Глава 7

Утром меня разбудил телефонный звонок. Часы показывали начало десятого, но я с трудом покинула постель и добрела до аппарата.

— Иванова, — вяло пробормотала я в трубку.

— Танюша, это Толя Евдокимов. Ты что, еще спишь? — услышала я бодрый голос патологоанатома.

— Спала, — поправила я его. — Пока ты не разбудил.

— Как ты можешь спать, когда такое утро и когда пропал Сипко?! — с наигранным ужасом воскликнул он.

— Какой Сипко? — не поняла я спросонья.

— Санитар, выдававший себя за патологоанатома, — великодушно пояснил Толик. — Не вышел на работу.

— Вот это да! — раздраженно бросила я. — Этого я и боялась! Сейчас приеду. Нет! Лучше так! — оборвала я себя. — Можешь сообщить мне его адрес?

— Легко, — откликнулся Толик. — Записывай или запоминай, как удобнее.

— Ручку возьму, подожди. — Я взяла ручку с блокнотом. — Диктуй.

Толик продиктовал мне адрес, я его записала, прикинув, что добираться до микрорайона, в котором жил Сипко, придется минут тридцать плюс двадцать на сборы, итого, у Сипко я буду примерно через час, если, конечно, повезет и не случится пробок на дороге.

— А ты знаешь, что неприлично начинать утро с таких новостей? — беззлобно укорила я Толика.

— Но это еще не все, — хохотнул он.

— Выкладывай, что там еще, — мрачно процедила я.

— Ничего особенного, просто я вчера забыл тебе сказать, что у Высотина был рак легких, — безмятежно сообщил Толик.

— Я знаю, что у него был рак, — выдохнула я. — Это все?

— Вроде все, — протянул он.

— Что еще, говори! — потребовала я, уловив нотку неуверенности в его голосе.

— Да тут нам ночью жмурика одного привезли. Жмурик как жмурик, самоубийца, по всей видимости. Правда, есть одна особенность: способ ухода из жизни он выбрал такой же, как и Высотин.

— Фамилия у него Григорьев?

— Ты и это знаешь?

— Знаю, — все так же мрачно произнесла я, — только не говори мне, что и у него был рак легких, а то я чокнусь от всех этих совпадений.

— Нет, рака легких не было, — радостно сообщил мне Толик. — У него было больное сердце, и случился обширный инфаркт.

— Что-что?! — ахнула я. — Ты хочешь сказать, что он не умер от удушья?!

— Я хочу сказать, — важно проговорил Толик, — что первопричиной его смерти стал инфаркт.

— Уточни!

— Видимо, сначала схватило сердце, а потом уже затянулась петля на шее. Сам он ее затянул или кто-то помог — это вопрос.

— Ответ знаешь?

— Полагаю, что помогли. Но это только мое мнение, — высказался Толик. — Инфаркт спровоцировал сильный стресс, по-видимому, так чаще всего и бывает. Какие-то сильные переживания, может, даже длительные. Хотя, Таня, сердце могло не выдержать и от того, что человек решился на самоубийство. Но тогда он вряд ли сумел бы сам затянуть петлю. Вот такие дела.

— Ясно, — вздохнула я. — Спасибо, что прибавил мне головной боли.

— Приезжай, поправим, — предложил Толик.

— Нет уж, сначала я навещу Сипко, — отказалась я. — Или хотя бы его квартиру. Очень надеюсь, что не застану там трупа.

— И я надеюсь.

— Спасибо, мне пора. На обратном пути позвоню или заеду. Я не прощаюсь.

— Договорились. — Толик положил трубку, и я сделала то же самое.

«Ну и ну!» — думала я по дороге в ванную, но даже развить эту мысль не смогла до тех пор, пока не умылась, не оделась и не сварила себе кофе. Только вооружившись сигареткой и чашкой крепкого, свежесваренного кофе, я попыталась логически выстроить свои мысли. По предположению патологоанатома, господина критика кто-то навестил и помог затянуть на его шее петлю. После этого вполне можно было бы предположить, что и с господином Высотиным поступили подобным образом. Но я предполагать подобное не осмелилась. Вместо этого я решила посоветоваться с косточками и извлекла заветный мешочек из ящика стола. Я затушила сигарету и, взяв двенадцатигранники в ладони, задумалась над судьбой Высотина, над его смертью и смертью Григорьева. Смогу ли я проследить одну и ту же карающую руку?

Кости выдали следующее: «7+21+25». Это означало: «Предостережение против человека, который не ответил когда-то на удар и утверждение. Этот человек не забыл обиды и не позволил себя простить». Знак был многообещающим. Вот только бы еще разгадать, что он означает.

Я со вздохом отложила кости. Как нередко случалось, далеко не сразу я поняла смысл послания, а порой бывало, что понимала его и вовсе слишком поздно. Но в любом случае можно было сделать вывод, что косточки указывали на кого-то, кому был нанесен удар.

Допив кофе, я оделась и вышла из квартиры, направляясь в сторону Юбилейного поселка и стараясь ни о чем не думать. Иногда, для того чтобы понять происходящее, которое в данном случае оставалось для меня тайной за семью печатями, полезно расслабить мозги. Нередко разгадка приходит сама в моменты, когда меньше всего этого ждешь.

Правда, по дороге никакая гениальная идея меня не осенила. Однако я постаралась не расстраиваться. Оставив машину у единственного подъезда, я поднялась на третий этаж и позвонила в дверь под номером двенадцать. Мне никто не ответил, что меня не удивило. Я позвонила еще раз, потом — еще. Я звонила так настойчиво, что, окажись в квартире кто живой, он непременно не выдержал бы, но увы — никто за дверью и не шелохнулся, что заставляло думать, что никого дома нет, по крайней мере никого живого. На этот раз я воспользовалась предусмотрительно захваченными из дома отмычками и, надев перчатки, приступила к взлому, как настоящий вор-домушник. Дверь была добротная, прочная, хотя и не железная, а вот замки оказались плохие, открылись только минуты через две. Я проскользнула внутрь, осторожно прикрыв дверь за собой.

Передо мной оказалась обычная двухкомнатная квартира, небогато обставленная, что вполне понятно, ведь у санитара морга зарплата небольшая. Кто же все-таки его ко мне подослал и зачем? Как-то я до сих пор об этом не задумывалась…

Я заглянула в гостиную, потом на кухню, отметив, что женщины здесь вряд ли обитают или, по крайней мере, задерживаются ненадолго: запущенная квартирка, истинно холостяцкая. В спальню я заглянула в самую последнюю очередь, боясь, что оправдаются мои самые неприятные ожидания. Даже в ванную с туалетом сунула нос, только бы оттянуть этот миг! Но куда там!

Толкнув дверь спальни, я тут же закрыла лицо руками и выругалась про себя. Сипко лежал поперек заправленной кровати на животе в неестественной позе, скорчившись, будто от сильной боли. Лица его не было видно. Я подошла ближе. На тумбочке белела записка, первые слова которой чуть не повергли меня в суеверный ужас, потому что это опять была просьба никого не винить в случившемся. А дальше следовало небольшое дополнение: «Просто устал жить», подпись и сегодняшняя дата. Значит, он умер ночью. Я пожала плечами, осторожно наклонилась к телу, преодолевая отвращение. На кровати рядом с телом лежал пустой шприц, на руке покойного виднелся след от укола. Вкололи прямо в вену. Голова трупа была вывернута, руки откинуты назад, стеклянные глаза, серое лицо, а у раскрытых губ застыла пена. Я справилась с естественным позывом и вышла из спальни. Надо было звонить в милицию.

Я набрала номер и сообщила о трупе. Сказала, что буду ждать, а потом, в ожидании приезда милиции, решила осмотреть квартиру более тщательно. Забегая вперед, признаюсь, что ничего подозрительного или хотя бы занимательного я не обнаружила. Позже и милиции не удалось найти никаких отпечатков пальцев. Что же касается милиции, то, оказывается, не я одна ее вызвала. Мое вторжение было замечено вездесущей соседкой напротив, и среагировала она очень оперативно. Уже через пять минут я услышала звук открываемой двери — ведь я ее только прикрыла, и в следующее мгновение на меня было направлено два пистолетных дула.

— Руки за голову! — рявкнул молодой паренек в форме.

— Ребята, — миролюбиво произнесла я, поднимая все же руки, — вы не поняли. Это я вам звонила.

— Что? — недоверчиво протянул второй опер.

— Это я вам звонила насчет трупа, — деликатно пояснила я. — Он там, в соседней комнате.

— Какой труп? Это ограбление! — не поверили мне парни с пистолетами. — Что? Так еще и убийство?

— Это не ограбление и не убийство. Это — самоубийство, — сказала я. — Можете проверить сами.

Один из оперов пошел все-таки в спальню, а другой по-прежнему целился в меня.

— Серый, я не понял, — парень вернулся бледный и растерянный. — Там действительно труп.

— А вы кто? — грозно спросил меня Серый.

Пришлось объяснять, кто я и что здесь делаю. Потом пришлось показывать лицензию и просить узнать обо мне хотя бы у того же майора Михеева, раз уж подполковник Кирьянов в отпуске. Парни, к которым присоединились еще двое, караулящих вора-домушника у окон на площадке, не желали мне верить до тех пор, пока не приехала вызванная мною группа и пока майор Михеев, которому все-таки позвонили, не рассказал им, кто я такая и какие у меня заслуги перед родной милицией. После этого началась обычная процедура с докладной запиской, с понятыми, одним из которых стала та самая сознательная тетушка из квартиры напротив. В общем, картина казалась ясной — самоубийство. Смерть наступила в промежутке между половиной одиннадцатого и полночью.

— А не позже? — подозрительно уточнила я. — На записке-то сегодняшняя дата.

— Ну, если и позже, — заверил меня эксперт, — то ненамного.

Я согласно кивнула и обратилась к свидетельнице.

— Извините, — отвела я в сторонку наблюдательную гражданку. — А вы не видели, может, к нему кто-то приходил? Ночью? Или поздно вечером?

— Да нет, не видела, — покачала та головой.

— Тогда извините, — сказала я еще раз. — Ну, я пойду?

— Идите, гражданка Иванова, — разрешили мне вдогонку.

Машину я завела не сразу, а еще какое-то время сидела и курила, тупо глядя перед собой и думая только о том, что не может быть столько самоубийств за такой короткий промежуток времени. Тем более самоубийств, связанных друг с другом. Пожалуй, теперь я меньше, чем когда-либо, сомневалась в том, что у всех этих смертей был один режиссер. Я буквально осязала чью-то разрушающую силу за всеми этими событиями, но все еще никак не могла предположить, кто это может быть, не могла соединить разрозненные картинки сложной мозаики. И еще я боялась, что сама являюсь игрушкой в чьих-то руках, будто, того не подозревая, исполняю кем-то придуманную роль, находя этих несчастных и ощущая свою полную несостоятельность как сыщика. Это меня убивало.

Зацепиться было абсолютно не за что. Мне оставалось только констатировать факты, увы, совершенно неутешительные: я зашла в тупик и не знала, что мне делать. Очень хотелось бросить все и куда-нибудь уехать. Такого со мной давненько не случалось.

Я поехала было домой, но по дороге вспомнила, что обещала Толику заглянуть к нему, и свернула к зданию морга, оставив машину во дворе.

— Привет еще раз, — вяло произнесла я, входя в кабинет Евдокимова.

— Привет, привет, — улыбнулся он. — Вижу по твоим глазам, что случилось самое страшное.

— Точно. — Я без сил опустилась на стул. — Случилось то, чего я так боялась. Но самое страшное во всем этом — я совершенно не знаю, что делать, и хочу просто бросить все. Толя, наверное, мне пора на пенсию!

— Что?! — хохотнул Толик. — Куда тебе пора?!

— Ничего смешного, — беззлобно огрызнулась я, чувствуя, что у меня нет сил даже на то, чтобы хорошенько разозлиться. — Я в ступоре, в кризисе. В общем, я облажалась по полной программе.

— Ты что, упустила злодея? — сочувствующе уточнил Толик. Похоже, друг все же проникся моим состоянием.

— Хуже! — махнула я рукой. — Я его не нашла и вряд ли найду. Я даже предположить не могу, кто он, и ничего не могу понять!

— Танюша, — ласково заговорил Толик, подойдя ко мне. — Ну что ты? Не расстраивайся так, может, все еще образуется. Хочешь, расскажи мне все подробно. Иногда стоит посвятить кого-то в свои проблемы, чтобы побыстрее найти выход. Помнишь, когда ты билась над делом Дятла? Тогда тоже…

— Нет, — отмахнулась я. — На сей раз не поможет.

— Почему? — не унимался Толик.

— Потому, — упрямо твердила я. — Здесь другое. Понимаешь, я даже не знаю, сами они или… — Тут я прищурилась и замолчала. — Знаешь, на что это похоже? На клуб самоубийц! — Я отвернулась от участливых глаз Толика и погрузилась в глубокое раздумье.

Какое-то смутное беспокойство, какое бывает тогда, когда силишься что-то припомнить, поселилось у меня в душе. Мне срочно нужно было кое-что набросать. Я боялась, что упущу этот момент озарения и уж тогда точно ничего не смогу понять.

— Толик! — в нетерпении бросила я. — Дай мне лист бумаги и ручку!

Евдокимов, хорошо зная меня, ничуть не удивился, протянул бумагу, ручку и пошел к дверям, пробормотав на ходу:

— Минут через десять вернусь.

Нахмурившись, я кивнула в ответ и принялась набрасывать схему. Она была простой и ничего, наверное, особенного для постороннего глаза не значила. Просто я должна была последовательно выстроить схему, которая никак не складывалась в моей голове, зафиксировать на листе бумаги события последних дней. Однако у меня получалось, что в смерти Высотина никто, кроме него самого, не мог быть заинтересован, если человек вообще может быть как-то заинтересован в своей смерти. Другое дело, что та же Лада и тот же Сергей кое-что от этой смерти выигрывали, если учесть, что Ладе удастся уговорить Белостокова не отказываться от президентства. Кстати, ведь и не факт, что он на самом-то деле собирается от него отказываться…

Дальше получалось следующее. Критика, каким бы он там ни был, устранили. Значит, тут все-таки нужно искать кого-то, кто что-то мог заиметь со смертью Григорьева, выданной за самоубийство. Но самый логичный вывод, который следовал из моей схемы, — это тот, что критика все же убили. Может, знал он что-то или мешал кому-то.

И потом, что со смертью Сипко? Если рассматривать ее как одну из звеньев цепи, которую я пыталась выстраивать, то санитара, вполне может быть, просто устранили за ненадобностью. Наняли человека, чтобы пришел к частному детективу, сказал, что надо, и все. Однако перед тем, как нанять этого человека, заказчик если и не знал, то должен был узнать, что у Высотина был псевдоним. Да и адрес его тетки должен был быть ему известен. Ведь далеко не все из высотинских друзей знали о том, что у него псевдоним. Собственно, только Пантелееву это и было известно.

Итак, вернемся к санитару. Понятно, что его убили как свидетеля, если, конечно, убили. Ведь он наверняка знал в лицо своего заказчика и мог его выдать. А после того, как вмешалась не в меру активная сыщица, злодей решил основательно почистить за собой ходы. И не только избавился от санитара, но и от критика. Сразу от Григорьева, может, сюда и поехал.

Так, а кто же из подозреваемых отсутствовал вчера вечером в гостинице? Ну, скажем, избегал людных мест с десяти вечера до полуночи? Сергей отпадает, если, конечно, официанты подтвердят, что он действительно был в ресторане. В любом случае и он, и Лада были в гостинице, когда предполагаемый злодей должен был быть у Сипко.

Остается проверить Пантелеева и Гафизова.

Примерно через полчаса, когда Толик вернулся, я встала со стула и сказала:

— Спасибо, что помог. Мне пора.

— Таня, ты куда-то собралась? — удивился он.

— Мне нужно ехать, — решительно заявила я. — Ты правда очень помог, но сейчас мне пора.

— Ладно, только знаешь что? Хочу сообщить тебе еще кое-что: Сипко ввел себе воздух в вену, — многозначительно сообщил Толик. — Его уже привезли, и это установлено.

Я никак не отреагировала.

— Ты не слышала, что я сказал? — поинтересовался у меня Толик.

— Слышала, — ответила я. — Скажи другое. Он сам это сделал?

— А вот это, Татьяна Александровна, — с самым важным видом сообщил мне друг Толька, — предстоит установить вам. Ну, в крайнем случае, милиционерам.

— Понятно, — вздохнула я. — Тогда я пошла.

— Не объяснишь, в чем дело? — прищурился Толик.

— Нет, не объясню, — мрачно ответила я и, улыбнувшись на прощание, вышла из кабинета.

В кармане у меня лежал лист бумаги с простенькой схемкой, а в голове было ясно от одной, такой же простенькой мысли. Словом, я снова собиралась направиться в гостиницу. Но сначала решила все-таки позвонить Михееву. А вдруг он уже узнал то, что меня интересует? Плохо, конечно, что Киря в отпуске, тот бы уж наверняка все, что требуется, вызнал и снабдил бы меня добытой информацией. Ну ладно, попробуем дозвониться до Михеева. Я набрала номер и подозвала майора к трубке.

— Добрый день, Александр Александрович, — сказала я. — Это Татьяна Иванова.

— А-а-а, — протянул Михеев. — Ну, привет. Что там у тебя на этот раз случилось?

— Да вот хотела поинтересоваться у вас насчет моих подозреваемых…

— А-а-а, — снова протянул майор.

Признаться, я в его присутствии всегда робела, и даже телефонный разговор с ним давался мне непросто, хотя ведь и не девочка уже. Да и что, собственно, такое, майор милиции? Киря, например, подполковник, а я с ним особенно не церемонюсь. Дело тут, очевидно, было не в чине. Просто сам по себе Михеев относился к тем немногочисленным людям, в присутствии которых хочется взять под козырек и отвечать только на поставленные вопросы. И уж ни в коем случае не беспокоить его своими. Ну а если все-таки побеспокоила, то смирись с его манерой разговора, терпи и не вздумай слово поперек молвить, потому что признает только один тон собеседника — просяще-извиняющийся.

— Ну, конечно, — проговорил тем временем майор. И сказал он это таким тоном, что я сразу поняла, каким будет продолжение фразы: мол, конечно, зачем ты еще могла позвонить.

— Ну, конечно, — мягко сказала я, как бы извиняясь и соглашаясь с ним на все сто процентов. — Куда же я без вас…

— Ладно, — благодушно отозвался майор. — Опрашивали мы их…

— И? — подсказала я.

— И, — хмыкнул Михеев, — оказалось, что в нужное нам время на месте не было двоих. В смысле, никто не смог подтвердить, что они были в гостинице или у себя в номере. Этого… — Он, по всей видимости, полистал какой-то журнал. — В общем, не было Гафизова и Пантелеева.

— А где они были?

— Гафизов сказал, что вышел на полчаса прогуляться по городу.

Я тут же вспомнила слова Лады о том, что Артур был у нее. Интересненько!

— А Пантелеев, — продолжил тем временем майор, — сказал, что навещал в это время тетку своего друга. Какого-то Высотина.

— Так поздно? — удивилась я и тут же подумала, что именно Игорь Владимирович может знать адрес тетки Высотина. Это наводило на мысль…

— А что тебя удивляет? — прервал мои размышления майор. — Может, там тетка такая…

— Если это та, про кого я думаю, то она не такая, — сказала я.

— Не умничай, — тут же оборвал меня Михеев. — Короче, еще двое. Этот, как его, Белостоков ужинал в ресторане, что подтвердили местные официанты. Пришел он туда без десяти минут десять. А женщина, вдова Высотина, была у себя в номере. Ей как раз туда приносили ужин.

— Это точно была она? — уточнила я.

— Насколько нам известно, — со всей доступной ему язвительностью проговорил Михеев, — по показаниям, она была одна.

— Хорошо, — вздохнула я, понимая, что разговаривать с майором крайне сложно. — А вот во сколько те двое вернулись?

— Один, — снова пошуршав бумажками, сказал Михеев, — после одиннадцати. Точнее, десять минут двенадцатого. А второй вернулся уже за полночь.

— И кто же из них вернулся первым? — елейным голоском спросила я.

— Гафизов вернулся раньше, — лаконично ответил майор.

— Понятно, — улыбнулась я. — Все, спасибо большое.

— Точно все? — не поверил Михеев.

— Точно, точно, Александр Александрович, — заверила его я, поблагодарила за помощь и попрощалась.

Значит, во «время Ч» господин Пантелеев отсутствовал. Он был у Варвары Михайловны, к тому же знал о псевдониме Высотина. Ну и чего же нам еще не хватает? По-моему, все логично и все расставилось по своим местам.

Теперь требовалось доказать, что именно Пантелеев был у Григорьева, а затем и у Сипко. Эх, все-таки не бывают люди откровенно белыми и пушистыми. Но какая у Пантелеева выгода в этой ситуации? Неужели все-таки та самая авария? Месть как мотив? Может быть, может быть… Ну а выгода-то какая?

Я вздохнула, закурила и надолго задумалась.