — ну, перед тем как ее убили, она мне сказала, что начинает бояться за свою жизнь. И еще добавила, что если раньше огорчалась, что у них с Юрой нет детей, то сейчас это ее даже радует. Потому что можно бояться только за себя одну.

Я подумала и уточнила:

— Получается, что муж в ее планах не фигурировал никак. Она сразу после удачного дела собиралась уйти от него и на этом покончить с семейным статусом, правильно?

— Я так поняла, по крайней мере. — Ирина опустила голову и, помолчав, добавила:

— Хотя, знаешь, я сейчас, после твоего вопроса, вспомнила одну ее фразу. Подожди, подожди!

Ирина отступила на полшага назад, потом прошла передо мной, низко опустив голову и покачивая рукой с сигаретой.

— Она мне однажды сказала, что, если бы Юрка не был таким скупердяем и содержал ее как положено, ему и не пришлось бы впоследствии расплачиваться за свою жадность.

— Что это означает? — удивилась я. — Она что, хотела с помощью Бориса Сергеевича ограбить своего мужа?

— Ты меня спрашиваешь? — переспросила Ирина. — Понятия не имею. Да и что значит «ограбить»? Я так поняла, что ей привалят деньги гораздо круче тех, которые имел Юра. А раскаиваться он будет, потому что ее потеряет. Короче, я не знаю, она говорила намеками и совершенно не отвечала на вопросы. Говорила, что не мое, мол, это дело, а кто мало знает, тот долго живет.

Выпалив эту фразу, Ирина вдруг изумленно посмотрела на меня.

— Бли-ин! — проговорила она тихим голосом. — А ведь Нинка именно так и сказала. Только сейчас до меня дошло, как она была права. Я ничего не знаю и поэтому живу дольше ее!

Я ничего не ответила на это, несомненно, верное замечание.

Мы стояли в небольшом отдалении от магазина и прекрасно видели и его, и часть дороги, к нему примыкающей. Показавшийся вдали автомобиль, приблизившись, оказался «Жигулями» десятой модели, а когда подъехал еще ближе — машиной Макса. Мы с Ириной почти одновременно обратили на «десятку» внимание, а увидев, что Максик точно подъезжает на то место, где вчера брал меня, переглянулись и пошли к нему.

— Вот дела, — пробормотала Ирина, — он приехал раньше, чем обычно. Он же не знал, что я буду здесь с тобой.

Макс вышел из машины и расплылся в улыбке:

— Я как чувствовал, что увижу вас здесь. Думал, придется ждать, а оказывается, это вы меня ждете.

Едем?

Мы с Ириной, разумеется, согласились. Но сегодня уже приглашения в гости не последовало, наоборот, Ирина высказала желание довезти меня до дома. И так как сейчас моим домом была неуютная, сильно богемная квартира, мы поехали туда.

Как детектив со стажем скажу: осторожность в нашем деле — это необходимое условие успеха. Вот из этих практичных соображений я не стала называть точный адрес гостеприимного художника Жени, а попросила остановить машину за квартал до его пятиэтажки, сказав, что я живу в ближайшем доме, Пообещав встретиться с Ириной и Максимом в ближайшем же будущем, я направилась к нужному подъезду только после того, как «десятка» уехала.

Причем сначала обошла дом вокруг. И, не заметив ничего подозрительного, я быстро поднялась до пятого этажа и открыла дверь своим ключом, которым меня вооружил мой предусмотрительный домохозяин.

Сбросив надоевшие туфли в коридоре, босиком прошла в комнату и затормозилась в дверях: в комнате, помимо Жени, я увидела друга Васю и высокого спортивного парня в дорогом светлом костюме. Вася с пистолетом в руке стоял посередине комнаты, а неизвестный гость развалился в кресле у окна. Женя сидел, сжавшись, в другом кресле и посматривал на меня жалобными глазами.

Сзади скрипнула дверь, и показался еще один симпатичный мальчик, и тоже с пистолетом. До этого он, видимо, скрывался в ванной.

Вася переглянулся с Женей, потом с парнем в светлом костюме.

— Это не она, — сказал Вася, недоуменно приподнимая брови, — та была блондинкой и вроде потолще.

Я еле сдержалась, чтобы не рявкнуть на него за эту очевидную глупость.

— Ребята, я же вам говорил, что вы ошиблись, — залепетал Женя, пряча от меня перепуганные глаза.

— Тухни, — небрежно бросил ему обладатель хорошего костюма. — А вы, девушка, передайте мне вашу сумочку. И без резких движений, пожалуйста.

— Зачем? — агрессивно спросила я. — И вообще, кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? Женя, это кто?

По мере возможностей я пыталась изобразить из себя недоумевающую местную жительницу, но, кажется, не на тех нарвалась. Вася сделал шаг по направлению ко мне и поднял пистолет. В этот момент бандит, стоявший сзади, выдернул у меня из-под мышки сумочку и бросил ее сидящему в кресле парню. Как видно, тот здесь был главным.

Я поняла, что попалась, и приходилось с этим примириться: мой пистолет и документы лежали в сумочке. Длинное платье никак не располагало к побегу, ну а два жлоба со «стволами» — уж тем более.

— Женя, — обратилась я к непутевому художнику, не догадавшемуся выставить на окно пару картин или валенок, чтобы предупредить меня о провале явочной квартиры, — уступи даме место, пожалуйста.

Женя суетливо вскочил, а Вася, научившийся кое-чему, отошел на два шага назад. Значит, старые фокусы с ним не пройдут. Надо будет применять новые.

Парень в костюме тем временем раскрыл мою сумочку, заглянул в нее, хмыкнул и достал из нее не пистолет, как можно было бы ожидать, а лицензию.

— Иванова Татьяна Александровна, — вслух прочитал он. — Ну вот, а ты, Вася, гнал ботву, что это не она! Получается, что у тебя хреновая память на лица и на фигуры. Убирайте «стволы», ребята, и марш все отсюда. Я с девушкой общаться буду.

Эта команда сразу же изменила мое настроение. Я почему-то передумала бить Васю креслом по башке и тем более отбирать у него пистолет. Ну что поделаешь, если я люблю поговорить с незнакомыми мне людьми! Тем более с мужчинами, одетыми в дорогие костюмы.

Сев в кресло поудобнее, я попросила, чтобы мне вернули мою сумочку или дали из нее сигареты. Сигареты с зажигалкой я получила, а вот сумку нет.

Вася, подхватив Женю под руку, свалил с ним в кухню. Там же скрылся и коридорный мальчик, пряча пистолетик в кармашек штанишек.

Я закурила и за неимением поблизости пепельницы решила стряхивать пепел на мой собственный акварельный портрет, еще не законченный Женей. Портрет лежал очень удобно — на столе рядом с креслом, в котором я сидела. Хоть таким неординарным методом, но все равно приятно приобщиться к богеме.

— Вы прекрасно держитесь, — польстил мне ненужным комплиментом мой новый собеседник.

Я вздохнула, выпустила сигаретный дым вверх и ответила, что ему сказать то же самое не могу.

— Это почему же? — искренне изумился он. — Я ведь не хамил. И не собираюсь этого делать.

— Весьма рада, — холодно улыбнулась я. — Но вы забыли представиться, молодой человек.

— Меня зовут Сан Саныч Бармин. В некоторых кругах я известен как Борман. Слышали о таком?

— Приходилось на днях, — призналась я.

— Ну вот и славненько, значит, сэкономим время на представительских расходах, — пошутил Борман и сам же весело рассмеялся своей незамысловатой шутке.

Я стряхнула пепел с сигареты на свой нарисованный бюст, чуть преувеличенный, но вполне приемлемый, и вопросительно подняла брови. Ситуация ясно показывала, что грубого наезда не предвидится и, похоже, Борман действительно хочет поговорить.

Расклад сил в Волгополоцке, как я уже знала, диктовал прямую линию поведения: если Дядя Боря против чего-то, значит, Борман — за. И наоборот. Но какую роль играет здесь некто Вася? Вот это я и решила узнать прежде всего.

— Сан Саныч, — обратилась я к Борману, — а этот… — я кивнула в сторону кухни, — Вася что, у вас с Борисом Сергеевичем один на двоих? Получается, парнишка трудится по совместительству?

Борман снова рассмеялся:

— По совместительству только у меня и за отдельную плату. Но хватит юмора, нужно переговорить о деле.

Он вынул из нагрудного кармана пиджака сигару, откусил и выплюнул на пол кончик, тщательно раскурил ее и начал излагать:

— Дядя Боря был уверен, что вы работаете на меня. Поэтому Вася, увидев, как вы сиганули на балкон к этому лошку, не стал вас ему закладывать, а тихо стукнул мне. Я хочу развести рамсы: кто вас нанял и кто за этим стоит? Ясно, что вы пашете не на Борю, это уже хорошо. А на кого же? Кого так заинтересовал Петров, что вызвали детектива из Тарасова? Да еще, извините, женского пола. Это чтоб секретнее было, что ли?

— Сан Саныч, — устало произнесла я, — вы производите гораздо более приятное впечатление, чем Борис Сергеевич. Так не разочаровывайте меня, пожалуйста. Мало того что мне не дают работать все, кому не лень, так еще и пристают, извините, с неприличными вопросами. Я не могу назвать вам моего клиента по разным причинам. Может быть, вы не будете настаивать, и тогда мы, возможно, сумеем поговорить более результативно, чем у меня получилось с Борисом Сергеевичем?

Борман откровенно расхохотался:

— То есть я имею шанс не получить Васей в пузо, да? Ну ты даешь!

Борман прекратил смеяться так же резко, как и начал.

— Я слышал о твоих неприятностях в «Астории». Темная история, очень темная. Там крышу держат погоны. Мои ребята попробовали сунуться и… — Борман почесал шею и скривился. — Короче, ушли ни с чем, скажем так. Ты еще хоть раз видела тех кадров, что у тебя Юркины бумажки поперли?

— Даже два раза, — призналась я и рассказала про встречи на вокзале и около «Веселого Джокера».

Борман слушал внимательно. После того как я закончила, задал несколько уточняющих вопросов и забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Хреновая история, — констатировал он, — хреновая, потому что я не знаю, кто это. И Боря не знает. А варяги не нужны никому.

Потом взглянул на меня с хитрым прищуром и произнес:

— Может быть, я и не стану тебя пытать за твоего клиента. А ты скажешь тогда, в чем конкретно заключается твое задание?

— Наиболее полное определение причин смерти Нины Петровой, — ответила я. — За те бестолковые два дня, что я торчу в этом городе, честно говоря, расследование продвинулось мало. Постоянно кто-то мешает. Хотя именно это означает, что со смертью Нины не так чисто, как хотелось бы многим думать.

— Совсем нечисто, — угрюмо подтвердил Борман. — Стало быть, кроме смерти этой телки, тебя больше ничего не колышет, я правильно понял?

— Абсолютно, — ответила я. — А разве есть еще что-то, соединяющееся с ее убийством?

Борман снова задумался, старательно пыхтя сигарой.

— А ты как, умеешь вести несколько дел параллельно? — вдруг спросил он. — Или в один момент времени можешь думать только об одном?

Я пожала плечами:

— Бывало, что я вела одновременно и два, и три дела. Но все зависит от конкретной ситуации. Если мне сейчас предложат параллельно с делом Петровой заняться, например, кражей бриллиантов у какого-нибудь кувейтского шейха на Лазурном берегу, то придется отказаться — раздваиваться не умею.

— Никто не умеет, — пробормотал Борман. — Я вот что имею в виду, Татьяна. — Он наконец-то затушил свою сигару и сунул остаток ее в карман пиджака. — Хочу тебе дать работку по одному розыску. — Борман вдруг сморщился так, словно у него внезапно заныл больной зуб. Дернув шеей, он вполголоса выругался:

— Вот ведь какие ментовские слова полезли из меня. Короче: попутно с Нинкиным убийством ты наверняка найдешь то, что и мне будет интересно. Пока ты не поставлена на курс, то можешь и сама не понять, что тебе пошло в руки. А мне уже выбора нет. Точнее, есть: или тебя озадачивать, или сливать.

Борман весело улыбнулся, но по его глазам было видно, что сейчас он шутить не собирается. Если я с ним не договорюсь, то мои шансы дожить до утра уменьшатся до нулевой отметки. Меня «сольют», и я почти ничего не смогу сделать против. Второй раз бег по крыше не пройдет. А если хотя бы один из троих вооруженных противников меня достанет, то мне этого может хватить. Навсегда.

— Я слушаю вас, Сан Саныч, — сказала я, доставая вторую сигарету из пачки.

Борман легким прыжком поднялся из кресла и, быстро пройдя через комнату, заглянул в кухню и скомандовал:

— Вот что, голуби, хватайте свои задницы в кулак и несите их погулять. Воздуха поглотайте, хватит вам дымом дышать.

В ответ на его слова сразу же заскрипели по полу ножки кухонных табуретов, и вся компания вместе с Женей, уже даже не пытавшимся сопротивляться, вышла в коридор. Через полминуты хлопнула входная дверь, и мы с Борманом остались одни в квартире. Все это говорило о серьезности предстоящего разговора.

Я сидела в кресле и молчала. А глава одной из местных бандитских группировок стоял возле двери, глубоко засунув руки в карманы брюк, и казался о чем-то глубоко задумавшимся.

— Ну, в общем, ты решила, я так понимаю, — наконец сказал он. — Посмотрим, как дальше карты лягут. Ты начинаешь работать на меня…

Я приоткрыла рот, чтобы сделать уточняющее замечание, но Борман махнул рукой:

— Знаю, понял уже. Моя работа не помешает той, над которой ты сейчас трудишься, а даже поможет. Дело тут вот в чем…

Борман подошел к своему креслу, сел в него, вновь достал сигару, но не закурил ее, а закрутил в пальцах.

— Случился, Танька, со мной один казус, о котором пока никто не должен знать, кроме тебя. Вот его ты и будешь расследовать. Короче, Нинку Петрову замочили из-за больших денег, причем моих.

— Это сделал тот, кто меня на эти бабки кинул. Вот эту падлу ты мне назовешь. Получается интересное кино: ты, делая одно дело, решаешь сразу две задачи. Но моя — первая! Ясно?

— Нет, — ответила я.

— Что?! — заорал Борман, вскакивая на ноги. — Ты не поняла, что я тебе сказал?!

Он раскрошил сигару в сжавшемся кулаке и не заметил этого, и мелкая табачная труха посыпалась у него между пальцев.

— Я шутить с тобой не собираюсь. Разве мы с тобой не договорились? — Борман вытянул указательный палец в мою сторону. Его глаза, налившиеся кровью, необычайно расширились, и казалось — сейчас лопнут.

— Вы успокойтесь, Сан Саныч, — нарочито тихо и равнодушно сказала я. — Я никогда не нарушаю своего слова, и это все знают. — Мне легко было в этом признаваться, потому что я Борману ничего, собственно, не обещала. — Я сказала «нет», потому что не поняла смысла вашего утверждения насчет причины убийства Нины. Как это может быть: вас кинули, вы знаете, что ее убили из-за ваших денег, но не знаете, кто это сделал. Это все мне непонятно. Расскажите все подробно и не торопясь, пожалуйста.

Борман еще постоял несколько секунд в позиции с указующим перстом, затем сумел как-то взять себя в руки и уже не сел, а рухнул в кресло, не спуская с меня глаз.

— И кстати, — попросила я, — не могли бы вы передать мне из моей сумки замшевый мешочек, если вас не затруднит. Мне это помогает сосредоточиться.

Борман, продолжая пронзать меня взглядом, дернул мою сумку с пола, куда сам ее и поставил незадолго до этого.

— А пистолет не хочешь? — щерясь, спросил он, явно стараясь перебороть приступ ярости и говорить спокойно.

Достав мой мешочек с гадальными костями, он пощупал его содержимое, не развязывая. Но все-таки не удержался и, пробормотав: «С детства я любопытный», раскрыл мешочек и высыпал кости на ладонь. Покрутив их в пальцах, Борман ссыпал кости обратно и кинул мешочек мне в руки.

— Играйся, если есть желание, — пробурчал он и, начав рыться в карманах, только сейчас заметил, что сделал с сигарой. — Ах ты… А ведь она десять гринов стоит, — сокрушенно заметил мой новый клиент и вынул из нагрудного кармана пиджака вторую, откусил и снова выплюнул на под кончик, сунул сигару в рот и прикурил.

Пока Борман занимался своими манипуляциями, я проделала свои. Высыпав кости на стол, посмотрела на получившуюся комбинацию и, успокоенная, бросила рядом с ними и пустой мешочек.

Вот что подсказали мне кости: 15+5+32. «Есть прямой смысл принять участие в совместной с кем-то работе».

Собственно, это было и так очевидно: если Борман прав, то сейчас, кажется, мне предстоит узнать мотив убийства Нины Петровой. А ради этого можно вытерпеть разговор не только с живым Борманом, но и с духом Гитлера. Плевать, не страшно!

— Ну гак что. Сан Саныч, вы уже прикурили? — поторопила я своего собеседника. Мне стало уже невтерпеж, и я жаждала подробностей.

— А ты наигралась? — желчно заметил Борман. — Тогда слушай.