Глава 9
Я проснулась и, не открывая глаз, поняла, что у меня настроение — замечательное, самочувствие — прекрасное, да и вообще в моей жизни все идет отлично.
Все так же не раскрывая глаз, я протянула руку влево и, после прощупывания дивана не обнаружив там Володьки, протянула руку вправо.
Правая рука свесилась на пол, и я сообразила, что на диване я лежу одна, что было странно, потому что засыпали мы вдвоем с неким опером — уж это я помнила точно.
Прислушавшись, я с удивлением услышала тишину вокруг себя — шумы за окном не в счет, это чужая территория.
Поняв, что моего Володьки и не слышится, и не ощущается, я раскрыла глаза и осмотрелась по сторонам.
Обнаружив на полу прямо на моих тапочках записку, я подняла и прочитала ее.
Это был эпистолярный шедевр, выраженный языком дружеского милицейского протокола:
«Танька! Будить не стал вследствие лимита времени, собрался срочно и быстро, даже не позавтракал. Насчет новостей — как только, так сразу, тогда и договоримся о прочем. Пока, цел. и т. д. и т. п. Вл. Ст.»
Я села на диване, еще раз перечитала оставленное мне беглым любовником послание, прекрасно поняв, что если выражаться по-человечески, так это будет просто поэзия из любовной классики, звучащая уже примерно так:
«Любимая! Солнышко мое незакатное! Не решаясь тревожить твой легкий сон, я аки птичка Сирин-Филин-Гамаюн упорхнул из теплого гнездышка и…»
Дальше у меня не сочинилось, и я, уронив записку на пол, наступила на нее и побрела в кухню, по пути захватив и мешочек со своими гадальными костями.
Зевнув, я налила воду в электрический чайник, щелкнула кнопкой и высыпала кости на кухонный стол. Они рассудительно разложились успокаивающей комбинацией:
23+31+10.
«Магические кости советуют Вам не ожидать большего».
— Как будто без вас этого не знала, — проворчала я и собралась уже в ванную, но тут зазвонил мой телефон.
Подумав, что это уже наступило обещанное «как только, так сразу», я захватила трубку и вместе с нею отправилась в ванную.
Не знаю, как у других, а у меня разговоры с мужчиной в ванне повышают жизненный тонус.
Прослушав еще три звонка и за это время успев скинуть халат, я открыла воду и наконец-то ответила:
— Да, слушаю вас внимательно!
— Таня! Это Катя, привет! — раздался отнюдь не Володькин голос.
— Привет, не ожидала! — с максимальной любезностью ответила я.
— Ты уже в курсе событий? Кошмар какой, правда? — спросила Катя, и я даже почти зрительно представила, как она закатывает глаза.
— Ну еще бы, я-то в курсе, потому что попала в самый эпицентр событий, — скучновато ответила я.
— Ты это про что говоришь, не поняла! — воскликнула Катя, и я, поморщившись, объяснила с нотками нетерпения в голосе:
— Да про смерть Азбашева, про что же еще!
— А-а-а, вот ты о чем, — равнодушно протянула Катя, — ну да, ну да. Все там будем, верно ведь? А меня тут вот из квартиры выгоняют, представляешь? И кто бы ты думала?
— Ну и? Хозяйка? — удивилась я человеческой оперативности.
— А ни фига подобного! Анжела, вот кто! — выкрикнула Катя и осуждающе добавила: — Совсем нет совести у людей, как будто она подождать не может недельку!
— А вы с ней знакомы? Вот не знала! — Меня заинтересовало, что Анжелика Азбашева была не только в курсе амурных делишек покойного мужа, но, как получается, знала и все подробности. Это была интересная новость, и она меня поразила. Это была ниточка, и за нее следовало осторожно потянуть. В свое время, конечно, сейчас же неплохо было бы умыться.
— Вот сегодня мы с ней и познакомились, — продолжила свой рассказ Катя, — и мне это знакомство не понравилось совсем. Представляешь, какая наглость? Рафик уже успел заплатить хозяйке за месяц вперед, а она привалила тут и распоряжается, как у себя дома! Рафик вообще-то для меня эту хату снял, и целый месяц я еще имею законное право тут жить. Правильно я говорю? Подтверди мне как юрист!
Я дипломатично промолчала.
— Але! Таня, ты куда это пропала? Ты меня слышишь?
— Конечно, слышу, Катя. Анжела тебя выгоняет, — ответила я, быстро соображая, как бы ей удобнее сказать, что кассет у меня нет. Хоть и не нужны они ей, наверное, уже, а все-таки мне дали задание, и я обещала его выполнить. Но — не получилось.
— Катя, тут насчет кассет… — начала я, но Катя меня сразу же перебила:
— Ты обменяла их, да?
— Конечно же, — ответила я, — а как могло быть иначе? Ты дала мне поручение, и я как раз сейчас собираюсь тебе в нем отчитаться.
— Жаль, что уже обменяла, — вздохнула Катя, — а я подумала, что, может быть, у тебя не получилось с этим делом и тогда деньги уже отдавать необязательно… Рафик ревновать не станет, — пошутила Катя и приглушенно хихикнула.
Я промолчала, проникаясь сказанными словами. Ну девчонка, ну молодец: все у нее легко и через хихоньки!
А я вот так не могу.
— Да, Тань! — вспомнила вдруг Катя. — У меня тут, кроме Анжелки, были еще какие-то менты, я забыла точно, кто и откуда, но, в общем, они расспрашивали меня о всех делах, так я им про тебя рассказала. Не обидишься?
— Ну и правильно сделала, — одобрила я, — они же меня вчера и нашли после взрыва.
— Так ты без обид? — уточнила Катя.
— Конечно, не беспокойся, — заверила я, — я, кстати, хотела спросить у тебя, раз ты про Анжелу заговорила, так она раньше знала про тебя и Рафика или…
— А понятия не имею! — беззаботно отозвалась Катя. — Звонит мне сегодня в дверь какая-то лохматая калоша и говорит, что она безутешная вдова, и просит меня уехать как можно быстрее, потому что я ее нервирую, и что-то там про вечную память говорит. Мне показалось, что она с придурью немножко, так и Рафик говорил. Ну как я могу ее нервировать, если я ее и не знала совсем, а? Ну дура, что еще скажешь! Ну, в общем, пока, Тань, если денег нет, придется их где-нибудь добывать. У тебя, кстати, нет на примете никакого папика с толстеньким кошельком, а?
Я взглянула на свое отражение в зеркале и кивнула ему, спрашивая его совета. Отражение мне отрицательно качнуло головой в ответ.
— Увы, нет, — сказала я, — но как появится, так я тебе сообщу.
— Сообщишь ты, как же, — весело повторила Катя, — врешь, поди, небось для себя прибережешь. Ну ладно, пока! А кассеты можешь себе оставить, там, между прочим, есть что послушать, ты ведь тоже безмужняя, как и я!
В телефоне раздались короткие гудки, и я в раздумье посмотрела на него. Ну ничего себе! Оказывается, по мнению некоторых моих знакомых, я еще могу приберегать каких-то папиков себе про запас и слушать сексуальные записи!
— Как тебе это нравится?! — спросила я сама у себя в зеркало и, состроив кислое выражение лица, ответила: — Чушь какая-то.
Я наконец-то приняла долгожданный душ и, наскоро выпив чашку кофе, побыстрее выскочила из дома, опасаясь, чтобы какой-нибудь подобный звонок не выбил меня из колеи на весь день.
Фраза Кати, что я такая же, как и она, «безмужняя», была сильной и требовала сравнимых с ней по силе раздражителей, чтобы вернуться в норму.
Я направлялась к Валентине, сестре Олега.
У меня возникла мысль, что разговор с ней может дать мне некую нить, потому что прошедшие за вчерашний день события как-то увязывались с убийством Олега. Я не могла до конца себе объяснить этого, но связь чувствовалась.
Бестолковые разговоры Азбашева и Гуселкина перед взрывом крутились вокруг записей, сделанных в квартире у Кати.
Как оказалось, неизвестный шантажист записал не только и не столько сексуальные развлечения Кати и Олега, но и какие-то разговоры Азбашева, в которых он нелицеприятно отзывался о своем компаньоне Гуселкине.
Кате эти разговоры были ни к чему, но их нахождение в общем наборе и затем якобы случайное попадание этих записей к Гуселкину спровоцировало конфликт, закончившийся плачевно для обоих компаньонов.
Кто-то, зная достаточно хорошо характеры обоих, рассчитал все верно, почти математически, и — результат налицо.
Пока ясно, что Катя оказалась в проигрыше, ведь она лишилась покровителя.
А кто же выиграл?
Ответ на этот вопрос мог продвинуть меня к главной цели моего расследования: к причине убийства Олега Курейкина.
Я быстро выехала со двора своего дома и направилась в сторону магазина Валентины.
Когда я выруливала на трассу, робко чирикнул мой сотовый. Я развернула трубку и ответила.
Это звонил Володька Степанов.
— Привет, Татьяна, — нежно произнес он, — ты уже проснулась?
— Пока еще не поняла, — скупо ответила я, обгоняя какого-то нахала, решившего подрезать мне дорогу перед самым бампером.
— Ты сейчас дома? — спросил Володька, очевидно, уловивший что-то необычное в моих интонациях.
— Нет, еду в машине, — призналась я, когда-то раз и навсегда решившая не обманывать своих мужчин по мелочам, — ты звонишь мне по делу или просто решил пожелать мне доброго утра?
— И то и другое, — сказал Володька, — есть данные экспертизы. Пока, правда, только предварительные, но кое о чем уже можно говорить вполне определенно.
— Так говори же! — пожелала я, в который уже раз удивляясь склонности наших братьев меньших к болтливости. Я про мужчин. — Ну что там еще?
— В доме Гуселкина было взорвано устройство, ориентировочный эквивалент которого — четыреста граммов тротила. Мне кажется, что ты родилась в рубашке. Тебя спасла колонна, за которой ты сидела.
— Я это поняла еще вчера, — досадливо произнесла я, — ты лучше расскажи про тип взрывателя. Часовой механизм или дистанционка?
— Скорее всего, дистанционное управление, — осторожно сказал Володька, — взрыватель был радиоуправляемый. Официальное заключение пока не сделано, но, похоже, оно будет именно таким. Ты, кстати, куда едешь-то?
Я откровенно рассмеялась на такой прямой вопрос.
— У каждого своя работа, опер, — весело ответила я, — если что-то получится, я тебе сообщу. Как только, так сразу.
— Ну ладно, пока, будут новости — приноси!
Я отключилась и, свернув с трассы, въехала на боковую дорожку.
Где-то здесь должен находиться нужный мне магазин.
Он нашелся почти сразу.
Магазин — если судить по вывеске, булочная — Валентины, сестры Олега и моей клиентки, располагался на улице Лермонтова около набережной, в закутке, образованном пятью зданиями, поставленными замкнутым кольцом. И обслуживала эта булочная, как было понятно по месторасположению, близлежащие дома.
Я поставила «девятку» напротив входа в магазин, находящийся в цокольном этаже второго дома, и, заперев ее, направилась к двери.
В тот момент, как я подходила к двери, она открылась, звякнул колокольчик, подвешенный к дверному косяку, и из магазина вышел парень, одетый в темный джинсовый костюм и с грязноватой бинтовой повязкой на голове.
Я нахмурилась, стараясь вспомнить, где же я видела этого кадра, но парень сам и помог мне вспомнить.
Посмотрев на меня, он, приоткрыв рот и вытаращив глазки, отшатнулся к стене дома и затравленно огляделся, соображая, в какую сторону ему удобнее будет драпать.
Тут я и вспомнила, что этот подраненный боец был одним из тех хулиганов, что напали на Катю на улице Сергиевской. Именно его я так удачно вбила в кирпичную стену в подворотне.
Быстро шагнув вплотную к парню, я, глядя прямо ему в глаза, тихо произнесла:
— Привет, красавчик. Ты, как я вижу, уже описался от воспоминаний?
Парень приоткрыл рот и постарался проскользнуть вдоль стены дома, но я руками загородила ему пути отхода.
— Ну, ты что же молчишь? Или не умеешь с девушками разговаривать? Только нападаешь на них по темным углам?
Парень покраснел, потом побледнел и наконец что-то пробормотал, совершенно неразличимое.
Снова звякнул дверной колокольчик.
Я даже не оглянулась, мне компании хватало.
— Что здесь происходит? — послышался сзади женский голос, и я, узнав голос Валентины, отошла от парня на шаг.
— О, здравствуй, Татьяна, — поприветствовала меня Валентина и, обратившись к парню, продолжила прежним своим командным тоном: — Ну, ты что здесь стоишь? Ты уже давно должен быть на хлебокомбинате. Все мозги, что ли, тебе отбили, придурок?
Парень кивнул, соглашаясь с очевидной истиной, бочком-бочком отошел в сторону и, повернувшись, быстро зашагал к дороге.
— Ты ко мне, что ли, Татьяна? Пойдем в кабинет, — сказала Валентина и, толкнув дверь магазина, по-хозяйски вошла первой, я — за ней.
Магазин внутри был обычным и ничем особенно не выделяющимся, если только теснотой и спертым воздухом. Валентина как рачительная хозяйка, очевидно, экономила на кондиционерах.
Мы прошли через отделы, протиснувшись между ящиками с пустыми бутылками, и, миновав узкий коридорчик, попали в маленький кабинетик, служащий еще и складом. В углу кабинетика стоял стол, почти прижатый к стене. За ним — один стул и перед ним другой.
— Присаживайся, не обессудь, обстановка рабочая, — сказала Валентина, с сопением усаживаясь за стол.
Я присела на стул для посетителей и, вынув из сумки пачку сигарет, вопросительно взглянула на Валентину.
— Кури, конечно, Татьяна, — сказала она, — сама этим с удовольствием занимаюсь. Когда-то мне наврали по телеящику, что если я начну курить, то похудею, но, кроме привычки курить, я не приобрела больше ничего. Все врут, даже в телике, вот так.
Мы закурили, и я вкратце рассказала Валентине о происшедших событиях.
— Однако! — воскликнула она. — Ишь, что происходит! Ну, в общем, мои подозрения оправдываются! Как я говорила, так все и получается!
— Я не поняла, — возразила я, — ведь твои подозрения, Валентина, были или против Азбашева, или против Кати. Азбашева уже нет, Катя оказалась здесь, надо признаться, страдающей стороной…
— Страдающей стороной, — фыркнув, повторила за мной Валентина, — ее бог наказал, прошмандовку этакую. Это она виновата. Хмыря ее грохнули из-за простых разборок, как я поняла. Это не имеет отношения к нашему делу, просто так карты для него легли.
В это время в дверь один раз стукнули, и, сразу ее отворив, вошел еще один молодой человек в синем халате грузчика.
— Валентина Петровна, — громко сказал он, — колбасу привезли, и куда же ее таскать, если…
Парень взглянул на меня и осекся.
Я и этого кадра сразу узнала: это был тот самый боевой хлопец, лихо размахивающий ножом и быстро бегающий после этого.
— Привет, — поздоровалась я с ним и повернулась к Валентине. — Как я вижу, Валентина, не надеясь на детективов, ты и сама решила принять меры. Да вот только ребята не оправдали ожиданий.
Валентина недоуменно вытаращилась на меня, потом перевела взгляд на своего грузчика.
— Чего? — спросила она у меня.
Грузчик в это время молча строил ей рожи, старательно намекая на некие обстоятельства, но Валентина его не понимала.
— Ты что гримасничаешь, как дурак?! — крикнула она на него. — Не знаешь, что ли, сам, куда колбасу тащить? Первый день работаешь?! Уйди с глаз моих, не мешай разговаривать!
Грузчик выскочил, хлопнув дверью, и Валя, отпыхтев, бросила на меня исподлобья взгляд и, помолчав, негромко проговорила:
— Ну да, это я попросила ребят поговорить по душам с Катькой… А это ты, что ли, была там?
Я кивнула.
Валентина побарабанила пальцами по столу и уже более угрожающим тоном произнесла:
— Та-ак, вот что, значит, получается…
— Я не поняла.
— Зато я поняла все и сразу. Вот почему ты неохотно говоришь о ее виновности. Ты уже давно с ней обо всем договорилась и работаешь у нее телохранителем! Поэтому ты и ввязалась в эту историю с шантажом!
Валентина откинулась назад в кресле и с нехорошим прищуром посмотрела на меня.
Я покачала головой.
— Такое впечатление может создаться, признаю, но оно ложное. Во-первых, потому, что наша встреча с Катей была случайной, и именно тогда я и познакомилась с ней, еще не зная, кто она такая. Я просто видела, что девушку обижают три жлоба. Что я могла сделать? Только то, что сделала, — помогла ей по мере возможностей. Потом, когда мы с тобой договорились, я нанесла ей визит, чтобы получить интересующую меня информацию, она и предложила мне сходить по ее делу. Я согласилась только потому, что это было связано с Олегом. Факт остается фактом: существует некий неизвестный нам человек, который на самом деле занимался шантажом. Я продолжаю искать в этом направлении. Однако, если ты хочешь, мы можем и свернуть наши договоренности. Ты клиент, тебе и решать. Я не могу работать без доверия.
Теперь уже я откинулась на спинку стула и с независимым видом задымила сигаретой.
Не скрою, меня возмутили подозрения Валентины, хотя, надо признаться, какие-то основания для этого вполне могли быть. Но только с первого взгляда.
Валентина нахмурилась, помолчала и нехотя произнесла, что разрывать наши договоренности у нее нет пока оснований.
— Коней на переправе… это… не меняют, — проворчала она, — к тому же тебя мне рекомендовали на самом деле солидные люди. Они бы не стали мне фуфло на уши вешать. Не те кадры.
— В таком случае, — с нажимом произнесла я, — у меня есть к тебе несколько вопросов об Олеге. Я пытаюсь найти нить, за которую можно будет потянуть.
— Что тебя интересует? — спросила Валентина и, сунув руку куда-то под стол, выудила оттуда ополовиненную пластиковую бутыль «Буратино» и предложила мне.
Я отказалась, тогда Валентина, открутив пробку, отпила из горлышка большой глоток и, вытерев рот тыльной стороной ладони, поставила бутыль рядом с собою.
— Так что, говоришь, тебя интересует? — спросила она еще раз.
— Помимо работы в «Доме корейской электроники», какие еще у Олега были интересы? — спросила я.
Валентина пожала плечами.
— Ну, как у всех молодых парней, какие же еще. В кафешках посидеть, на танцах подергаться… Я все его уговаривала работать со мною. Так нет, он насочинял себе каких-то наполеоновских планов, говорил, что и так скоро станет богатым и без сложностей. Вот и стал.
Я заинтересованно подалась вперед:
— Каким же образом он собирался разбогатеть?
— Понятия не имею, — ответила Валентина, — он не говорил, а я не спрашивала, считала все это блажью. И знаешь, кстати, что я тебе скажу, я только сейчас сообразила.
— Ну-ну? — заинтересовалась я.
— Катька-шалава сама придумала всю эту историю с шантажом! Помяни мое слово! И за веревочку дергал какой-нибудь очередной ее любовничек. Это я точно тебе говорю, ты проверь, проверь.
— Я проверю. А на какие суммы рассчитывал Олег, когда говорил тебе про возможность разбогатеть?
— Олег-то? — Валентина наморщила лоб и почесала кончик носа. — Он не называл точных сумм, это бы я запомнила, сама постоянно с цифрами дело имею. Нет, он говорил, что скоро у него будет много денег и этот магазин ему не нужен.
Валентина тоскующим взглядом обвела свой кабинетик и, причмокнув губами, произнесла:
— Да будто он мне самой очень нужен. С радостью променяла бы все на…
Она не досказала свою мысль, махнула рукой и, взяв бутылку «Буратино», принялась пить, закрыв глаза.
