Глава 5
Злачные места принято посещать вечером, так уж сложилось. До вечера было еще далеко, и я решила заняться собственной персоной. Почистить перышки, как говорится. Позвонила своим маникюрше и парикмахерше, пригласила их к себе домой. Это самый лучший способ убить время — быстро и полезно. К вечеру я чувствовала себя превосходно, а после ванны с любимой пеной я была даже готова на восхождение к пику Коммунизма. На душу легло спокойствие, я почувствовала уверенность, что моя миссия будет выполнена. Впервые за несколько месяцев боль утраты была не такой острой.
Я взглянула на часы — в запасе оставалось почти два часа. Чем бы заняться? Рука сама потянулась к мешочку с косточками. Что на этот раз мне сообщит Провидение? Надеюсь, только хорошее. Я сосредоточилась и бросила косточки. Комбинация 30+15+8 порадовала меня. Она означала: «Вам откроются неизвестные ранее факты».
Хорошо бы еще заодно и неопровержимые доказательства вины Цыганова… С этой мыслью я принялась одеваться. Вот тут-то и раздался тот телефонный звонок. Голос опять, как в Москве, был странноватый, не то мужской, не то женский. Да и возраст говорившего определить было трудно.
— Это частный детектив Татьяна Иванова? — спросили меня.
Я хмыкнула: звонить мне на мобильный и спрашивать меня — смешно.
— Да, — подтвердила я.
— Хочу довести до вашего сведения, что в нашем городе живет убийца вашей подруги, — торопливо проговорил аноним.
Наверное, какой-то псих, подумала я, собираясь положить трубку.
— А также у меня для вас сообщение: я знаю, где найти Цыгана. Он ведь нужен вам?
Это уже интересно. Откуда звонивший знает, кто меня интересует? Откуда он вообще знает мой мобильный?
— С чего вы взяли, что убийца он? — поинтересовалась я.
— Есть неопровержимые доказательства. Но они у Цыгана.
Я немного насторожилась. Не верю я в сыр, падающий с неба. Следом обязательно должна упасть мышеловка.
— А что вы хотите в обмен? — уточнила я. — Деньги? Сколько?
— Нет, денег мне не нужно. Меня вполне устроит справедливое возмездие. Цыган — лишний человек в нашем городе. Скажем так: он мешает моему бизнесу.
В принципе, это вполне разумное объяснение, тем более если учесть информацию Кири, что Генку пасут…
— Ладно, давайте адрес, — сдалась я, — будет вам справедливое возмездие. А почему бы вам не позвонить в милицию? — спохватилась я, но таинственный доброжелатель отказался отвечать на этот вопрос. Он продиктовал мне адрес и отключился.
Что же это такое? Кому известно про мое расследование? Какое-то чувство подсказывало мне, что к происходящему имеет прямое отношение «обыск» в гостинице. И, может быть, каким-то образом человек, шарахнувший меня по голове на стадионе «Весна». Я так до сих пор не выяснила, в чем тут дело, и мысль эта сидела во мне занозой.
Итак, мои попытки разыскать Цыганова не остались незамеченными. Плюнуть и забыть звонок или воспользоваться помощью незнакомца? Его информация была настолько важной, что я не могла передать ее кому попало. Что делать? В конце концов, этот «кто-то» согласился сообщить сведения мне, и я решила воспользоваться его любезностью, причем как можно раньше.
Я вышла из дома, завела свою верную бежевую «девяточку» и отправилась по указанному адресу. Местечко оказалось недалеко от порта, где на приколе стоял «Караван-Сарай». Небольшой двухэтажный особняк, занятый под сдаваемые офисы. Время, конечно, было нерабочее, воскресенье, но свет в окнах на первом этаже горел. Работают, значит, люди. Понятно.
Я подошла, взялась за ручку двери и дернула ее на себя. Звук выстрела, раздавшийся откуда-то из глубины офиса, я услышала на долю секунды позже, но перед тем, как распахнула дверь. Затем послышался шум, и все смолкло. Я прижалась спиной к стене и замерла, раздумывая, что делать дальше. Оружия со мной не было, сколько человек там, внутри, я не знала. Наверняка у них тут криминальные разборки, передел сфер влияния и так далее. Почему-то я не сомневалась, что стреляли именно в офисе Цыганова.
Стоять тут, под светом фонаря, было глупо: тот или те, кто стрелял в офисе, все равно должны пробежать мимо меня, безоружной. Еще неизвестно, как они отнесутся к моему присутствию. Лучше, если проявлю инициативу именно я, Татьяна Иванова. Я тихонько проникла внутрь, нашла дверь в офис Геннадия, нащупала рукой ручку, повернула ее и распахнула дверь настежь. Раздался еще один выстрел, пуля угодила в стену напротив открытой двери офиса и отрикошетила куда-то в сторону.
Вот гад, так он меня положит, как бельчонка на охоте. Надо было что-то срочно придумать, хотя бы на испуг его взять.
— Милиция! — крикнула я первое, что пришло в голову. — У тебя нет ни малейшего шанса! Брось пистолет! Ты окружен!
Кто бы ни находился в помещении, он был настолько поражен чепухой, которую я несла, что выстрелил в третий раз. Тут я вообще перестала соображать. Да и какая польза в соображении, если собираешься совершить нечто крайне глупое. А я не только собиралась, но и совершила. Я нырнула в открытую дверь, быстро перекатилась, ударившись об пол, и увидела его.
Одетый во все черное человек с дурацкой карнавальной маской на лице стоял, держа пистолет в руке. Он, глядя прямо на меня, нажал на спусковой крючок. Я мысленно простилась со своей жизнью и приготовилась ощутить, как пуля, пробив кожу, с неприятным хрустом вгрызается в мою плоть. Но из дула вырвалось какое-то неприличное «чпок-чпок». Кажется, в обойме кончились патроны, а черный человек еще не понял, в чем дело, и все давил и давил на спусковой крючок, удивляясь, почему я все еще жива.
Меня захлестнула такая ярость, что я кинулась на этого гада. Борьба продолжалась несколько секунд с переменным успехом, наши силы были равны. Я бы его сделала, если бы не оступилась. Тогда он приподнял меня над полом и ударил о стену. На мгновение я зависла в воздухе, распластавшись на вертикальной поверхности, а потом рухнула на пол и отключилась на пару минут. Придя в себя, я не сразу поняла, кто это так тяжело дышит рядом, но мне тут же стало ясно, что это я сама.
На улице уже вопила милицейская сирена. Я огляделась: в офисе царил беспорядок. Возле стола лежал абсолютно мертвый, судя по неестественно вывернутым конечностям, Цыганов, а в руке у меня находился пистолет, из которого наверняка его только что убили.
Я засмеялась нервным смехом: классическая подстава. Труп, убийца, взятый с поличным у трупа с оружием в руках, и доблестная милиция. Ничего себе, сходила за хлебушком… То есть в казино. Замечательное окончание и без того неудачного дня! Так, пока еще есть время на последний звонок, нужно звонить Кире. Я набрала номер. Слава богу, он был дома.
— Кирьянов, — зачастила я, — срочно приезжай на набережную, здание возле Музея литературы, меня тут сейчас возле трупа Цыгана повяжут, со «стволом». Выручай! — и бросила трубку, не дожидаясь его вопросов.
Времени у меня было в обрез. Чувствовала я себя немного лучше, голова начала соображать быстрее, пульс пришел в норму, дыхание успокоилось. Первым делом я стерла отпечатки своих пальцев со «ствола». Настоящий убийца, ясное дело, все равно был в перчатках. Пистолет я кинула на пол и оттолкнула от себя ногой. Детективу положено проявлять любопытство, и я его проявила — осмотрелась еще раз. Так-так, нападавший после выстрела задержался. Что-то искал? Что?
На полу рядом с письменным столом валялись ящики с документами, обрывки каких-то бумаг, квитанции. Там же я увидела целую пачку фотографий Ангелины. Ее же фотография стояла на столе в дорогой стильной рамке. Интересно, если Генка был убийцей Гели, стал бы он держать ее фотографию возле себя, на виду? Ладно, думать об этом будем потом, а сейчас нужно действовать.
Среди прочих бумаг я обнаружила папку с журнальными и газетными вырезками, все они касались Ангелины и Алекса: свадьба, смерть, похороны. В папке было множество статей, содержавших информацию об Алексе, в том числе напечатанных уже после смерти Ангелины. Если Цыганов собирал информацию об Ангелине, то вполне логично, что и об Алексе тоже, как о ее муже. Но зачем ему понадобилась информация о вдовце?
Я все больше и больше запутывалась в деталях, а времени на аналитические размышления у меня не было. Я наклонилась над мертвым Цыгановым и ловко обыскала его карманы. В заднем кармане брюк обнаружила записную книжку и с чистой совестью сунула ее в самое укромное местечко — за лиф своего платья. Затем, сняв трубку с аппарата на столе, набрала ноль-два и попросила дежурного как можно скорее прислать наряд.
— На набережной, — я назвала адрес, — совершено убийство.
Сделала я это в самый подходящий момент, за моей спиной раздался приказ:
— Лицом к стене, руки за голову.
— О, уже приехали! Как оперативно, — попыталась пошутить я, — я вам еще звоню, а милиция уже здесь.
— Документы! — потребовали у меня.
— Извините, можно, я повернусь к вам лицом? У меня нет оружия, — попросила я и, не дожидаясь разрешения, осторожно повернулась. В полутьме офиса трудно было разглядеть количество звездочек на погонах старшего, поэтому я решила называть его просто «товарищ милиционер». Прозвучит это, конечно, глупо, но не гражданином же начальником мне его называть?
— Товарищ милиционер, я — Татьяна Иванова, частный детектив, вот мои документы.
Я осторожно, не делая резких движений, достала из кармана свои «корочки».
— Федор, у нас тут труп, — подал голос старший. — А вот и «ствол». Все точно, как и сообщили. За что вы его так? — полюбопытствовал он, разглядывая меня.
— Товарищ милиционер, я тут ни при чем. Я пришла только поговорить, услышала выстрелы, а тут какой-то мужик… Мне, понимаете, позвонили и сказали, что у Цыгана… у Цыганова есть важная для меня информация…
— Ага, вот ты его и замочила. Призналась бы сразу, чего кота за хвост тянуть? — абсолютно не слушая меня, заговорил Федор.
— Да я частный детектив, я веду расследование…
— Ага, смотрите, люди, я Бэтмен, — отозвался напарник Федора. — Руки давай…
— Какие руки, зачем?! — попыталась возмутиться я, но на моих запястьях уже щелкнули наручники.
— Что тут происходит? — раздался из-за двери до боли знакомый голос Кирьянова.
Я с облегчением вздохнула.
Кирьянов представился, показал документы и попросил ввести его, как старшего по званию, в курс дела. Федор отрапортовал. По его рассказу выходило, что кто-то позвонил в отделение милиции и сказал, что видел женщину с пистолетом в руках. Звонивший дал мое точное описание и сообщил адрес. Они приехали и застали меня здесь.
Не знаю, что там этому Федору наплел Киря, но меня отпустили. Правда, переписав все мои данные. Кирьянов дождался, пока все формальности закончатся, и вывел меня на улицу.
— Какого черта? — сдавленным от злости голосом произнес он. — Я так и знал, что нечто подобное и случится. Вышло по-моему. Ты что, теперь убиваешь своих подозреваемых?
Я оскорбилась:
— Кирьянов, ты выражения-то выбирай! У меня, между прочим, стресс, меня тут тоже убить могли, а ты…
Я не смогла договорить, меня всю затрясло, ноги отказывались слушаться. Если бы Киря вовремя не подхватил меня, так бы и брякнулась на асфальт на потеху публике, прогуливавшейся вдоль набережной.
— Ты чего, Тань, а? Давай-ка вон в кафе зайдем. Выпьешь коньяку, сразу полегчает, — тоном раскаявшегося грешника произнес он.
Я только кивнула. Киря почти дотащил меня до открытого кафе и усадил за один из свободных столиков. Заказал коньяк, какие-то фрукты. После второй рюмки силы вернулись ко мне, и я смогла рассказать Кирьянову, что случилось.
— Мне позвонили и сказали, что у Цыгана есть очень важная информация, доказывающая его причастность к гибели Ангелины, — поведала я. — Я даже постучаться в дверь офиса не успела, как услышала выстрелы. Проникла внутрь, увидела человека с пистолетом, потребовала, чтобы он бросил оружие. Но он продолжал стрелять — уже в меня.
— Ага, наша героиня бесстрашно ворвалась в офис и почти обезвредила убийцу. История прямо на газетную полосу для раздела криминальной хроники, — пробормотал Киря. — Ты понимаешь, что тебя подставили? Скорее всего, тебе будет предъявлено обвинение в убийстве, если, конечно, не подсуетиться. Все-таки ты звонила в милицию, отпечатков пальцев на пистолете нет, мотивов убийства тоже…
— Я вот только одного не могу понять: как звонивший узнал о моем желании встретиться с Цыгановым? Ума не приложу. Киря, давай еще выпьем! За друзей, за тебя, всегда приходящего мне на помощь.
Эти слова были последним, что я помнила, — дальше я отключилась. Не помню, как Кирьянов тащил меня, как усаживал в машину, как впихивал в квартиру. Ничего не помню! Провал, бермудский треугольник. Такое со мной случалось очень редко, вернее — всего два раза в жизни.
* * *
О выпитом коньяке мне напомнило отвратительное состояние утром. Минут пять я не могла понять, почему лежу на диване, а не в собственной постели. С тошнотой и волной адской головной боли пришли воспоминания о вчерашних неприятностях. На ватных ногах я потащилась в ванную. Хотела принять душ, но ноги отказывались меня держать, и я заменила душ ванной. Лежать в моем состоянии оказалось гораздо сподручнее, чем стоять. Получасовое отмокание в душистой пене и затем большая чашка хорошего кофе сделали свое дело, через час я почувствовала в себе силы запихнуть в рот пару бутербродов.
Нужно было позвонить Кирьянову и сказать большое спасибо, но что-то останавливало меня. Ладно, спасибо сказать я успею и позже. А сейчас следовало разобраться в сложившейся ситуации, пока вокруг меня не появились еще трупы. Куда я сунула книжку, которую стащила у ныне покойного Цыганова? Я поискала глазами свои вещи и наткнулась на сумочку. Кажется, я вчера ее перекладывала туда. Или хотела переложить?
Я принялась вытряхивать содержимое сумочки на стол, записная книжечка нашлась там. С глухим стуком следом выпал мешочек с косточками. Погадать, что ли? Может, магические двенадцатигранники подскажут мне, что делать дальше?
Я уселась за столом, подержала косточки в руках, ощутив их шероховатую поверхность, и бросила. Прогноз оказался неутешительным: 34+4+18 — «Вы в опасности и должны следить за своими действиями более внимательно».
Я взяла со стола пачку сигарет, затянулась и принялась думать. Кто в ближайшее время хотел бы избавиться от меня всерьез и надолго? Список моих недоброжелателей давно перевалил за третий десяток, но сейчас я так и не пришла ни к какому выводу.
Зачем нужно было убивать Цыганова? Только чтобы подставить меня? Тогда не проще ли было убить меня… Впрочем, меня уже пытались убить совсем недавно в Москве. Или просто хотели попугать? Я так до сих пор и не поняла, кто и зачем копался в моих вещах в гостиничном номере, связаны московское покушение и тарасовская подстава или нет. Я почувствовала, что запутываюсь все больше и больше. Тогда, чтобы не свихнуться окончательно, запретила пока себе думать о московском происшествии. Это как в школьной контрольной: споткнулся на примере — оставь, решай другие, потом вернешься. Решение окажется гораздо проще, чем кажется.
Ладно, изменим тактику. Будем искать врагов Цыгана. Если среди них найдется хоть один знакомый мне, значит, он и есть убийца. Найду его и выясню, чем это я так ему помешала. И я принялась листать записную книжку, найденную в офисе Цыганова.
Телефоны каких-то Лен, Маш, Сусанн, Рузанн, Вованов и Болтов. Записи сделаны в разное время, разными ручками. Пойди разберись, где нужная именно мне информация. И все-таки мне повезло — на предпоследней странице аккуратным почерком был выведен телефон, под которым стояло название фирмы: «„Оптимус“. Частное детективное агентство. Расследование, поиск пропавших, конфиденциальная информация».
Коллеги? Забавно. Но, может, они мне что-нибудь полезное поведают. Судя по адресу, агентство московское. И я набрала номер, решив представиться секретарем Цыганова.
На том конце провода мне ответил приятный женский голосок:
— Частное детективное агентство «Оптимус», слушаю вас внимательно.
— Добрый день, я звоню по поручению своего шефа, Геннадия Цыганова. Он поручил мне узнать, как идет расследование.
— Минутку, — проговорила девушка, пощелкала клавишами компьютера и ответила: — Материалы отправлены к вам в офис с курьером еще вчера… Вы должны были получить их после обеда, — удивленно проговорила она. — Странно, из вашей фирмы уже звонили сегодня, тоже интересовались отчетом. Но просили прислать копию, и мы выслали ее по факсу.
— Да, шеф мне поручил узнать о бумагах вчера, но мне понадобилось уйти к врачу, поэтому я не успела позвонить вам. Наверное, он уже получил их, большое спасибо. А еще какая-нибудь информация будет? — поинтересовалась я.
Секретарша на том конце провода снова пощелкала кнопками и ответила:
— Нет, никакой информации больше не будет, расследование закрыто. До свидания.
Так, значит, Цыганов что-то искал с помощью детективного агентства. Или кого-то. Нужно вернуться в его офис и попытаться найти бумаги из «Оптимуса». У того, кто его убил, было слишком мало времени, и вряд ли он нашел то, за чем приходил. Он даже карманы покойного обыскать не успел. Никакого факса в офисе я не заметила, а Геннадий не мог сам сегодня утром звонить в агентство. Значит, убийца все-таки получил то, что ему было нужно. А если информация опасна для него, он наверняка вернется в офис к Геннадию, чтобы ее уничтожить. Мне нужно опередить его — и я почти наверняка узнаю, кто убийца.
Оставалось придумать, как попасть в офис, не вызывая подозрения милиции. Его же вчера опечатали, а сегодня рабочий день, в коридорах полно народу. И все уже знают о смерти одного из арендаторов. Представляю, что они подумают, если я буду вламываться в помещение на глазах у всех.
Как же все-таки проникнуть внутрь?
Я нашарила рукой пульт телевизора и включила местные новости: что там говорится об убийстве? Новостная передача пестрела сообщениями на все вкусы — официальная хроника, поездка господина губернатора в город-побратим за бугром, фестиваль мыльных пузырей, нашествие комаров-мутантов… Наконец-то дошла очередь и до криминальной хроники. Буквально три слова: вчера в своем офисе убит предприниматель, подозреваются криминальные разборки — и все. Хорошо хоть про мое участие в этом деле не сказано ни слова. Спасибо Кирьянову, если бы не он, любовалась бы я собственным изображением с экрана телевизора. Я выключила ящик, и тут мне в голову пришла идея, как проникнуть в офис, не вызывая подозрений. Через полчаса я по ноль-девять узнала все нужные мне телефоны и начала обзванивать их по списку, говоря одно и то же.
— Добрый день, это звонят из санэпидемстанции. В связи с эпидемией малярии и большим количеством комаров проводим обработку офисных помещений.
— Какие комары? У нас работы невпроворот! Что за ерунда… — примерно одинаково отвечали мне везде.
— Телевизор смотреть нужно, уже жертвы есть, — пугала я несговорчивый народ.
Сообщение о телевизионном репортаже почему-то действовало лучше апелляций к здравому смыслу. Дальше все шло как по маслу.
— Сегодня с двух до четырех просьба предоставить помещения для обработки нашим сотрудникам, — предупреждала я. — Чем меньше народу будет находиться в помещении, тем лучше. Сдайте ключи от помещений ответственному лицу и дожидайтесь санитаров.
Через час, облаченная в длинный белый халат и такой же колпак, с марлевой повязкой на лице, с пятилитровым баллоном, обернутым куском брезента и торчащим из него пылесосным шлангом, я шагала по коридору здания, словно персонаж из фильма «Охотники за привидениями». Я получила ключи и в присутствии секретарши каждого офиса провела обработку, каковая свелась к разбрызгиванию из баллончика купленного по дороге средства против мух и тараканов. Воняло оно ужасно, хотя прилично стоило и на баллончике имелась надпись: «С приятным запахом». Я быстренько пробежалась по комнатам второго этажа, спустилась на первый, где почти никого не осталось.
— А это помещение? — поинтересовалась я у чихающей женщины, выполнявшей обязанности завхоза. У нее, вероятно, была аллергия на препараты подобного рода.
— Тут никого нет, хозяина убили вчера, — отозвалась она.
— Ключи у вас есть? — спросила я, разбрызгивая вокруг себя аэрозоль. — Под этим офисом подвал, а подвал — источник размножения инфекции. Мне обязательно нужно его обработать, — настаивала я на своем.
Завхоз, уставшая бороться с кашлем, всунула мне в руки ключи:
— Вот, держите. Я живу с той стороны особняка, квартира номер два. Когда закончите, занесите мне ключ, — попросила она и выскочила на улицу.
— Хорошо, я закончу через час и верну.
Ура! Я была обладательницей ключа, и у меня было около часа, чтобы все тщательно осмотреть в офисе Цыганова.
Я открыла дверь и заглянула в помещение. Да, после вчерашнего здесь не убирались. Оно и понятно, секретарши у Цыганова я не заметила, а милиционерам уборку производить не по рангу. Я закрылась изнутри на ключ, включила свет и, не снимая перчаток, принялась тщательно обыскивать помещение.
Я методично выдвигала все ящички, заглядывала во все коробки, осматривала все папки, но бумаг из детективного агентства так и не нашла. Одно из двух: либо Геннадий их уничтожил, либо убийца их все же нашел. Я уже почти потеряла всякую надежду, когда мой взгляд упал на корзину с мусором. Вот про нее я как раз забыла. А для нас, детективов, мусорная корзина — золотое дно, здесь можно найти море нужной информации. Высыпав содержимое на газетный лист, я принялась изучать его. Какие-то квитанции, сигаретные пачки. Ага, вот и то, что нужно.
В мусоре обнаружилась масса одинаковых по фактуре бумажных кусочков, и на одном я разглядела логотип сыскного агентства. Замечательно! Ищите, и обрящете, кажется, так сказано в Библии. Я быстренько собрала кусочки в пакет и спрятала в карман. «Пазлы» в единую картинку можно и дома собрать, а сейчас нужно убираться отсюда поскорее, пока меня не застукали менты или убийца. Наверняка он вернется за тем, что искал, и лучше нам пока не встречаться.
Я так торопилась домой, что чуть не забыла про ключ, который обещала вернуть. Пришлось возвращаться. Мне не хотелось, чтобы завхоз начала разыскивать санитарку из санэпидемстанции. Представляю, как бы там удивились несанкционированному уничтожению комаров-мутантов.
Как была, в белом халате, с марлевой повязкой на лице, я поднялась к себе домой, только в квартире до меня дошло, почему на всех светофорах водители пялились на меня с неприкрытым любопытством. Я быстренько переоделась, уселась за стол и принялась раскладывать бумажные кусочки, пытаясь собрать все в единый текст. Работа усложнялась тем, что отчет был на нескольких страницах. На борьбу с головоломкой ушло довольно много времени, но наконец-то ее кусочки сложились в единую картину. Не хватало только первой страницы.
Я перечитала сообщение несколько раз. В нем не было ни слова про Ангелину, ни слова про кого-то, кого я знала. И все же мне казалось, что добытая с таким трудом информация мне обязательно пригодится. Интуиция, если хотите, а ей я привыкла доверять. Доклад касался трех неизвестных мне женщин: Наталии Шаровой, Веры Сусулич и Антонины Котовой. О том, как связаны между собой эти три женщины и зачем они понадобились Цыгану, было сказано, наверное, на первом, к сожалению, утраченном листе отчета. Но я узнала, что Шарова и Сусулич уже мертвы — стали жертвами несчастного случая, и только последняя — жива.
Опять несчастные случаи… А что, если есть какая-то связь между этими «случайными» смертями и самоубийством Ангелины? Выходит, Цыганов и не убийца. Он, наоборот, хотел расследовать смерть Ангелины. А если так, то его смерть — вовсе не тупик моего расследования, а лишь еще одно звено в цепи. Я уже не сомневалась в том, что Цыганов не убивал Гелю, а жизнью поплатился за то, что разыскивал ее убийц.
Итак, мне нужно найти Антонину Котову или Энтони Коти, как ее еще называли в отчете, — стриптизершу в одном из курортных городков на берегу Черного моря. В отчете о ней было сказано следующее: «Антонина Котова была замужем за объектом десять лет назад, разведена, о бывшем муже ничего не знает, в ее рассказе ничего любопытного не оказалось». Далее следовал адрес и место работы госпожи Котовой. Решено: полечу к морю, разыщу эту самую Коти и узнаю что-нибудь про ее мужа.
* * *
Уже через три часа я летела на юг, мечтая соединить приятное с полезным. Парочка дней на солнышке у моря еще никому не мешали, тем более что все расходы — за счет клиента.
Город встретил меня, как и каждого прибывающего сюда, некоторым искусственным восторгом, как улыбка американского продавца. Уже в аэропорту бодрый голос дикторши объявил, что всех нас рады приветствовать здесь, в знаменитом курортном городе, где нас ждут незабываемые впечатления и прекрасно организованный отдых. Не успела я получить свой багаж, как возле меня уже закружились несколько человек, предлагающих прекрасный домик, квартирку, угол или комнату для отдыха.
— Нет, я уж лучше в гостиницу, — отмахнулась я.
— Девушка, зачем вам гостиница. У меня дом в двух шагах от моря, бассейн, розарий…
— Девушка, у меня… Нет, у меня…
Я едва прорвалась сквозь заслон местных жителей, желающих сдать жилплощадь, и вышла на улицу. На улице пахло морем, виноградом, шашлыком и свежеиспеченным хлебом. Я поймала такси, продиктовала адрес давно известной мне гостиницы и через пятнадцать минут вошла в прохладный холл одного из лучших отелей города. Получила ключи от одноместного номера с видом на море и пошла заселяться.
В номере было мило, уютно и прохладно. Я вытащила из холодильника бутылку холодной воды и с удовольствием выпила ее. Предстояло решить: либо пойти на пляж, а потом заняться обедом, либо пообедать и… Я остановилась на первом варианте. Пара часов плескания в волнах и лежания на горячем песке сделали меня счастливым человеком, я почти забыла, что привели меня сюда довольно печальные обстоятельства.
Вечером я отправилась разыскивать тот самый ресторан со стриптизом, где работала Котова. Оказалось, что здесь не только ресторан, но и огромное казино. Все, так сказать, не отходя от кассы, чтобы человек мог расслабиться по полной программе: обжорство, вожделение и азартные игры — все грехи в одном месте.
Я специально пришла довольно рано — половина столиков в зале пустовала, можно было занять любой. Я остановила свой выбор на столике прямо напротив сцены. Лучшего места для наблюдения не придумаешь. Заказала себе несколько фирменных блюд: форель под каким-то необычным соусом, какой-то удивительный мясной рулет и много чего еще, поскольку собиралась сидеть здесь долго, до победного конца. Тем более что меня совершенно не беспокоила цена всего этого великолепия, за все щедро платил Марат.
Любезный официант принес мне программку выступления. Вот уж насмешили, никогда не думала, что в стриптизе есть сценарий. Насколько я поняла, Антонина была гвоздем программы, перед ее выступлением публику разогревал кордебалет. Кроме того, здесь выступал известный юморист, несколько модных музыкантов и иллюзионист. Словом, насыщенная культурная программа.
Заиграла музыка, раздвинулся бархатный занавес, и кордебалет принялся размахивать ногами, вызывая дурацкие улыбки на мужских лицах. Я вздохнула и принялась скучать. Официант принес мне очередной бокал с дорогущим коктейлем, и я, откинувшись на спинку стула, начала расслабляться, наблюдая, как действуют подрыгивания кордебалета на посетителей ресторана. Я начинала понимать, почему это «искусство» так популярно у дельцов ресторанного бизнеса: мужчины, распаленные красотками, заказывали выпивку и закуску с утроенным энтузиазмом.
После кордебалета к микрофону подошел конферансье.
— Леди и джентльмены, господа и товарищи, приглашаем вас в игровой зал нашего казино, и, даже если удача за игровым столом отвернется от вас, самым главным выигрышем сегодняшнего вечера для вас, счастливчики, станет выступление Энтони Коти!
Огни постепенно погасли, сцена погрузилась в темноту. Только пятно в середине осталось освещенным, и в нем возникла высокая красотка с густой копной рыжих кудрей. Завитки прически придавали ей какой-то взъерошенный и в то же время шикарный вид. Она стояла на сцене, глядя на публику, под ярким светом прожекторов, и под их лучами ее белая кожа казалась мраморной, почти прозрачной. Если честно, даже я затаила дыхание, что уж говорить о сидевших вокруг меня мужчинах. Рыжеволосая красавица была абсолютно голой. Стоявшая неподвижно, она напоминала статую греческой богини или что-то в этом роде.
Внезапно свет прожекторов погас, скрыв красотку в абсолютной темноте. Мужская часть публики заволновалась, раздались протестующие крики, женская половина зашипела на своих спутников. Через секунду свет снова зажегся: Энтони стояла в центре, но уже одетая.
— Леди и джентльмены, — сказала она глубоким гортанным насмешливым голосом, — может быть, вы хотите, чтобы я станцевала матросский танец или спела частушки? Могу также прочитать лекцию на тему «Есть ли жизнь на Марсе».
В ответ раздался хохот. Мужчины затопали ногами, захлопали в ладоши, засвистели.
— Ну вот, вы не хотите, чтобы я спела вам что-нибудь. Это обидно, — проговорила она. — Ну хорошо, тогда, может быть, среди вас найдется какой-нибудь смельчак и поможет девушке раздеться? Вот вы, — она указала пальцем на толстого лысого человечка, сидевшего рядом с какой-то женщиной, вероятно, женой. Карикатурно тощая, с толстой золотой цепочкой на дряблой шее, с двумя огромными бриллиантами в ушах, спутница толстяка держалась так, словно являлась наследницей британского престола. Лысый дядька приподнялся было с глуповатой улыбкой на лице, но был тут же схвачен за локоть своей женушкой. Она что-то сердито буркнула ему в ухо, от чего улыбка моментально слетела с его лица.
Весь зал наблюдал за забавной картинкой семейной сцены.
— Не желаете? — обиженно переспросила Энтони. — Что ж, придется это делать самой.
Снова заиграла музыка, и она принялась танцевать и раздеваться. Энтони расстегнула «молнию» на боку. Платье стало медленно опускаться на пол, она незаметно пошевелила бедрами, и платье упало. На ней остались лифчик и трусики с кружевными оборками. В зале ресторана перестали жевать, музыка сделалась едва слышной, стало так тихо, что слышно было, как кто-то тяжело дышит. Стриптизерша, сопровождая свои действия весьма недвусмысленными телодвижениями, сбросила лифчик, стянула с себя трусики и кинула их в зал.
В ответ раздались шквал аплодисментов, мужской вой и топот ног. Самцы, что с них возьмешь. Покажи им кусочек голого тела — и делай с ними все, что угодно, говорило выражение ее лица. Свет в зале снова погас, а когда его включили, конферансье объявил следующий номер.
На сцене появился знаменитый юморист. Возможно, он рассказывал очень смешные истории, но я их не слышала. Шутки можно прочесть, купив книжку анекдотов, тем более что объекты шуток этого юмориста в течение последних нескольких лет оставались одними и теми же — счастливые и сытые жители забугорья. Моя главная цель — Котова. Как бы пробраться в ее гримерную? Я подозвала официанта.
— Мне бы хотелось повидаться с Энтони Коти, — сказала я ему.
Он ухмыльнулся:
— Простите, но она по девочкам не специализируется. Она никогда не принимает женщин.
— Интересно, сколько мне будет стоить, если я пошлю ей записку через официанта? — спросила я, открывая сумочку.
Его улыбка стала чуть заинтересованней.
— Одной зеленой бумажки вполне хватит. Но я не думаю, что она захочет с вами говорить.
— Может, вы все-таки проводите меня в гримерную? — поинтересовалась я, доставая еще одну волшебную бумажку.
— Вообще-то нам это делать запрещено, но если подкинете еще одну такую же за риск, я покажу, — шепнул он мне.
— До дверей гримерки, — ответила я.
Официант шепнул:
— Пойдете по коридору в дамскую комнату. Я буду вас там ждать минут через двадцать пять, сейчас у нее какой-то гость от хозяина. Пока погуляйте в игровом зале, но, как только гость уйдет, я дам вам знать.
Я согласилась, расплатилась по счету и отправилась в сторону игрового зала, где вовсю пахло крупными деньгами: за столами для игры в кости, у рулетки, возле игральных автоматов.
Я закурила и подумала, что и мне нужно сыграть. Быть в казино и не сыграть было бы все равно что, очутившись в пустыне, отказаться от двухлитровой бутылки холодной кока-колы. Я подошла к сетчатой стальной решетке, отделявшей кассиров от клиентов. Два мускулистых парня в синей форме тупо уставились на меня, когда я остановилась перед их клеткой.
— Слушаю, — вежливо спросил парень за решеткой.
Я положила стодолларовую бумажку на стойку и протолкнула за решетку.
— Фишек на все, — играть так играть, чего мелочиться.
Он моргнул, потом звякнул передо мной горстью медяшек.
Я пошла к ближайшей машине и начала играть. Хладнокровно проиграла девяносто баксов. Потом выиграла — получила назад все свои деньги с удвоенной прибылью. Я собралась поиграть еще во что-нибудь, когда кто-то тихонько похлопал меня по плечу. Обернувшись, увидела официанта.
— Ушел, — шепнул он и кивнул в сторону коридора.
Я подождала, пока он отойдет, опустила жетон в «однорукого бандита» и проиграла.
У дверей дамской комнаты меня ждал официант, он снова едва заметно кивнул, теперь в сторону двери, расположенной напротив. На двери висела табличка «Вход в служебные помещения». Эта дверь была почти незаметна, так как прикрывалась шторой. Мы оказались в полутемном длинном коридорчике. Официант остановился у двери.
— Вот, дальше сами. Но если вас накроют — вы меня никогда не видели. Ясно? — торопливо пробормотал он, растворяясь в темном коридоре.
Я тихо постучала и, дождавшись ответа, вошла в гримерную. Энтони уже успела одеться. Она сидела перед зеркалом в вечернем платье цвета морской волны, очень гармонировавшем с ее рыжими волосами и зелеными глазами. Я подождала, пока она закончит красить губы, разглядывая меня в зеркале.
— Что вам нужно? — проговорила она своим сексуальным голосом, решив, что молчание затянулось.
— Мне хотелось бы поговорить с вами по поводу вашего бывшего мужа, — призналась я.
Котова хмыкнула и, театрально изогнув идеальную бровь, уточнила:
— Которого?
Я не ожидала такого поворота. Мне почему-то только сейчас пришло в голову, что у столь живописной дамочки может быть не один бывший муж.
— Вероятно, первого. Того, который был десять лет назад.
Я почувствовала, что попала в точку.
Антонина переменилась в лице, как-то подобралась и с едва заметным волнением проговорила:
— Только не говорите мне, что вы из нотариальной конторы, я все равно не поверю.
— Почему? — удивилась я.
— На прошлой неделе у меня уже был один представитель нотариуса. Либо вы говорите правду, либо мы прекращаем разговор, — отрезала она.
Я сразу догадалась, что она имеет в виду человека из детективного агентства «Оптимус».
— Хорошо. Я скажу вам всю правду. Человек, по поручению которого вас разыскивали, убит. Более того — есть основания полагать, что его смерть как-то связана с этим расследованием.
— Бросьте, я ничего такого не рассказывала. Меня спросили про нашу совместную жизнь с Алексеем, и я все рассказала.
Если честно, в первую секунду мне показалось, что у меня слуховые галлюцинации. Я попыталась взять себя в руки: мало ли совпадений в жизни? Алексей — довольно распространенное мужское имя.
— Не могли бы вы мне подробнее рассказать о вашей беседе? — попросила я, присовокупив к просьбе несколько портретов президентов известной страны.
Деньги — лучший друг детектива — сыграли свое дело. Антонина начала излагать подробно разговор, состоявшийся между ней и детективом из сыскного агентства.
— Он сказал мне, что ищет Алексея. Его жену недавно убили, а у нее какие-то родственники за границей, оставили ей наследство. Он якобы исчез, и его пытаются найти, так как наследство теперь отходит к нему. Я ничем не могла помочь, давно ничего о нем не слышала… Честно сказать, я не поверила во всю эту чушь. Надеюсь, вы объясните мне, зачем на самом деле понадобилось расспрашивать меня об Алексее? — холодно спросила она, взяла сигарету из пачки и закурила.
— Скажите, вы его по-прежнему любите? — рассеянно поинтересовалась я.
— Люблю? Я ненавижу эту сволочь, — отрезала Антонина.
Вот это да! Ненавидеть такого душку, такого воспитанного, милого, благородного и т. д. и т. п. Хотя, впрочем, развод иногда делает супругов врагами. Мне казалось, что речь идет о разных людях. Потом — я никак не могла понять, зачем информация о прошлом Алексея понадобилась Цыганову. Была бы жива Геля — понятно: очернить мужа в глазах жены, чем не сладкая месть. А теперь?
— Мне хотелось бы поговорить с вами об этом. Почему бы нам не пойти куда-нибудь выпить? — предложила я в надежде, что разговор о прошлой семейной жизни Алекса поможет мне хоть как-то разобраться в создавшейся ситуации.
— Сейчас не могу, — сказала она. — Нужно еще кое с кем встретиться, но я могла бы повидаться с вами через два часа.
— Где я найду вас? — поинтересовалась я.
— Здесь. После выступления я обычно бываю в баре. Народу там меньше, а выпивка такая же, как в ресторане. Там и поговорим.
Оставшиеся два часа я потратила на прогулку по берегу моря и посещение маленького уютного кафе на набережной. Здесь готовили замечательный кофе по-турецки — в песке, по всем правилам. К кофе подавались крохотные рогалики с марципаном и засахаренный миндаль. Ничего подобного по вкусу я не пробовала. Все же поездка на юг оказалась удачной, подумала я, допивая третью чашку густого божественного напитка. За этим занятием я едва не пропустила время назначенной встречи, хорошо, что все тут, в небольшом курортном городке, рядом.
Я вернулась в ресторан, разыскала бар. Антонина уже с нетерпением поглядывала на часики, когда я вошла в полутемный душноватый зал. Перед ней на стойке уже стояли три пустых бокала из-под мартини.
— Добрый вечер, извините за опоздание, — проговорила я, усаживаясь рядом.
Судя по блестевшим глазам, рыжая стриптизерша была уже довольно пьяна. Только сейчас я заметила морщины у нее под глазами и у носа, на сцене она казалась гораздо моложе. Может быть, из-за того, что сейчас Антонина была без косметики, а может, сказывалась усталость рабочего дня. Не думаю, что махать ногами и воспроизводить сексуальные телодвижения легче, чем стоять у станка.
— Ничего, я никуда не тороплюсь, вся ночь впереди, — пробормотала она слегка заплетающимся языком. — Повторить, — приказала она бармену. — Пить будешь? — обронила она, глядя куда-то мимо меня.
— Мне то же самое, — попросила я бармена, устраиваясь поудобнее на высоком табурете. — Энтони… — обратилась я к ней.
— Брось, я же не на работе. Зови меня Тоней.
Я пожала плечами. Тоня так Тоня, хотя это имя не шло ей совершенно.
— Ему тоже не нравилось, — хмыкнула моя собеседница, словно уловив мои мысли. — Слишком мещанское.
— Алексею? — уточнила я, отпивая из бокала.
— Ему, конечно. Он ведь у нас утонченная натура, хоть и детдомовский, — хихикнула она.
— Детдомовский? — Я удивилась. Помнится, Алексей говорил о своих родителях, что отец его — преподаватель в каком-то институте, а мама — художник-иллюстратор.
— Ага, детдомовский. Только он об этом вспоминать не хотел. Такое прошлое унижает человека. Его подкинули в дом малютки без имени и фамилии. В приюте так и записали — подкидыш, а потом слово в фамилию переделали, и стал он Подкидышев. Когда на мне женился, Алексей сменил свою неблагозвучную фамилию на мою.
Забавно, а мне, по манерам Алекса судя, казалось, что он из благополучной интеллигентной семьи, где по выходным ходили в музеи и театры, а вечерами читали книги за круглым столом. Портрет, нарисованный Тоней, резко отличался от Алексея, которого я знала.
— А почему вы развелись? — спросила я, заметив, что Антонина собирается заказать еще одну порцию мартини.
— Потому что я перестала быть ему нужной. Мы познакомились с ним на море, он меня очаровал. Все рассказывал про свое тяжелое детство, про желание завести семью и прочее. Я втрескалась в него по уши, в Питер привезла, прописала в своей двухкомнатной квартире. Я тогда в хореографическом училище училась, балериной стать мечтала, перспективной была, вот он и польстился. А потом мы в аварию попали. Леха пьяный за рулем нашего «жигуленка» сидел, врезался в грузовик. У него ни одной царапины, а я ногу сломала. Про балет пришлось забыть, никакой перспективы, никакой заграницы и лишних денег. Пошла в клуб кружок танцев вести. А этот скот нашел себе тетку постарше, но с кошельком толстым, дочь какого-то чиновника. Роман с ней закрутил, на развод подал, да еще полквартиры у меня оттяпал.
Антонина прервалась, чтобы заказать следующий бокал.
— Хорошо, времена изменились. Я уже совсем пропадала, когда случайно встретила подружку из училища. Она замуж за грузина выскочила, клуб у них, вот и пригласила. Сначала муторно было стриптизом заниматься, теперь втянулась. Если бы не сволочь эта, была бы у меня совсем другая жизнь, — с горечью проговорила она.
— Тоня, у меня такое впечатление, что мы о разных людях говорим. Боюсь, вам покажется странной моя просьба… У вас не сохранилось никаких фотографий с тех времен? — спросила я.
— Фото? Есть где-то. Я тут рядом живу, бери две бутылки, пойдем поищем, — предложила она. — Юрасик, нам два мартини на вынос и что-нибудь сладенькое. Вон, давай коробку шоколада. Да не ту, большую.
Я молча расплатилась за заказанное. Антонина жила и вправду рядом, в соседнем дворе, в небольшой богемно обставленной квартирке. Жилье, видимо, было съемным, на всем лежал отпечаток временности и некой искусственности. Антонина доковыляла до большого дивана и как подкошенная рухнула на него.
— Эй, не спи, где фотографии? — напомнила я о цели моего визита. Провести здесь всю ночь в обществе пьяной стриптизерши мне совсем не хотелось.
— Там, в ящике туалетного сто… — Антонина не успела закончить фразу, глаза ее закрылись, и донеслось смачное похрапывание, уместное скорее для портового грузчика, чем для женщины, исполняющей стриптиз.
Я пошла разыскивать туалетный столик, надеясь, что фотографии именно там. Столик нашелся в соседней комнате. На поверхности его вперемешку были свалены пустые пачки от сигарет, презервативов, пудра, помада, какие-то записочки, детали концертных костюмов — крохотные, расшитые блестками трусики и лифчики.
Я стала выдвигать ящики, содержимое которых находилось в таком же беспорядке. Наконец на дне самого последнего ящика нашла целлофановый пакет, набитый фотографиями. Я высыпала его содержимое на пол и принялась рассматривать снимки. Что-то в последнее время я часто занимаюсь изучением чужих фотоархивов, это начинает входить у меня в привычку. Правда, в отличие от архива Гели, хранившегося в идеальном порядке, здесь царил хаос. Определить, к какому периоду относятся снимки, было довольно трудно. Если бы не надписи на обратной стороне некоторых, работа затянулась бы до самого утра. В конце концов я нашла то, что нужно, — свадебные фотографии.
Молодая Антонина в скромном свадебном платьице, молодой Алексей в дешевеньком костюмчике, с восторженным лицом. Сомнений быть не могло — это был он, муж Гели. Ну и что дальше? Развод — не преступление. Даже если Алекс ничего не говорил Ангелине о своем предыдущем браке, повода для того, чтобы обвинять его в чем-то, нет. К тому же все, что сейчас мне рассказала Тоня, нужно тщательно просеять: обиженная, да к тому же и пьяная женщина способна ляпнуть и не такое.
Кажется, я влезла совсем не в ту историю, и смерть Генки Цыганова, а тем более Ангелины, к ней не имеет никакого отношения. Я собрала фотографии, прихватив на всякий случай одну из свадебных. Подумала — вряд ли Тоня заметит пропажу. Следовало сказать самой себе, что я зашла в тупик и расследование, скорее всего, придется прекратить. Из всех моих подозреваемых остался один Алекс, да и то — формально. Подозревать его в убийстве собственной жены только на основании того, что он был женат прежде, — полнейший бред.
Я вышла в коридор и попыталась открыть дверь. Здесь меня ожидал неприятный сюрприз: замок изнутри открывался ключом, а где находятся ключи, я не знала. Дверь открывала Антонина, я держала в руках пакет с выпивкой.
Мне пришлось вернуться в комнату, где на диванчике похрапывала хозяйка квартиры. В одном-единственном кармане ее платья ключей не было. Не было их ни на столе, ни под столом. Я обыскала всю комнату, но в таком бедламе что-нибудь найти трудно. Вот черт, придется здесь ночевать, не выпрыгивать же из окна третьего этажа на глазах у изумленной курортной публики? Пойди потом объясни, что выбираешься из гостей, а не удираешь из квартиры после грабежа.
Я вернулась в комнату, где искала фотографии. Раз диван занят хозяйкой квартиры, придется спать на ее кровати. Я, не раздеваясь, легла поверх атласного розового покрывала. От подушки приторно пахло духами. Запах был тяжелым и вульгарным. Через десять минут у меня жутко разболелась голова, а я распахнула окно в надежде на то, что свежий ветер с моря унесет с собой запах Антонининых духов.
Через полчаса мне захотелось есть, я тихонько прошла на кухню, подозревая, что ничего съедобного тут не обнаружу. К счастью, мои опасения оказались напрасными — в холодильнике я нашла упаковку клубничного йогурта, несколько превосходных бананов, свежий сыр. В хлебнице лежал чуть подсохший французский батон. Я расчистила место на кухонном столе и присела на один из массивных стульев. Утоляя голод, я размышляла о том, как странно складывается судьба человека. Сирота из детского дома, мальчик по фамилии Подкидышев стал состоятельным, удачливым бизнесменом. Между прочим, откуда у него появился первоначальный капитал? Я никогда не задавала себе подобного вопроса. А может быть, стоило? Нужно узнать у Антонины, как звали вторую жену Алекса, и съездить поговорить с ней — так, для очистки совести.
Машинально я достала из сумочки кости и бросила их на стол. Выпавшая комбинация позабавила меня: 30+16+2 — «Ваш знакомый не тот, за кого себя выдает». Надеюсь, речь не об Антонине, она не маньячка-убийца, устранявшая всех любовниц и жен Алекса.
Я убрала остатки еды в холодильник и вернулась в спальню — слава богу, в комнате уже не так пахло духами. Я растянулась на кровати и закрыла глаза. Сон пришел мгновенно, я даже не успела прибегнуть к помощи барашков, перепрыгивающих через изгородь.
