Глава 7
Подъезжая к дому, почти ставшему родным за последние двое суток, я вдруг подумала о том, что же предпринять, если моя внезапная догадка окажется правильной. Чтобы не ломать голову понапрасну, я достала из сумки заветный черный замшевый мешочек и бросила прямо на сиденье три двенадцатигранные «косточки».
7+20+25. Мд-да… Такого поворота я совсем не ожидала… Мои верные «помощницы» предупреждали меня о грядущих, но хорошо хоть временных, неприятностях. Правда, тут же и утешили — трактование выпавшей комбинации означало буквально следующее: «Не думайте, что вся жизнь — ошибка. Вам не стоит так мрачно смотреть на происходящее».
Ну вот, а я-то начала думать, будто все налаживается и наконец появился свет в конце туннеля. А оказалось, что это свет от фар несущегося навстречу паровоза. Обидно! Неужели столько усилий — и все зря? Сплошные разочарования.
Я так расстроилась, что из машины выходить уже не хотелось. Впрочем, я тут же взяла себя в руки: сама захотела подсказки, так и нечего теперь на судьбу пенять! В общем, надо было идти навстречу неизбежному, поэтому я решительно покинула машину и направилась к подъезду.
Как я и надеялась, Артем был дома один. Не считая, конечно, Элиса Купера, голос которого заполнял все пространство квартиры, и бутылки коньяка в руке хозяина.
— Привет, а Юля… — не закончила я вопрос.
— У-ушла, — совершенно пьяным голосом сообщил мне Артем.
— Куда? — спросила я.
— К родителям, — еле выговорил он, прикладываясь прямо к горлышку бутылки.
«Это просто беспредел какой-то», — подумала я и решительно переступила порог. Хозяин прореагировал на мое вторжение очень вяло. Вернее, никак не прореагировал. «Юлька что-то говорила про кофе», — вспомнила я и направилась прямиком на кухню.
Осторожно переступая через стройматериалы, я наконец добралась до стенного шкафчика, который в настоящий момент стоял на полу и выполнял роль тумбочки. К счастью для всех, Макаровы были людьми прогрессивными, так что нормальный кофе в их доме нашелся сразу.
Уже через несколько минут я почти насильно влила в Артема несколько чашек крепкого кофе, от которого у него открылись глаза и прояснились мозги.
— Вот дурак! Идиот! — ругал он сам себя, хватаясь за голову. — Как только я все Юльке рассказал, она повернулась и ушла. Мне теперь уже все равно. Надо только в милицию позвонить и во всем признаться.
— В чем признаться? — насторожилась я.
— Таня, вы — человек посторонний и в этом деле совершенно не заинтересованный, — неожиданно доверительно обратился ко мне Макаров. — Выслушайте меня, пожалуйста.
Я только молча кивнула головой и приготовилась внимательно слушать. Не рассказывать же ему, в самом деле, кто я такая и почему оказалась здесь сегодня!
— Понимаете, я был здесь в тот вечер, когда умер Филипп… Или убили его — не знаю, — нервно отмахнулся он и достал сигареты.
— Да, я знаю, Юля говорила, — сказала я, чтобы не затягивать паузу и дать ему время немного успокоиться.
— Да, мы здесь вместе были, — подтвердил Артем, выпуская струйку дыма. — Но потом я отвез ее на массаж, а сам вернулся сюда, чтобы серьезно поговорить с Филиппом. Таня, вы, может, не поверите мне, но мы действительно только разговаривали! Я больше так не могу… — Макаров встал с дивана и отошел к окну. — Понимаете, последнее время творилось что-то непонятное. Мы только вернулись из свадебного путешествия, а Юлька почему-то начала вести себя очень странно.
— И в чем это выражалось? — спросила я после минутной паузы.
— Раньше мне казалось — да мне и сейчас кажется! — что мы любим друг друга. Вот только Юлька почему-то стала уделять этому дизайнеру повышенное внимание. Нет, правда! — подчеркнул он, заметив на моем лице легкую усмешку.
Честно говоря, сохранить серьезное выражение мне было в этот момент трудновато. Ситуация получалась прямо-таки комичная: мало того, что сам подозреваемый в убийстве чистосердечно признается во всем, так еще кому — частному детективу, который и нанят именно для раскрытия этого убийства. Но смерть Филиппа на убийство из ревности с самого начала была мало похожа, поэтому-то я и не брала в расчет эту версию.
— Я вам не надоел со своими признаниями? — осведомился Артем. — В общем, насчет Филиппа у меня никаких подозрений не было, но сама Юлька почему-то к его мнению начала прислушиваться больше, чем к моему. Я начал замечать, что она как-то странно на него смотрит и почти все решения принимает, только посоветовавшись с ним. Сначала я к этому относился, как к игре, но все-таки я — живой человек… И мне это надоело.
— Значит, вы решили с ним поговорить… — подсказала я, демонстрируя свое участие в нашей беседе.
— Да, решил. Но не при Юльке же… А тут у меня как раз время появилось: обычно она минут двадцать-тридцать на массаже бывает, и я ее жду в машине. Так что за это время я успел вернуться сюда, чтобы с Филиппом все выяснить.
— Ну и как, выяснили? — спросила я безучастным тоном, прикидывая в уме, когда будет удобнее позвонить в милицию и вызвать группу задержания.
— В общем, да. Мы поговорили, и я уехал. Юлька до сих пор ничего не знала, так что вроде бы можно было жить совершенно спокойно. Но меня теперь гнетет чувство вины… Таня, вы не думайте, я Туманова не убивал, — вдруг спохватился Артем, а я чуть не упала от неожиданности. — Вроде бы он кого-то ждал, потому что нервничал и постоянно смотрел в окно. Говорил, какой-то друг должен прийти. Вообще-то, мне все равно, с кем у него встреча была назначена, но есть одно обстоятельство… Видите ли, когда я уходил, коньяка не было и фужеров тоже, — почти шепотом закончил Артем.
— Во сколько это было? — спросила я сухо, успев взять себя в руки от такого неожиданного поворота.
— Ну, не знаю, я на часы не смотрел. Юлькин массаж обычно около восьми заканчивается, так что мне еще немного ее пришлось подождать.
«Вот черт! — выругалась я про себя и встала, чтобы Макаров не заметил мою досаду. — Стоит мне только понадеяться, что уже все закончено, как это „все“ возвращается на начало». До меня уже дошло, что Артем успел побывать у Филиппа еще до прихода Бориса Корнеева. Значит, вероятность того, что убийца — он, в данном случае еще меньше.
Конечно, его алиби мне еще предстояло проверить, но это уже мелочи жизни. Даже если Юлька не сможет меня убедить в том, что Артем вовремя забрал ее с сеанса массажа, я уверена — это сделает кто-нибудь другой. На стоянке наверняка были и другие автомобилисты, которые наверняка запомнили машину Макаровых. Я прекрасно знаю, как это бывает: пока богатые жены нежатся в бассейне или получают заряд бодрости в массажном кабинете, их скучающие мужья успевают не только перезнакомиться, но и пропустить по банке пива. Причем «набор» дорогих салонов в этой сфере довольно устойчив, так что их посетители знают друг друга. Хотя бы в лицо.
Честно говоря, подозревать Макарова и примерять к нему роль убийцы было для меня не очень приятно. Он приглянулся мне чем-то при первом знакомстве. Но все-таки я разочаровалась, когда эта версия не подтвердилась: столько умственных усилий потрачено напрасно! Эх, мои «косточки» и на этот раз оказались правы, а я ошиблась. Но они ведь призывали меня набраться сил и не вешать нос после всех неудач! Что ж, только это мне сейчас и оставалось.
Чтобы уж совсем не упасть духом, я решила попытать свои силы на поприще миротворца и позвонила Юльке на сотовый.
— Ой, Танечка, — обрадовалась она и всхлипнула, — мне сейчас так нужна твоя помощь… Приезжай, а?
Что-то в ее голосе и посторонних звуках подсказало мне, что находится она вовсе не у родителей.
— Ты где сейчас?
— В «Оресте». Приезжай, пожалуйста, — жалобно повторила она. — У меня сейчас таки-и-ие проблемы…
— Никуда не уходи, я еду, — отрапортовала я и отключила связь. — Артем, она у меня переночует. А ты не дергайся и ее родителям ничего не говори. Я тебе потом перезвоню, — бросила я на ходу и направилась к двери.
В том, что они помирятся, я даже не сомневалась. Но всему свое время. Вот только оставлять сейчас Юльку одну не стоит — мало ли какие бредовые идеи уже рождаются в ее голове. Я даже передернулась при мысли о том, сколько глупостей может натворить такая, как она, экзальтированная особа в подобном состоянии.
Я прекрасно понимала, что оставлять ее в пустой квартире буквально рядом с ее собственной не следует. И тут мне пришла на ум шальная мысль: «А что, если отвезти Юльку в свою настоящую квартиру? Во-первых, это избавит меня от домогательств Гарика, который должен заехать вечером. А во-вторых, у меня же есть Кирилл, который тоже меня навестит, — перечисляла я мысленно плюсы неожиданной идеи, — и Юлька будет находиться под присмотром специалиста. А то как бы и правда она чего не натворила…»
Разложив по полочкам эти умозаключения, я вздохнула облегченно: про возможные недочеты моего плана я решила подумать позже, чтобы лишний раз не трепать себе нервы заранее.
Я сразу обнаружила Макарову в ресторане — она сидела за барной стойкой и пила коньяк из высокого стакана. «Ну, это слишком даже для здорового мужика, не то что для такого цыпленка», — невольно подумала я и решительно направилась к ней.
— Сколько с нее? — не тратя время на долгие рассуждения, обратилась я прямиком к бармену.
— Она уже заплатила за пол-литра, — едва ли не заикаясь, ошарашенно ответил он и тут же подобострастно спросил: — Вам посчитать разницу?
— Оставь себе на чай, только помоги довести ее до машины, — скомандовала я, не слушая Юлькины бессвязные возражения.
Конечно, она была девушкой невысокой и довольно хрупкой, но в мои планы как-то не входило работать грузчиком, поэтому я с огромной радостью переложила эту обязанность на выносливые мужские плечи. Впрочем, огромному бармену не составило большого труда управиться с легкой, как пушинка, Юлькой. Он просто взял ее на руки и аккуратно донес до моей машины.
Правда, садясь за руль, я с ужасом представила, как нам с ней предстоит еще добраться до подъезда, а потом до лифта и до моей квартиры. Но, к счастью, выболтав по дороге большую часть того, что я уже слышала от ее супруга, Юлька собрала волю в кулак и поковыляла, опираясь на мою сильную руку. Тут же предательски заныла моя нога, то ли ощутив дополнительную тяжесть, то ли «почувствовав», что у меня неприятности. Но обращать на нее внимание я категорически отказалась. Не до нее мне было.
Видимо, неведомые высшие силы благоволили ко мне сейчас настолько, что не только исправно работал лифт, но даже ключ в замке повернулся совершенно бесшумно и никто из соседей на нашем с Юлькой пути не повстречался. Отправив свою временную квартирантку в ванную, я занялась маскировкой своего дневного отсутствия в доме и созданием иллюзии моей почти смертельной болезни.
Когда гора диванных подушек, куча пледов и целый арсенал лекарств были извлечены на свет божий, я и сама начала верить, что тяжело больна. Оставалось только настроить Юльку соответствующим образом и самой полностью войти в роль. Едва я успела принять душ и наложить компресс на больную ногу, как раздался звонок в дверь.
— Ничему не удивляйся. Ты — моя старинная подруга, привезла мне фрукты и останешься ночевать. А я вообще никуда из дома не выхожу, — проинструктировала я Макарову и поплелась к двери.
Сначала на пороге возник огромный букет цветов, потом — Кирилл. Конечно, его лицо заметно вытянулось, когда Юлька деликатным кашлем напомнила о своем присутствии. Мне пришлось изображать заметное смущение, а ему срочно перевоплощаться в строгого дежурного врача. Осмотр ничего нового не дал.
— Странно, что пока не заметно улучшений, — разочарованно покачал головой Кирилл. — Но ты не волнуйся, продолжай делать компрессы и прохладные ванночки, — обнадежил он меня напоследок.
Честно говоря, лично сама я ничего странного в своем состоянии не видела: если бы я и правда целыми днями пылилась на диване, изнемогая от скуки и подыхая от бразильских сериалов, нога, вполне возможно, уже перестала бы болеть. Но у меня же была куча разных дел, и я намеревалась закончить их к концу этого месяца. Переходить в Новый год с нерешенными проблемами я вовсе не собиралась, поэтому и носилась по городу как угорелая в поисках неведомого пока еще преступника.
Как говорил своему другу поросенку премилый медвежонок из детского мультфильма, «из гостей так сразу не уходят». Мы немного поболтали втроем ни о чем, попили кофе. Надо отдать должное Юльке: она слова лишнего не сказала и ничем не выдала того, что мы с ней без году неделя знакомы.
Когда Кирилл наконец начал прощаться, я вздохнула с облегчением.
— Спасибо за приятный вечер и кофе, — улыбнулся он. — У меня сегодня ночное дежурство в больнице, но теперь я спокоен, что у Танечки есть охрана и помощница.
Мы с Юлькой переглянулись. Не знаю, какие мысли вертелись у нее в голове, но я саркастически подумала: «Это еще большой вопрос, кто кого охраняет и кто кому оказывает помощь».
Отделавшись от одного кавалера, мы получили небольшую передышку перед приходом Гарика. Я в двух словах описала новую стратегию и будущие тактические действия, и Макарова рассмеялась, забывая о собственных проблемах:
— Я и не догадывалась, что люди в нашем богом забытом городишке могут жить так интересно.
«Это еще чо!» — глубокомысленно подумала я, в точности копируя манеру одного моего знакомого, который на любой жизненный факт отвечает именно этой универсальной фразой.
Провести Гарика было намного труднее — в милиции он работает не один год и считается одним из лучших сотрудников. Конечно, в сложившейся ситуации это был явный минус. В мою пользу говорило лишь то, что Папазян уже несколько лет страдает от неразделенной страсти по отношению ко мне. А, как известно, безнадежно влюбленный мужчина слеп и глух, так что манипулировать им намного проще, чем человеком в здравом уме и твердой памяти. Впрочем, мне ничего другого и не оставалось: разрывать многолетние дружеские и взаимовыгодные в профессиональном плане отношения с Гариком я не собиралась, но падать в его объятия — тем более.
Достав из недр своего шкафа неведомо когда осевший там белый халат, я напялила его на Юльку.
— Для начала скажешь, что у меня какая-нибудь редкая вирусная инфекция, наденешь на него халат, тапочки и марлевую маску, — твердо скомандовала я. — Каждые три минуты можешь протирать вот эту клееночку на столике хлорамином, а минут через двадцать потребуй немедленного ухода посетителя. Кстати, между делом суй мне вот этот градусник и пичкай таблетками.
— Столько таблеток нельзя пить, — мгновенно побледнела она, огромными глазами глядя на поллитровую банку, почти доверху заполненную разноцветными горошинами.
— Это не настоящие таблетки, — успокоила я ее, — а витамины, немного пищевого красителя и чайная сода. Специально для таких случаев заказала в аптеке. Юль, главное, не оставляй меня одну надолго. И ничему не удивляйся, — предупредила я ее на всякий случай.
* * *
Минут через сорок мы просто загибались от смеха, вспоминая физиономию Гарика, когда он узнал про «ужасно заразную болезнь». В кургузом белом халатике он выглядел просто уморительно, да и белая марлевая маска добавляла его мужественному лицу определенный шарм. Конечно, я прекрасно понимала, что так глумиться над товарищем не следует, но это был единственный способ отвертеться от его ухаживаний.
— Тань, а зачем он вообще приходил? — еле выговорила Юлька, выпив стакан воды. — Специально, чтобы нас посмешить?
Я что-то промычала в ответ и отделалась шутливой фразой. Не объяснять же ей на самом деле, в чем действительно состояла роль Папазяна. Хорошо еще, что насчет квартиры я успела договориться без него, а то он просто волосы на голове рвал от злости.
— Прэдставляешь, Танэчка, этот осел ну просто наотрэз отказался сотрудничать с органами милиции! Я его уже и налоговой пугал, и мамой просил — ничего нэ помогло! — Разочарованию Папазяна не было предела.
— Гарик, да ты не расстраивайся так, — еле сипела я из-под одеяла, изредка покашливая, когда уже совсем не могла сдерживать приступы смеха. — Я все равно заболела, так что никакая явочная квартира мне не нужна… Мне уже, наверное, вообще ничего не нужно, — вздохнула я, закатывая глаза.
Вспоминая всю эту сцену сейчас, я поняла, что во мне умерла великая актриса. Впрочем, почему же умерла? Иногда я все-таки даю выход своему таланту.
Таким образом, с помощью Юльки освободившись сразу от двух мужчин, я воспряла духом и пошла варить кофе. Когда эмоции немного поутихли, на смену веселью пришла меланхолия, и каждый снова задумался о своих проблемах.
— Таня, я так и не поняла, как ты меня нашла и почему к себе забрала? — внезапно спросила Макарова.
— Я к Артему зашла, он мне все рассказал, — решила я сразу открыть карты и говорить начистоту. — Я вообще не понимаю, зачем ты из дома ушла. Между прочим, он очень переживает и коньяк хлещет из бутылки.
— К-коньяк? — еле выговорила Юлька и бросилась к телефону. — Вот дурак, у него же язва, ему вообще алкоголь нельзя! Мало того, что курить снова начал в последнее время, так еще и это!.. Ох, и телефон почему-то не отвечает, — доносилось до меня из прихожей.
— «Милый, я у Тани, не волнуйся, утром приеду домой», — диктовала она оператору пейджинговой службы. — Девушка, передайте, пожалуйста, немедленно! И лучше — два раза.
С каждой минутой семейная ссора приобретала все новые нюансы. «То, что Артем от Юльки без ума, это понятно, — размышляла я. — Но с чего это она так волнуется о его язве, если в последнее время с Филиппа глаз не сводила?» По меньшей мере странно.
Макарова вернулась ко мне задумчивая и тихая:
— Не понимаю, что случилось…
— Разве? — невинным тоном спросила я.
— Он что-то говорил о наших разногласиях в последнее время? — повернулась она ко мне.
Я молча кивнула головой и достала сигареты. Было ясно, что разговор предстоит долгий.
— Тань, я этого совершенно не хотела, — тихо произнесла она и тоже попросила сигарету. — Вообще-то я бросила, когда с Артемом познакомилась, ему же нельзя, — объяснила она. — Но в последнее время он стал нервничать и снова курить. Вот и я тоже. Понимаешь, я его очень люблю… — Юлька замолчала и подняла на меня глаза, смиренно дожидаясь моего приговора.
Честно говоря, я даже не представляла, что ей ответить. Откуда я знаю, насколько далеко у них все зашло с Филиппом и о чем из всего этого догадывался или точно знал ее муж? Впрочем, раз уж все так получилось, молчать я тоже не имела права.
«У порядочной женщины все по порядку: сначала один мужчина, потом — другой», — вспомнила я слова какого-то известного сатирика. Теперь мне предстояло выяснить у Юльки все подробности и узнать, как близки подозрения Артема к истине. Конечно, в любом случае выдавать ему все женские секреты я не собиралась, но для дальнейшего расследования это все-таки было нужно.
— Юль, откуда вообще взялся Туманов в вашем доме? — спросила я первым делом то, что было наиболее важным для моего дела.
— Так он же с «ГОСтом» сотрудничает. А эту бригаду вообще сам Артем нанимал, — объяснила она. — Вроде они в его офисе ремонт делали, и все там хорошо получилось. Потом Коля Филатов нам Филиппа порекомендовал. Сказал — «молодой дизайнер, очень перспективный, у него очень неожиданные решения интерьеров». В общем, все было нормально… сначала. Артем вроде бы со всем соглашался, а потом почему-то начал бурчать на меня, что я слишком часто доверяю Филиппу принятие решений. Конечно, в квартире мы будем жить, но ведь с интерьером в ней действительно все просто замечательно получалось.
Юлька вздохнула и глубоко затянулась, видимо, подыскивая слова для продолжения.
— Потом я стала замечать, что Артем всем недоволен, подумала: может быть, он меня не любит? Ну, по крайней мере, мне так казалось, — пояснила она. — И Алинка мне сказала: «Пусть поревнует». А к кому ревновать, если у нас все друзья общие? Вот я и подумала — пусть он меня к Филиппу поревнует. Алинка одобрила: мол, «это будет что-то вроде игры».
«Уже доигрались почти до развода. На втором-то месяце семейной жизни!» — подумала я, выпуская колечко дыма.
— Конечно, я сразу начала замечать, как Артем напрягся, но все было так интересно и весело… А сегодня он мне сказал, что ездил к Филиппу в тот вечер, — всхлипнула Юлька. — Не могла же я подумать, что все настолько серьезно!
«Надо же… ведь по возрасту не ребенок, а так и осталась святой простотой. Интересно, а насколько серьезно все должно было быть?» — подумала я, но вслух спросила совершенно другое:
— Неужели ты сама веришь, что Артем мог убить Туманова только из-за твоего нелепого флирта? Или он что-то действительно видел? Ну, такое…
— Нет, что ты! — испугалась Юлька. — У нас с Филиппом ничего не было! Но кто в милиции в это поверит? Наверное, Артем был последним, кто видел Филиппа живым. Кроме убийцы, конечно. И что нам теперь делать? — безнадежно вздохнула она, глядя на меня. — Как оправдать невиновного человека?
— Постой-постой, дай подумать. А кстати, кто такая эта Алинка и как ее фамилия? — перевела я разговор на другую тему.
Во-первых, в деле появилось новое имя, а значит — новое лицо. Во-вторых, надо было как-то отвлечь Макарову от слишком мрачных мыслей. Но прямо сказать ей, что есть и другие подозреваемые по этому делу, я пока в интересах следствия не могла.
— Да это моя подружка, мы с ней еще со школы общаемся, — отмахнулась Юлька. — Раньше она Игнатова была, а сейчас вышла замуж за Колю Филатова.
— Юль, самое главное — успокойся, — взяла я инициативу в свои руки. — Ты кому-нибудь успела что-нибудь про ссору с мужем сказать? Может быть, Алинке звонила? Нет? Вот и хорошо. Тогда давай рассуждать логически: если к тебе до сих пор милиция не нагрянула, значит, никто пока ничего не знает. Желательно держать язык за зубами, а я по-тихому все это дело постараюсь уладить — у меня связи есть, — сообщила я.
Вообще-то контингент моих знакомых и так не являлся большой новостью для Юльки: прекрасно же видела, в какой форме пожаловал ко мне Папазян. Но сейчас она сделала большие глаза и с благодарностью кинулась меня целовать:
— Танечка, милая… Пожалуйста, помоги… Я тебе обязательно компенсирую все расходы и в любом случае выплачу гонорар.
— Юль, перестань. Может, еще ничего и не получится, — изобразила я смущение дилетантки, ни на секунду не сомневаясь в своем выигрыше. — Только ты не волнуйся и никому ничего не говори.
Макарова сразу успокоилась и засияла счастьем. Я тоже довольно замурлыкала какую-то забытую мелодию, потому что повод для радости был весьма веский: союзник в лице дочери Вячеслава Калинина — это уже серьезно. Вообще, я уже много раз убеждалась: стоит дать людям хоть зыбкую, самую несбыточную надежду, как у них появляется смысл жизни.
* * *
Стараясь не разбудить свою нечаянную гостью, я проскользнула на кухню и щелкнула выключателем. «Полпятого! Ужас, и чего мне только не спится», — вздохнула я и поставила на плиту турку. Глаза резало от яркого электрического света, но разум уже бодрствовал. Прекрасно понимая, что наношу непоправимый вред своему драгоценному здоровью, я все-таки достала сигареты и закурила.
Обычно такая благостная обстановочка настраивает мой мозг на продуктивную деятельность, поэтому, почувствовав привычный сигаретный привкус и аромат кофе, я моментально включилась в рабочую атмосферу. «Так, Артем был у Филиппа раньше всех. Потом заходил Борис, встречу которому Туманов назначил заранее. Ни коньяка, ни фужеров они оба не видели», — подводила я итоги за чашкой кофе.
По всем признакам выходило, что либо дизайнер поджидал кого-то еще, либо этот «кто-то» выжидал момент, когда Филипп останется один. «Но так можно и полгода в засаде просидеть, — мелькнуло у меня. — Потенциальный убийца должен был быть абсолютно уверен, что жертва на месте, иначе его план мог рухнуть сразу же». Интересно, кто еще, кроме хозяев квартиры и Бориса, мог знать, что Туманов в этот день задерживается на работе?
«Наверное, остальные строители были в курсе, — припомнила я. — Они еще злились, что Филипп с ними не пьет и к эфедринчику равнодушен, а сам остается». Вот только вопрос: знал ли сам дизайнер, что к нему должен нагрянуть роковой гость или не был в курсе планов своего убийцы?
Я затушила докуренную почти до фильтра сигарету и открыла форточку — если я к табачному дыму давно привыкла, то с почти некурящей Юлькой надо было считаться. Кто еще знал? Кто? — этот назойливый вопрос так и вертелся в голове. Алинка? Может быть. Ей ведь почему-то очень хотелось заставить Артема поревновать. Кстати, надо будет утром расспросить Юльку поподробнее об этой ее подруге. Впрочем, стоп. Наверняка знал о том, что Филипп находится в квартире Макаровых, еще и муж Алины, Николай Филатов.
Когда имя этого человека всплыло в моей памяти, я постаралась восстановить в хронологическом порядке все свои встречи с ним. Сначала в ресторане… Нет, не так. Его голос я впервые услышала в своем приемнике — он устраивал разнос Васе с Сережей сразу после моего первого визита в квартиру Макаровых. Кстати, он же им совершенно недвусмысленно приказал уничтожить все следы имевшегося у них эфедрина, а самим явиться с отчетом в ресторан. Скорее всего, когда я топталась перед забором в тупике, Вася с Сережей копались на свалке, забирая последний запас эфедрина… Так, вспоминая все по порядку, я выстраивала логическую цепочку.
Вообще-то я в тот раз Филатова так и не увидела. Но ведь большой разнос пьяным строителям мог устроить только их непосредственный начальник. «А на черной лестнице в „Оресте“ точно был он — не трудно было узнать его по серым брюкам и ботинкам, — вспомнила я подробности своего первого похода в ресторан. — Уже потом нас представили друг другу Маруськины друзья. Кстати, теперь я запросто могу заявиться к нему в гости, — вдруг дошло до меня. — Может быть, как раз там я и получу ответы на свои вопросы…»
Заодно я припомнила и то, что забрал Бориса Корнеева с остановки недалеко от дома Макаровых, места работы Филиппа, именно Филатов. В общем, я пришла к заключению, что слишком часто все нити перекрещивались именно на нем. Начало же ходу моих мыслей положил тот факт, что Николай является директором строительной фирмы «ГОСт» и он чересчур контролирует своих подчиненных.
Конечно, отеческую заботу о своих служащих можно объяснить искренним желанием не замарать собственную репутацию, но все равно меня насторожило частое появление на моем пути Филатова. Все было несколько странным и навевало определенные подозрения, поэтому в самое ближайшее время просто необходимо было проверить, не замешан ли Николай Филатов в убийстве ведущего и «очень перспективного», по его же определению, дизайнера собственной фирмы. Но как это лучше сделать?
Прийти в офис «ГОСта» и сообщить, что я расследую это дело по просьбе сестры погибшего, значило бы с самого начала обречь себя на провал — профессия частного детектива не признавала грубые и примитивные методы. В этом же запутанном деле вообще необходимо действовать очень аккуратно. Идеальный вариант — найти квартиру и сделать в ней ремонт, для чего привлечь к помощи небезызвестную фирму.
Но ведь у меня в распоряжении имеется одна — Филатов пока не закончил свои дела у Макаровых. К тому же союзник в лице Юльки был мне здесь гарантирован. Да и Артем, думаю, не откажется помочь. В общем, не мудрствуя лукаво, я решила ограничиться тем, что уже есть, и не искать приключений на… пятую точку.
Когда я закончила свои умозаключения, рассвет почти наступил. Внезапно из прихожей донесся приглушенный специфический звук, оповещавший о вызове сотового. «И кому я понадобилась в шесть утра?» — ломала я голову, стараясь как можно скорее отыскать в темноте свою сумку, в которой лежала трубка. Включать свет не хотелось, чтобы не будить Юльку раньше времени.
«Интересно, кто же это может быть? — ворчала я себе под нос, шаря руками в сумке между блокнотом, носовым платком и косметикой. — Может быть, у Алены что-нибудь случилось?» — подумала я и похолодела, вспомнив, что Туманова почему-то не приезжала и не звонила уже довольно давно. Конечно, я в это время занималась делами, не отвлекаясь ни на минуту, и мне было не до жесткого контроля за ней, но сейчас долгое отсутствие Алены на моем горизонте начало меня беспокоить.
Наконец телефон оказался в руке, и я нажала на кнопку приема.
— Привет, ты не спишь? — послышался в трубке оживленный и даже какой-то радостный голос Маруси.
«Ну, конечно, как я сразу не догадалась… В такое время позвонить могла только она. Хорошо, что я на самом деле не спала», — с облегчением выдохнула я.
— Тань, помнишь, ты мне в прошлый раз оставила номер своего сотового… Пару раз я тебе звонила, но было занято, а сейчас у меня выдалась свободная минутка, — щебетала Маруся как ни в чем не бывало.
Обычно, когда телефон тревожил меня спозаранку, у меня всегда зарождалось желание убить звонившего, но сердиться на Маруську было просто бесполезно — она неисправима. К тому же я все равно не спала.
— Ребята с ног сбились, отыскивая тебя по всем ресторанам города. Чуть ли не пытать меня собрались, куда я тебя спрятала. Когда появишься?
«Видимо, Романов ничего не рассказал ни ей, ни своим друзьям о нашем разговоре», — обрадовалась я и решила играть дальше:
— Знаешь, мне пока некогда.
— Все еще занимаешься тем самым делом? — удивилась Маруся. — Тогда почему в «Оресте» больше не появляешься? А тот мужик, который в прошлый раз в оранжевом костюме валялся пьяный, сейчас здесь в охране работает. С ним в смене — еще один, говорит, что товарищ по цеху. Наверное, в одной бригаде раньше работали. А в ресторан их, видимо, по большому блату устроили, кто-то очень хорошо попросил. Тань, я на всякий случай попыталась что-нибудь про их прежнюю работу выяснить, но они то молчат как рыбы, то вообще лыка не вяжут, — разочарованно объявила мне Маруся.
Я пока и сама не знала, могут ли мне понадобиться алкаши, уволенные из строительной бригады, но в любом случае Маруськина помощь заслуживала вознаграждения. К тому же иногда даже и такие свидетели, как мои два знакомца, Вася и Серега, не бывают лишними.
— И еще, Тань. У меня к тебе просьба есть… — замялась Маруся. — Понимаешь, одному моему знакомому предложили выгодную сделку. Слишком выгодную, я бы сказала. Конечно, строительство ресторана в центре города со временем окупится, но все равно, мне кажется, что-то здесь не так. Ты знаешь, Гошины ребята район Набережной хорошо контролируют, а вот в центре… А Филатов… Помнишь, тип в коричневой дубленке к нам подходил? Так вот, репутация у него хорошая, но еще раз проверить все-таки не помешает. Можешь посодействовать? У тебя, кажется, в ментуре кто-то есть… — жалобно напомнила мне Маруся.
— Слушай, ты мне телефончик оставь на всякий случай, я тебе перезвоню потом, — вздохнув, сказала я. — Постараюсь узнать, кто такие дела в мэрии курирует, но чуть позже. А пока — не могу, сама знаешь, как хорошо моя голова соображает по утрам.
Маруська рассмеялась, продиктовала цифры и быстренько попрощалась. Несмотря на ее легкомысленный образ жизни и просто поразительные способности впутываться в различные неприятности, Маруся мне нравилась. Я вообще придерживаюсь мнения, что каждый имеет право жить, как может. Если, конечно, это не мешает спокойно жить всем остальным. В любом случае осуждать Маруську я не собиралась — она не только была человеком беззлобным, так еще и в некотором смысле полезным для общества.
Закончив рассуждения об отдельно взятой «ночной бабочке», я вернулась к реальным проблемам и заботам о «хлебе насущном». Как и подобает гостеприимной хозяйке, мне необходимо было накормить Юльку «сытным, полезным и вкусным завтраком», как советовала старая умная книга по ведению домашнего хозяйства, доставшаяся мне от бабушки. Честно говоря, прямо с утра заниматься кулинарными изысками мне не хотелось, поэтому я решила выполнить непреложные правила этого бесценного «учебника жизни» весьма условно.
Правда, еще предстояло выбрать, какие именно условия я смогу выполнить с максимальной точностью. В общем, я уже достала из холодильника кусок сыра, сунула в тостер ломтики хлеба, открыла клюквенный джем, решив, что моя гостья сама по ходу утренней трапезы решит, что из вышепредложенного является сытным, что — вкусным, а что — полезным. Я же решила не забивать себе голову такими мелочами и отправилась в ванную.
Наслаждаясь ароматом клубничной пены, я почти полностью отрешилась от всех земных проблем и вознесла свои мысли в более совершенное измерение. Впрочем, совсем ненадолго. И тут же вернулась на грешную землю, потому что работы у меня на ней было предостаточно.
Юлька уже проснулась.
— Тань, извини, что я вчера навязалась на твою шею, — смущенно сказала она, едва пожелав мне доброго утра.
— Вот еще, глупости какие, — отмахнулась я. — Это, кстати, большой вопрос, кто кого использовал. Думаю, мы квиты.
Девушка поймала мой взгляд, посмотрела на белый халат и марлевые маски — реквизит вчерашней театральной постановки — и от души расхохоталась, вспомнив наш любительский спектакль.
— Может быть, мне позвонить папе, чтобы он меня забрал? — робко спросила Юлька, когда я предложила отвезти ее домой.
— Ага, расскажи ему, что уже поссорилась с мужем, и поплачь в жилетку, — отреагировала я совершенно невинным тоном. — И как ты объяснишь причины?
Юлька в смущении опустила глаза в кофейную чашку: видимо, такая перспектива ей не очень понравилась.
— Но у тебя же нога болит… — напомнила мне заботливая гостья через некоторое время. — Тебе вчера доктор прописал постельный режим.
— Жива же я до сих пор, — безапелляционно ответила я, наливая себе и Юльке очередную порцию кофе. — Слушай, у меня к тебе просьба: не говори пока никому, что у меня есть эта квартира.
На мой просительно-вопросительный тон она даже обиделась.
— Как ты могла подумать, что я повсюду болтать буду! — И тут же жалобно спросила, возвращаясь к своим проблемам: — Тань, как мне теперь с Артемом помириться?
Я только глубоко вздохнула и неторопливо сделала глоток кофе. В общем, я еще раз убедилась, что люди интересуются в основном только своими делами и им глубоко наплевать на окружающий мир. С точки зрения среднестатистического обывателя, чужая смерть значит гораздо меньше, чем хотя и временная, но зато собственная головная боль. Несмотря на такую среднестатистическую Юлькину ограниченность, она не перестала мне нравиться — я уже давно научилась относиться лояльно к людским недостаткам и слабостям. Особенно к тем, которые мне лично не сильно мешали.
— Не волнуйся, сейчас все уладим, — пообещала я, собираясь с мыслями.
В том, что мне без труда удастся помирить двух влюбленных, я даже не сомневалась: Артем ведь, помнится, очень переживал Юлькин отъезд и почти не надеялся на ее прощение.
* * *
— Н-ну, уехала она… К вам… вечером еще, — бормотал Артем в телефонную трубку. — Сказала, подаст на развод… Как? — вскочил он с дивана. — К-как не приезжала? — побелело его отражение в зеркале.
Войдя в этот момент в комнату, я мгновенно поняла по воспаленным глазам Макарова, что уснуть в эту ночь ему так и не удалось. Об этом свидетельствовала и почти пустая бутылка коньяка. Чтобы окончательно не довести отца, а заодно и мужа до сердечного приступа, Юлька, шедшая следом за мной, бросилась вырывать у последнего телефонную трубку.
— Папа, папочка, это я, — защебетала она торопливо. — У нас все в порядке, это Тема так шутит, не обращай внимания… Да, конечно, сегодня же приедем… Пока, целую. — Она положила трубку на рычаги и с облегчением вздохнула.
Сам Макаров ничего не понимающими глазами смотрел то на меня, то на Юльку. Видимо, стоя рядом с женой, он пока не мог поверить, что она все-таки вернулась. Минуты через две в его взгляде сверкнуло осмысление, и он бросился ее целовать. Но Юлька не позволила ему вдоволь порадоваться знаменательному своему возвращению — в ее глазах это событие не шло ни в какое сравнение с чувствами встревоженного мужем родителя.
— Ты с ума сошел? — совершенно спокойно спросила она Артема, освобождаясь от его объятий. — Ты бы еще объявления о моей пропаже развесил на столбах! Я же тебе вчера на пейджер сообщение сбросила. Ты его прочел?
Артем сначала порылся в карманах, а потом схватился за голову.
— Я же его, кажется, в бане забыл вчера, — виновато произнес он.
— Горе ты мое! — рассмеялась Юлька, обнимая мужа. — Сотовый два дня назад потерял, пейджер в бане оставил. Ну, почему ты такой… такой… такой! — не нашлось у нее более подходящих слов.
— Найди себе другого, — прощенный и осмелевший Артем решил съязвить.
— «И не надо меня мучить подозреньями!» — парировала Юлька словами из довольно известной песенки. — Впрочем, если ты так хочешь…
Досматривать сцену примирения до конца я не стала, дабы не оскорблять свой пуританский взор. Аккуратно прикрыв входную дверь, я вышла в подъезд. Внизу многоэтажно ругались на почему-то нефункционирующий лифт — по специфическим интонациям я узнала рабочих-cтроителей из квартиры Макаровых. Понимая, что соскучившихся друг по другу «голубков» все равно сейчас грубо «обломят», я до упора нажала кнопку звонка и скрылась за дверью четырнадцатой квартиры.
Честно говоря, я не успела «завербовать» Юльку в свою команду. Может быть, это и к лучшему, что они не знают о моих истинных намерениях. Будут вести себя естественно… Ход моих мыслей прервал такой же внезапно резкий звонок, которым я только что известила Макаровых о приближении строителей. На пороге стоял сосед-старичок снизу.
— Здравствуйте, Сергей Емельянович, — поприветствовала я его. — Что-нибудь новенькое случилось, пока меня не было?
— Здравствуйте, Танечка. Случилось, — разулыбался он. — Вот телефончик — мальчонка из пятнадцатой потерял. Вроде бы вы у нас детектив, так что вам по статусу положено разные мелочи находить. Вы уж сами ему отдайте, чтобы мне раньше времени не засветиться, — перешел на молодежный сленг мой добровольный помощник.
Хм, а я на это и не рассчитывала. Но еще один плюс в мою копилку никогда не помешает. Поблагодарив внимательного соседа, я занялась своими делами. Прежде всего надо было выполнить Марусину просьбу, поэтому я сразу же схватилась за телефон.
— Привет, сто лет тебя не слышал, — сразу же узнал меня Андрей Мельников, который почему-то два дня разлуки со мной считал целым веком.
— Надо бы один адресочек пробить, — начала я без долгих предисловий. — Где-то в центре намечается крупное строительство ресторана. Узнай, пожалуйста, чем это чревато для будущего хозяина.
— А, это дело известное, — разочарованно выдохнул Андрей. — Думал, ты посложнее задачку подкинешь. Танюш, сферы влияния там перекрещиваются: Гоша Свист и Генрих, один из «новых немцев», из-за этой территории собачатся. Но весь прикол в том, что если один из них там ресторан откроет, то конкурент или спалит его в первую же ночь, или таким налогом обложит, что мало не покажется.
— А что делать, если одно из заинтересованных лиц — мой знакомый? — бросила я пробный камень. — И ему очень основательно намекают на определенные выгоды.
— Я бы посоветовал формально отказаться, а там — по обстоятельствам, — высказал свое мнение Мельников. — Честно говоря, я этому смельчаку не завидую, потому что в нашей администрации вопрос о территории еще не согласован, так что определенный геморрой твоему приятелю даже в случае успеха обеспечен.
Поблагодарив старого друга за помощь и конкретные разъяснения, я положила трубку. Эта информация не только могла помочь Маруськиному бойфренду, но и мне давала почву для раздумий. Интересно, с чего вдруг Филатов так навязывает контракт Гоше? Впрочем, раз моего бдительного ока сей факт все равно не миновал, можно и отложить его уточнение на неопределенное время.
Теперь пора приступить к другим делам. Например, выяснить, чем занималась Алина Филатова, которая так «благоразумно» посоветовала Юльке Макаровой помучить новоиспеченного мужа ревностью к молодому дизайнеру.
Кроме ее имени и фамилии, у меня ничего не было, зато у меня есть знакомый художник, в свою очередь знакомый с четой Филатовых.
— Алло, Наташа? Это Татьяна Иванова беспокоит, — сразу же представилась я. — Могу я поговорить с Борисом Андреевичем?
К счастью, он оказался дома и подошел к телефону. Договорившись о том, что я могу подъехать к нему прямо сейчас, мы ненадолго попрощались. Я несколько раз на собственном опыте убеждалась в недостаточности и даже порой бесполезности телефонных разговоров на важную тему: когда не видишь глаз собеседника, его мимики и жестов, трудно ориентироваться в ситуации. Поэтому я решила спрашивать Бориса о Филатовых только при личной беседе, чтобы зорким глазом уловить любую фальшь или недосказанность.
Впрочем, изощряться в физиогномике мне не пришлось — Корнеев очень подробно и, как мне показалось, честно рассказал все о своем друге.
— Мы с ним в одном дворе выросли, но только он после школы в экономический поступил, а я — в художественное училище, где и с Филиппом познакомился. Туманов — молодой и перспективный художник… — добавил Борис с грустью и внезапно осекся.
— Так это вы представили их друг другу? — спросила я, переходя к самому главному и трудному моменту разговора.
— Да. Однажды мы втроем столкнулись на какой-то выставке, и я их познакомил. С Филиппом я к тому времени уже успел подружиться. Он как раз вернулся со стажировки из Англии, но на лекциях не появлялся — родители погибли в автокатастрофе. Алена тоже сильно переживала, Наташа ей каждый день звонила.
— Борис Андреевич, как же так получилось, что вы с Тумановым поссорились? — с удивлением спросила я.
— Да я и сам не пойму, — пожал плечами Корнеев. — Филипп вдруг стал избегать моего общества, и я до сих пор не знаю, почему. А потом он даже отказался от выставки, которую я обещал для него устроить. Знаете, ведь он действительно был очень одаренным человеком, но зачем-то буквально закапывал свой талант в землю.
Я и сама не могла объяснить такое непонятное поведение Филиппа, который, по словам Алены, был жизнерадостным и открытым человеком. «И врагов у Туманова вроде бы не было, и за границей побывал, а бездарей и тупиц туда отправляют редко, и даже побочный заработок в виде росписи шкатулок и театральных декораций иногда вырисовывался… — размышляла я сама с собой. — В общем, для жизни у него было все, но кому же понадобилась его смерть?»
Почему-то снова и снова мои мысли возвращались к Филатову, который наверняка мог кое-что знать о своем дизайнере, в том числе о распорядке его дня. И еще одна идея пришла мне в голову. Может быть, его жена неспроста дала Юльке «добрый» совет? Может быть, Алине было выгодно, чтобы подозрение упало на ревнивого Артема, пока она сама, оставаясь в тени, совершит преступление? Допустим, муж рассказывал ей обо всех своих делах и она была в курсе событий. «Тогда, пока Николай с Борисом обеспечивали друг другу алиби, она вполне могла совершить преступление», — подытожила я свои размышления.
Но для этого должна быть причина. И важная! А я ее не находила. «Может быть, зависть или ревность? Филипп был довольно привлекательным мужчиной… — вспомнила я множество увиденных фотографий. — Хотя нет, слишком изощренно. Но ведь женщины на такое способны…» Последнее я знала не понаслышке: еще вчера мы вместе с Юлькой просто-таки поиздевались над Гариком и Кириллом. Конечно, никого убивать мы не собирались, но вполне возможно, что в первоначальный план Алины убийство тоже не входило.
— Борис Андреевич, а что вы можете сказать о жене Филатова? Вы знакомы?
— С Алиной? — удивился он. — Конечно. А что вас интересует?
Хм, более неудачного для меня вопроса он и придумать не мог: как будто я знаю, что именно меня интересует! Но Борису необходимо сейчас дать ответ. Причем, по возможности, четкий и связный.
— Мне надо знать, сколько лет Филатовы женаты, есть ли у них дети и что эта Алина вообще из себя представляет, — отчеканила я и приготовилась слушать.
Но Корнеев не торопился с рассказом. Он встал, прошелся по комнате, снова сел на диван.
— Не знаю, в связи с чем вам понадобилась Алина, но в сущности я и сам о ней почти ничего не знаю. Вроде бы она закончила медицинский и с тех пор работает во Второй городской. Они с Николаем поженились еще в студенческие годы, так что живут в браке… — Он задумался, что-то прикидывая в уме. — Извините, у меня с математикой плоховато. В общем, вместе они очень давно. Детей у них нет, зато есть просто великолепное собрание картин современных художников.
— Российских или городских? — уточнила я на всякий случай.
— Разных. Честно говоря, не знаю, есть ли в коллекции мои работы, но у Филиппа Филатов что-то точно покупал. Коля не говорил мне об этом, я узнал случайно, услышав какой-то разговор несколько месяцев назад. Кстати, Филипп был не очень доволен, — пожав плечами, уточнил Борис.
А вот это уже интересно! Почему молодой художник не испытывает особой радости, когда его картины раскупаются? Или Филатов приобрел не самую лучшую его работу? В общем, довольно странно… Но рассказывать о своих подозрениях Корнееву я не стала, чтобы не вызывать и у него подобных чувств.
Поблагодарив художника за информацию, я начала прощаться:
— Борис Андреевич, вы мне очень помогли. Но у меня есть одна просьба. В моей профессии часто случаются всякие неожиданности и провалы, так что лучше Филатовым не знать об этом нашем разговоре.
— Конечно-конечно, Татьяна Александровна, — согласился он. — Я понимаю.
Уже через несколько минут я снова была в своей машине. Набрав номер Юлькиного сотового, я неожиданно услышала в трубке незнакомый мужской голос. «Отец», — сразу же догадалась я, вспомнив, что Макаровы собирались посетить родителей.
— Здравствуйте, Вячеслав Владимирович. Это Татьяна Иванова, знакомая вашей дочери. Могу я поговорить с Юлией?
— Да, но только через несколько минут. Она вышла в магазин, а телефон оставила здесь. Вы перезвоните?
Конечно, я пообещала в скором времени перезвонить, а чтобы не терять время понапрасну, завела мотор и поехала домой. Во-первых, пора было наложить очередной компресс на больную ногу, а во-вторых… В общем, мне все равно надо было попасть домой.
