Глава 7 ТЕ, КТО РЯДОМ

Правильно говорят знающие люди, все и всегда происходит шиворот-навыворот, и что бы ты ни задумывал, непременно все выйдет пусть чуть-чуть, но не по-твоему. Вот и со мной в очередной раз случилась хоть и мелкая, но все же подлость. Причем с самого утра.

Собиралась же проспать до обеда… Так нет же, еще и шести часов не пробило, как я открыла глаза и поняла, что больше уже не уснуть. Позлившись на саму себя, я свесила ноги с кровати, встала и поплелась на кухню. Приготовив, а затем и выпив две чашки черного кофе, я окончательно пришла в себя и сразу задумалась, чем заняться в свободные от работы часы:

«Может, прямо сейчас отправиться следить за Ананьевым? С чего это я вдруг решила, что старик спит подолгу? Если принимать во внимание тот факт, что в час пик все бабки и дедки лезут наперебой в общественный транспорт и куда-то спешат, у них у всех, или у большинства, бессонница. И пусть даже Ананьев лег вчера очень поздно, это еще не значит, что он не встанет рано. Его график мне пока неизвестен».

Изменив свой вчерашний план, я решила отправиться к дому Ананьева прямо сейчас. Убрав со стола, перешла в комнату и стала одеваться. Сегодня мой выбор пал на джинсовые бриджи и легкую маечку без рукавов.

Макияж я нанесла минимальный — ограничилась легким подкрашиванием ресниц и губ. Оставалось лишь прихватить сумочку — и можно трогаться в путь, что я незамедлительно и сделала.

Несколько минут спустя я уже выезжала на своей «девяточке» из родного двора и направляла машину к одному из особняков Василия Архиповича. Его жилище располагалось в самом центре города в весьма престижном районе. Домик был хоть и больше прежнего, но впечатление роскошного не производил. Возможно, из-за слишком простой конструкции.

Я бы даже сказала, что дом больше напоминал обычную многоэтажку, правда, с ажурными балкончиками и огромным, видимо, занимающим весь первый этаж гаражом.

Напротив этого особняка я и остановила свою машину, пытаясь на глаз определить, проснулись ли уже обитатели дома и чем они сейчас занимаются. Хватило нескольких секунд, чтобы понять, что рабочий персонал уже вовсю исполняет свои обязанности: садовник поливал газон и цветы в небольшом дворике, слегка приоткрытая дверь гаража указывала на то, что и в нем кто-то работает.

Не желая светиться перед окнами дома Ананьева, я надавила на газ и отъехала подальше. Впереди на дороге, у одного из таких же шикарных домов, стоял «Мерседес G350». Я подогнала свою «девяточку» прямо к «мерсу», заглушила мотор и приготовилась к долгим наблюдениям за особняком Ананьева. Я себе даже представить не могла, какую насыщенную жизнь ведет этот старичок, но уже очень скоро, когда один за другим к нему стали приходить или приезжать гости, поняла, что возраст для светского человека не помеха.

Первым к дому Ананьева прибыл невысокого роста мужичок с темными, зачесанными назад волосами и забавно торчащими в стороны усиками. Оставив свою «Тойоту» прямо у входа во двор, он выбрался из машины, взял в руки небольшой черный чемоданчик и направился к дому. Внутри он пробыл минут тридцать, затем вернулся в машину и отбыл. На всякий случай я записала в блокнот данные о его машине. Через час подобных записей набралось уже с пол-листа. К Ананьеву все приезжали и приезжали. Казалось, что поток машин никогда не закончится.

Прошло еще несколько часов. Наступило время обеда — о чем напомнил мой собственный желудок. Между тем оживление у дома Ананьева заметно пошло на убыль, во дворе почти никого не осталось, да и посторонних больше не появлялось. Я поняла, что мужчина, скорее всего, трапезничает, и решила последовать его примеру. Повертев головой по сторонам, я отыскала взглядом небольшой продуктовый магазин, занимающий первый этаж стоящей недалеко девятиэтажки, и, прихватив свою сумочку, направилась к нему.

В магазине я долго ходила между прилавками. Хотелось чего-то вкусненького, но я понимала, что после сладостей непременно захочется есть еще больше. В конце концов, перестав прислушиваться к желаниям организма, я остановила свой выбор на баночке сельди под маринадом, небольшом батоне и большой бутылке кока-колы. Расплатившись за все, я перенесла продукты в свою машину и, расположившись на заднем сиденье, приступила к обеду.

Когда от сельди почти ничего не осталось и желудок перестал обиженно урчать, я сложила опустевшую тару в пакет и бросила его под ноги, тем более поблизости не было ни одного мусорного контейнера. Как обычно, после еды захотелось немного поспать. Я едва не поддалась этому искушению, но тут услышала звук раздвигающихся кованых ворот ананьевского дома. Поэтому быстро перебралась на сиденье водителя и приготовилась завести машину, понимая, что, скорее всего, старичок решил куда-то выехать. Так оно и оказалось. Блестящий, сверкающий на солнце «мерсяка» черного цвета бесшумно выехал из ворот, развернулся и пулей пролетел мимо меня. Я торопливо повернула ключ в замке зажигания и рванула следом, боясь потерять машину Василия Архиповича из вида. Могла бы и не торопиться — променад старика никакого интереса не представлял. Как и положено настоящему хозяину, старик все держал под контролем — он не забывал заглянуть в каждое из своих детищ и поинтересоваться, как там идут дела.

Наконец объезд принадлежащих ему игорных заведений подошел к концу, и «Мерседес» поплыл обратно, в направлении дома. Слегка разочаровавшись, что слежка ничего пока не дала, я необдуманно слишком близко подъехала к автомобилю Ананьева. Впрочем, потом я спохватилась и торопливо пропустила вперед одну из обгонявших меня машин. Но маневр этот запоздал. Мою «девятку» водитель Василия Архиповича уже заприметил. Возможно, он вспомнил, что я мелькала сзади почти в течение всего дня, и сообщил об этом своему хозяину.

Тот, в свою очередь, сделал пару звонков, и вскоре у меня за спиной нарисовалась милицейская машина. Сначала неприятно завыла сирена, а затем менты по рации потребовали пристать к обочине и остановиться.

Не оставалось ничего другого, как подчиниться. Прекрасно понимая, что проверки по всем каналам не избежать, но не слишком желая быть раскрытой, я стала искать возможность выпутаться из этой истории. В голову пришло только позвонить Кирьянову.

Съезжая на обочину, я одновременно с этим извлекла из сумочки мобильник, быстро набрала номер Володьки и поднесла трубку к уху. Киря ответил почти сразу:

— Да, Кирьянов слушает.

— Володя, это Таня, — откликнулась я, видя в зеркало, как из остановившейся позади милицейской машины вышли трое и направляются в мою сторону. — Мне нужна твоя помощь. Признаюсь, я сегодня не на высоте — следуя за машиной одного влиятельного человека, выдала себя, — принялась кратко пересказывать суть дела я. — Меня заметили и почти сразу сообщили ментам. Они ко мне уже приближаются. Может, ты с ними поговоришь?

— По телефону? — удивленно спросил Володька.

— Ну да, не лично же тебе сюда ехать из-за такого пустяка, — не поняла причину его изумления я. — Мне нужно-то всего ничего: чтобы меня отпустили и при этом не сказали выслеживаемому, что я — частный детектив. Он — человек влиятельный, наверняка попытается установить мою личность. Пусть это произойдет как можно позже.

— Всего-то, — сыронизировал Киря. — И как ты себе это представляешь? Думаешь, они поверят, услышав в трубке мой голос, что я — подполковник милиции? Да так можно кем угодно представиться.

— Девушка, немедленно выйдите из машины, — приказным тоном обратились ко мне. Я повернулась и увидела, что менты уже толпятся у дверцы, ожидая, когда я соизволю выйти к ним навстречу. — Не вынуждайте нас к более решительным мерам.

— Черт! — выругалась я, а затем умоляющим тоном попросила Кирю: — Володя, ну придумай что-нибудь. Пожалуйста!

— Хорошо, дай кому-нибудь трубку, — сказал Володя, вздохнув. Я открыла дверцу и, выйдя из нее, протянула телефон тому, кто стоял ко мне ближе всего, успев при этом заметить, что все менты держат свои руки на поясе, готовясь в любой момент выхватить свои пистолеты или дубинки.

— Вот, вас спрашивают, — спокойно заметила я, протягивая сотовый.

Удивленно взметнув брови вверх, высокий и довольно широкоплечий мужчина сначала немного растерялся, а потом все же принял из моих рук телефон и, осторожно поднеся его к уху, хрипло протянул:

— Слушаю.

Не знаю, что там говорил ему Киря, но на лице мужчины отразились какие-то умственные метания, будто он пытался переварить втолковываемую ему информацию. Потом милиционер уверенно сказал:

— Не имею права. Мы выполняем приказы нашего непосредственного руководства. На данный момент у меня приказ задержать эту леди и препроводить ее в отделение милиции.

Киря, по всей видимости, спросил у мента, кто его начальник и в каком отделении он служит. На этом разговор и закончился. Мент вернул мне сотовый и, слегка повернувшись к остальным, сказал:

— Придется подождать.

— Что, высокие покровители имеются? — язвительно заметил его сосед, наверняка причислив меня к числу тех лихачей-водил, которые прикрываются фамилиями влиятельных лиц нашего города. Впрочем, я ведь тоже прячусь за Кирьянова. Но, с другой стороны, у меня немного другая ситуация.

— А черт ее знает. Совсем народ обнаглел, — огрызнулся первый мент, недовольно сплюнув на землю. — Нас уже ни во что не ставят.

Несмотря на все свои возмущения, он продолжал ждать. Наконец его рация заработала, и, видимо, уже настоящий начальник дал распоряжение отпустить меня на все четыре стороны. Мент бросил недовольный взгляд и, ответив начальнику: «Будет сделано», — повесил рацию на пояс. Потом исказил лицо презрительной гримасой и, махнув рукой, словно делая мне величайшее одолжение, изрек:

— Живи. Пока.

«Ух, какие мы обидчивые», — подумала я.

Оставив его слова без внимания, я молча вернулась в салон своей машины и стала думать, как быть дальше. Ехать к дому Ананьева сейчас было опасно: мою «девятку» заметили и запомнили. Значит, маячить на ней перед окнами не стоит. Слежка ничего стоящего пока не дала, за исключением длинного списка самых разных машин, владельцы которых заглядывали к старику на часок-другой.

Я задумчиво обвела взглядом округу. По тротуару шли люди. Вплотную к домам стояли синенькие палаточки, предлагающие прохожим массу самых разных товаров — от бытовых до пищевых. Чуть дальше размещалось несколько игровых автоматов, возле которых толпились мальчишки лет двенадцати. Видимо, кто-то из них только что выиграл, и это вызвало у ребятишек такую бурную реакцию — мальчишки активно махали руками, о чем-то живо переговариваясь.

«Так, кажется, я придумала, — при взгляде на эту шпану я вспомнила об одном своем хорошем знакомом, компьютерщике Дыке. — Дык-то мне и поможет».

Я быстро завела свою машину и решительно повела ее в направлении хрущевки, где проживал мой спец по всем видам техники. Этот юный хакер, некогда мной пойманный и спасенный, был по гроб жизни обязан мне своим спокойствием, а потому всегда обязательно помогал. На его безвозмездную помощь я рассчитывала и сейчас.

Очень быстро достигнув дома Дыка, я остановила машину, поднялась на крыльцо, подошла к полуподвальной двери жилища Дыка и громко постучала. Звонка у Дыка попросту не было: паренек утверждал, что эта штуковина выводит его из себя и куда проще жить без нее. Дык открыл дверь сразу, и почти в то же мгновение о мои ноги начало тереться лохматое и мокрое существо. Я бросила взгляд вниз и увидела Эскейпа, любимую собаку Дыка.

— Ты что, купал его? — удивленно спросила я у хозяина, забыв, что сначала следовало поздороваться.

— Нет, в ведро с водой залез, видимо, пить хотел, — ответил Дык. Затем он чуть-чуть отошел от двери в сторону и добавил: — Ну, проходи, чего на пороге-то стоять.

— Извини, пива с собой сегодня не захватила, — прекрасно зная, что лучшей платы за работу для Дыка не бывает, предупредила я.

— Лучше скажи, что нужно, — вернувшись на свое любимое место, откликнулся Дык. — Может, я ничем не смогу помочь.

— Ну, это вряд ли, ты ведь у нас в области техники — профессионал, — сделала я комплимент своему другу. Затем раздраженно смахнула с лица прилипшую к нему каким-то образом паутину и добавила: — Я знаю номера машин, мне нужно выяснить имена их владельцев.

— Ничего себе дельце, — откликнулся Дык. И тут же полушутя спросил: — Ты что это, на криминал подбиваешь? Это ведь в банк данных ГАИ лезть надо.

— Да ладно скромничать, — усмехнулась я в ответ. — Можно подумать, я тебя первый день знаю. Возьми-ка лучше списочек. — Я извлекла из сумочки блокнот и протянула его своему дружку, добавив: — Чем быстрее начнешь, тем быстрее закончишь.

— Легко сказать — начнешь, — заворчал Дык. — Знала бы ты, сколько тут работы. Между прочим, это закрытая и секретная информация.

— Знаю, но… — начала было извиняться я, но потом передумала и сказала: — Да ладно тебе прибедняться, с твоим-то умищем! Давно бы уже все сделал, а ты все хнычешь.

— Может, сама попробуешь? — кивнул головой в сторону своего компа Дык. — Да тут надо столько кодов вскрыть, голову сломаешь. И потом суметь еще самому не засветиться. Думаешь, я один такой умный?

— Но ведь наверняка есть какой-то способ избежать эти ловушки. Дык, дорогой, ну пожалуйста, ну постарайся, а я прямо сейчас за пивом тебе схожу.

— Подлизываешься, — полуутвердительным тоном протянул Дык и, прищурившись, посмотрел на меня.

— Ну пожалуйста, — повторила я еще раз.

— Ладно, попробую, — сдался Дык. — Но пиво чтобы было, — бросил он напоследок и сразу же уткнулся в монитор своего компьютера. Его пальцы торопливо забегали по клавиатуре.

— Будет сделано, — радостно откликнулась я и стала собираться в магазин.

Вернулась домой к Дыку я примерно через час. Совсем одичавшая без человечьей ласки собака, вдоволь нагулявшись, теперь буквально светилась от радости, не переставая крутила хвостом и радостно лаяла. Это ужасно сильно бесило Дыка. Он то и дело вздыхал — сегодня ему почему-то хакерские проделки удавались на редкость плохо. Чтобы хоть немного сгладить его раздражение, я поставила перед ним заказанное пиво и спросила:

— Ну как успехи?

— Да вроде ничего, — вяло откликнулся Дык, даже не поворачиваясь ко мне.

— Что значит — вроде ничего? — уперев руки в бока, спросила я. — Рассказывай, показывай, что там у тебя вышло?

— Подожди, мешаешь, — отмахнулся Дык, давая понять, что работа у него сейчас как раз в самом разгаре.

Я ему больше не мешала. Присев на краешек жутко пыльного дивана, я стала играть с таксой, попутно с этим осматривая интерьер жилища Дыка. Везде пучками висела паутина. Единственное окно покрывал нехилый слой пыли. Но Дыка подобные вещи, кажется, не особенно заботили. Меня же беспорядок слегка раздражал.

В конце концов я решила слегка преобразить жилище своего дружка. Молча отыскала тряпку и какое-то ржавое ведро, взяла стиральный порошок и принялась вытирать пыль. Впрочем, пылью это назвать было очень сложно, скорее, толстым слоем грязи и перьев. Я даже удивилась: откуда их здесь столько?

— Ты что, недавно подушки прямо в квартире выбивал? Столько перьев везде валяется, прямо ужас!

— Это ты у Эскейпа спроси, что он с этими самыми подушками делал, — не отвлекаясь, ответил Дык. — А меня попрошу не трогать. Занят.

— Ах, занят он, что ты, — усмехнулась я, запустив влажной тряпкой в компьютерного гения.

— Э, ты чего? — возмутился он. — Что пристала?

— Да вот думаю, что тебе слишком уж хорошо живется, — ответила я ему. — Не желаешь ли присоединиться ко мне и помочь привести собственное жилище в порядок?

— Ага, сейчас все брошу и возьмусь за тряпку, — фыркнул Дык. — Тебе надо, ты и развлекайся, а у меня дела поважнее найдутся. Между прочим, твои дела.

«Мне надо? — буквально взорвалась я. — Гляньте-ка, наглость какая. Ему в квартире порядок наводят, а он ни сном ни духом, будто так все и должно быть. Да мне, если хочешь знать, вообще все равно, сколько пауков по тебе ползает и на какой высоте над уровнем моря стоит здесь слой пыли. Если бы не необходимость в твоей помощи, я бы…»

Дальше продолжать свою яростную внутреннюю тираду я не стала, прекрасно понимая, что ничего ею не изменю. К тому же Дык отчасти был прав: сейчас он занимался моим делом, а я его еще и отвлекала.

Я снова вернулась к ведру, взяла тряпку в руки и принялась протирать, точнее, развозить грязь по углам. Именно развозить, так как для того, чтобы смыть ее с самых разных поверхностей, требовался как минимум месяц, а таким количеством времени я не располагала. Хорошо все же, что Дык не особенно придирчивый и аккуратный — все равно ничего не заметит.

Наконец Дык добыл нужную мне информацию и сказал:

— Иди, списывай своих владельцев.

— А распечатать никак нельзя? — поинтересовалась я. Дык снова вздохнул, но возражать не стал. Он тут же начал распечатывать нужные данные через принтер. Я торопливо завершила свою уборку, затем подошла к компьютеру, собрала все листы и стала их просматривать, размышляя вслух:

— Так, данные есть, это хорошо. Теперь нужно придумать, каким образом получить подробную информацию про хозяев.

— Ну, это уже не ко мне, — торопливо заметил Дык. — Ищи других дураков.

— Придется поискать, — вздохнула я устало и, потрепав на прощанье бедную таксу по голове, засеменила к двери.

…Вырвавшись из халупы Дыка на свободу, я вернулась в свою машину, где еще раз просмотрела добытую для меня информацию. Ни одна фамилия в лежащем передо мной списке не была мне знакома. Зато кого-то наверняка должен был знать Гарик Папазян. Я вообще удивлялась, сколько людей он помнил визуально и по фамилиям, а порой даже знал их полную биографию. Казалось, что он не в милиции, а в каком-то справочном бюро работает.

Воспоминания о Папазяне вызвали у меня непроизвольный вздох. Я прекрасно понимала, что он вряд ли согласится помочь, не будучи уверенным в моем согласии на встречу с ним. Очевидно, на этот раз придется согласиться, иначе я ничего не узнаю, а самой всех проверять просто нет времени.

В общем, я извлекла из сумочки сотовый и набрала номер Папазяна. Гарик ответил не сразу, а минуты через три.

— Гарик, это Татьяна. Ты сильно занят?

— Для тебя? — усмехнулся он. — Нет, конечно. А что? Неужели моя принцесса решила выделить мне минутку?

— Почти угадал, — обрадовала я его. — Только придется сначала кое-что сделать.

Гарик что-то проворчал. Я не стала переспрашивать и сразу приступила к разъяснению, что конкретно от него требуется. Папазян молча выслушал мою просьбу, вздохнул и, конечно же, согласился помочь. Мы договорились, что сейчас я перешлю весь список по факсу в его отдел, а часика через полтора мы встретимся в кафе «Бриг». На том и распрощались.

Я отправилась искать расположенный где-нибудь поблизости компьютерный салон, в котором за определенную плату можно было воспользоваться факсом.

Мы сидели в кафе напротив друг друга. Гарик пожирал меня похотливым взглядом. При этом он еще умудрился захапать мою руку и теперь поглаживал ее своими шершавыми пальцами. Я едва сдерживалась, чтобы не вырвать свою руку и тем самым не испортить всего: если Папазян разозлится, он ничего не расскажет.

— Сегодня я самый счастливый человек на свете, — прощебетал Гарик, в очередной раз поцеловав мои пальчики.

Я мило улыбнулась и попыталась вернуться к интересующей меня теме, которую Папазян намеренно отодвигал на задний план вот уже двадцать минут.

— Гарик, ты ведь так и не сказал, узнал ли что-нибудь о тех людях.

— Возможно, но сейчас меня интересуешь только ты, Таня, — прошептал Папазян, придвигаясь ближе. — Я даже готов простить твою занятость и то, что ты вспоминаешь обо мне, лишь когда требуется моя помощь. Согласись, для такого горячего мужчины, как я, это даже обидно.

— Гарик, ну ты же знаешь, я не склонна к романтике. Меня интересует только работа. А ты, — я слегка нахмурилась, — своим нежеланием говорить ее тормозишь. Я могу и обидеться.

— Хорошо, тогда давай найдем компромиссное решение, — предложил Папазян. — Я отвечу на все твои вопросы, а взамен…

Догадываясь, что последует далее, но не имея никакого желания это слышать, я перебила Гарика, заметив:

— Неужели ты забыл, что я не терплю никаких обязательств? Я — птица вольная, глупо требовать от меня каких-то гарантий.

— Вы раните мое сердце, Таня, — изобразил обиду Папазян и даже немного отстранился, оставив наконец в покое мою бедную руку.

Я едва не рассмеялась, прекрасно понимая, что раню ему вовсе не сердце, а иную часть тела. Но это меня меньше всего волновало.

— Так, значит, мы договорились, — снова заговорила я. — Никаких обязательств. Но надежда всегда есть. Так что там с этими мужчинами? Кто из них чем занимается, какие грешки на душе имеются?

Гарик, насмешливо приподняв один уголок губ вверх, обиженно пробурчал:

— Тебе есть дело до всех мужчин, кроме того, который сейчас перед тобой. Впрочем, ладно, работа есть работа. У меня и у самого не так много времени.

«Вот и отлично», — мелькнула у меня в голове мысль, и я вся слегка напряглась, приготовившись слушать. Гарик достал из кармана тот самый листок, что я ему переслала, и положил перед собой. Я мельком взглянула на список, успев заметить, что Папазян сделал на бумаге какие-то ему одному понятные пометки на своем родном языке. Я подняла глаза на Гарика, и тот заговорил:

— Вот этот тип, — он ткнул пальцем в первого по списку, — доктор. Ни в какой клинике не работает. Несколько лет назад оформился как частник и теперь срубает нехилые бабки, лечит всяких там многоуважаемых толстосумов.

— А он может быть личным врачом Василия Архиповича Ананьева? — спросила я.

— Вполне, — не задумываясь, ответил Гарик. Потом немного подумал и добавил: — Я тут на днях случайно узнал, что этот твой Ананьев, про которого ты у меня еще в прошлый раз спрашивала, болен раком. Говорят, ему жить осталось всего чуть-чуть. Так многим интересно, кому же он оставит огромное наследство.

— А разве у него нет наследников? — удивилась я, вспомнив про своего Ивана Васильевича.

— В том-то и дело, что нет, — развел руками Папазян. — Точнее, у него есть ребенок, но они то ли в ссоре, то ли вообще никогда не общались. А других родственников нет.

— Уверен? — переспросила я на всякий случай.

— Абсолютно, — ответил Папазян. — Можешь даже не сомневаться. Я ведь никогда тебе левой, непроверенной информации не поставлял.

— Это правда, — согласилась я. И тут же сделала Папазяну комплимент, решив, что он его заслужил: — За это-то я тебя и люблю.

— Повтори еще раз, — попросил Гарик.

— Что повторить? — не сразу поняла, о чем идет речь, я.

— То, что ты только что сказала. Те самые слова, что слаще меда…

— А, ты про то, что я тебя люблю, — улыбаясь, выполнила просьбу Гарика я, но, чтобы он не слишком уж обольщался, тут же добавила: — Как друга я тебя люблю и обожаю.

Папазян разочарованно вздохнул, но не стал более ничего комментировать, а вновь вернулся к моему списку:

— Другие мужчины в основном — менеджеры или управляющие разных казино и игровых залов. Если не ошибаюсь, большая часть этих самых заведений принадлежит все тому же старику Ананьеву. Вот эти двое, — Гарик вновь ткнул своим массивным пальцем в лист перед собой, — банковские служащие. Про одного я ничего не знаю, а вот второй, по слухам, — игрок по натуре. Обожает играть в рулетку, но особым везением не отличается.

«Значит, он мог приезжать к Ананьеву для того, чтобы вернуть долг, — мысленно предположила я, оценивая каждого с точки зрения его причастности к происходящим с Христенко событиям. — Маловероятно, что он станет лезть в чьи-то семейные разборки, как, впрочем, и те, кто работает на самого старика. Хотя… — остановила я поток мыслей, — вдруг кто-то из служащих сумел так преподнести себя Ананьеву, что тот быстро продвинул его по служебной лестнице и опекает, как сына? В этом случае этот человек наверняка надеется, что после смерти покровителя ему что-то перепадет, а может, даже все. Главное — убрать конкурентов, каковыми являются супруги Христенко». Последняя мысль показалась мне не такой уж и глупой, но зацикливаться на ней я не стала, а продолжила слушать Гарика. Впрочем, больше Папазян ничего интересного не рассказал, а остальные посетители Ананьева подозрений не вызывали.

Закончив свой отчет, Папазян облегченно вздохнул, посмотрел на часы и спросил:

— Когда мы могли бы снова увидеться?

— Гарик, — я сделала умиленное лицо, — не могу ничего обещать. Ты же знаешь, жизнь моя — непредсказуемая. Я никогда не знаю, что произойдет через час. Проще всего будет созвониться.

— Ага, дождешься от тебя звонка, — не поверил Папазян. — Ты обо мне в следующий раз вспомнишь, если снова какая-то информация потребуется.

Я не знала, что на это ответить. Да и что тут скажешь — Гарик совершенно прав.

Папазян встал, на прощание поцеловал мою руку и, попросив не пропадать надолго, откланялся, сославшись на срочную работу. Едва только он вышел из кафе, я с облегчением вздохнула. Признаюсь, даже не ожидала, что наша встреча пройдет так легко, без разного рода приставаний и грязных намеков. Или, может быть, Гарик уже наконец понял, что со мной ему ничего не светит? Очень хотелось на это надеяться. В качестве друга он нравился мне куда больше. Оставив мысли о Папазяне, я вернулась к своей работе. Решив еще немного побыть в кафе, где было прохладно и нешумно, я принялась анализировать полученные от Гарика сведения. Вновь всплыла версия о пригретом на груди работнике, который желает попасть в ряды наследников и оттяпать себе приличный кусочек. Но тут была одна проблемка: за день к Ананьеву приезжало целых семь управляющих его ресторанами. Кто из них был тем гадом, я не знала. Как ни крути, а получалось, что, даже выяснив все и про всех, я ни на шаг в своем расследовании не продвинулась. Необходима более точная информация, а дать ее могли лишь жильцы, точнее, работники особняка Ананьева.

«А может, попробовать наняться в служанки к старику? — мелькнула в голове неожиданная мысль. — Хотя нет, — тут же отказалась от нее я, — Ананьев меня уже видел, да к тому же, если я опять уберу кого-то из слуг, а затем напрошусь на данную работу сама, это вызовет подозрение. Наверняка Руслан или отпущенная через пару дней работница уже все рассказали старику. Как же быть?»

Я напрягла мозги. Как назло, в голову не приходило ни одной нормальной мысли. Я даже начала злиться на себя, но продолжалось это недолго. Уже через несколько минут выход был найден. Того, кто вертит стариком и оказывает на него влияние, я решила вычислить, подкупив одного из работников дома Ананьева. Наверняка среди них есть и такие, кто берет взятки. Как ни печально это сознавать, но покупаются все, просто у каждого своя цена.

В крайнем случае можно набиться к кому-нибудь в подруги. Естественно, чтобы осуществить все это, мне нужно было снова добраться до дома Василия Архиповича и высмотреть свою новую жертву, которая и станет моим источником информации. Задача была не из легких, но я знала, что блестяще с ней справлюсь.