Глава 4
Купе номер семь оказалось в другой стороне вагона, и в набирающем скорость поезде мне пришлось пробираться по узкому проходу, в котором еще толпились не рассевшиеся по своим местам пассажиры и стояли не занявшие еще своих мест сумки, баулы, рюкзаки…
Наконец, купе номер семь. Я перехватила сумки из правой руки в левую и открыла дверь.
«О боже!» — вырвалось у меня, едва я окинула купе взглядом.
Чистенькое купе новенького вагона со светлыми занавесочками на окне, мягкими полками, светлой обивкой стен приятно удивляло и радовало глаз, так как чаще всего наши российские поезда этим не отличаются. Скорее наоборот, поездам, как, впрочем, и многому другому, присущи грязь и обшарпанность. Мы уже привыкли видеть автобусы, трамваи, электрички и поезда с заляпанными грязью окнами, обшарпанными и порезанными чьим-то ножом сиденьями, сочными надписями на стенах, полках, креслах и так далее. Здесь же все было иначе. Чисто, уютно, как-то даже по-домашнему.
Но уже через пару секунд, едва я обратила внимание на своих соседей по купе, увиденная картина перестала меня радовать. За столиком, на котором были разложены различные продукты питания, начиная от ломтиков колбасы и заканчивая малосольными огурчиками и бутылкой водки, сидели трое мужчин.
— Здравствуйте, — запоздало поприветствовала их я.
— Здравствуйте, — в один голос ответили мужчины, рассматривая меня, словно чудо, свалившееся на их голову неизвестно откуда.
— Присаживайтесь, пожалуйста, — пригласил мужчина постарше, освобождая место рядом с собой. — Юрок, сумку твою с провизией я на полку закину, чтоб девушке не мешала, — обратился он к своему товарищу.
— Кидай, — равнодушно ответил тот.
Сумка, а за ней и чья-то куртка, газеты и прочая мелочь быстро перекочевали на верхнюю полку, застеленную постелью. Я поняла, что вторая полка, где лежали скрученный в рулон матрац, свернутое конвертиком одеяло и небольшая подушка, — моя.
— Садитесь, — пригласил меня мужчина. — Вам где удобнее, у окна или как?
— Или как, — ответила я, присаживаясь рядом.
— Как скажешь, — подмигнул тот правым глазом, слегка наклонившись в мою сторону, — Танечка.
Я удивленно посмотрела на него.
«Откуда он имя мое знает? Кажется, я им еще не представлялась?»
Он снова подмигнул.
— Профессиональная привычка, — пожал тот небрежно плечами.
Затем внимательно посмотрел на меня и кивнул головой, привлекая тем самым внимание к моим рукам. Я перевела взгляд и сразу поняла «источник информации».
Паспорт и билет, которые я еще не успела убрать в сумку, выдали меня. На большом желто-розовом билете четко красовались мои фамилия, имя и отчество. Я сложила билет вдвое, вложила его в паспорт и убрала в сумочку.
«Ну и глаз, — подумала я. — Интересно, что же это за профессиональная привычка? Неужто сыщик?»
— Знакомиться будем? — снова подмигнув мне, спросил все тот же мужчина.
— Придется, — согласилась я, злясь на себя, растяпу, и немного на мужчину.
Его подмигивания меня начинали выводить из себя.
«Увидел смазливую мордашку, сразу начал клеить, — решила я. — Но здесь этот номер не пройдет. Не на ту напал. Да и времени для этого у меня нет. О каком флирте, даже самом легком, можно было сейчас думать, когда в голове каша от тысячи вопросов. Да и спать очень хочется».
— Ну, твое имя мы знаем, — снова подмигнул мужчина. — А меня… — он запнулся, снова подмигнул правым глазом. — Меня все зовут Соловьем.
— Виктор, — представился его сосед.
— Юрий, — спокойно сказал третий.
— Вливание в коллектив женщины надо отметить, — засуетился Соловей. — Сейчас мы быстренько все организуем.
С этими словами он ближе придвинулся к столику и начал банковать. Уже через пару секунд на столе появилась бутылка белого полусладкого вина, с десяток шоколадных конфет, печенье и так далее.
«Да. Веселая компания. Только этого мне и не хватало. Кажется, о сне можно забыть. Сейчас уговорят эту бутыль, и начнется веселенькая жизнь. Повезло так повезло. В компании с тремя пьяными мужиками», — прокручивала я в голове предстоящую малоприятную перспективу.
Спиртным от моих соседей уже потягивало, и, по всей видимости, это было только начало. Пить с ними я не собиралась, но забраться на желанную вторую полку и отдаться благодатному сну не представлялось возможным. Проводница еще не принесла постель. Так что придется довольствоваться этой веселой компанией. Чтобы как-то убить время, я принялась рассматривать своих соседей по купе.
Расположившись поудобнее, я слегка прикрыла глаза, вслушиваясь в тихую музыку, звучащую по радио.
Соловей, я пока не поняла, кличка это или фамилия, был мужчиной лет пятидесяти, среднего роста, подтянутый, без единого грамма жирка, которым, как правило, страдают его одногодки. Его фигуру подчеркивала плотно облегающая джинсовая одежда цвета хаки. Четкость, я бы даже сказала, расчетливость каждого движения, где не было ничего лишнего, ни суетливости или спешки, хотя он делал все очень быстро, притягивало мое внимание.
Коротко стриженные русые волосы, в которых просматривалась седина, неброское, но волевое мужское лицо без особых примет и отличий, изучающий пронизывающий взгляд. Вся его внешность выделяла в нем человека точного и исполнительного, было в нем что-то от военных шестидесятых-семидесятых годов прошлого века, по которым сходили с ума наши бабушки и мамы. Правда, его постоянные подмигивания начинали меня выводить из себя. И если бы не они, я сказала бы, что это очень даже симпатичный субъект.
Другое дело его соседи. Юрик, молодой парнишка лет двадцати — двадцати двух, видимо, только что отслуживший в рядах Вооруженных сил, о чем свидетельствовала его короткая армейская прическа и камуфляжная форма, напомнил мне мою любимую детскую игрушку. Серо-беленького медвежонка, которого мне однажды подарила моя крестная. Медвежонок был пушистенький и тепленький. Его приятно было брать в руки и прижимать к своему телу. Это очень успокаивало и умиротворяло меня.
Паренек отличался от своих товарищей высоким ростом, какой-то приятной неотесанностью, которая не отталкивала, а, напротив, притягивала к нему. Светлые волосы, немного великоватый нос с горбинкой, мягкий, почти детский, взгляд голубых глаз, неторопливые, точно медвежьи, движения, медлительная речь — все притягивало внимание к себе и вызывало желание с ним общаться. Он спокойно сидел на своем месте, слегка отвалившись к стене, и, казалось, совершенно безразлично рассматривал что-то в темном окне.
Я перевела взгляд на третьего соседа по купе. Кажется, Виктор. Та же камуфляжная форма, жилистые мужские руки, средний рост, темные волосы — в общем обычный молодой мужчина. Его руки и глаза всегда в движении. Взгляд… Взгляд цепкий, проникающий, ищущий и оценивающий. Он и пугал своей глубиной и одновременно притягивал к себе.
Заметив, что я рассматриваю его, Виктор поднял на меня глаза. Его взгляд напомнил мне взгляд обиженного, немного насупившегося ребенка, которого только что обидели и который еще не знает, каким образом выразить свое несогласие и недовольство. Его взгляд не блуждал по лицу. Он не отводил его первым, что доказывало, что передо мной человек сильный, знающий, чего хочет от этой жизни. Такой взгляд способен выдержать не каждый. Но все же что-то в нем выдавало нерешительность и беспокойство. Скорее всего, сказывались недостаток жизненного опыта и уверенности в себе.
Дверь нашего купе открылась. В проеме стояла проводница.
— Кому постель? — отыскивая меня взглядом, спросила она. — Сорок рублей.
Я достала из сумочки кошелек и расплатилась с проводницей, поблагодарив ее. Наконец-то появилась возможность выспаться. Теперь ничто не мешало мне это осуществить. Я поднялась со своего места, чтобы застелить постель.
— Что, Танюша? Помощь нужна? Или сама справишься? — подмигнул Соловей.
— Как-нибудь сама управлюсь. А вот выйти на минуту-другую — не помешало бы, — парировала я.
— Будет сделано, — по-военному отчеканил тот, снова подмигивая. — Ну что, мужики? Покурим?
Все трое дружно встали и покинули купе. Я закрыла дверь, застелила постель и достала из сумки бриджи и майку. Переоделась.
«Вот так-то лучше, — отметила я, рассматривая себя в зеркале. — Теперь спать. Самое подходящее время. Все дела — утром».
Я забралась на полку, поудобнее расположилась на животе, взбив очень маленькую подушку, настолько маленькую, что несколько минут я не могла поймать ее под ухом. Когда же это наконец удалось, я, чтобы быстрее уснуть, стала смотреть в окно вагона на мелькающие за ним предметы. Вот кусты, низко склонившиеся под тяжестью снега. Холм, овраг, небольшая речушка. А это… Это лиса, вернее, молодой лисенок. Метрах в тридцати от железнодорожного полотна, совершенно не обращая внимания на шумный длинный состав, в снежном покрове копошился рыжий зверек.
«Мышкует, — решила я, непроизвольно улыбнувшись от вида этого очаровательного пушистого создания. — Голод не тетка. В такую стужу даже маленькая мышка сгодится на обед».
Уже через пару минут лисенок остался вне поля моего зрения. Поезд шел дальше и дальше на юг. Колеса выбивали монотонную дробь. Поезд набрал хорошую скорость, и поэтому особой тряски и мотания из стороны в сторону не ощущалось. Мои глаза начали постепенно закрываться. Дремота блаженно окутывала меня.
Вдруг поезд тряхнуло. Я чуть не свалилась с полки. Еще не поняв спросонья, в чем дело, я машинально ухватилась за край полки. Посмотрела вниз. Моих соседей по купе не было. Я поняла, что прошло еще очень мало времени и они не вернулись с перекура, а вот я уже успела уснуть. Поезд сбавлял ход. Колеса противно визжали по рельсам, когда машинист давил на тормоза. За окном мелькали редкие фонари, старые постройки, первые дома окраины небольшого поселка. Наконец поезд остановился. Видимо, это была очередная железнодорожная станция и, судя по ее величине, здесь поезд не должен был стоять слишком долго. Как я уже успела заметить, на маленьких полустанках состав стоял не больше семи минут.
Сон был безнадежно прерван, и мне не оставалось ничего другого, как «любоваться» открывшимися за окном красотами. Рассматривать особо было нечего. Небольшое здание вокзала с едва различимыми буквами названия станции, завалившийся штакетник забора вокруг него и два покосившихся сарая, притулившихся в сторонке. Пассажиров здесь практически не было. Лишь бородатый мужчина в шапке-ушанке и темно-синей фуфайке со старым, непонятной формы портфелем проследовал мимо моего окна, да две женщины средних лет махали руками и что-то кричали, видимо, давая последние напутствия тому, кого провожали.
Вдруг мое внимание привлекла необычная пара. Высокого роста и крупного телосложения милиционер с красными от мороза щеками чуть ли не тащил за ворот щупленького паренька. Мальчишка лет семнадцати-восемнадцати едва поспевал за верзилой в форме, с трудом удерживая и практически катя по снегу большой, набитый до отказа баул.
Я расположилась поудобнее и ниже наклонила голову, практически свесив ее с полки, чтобы получше разглядеть эту необычную парочку, которая двигалась в сторону нашего вагона. Но они не вошли в вагон, а продолжили движение в сторону хвоста поезда. Так как мое купе располагалось в самом конце вагона, я отчетливо видела, как милиционер остановился там, где заканчивался состав. Вдруг к ним присоединился другой милиционер, причем, несмотря на трескучий мороз, он был без верхней одежды.
В первый момент мне даже показалось, что он свалился с небес. Этот милиционер бесцеремонно схватил мальчишку за ворот и подтолкнул вперед. Через пару секунд тот исчез из поля моего зрения. Милиционеры обменялись парой фраз, затем второй так же неожиданно, как и появился, исчез, а верзила направился в сторону сарая, из которого он приволок паренька. Еще через пару минут раздался гудок паровоза, и поезд тронулся в путь. Не в силах разгадать данный кроссворд, я пожала плечами, повернулась лицом к стене и под шум колес провалилась в сон.
Проснулась я рано утром. Едва рассвет забрезжил за окнами. Мои соседи по купе мирно похрапывали на своих полках, а на столе стояли нетронутые со вчерашнего вечера бутылки со спиртным и лежали продукты. Я потянулась и почувствовала, что наконец-то мне удалось выспаться. Сегодняшнюю ночь меня не преследовали кошмары, мало того, я даже не слышала, когда вернулись в купе мужчины, не чувствовала тряски идущего поезда, его гудков и вообще ничего и никого.
«Спала, как ангел, — подшутила я над собой. — Хоть выноси».
Я снова потянулась. Спать больше не хотелось. Мне не оставалось ничего иного, как смотреть в окно. В ближайшие пятнадцать часов мне предстояло бездействовать и праздно проводить время.
«Хотя, — я чуть не подскочила на полке, — необходимо срочно выяснить, едут ли интересующие меня особы в этом поезде. Ведь я до сих пор этого не знаю наверняка», — укорила себя я.
Прояснить ситуацию в настоящий момент я не могла. Не буду же я заглядывать во все купе поезда? Однако больше бесцельно проводить время я не была намерена.
«Надо что-то предпринимать», — решила я, свесив ноги с полки.
В следующую минуту я уже направлялась в туалетную комнату. Самое время привести себя в порядок и быть готовой во всеоружии встретить грядущий день. Продвигаясь по узкому проходу, я обратила внимание, что на перроне вокзала стоит милицейский «уазик». Из него друг за другом выпрыгнули двое бритоголовых с большими баулами, рюкзаками и, проходя сквозь строй милиционеров, исчезли в соседнем вагоне. Я остановилась около окна. Вот последний «пассажир» знакомого мне вагона номер двадцать три покинул милицейскую машину и занял свое место. Милиционеры тотчас сели в «уазик» и уехали.
«Так это же спецвагон, — вдруг осенила меня догадка. — Нашими соседями являются зэки. И их, скорее всего, везут в места не столь отдаленные. Так вот почему на всех станциях около нашего вагона толпятся наряды милиции. Они охраняют далеко не вагон номер один, а „пассажиров“ вагона номер двадцать три».
От увиденной картины мне стало немного не по себе. Мало приятного в том, что рядом с тобой едет целая банда преступников и негодяев.
Выполнив простейшие утренние санитарно-гигиенические процедуры, я решила не возвращаться в купе, чтобы напрасно не беспокоить своих соседей, а, устроившись поудобнее в пустом проходе вагона, стала планировать свои дальнейшие действия. Сейчас передо мной стояла одна задача, которую необходимо срочно решить, — это узнать наверняка, здесь ли Оксана со своей подругой.
«А вдруг они непосредственно перед отъездом поменяли планы? Вдруг передумали ехать? И вообще, куда и зачем они едут? Отдыхать? Или, может, что-то скрывают? Тогда что? Почему именно Новороссийск? — Рой вопросов крутился в моей голове. — Как мне вычислить этих дамочек?»
Пока ответа на этот, казалось бы, простой вопрос у меня не было. А поезд опять набирал скорость и увозил меня все дальше и дальше на юг. За окном становилось все светлее и светлее. Поезд, едва успев набрать приличную скорость, снова начал ее сбавлять. Уже через некоторое время за окном замелькали пригородные постройки, а через несколько минут и вокзал города Краснодара. Здесь согласно расписанию поезд должен стоять сорок минут.
Мучаясь в догадках и не зная, что предпринять, я решила одеться и выйти на перрон, и там уже попытаться получить ответ на интересующий меня вопрос. Я тихо вошла в купе за одеждой.
— Не спишь уже, пташка ранняя? — услышала я тихий голос старшего соседа по купе.
— Не сплю, — ответила я.
— Дела? — снова задал вопрос тот.
— Дела, — подтвердила я.
Два других соседа по купе спокойно спали. Я молча взяла свой пуховик и вышла из купе, прикрыв за собой дверь. В это ранее утро желающих покинуть вагон было очень много. Кто-то добрался до пункта своего назначения, кто-то решил просто провести утренний моцион на свежем воздухе, кому-то понадобилось купить кое-что из продуктов в многочисленных торговых киосках вокзала. В общем, в проходе толпился народ, желающий выйти из вагона.
Здесь я застряла на некоторое время, так как еще не очень старая, но вся трясущаяся бабулька никак не могла разобраться со своими многочисленными авоськами и узлами.
Она добралась до места назначения и теперь пыталась выгрузиться из вагона. Ожидая, пока средних лет мужчина приятной наружности перетащит всю поклажу старушки, я смотрела в окно.
Вокзал ожил. На перроне толпился народ. Пассажиры нашего и других поездов, провожающие и встречающие, а также многочисленные торгаши, предлагающие всякие разности на любой вкус и цвет.
Вдруг среди многочисленной толпы мой взгляд уловил знакомые фигуры. Прямо мимо моего вагона не спеша проследовали интересующие меня особы: Оксана в наспех, но элегантно наброшенной на плечи шубке и юркая парикмахерша Люда. Я быстро отпрянула от двери, не желая быть замеченной.
«Значит, они едут в этом поезде, — облегченно вздохнула я. — И я не напрасно тащусь на юга».
Дамочки остановились около женщины-торговки, купили бутылку минеральной воды и снова проследовали мимо вагона. Я быстро добралась до двери, благо бабулька к этому времени уже выгрузилась, и осторожно выглянула на улицу. Мне необходимо было знать, в каком вагоне едут Оксана и ее подруга. На счастье, оказалось, что дамы имеют места в соседнем, втором, вагоне, а значит, мне не составит большого труда проследить за ними даже из окна. Успокоенная таким поворотом событий, я вернулась в купе. Виктор и Юрий еще спали, тихо посапывая, словно мальчишки-подростки. Соловья в купе уже не было.
«Беззаботная молодежь, — подумала я. — Только позавидовать можно. Нет проблем. Хочу сплю, хочу бодрствую. А здесь…»
Столь содержательные размышления были сразу же прерваны, когда мой взгляд остановился на окне. По перрону мимо нашего вагона шла Людмила-парикмахерша. На сей раз она была уже одна. Путь свой она держала в хвост поезда.
«Наверное, что-то забыли купить», — решила я, взбираясь на свою полку.
Среди многочисленной толпы людей на перроне я снова увидела женщину. Она не спеша прошла до следующего вагона (это был спецвагон номер двадцать три), остановилась около него. Толпившиеся здесь торговки наперебой стали предлагать ей свой товар. Она мило улыбалась им, однако не проявляла интереса к тому, что ей советовали купить те. Взгляд ее при этом был устремлен вверх, на уровень окна последнего вагона.
«Интересно, что это она там высматривает? — задала себе вопрос я. — Или кого?»
В следующую минуту репродуктор возвестил пассажирам об отбытии поезда со станции. Люди заспешили на свои места, быстро расплачиваясь за сделанные покупки. Торговцы стали складывать свои товары назад в тележки, санки. Перрон заметно опустел. Но парикмахерша продолжала стоять на своем месте. Когда машинист поезда очередной раз возвестил об отбытии, женщина, оставшаяся практически одна на перроне, устремив взгляд в сторону вагона номер двадцать три, утвердительно кивнула кому-то и показала четыре пальца. Затем быстро развернулась и поспешила к своему вагону.
«Вот это уже интересно! — подумала я. — Что бы это могло значить? Кому предназначались сигналы? Что парикмахерша имела в виду? А особа-то она не простая. Что-то скрывает. Что за секреты у нее? Знает ли об этом ее подруга Оксана? Действительно ли эти дамочки едут на отдых?»
Снова вопросы завертелись в моей голове. И снова мне предстояло на них ответить. Но, как я ни пыталась, эти самые ответы на ум не шли. Предположений, версий у меня было несметное количество, но какая из них верна — я не могла определить. Единственное, что я знала наверняка, так это то, что преследуемые мною женщины явно едут не на отдых. Их странное поведение, вернее, поведение парикмахерши, секретные сигналы «пассажирам» вагона номер двадцать три, и вообще, о каком отдыхе можно говорить, едва похоронив трагически погибшего мужа, тем более что и не сезон сейчас.
«Все же что-то они скрывают, — сделала я заключение. — Вернее, скрывает Люда-парикмахерша. Но что?» — снова возник вопрос.
К сожалению, ответить на все вопросы сейчас, сидя или лежа на полке поезда, я не могла. Оставалось лишь дождаться конца путешествия, чтобы уже вплотную заняться этими двумя дамочками, чтобы разгадать их загадку.
«Единственное, что я могу и должна сделать сейчас, — решила я после длительных и мучительных поисков ответов на тысячи „почему?“, — так это по возможности проследить за женщинами и, не дай бог, не упустить их из виду до того, как поезд прибудет в Новороссийск. Ведь они могут сойти и раньше».
Такое предположение и исход дела меня меньше всего радовали. Тем более что днем я еще как-то могу проследить за этим, а вот ночью….
Остаток дня я, будто бы непринужденно беседуя с соседями по купе, следила за подругами, вернее, пыталась за ними проследить. Но дамочки в течение дня ни разу не покинули своего вагона, и сойти раньше, не добравшись до Новороссийска, они не могли. В этом я была уверена если не на сто, то на девяносто процентов точно.
Мои соседи оказались очень интересными людьми. Всех их, таких разных по возрасту, характеру и внешним данным, объединяло одно — они отслужили срок в горячей точке и теперь возвращались домой, в Анапу.
Молодые ребята, Виктор и Юрий, закончили срочную службу, а Соловей — бывший кадровый военный, контрактную.
О своей службе и двух последних годах они явно рассказывать не хотели, все время отшучиваясь, переходя на анекдоты, зато всем другим делились весьма охотно. Особенно интересным рассказчиком оказался Соловей. Этот мужчина имел богатый жизненный опыт, прошел, что называется, огонь и воду и теперь легко и непринужденно рассказывал своим слушателям занятные истории из жизни. Даже мало веселые жизненные ситуации он излагал с большим чувством юмора, и без трагизма, скорее наоборот, представляя их в комическом виде, отчего я, слушая его рассказы, смеялась, словно девчонка.
Один рассказ сменял другой, затем третий, четвертый и так далее. И, слушая его, я порой забывала о цели своей поездки. Я поймала себя на мысли, что за сегодняшний день насмеялась столько, сколько не смеялась за последний год-два.
«Все как-то повода не было, — решила я себя успокоить. — А рассказчик он действительной отменный. С таким не соскучишься, и время бежит быстро. И рассказывает легко обо всем, смеясь над нелепостью, неудачей, горем, видимо, потому что ему, по большому счету, уже ничто не страшно и не больно. Да, пройти войну, убивать себе подобных и каждую минуту знать, что и ты можешь быть убит, это вам не шутки, как говорила одна киношная героиня. Это жизнь, и прожить ее нужно так, чтобы не было потом мучительно больно».
Виктор и Юрий больше слушали старшего товарища, и лишь иногда Виктор умело вставлял в разговор анекдот по теме. Юрий же почти все время молчал.
Каждый раз, когда поезд останавливался на очередной станции, я на несколько минут отвлекалась от разговора с мужчинами и слушала Соловья невнимательно. Здесь все мое внимание было привлечено к окну, и я пыталась проследить за беглянками, окрестив так для себя Оксану и ее подругу. Но женщины вагона не покидали и больше не выходили на перрон. Зато мне «посчастливилось» увидеть, как в двадцать третий вагон подсадили еще одного пассажира из милицейского «уазика».
Так прошел день.
За окном быстро стемнело. Теперь что-либо увидеть в окне было невозможно. Тусклые фонари небольших железнодорожных станций давали мало света. Желающих уехать и приезжающих здесь было раз-два и обчелся.
«Вряд ли мои беглянки выйдут на этих полустанках, — решила я. — Придется ждать утра. Ведь поезд прибывает в Новороссийск около семи часов. К этому времени мне надо быть готовой, чтобы одной из первых покинуть вагон и, исходя из ситуации, прицепиться по возможности за ними», — решила я.
Я лежала на верхней полке. Сон не шел. За окном мелькали очертания зданий, деревьев, зарослей кустарника… Поезд начал сбавлять ход. Значит, впереди очередная станция, и у меня есть возможность в ближайшие несколько минут развлечься созерцанием железнодорожного вокзала и обитателей этого населенного пункта, желающих отправиться в путешествие, прибывших из него или встречающих своих друзей и родственников.
В окне замелькали огоньки домов, фонарей, прожекторов. Поезд дернулся и остановился на перроне небольшого железнодорожного вокзала. Прямо напротив окна вагона я увидела две милицейские машины, вооруженный наряд милиции из пятнадцати-двадцати человек со служебными собаками. Люди в форме выстроились в два ряда, образовав между собой узкий проход. Собаки занервничали и заметались. Раздался дружный лай.
«Видимо, наши „соседи“ приехали», — решила я.
Но ошиблась. Милиционер, стоявший ближе всех к машине, открыл дверь и что-то проговорил. Из милицейского «уазика» вышел очередной «пассажир». Он, как и все предыдущие, тащил за собой два огромных баула. Милицейская охрана покрикивала на него, торопила. Когда осужденный достиг вагона и стал подниматься на ступеньки, из «уазика» практически вывалился второй. После этого милиционер закрыл дверку машины.
Я решила, что на этом погрузка закончилась. Но я снова оказалась не права. Из крытого грузовика, который стоял поодаль, выпрыгнул еще один осужденный. Затем второй, третий… Собаки лаяли, метались из стороны в сторону. Милиционеры равнодушно подталкивали своих подопечных в спину автоматами, а они все выпрыгивали и выпрыгивали из грузовика. Казалось, этому потоку не будет конца.
На перроне, кроме спецпассажиров и наряда милиции с собаками, стояла небольшая толпа: человек двадцать молодых людей кавказской наружности и пара взрослых мужчин-горцев. Здесь же были две женщины и мальчишка-подросток, который юрко перебегал от одного взрослого к другому, что-то при этом говоря. Те, слушая его, утвердительно кивали головой. Неожиданно для себя в этой толпе я снова увидела парикмахершу.
«А она-то что здесь делает? — сразу возник у меня вопрос. — Ей здесь совсем не место. Что у нее может быть общего с этими мужчинами?»
Парикмахерша стояла чуть поодаль от группы молодых людей и так же, как и они, наблюдала за погрузкой очередных пассажиров двадцать третьего вагона. Я внимательно следила за ее действиями. Теперь я была уверена, что эта штучка что-то замышляет. Парикмахерша казалась совершенно безучастной к происходящему, однако покидать перрон не спешила. А погрузка спецпассажиров продолжалась.
«Восемь», — досчитала я.
Наступило непродолжительное затишье, но милиционеры не торопились расходиться. Затем из двери грузовика выпала полосатая сумка неимоверно больших размеров, за ней из двери показалась следующая, точно такая же по величине, а затем и их владелец.
Вернее, владелица. Это была совсем юная особа лет восемнадцати, очень приятной наружности. Она выпрыгнула из грузовика прямо на один из своих баулов, едва задержалась, чтобы отдохнуть, озираясь точно загнанный в ловушку волчонок, но ее торопили милиционеры.
Девушка с трудом захватила свою поклажу и, преодолевая уже натоптанную скользкую тропинку, быстро зашагала в сторону вагона. Ей с большим трудом удалось приподнять свои сумки на подножку вагона — милиционеры равнодушно наблюдали за ней — и наконец взобраться на ступеньку. Дверь вагона тут же закрылась. Милиционеры быстро погрузились в машины и уехали. На перроне осталась лишь группа мужчин и моя беглянка. В следующую секунду раздался гудок. В это же самое время мальчонка подбежал к парикмахерше, быстро проговорил несколько слов, на что та едва кивнула головой, и мужчины толпой направились в сторону вокзала. Беглянка же поспешила к своему вагону.
Ранее расшифрованный ребус относительно того, что за пассажиры едут в вагоне номер двадцать три, не только не стал понятнее, а, наоборот, намного усложнился. Да, я понимала, что это был спецвагон с осужденными, которых доставляли в места не столь отдаленные. Понимала и то, что паренек и милиционер-верзила были первыми, скорее всего, безобидными «ласточками», тогда как те, кого погрузили в спецвагон сейчас, — птицы стреляные. Ведь большинство из них — мужчины в возрасте и с явно выраженным кавказским обличием. А это уже куда более серьезно. А вот что общего может быть у парикмахерши с зэками и горцами, мне было непонятно. Но то, что ее с ними что-то связывает, — это факт. И возможно, связывает не только ее, но и ее подругу — вдову покойного Баулова. Загадка становилась все более интересной.
